Шесть Рассеянных Мужчин

Шесть рассеянных мужчин


Просторный читальный зал, тускло освещенный пыльными лампами, был своеобразно отделен от другой части библиотеки. Он не казался чем-то обыденным и привычным даже на первый взгляд. Напротив, здесь царила атмосфера некого напряжения, некого спора и некой дискуссии с теми, кого принято считать великими, мудрыми. Неуловимая для обывателя магия царила здесь. Книжный коридор (а именно коридор этот зал и напоминал) был длинный, казалось, без видимого конца, с высокими потолками и окнами, за которыми давно уже наступила зима. Бесконечные ряды стеллажей, столов, стульев и книг сменялись один за одним, напоминая бесчисленные преграды, пройдя которые, наконец, становилось возможным дойти до конца этого странного, но определенно манящего зала.

Кто же присутствовал тут?

Он держал в себе несколько, по первому виду, очень рассеянных, но на деле весьма деловых мужчин. Они, как и все окружающее их, изолировались, или лучше сказать, «окопались» в своем внушительном книжном убежище. Тишина в нем прерывалась лишь изредка. Определенно, только в те моменты, когда кто-то решал перевернуть страницу или же выучить весьма остроумную цитату, дабы порадовать после себя.

Впрочем, за это не судили. За этим и пришли.

Пустые и незаметные часы проходили вслед друг за другом. Однако, вскоре среди тишины послышался глухой стук.

Кто-то настойчиво бил в дубовые двери зала.

Минутное молчание.

Снова постучали.

Никто не отреагировал.

Затем еще и еще.

Наконец Заведующий медленно встал и молча пошел открывать. По ту сторону слышалось чье-то бормотание, затем снова тишина.
Двери открылись.

Перед Заведующим стоял Мужчина в белом костюме.

Заведующий улыбнулся, любезно спросив:

-Вы стало быть к нам? -
А я мог оказаться где-то еще? Я здесь впервые и, кажется, ничего не упустил. Я шел именно к Вам. – ответил Мужчина в белом костюме.
Великолепно, мы ждали именно Вас. Полагаю, Вы на продолжительный срок? Одной ночи будет достаточно? – все так же любезно вопрошал Заведующий.
К чему так спешить? Я определенно не собирался приходить к Вам на столь долгое время. К слову, мне кажется, мы начали не с того конца. Вы все еще принимаете? -
-Безусловно, дорогой друг. Повторюсь, мы ждали именно Вас. –
Отлично. Значит, я все еще могу воспользоваться вашими услугами – наступила неловкая пауза, Заведующий все также стоял и молча улыбался. Чтобы как-то продвинуться дальше и наконец проникнуть в зал, мужчина легкой насмешкой первым возобновил диалог, дабы подтолкнуть управляющего к действиям -  Стоит признать, я даже испугался поначалу. Вы ведь пошутили, правда? Если так, то будем считать, что я оценил ваши способности. – уже успокоившись, ответил Мужчина в белом костюме.
- Что вы! Какие шутки, только для Вас, дорогой друг, мы готовы пойти на такое исключение. Видите, этих мужчин? - тут он указал на читателей в зале – Если хотите, то мы непременно составим Вам великолепную кампанию на эту долгую ночь. Да и к тому же, за такой приятный бонус даже не нужно будет ничего выплачивать ни мне, ни
этим милым людям. Подумайте, право, подумайте над этим. -

Мужчина в белом костюме ответил, перебиваясь нервным смешком:

Очень благородно с вашей стороны, особенно в ценовом вопросе, однако, мне кажется, это не было бы лучшим моим решением. Подумайте сами, мне весьма непозволительно оставлять на целую ночь дома свою семью. Меня не поймут, да и сама идея, мягко говоря, сомнительная.

