The Catcher in the Forest

The Catcher in the Forest.
“Если кто встречал кого-то
В поле знойным летом,
Что кому-то за охота
Толковать об этом…”
Роберт Бёрнс  (приблизительный перевод)
   Нежно румяное колесо небесного дилижанса , плавно и не спеша покидало пределы горизонта , посылая первые неуверенные лучи света на громоздкую ватную пелену тумана, что бы отразиться пестротой красок радужного спектра ,в чистой словно  слеза , утренней росе . Мохнатые зеленые лапы сосен ,тянулись кверху , словно руки неведомых лесных созданий , напоминающих героев детских сказок и былин , попрошайничая немного света и тепла на паперти опушки .
Лето , это волшебное время ; кто то уезжает на море , скопив годовые пожитки монотонными и униженными буднями в офисе, кто то может с первыми выходными вырваться на ближайшее побережье , ну а есть кто по прежнему остаётся вариться в адском пламени городской духоты и пробок , импровизируя в свободное время поездками за город к родным , или куда нибудь на природу , в сторону влажного и прохладного леса.
  Михаил Евграфович уже третий десяток работает егерем в заповеднике . Для него лето это не только сезон охоты и рыбалки , собирание ягод и целебных трав , но и невыносимая головная боль. Ещё в пору института , буду учившимся на биофаке в Ленинграде , вместе со своей группой отправлялись в лес на практику , собирать образцы . Тогда  то он и стал подумывать перебираться жить в лес и обучиться одинокой отшельнической жизни . Его подкупала таинственная тишина , загадки в глуби соснового бора , интригующая гармония природы и полное отсутсвие людей . Но столкнувшись с реалиями , магическая тайна испарилась так же , как и утренний туман, а загадки обернулись бюрократической путаницей и отчетами о происшествиях в лесу ,инцидентами с туристами , по ожиданиям Михаила , которых быть не должно .
На самом деле , волшебство и в самом деле присутствовало в этих местах, потому что здесь была кладезь псилоцибиновых грибов и галлюценогенов ,в своё время ставшей меккой для духовнопродвинутых , психонавтов , местных собирающих мухоморы и обычных наркоманов .
В обязанности Михаила Евграфовича входило поддержание порядка на территории заповедника и охраной от непрошеных гостей , которые как тараканы в тёплое время заползали со всех щелей . Для него это становилось целой проблемой , потому что за все время работы в лесу , количество увиденных историй просто не описать , а коллекция найденых артефактов с каждым годом пополнялась все больше , что помогало ему со временем понять мотивацию незваных гостей .
В домике , что стоит в глубине бора на опушке , сделанного из соснового сруба , где жил егерь, было все самое необходимое , что бы пережить знойную жару , лютый холод и визиты городских «туристов» . Внутри стояла угрюмая буржуйка, напудренная копотью течением времени, большая уютная постель , шкаф негабаритных размеров , вмещающая сезонные вещи и предметы первой необходимости, в виде провизии и патронов, полка полностью заставленная вещами , оставленные таинственными посетителями леса, ну и конечно же аптечка , начинённая изобилием препаратов от катетеров , физ раствора , адреналина в ампулах , до галапередола .  Зачем же такой арсенал в лесу, спросите вы? За почти тридцать лет пребывания здесь ,Михаил Евграфович спас столько жизней , что врачам неотложки даже не снилось , каждый раз ему приходилось импровизировать с травами и настойками , пока позже не узнав из книг по наркологии , как снять интоксикацию специальными препаратами , а галапередол и дротики со снотворными ему присылает начальство , потому что в десяти километрах расположена психиатрическая больница , из которой побеги не редкость для этих мест. Огромное изобилие литературы запрещённое в советское время , обретало безопасное место в стенах лесной избушки . Самиздатовский сборник книг Карлоса Кастанеды , Гурджиева, различные сутры и Махабхарата , список можно перечислять бесконечно , большой ассортимент предметов из Тибесткого быта в виде трещеток и статуэток , коврики , ханки, всякое барахло . Визитёры умудрялись проносить с собой различные вещества , дабы смешивать их с местными дарами природы, для наложения эффектов . Это был уже не обычный домик егеря , а химическая лаборатория , потому что дури хранилось такое количество, что можно было накачать весь двадцатый съезд ЦК, ещё бы представителям малой палаты осталось на пару раз , для таких экспонатов был отдельный стенд .
