Невеста моря

               

1773 год. Польша, Гданьск.

    Ранее утро. Еще солнце не успело взойти над морем. Она шагала вдоль улицы под проливным дождем. В руках она несла самое дорогое, что она сейчас имела, но в одно и тоже время самое ненужное для ее жизни. Ах, Магдалена Ланежская! Все в ее жизни было прекрасно, пока в сердце не поселилась любовь. Любовь, которая полностью поглощала душу и подчинила ее в свою власть. Разве была она счастлива живя в роскошном доме с армией служанок, поваров и одного самого единственного и неповторимого садовника Чеслава, которого она полюбила с первой же минуты его появления в доме. И сейчас в руках, она несет плетенную из кукурузных листьев корзину, в которой находится плод их неземной любви.
   Дождь смывал с ее щек слезы, а она плакала и плакала понимая, что в последний раз видит это милое и самое родное чудо. Она проклинала своего мужа графа Якуба Ланежского, за то, что он  не дал ей того самого мужского тепла в котором она так нуждалась всю жизнь. И даже сейчас он заставляет ее сделать это ужасное преступление. Он отбирает у нее то, что не смог дать сам.
   Но как бы на то не шло, он любил ее, как никто иной, простив даже то, что его жена вынашивает ребенка их садовника. Как унизительно для человека «голубых» кровей, но даже на это он готов был закрыть глаза.
Задумавшись, она не заметила, как уже очутилась у берега моря. Взглянув еще раз в корзинку, она взвыла. Убить родную кровинку...Она просто не сможет.
   Вдруг из моря, на котором был полнейший штиль, послышался рокот волн. Будто то оно рычало на нее. Волны  набирали большую высоту и с большой скоростью неслись в ее сторону. Они словно цунами восходили над берегом пытаясь все дальше и дальше достигнуть ног Магдалены. Она же лишь молча неподвижно стояла, не отрывая глаз от дочери. Вдруг послышался громкий хлопок и Магдалена оказалась окутанной "водяной шалью". Корзинка с легкостью выскользнула у нее из рук и поплыла по волнам. Она махала руками пытаясь схватить потерю, но корзинка уплывала все дальше и дальше. Море как будто забирало у нее младенца. Магдалена смотрела ей вдаль и плакала, но зайти в море она не могла. К сожалению, с детства ей не привили навыка плаванья. Постояв еще немного, она развернулась и медленным шагом пошагала в сторону города, пытаясь заставить себя, все забыть...               
               
- Черт тебя побери!!!Проклятая селедка…опять удрала!!-крутя трубку в зубах, ругался Стефаний- что-то улов сегодня начался не стой ноги. Эх седая моя борода, останусь сегодня без обеда. Таааак..., а что это у нас по правому борту движется??? - он прищурил глаза пытаясь лучше всмотреться в неопознанный объект.
   Активно гребя веслами Стефаний пытался догнать "то", чего еще никто не успел заметить. На мгновение ему показалось, что кто-то потерял со своего судна бутылку "Бурбона", которые тоже в те времена закутывали в корзинки сплетенных из кукурузных листьев. Подплыв ближе, он остолбенел.
   Совсем крохотная малышка молча лежала закутанная в белое полотно, она глядела на него, своими большими голубыми глазами, просто не отводя взгляда. Волны бережно покачивали ее самодельную колыбель.
   Старик в тот час онемел. Лишь медленным движением руки он стянул с себя соломенную шляпу.
- Господь милостивый!!!!Как же так??!! -шепотом произнес он. Затем аккуратно протянул руки и затащил "колыбельку" в лодку. Резко подул холодный ветер, от чего лодку начало качать по волнам из стороны в сторону. Девочка разрыдалась от тряски. Стефаний быстро схватился за весла и погреб к берегу.
   Что делать с девочкой он не знал. Ему всегда хотелось иметь внуков, но жизнь была не очень благосклонна к нему. Десять лет назад он потерял своего единственного сына. Беднягу казнили за воровство. Из-за подпорченной репутации Стефаний вынужден был уехать за город и поселиться средь пшеничных полей на берегу моря. В долгом одиночестве и отчаянии Стефаний прожил эти года. Лишь два раза в год в сезон сбора урожая и посева здесь появлялись люди, с которыми можно было перекинуться парой фраз и покурить крепкий табак из трубки. И вот сейчас когда судьба даровала ему то, о чем он всегда так мечтал и долгие годы ждал, он призадумался. Где-то он даже чуть жалел, что подобрал с морского полотна это чудо, но однако же, как бы он смог потом простить себе то, что оставил умирать это беззащитное создание. Нет, решение было принято...он не бросит ее. А назовет он ее Каталиной, в честь своей матери.