-Уверяю вас, ничуть. Если вы так обеспокоены, то я могу послать за вашей семьей. Эй, ребята! – крикнул Заведующий каким-то людям позади Мужчины.
-Нет, нет, нет! Что вы, не нужно. Я не долго здесь и скоро уйду. Не нужно никого звать и не за кем посылать. - напрягся Белый костюм.
- Вы выглядите весьма и весьма напряженно, что странно. Но я уверяю Вас, это скоро пройдет. Ах, к слову, может быть, вам вовсе не книги нужны? Я мог бы позаботиться о том, чтобы вам предоставили услуги несколько иного характера? Вас не беспокоят боли в спине или шее к примеру? По виду, все симптомы – не переставал улыбаться Заведующий.

- Пожалуй, что нет. Я не хотел бы тратить ваше и свое время на не совсем толковые вещи, Вы все же позволите мне пройти? Уверяю Вас, я не задержу ни вас и никого из присутствующих ни на минуту. Если скажете сейчас же уйти, я так и поступлю, только дайте мне немного поработать. – просил Мужчина в белом костюме.

- Очень жаль, вы многое теряете, однако, буду надеяться, что вы еще перемените свое решение и поймете от чего отказываетесь. Только подумайте, целая ночь…. ммм – замечтался Заведующий.- Но будет по-вашему. Поймите меня правильно и поверьте, я поступаю именно так, лишь потому что я и все мы – он вновь указал на читателей и людей позади Мужчины в белом костюме – ждали именно Вас.

После этих слов Заведующий пропустил Мужчину внутрь зала, закрывая за ним двери на засов.

Новый читатель быстро нашел среди стеллажей нужный томик и последовал вглубь комнаты, оглядываясь по сторонам и рассматривая уже прибывших ранее. На его удивление - большая часть из них была занята вовсе не тем, чем принято заниматься в читальных залах. Однако более подробно узнать об их истинных занятиях он пока не решался. Все они сидели от него в абсолютно разном удалении. С кем-то он вот-вот мог поравняться телами, а кто-то и вовсе виделся лишь бесформенной тенью вдали. Для удобства их вполне можно было бы называть “попутчиками”, потому как именно таковыми они и воспринимались. На своем мелком пути у Мужчины в белом костюме их было несколько, а именно пять.

Кто-то мог бы привязать к этим незначительным встречам некий символизм и мистицизм, нечто вроде божьих знаков или знамений, в целом из-за того, что эти люди оказались более чем странными личностями, однако все это стоит воспринимать не иначе, как простое стечение обстоятельств, обладающих определенной долей абсурдности. А касаемо их количества, то есть пять – это работа чистой математики.

Одним из первых «попутчиков» на пути Мужчины оказался человек вполне интеллигентного и опрятного вида, упорно работавший не первый час в зале над какой-то работой, скрупулезно выписывая предложения из книг с внушительными названиями: «Бегство от свободы», «Быть или Иметь», «Бытие и время», «Шифры трансценденции». Последнее казалось чем-то совсем невообразимым. Возможно, под страшным названием скрывались абсолютно дикие истины.

Молодой человек сидел и тщательно выводил каждую буковку, вероятно, даже не до конца понимая суть того, о чем пишет. Аккуратно причесанный, с настойчивостью профессора, он тихо шептал себе под нос абзацы из книг, порой говоря так быстро, что казалось, будто он уже в следующий момент откинет толстенный том очередного философа и с криком: «Я понял!» снова засядет за работу, вновь тихо бормоча что-то про себя. Но этого не происходило.

