Как утешить Деда Мороза

                Вечером 31 декабря Миша и его шестилетняя сестрёнка Маша торопились с прогулки домой. Они хотели быстро поужинать и пораньше лечь спать, чтобы завтра встать раньше всех и достать подарки из-под ёлки. 
                Вдруг на скамейке возле детской площадки они увидели Деда Мороза. Он сидел, сгорбившись, грустный-прегрустный.
Детям стало жаль Деда Мороза. А ещё они забеспокоились: если он просидит здесь всю ночь, то не успеет разнести подарки. А Маша с братом ещё месяц назад составили список игрушек, которые они надеялись получить.
                - Дедушка, а почему ты к ребятам не идёшь? - осторожно спросила Маша. -  Ведь Новый год уже начинается.
                - Никто меня не ждёт, вот и не иду, - вздыхая и всхлипывая, проворчал Дед Мороз. – Пришёл я к мальчику в двенадцатый дом, а он смеётся. Не верю, говорит, в Деда Мороза. Обиделся я. Уйду.
                - Не обижайся. Мы же с Мишей в тебя верим. И Наташа, и Лена, и Павлик, и весь наш детский сад «Солнышко» - мы все верим и ждём, что ты придёшь с подарками.
                - Правда? – доверчиво спросил Дед Мороз и заплакал. – А я уж думал, что не нужен никому.
                Маша ещё долго утешала Деда Мороза. Она гладила его бороду и говорила, как все его любят. Потом рассказала ему стихотворение про ёлочку и спела новую песенку, которую  ребята разучили в детском саду.
                Дед Мороз расправил плечи.
                - Спасибо тебе, Маша. Ну, теперь бегите домой, а то родители вас уже, наверно, потеряли.
                Он встал, взял в руку посох, взвалил на плечи мешок с подарками и пошёл вдоль улицы. Перед тем, как повернуть за угол, он ещё раз посмотрел на ребят и помахал им рукой.
                Ночью, засыпая, Миша думал: «Молодец у меня сестрёнка! Если бы не она!..»