  Прошло восемнадцать лет.
- Дедушка, клюет! - радостным воплем закричала черноволосая девушка с большими голубыми глазами.
 Своими тонкими, хрупкими руками она пыталась удержать удочку и втащить на лодку огромную рыбину.
- Молодец внучка. Держи ее! - он тот час подбежал к Каталине и помог затащить добычу.
- Смотри какая большая! Наверное, на килограмм двадцать потянет.
- Ну может не на двадцать, но на пятнадцать то точно. Думаю, на сегодня хватит. Еще нужно успеть на рынок, свежий улов быстро разбирают - с этими словами он ухватился за весла и погреб в сторону берега.
- Тогда дедуль, увидимся на суше - и улыбнувшись, она с легкостью оттолкнулась от края лодки нырнув в синюю гладь моря.
   Стефаний не переживал за нее. Она восхитительно плавала, с самого раннего детства. От этого он даже называл ее «русалочкой», так как она постоянно находилась в воде. Море просто было ее вторым домом. Удивительным оставалось только, как в такой хрупкой девушке, помещалось столько воздуха?! Ведь нырнув, она могла не всплывать минут по пятнадцать из-за чего изначально Стефаний подрывался в море спасать свою «русалочку».
   В море она не боялась ничего, а даже наоборот чувствовала себя в нем защищенной. Ей казалось, что за все эти восемнадцать лет, она выучила здесь каждый коралл, каждую ламинарию и камни. Она всегда быстрее приплывала на берег, чем дедушка, а порой она просто цеплялась за край лодки, создавая ей дополнительную скорость.
   Наконец достигнув берега, они вместе втащили лодку на песок и направились с большими корзинами полных улова, домой. Ближе к обеду Каталина запрягла повозку с лошадью и поехала в сторону города, на рынок. День был прекрасен. Ярко светило солнце, но оно не создавало особой жары, а лишь только окутывало мягким теплом, вокруг напевали птицы. Каталина тоже решила им подпеть. Вдруг издали послышался грохот. Каталина обернулась и увидела карету с упряжкой из четырех лошадей, которая неслась по той же самой дороге, что и она. Карета была сделана из красного дуба с расписным золотом, а лошади были аккуратно вычищены и пострижены. Возглавлял всю эту упряжку высокий кучер, одетый в дорогой фрак, что доказывало высокий статус хозяина, который ехал в данной карете. Достигнув и обогнав повозку Каталины, они подняли огромный столб пыли из-за чего она не смогла разглядеть, кто же ехал в шикарном транспорте.
- «Нувориши» - улыбнувшись подумала Каталина- «люди из другой жизни».

   На рынке было очень людно и шумно. Народ расхаживал по торговым рядам, тщательно вглядываясь в товар. Каталина расположилась в углу торговой аллеи, выложив корзины с утренним уловом на прилавок. Народ тут же начал сбегаться, словно почувствовал запах свежей рыбы. Вдруг в толпе возникла женщина, одетая в красивое зеленое платье, но спереди на его подол  был невольно пришит передник, что говорило о том, что данная особа кухарка у знатной семьи. У нее было довольно милое  с добрым выражением лицо.
- Простите, а сколько вы просите за всю корзину этой рыбы? -и она указала на товар.
   Обычно покупатели не были столь доброжелательными, от чего Каталина слегка удивилась и улыбнувшись ответила- вся корзина обойдется вам в пять злотых.
- Прекрасно. Тогда я ее беру, дитя мое - протянув мешочек с деньгами девушке, дама подхватила корзинку в руки и
направилась в сторону аллеи.
    Каталина еще раз улыбнулась в ответ и взяв деньги, долгим взглядом провожала уходящую даму. Она очень была ошарашена, когда вдруг увидела, что данная особа села в ту самую расписную карету с большой упряжкой лошадей, которую она встретила сегодня на дороге.
 
    Вернулась Каталина под вечер и как всегда с пустыми корзинками и карманом полным злотов. Стефаний очень гордился за то, что его внучка прекрасно умела продать товар. Людей будто магнитом тянуло к ней. 
- Дедушка, рыбка разлетелась в один момент. А одна женщина вообще сразу же забрала полную корзину.
   Затем она достала единственный мешочек среди остальных монет, которым сегодня расплатилась эта дама, развязала его и высыпала содержимое к себе на ладонь. Затем она ахнула. В ее ладони вместо положенных пяти злотов, лежало шесть.
- Как же так?! Она ошиблась. Я же попросила пять, зачем она дала мне шесть?
- Ведать просто забыла, что в ее мешочке остался еще один не потраченный злота.
- Но мне нужно будет его вернуть. Она была такой доброжелательной со мной, что просто неудобно будет украсть это.
- Ну, во-первых, ты не крала, так просто получилось из-за ее невнимательности, а во-вторых, ты в праве сама распорядиться этим злотом, можешь его взять с собой и отдать завтра, если еще ее встретишь, а можешь забрать себе.
- Конечно, я буду носить его с собой, пока не встречу ее. В любом случае я отдам его.
- Дело житейское. Садись за стол, будем ужинать - после этих слов Стефаний поставил на стол большую, чугунную чашу, с овсяной кашей. Каталина порезала хлеб и присела за стол.
   После не длительного ужина, который прошел, практически молча, Стефаний потянулся, зевнул и пожаловавшись на тяжелый трудовой день, отправился спать. Каталина, помыв посуду, занялась пряжей. Это было одним из ее любимых занятий, таким образом, она не только ткала удивительные вещи для дома: скатерти, одеяла, занавески и даже одежду для их обоих, но так же еще и расслаблялась, полностью погружаясь в свои мысли и мечты. И в данный момент у нее появилось странное чувство, похожее на волнение. Будто она чувствовала, что ее ждут большие перемены в жизни.