Проходя мимо, Мужчина заметил, что юный труженик обронил какую-то мелкую книжечку, на которой было написано: «Об истине». Она лежала у него прямо под ногами, и он периодически шаркал по ней и вытирал ботинками, совершенно не испытывая каких-либо неудобств. Мужчина в белом костюме потянулся за книжкой, чтобы поднять, но вдруг услышал:

- Не стоит. Дрянная вещица. – монотонно произнес молодой человек тоненьким голосом, не отвлекаясь от работы и все также уткнувшись в книги.
-Но это в конце концов книга, а всякая книга достойна уважения. – удивленно ответил Мужчина, поднимаясь.
-Поверьте моему опыту, эта – точно того не заслужила. - все также отвечал юноша.
 -Удивительно, как вас вообще сюда пустили. –
-С уважением. А вы, стало быть, придерживаетесь только такого догматичного суждения, что книги нельзя бросать или сжигать? Если так, то я готов был бы поспорить, но, увы, не могу. –
 -Чего же в ней такого плохого? -
-Все. - отрезал труженик.
-Великолепный аргумент для человека, который – тут Мужчина в белом костюме нагнулся к юноше и заглянул в его записи – Который, вероятно, пишет научную работу. Это уровень, что сказать.
-Не работу, а трактат. – поправил тот.
-Ах, тогда, вам стоило бы заняться этим дома, потому как здесь вам не дадут покоя, ибо очень легко можно понять, что вы занимаетесь ничем иным, как воровством чужих идей. Да, я вижу. Я вижу это. Если же действительно верить вашим словам и соотносить это с ситуацией, то выходит, что вы - самый обыкновенный вор. – горячась, говорил Мужчина.
 -Не вор, а интерпретатор. –
-Еще бы, где же ваши оригинальные идеи? -
-Какие? О чем вы? Неужели вы убеждены в том, что все эти книги вокруг нас не плод
«обыкновенного воровства»? Да любая здесь. Поверьте, любая. -
-Как вор, вы великолепно выкручиваетесь, ловко сводя все к обобщению. –
-Конечно. Будь иначе, я бы этим не занимался. Вот только есть один минус. –
-Какой же? Общественное порицание? -
-Я боюсь. Действительно. Переработав столько материала, очень сложно оставаться в каких-либо рамках. Это чудовищно. Поверьте, но все ради блага. -
-И оно того стоит? -
-Нет, наверное, нет. Но ничего другого не остается-

Мужчина в белом костюме поспешил удалиться от юноши. А тот дальше так и сидел, уткнувшись в книги, аккуратно выводя каждую буковку и неустанно шевеля губами.  Пройдя еще немного вперед, вглубь зала, Мужчина встретил своего следующего «попутчика».

Пухлый человек, в возрасте, примерно за 40, сидел и упорно зубрил какую-то цитату из книги. На столе его больше ничего не было, лишь труд «Parerga und Paralipomena», над которым настойчиво корпел бедный читатель. Заметив краем глаза проходящего мимо Мужчину в белом костюме, он неожиданно подорвался и почти умоляюще остановил того за руку и начал просить:

-Уважаемый, уважаемый, прошу вас, остановитесь. Остановитесь. Это ненадолго, остановитесь. -

