Таинственный узник. 02

Обратной дороги нет. Что же делать? Катрине выбрала путь вперёд.

Пошла по извилистому коридору, с трудом веря в фантастичность происходящего с нею. Если бы не трагическая гибель друзей... То была бы рада новым приключениям. Сейчас же проклинала тот день и час, когда подхватила идею Ханса провести ночь в замке.

И к чему эта глупая авантюра привела?!

Она осталась одна, израненная и без друзей, попала неизвестно куда.

Что ждёт её дальше, как в глаза родителям погибших товарищей будет смотреть, как объяснит им, что случилось с ними?! Уж лучше тут сгинуть.

Нет, надо найти выход. Мысли путались. Потрогала голову. Кровь уже стала подсыхать. Мешали сосредоточиться головокружение и пульсирующая боль, сознание, словно проваливалось в пустоту, в ушах стоял несмолкающий шум, а ещё коридор начал двоиться.

Катрине от слабости еле передвигала ноги.

Один раз её вытошнило прямо на пол.

- Больше не могу, - глухо сказала в пустоту, вытирая рот, а затем осела на каменные плиты, вновь теряя сознание.

Не увидела, как за углом мелькнул свет.

Очнулась в постели на накрахмаленных простынях.

Нет, она на них не лежала, а полусидела, облокотившись на многочисленные подушки.

При всё бы желании не могла бы вытянуться, ложе слишком короткое для её роста, более подходящее по размеру гномам, а не человеку.

С трудом вспомнила, что в Средневековье полагали, что сон в сидячем положении крайне полезен для здоровья. Кровь не приливает к голове, и смерть от удара (инсульта) не грозит, а ещё из-за суеверия верили, что лежачего человека духи могут принять за мёртвого и забрать его душу раньше срока.

Умственное напряжение вызвало у неё усталость, и Катрине погрузилась в сон.

Девушка вновь увидела себя маленькой девочкой, пристроившейся на скамеечке у ног бабушки, которая сидела в кресле и вязала.

Разноцветными клубками играл в корзинке серый полосатый котёнок.

Падая на спину, он уморительно прижимал его к животу и бил по нему всеми лапками, а когда терял его, то снова ловил и продолжал забаву.

Катрине смотрела на него и слушала тихий голос бабушки:

« Королева родила пятерых детей - чудесных принцев и принцесс, но выжил только старший принц - Кристофер. Остальные умерли в детстве. После смерти принца Вальдемара, которого король Вальдемар особенно любил, он охладел к жене и отправил её в отдалённый замок.

Но судьба на то и судьба.

Случилось так, что когда Вальдемар однажды охотился в лесу около замка Сёборг, где находилась королева Хельвига, он встретил девушку, красота которой поразила его.

Воспылав к ней желанием, приказал слугам привести красавицу к себе в полночь.

Однако, едва слуги объявили королевскую волю, королева Хельвига, узнавшая о их встречи, надела на себя платье той молодой девицы и сама отправилась к своему супругу.

После той ночи, проведённой с супругом, родила дочь, ставшую впоследствии прославленной королевой Маргарет, объединившей Швецию с Данией и Норвегией.

Прошло несколько лет. Король собирался сесть в седло, уже поставил ногу в стремя и внезапно замер, погрузившись в раздумья.

В это время, мимо него провели человека, осуждённого на смерть.

Тот упал на колени и взмолился о пощаде.

Тогда король произнес: «Если угадаешь, что за мысль посетила меня, дашь на нее ответ, то так и быть помилую тебя».

Получив отсрочку от смерти, приговорённый пришел к Борбиергу — крутому утесу. Там он трижды ударил по земле посохом, после чего из утеса вышел обитавший в нем гном.

Увы, но карлик не сумел ответить и посоветовал обратиться к своему старому и мудрому прадеду, живущего в Дагбиерг-Даасе.

Поблагодарив за совет, приговоренный взял посох и направился в Дагбиерг.

Дагбиергский карлик тоже не знал, что сказать и отправил его к своему пра-прадеду, обитавшему в Родстеене (Красном камне), добавив при этом, что если и тот не сможет помочь, то больше обратиться уже будет не к кому.

Приговорённый, понимая, что это его последняя надежда, отправился на поиски этого гнома. Лишь к ночи добрался к красным камням.

Когда подошел в пещере и постучал три раза, то вышел очень древний старичок.

«Хорошо, — сказал карлик, услышав просьбу. — Я расскажу тебе, о чем думает король. Его думы о том, не объединить ли ему Данию, Норвегию и Швецию. Но это может произойти только при его дочери».

Приговоренный с этим ответом вернулся к королю, и в награду получил свободу.

Случилось так, что когда король ехал по «Медному мосту», он увидел прелестную девчушку в крестьянском платье, стоявшую у ворот замка.

Ему очень понравился малышка, и он посадил её на свою лошадь.

«Теперь, — важно сказала она, — отвези меня ко двору».

«Зачем?» — удивился король.

«Я хочу попросить у короля Вальдемара прощения для моей матери, королевы Хельвиги», — ответил ребенок.

Это смягчило гнев короля, он вернул свою милость королеве.

Девочкой, как ты догадалась, была Маргарет; когда она выросла, то стала королевой трех северных королевств.

Предсказание карлика сбылось.

Сон Катрине прервали голоса.

- Как самочувствие больной? - спросил женский голос.

- Моя принцесса, с ней будет всё в порядке. Лоб рассечён, но не сильно. Останется крошечный шрам. Порезы на лице исчезнут. Кровотечение из носа удалось остановить. Последствия после ушиба головы скоро пройдут.

Больная нуждается лишь в покое, - ответил мужской.

Катрине поняла, что это доктор.

С трудом открыла глаза и увидела ту молодую даму, которую отразило злополучное зеркало перед гибелью её друзей.