   На следующий день Каталина, упорно оглядывала все кареты и людей, приходящих на рынок. Ей очень хотелось вновь встретить ту женщину и отдать ей ее по праву принадлежащий злот. Но увы, ни та женщина, ни та карета на рынке так и не объявлялись.
   Каталина начала грузить корзинки на тележку. Продажа на сегодняшний день вышла практически в ноль. Утренний улов, никого особо не впечатлил и не удивительно, ведь корзины наполняла сплошная мойва.
   С унылым настроением молодая девушка, села на телегу и только взяв в руки поводья, вдруг увидела вдалеке ту самую карету, на которой приезжала приятная особа. Карета стояла возле местной городской аптеки. Улыбнувшись Каталина, тряхнула поводьями, указав путь лошади к данной карете.    Подъезжая ближе она начала всматриваться в витрину аптеки, в надежде увидеть там даму в зеленом платье с передником, как вдруг дверь кареты резко распахнулась и из нее выскочил высокий юноша. На вид двадцати лет. Лошадь Каталины от неожиданности резко встрепенулась и привстала на дыбы прямо перед самым юношей. Девушка пыталась изо всех сил тянуть на себя поводья, чтобы успокоить испуганную лошадь.
- Ох, простите пани! Я не хотел вас столь напугать! - с растерянным взглядом сказал юноша, посматривая, то на Каталину, то на ее лошадь, от чего у девушки возник вопрос, перед кем же все-таки из них обеих он сейчас извиняется?!
   Когда лошадь немного успокоилась, юноша погладил ее по спине, после чего добавил:
- Хорошая лошадка. Простите меня еще раз, я не углядел, когда выходил из кареты, что рядом кто-то проезжает - теперь Каталина отчетливо видела, что извинения уже идут конкретно в ее адрес.
- Ничего себе! Если вы пан всегда «выходите» из кареты таким образом, то так не долго и под копыта попасть, как только что чуть не случилось сейчас, а потом попробуй докажи, что не ты сама наехала на человека.
- Вы правы, поэтому клятвенно вам обязуюсь больше так не делать - он улыбнулся белоснежной улыбкой.
   Каталину удивило, что такой молодой юноша может быть так воспитан. Обычно «нувориши» жутко избалованы и никогда стараются не извиняться перед людьми ниже их статуса. Ведать семья, которой принадлежала данная карета, либо сама недавно разбогатела, либо этот юноша являлся сыном той кухарки, что было маловероятным, судя по его наряду.
- Позвольте представится, пан Януш! – подойдя ближе к повозке, он взял руку девушки и легонько прикоснулся к ней губами.
- Каталина – немного покраснев, сказала она.
   В этот момент дверь аптеки распахнулась и навстречу к ним вышла та самая женщина. Увидев Каталину, она приветливо заулыбалась.
- Добрый день, пани! Я ждала вас целый день в надежде вернуть вам это – Каталина достала мешочек, в котором находился один злот и протянула его женщине – Вчера после покупки одной корзины рыбы вы случайно переплатили на один злот больше.
- Ох седая моя голова. Спасибо дитя мое. Ты так благородна! -  лицо женщины залилось счастьем.
   Януш тоже заулыбался.
- Пани Юстина! Моя вторая матушка, которая печет самые вкусные пироги во всем Гданьске - представил он ее- А это, Каталина, девушка с трусливой, но смертоносной лошадью.
   Каталина слегка покраснела, а Юстина весело посмеялась.
- Мне пора! Дедушка ждет. Я очень рада знакомству с вами.
- Постой. Позволь мне проводить тебя домой? Ведь сейчас уже смеркается, а на дороге полно хулиганов и бандитов, а я никогда не прощу того, чтобы с таким милым созданием, как вы что-нибудь случилось.
   Каталина словно тонула в его больших черных, как ночь глазах. Его улыбка опьяняла, а нежный голос так и пленил. Она хотела найти в себе силы возразить, но не вольно кивнула головой в знак согласия.
- Юстина, поезжай с Лешеком (так звали кучера) и скажи матушке, что я остался у своего кузена Патрика.
- Позвольте пан, но где же вы останетесь если не у него? - вмешалась вдруг в разговор Каталина.
   Януш лишь улыбнулся в ответ и с легкостью вскочил на телегу рядом с Каталиной. Перехватил из ее рук поводья и хлопнув ими пару раз прибавил – найду ночлег у «золотой пшеницы».
   Каталина изобразила удивленный взгляд, но промолчала.

