Тени

Ночь. Широкие улицы залиты теплым светом фонарей, просачивающимся даже в небольшие темные проулочки, в глубине которых сосредоточена непроглядная тьма. Кажется, будто она попыталась там укрыться от этого неяркого света. Тишину нарушают только шум ветра да легкий шелест дождя по мокрому асфальту. В это время замерли даже вездесущие автомобили.

Но если присмотреться, можно заметить, что улицы не совсем пусты. Их наполняют Тени. Будто крадучись, они скользят вдоль домов, перескакивая из одного пятна света в другое. Кто они, как оказались здесь в этот час?...
Внезапно тишину прорезал шум легких шагов. Кто-то наполовину шел, наполовину бежал по одной из длинных освещенных улиц. Вскоре через пелену дождя уже можно было различить женскую фигурку. Покрепче запахнув пальто, без зонтика и в промокших насквозь легких туфельках девушка быстро и решительно двигалась вперед, низко опустив голову. От нее волнами исходил страх. Ей было явно не по себе от такой прогулки. Интересно, что заставило ее выйти из дому?

Как бы то ни было, она преодолела уже довольно большое расстояние, судя по тому, насколько промокла. Глупая. Неужели она не понимала, что Тени ни за что не пропустят ее, не дадут дойти до конца? И действительно: в какой-то момент одна из Теней отделилась от стены и словно мягко погладила незнакомку по рукаву. Поглощенная своими мыслями, девушка не обратила на это внимания. А зря. Это прикосновение означало, что конец ее уже близко. Тени заметили ее. Она не придала значения и тому, что ее собственных теней от фонарей стало как будто больше, а по стенам домов побежали легкие волны, словно ветер всколыхнул сгустки тьмы.

Так продолжалось минуты две. Потом девушка все-таки заметила, а точнее ощутила что-то неладное, какое-то беспокойство вокруг. Свет от фонарей стал будто бы тусклее, а тьма, казалось, обвивала ее. Словно мягкое легкое одеяло, он укутывал ее промокшие до колен ноги. Девушку начала охватывать паника. Хорошо, думала она, что бежать осталось всего ничего, а через проулок можно еще срезать путь. Несчастная. Тьма только и ждала, когда жертва наконец свернет со столько ярко освещенного места. Ей не хотелось забирать девушку прямо здесь, на глазах у фонарей. Хотя добыча была столь привлекательна, что сдерживаться становилось все труднее…

На свою беду, незнакомка решила все-таки сократить путь и свернула в ближайшую подворотню. Все. Теперь она была уже в их власти, теперь ничто не сдерживало Теней. Стоило девушке сделать лишь пару шагов, они мгновенно обступили ее, обняв мягким, но плотным кольцом. «Добро пожаловать, Дорогая, - шептали Тени, - мы так долго ждали тебя! И вот, наконец, ты с нами. Не бойся ничего, отныне ни дождь, ни холод, ни люди не страшны тебе. Отныне ты наша». Они ласкали ее, обволакивали и тянули вглубь. В какой-то момент девушка начала медленно терять сознание и растворяться среди Теней. Она казалась все прозрачнее и прозрачнее.
 
Через пять минут все было уже кончено. Удовлетворенные тени медленно расползались по своим углам и стенам. А вместе с ними к стене проулка скользнула и новая тень – та, что раньше была спешащей девушкой. Больше она уже никуда не торопилась. Не причиняли ей беспокойства теперь ни моросящий дождь, ни промозглость ночи. Она была совершенно спокойна и умиретворена. Она тоже была Тенью.