Немного застольной этики

Иногда мне вспоминается этот случай. Однажды мы с мамой ехали от бабушки, из нашего Боброва в областной Воронеж, где к этому времени уже жили. Ехали первой электричкой, что-то около пяти утра было, рано совсем, поэтому я не позавтракал. И когда мы добрались до узловой станции Лиски (тогда Георгиу-Деж), то мама повела меня поесть в вокзальный ресторан.
Сейчас, я уже успел побывать в местах и получше, но тогда, меня, провинциального мальчишку, который ничего круче школьной столовки никогда не видел, этот поход просто поразил в самое сердце. В ресторане пришлось сдать одежду толстой гардеробщице с мелкими кудряшками в волосах. Потом подошла какая-то тетенька и посадила нас за стол. Это меня потрясло, так как в ресторане никого не было в такую рань и все столики были свободны, казалось бы садись куда хошь, а нельзя, оказывается. Потом, меня поразило то, что столы были накрыты накрахмаленными скатертями, чистыми, хоть и пожелтевшими от стирки, что правда в тусклом освещении было не очень заметно. Мама заказала две порции отварного говяжьего языка с картофельным пюре, какой-то тетеньке в кружевном фартуке и такой же наколке на волосах. Тетенька ушла. И словно про нас забыла. Я ерзал на стуле:
- А когда мы будем есть?
- Как принесут.
- А когда принесут?
- Когда приготовят. Мы заказали, повар сейчас это готовит.
Этого то я и не понял. Что, нельзя было заранее приготовить, что ли, чтобы люди не ждали? А сидеть в пустом зале было тягостно. Особенно, если ты мальчишка и тебе всего лет десять. Уж и не помню, сколько пришлось нам ждать, но тогда это было вечностью.
И вот, наконец, тетенька в фартуке про нас вспомнила и подала нам две тарелки с картофельным пюре и исходящими паром кусками языка, которые лежали на каких то листиках капусты, или чего-то еще. Кроме того прилагался соленый огурчик и лежали красиво вырезанные из морковки звездочки. Хлеб был, почему-то на отдельных тарелочках, и рядом с нашими порциями и положила нам блестящие ножи и вилки. Накрыв стол, она отошла чуть в сторону.
Радостно потирая руки я приступил к завтраку. Конечно же я подцепил вилкой кусок мяса и вознамерился от него откусить, но меня остановила мама:
- Мясо нужно порезать на кусочки. Держи его вилочкой, а ножом разрежь.
Я попробовал. Но, то ли нож был тупой, то ли я неумеха, а может просто торопился, но вилка выскользнула из рук и зазвенела по каменному полу. Я быстро полез под стол, чтобы скорее её поднять, пока никто не видел, но подошла тетя в фартуке и ледяным голосом сказала:
- Пусть лежит там, где лежала. Возьми новую и ешь.
На столе появилась другая вилка. Я сидел красный от конфуза. Мама взяла мою тарелку и быстро разделала мясо на кусочки. Я облегченно вздохнул и приступил к еде.
Пюре было конечно водянистое и с какими-то комками, но мясо нежное, тающее во рту. Я съел все, даже кусочки морковки и листики чего-то непонятного. Ведь я не знал тогда, что это всего лишь фигурные украшения блюда и есть их является дурным тоном. Не знала того и мама, которая меня не остановила. А затем, я, к еще большему ужасу официантки, взял кусочек хлеба, обтер им тарелку и отправил его в рот. Воспитывался то я у дедушки с бабушкой. А там это было принято.
Так и закончился мой первый поход в ресторан. Мое приобщение к светской жизни. Потом, когда я вырос, я многому научился, но тогда это было именно так. Культуру светской этики в то время не преподавали в школах...