   Всю дорогу они весело болтали и смеялись, рассказывая друг другу забавные истории из их жизни. На мгновение им обоим показалось, что они знают друг друга всю жизнь. Хоть они и были из разного окружения, их интересы и вкусы во многом совпадали, кроме одного - Януш не умел плавать. Он любил воду, но зайти дальше пояса не мог. Непреодолимый страх перед глубиной не покидал его с тех пор, как в шестилетнем возрасте он тонул, случайно упав в городской водоем в парке.
- Я помогу справится тебе с этим страхом!
- Что? Как?
- Бежим! - скомандовала Каталина и спрыгнув с телеги побежала в сторону моря.
 Януш хотел было возразить, но уже не смог. Каталина бежала так быстро, что оставалось лишь бежать за ней. Вокруг совсем стемнело, в небе появилась огромная, полная луна, которая откидывала на водную гладь красивую «лунную дорогу». Януш бежал за Каталиной и любовался ее прекрасной и изящной фигурой, которую облегал тонкий, ситцевый, белый сарафан. Не останавливаясь, она вбежала в воду по пояс, скинув на ходу лишь сандалии. Он же остановился, когда вода коснулась его уже тоже голых лодыжек.
- Не бойся! Вода не обидит тебя. Тем более я буду рядом. Иди же сюда! - протянув руку, сказала Каталина.
   В глазах Януша пронеслась некая тревога, но все же он скинул с себя камзол  и оставшись лишь в кюлотах  и шелковой сорочке уверенным шагом направился к протянутой
руке Каталины. Странно, он знал ее пару часов, но доверял ей как еще никому. Коснувшись его руки, она почувствовала мелкую дрожь, после чего добавила: - Не волнуйся. Доверься мне!». Затем она потянула его за собой, уводя все дальше и дальше в водную гладь. С каждым шагом, сердце Януша колотилось все быстрее и быстрее. Она шла к нему лицом, пятясь спиной вперед, а он лишь смотрел ей в глаза. Когда вода достигла уровня плеч, она придвинулась к нему и шепнула на ухо: - Лети!
   В растерянности он не сразу понял, что она имела в виду, но затем представил, что когда человек находится в воде не чувствуя дна под ногами, он как будто находится в состоянии полета. Его масса становится невесомой.
   Каталина взяла его за вторую руку и чуть потянула на себя. Януш набрался храбрости и оттолкнулся от дна, подаваясь за Каталиной. Впервые за несколько лет стараний, он перестал чувствовать страх, после того, как его ноги перестали ощущать дна. Каталина отпустила его руки и они самовольно начали судорожно бить по воде, но после чего все-таки установили контакт с ней. Януш сам не заметил, как его тело перестало тянуть вниз и теперь он спокойно плывет по поверхности. Каталина плыла рядом и улыбалась.
- Ты молодец! Я же говорила, что все получится. Главное перебороть свой страх. А теперь поиграем? –загадочно спросила она.
- Поиграем? Во что??? -со страхом в глазах спросил он.
- Называется, «найди меня!» - и рассмеявшись она ушла под воду, успев мелькнуть только пяточками.
«Она издевается надо мной?!»- промелькнуло в голове у Януша.
   Он долго не решался нырять за ней. Но Каталина так и не появлялась на поверхности. Его начала терзать тревога.
- Каталина? Каталина? - кричал он ее, но на поверхности все так же ничего не менялось.
- Господь милостивый, помоги мне – после этих слов он глубоко вдохнул воздух и погрузился в воду.
   Лихорадочно бив руками, он пытался открыть глаза, но их заполняла мутная жидкость из-за чего практически ничего не было видно. Вдруг кто-то прильнул к его спине, и чьи-то руки обняли его за талию. Затем нежные пальцы проскользнули и коснулись лица, будто попросив открыть глаза. И он последовал просьбе. Открыв глаза, он увидел перед собой Каталину. Лунный свет пронзающий воду падал именно на нее, озаряя белую ткань сарафана, которая окутывала ее, поднимаясь снизу-вверх, то сверху вниз. Длинные, черные волосы плавно трепыхались, а кожа цвета фарфора отдавала мерцающий блеск. Она была прекрасна, словно сказочная нимфа.
   Он улыбнулся и обнял ее за талию, немного прижав к себе. Она же положила свои руки ему на плечи и улыбаясь смотрела в глаза. Он мельком успел оглядеть ее шею, в надежде увидеть жабры, т.к. его очень удивляло, как долго она может находиться под водой.
   Вода поднимала их на поверхность, а они оставались неподвижны. Наконец достигнув поверхности, они выплыли на берег.
- У меня нет слов! Это восхитительно. Даже не знаю, как тебя отблагодарить. Ты переборола во мне страх.
- Ты переборол - улыбаясь перебила его Каталина.
   Он подошел к ней настолько близко, что стало слышно его дыхание. Коснувшись щекой ее волос, он прошептал:
- Спасибо!
   Ее сердце бешено заколотилось. Она поняла, что без памяти влюбилась в этого юношу, но не знала выхода из данной ситуации. Ведь они из разных миров. Никто никогда им не позволит быть вместе, да и сможет ли он полюбить ее?! Ведь наверняка его окружают красавицы из знатных, богатых семей.
    Путаницу таких беспорядочных мыслей в голове, смогло перебить его прикосновение губ к ее щеке. Она тут же почувствовала слабость в коленях и легкое головокружение. Ей так хотелось поцеловать его, но она боялась…боялась, что если сделает это, то станет очередным покоренным сердцем в его списке. Она отпрянула назад.
- Тебе пора домой! Твоя матушка, наверное, жутко беспокоится.
- Моя матушка думает, что я уже сплю в шелковой постели своего кузена Патрика, так что мне некуда торопиться.
- И куда же ты пойдешь? Где устроишь ночлег?
- Я же тебе уже говорил, у «золотой пшеницы».
- Забавно. А где это?
- Следуй за мной. Я тебе покажу - усмехнулся Януш.
    Они побрели по тропе, пока не достигли пшеничных полей.
- А вот и моя постель! - с восторгом он обвел рукой, указывая на поле.
- Очень оригинальная. Я не думала, что люди из вашего окружения могу спать на земле. Ведь это жутко неудобно. Не боитесь помять нежную шкурку? - с сарказмом спросила Каталина.
- Ну что вы, пани. Спать на земле, под звездным небом, в окружении ароматных колосков пшеницы…в этом ведь и есть вся прелесть.
Он взял ее за руку и потянул за собой вглубь поля.
- Ты показала мне подводный мир, научила ощущать его красоту, позволь же и мне показать тебе красоту земного мира.
    Остановившись посреди поля, он тут же упал, примяв собой несколько колосков. Каталина присела рядом с ним. Земля, и вправду была очень мягкой и теплой, напоминая постель.
- Приляг и взгляни на небо. Оно прекрасно! – сказал Януш.
   Каталина прилегла и вгляделась в сине-черное небо. Несмотря на лунный свет, глаза постепенно начали улавливать на черном полотне, миллиарды светящихся точек. Время от времени эти точки срывались и летели в неизвестность, оставляя за собой быстроисчезающий шлейф. Какая-то из них была больше и светила ярче, какая-то меньше. На каком-то участке, сиреневой дымкой простирался млечный путь.
   Они лежали и угадывали созвездия. Затем Каталина почувствовала, что его рука прикоснулась к ее руке. Она замерла, чуть вдавившись в землю. Сердце опять бешено начало колотиться, и она боялась, что он услышит этот стук.
- Ты удивительная девушка! Я никогда таких не встречал – шепотом сказал он.
   Каталина молчала, лишь крепко сжав его руку. Он чуть придвинулся к ней и теперь уже смотрел ей в глаза, медленно приближаясь ближе. Жар окатил волной все тело. Мысленно она сопротивлялась, но физически даже не могла пошевелиться. Он околдовал ее. Наконец его губы прикоснулись к ее губам, после чего разум окончательно отключился и она пошла на поводу своих чувств

