5. О Ричарде бедном замолвите слово

      К тому времени, когда сэр Ричард Тигриное Сердце, активно рвущийся в бой, но так и не рискнувший брать штурмом облюбованную драконом комнатку, был кое-как успокоен и усажен на кухонный табурет, Танюша уже и чайник успела налить и поставить, и остатки любимого торта из старенького холодильника на стол выставить.

      Дракон из пещеры, то есть из лиловой икеевской спальни, больше не показывался, на робкие приглашения попить чайку и, так сказать, выкурить трубку мира с «человеками» упорно не реагировал, так что Татьяна Сергеевна переключила своё хозяйское внимание на рыцаря, который, после долгих уговоров и увещеваний, выпустил из руки меч, который Муха тут же, волоком и ухватившись за резную рукоять двумя руками (не бутафория, однако!) оттащила назад в коридор, пристроив в старую корзину для зонтов, снял с головы блестящий шлем с конским хвостом и оказался видным брюнетом с благородными чертами лица.

      «Как с картинки в женском журнале! – подумалось замечтавшейся было Мухе. – Вот что за жизнь! То ни одного мужика, то сразу два красавца нарисовались! Как выйду из больницы – сразу ещё пирожок с грибами куплю…»

      Сэр Ричард Тигриное Сердце, на всякий случай, настороженно поглядывая в сторону плотно закрытой двери спальни, торжественно опустился на предложенный хозяйкой табурет, словно на золочёный трон.

      С царственным видом приняв из рук переводчицы фарфоровую чашку с горячим чёрным чаем, широким жестом отказался от щедро предложенного торта с немного помятой розочкой на кусочке.

      И так, вздохнув и скривившись, хлебнув коричневой жижи, гордо именуемой в Таниной квартире «чаем», ночной гость сразу начал жаловаться на превратности рыцарской судьбы.

      Оказывается, превратности имелись и, как говорится, помасштабнее Мухиных житейских проблемок были.

      Вот что мы о рыцарях знаем?

      Доспехи носят, это – раз.

      На конях туда-сюда без устали скачут, это – два.

      В турнирах участвуют, это – три.

      Подвиги совершают – четыре, монстров убивают – пять…

      Ну, и принцесс спасают, куда ж без этого?

      В общем, работу свою рыцарскую работают.

      А что делать бедному сэру, коли чудища все, как назло, уже переловлены, перебиты и вообще обезврежены всякими там расторопными Ланселотами, Гавейнами, Гераклами, Персеями и дальше по длиннющему списку?

      Беда с этими медузами-ведьмами-драконами-минотаврами и прочая, и прочая, какая-то: демографическая яма, как упорно твердят сейчас по первому каналу.

      Проще говоря, мало их, чудищ лютых, хищников безжалостных, упырей да вурдалаков бессовестных, осталось на белом свете, не размножаются монстры в достаточном количестве, чтобы на каждого благородного рыцаря хватало!

      Тут Татьяна Сергеевна перебила пригорюнившегося героя и ввернула рацпредложение о том, что нужно рождаемость стратегически-важными нацпроектами повышать, то бишь каждой Медузе Горгоне материнский капитал выплачивать, а за третьего медузёныша – ещё и участок земельный в Подмосковье выделять, но сэр Ричард, поглощённый собственными страданиями, гениальности идеи не оценил или просто не понял.

      — Это вам – рыцарям – плохо живётся? – тут Танюша решила тоже пожаловаться, раз уж такая тема. – Молодой, красивый. Небось, коня доброго и латы справные от государства бесплатно получил ну, или, в ипотеку льготную взял под малюсенький процентик. Сам, наверняка, ещё и принц там какой-нибудь?

      Сэр Ричард встряхнул копной роскошных волос – хоть сейчас в рекламу шампуня! – и кивнул, немного смутившись:

      — Ну, есть немного. Принц. Но только по папе!

