Нежный монстр. Часть первая

В детстве я не был храбрым мальчишкой. Моя мама говорила:
- Это оттого, что у тебя слишком развитое воображение. Хватит сидеть дома и читать книги о животных, лучше пойди во двор поиграть с ребятами в смелых ковбоев или разбойников.
 
Но я не любил такие игры, где часто были жуткие споры и даже ссоры из-за того, кто из ребят будет главным героем, а кто - злодеем или предателем.
Но то, что я был трусоват, меня тяготило.

Мне было десять лет. Однажды летом мои родители уехали на пять дней в деревню, проведать приболевшего дедушку, и я впервые остался дома один.
- Вот удобный случай, - сказал папа, - еды у тебя хватит, разогреешь, когда проголодаешься. Попробуй ещё и храбрость развить, пока нас не будет.

Дома я ничего не боялся, когда оставался один. Мы жили на самой окраине города, а за нашим домом начинался настоящий лес. В тот же день я решил зайти в лес подальше, туда, где никогда раньше не был. Долго шёл, не разбирая дороги, стараясь не слышать уханья совы, треска сучьев и какого-то воя вдалеке.

Начинало смеркаться, на небе появилось несколько звёзд. Вдруг из-под моих ног вспорхнуло что-то большое и непонятное, я заорал и бросился бежать. Бежал я недолго, потому что вспомнил: нечто непонятное – это просто ночная птица козодой, или какая-нибудь другая. Я остановился и попытался сообразить, где я оказался, и понял, что заблудился!
 Вокруг громоздились тёмные ели и кусты, и слышались какие-то шорохи. И хотя на небе появилась луна, и зажглось уже много звёзд, я не знал, в какую сторону мне идти.

- Соберись и оглядись, - говорил я себе, - страх мешает тебе успокоиться и понять, как выйти из леса.
И вдруг я заметил небольшую пещеру и решил переночевать в ней. Я полез в пещеру и увидел, что она расширяется. Согнувшись, я пошёл вперёд.
"Нет ли тут каких-нибудь опасных животных?" - встревожился я.
Но любопытство заставило меня идти дальше. И вдруг в конце пещеры я увидел свет. Я пошёл ему навстречу, вылез наружу, и меня ослепило яркое солнце.
- Ух ты, в один миг попасть из ночи в ясный день, такого со мной ещё не бывало!

Оглядевшись вокруг, я увидел странные деревья, похожие на пальмы. Другие были очень высокими и толстыми, их стволы толщиной в метр, внизу без ветвей и только вверху с шарообразной кроной. Я заметил и хвойные деревья, похожие на сосны и кипарисы. Между ними росли огромные папоротники, с листьями почти в человеческий рост. С другой стороны я увидел равнину, а далеко, почти на горизонте, - высокие горы, две из них дымились.
"Похоже на вулканы, - подумал я. - Но откуда они здесь? Уж не снится ли мне всё это?"
Этот незнакомый мир пугал меня, но и восхищал. Меня волновали и незнакомые, дурманящие запахи. Я обернулся и увидел четыре дерева с большими белыми цветами. Вокруг деревьев кружились крупные оранжевые бабочки, они садились на цветы.
"Вот откуда этот сладкий запах", - понял я.
Бабочки привлекли внимание двух длиннохвостых птиц с чёрными головами, тёмно-синими крыльями, жёлтыми брюшками, маленькими клювами, но огромными, как у лягушек, ртами. Своими широкими ртами они ловили бабочек и поедали их. Из густого, незнакомого, непонятного мне леса доносилось многоголосое пение каких-то птиц, крики и рёв животных.
"Осторожность никогда не помешает", - решил я. И стал медленно ступать по высокой траве, озираясь по сторонам.
Над моей головой пролетела огромная стрекоза, её изумрудные крылья сверкали на солнце. Она была не меньше сороки!
 