Уровень эрудиции в этом деле , приходилось невольно пополнять , для того чтобы с первого взгляда понять , под какой дрянью пришельцы бегают в трипе по лесу , пугая зверей и самого Михаила Евграфовича, и какие меры ему предпринимать в дальнейшем . Местные , за его подвиги , прозвали ловцом , а продвинутая молодёжь проводила аналогию с названием романа Сэлинджера , лаского называя Catcher in the forest . Другая половина «гостей» , абсолютно была уверена , что встретить здесь человека , шанс один на миллион , и потому могла без загрызения совести устраивать экзотические перформансы, один из которых Михаил Евграфович необычно разогнал .
Егерь к своему счастью был не лишён чувства юмора , и в последний случай он решил хорошенько подшутить . Была середина июня , а это словно апогей всего лета для непрошенных гостей, именно в это время проходил знаменитый праздник Ивана Купала. Не смотря на то , что жара только набирала обороты , солнечные вспышки ласкали магнитными бурями своих протуберанцев , нервную систему столичных скаутов и натуралистов. В один из таких тихих вечеров , Михаил Евграфович с приятным умиротворением покуривал свою махорку на пороге своей лачуги , лениво перелистывая пожелтевшие страницы очередной книги о самопознании. Одна из особенностей жизни в лесу , это привыкание к тишине , в которой словно в вакууме доносятся различные звуки , одни из которых был звонкий женский смех . Егерь сразу почувствовал неладное , звуки доносились от небольшого озера , которое находилось в глубине леса , к северу от избы Евграфовича . Тяжело и лениво вставая, лесник взял сумку с заранее заготовленными медикаментами ,ружьё , пояс с патронами , а поверх всего накинул шкуру медведя, дабы слиться с местностью притворяясь диким зверем . Он не в первый раз в таком облачении пугает заблудших людей , дабы отбить желание сланяться по заповеднику среди ночи .
Идя на продолжительные громкие звуки , он стал подробнее их разбирать . Были слышны низкие мужские голоса и мягкие переливы гитары , наигрывающие то ли  романс , то ли походные песни. В воздухе витал копченый запах костра , кисло-сладкий аромат какого то варева, возможно делают навар на мухоморах подумал про себя Евграфович , и позже узнал знакомый запах водки . Подойдя ближе , он разглядел компанию , их было шесть человек , трое девушек  в белоснежных длинных до пола рясах , напоминающих блуждающие души, скитающихся в поисках спокойствия , их бледные лица озарял приятный румянец ,разогреваемый водкой , и трое парней худых словно высохшие деревья, с длинными руками и смуглыми веселыми лицами ,в славянских рубахах  с длинными волосами. Действо начало набирать обороты, парень с повязкой из древнерусских орнаментов на голове , достал половник и потихоньку осторожно неторопливо переливал зелье из котелка по алюминиевым походным кружкам. - Ох батюшки , нельзя дать им выпить этой бурды , она настолько концентрированная , что головы им поотрывать может, что не до прыжков через костёр будет , не то что папоротник искать , пробормотал егерь и стал потихоньку  трусцой приближаться к ним , позабыв про своё медвежье одеяние .
Молодёжь не сразу отреагировала на треск веток , думая что эти звуки издаёт костёр. Зелье в это время начинало действовать благодарно накрывая всю компанию хоровым смехом. Егерь к этому времени максимально близко подобрался к ребятам , которые с наивной простотой ничего не замечали , как неожиданно и неудобно , под ногой хрустнул сухая ветка.
Шесть голов синхронно повернулись к эпицентру звука , неожиданно увидев Евграфовича в облачении медведя с ружьем за спиной . - Вот так накрыло , сквозь смех воскликнул парень . Все дружно залились истеричной волной смеха , который вызвал неприятное негодование и страх у лесника, дав сингал в виде мурашек по спине и холодного пота .
- Ребятки , что ж вы травите то себя , пробурчал Евграфович и направился к ним , плохо же будет и голове , и телу , продолжая наступать.
- Не , кажись не накрыло , это реально медведь! И вся шайка пустилась бежать в рассыпную .