      — Во-о-от! – многозначительно воздела к потолку указательный палец Муха, попытавшись объяснить всё про себя гостю на понятном для него языке. – А я – вообще крепостная, можно сказать. Оброк (грабительский, кстати! Целых тринадцать процентов!) правителям царства-государства нашего бескрайнего плачу исправно. В околоток ни за какие беспутства не попадала. Толмачом в барской книжной лавке почти задаром подвизаюсь. Вот на эти хоромы белокаменные девять лет копеечку копила!

      Рыцарь оглядел «хоромы», сочувственно кивая.

      — В общем, обыкновенная русская девица – кому красная, кому не очень – тут уж только ближайший единый день голосования прояснит мою гражданскую позицию, – Танюша закончила свой проникновенный монолог непонятно-загадочным, в конце концов даже расчувствовавшись от жалости к самой себе.

      Однако поплакать навзрыд в тёплой компании не удалось, ведь сэр Ричард активно замотал головой – правда, даже этот бытовой жест у него получился таким журнально-красивым, что Муха снова поплыла, – и запротестовал:

      — Обыкновенная? Как может чародейка зваться «обыкновенной»?

      Танюша поперхнулась чаем.

      — Крестьянкой сегодня была, принцессой – тоже. А вот из «чародеек» у меня в квартире только одноимённый торт.

      Но сэр Ричард, несказанно довольный собственной прозорливостью, глубокомысленно изрёк куртуазно-иносказательное:

      — Неопытный паж может не узнать новую фаворитку короля в лицо, но рыцарь чародейку не узнать не может!

      Грациозно махнув рукой в сторону оккупированной змеем спальни, рыцарь продолжил:

      — Ибо сказано, что надобно могущественнейшее волшебство, чтобы обратить дракона в человека!

      Танюша, растерянно моргая, пролепетала:

      — Так змей сказал, что драконы сами по себе существа волшебные и вообще ещё и не такие фокусы показывать умеют, хоть сейчас в Цирк дю Солей сдавай…

      Но сэр Ричард, решительно помотав головой, сунул руку куда-то под железный нагрудник и извлёк на свет божий потёртый талмуд.
 
      «Драконоборство для чайников авторства Св. Георгия» – прочла Татьяна на засиженной мухами кожаной обложке.

      Ткнув пальцем в книгу, рыцарь продолжил с азартом:

      — Автор сия труда занимательного изволит утверждать, что дракон может скинуть свой облик, как змея скидывает старую кожу, но не по своей коварной воле, а лишь с высочайшего дозволения…

      Но Татьяна Сергеевна уже слушала через слово, листая интереснейшую книженцию.

      Покрытых витиеватыми буквами страниц было много, занимательной информации – ещё больше.

      Одни иллюстрации, выполненные кропотливо, с большим талантом, чего стоили: драконы всех мастей, пород, цветов и размеров в профиль и анфас, держащие в когтистых лапах таблички с цифрами и хмурящиеся с искусно выполненных картинок, словно преступники со страниц досье в американском детективе.

      Вот раскинувший лапы в стороны дракон был нарисован в позе витрувианского человека Леонардо да Винчи.

      На другой картинке группа одетых в греческие тоги ухмыляющихся и показывающих поднятые вверх большие пальцы охотников была изображена рядом с распростёртой на земле драконьей тушей – всё явно в стиле «фото с сафари»…

      Особенно заинтересовала Татьяну Сергеевну глава под названием «Размножение змеевидных, тайные знания и секреты», страницы которой были засмотрены (очевидно, владельцем талмуда) практически до дыр, но в этот момент рыцарь, вскочивший с места и заглядывающий ей через плечо, снова покраснел до корней волос и как-то чересчур поспешно вырвал у любопытствующей Тани книгу.

      — Там дальше… ничего интересного.

      «Ага, конечно!» – подумала про себя Муха, искоса поглядывая на спальню.

      Хотя, какая же она теперь Муха?

      Целая чародейка!