    Глаза озарял яркий солнечный свет. Открыв их, Януш увидел безоблачное голубое небо. Вокруг напевали птицы. Правой рукой он обвел место, где должна была спать Каталина, но рука лишь нащупала примятые колоски пшеницы. Он привстал, оглядев все вокруг, но девушки нигде не было. Она сбежала раньше, чем он смог проснуться. Немного посидев в растерянности, он вспомнил события вчерашней ночи, и на лице появилась улыбка. «Я должен ее увидеть!» - промелькнуло у него в голове и после этих мыслей, он встал, одел камзол и направился в сторону ее дома.
     Подходя ближе, он заметил возле ее дома знакомую карету. Около нее стояли Лешек и Стефаний. Они о чем-то вели диалог. «Как он нашел меня?» -возмутился Януш. Увидев ближе подходящего хозяина, Лешек расплылся в улыбке.
- Пан Януш! Карета подана.
- Как ты узнал, где я нахожусь?
- Очень просто. Сегодня на рынке я встретил ту самую девушку, с которой вы вчера уехали, она и указала мне путь сюда.
- Она еще там? Скорее Лешек, увези меня к ней. Я должен ее увидеть! - запаниковал Януш и мигом запрыгнул в карету.
- Приятно было с вами поболтать, но мне пора. Похоже молодое сердце запустило в себя любовь - приподняв шляпу перед Стефанием проговорил Лешек.
   Стефаний улыбнулся в ответ. И Карета подняв столб пыли помчалась в город.

    На улице стояла жуткая жара. Народ не выпускал из рук зонтики. Каталина сидела в тени куста дикой розы, недалеко от своей повозки. Ее голову заполняли мысли о Януше. Ни на секунду она не могла отвлечься на что-то другое. Вдруг кто-то неожиданно сзади наложил руки на ее глаза. Она вздрогнула, но тут же заулыбалась, нащупав знакомую как шелк кожу.
- Убегать без предупреждения не хорошо - тут же послышался и знакомый голос.
   Каталина рассмеялась.
- Януш!
 Он убрал руки и присел с ней рядом.
- Я думала, что никогда уже не увижу тебя.
- Конечно. Если сама будешь убегать от меня, бросив одного на съедение стервятникам в поле.
   Каталина покраснела. Она не могла объяснить, почему убежала. Состояние большой неловкости перед ним или просто страх перед чем-то новым и неожиданным.
- Как продвигается торговля? - заглянув в корзинки спросил он – Вижу, что не так уж и плохо. Рыба почти закончилась.
- Это не рыба закончилась, просто сегодня был небольшой улов. Да и то она уже пойдет на выброс. На улице невыносимая жара, рыба очень быстро портится.
- В таком случае предлагаю загрузить корзины на повозку и отправится купаться. В такую погоду, только это и остается делать. Я уже жутко соскучился по воде.
- Одобряю твое предложение! -заулыбалась Каталина.
       Через некоторое время они уже находились у моря. Бегали, прыгали, плескались друг в друга водой. Он подхватывал ее на руки и поднимая вверх кружил над собой. Казалось, что для них не существует другого мира. Есть толь ОН и ОНА. Это была любовь.

    Пошло три месяца и знойное лето сменила бархатная осень. Время пролетало не заметно, когда они были вместе. Многое изменилось. Умер дед Стефаний. Смерть его была легка, во сне. Он чувствовал ее приближение, и постоянно готовил Каталину к этому.
 Теперь она жила одна, вела свое хозяйство. Сама ловила рыбу, выращивала овощи и фрукты. Смерть Стефания дало ей большой толчок к взрослению и самостоятельности. Януш приезжал к ней практически каждый день, но в последнее время начал заезжать реже. Вечера без него она коротала за пряжей, либо за отделкой различных украшений из ракушек, которые она находила в море. Но все ее мысли были все равно заняты одним им.               