-Стойте ! Закричал егерь и пустился в догонку . - Стой , я же добра хочу , помочь , ну куда вы ? Продолжая своё медвежье преследование за одним и парней . От страха и паники парень прыгнул в ледяную воду . Эффект грибочков ещё более усилился , наградив реципиента судорогами во всем теле. Парень безысходно пытаясь ухватить воздуха ,начал захлёбываться холодной водой . Евграфович осознавал весь ужас ситуации и полез следом за парнем в озеро , пытаясь ухватить барахтающиеся тело. С трудом удалось вытащить бедного холодного туриста, который уже мало подавал признаки жизни. Незамедлительно егерь начал производить первую помощь. Попытался откачать воду из легких и сделать искусственное дыхание , но уже было поздно . Парнише хватило семи минут под водой , что бы испить из чаши жизни до дна .
-Эх, жалко парня , уже ничего не поделаешь , оставлю здесь до утра и пойду разыщу твоих друзей  , пока не начудили под вашим зельем, печально говорил окаченевшему телу Евграфыч , вглядываясь в глубь леса пытаясь различить человеческие силуэты . - Ну ничего , кто ж может спрятаться от егеря , так хорошо наследив , с этой мыслью он двинулся на запад .
Пройдя метров пятьсот , он увидел одно их тех приведений в рубахах, которое стояло неподвижно около дерева . Из за того , что босые ноги были в грязи , издали казалось ,  что тело будто весит в воздухе, слегка колышась. - Эй девонька , не бойся , я егерь туташный , я не хочу зла , помочь вам окаяннным пытаюсь , а вы убегаете , на эти слова молчаливый призрак не отреагировал и продолжал стоять на месте. По мере того , как Евграфыч приближался к девушке , его начинало странно одолевать чувство тревоги , и чем ближе он подходил , тем сильнее становилось чувство . Голова егеря налилась кровью, сердце стучало так сильно , что ему казалось сердцебиение слышно на весь лес , дрожащими руками вытирая пот , он потянулся за фляжкой , сделать глоток воды . Чувство не обмануло его , когда он подошёл в упор , его глаза увидели красный багрянец , на белоснежной рясе, корая снизу была выпачкана в лесной грязи . - Матерь божья , с трудом выговорил егерь, видя эту картину . Миловидный ангелочек , с длинными шелковыми русыми волосами , приятными чертами лица , широкими бровями, знатным станом и шёлковыми плечами ,с опущенной головой , подобно извиняясь , настиг свой последний предел , в виде огромного соснового сука , на который он жадно до конца себя нанизал.   - Как же так дитяточко , в глазу бревна и не увидела , с мокрыми глазами , всхлипывая поговорил дед . Ему было ужасно жалко , что из за глупой своей затеи , приятный летний вечер , приобрёл такой мрачный оборот. Увидев продолжения следов , Евграфыч с поникшей головой , продолжил своё смертельное преследование .
Продолжая путь по следам, его настигали мрачные , словно тучи мысли , которые потихоньку собирались в один грозовой вал, окативший громким будто выстрел пушки громом . Дуло ружья камертоном , меланхолично постукивал по мягкой медвежьей голове,на затылке Евграфыча , отчеканивая своеобразную лесную панихиду . Неожиданно по спине раздался хруст. Двое из оставшихся разбойников , решили принять вызов судьбы и сразиться с воображаемым лешим в лице егеря . Удар был несильным , и пришёлся в мягкую спину , защищённым шкурой и ружьем , но и этого хватило повалить , без того уставшего старика . -Что ж вы делаете окаянные ? Простонал егерь , тяжело вставая оперевшись на ружьё. Молодые люди с острыми сучьями кинулись на деда , в попытке заколоть дикого для них зверя . В доли секунды , не растерявшись Евграфыч спустил на курок . Раздался выстрел и в воздухе повеял запах пороха . -Етить вашу за ногу , неужели дробь оставил вместо дротиков , с успуганным и удивленным лицом , произнёс лесник. Парень повалился на земь, и багряной пеной под ним полилась кровь. Парню с лихвой разворотило живот , ведь патроны были для крупной дичи . Напарник по несчастью не растерялся и продолжил атаку , на одновременного воображаемого и что не на есть реального врага . Как вдруг движения паренька заметно замедлились , и лишь махнув своими длинными , словно крылья , белыми рукавами упал в грязь рядом с сотоварищем . Паренька скрутило в судорогах , тело извивалось подобно змее, а изо рта выступила пена. Евграфыч сразу сообразил , что дело худо и полез в аптечку . Его сердце наполнилось надеждой , что он может все исправить и спасти хоть одного. Вколов препарат и проверяя пульс , ужасающая скорбь потушила последний светлый луч в его душе , и повисла удушающим бременем . Парень был уже мертв , а его лебединая песня уже спета.
