Глава 2. Воспоминания о былом

Лилит еще некоторое время не спускалась вниз. Прийти в себя после такой злой выходки оказалось сложнее чем можно было предположить. Девушка уже в десятый раз освежила свое лицо ледяной водой, но пользы от этого было мало. Все случившееся несколько минут назад казалось таким нереальным, словно это был просто страшный сон. Всего несколько минут назад ее запугивало столь зловещее и могущественное существо, но стоило какой-то нахмуренной девчонке оказаться в комнате как весь его наводящий ужас пыл испарился. Эвил вообще не понимала, что происходит, но надеялась поскорее узнать ответы. Освежившись еще один раз девушка наконец направилась к лестнице чтобы присоединиться к остальным.
      В гостиной уже давно собрались все гости, но к еде пока еще никто не притронулся, из-за чего Лилит стало неловко, ведь это из-за нее ужин все еще не начинался. Внимание девушки привлек ее отец — Нейтан Эвил, который растерянно смотрел в сторону кресла, на котором расположился Смерть. Мужчина явно нервничал, вытирая платком выступившие на лоб капли пота. На большом мягком диване рядом с ним сидели уже знакомый Лилит неопрятный парнишка Билли, втиснувшийся между обоими своими родителями. Место так же хватало еще одной женщине — матери Мэнди, а вот сама девушка со своим отцом разместились на стульях за столом с удобными спинками. Последний незанятый стул предназначался для Лилит. Натянув самую милую улыбку, на которую только сейчас была способна, девушка зашла в гостиную.

      — Добрый вечер! Извините, что заставила ждать.
       — А, это должно быть Лилит?
       — Здравствуй, Лилит.
      — Привет еще раз, новая соседка!

       Каждый поприветствовал девушку по-разному. Семья Уродлио была наиболее приветливой и искренней, родители Мэнди же в свою очередь выглядели довольно спокойными. Сейчас Лилит всех могла рассмотреть получше. Лицом Билли был точной копией своего отца, а вот рыжий цвет волос он унаследовал от матери. Но Мэнди, однако на своих родителей ни капли не была похожа. Лилит даже посетила мысль, что девушку вполне могли удочерить.

       — Я очень за тебя волновался, — улыбнулся своей дочери Нейтан.
      Еще бы! Он раз шесть поднимался наверх через каждые пару минут и стучался к ней в ванную узнать все ли с ней хорошо.
       — Значит, со Смертью ты уже тоже знакома?

      Девушка с опаской покосилась на скелета в мантии. В этот момент за окном сверкнула очередная молния.

       — Да он напугал меня до полусмерти!

      Жнец самодовольно усмехнулся.

       — Ох, я тоже помню свою первую встречу со Смертью, — присоединилась к разговору миссис Уродлио. — Вот Гарольд с ним быстро нашел общий язык, а я еще очень долго привыкала. Так что ваша реакция на него вполне себя оправдывает.
— Да, у Глэдис были очень навязчивые мысли о том, что я пришел по душу ее сына, — хмыкнул Смерть. — А еще она напала на меня со шваброй.

      Все семейство Уродлио залилось смехом от воспоминаний.

      — И много у вас вот таких знакомых? — спросил Нейтан снова промокая платком лоб.
       — Перестаньте уже трястись, не съем я вас! — буркнул Смерть, хотя на самом деле ему доставляло удовольствие наблюдать за этим.
       — Ну, ребята дружат только со Смертью, — стала отвечать на вопрос Клэр, мама Мэнди. — А так в Эндсвиле происходит много всяких паранормальных явлений.
       — Вы интересовались происходящим в городе, прежде чем в него переезжать? — спросил Фил, папа Мэнди.
       — Конечно. Думаете, в городе, где мы раньше жили, подобного не происходит? Это везде. Просто мы, как бы это выразится? Не общались с подобными существами, избегали их.

       Спустя еще несколько минут разговоров все собравшиеся приступили к ужину, о котором деликатно напомнил Фил.

       — Ммм, какой вкусный цыпленок! — похвалила Глэдис. — Лилит, неужели ты сама его приготовила?
       — Все что вы видите на столе это моя готовка.
       — Здорово! Поделишься рецептом?
      — Без проблем. После ужина я Вам его запишу.
      — Довольно неплохо, — сухо сказала Мэнди. — Во всяком случае эти сэндвичи наиболее съедобны.
      — Не обращай на нее внимание, ты действительно вкусно готовишь, — подбодрил девушку Билли. — Она очень часто говорит плохие вещи.
       — Кто бы говорил! — бурчал параллельно парню Смерть. — Сама за всю жизнь даже яичницу себе приготовить не можешь.