Мужчина удивленно обернулся и высвободил свою руку.
-В чем дело? - спросил он.
-В-вы не м-могли бы мне помочь? У меня тут дело, весьма деликатного свойства и мне нужна чья-то помощь, прошу, помогите. -
-Что-то серьезное? -
-Да, да, очень серьезное. Очень для меня серьезное. Вопрос жизни и смерти даже, наверное, не знаю. Вы поможете мне, скажите, поможете? -
-Как не помочь, раз такое дело. – добродушно ответил Белый костюм.
-В-вы можете… как это сказать бы.  Проверить у меня кое-что? –
 -М?-
-Ну, проверить… Я тут выучил. Проверьте меня. -
-Выучили? Наизусть из книжки? -
-Да, да, из книжки. Сам, представляете? Сам! Проверьте, прошу – гордо, а затем снова жалобно просил пухлый человек.
-Ладно. Отсюда? - тут Мужчина взял том и начал вглядываться в страницы – Ммм… и что же вы знаете теперь? Откуда проверять?
-Внизу, видите? Внизу. Итак, д-давайте, я попробую. И…. «Важно помнить, что чрезмерное чтение не только бесполезно, так как чи…» Мм… минутку. Сейчас, сейчас.
«Важно помнить, что» Аргх, черт, как же это.  А! Вот! «Важно помнить, что чрезмерное чтение не только бесполезно, но и самосто…» Нет, нет, черт – бедный читатель окончательно взмок, но все же упорно пытался вспомнить – М…м… «Важно… помнить…что чтение…» Нет, не могу. Подождите, подождите. Давайте так: вы мне ее прочитаете, а я ее точно-точно запомню. У меня такое бывает, из-за чего бы….-
-Хорошо, слушайте внимательно - Мужчина в белом костюме прочитал все заново – «Важно понимать, что чрезмерное чтение не только бесполезно, так как читатель в процессе чтения заимствует чужие мысли и хуже их усваивает, чем если бы додумался до них сам, но и вредно для разума, поскольку ослабляет его и приучает черпать идеи из внешних источников, а не из собственной головы. Самостоятельное мышление является одним из основополагающих факторов в духовном развитии личности.»
- А-ах, мышление… да, как я забыл. - просиял тот. - Мышление. Мышление…да. Подождите, какое там? -
- Самостоятельное. -
- Да, точно! Ну вот… я запомнил, почти… вот, да, давайте…-
- Подождите. -
- В чем дело? - испуганно спросил пухлый мужчина.
- Скажите: зачем вы учите это? –
Тут отвечающий замялся: - Ну…я. понимаете, вообще мне надо… это нужно мне для одного дела. -
- И? - допытывался Мужчина.
- Понимаете, то есть, я…  Л-ладно. Есть одна девушка и я… я хотел бы сблизиться с ней, но у меня…. Не знаю, мне хочется завлечь ее и … я решил, что смогу таким образом и... - краснея, отвечал пухлый человек – и я хотел выдать эту фразу, мол мышление… и еще там что-то, но… понимаете. .. она бы осозн… осознала, что я критичен, что я критично настроен… пропагандирую м-мышление, что важно понимать… чтение… и -
- Но неужели иных способов совершенно не существует? Неужели вещами попроще никак не удается заполучить заветную любовь и … -
- Нет, это… слишком т-топорно… топорно это, да. По-другому – это вот так –
 - Топорно – усмехнулся Белый костюм – вы знаете о чем это?
- Д-да… я читал… где-то –
- Вот! Вы читали! Читали и снова наткнулись на ту же ошибку. Вдумайтесь в то, что вы так упорно пытаетесь познать. Познать без всякого мышления. –
- Нет, минутку…. Давайте, подождите, может…. Попробуем еще раз?  Сейчас…. Я точно смогу!
- Да, я смогу, смогу, смогу! – отчаянно воскликнул поверженный влюбленный.
 - Нет, я предлагаю поступить иначе. Так как окончательно уяснить для себя смысл тех слов вы не можете, то предлагаю вам сейчас немного подучить… нет, не делайте такое лицо, подучить, совсем немного, самую малость, а после я сам к вам подойду и помогу. Да, и не просите другого, я сделаю это сам. Договорились? – дипломатично изрек Мужчина.
- Но…я… хотя, да… мне нужно немного… ах, это мышление… но. -
-Вот и замечательно. Еще увидимся! – сказал он и уже было хотел пойти дальше, как вдруг пухлый человек снова схватил его за рукав и уже не отпускал, при этом жалобно, почти с блеянием повторяя одну и ту же фразу:
-Только помогите мне, прошу, помогите…. Помогите…. Помогите. Прошу… ах….поклянитесь, что поможете… прошу, поклянитесь… клянетесь? Клянетесь? – - Клянусь. - ответил Мужчина в белом костюме, скрестив за спиной пальцы.

