Похищение золотого ключика. глава 29

               Глава 29. Марио попал в плен к черепахе Тортилле.


       Марио продолжал бежать по каким-то зарослям кустов, которые до крови царапали руки и ноги, но остановиться он не мог, так как топот преследователей  был все ближе и ближе.
       Уже и город остался позади, силы быстро покидали Марио, но вот впереди он увидел, как что-то блеснуло на солнце. Это был пруд.
       - Неужели, я спасен? – подумал Марио, когда наконец-то увидел  водную гладь.
       Собрав последние силы,  Марио с разбегу плюхнулся в воду, где недалеко плавала черепаха Тортилла.  Плавающий островок, где мирно дремала старушка, наклонился, и черепаха, вместе с креслом сползла в воду, лягушки, с перепугу, тоже начали прыгать в разные стороны.
        Марио, увидев островок,  быстро залез на него, и от радости стал хлопать в ладоши, так как коты остановились возле воды, наблюдая за торжеством бандита.
      Марио метался по островку, корча рожицы ненавистным котам, которые крутились возле воды, не решаясь зайти.
      - Мурзино, а почему бы тебе не поплавать в пруду? – спросил  Корнелиус, намочив лапку.
      - Сам и плавай! – буркнул кот.
      - Я не могу, на мне намокнет одежда, а на тебе ничего нет, ты просто потрусишь свою шерсть, и сразу сухим станешь! – мурлыкал Корнелиус,  - Видишь, как торжествует бандит?
      - Вижу, вижу! Но, по-моему, ему недолго торжествовать осталось, видишь, змеиная голова плывет к острову? Сейчас начнется! Я лучше поберегу свою шкурку!
      И действительно, пока  счастливый Марио, бегал по крошечному клочку суши,  все лягушки пруда, во главе с черепахой Тортиллой, плыли к острову.
      Первой над водой показалась голова черепахи, чепчик сполз, глаза были выпучены, и, несмотря на ее преклонный возраст, старушка чувствовала себя в воде юной девочкой.
      Тортилла подплыла к острову, положила свою голову на сухое место, и страшно зашипела.
      Марио, увидев выпученные глаза, подумал, что это змея, и с криками бросился на другой конец островка. Но тут из воды стали выныривать лягушки, они плотно окружили весь островок и стали вращать его. Марио не удержался на ногах, и упал. А лягушки с такой скоростью крутили свою обитель, что бандит закрыл голову руками и стал выть.
      - Помогите! Хоть кто-нибудь, помогите!
      Но вокруг стояла тишина, даже коты боялись дышать, спрятавшись за кусты.
      Черепаха Тортилла подняла из воды лапку, и лягушки резко остановили островок, Марио быстро перекатился в другой конец, как раз в то место, где плавала в воде черепаха.
      - Отвечай, бандит, где Золотой ключик? – громко спросила старушка. Эхо повторило вопрос, еще раз и еще!
      Марио боялся даже приподнять голову, так ему было страшно.
      - Я не брал Золотой ключик! Когда я зашел в музей, там уже ничего не было, ни  пистолета,  ни семихвостой плетки! – стуча зубами от страха, ответил Марио.
      - Значит,  кто-то из твоих подельников взял! Признавайся, с кем ты совершил это злостное нападение на кукольный театр? – опять прошипела  черепаха.
      - Я был совсем один! Отпустите меня! Я покину навсегда ваш город! Я уйду в море с рыбаками! Отпустите меня! Я больше никогда не буду брать чужое!
      - И кто может поверить бандиту?
      - Мы можем проводить его к морю, и посадить на рыбацкую лодку! – выглянув из-за куста, промурлыкал Корнелиус.
      - О, мои лохматые друзья! Вы нам очень поможете, если освободите город и мой пруд  от бандита! – сказала черепаха Тортилла, и лягушки стали грести к берегу.
      Марио вышел на берег с опущенной головой, и медленно побрел по дороге к морю, коты, на расстоянии, продолжали преследовать бандита.
       Когда Марио с котами отошли на большое расстояние, кусты зашевелились, и оттуда выползли Дуремар и Чувалино.
        - Чувалино, значит,  это не Марио похитил из музея Золотой ключик с пистолетом? – спросил удивленный Дуремар.
        - Получается, что не он! Тогда кто же, если Карабас Барабас тоже ничего не брал?
        - Надо идти к доктору кукольных наук, и все ему рассказать!
        - Да, ты прав! Пошли!
        И друзья, быстро собрав свои пожитки, направились к городу.