- Ты любишь меня? -спросила Каталина глядя в глаза Янушу.
- Конечно! Больше всех на свете. А почему ты спрашиваешь?
- Что будет дальше с нами?
- Что-нибудь да будет - усмехнулся он.
   Каталину очень возмутил ответ Януша. Их отношения были прекрасны, но она до сих пор не видела в лицо его родителей. Даже не знала, как их зовут. А ведь прошел уже год.
- Не оставляй меня. Когда ты уезжаешь, мне становится так одиноко здесь.
- Я бы с радостью, но ты ведь понимаешь, что в городе я должен помогать отцу по фабрике.
   Семье Януша принадлежала одна из крупнейших фабрик обуви в Польше.
- Расскажи о своих родителях? - обняв за плечи, попросила Каталина. 
- Ты ведь и так о них знаешь. Мой отец Якуб Ланежский, владелец фабрики обуви, моя матушка Магдалена, типичная светская пани в Гданьске, помешенная на парфюмерии и флористике. У меня замечательные родители, которые любили и любят меня как своего родного сына.
- Что???А разве ты им не родной?
- Нет. Они усыновили меня из приюта архангела Гавриила, когда мне было пять лет.
- Удивительно. Значит они очень хорошие и добрые люди.
- Да. Они самые замечательные - с этими словами он обнял Каталину и шепнул ей на ухо- Мне пора - после чего поцеловав ее в лоб, сел в карету и помчался по дороге ведущей в город.
   Она лишь с унынием смотрела ему вслед.
     Ближе к вечеру в дверь к Каталине постучали. На радостях, думая, что это Януш, она в припрыжку побежала открывать, но на пороге встретила совсем не того, кого ожидала. В дом вошла знатная женщина, лет пятидесяти, одетая в дорогое, шелковое платье. Грудь женщины украшало большое колье из изумрудов, поверх которого было накинуто манто из шиншиллы. Женщина окинула взглядом всю комнату и только после этого обратила взор на девушку. В ее взгляде Каталина находила некое пренебрежение, но она не могла понять, за что же и кто такая эта женщина.
- Теперь понятно, где каждый день пропадает мой сын.
   После этих слов Каталина замерла. Сама Магдалена Ланежская приехала в ее скромную обитель. Каталина не знала, что и сказать. Она лишь открывала рот, пытавшись что-нибудь выговорить, из-за чего была похожа на только что выловленную рыбу.
- Возможно вы хотите предложить мне чашечку чая? - изумленно посмотрела на нее Магдалена.
   Каталина кивнула и указала руками к столу. Женщина прошла к столу оставив за собой шлейф сладкого аромата. Это был удивительные, настоящие французские духи, от которых у Каталины чуть закружилась голова. Девушка наполнила чашку чаем из листов липы и лепестков роз. В момент, когда она ставила кружку на стол, Магдалена заметила на руке девушки большое родимое пятно с внешней стороны запястья. Точно такое же располагалось и на ее руке, на том же самом месте. Магдалена чуть побледнела. Она не на секунду не забывала о том самом поступке с ее дочерью, но все эти годы она уверяла себя в том, что у малютки не было шансов спастись. Как только Каталина села напротив, Магдалена тут же задала ей вопрос:
- Как ваше имя?
- Каталина - тихо ответила девушка.
- Вы не догадываетесь, зачем я приехала сюда?
- Возможно вы разыскиваете своего сына, пани.
- Нет. Я разыскиваю ответ на то, с кем пропадает мой сын, вечерами. Байки про Патрика, давно перестали удовлетворять мое доверие.
- Как вы нашли меня?
- Моя кухарка Юстина рассказала мне о вас, уж он от нее ничего не скрывает. Признаться, я была предельно удивлена поступком своего сына.
- Я понимаю… -только начала было Каталина, как ее тут же вновь перебила Магдалена:
- Полагаю вы не знаете, что у Яшека есть невеста, на днях у них состоялась помолвка.
   Чашка из хрупких рук Каталины непроизвольно выскользнула и рухнула на пол, разбившись на мелкие осколки.
- Пппростите! Какая же я неловкая.
   Она выскочила из-за стола и бросилась в угол за веником. Затем она судорожно начала заметать осколки в совок. Магдалена видела, как дрожат ее руки, а глаза были полны слез.
- Я понимаю, как тяжело и обидно слышать это. Но Каталина, вы должны понять, что Януш не для вас. У вас совершенно разные жизни. Вы не предназначены друг другу судьбой. Вы не понимаете, сколько бы позора принесла нашей семье ваша свадьба.
- Я все понимаю - выдавила из себя Каталина, пытаясь сдержать слезы.
- А где же ваши родители? Неужели вы живете одна?
- Родителей мне заменял мой дедушка Стефаний, который ушел на небеса два месяца назад. А кто мои родители, я не знаю. Он нашел меня в корзинке из кукурузных листьев в море, недалеко от берега. Ведать для своих родителей, я была большой обузой, если они так поступили со мной. Януш рассказывал мне, про то, что вы усыновили его. Не каждый сможет относится так к неродному ребенку, как к своему. Поэтому я преклоняюсь перед вами, пани. Вы сильная женщина с большим, добрым сердцем - говоря это, Каталина видела, как бледнеет напротив стоящая ее женщина – Вам плохо?
- Нет…Просто я..я..должна выйти на улицу. Мне не хватает свежего воздуха - после этих слов Магдалена буквально выбежала на улицу. Каталина зачерпнула черпаком родниковой воды из бочки и выбежала вслед за ней.
- Сделайте пару глотков свежей, прохладной воды.
   Протянув навстречу руку за черпаком, рукав платья женщины чуть задернулся и Каталина смогла заметить большое родимое пятно напоминающее по рисунку «месяц». Она вдруг резко обратила внимание и на свою руку. Точно такое же пятно располагалось и у нее. Именно тоже на правой руке и именно тоже на внешней стороне запястья.
   Магдалена заметила ошарашенный взгляд Каталины и тоже взглянула на свою руку.
- Какое совпадение. У нас одинаковые родимые пятна. Разве такое возможно? - удивилась девушка и заглянула в глаза Магдалены. В них она увидела страх и боль, а затем в них прибыли слезы, которые не в силах удержаться потекли по морщинистым щекам.
- Пани, почему вы плачете? Что случилось?
- Прости! Я не знала. Не знала, что ты жива!
- О чем вы таком говорите???
- Ты не представляешь, сколько мне пришлось пережить, чтобы забыть ту самую страшную ночь в моей жизни. Я так хотела детей. Якуб был бесплоден. И хотя, впоследствии, мы усыновили Януша, мне всё же хотелось иметь своих детей. Потом у меня появилась ты. Якуб простил меня, но смириться не мог и велел отнести тебя к морю. Он просто не мог растить ребёнка садовника. Это было унизительно для человека его кровей и я его прекрасно понимаю.
- Я не понимаю. О чем вы? - девушку уже начало пугать такое откровение Магдалены.
- Каталина, ты моя дочь!
   После произнесенных слов в воздухе на пару минут повисла тишина. Каталина была не в силах поверить в то, что только что услышала. На ее глаза начали накатывать слезы, а сердце сжалось в тугой комок. Магдалена протянула руки к лицу девушки, но та резко отпрянула назад.
- Прости! Прости меня!
   Каталина не могла найти сил, чтобы хоть что-либо ответить. Она лишь тихонько развернулась и побрела в дом. Перед тем как войти, она повернулась к Магдалене и твердо сказала:
- Убирайтесь!