Наконец он вырвался из рук пухлого человека и последовал в конец зала быстрее, чем раньше, попутно лихорадочно размышляя:

«Кто они? Кто они все? Ночь, трактат, книги, цитаты… к чему это все и зачем? Все стало иначе. Почему я связываюсь с этим…. Да кто ж ответит… верно… сколько они здесь сидят? А может они уже оплатили себе весь вечер?  Удивительно…. Удивительно и странно… и подобная странность перестает быть веселой, чего еще я не знаю? Кем они меня считают? и…. теперь… нормален ли я? Или… может быть ненормален? Хотя таковое…. Таковое стоит исключать сразу же…. Сразу же. Я обещал, обещал, что буду здесь недолго… так похоже, что я проведу тут еще меньше времени, чем определил для себя ранее…Нет…. Не говори ни с кем…. Нет… Черт…. Нет…. Странно…. Странно»

Поток сознания Белого костюма прервала очередная фанатичная истерика третьего «попутчика». Между стеллажами на старой табуретке, согнувшись в три погибели, трясся старик, в руках которого дрожала книга из раздела «мистицизм и святость». Тот, на удивление бодро для своих лет, прочитывал вслух строки из древней религиозной литературы, неистово шатая головой.

Челюсть его работала на износ. Ни на минуту не переставая дрожать, она резкими и непрерывными ударами выбивала из старца заветные слова. Это было настоящее представление безумца. Порой он то шепотом пробегался по абзацам, так, что его и вовсе не было слышно, то неожиданно, чуть ли не во всю старческую мощь непрерывно вещал богоугодные истины, то опускал ниже плеч седую грешную голову, то возносил ее до небес или же искал в зале глазами своего благодарного слушателя.

Когда Мужчина в белом костюме наконец поравнялся с фанатиком, он, невольно для себя, познал кусочек того таинства, что совершалось неподалеку от него.  Старец с манерами оратора изрекал:

«Остановись! Но Воскреснет Он и расточатся враги Его, и да бежать от лица Его ненавидящие Его. Исчезает дым да исчезнут и те, кто супротив Воле Его и погибнут бесы, что от лица дьявола пришлые и не любящих Его. Но, знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, и Животворящий Крест. Бесы силою светлою уйдут покинут место это и тебе Воля Его познается и познаешь ты силу высшую, что в ад низвергает грешных и прочных. Остановись, ежели так!...»

Какое-то время все были вынуждены выслушивать его безумную проповедь, однако вскоре включился Заведующий, и они оба заговорили одновременно. Поверх лишенных всякого смысла стенаний и некоего подобия песнопения прорезался грозный голос недовольного управляющего, который теперь направился прямиком к старцу, дабы, вероятно, грубо отчитать. По дороге он постепенно расходился в своих выражениях:
- Как я понял, вам было не достаточного несколько моих замечаний, и вы решили проверить меня таковым образом. Что ж, замечательно. Знаете, я с трудом мог свыкнуться с мыслью, что вы сможете или хотя бы постараетесь вести себя чуть более прилично, однако, как же я ошибался... – все более распыляясь, говорил Заведующий. – Вы неисправимы. Это факт! Я мог бы понять, о, вполне мог бы, что вы уже в возрасте и ваши, не побоюсь этого слова, «странности» имеют определенную силу и власть над вами, но нужно понимать, что всему, абсолютно всему есть предел. Ежели вы, уважаемый мой, не можете себя держать даже в таких упрощенных мною рамках, то я вряд ли могу надеяться на вашу какую-либо стабильность в целом. -

Последнюю фразу он договорил, уже нагнувшись над старцем. Тот улыбаясь, продолжал вещать прописные истины без каких бы то ни было неудобств. Тем временем, немного отдышавшись и снова набрав воздуха, слегка покрасневший Заведующий продолжил свою лекцию:

- Уважение, в полном смысле этого слова, совершенно необходимо между людьми, и никто из нас не в праве хоть как-то умалять его значения, потому как иначе, наше человеческое существование, наш социальный комфорт, так сказать, будет подвержен изменению и в конце концов уничтожению. Это недопустимо. Вы обязаны учитывать этот факт. Посмотрите на меня, посмотрите, посмотрите – тут Заведующий взял старика за нижнюю челюсть и поднял на себя голову – Вы видите меня? Я знаю, видите. Скажите, как я к вам отношусь все это продолжительное время?  Все верно, можете не отвечать. Ответ очевиден: крайне уважительно и добродушно. А что же вы?  Что же вы мне в ответ? Только ваш старческий, простите, маразм и глупость. Как мне кажется, это не совсем честный и рациональный расчет, не находите? Да, вижу, что не находите. И спрашивается, почему же я, уважающий себя человек, должен это терпеть?  Во всяком случае, всему должен быть определенный предел. Должна быть некая черта, перейдя которую, мы достигнем точки невозврата в наших с вами отношениях. Я знаю, это всегда грустно, терять с кем-то связь, однако жизнь наша не без горестей и это нужно понимать. Понимать нам. По вашим же глазам, я вижу, что все совсем иначе и раз так, раз вы не хотите идти на уступки, то почему, спрашивается, я должен? За вами тянется слишком большой долг и лучше будет, если мы избавимся от него сегодня. Хоть как-то, но все же избавимся –

Неожиданно Заведующий отпустил челюсть безумца и, обведя всех присутствовавших взглядом, демонстративно хлопнул в ладоши два раза. В этот же момент послышался звук открывающихся дверей, и с того конца, откуда пришел Мужчина в белом костюме, вышли двое грозных людей в серых одеждах.

- Его- грозно крикнул Заведующий, указывая на старика, а затем обернувшись, любезно сказал Белому костюму – Не переживайте. Он больше никого не побеспокоит. Вы можете не волноваться. -

Мужчина ошарашенно кивнул и попятился дальше, а тем временем, двое людей уже молча брали под ручки старца, уводя его вон из зала. Никто не останавливал их, все также продолжили заниматься своими и без того странными делами, а Заведующий, по обыкновению своему, вернулся на свой пост.

Обескураженный вердиктом обвинителя, бедолага в конце концов добрел до заветного места в углу и уже было принялся начать осмысливать идеи, как вдруг, будто по иронии судьбы, совсем неподалеку увидел от себя очередного персонажа.

«Право, я даже и не удивлен, однако лучше держаться в стороне, кто его знает, что мне еще судьба предложит. Он выглядит ужасно на первый вид. Боюсь спросить в чем же причина?»

И Мужчина в белом костюме был прав. Тот, что сидел неподалеку, оказался самым таинственным и безумным из всех представленных посетителей этого зала.

Он неустанно теребил свои жидкие, сальные волосы, что-то постоянно повторяя про себя и с чем-то без сомнения соглашаясь. Порой истерически надрываясь, то ли от подобной степени восторга, то ли от диких чувств, терзающих его темную душу. Он перечитывал предложения и тезисы, которые, как ему казалось, особенно точно характеризовали его. По его возбужденным окрикам и громким цитированиям можно было легко догадаться, что он прочитывал нечто из раздела психологии и психоанализа.

Обратив на него свое должное внимание, Белый костюм прислушался к его шепоту:

«О да, несомненно…. Я знал, знал, что это будет так…. Она говорила мне, но теперь же я докажу ей обратное…. А этот ублюдок…. Ах, как жаль, что он все еще с ней, как жаль, что он все еще верен…. Да…. Так вот…. Ага , да, точно! …!  Вот оно да! …. Боже, как же….. какое счастье…. Теперь я скажу ей…. Она …… да, она ответит, что была не права….. я скажу ей : мама, я говорил тебе! …. Да.. …. Боже, какое….. какое счастье »

В тусклом свете ламп едва – едва освещалось лицо безумца. По уголкам его рта сочилась легкая пена, ошарашенный и возбужденный взгляд, пожирая страницы книги, бегал из стороны в сторону, будто на допросе, а весь человеческий фасад, все людские манеры почти исчезли, не оставив после себя даже намека. Этот человек – живое воплощение болезни, страха и ненависти. Без капли всякого преувеличения любой убедит вас в правдивости этих слов.

