2. Наташкина зима. Серия Лесные звезды

Глава 2.
Снег

Наташка подскочила от резкого звонка. Ей показалось, что так не звонят ни мама, ни Ваня, да и зачем им. У них ключи. Но она отмахнулась от этих мыслей и обрадованно побежала к двери. Всё же в последний момент затормозила и выглянула в глазок. И вздрогнула.
Гораздо ниже, чем она ожидала, в глазке маячило чужое лицо. Однако, не совсем чужое, и Наташка, открыв, выжидательно уставилась на гостью.
Надо было сказать "привет", но Наташка почему-то не могла разомкнуть побледневшие губы.
Гостью это не смутило. Ею оказалась Женька, Наташкина одноклассница и внучка известного астронома. Впрочем, в этой школе почти все были детьми астрономов, внуками астрономов, сестрами, братьями, племянниками астрономов.
Да и сама она теперь… Получается, она теперь как бы это... Дочь астронома.
Женька быстро заговорила:
- Привет! - Слышала про автобус?
Наташка почувствовала, как накатывает ужас и слабость, потом спасительная злость: как она могла слышать, если весь день просидела тут у разбитого телефона, и даже новости по компьютеру смотреть не стала, потому что дала обещание. Почему-то ей самой и в голову не приходило, что можно к кому-то пойти. Женька секунду пристально глядела на неё. Потом улыбнулась:
- Да не волнуйся ты так! Просто они что-то там не успели и остались на рейсовый. А он сломался. Они чинились, и починились, а потом опять сломались. А связи нет. Они ждали-ждали, и решили пешком. Идут, идут, связь ловят, а тут дядя Володя вниз едет, встречать кого-то. И он их взял, но сначала туда, вниз. Чтобы встретить кого ему надо. А зато связь. И ваш Ваня позвонил нам, потому что мы в одном классе… Нет, он сначала кому-то еще позвонил, а там была моя бабушка. И бабушка говорит…
Наташка не очень-то вникала во всю эту кутерьму. Она только понимала, что все в порядке. И это было так хорошо, что она готова была расцеловать Женьку. А Женька продолжала:
- И Ваня ваш сказал, что ты там сидишь без обеда... То есть, тут… И в общем, мы сейчас пойдем к нам. Только по прогнозу к вечеру похолодает. Прямо под Новый год. Почти что на двадцать градусов. Уже минус пять. Поэтому оденься в тёплое.
- Как я уйду-то. - Пробормотала Наташка. - А они приедут.
- Ну приедут, позвонят. Пошли давай.
Критически оглядев Наташкину экипировку, Женька поморщилась.
- У тебя есть другие ботинки? А куртка?
Наташка помотала головой.
- Я ж говорю, сильно похолодает.
- За один что ли вечер? Не может такого быть.
После вялого, тёплого начала зимы Наташка просто не могла представить себе мороз с его способностью пробираться сквозь слои одежды и такую надёжную, кажется, броню подошвы. Это была сказка из прошлого.

Но Женька велела нести всё тёплое, и через несколько минут заставила Наташку натянуть на себя кофту и свитер, колготы под джинсы и Ванины старые варежки на купленные для неё осенью нитяные перчатки.
- Сейчас только на работу за дедушкой зайдём. Он должен там что-то сделать. Но обещал быстро.
Им нужно было пройти считаные минуты. И в первые секунды Наташке даже показалось, что на улице довольно тепло. Даже хорошо так, свежо. Но морозец быстренько проел осеннюю курточку, синтетический свитер и лишь чуть-чуть замешкался на шерстяной кофте.
Руки, руки. Главное, руки! Наташка затолкала кулаки в курточные карманы и усмехнулась про себя. Раньше ей было всё равно, что на ней надето. И даже как она себя чувствует. Главное было пережить еще один день спокойно. Без этих... Эксцессов. И вот теперь она беспокоилась о руках. Впрочем, послепослезавтра станет ясно. Может быть, всё это одна только пустая выдумка. Как и говорила О. П.
- Уже и не пять градусов даже, - отдуваясь сказала Женька, у стеклянных дверей рабочего корпуса. - Хотя у меня и куртка зимняя. Всё равно бр-р-р.
А потом, пока они ели наваристый суп и невозможно вкусное второе, за окнами полетели первые невесомые кристаллики. Бабушка Женьки чем-то шуршала в коридоре. Наташка наелась, почувствовала, как горят щёки и захотела спать.
То Женька, то дедушка по очереди что-то рассказывали, да ещё и бабушка в коридоре уютно бормотала себе под нос, доставая и запихивая обратно что-то пухло ухающее о полки.
От яркого света беспокойство совсем улеглось. Но спать хотелось только сильнее.
После чая Женька потянула её в коридор.
Ба, можно я ей вот эту дам?
- Эта прохладная, Женюсик. Давай-ка, Наташа, надевай вот эту. Она не очень красивая, но там уж градусов двенадцать. Посмотри, снег пошел.
Снег, действительно, оформился и чертил в воздухе белые линии.
- Неужели всё-таки занесёт к Новому году? - удивился дедушка.
- Жень, а принеси-ка из коробки те ботинки, жёлтые. Которые ты не носишь, - сказала бабушка. - Они внизу шкафа стоят. На-ка, Наташа. Если подойдут, забирай насовсем.
- Хорошие же! - нахмурилась Наташка.
- В том-то и дело. А стоят уже год. Женя-то, понимаешь, ещё в том году из них выросла. А мы как-то не пристроили. Ну что?
Ботинки оказались в самый раз. Плотные, приятно тяжёлые. И выстилка с искусственным мехом сразу тепло обняла ногу.
- Как это? - пробормотала Наташка, и в носу у неё защипало. Бабушка улыбнулась.
- Всё, гулять.