        Два дня Каталина не выбиралась на улицу. Удивительно, но появление Януша тоже не следовало. Она находилась в состоянии глубочайшей депрессии, ведь столько узнать и все в один день. На какие-то минуты она отказывалась в это верить, утешая себя тем, что Магдалена специально выдумала этот рассказ, про уже якобы имеющееся невесту и про ее кровное родство, лишь бы Каталина отвязалась от их семьи. Ведь после того, как она прогнала Магдалену, та даже не пыталась побежать за Каталиной, а лишь быстро запрыгнула в карету и укатила прочь. За эти два дня ее даже никто не посетил. Ни любимый, ни ее родная мать. Она постоянно пряла пряжу, и тихонько плакала.
   На следующий день, Каталина  загрузила повозку корзинами с урожаем и отправилась на рынок. День был жутко пасмурным и холодным. На небе сгущались черные тучи, но дождь не торопился начинаться. Из-за погодных условий, народу на рынке было очень мало. Каталина, как всегда сидела возле куста дикой розы и перекатывала из руки в руку румяное яблоко. Она наблюдала за серой крысой, которая вилась возле сырной лавки. Толстый, бородатый мужчина (очевидно хозяин этой лавки) о чем то очень оживленно беседовал с женщиной, с соседней пекарни, поэтому он не замечал хвостатой воровки. А та то и дело подбегала ближе к ароматному кругляку сыра с дырками, но боявшись быть замеченной, вновь убегала и пряталась за колесом повозки.
   Вдруг по каменным тротуарам зацокали лошадиные копыта. Каталина оглянулась в сторону звука и увидела карету Ланежских. Карета остановилась возле парфюмерного магазинчика. Возможно Магдалена хочет вновь приобрести новый аромат, который недавно завезли с Франции, но к большому удивлению из кареты вышел Януш. Выйдя, он повернулся и подал руку молодой особе лет двадцати, которая вышла сразу же за ним. Каталина прищурив глаза пристально успела разглядеть эту особу. Она была прекрасна. Светлые, вьющееся локоны аккуратно выглядывали из под модной шляпки, фарфоровая кожа, белоснежная сияющая улыбка, тонкая фигура облеченная в бирюзовое, шелковое Панье.
Данная пара выглядела очень счастливыми. Они мило улыбались друг другу, а когда Януш приобнял девушку за талию, то Каталине однозначно стало ясно, что Магдалена говорила правду. Ее сын и правда помолвлен.   
   Яблоко выпало из рук Каталины и покатилось вдоль улицы, по направлению к сырной лавке. Достигнув колеса повозки, оно отскочило в сторону и угодило прямо в крысу. Теперь уже хвостатая воровка потеряла интерес к сыру и быстро покатила яблоко в свое убежище.
   Когда парочка зашла в парфюмерный магазин, Каталина встала и направилась в их сторону. Дойдя до магазина, она остановилась возле витрины, наблюдая, как ее возлюбленный преподносит к носу своей невесты различные бутылочки, с
душистыми жидкостями, после чего они весело закатывались
смехом. Каталина прильнула руками к стеклу. На глаза тут же нахлынули слезы и горячими струями потекли по ее нежным щекам. Вдруг резко поднялся сильнейший, холодный ветер. Волосы и подол платья Каталины взмыли вверх. Кожа покрылась мурашками, но она не чувствовала холода. Наблюдая за ними, ее сердце почти остановилось. В районе груди возникла невыносимая, жгучая боль. Ноги начали подкашиваться сами собой и Каталина чуть не рухнула на землю. Торговец, стоявший возле парочки заметил прильнувшую к витрине девушку и начал кричать, что бы та немедленно отошла от его магазина. Януш и его невеста тоже обратили внимание к витрине. Когда, наконец, их взгляды пересеклись, Януш чуть пошатнулся, но выражение его лица оставалось по прежнему спокойным. Складывалось впечатление, что он не узнает эту девушку. «Как же так?»- крутилось в голове Каталины. Она не знала как себя повести, что же  сделать?! В ответ на это Януш отвел глаза в сторону и приобнял невесту за талию, давая понять, что Каталина ничего не значила в его жизни. И все что он говорил, оказалось лишь сладкой паутиной, в которую Каталина попала сама того не ведая.
   Ноги Каталины автоматически сорвались с места и понеслись в неизвестном направлении. Ее корзины давно перевернул дикий ветер. Теперь плоды были разбросаны по всей площади. Но ей было все равно. Она бежала навстречу ветру, а он безжалостно обдувал ее заплаканное лицо, бросая в глаза тротуарные песчинки. Сопротивление было  настолько сильным, что ей казалось, что она пробивает тысячу каменных стен. Ноги совсем отяжелели, и она рухнула на каменный тротуар, разбив колени и локти. На светлой ткани тут же начали проступать кровавые пятна. Она хотела было встать и бежать дальше, но боль и отчаяние отняли все силы, даже для того, чтобы хотя бы подняться на ноги. В силах было лишь закрыть глаза. Рядом послышался звук лошадиных копыт. Он становился все ближе и ближе и стих лишь, достигнув ее. Вдруг сильные мужские руки схватили ее за плечи и перевернули.