       Клэр и Фил с грустью вздохнули. Им очень не хотелось, чтобы новые соседи думали о них плохо, что якобы они виноваты в неправильном воспитании своего ребенка.
       Самой Лилит в общем было все равно на похвалу или замечания о ее кулинарных навыках. Больший интерес сейчас у нее вызывал тот факт, что жнец подобно обычному человеку с удовольствием попивал чай с куском шоколадного торта.

       — Господин Смерть, может мой вопрос покажется не очень деликатным, но... — начал было Нейтан, как жнец договорил за него.
       — ... разве я нуждаюсь в пище? В общем-то нет, все дело в моем настроении.
       — Как Вы...? Хм, похоже я не первый кто об этом спрашивает.
       — Так, как же вы подружились? — спросила Лилит после длительной паузы у конкретно троих сидящих за столом, упершись щекой о сжатый в кулак руку.
      — Гм... Я не хочу сейчас вспоминать об этом, — сказал недовольно Смерть.
       — Он проиграл пари, — ответила Мэнди.
       — Я не проиграл, ты сжульничала!
       — Я просто оказалась умнее.
       — А что за пари? — спросил Нейтан пока начинающийся спор не перерос в крупный конфликт.
      — Я, собственно, как обычно был при исполнении...
       — Да-да-да! — заверещал Билли с набитым ртом, едва не прыгая на диване. — Смерть пришел за моим хомячком, мистером Соней. Ему тогда исполнилось десять, что для хомяка глубокая старость! Я с этим смирился, все-таки умирать это естественный процесс и...
       — Да, но вот я не захотела отдавать мистера Соню и предложила сыграть.
— Я выбрал ковбойскую танец-игру: "Лимбо" и был уверен в своей победе, потому что никто из смертных не способен пройти самое низкое препятствие, но недооценил эту мелкую девчонку.
      — Был такой уговор, — продолжал Билли. — Если проиграем мы, то Смерть заберет мистера Соню, а если проиграет Смерть, то станет нашим другом, он сам поставил свое условие.
       — Я сказал это от балды! — жнец скрестил костлявые руки на груди. — Откуда мне было знать, что эта паразитка... станет мухлевать?
      — Еще раз, для черепа без мозгов: — Мэнди встала, упершись руками об стол. — Я не жульничала!
      — Ребята! — попытался вмешаться Гарольд.
      — Да? А как это называется?! — Смерть тоже поднялся, в его бездонных глазницах загорелись красные огоньки. — Ты использовала против меня этого чертового грызуна, который знал определенную команду. И все это чтобы помешать мне делать свою работу!
       — Хватит! Немедленно прекратите ругаться! — попробовала вмешаться Глэдис.
Родители Мэнди и не думали что-то предпринимать, лишь обреченно наблюдали за возникшей сценой, будто боялись, только неизвестно кого из них.
      — Не называй мистера Соню чертовым! — обиженно крикнул Билли. — Он, между прочим, все еще живой.
       — Я всех прошу: успокойтесь! — не выдержал хозяин дома поднявшись с дивана.

       Как ни странно, но его приказной бас был услышан и спорящие мгновенно замолчали, но продолжили смотреть друг на друга испепеляющим взглядом.

      — Я понимаю, что в этой истории у вас свои разногласия, но пожалуйста, перестаньте ругаться. Вы мои гости и я лишь хочу попросить вас проявить уважение.
      — Простите, я просто хотел рассказать про мистера Соню, – виноватым голосом сказал Билли.
       — Билли, ты здесь не при чем, – успокоил его Гарольд.
       — Мы не хотели Вас расстраивать, мистер Эвил, – сухо сказала Мэнди садясь на место.
       — Мне очень жаль, – в хриплом голосе Смерти чувствовалась наибольшая искренность, чем в холодном тоне Мэнди.
      — Как насчет того, чтобы сменить тему? – предложила Клэр.

       Остаток вечера прошел в более спокойной обстановке. Взрослые обсуждали работу, планы на будущее, интересы. Нейтан потихоньку привыкал к присутствию Смерти и уже меньше нервничал, а вот Эвил младшая, ближе, чем на два метра к жнецу подходить не желала. Мэнди, как и Лилит была не особо разговорчивой, так что в основном болтал только Билли.
       К уходу гостей гроза закончилась, оставив после себя на улице лишь лужи и прохладу. С Мэнди и Билли девушка все же обменялась телефонными номерами.

      Другие люди после встречи со Смертью скорее всего собрали бы вещи и пустились наутек, но ведь во всем есть свои плюсы и минусы. Вместо того, чтобы бежать "поджав хвост", стоит узнать этих странных личностей получше. Так Лилит думала стоя перед окном в своей комнате глядя на умиротворенную пустынную улицу и плавно выдыхая сигаретный дым.