Вдруг с неба раздался резкий, пронзительный крик. Подняв голову, я увидел громадную птицу, без оперения, с кожистыми, как у летучей мыши, крыльями и костяным гребнем на макушке; она летела прямо на меня, я едва успел увернуться. Птица, описав круг, попыталась вновь напасть, я, испугавшись, с криком бросился на землю. Это спасло меня, а вот птица оказалась в пасти чудовища с огромной головой и острыми зубами, оно стояло, опираясь на длинный и толстый, как бревно, хвост, его передние лапы были очень маленькими. Я видел его на картинках научных книг и сразу узнал – это был тираннозавр. Хищный динозавр хорошо позавтракал птицей, на самом деле это была вовсе не птица, а летающий ящер – птеранодон. Меня тираннозавр, к счастью, не заметил. Мои колени дрожали, зуб на зуб не попадал, и мне стоило большого труда собрать волю в кулак и не зареветь на весь здешний мир. Когда ящер, наконец, ушёл, я поднялся с земли и бросился бежать подальше от леса, в долину. Впереди протекала небольшая речка, я пошёл вдоль её русла. Мой страх ещё не прошёл, я вздрагивал от каждого писка и шороха, которых было много в высокой, густой траве. Сел на большой камень и задумался. Я хорошо запомнил, где находится потайной ход, ведущий в мой мир, и я мог в любое время вернуться домой. В то же время любопытство влекло меня дальше, очень хотелось разглядеть этот новый, опасный, но удивительный мир. Если я уступлю своим страхам и вернусь домой, что увижу нового? В нашем лесу водятся зайцы и лисы, но попробуй их найди! Не говоря уже о лосе, которого два года назад будто бы видел мой друг. Если же унять свой страх и быть осторожным, то я смогу увидеть здесь немало интересного. Решено: остаюсь и не поддамся страхам.

Я продолжил путь вдоль реки. Внезапно открылся новый вид: речка вывела меня к синему морю, которое я видел впервые в жизни.
Неожиданно из густых зарослей мне навстречу вышли три странных, причудливых динозавра. Один из них – детёныш. Я вздрогнул и спрятался за кустом. Это были криволапые ящеры, размером с автобус, с небольшими головами, вытянутыми мордами, длинными хвостами с четырьмя острыми шипами. А по их спинам, от головы к хвосту тянулись два ряда костяных ромбовидных пластин. Громко чавкая, они ели траву.
"Как же они называются?" - думал я, но от волнения не мог вспомнить. Я старался не попасться им на глаза. Если бы они меня увидели, то могли, боясь за детёныша, проткнуть шипами на своих хвостах. И только потом я вспомнил, что эти ящеры называются стегозавры. Когда они подошли к реке и стали пить воду, я решил убежать подальше от них, и мне стоило большого труда унять свой новый страх и остаться на месте. Напившись воды, стегозавры перешли речку и ушли.
 
Я увидел большой камень, залез на него, огляделся вокруг и перевёл дух. Вдалеке я увидел ещё двух больших, странных динозавров, вразвалку идущих к морю. У них были широкие и плоские морды, похожие на утиные клювы, а на головах – длинные костяные гребни. Я не знал, как эти существа называются, и решил пойти следом за ними, держась на расстоянии. Спускаясь к побережью, ящеры переговаривались друг с другом, издавая странные гудящие звуки. В отличие от стегозавров, эти создания были пугливы, и прислушивались к каждому шороху. Ящеры всё время оглядывались, и я, спрятавшись, продолжал наблюдать за ними. Они дошли до берега и вошли в море, опустили свои утиные головы и стали с шумом втягивать в себя воду, процеживая во рту и выливая её. Так они, по-видимому, ловили креветок или мелких рыбёшек.

Возле холма, на котором я сидел, росли большие кусты с ярко-красными ягодами. Их клевали изумрудно-зелёные птицы с длинными красными клювами. Я ощутил сильный голод, и попробовал эти ягоды. Они оказались сочными и сладкими. Наевшись, я задумался:
"Если мне придётся провести здесь пять дней, одних ягод будет маловато. Нужно поискать, чем ещё питаться и подумать о ночлеге, где мне не будет угрожать опасность".

Я отправился к невысоким горам, заросшим густым лесом. В лесу увидел тропинку и пошёл по ней, постепенно поднимаясь в горы.
"Чья это тропинка, кто по ней ходит?" – думал я, и вдруг услышал голоса.
Спрятавшись за валун, я увидел двух невысоких, но очень крепких мужчин в одеждах из звериных шкур, у одного из них в руке было копьё, у другого – каменный топор.
"Странно, - подумал я, - в книгах пишут, что древние люди не жили в одно время с динозаврами. А выходит, что это не так!"