   Каталина с трудом открыла глаза и увидела перед собой Лешека (кучера Ланежских).
- Пани Каталина! Что с вами? - он подхватил ее на руки и поставил на землю.
   Каталина лишь молча, смотрела ему в глаза. По щекам все так же били слезы.
- Я довезу вас до вашей повозки – с этими словами он усадил бедную девушку в карету.
  Он прекрасно все понимал и так же как Магдалена, не одобрял поступков своего хозяина.
   Ветер немного стих. Наконец достигнув брошенной повозки, Лешек помог выбраться Каталине из кареты.
- Если бы я только мог довезти вас до дому - вздохнул с сожалением пожилой кучер – Как вы себя чувствуете?
- Все будет хорошо, пан Лешек. Спасибо вам! - вымолвила Каталина и направилась собирать разброшенные плоды.
   Лешек с сожалением вздохнул и дернув поводья, покатил обратно к парфюмерному магазинчику. Через пару минут на крыльце появилась счастливая пара. Теперь и в глазах Януша виднелось сожаление, но оно больше походило на сожаление, как к нищенке подбиравшей грязные яблоки и пряча их к себе в подол. Его совершено не трогало то, что буквально два дня назад, он говорил этой девушке слова о любви и дивился ее божественной красотой. Насколько пустым и фальшивым оказался он. Увидев, что он наблюдает за ней издали, Каталина пыталась всмотреться ему в глаза. Он же будто нарочно еще крепче прижал к себе невесту и громко сказал ей: «Я люблю тебя!».
    Каталина не выдержала. Она отпустила подол и собранные яблоки вновь посыпались на землю. Затем она запрыгнула на повозку и с силой тряхнув поводья, помчалась прочь из города.
    Небо озарила молния, за ней последовал громкий рокот грома. Каталина мчалась вдоль желтых полей пшеницы, где когда-то они проводили ночи с Янушом. Она не могла продохнуть. Путь к легким как будто перекрыл большой комок, вставший в горле. Сердце вдавливалось в ребра, как будто просилось наружу. В глазах совсем потемнело. Каталине казалось, что она вот вот ослепнет.
    Уже ничего не видя, она неслась на усмотрение своей лошади. На лоб упала первая капля, за ней тут же последовала вторая, которая угадила прямо на щеку. Вдруг совершенно резко, стеной зарядил дождь. Лошадь остановилась. Слепая девушка смогла расслышать сквозь шум дождя, родной звук моря. Оно бушевало. Каталина спрыгнула с повозки  и подняла голову к верху. Дождь ласково гладил ее лицо каплями. Медленно она делала шаги вперед, пока не ощутила пальцами ног прохладную воду. Морской воздух помог наконец продышаться. Море успокаивало ее. Она чувствовала его нежность и заботу.
- Ты всегда любило меня! С самого раннего детства ты  было со мной. Ты не обманешь и не предашь - говорила Каталина морю.
    В ответ на ее слова море разбушевалось сильнее. Огромные волны достигали Каталину, но она крепко стояла на ногах. Оно будто пленило ее за собой. Каталина улыбнулась. Все тело била мелкая дрожь, а руки буквально онемели от холода. В голове мелькали события увиденного. И именно эти мысли, побудили в ней сделать первый шаг навстречу волнам. Каталина не чувствовала страх, а даже наоборот, с каждым новым шагом, она ощущала утешение. В ступни впивались мелкие камушки. Волны набирали большую высоту, но достигнув девушки, они не покрывали ее с головой, а только бережно «обнимали» за плечи.
    Наконец, чувствуя, что дно уходит из под ног, Каталина закрыла глаза и последний раз глубоко вдохнула свежий, морской воздух. Затем собравшись с силами, она оттолкнулась от каменистого дна и поплыла вдаль…
- Мы будем вместе, навсегда! - сказала Каталина и ушла под воду.

- Мама, мама…посмотри, какой я нашел камушек! Его только что выбросило морем - бежал и кричал маленький мальчик к своей матери.
- Давай посмотрим? - с улыбкой сказала молодая женщина.
    В руках мальчик принес небольшой камушек, в форме сердца, который переливался, золотыми песчинками и отдавал всеми цветами радуги. Это была неописуемая красота и больше походило на ювелирное изделие, нежели на камень.
- Какой ты молодец. Он прекрасен! - восхитилась она – «Даже не могла предполагать, что море способно высекать камни такой ровной и точной формы сердца».
- Сейчас ему все под силу, а знаешь почему?
- И почему же?
- Потому что оно с любимой.