Плохая болезнь Из цикла Охотничьи рассказы

     В нашей семье все любят животных. И кошка у нас живет, и собака. И все было хорошо до некоторых пор, хотя и тапочки грызли, и любимое кресло когтили, и все такое прочее. Все было хорошо, пока сын не подрос и не заявил, что желает воспитывать золотых рыбок: потому как желает иметь свое собственное домашнее животное и созерцать движения рыбок в целях самосовершенствования.

     Я, конечно, был против: аквариум — покупать, растения — сажать, фильтры — устанавливать, воду — отстаивать. И главным консультантом по всем финансовым вопросам тоже я выступаю и далеко не всегда бываю от этого в восторге. Но жена сказала, что я циник и прозаик (тоже мне, оскорбление!), а у ребенка трепетное, поэтичное отношение к природе, которое я могу погубить.

     Что тут скажешь! Купили мы все, что положено: стеклянный пузырь, травки всякие подводные, фильтры-компрессоры, термометры-обогреватели, кормушку и улиток. И двух пузатых, лупоглазых, барского вида золотых. И три жутко дорогих баночки с кормами — на все случаи жизни: на лето, на зиму, и для беременных рыбок — на всякий случай.

     Насыпали грунт, налили воды, все совершенно замечательно устроили и запустили пузатых. Что там и говорить: красавицы! Так они мне понравились, что и сам я стал ими любоваться и по утрам перед завтраком прикармливать. Через две недели они сами стали ко мне подплывать и носом в стекло тыкаться. Я и предположить не мог, что они такие умные: ну ничуть не глупее нашего кота!

     Все было замечательно, но через некоторое время рыбки загрустили. Залегли на дно и подплывать перестали. Мы все взволновались, а я так расстроился, что с работы отпросился и — на Цветной бульвар в ветклинику побежал. Там мне и объяснили, что мы наших золотых, скорее всего, кормили неправильно. И велели посадить на мотылевую диету: покупаешь в зоомагазине мотыля — это такие ярко-красные червячки — и понемножечку им даешь.

     Стали кормить живым кормом — и пошли наши золотые на поправку. Веселые стали и еще более пузатые. И мы довольны: бросишь им чайную ложку червячков, они их потихонечку поедают, выискивают целый день среди камешков на дне. И вкусно, и есть чем целый день заниматься. Я успокоился, домой перестал торопиться: рыбки сыты-здоровы, а срочная работа — никогда не переводится.

     Жена, конечно, сердилась, что я поздно прихожу, но очень уж мне хотелось от срочного заказа поскорее отделаться, да и деньги получить: мы с сыном задумали еще одним аквариумом обзавестись. Решили: чуть-чуть спадут морозы — и сразу на Птичку.

     А потом у меня сделалась аллергия. По лицу пошли красные волдырики. И чешется все. Потом на ногах появилось то же самое. Жена стала смотреть с подозрением.

     ; Что такое, ; спрашивает, никогда никакой аллергии, говорит, у тебя не было!
     — Может, комары? — спрашиваю я.
     — А куда тебя после работы заносит? — она тоже спрашивает.
     — Да, никуда, работаю, — отвечаю.
     — А что за сыпь такая странная? — она опять спрашивает.
     — Может, комары, все-таки? — я переспрашиваю.
     — Зимой?! — кричит она, не стесняясь сына.

     А через пару дней сама сыпью покрылась: руки и лицо. И к врачу меня погнала — понятно, к какому: к которому приличные люди ходить стесняются. Пришел я к врачу. Рассказал и показал все, что попросили.

     — Комары! — сказал врач.
     — Зимой?! — спросил я.
     — Всяко бывает… — ответил врач.

     Пришел я домой и жене рассказал. Она, ясное дело, не верит. Сидит в кухне и плачет. И чешется. А я сел перед аквариумом, на рыбок смотрю и думаю: «Что теперь будет и что делать, как с женой объясняться?». И тут вижу: на краю стекла сидит жирный ; комар!!! А второй, еще личинка без крыльев, висит рядом!!! А третий очень даже шустро между растениями плавает!!!

     — Жена, — заорал я, — смотри!

     А дальше мне, неграмотному, все сын объяснил. Мотыль, оказывается, не просто красный червяк, а личинка комара-звонца. И из тех личинок, которых рыбки слопать не успевали, выводились комары. В спальне-то нашей тепло, и корм под рукой…