Когда люди прошли, я пошёл по тропинке осторожней и дошёл до большой пещеры. Неожиданно из неё выбежали четверо детей. Они все были голыми и что-то весело кричали. По-видимому, кого-то встречали, но увидев меня, широко раскрыв глаза, стали внимательно разглядывать. Я дружелюбно улыбнулся им. Самый старший, лет четырёх или пяти, стал ощупывать мои брюки, футболку и ботинки. Один из них ковырял в носу, а самый маленький убежал в пещеру и что-то прокричал. Из пещеры выбежали три женщины, тоже в одеждах из звериных шкур, две из них были с дубинами, а одна – с копьём. Увидев меня, одна из них крикнула что-то непонятное и показала пальцем в небо. После чего женщины успокоились, опустили оружие, и подошли ко мне. Самая высокая из них, та, что с копьём, была очень молода, красива и стройна. Я залюбовался ею. Она улыбнулась мне и жестом пригласила в пещеру. Когда я вошёл внутрь, то увидел, что пещера расширяется, в ней было ещё три женщины, одна из них что-то жарила на костре, две другие шили одежды из звериных шкур костяными иглами. Недалеко от них сидел седой бородатый старик и заострённым камнем что-то вырезал из кости, возможно, какие-то орудия труда. Он с удивлением посмотрел на меня, отложил свою работу и встал с камнем в руке. Женщины, которые вошли со мной, повторили ему какое-то слово, показывая пальцем вверх. Старик кивнул и продолжил свою работу.

Я огляделся. На одной стене были нарисованы дикие звери и бегущие за ними охотники с копьями. Я увидел изображения горных козлов, диких кабанов и мастодонтов. Сильный запах жареного мяса заполнял всю пещеру.
Красавица с копьём отрезала кусок жареного мяса, положила его на глиняное подобие тарелки и протянула мне. Я, ожидая, когда мясо остынет, задумался:
"Почему они, глядя на меня, показывают пальцем вверх? Уж не приняли они меня за посланника неба?"
Все молча смотрели, что я буду делать дальше. А когда я принялся есть мясо, древние люди заулыбались и радостно заговорили друг с другом. Едва я доел мясо, у входа в пещеру раздались голоса.
В пещеру после охоты вернулись десять мужчин и шесть юношей, они принесли на плечах длинные жерди, к которым были привязаны за ноги туши каких-то животных. Опустив свою ношу на землю, они все разом громко, оживлённо заговорили, показывая пальцами сначала на меня, потом вверх.
Через некоторое время женщины, девушки и девочки разного возраста, тоже одетые в шкуры, принесли в пещеру ягоды и какие-то плоды. Следом за ними мальчишки тащили кокосовые орехи. Когда они окружили меня, трогая меня и с удивлением разглядывая мою одежду, мне пришла в голову идея: нужно объяснить им, что я – не бог.
Взяв в руку кремень, я стал рисовать этим кремнем на стене пещеры. Нарисовал дом, но не городской многоэтажный, а деревенскую избу своего деда. Рядом с ней я нарисовал самого деда, папу, маму, себя, козу и курицу с петухом. Вроде получилось неплохо, ведь я с малых лет хорошо рисовал. Показав пальцем на себя, нарисованного на стене пещеры, я ткнул пальцем себе в грудь и сказал:
- Сергей.
- Ширге, - повторила красавица с копьём, похоже, она поняла меня раньше всех. Потом показала на себя рукой и произнесла:
- ЛоанА.
И что-то сказала людям, они все стали называть свои имена.
- Тах, - произнёс бородатый старик-косторез, показывая на себя.
- ТушАн, - назвал себя по имени могучий охотник с чёрной бородой.
- БабАк, - сказал высокий, стройный юноша с волосами до плеч.
Тут стали называть свои имена и девушки – ТиОна, ТэвАха, РарУка. Затем я услышал и другие имена, но все запомнить не смог. Жестами я показал людям, что пришёл не с неба, а издалека, из-за моря. Лоана снова первая меня поняла и рассказала соплеменникам, что я – не бог, а человек из чужой, далёкой земли. Похоже, все успокоились. Разобрав принесённую добычу, все уселись около костра и стали жадно есть мясо, ягоды и орехи. Некоторые приветливо мне улыбались, другие смотрели с недоверием. Между людьми, похоже, разгорался спор обо мне. Возможно, их заботило, что я тут буду делать, и сколько здесь проживу, ведь дармоед никому не нужен. Но Лоана была явно на моей стороне и что-то горячо отвечала им. Спор прервал крепкий пожилой мужчина с резкими чертами лица, который вошёл в пещеру позже всех. Он приглядывался ко мне и молча слушал всех людей племени. Женщины подавали ему лучшие куски мяса. Наконец он прервал разгоревшийся спор и что-то повелительно произнёс. Никто не посмел ослушаться мужчину, ведь это был ТурАн - вождь племени, отец Лоаны.