Все тяжелее давалась дорога , и все меньше слушались ноги . Соленые слезы проложили русла на его шершавых щеках. В уме он держал лишь одно , что осталось ещё две девчонки , и нужно торопиться , пока те ещё не убились ,или не заблудились . Будто криком свирели он услышал рыдания , и засеменил вялыми ногами в сторону звуков . Под высокой сосной , что устремляла свои , будто шпиль ветви , сидела девушка , уже в чёрной от грязи и влаги рубашке , обхватив колени руками громко плакала. -Тише тише , дидяточко , я тебе помогу , сиди смирно , прошептал дед и подошёл к ней . Видно было , что навар прекращал своё действие , и она стала узнавать человеческое лицо , под головой медведя и различила силуэт. - Дедушкаа, завыла девушка ,Что это было ? Продолжая рыдать ,смотря в лицо Евграфыча . -Ну что что , мухоморов объелись , бегать от меня начали , вот твоим дружкам повезло меньше , померли пока бежали от меня ,а подруга твоя где ? Услышав новость о гибели ребят , выражение ее лица резко изменилось , оно наполнилось злобой , брови нахмурились ,засопела так , что  не осталось ни тени страха . - Как померли , ты их убил ! Резко вскочила и кинулась на несчастного егеря . Повалила она Евграфыча , стала бить и царапать ему лицо , от бессилия он выронил ружьё , и застонал от боли . - Ну что сука старая , повалил ты моих друзей , я сейчас за них отомщу , и спустила курок .
Эхом раздался выстрел , от испуга стаей взлетели птицы , туман медленно опускался на лес , уже светало. Открыв глаза Евграфыч , начал ощупывать себя в поисках раны . Может промазала , подумал егерь и посмотрел вперёд . Перед ним лежало тело девушки , на половину без головы , Радом с ней лежало разорванное ружьё . Во время борьбы видно попал камень, который перегородил вход дроби , и разорвало часть дула , и лопнуло цевье . Встав Евграфыч поспешил обратно домой . Придя в спешке схватил чёрную эбонитовую трубку и позвонил руководству , описал все как было ,где тела лежат ,сообщил что последняя девушка пропала , и необходимо организовать поисковую группу , иначе долго она сама не протянет . От бессилия старик упал на пол и горько заплакал .
Прошло пол года , Михаилу Евграфычу после всей этой истории дали отпуск , заповедник обнесли забором , а пропавшую девушку так и не нашли . Егерь сидел на пороге своей избушки , и дымил свою махорку . На лице его была тоска и все такая же усталость . Он до последнего он мог понять , как вся эта история могла с ним произойти , и было до боли в сердце жалко , этих молодых ребят , у которых могла бы быть долгая и насыщенная жизнь . Где то в дали кричала птица , монотонно и печально повторяла звук, будто чье то имя- зень, зень, зень, зен...
-Зень , зень , зень, Жень , Жень, Женяяя, ну ****ый в рот вставай! Лес стал плотной дымкой куда-то исчезать , перед глазами были фотообои леса , а на дверях странная тибетская мандала. Справа стояла полка с книгами : Кастанеда , Гурджиев , Махабхарата . - Жень , ну ты че ,  ты так отключился , что мы все пересрали . Дергали тебя , завали будили , водой холодной поливали , думали помер , собирались уже скорую вызывать, слава богу очнулся .
-А где я , что произошло , спросил Женя , чувствуя как у него болит голова. - Да ты че, ****улся , ты ж сам принёс кислоты , сказал годная , чистая эссенция , ну мы ее и попробовали , ты только с дури больше всех взял , тебя сразу пробрало , начал че то про «Над пропастью во ржи» , потом про Евграфыча херню нести , ну мы поржали , ты мудак, шапку моего батька напялил , пытался чай курить и обоссался , а потом бам и упал .
- То то я думаю голова болит , ладно , пиво есть? Отойти хоть чуть чуть надо .
- Да есть , только ты козел , сам полы мыть будешь. -Да не вопрос , сейчас в чувства приду , я такую херню пережил , если б можно было словами описать , лес ,универ в Ленинграде , торчки в лесу и самоубийцы, ****ец одним словом.
- Вот это тебя трипануло будь здоров , а мы так скромно мультики посмотрели да и все .
- Эх , жалко , что неизвестно судьба последней девки , нашли ее или нет , подумал про себя Женя и пошёл на кухню за своим пивом.