Оторвавшись от созерцания, Мужчина в белом костюме вновь хотел обратиться к книге, но собственные мысли помешали ему:

«Какая глупость, какая чудовищная глупость и в то же время ирония. Зачем я взял эту книгу? Зачем?  Теперь в этом нет ни малейшего смысла, ибо я видел все это в живую. Абсурд… Но с другой стороны это только поможет мне, помимо приводимых тезисов, я обладаю теперь целой коллекцией просто невообразимых и уникальных примеров человеческой сущности, ее природы и структуры. Удивительно! Нет, мне просто не поверят, это нужно как-то задокументировать и в конце концов увековечить, я с восторгом представляю реакцию тех, кто прочтет это. Не иначе, как чудом это назвать нельзя! Нельзя! Подумать только, то о чем так упорно пишут в сотнях книгах, здесь преподносится буквально на тарелочке, бери и анализируй. Может ли быть кто-то счастливее меня, сейчас? Нет, никого. Я один такой. Боже, храни того гения, кто впустил абсурд в нашу жизнь… невероятно… невероятно…. Право, полнейший цирк. Это до того удивительно, что даже не верится в самых отчаянных мыслях, будто подобное может существовать… - незаметно для самого себя Мужчина в белом костюме принялся нервно хихикать, нежно гладя обложку полученной книги, и порой озираться по сторонам – Ха, а вот… вот интересно, кто-нибудь додумался до меня представить все это в подобном свете? Это же целый мир, маленький, безумный мир, в котором блуждают заблудшие души… удивительно… странно….  А раз я оказался в этом мире, значит и я занимаю здесь какую-то роль…ха, получается, что так…. Но какую? … чего тут думать? Конечно же я их повелитель! Я повелитель и точка!  Да... как хорошо… как здесь хорошо… и свет такой приятный… хорошо быть повелителем… да… а я вот какой повелитель, хороший?  Ммм… скорее загадочный… меня не сразу раскусишь… да, я загадка… а они. … они пытаются разгадать меня…. пытаются , но без всякого толка...потому что кто я? Да! Повелитель….да…. как хорошо… и тот пухлый парень вроде неплох…. Но он…. Он в моей власти… да…. Я повелитель….. я истина…. Истина! Никто кроме меня….. я это все вокруг….. Ведь так? ….. Они не так уж и плохи…. Что им остается? Они просто подчиняются повелителю. Мне!..... да…. люблю тех, кто повержен….. повержен моей…. Властью….. да….. как здесь хорошо….. и свет такой приятный…..Они улыбаются мне. …просят вести их….. улыбаются, умоляют….вести их…. а я надменно гляжу…. Они просят….как хорошо здесь…. как хорошо.»

Вскоре все стихло. Мужчина в белом костюме медленно и восхищенно, гладил потрепанную книгу, его сосед все так же шептал, с упоением признаваясь в собственных комплексах, пухлый человек из раза в раз повторяя цитату, изо всех сил стремился ее запомнить, юный труженик скрупулезно создавал свой новый трактат, а Заведующий, с чувством явной обыденности, перебирал документы, попутно сохраняя порядок. Все вновь обрело свое должное спокойствие.

Пустые и незаметные часы проходили вслед друг за другом. Стоял глубокий вечер. Неожиданно среди этого молчания послышался глухой стук. Кто-то бил в дубовые двери зала, но уже не так настойчиво. Минутная тишина. Снова постучали. Никто не отреагировал. Затем еще и еще. Наконец Заведующий медленно встал и молча пошел открывать. По ту сторону уже не слышно было голосов. Двери открылись.

Перед Заведующим стоял Человек с перевязанными руками в черном пальто.

Заведующий улыбнулся и любезно сказал:
- Великолепно, мы ждали именно Вас. -