Наевшись, охотники пошли отдыхать в самую дальнюю и тёмную часть пещеры. А Лоана взяла копьё, другое протянула мне и позвала за собой. С нами пошли ещё четверо юношей, две девушки и трое крепких мальчишек. Все они тоже были с копьями. Мы пришли к морю, оно было спокойно, вода – прозрачна и чиста, в ней виднелись проплывающие рыбы. Мы зашли в море по колено.
- Ширге, - сказала мне Лоана.
Я посмотрел на неё. Прекрасна Лоана, подняв копьё, резко ударила им в проплывающую, довольно крупную рыбу. Пронзённая рыба стала отчаянно бить хвостом по воде. Лоана сняла её с копья и бросила далеко на берег.
"Как ловко она это сделала!" – подумал я.
Лоана повернулась ко мне и жестом приказала:
- Теперь ты.
Я замер, увидев рядом рыбу, и попытался проткнуть её копьём, но промахнулся. Остальные рыбаки отошли подальше от нас и тоже били рыбу копьями. Прошло не меньше часа, прежде чем мне удалось поймать первую рыбу. К тому времени на берегу лежало уже около двадцати рыб. Лоана похвалила меня и жестами показала, что косяк рыб уже уходит от берега.
Мы собрали добычу, завернули в пальмовые листья и понесли в пещеру. Мужчины уже разделывали принесённые с охоты туши животных. Женщины, увидев рыб, одобрительно загалдели и принялись нанизывать их на заострённые палки. Костёр запылал снова.

Тут я вспомнил, как мы с дедом ловили рыбу в реке. И мне пришла в голову идея. Я подошёл к стене, на которой были мои рисунки, и рядом нарисовал большой рыболовный крючок. Подальше я нарисовал удочку с натянутой леской и человека, держащего её, внизу нарисовал рыбу. Люди племени столпились возле меня.
Я показал свой рисунок старику Таху, который вырезал из костей орудия труда и какие-то фигурки, и спросил его, может ли он сделать из кости такой крючок. Пальцами показал его размер. Я взял кость, а рукой указал на нарисованный крючок.
Сначала меня никто не понимал. Снова меня выручила Лоана и что-то сказала старику. Он долго смотрел на крючок, покачал головой, сказал что-то и пошёл мастерить его.

После ужина я вышел из пещеры. Стемнело. На небе сияли звёзды и луна. Из леса доносились непонятные звуки, вокруг стрекотали цикады.
"Пожалуй, Тах не справится, - подумал я. – Это работа сложная, ему из кости крючка не вырезать".
Племя готовилось ко сну. Мужчины расположились в одной стороне, женщины в другой. Лоана показала мне моё место, постелила шкуру, на которую предложила лечь. Я так устал, что сразу заснул.

Рано утром меня разбудил старик-косторез. Он улыбался мне, и я увидел, что у старого мастера во рту осталось только четыре зуба. На его ладони лежали три крючка. Я сел. Один из крючков был сделан именно так, как нужно.
"Как Тах мог сделать его заострённым камнем?" – поразился я.
Но это было не всё. Затем он протянул мне длинную, крепкую леску, тонко связанную в нескольких местах. Похоже, она была сделана из сухожилия животного. Вот это мастер! Теперь нужно раздобыть удилище – крепкую, гибкую ветку и червей.
Подходящую ветку мы срезали в лесу, а червяков помогли найти маленькие дети. Взяв удочку и наживку, я пошёл к морю. За мной увязались мальчишки и Лоана. Надев на крючок извивающегося червя, я забросил его в воду, подальше от берега. И почти сразу почувствовал, как натянулась леска, а конец удочки наклонился к воде. Я резко поднял удочку, и на крючке уже извивалась, сверкая чешуёй, рыба. Отцепив рыбу от крючка, я бросил её на берег. Когда мы с дедушкой рыбачили у него в деревне, нам редко удавалось за четыре часа поймать пять рыб. А здесь их было так много, что едва я опускал крючок в море, как на нём появлялась рыба. Поймав десяток рыб, я отдал удочку Лоане, но ей долго не удавалось поймать рыбу на крючок. Один смышлёный мальчишка взял у неё удочку, и стал ловить рыбу так же быстро, как и я. Затем и Лоана поймала трёх рыб и сказала:
- Тэг, туррУн ул на шамаккА.
Это означало – «хватит, столько нам не съесть».
Пожив немного среди древних людей, я начал угадывать смысл их слов.
Чтобы унести добычу, мальчишки позвали ещё людей, и мы, под удивлённые возгласы обитателей пещеры, притащили вдвое больше рыб, чем они после вчерашней ловли.

2016 г.
(Продолжение следует)