3 Наташкина зима. Серия Лесные звезды

Глава 3 В лесу

За ними закрылась дверь. И они втроем спустились на побелевшую улицу.

Кристаллики превратились в крупу. И эта крупа уже усыпала землю ровным слоем.
Пальцы пощипывало сквозь варежки. Но разгорячённым щекам было даже хорошо. Наташка посмотрела, как идёт снег. Вместо крупы с неба полетели медленные лёгкие хлопья.
А в воздух словно кто-то капнул синей краски. И всё больше окон загорались изнутри тёплым светом.
- Ну что, идёмте, - сказал дедушка. - Проводим год.
Наташка стеснялась дедушки. Она и Женьки стеснялась. Но ничего не оставалось, как потопать за ними обоими вниз. И потом через мост. Белый налёт пытался укрыть мокрое чёрное железо моста, только ему это пока не очень-то удавалось. Мокрая поверхность съедала почти весь падающий снег. "Тудунн, тудунн", - пело железное полотно, а далеко внизу под ним бормотала речка. Сейчас она казалась чёрной. И только подойдя к береговым камням на той стороне, Наташка поняла, что вода по-прежнему прозрачней некуда. Только зелёный аквамарин из нее куда-то делся.

Женька всё время что-то рассказывала. "А здесь летом оляпка нырял. А вон там мы удода видели. Правда-правда. С хохолком и с чёрно-белыми перьями. На этом пне часто бывает дятел-желна. Чёрный с красной шапочкой и вот такого размера. В той стороне живёт красный коршун. Только на самом деле он не красный, а такой… Как бы коричневый. А на вершине вон той горы есть такое место… Там пещера. Прямо дыра в земле. Кстати, после Нового года мы будем ставить по Шекспиру спектакль".
Наташка ступала осторожно, словно боялась спугнуть этот лес и невидимых животных, и птиц, о которых рассказывала Женька. И Женькино хорошее отношение. Стоит ли к нему привыкать, к этому отношению? Как правильно? Здесь если и смеются в классе над твоими словами, то просто ну потому что вместе хорошо, и возраст, и вообще. Иногда такое настроение, что скажи слово "параллелепипед", и весь класс полчаса будет покатываться. Один человек за другим, непонятно, почему. Наташка прежде, чем поняла это, здорово испереживалась: неужели и здесь начинается? - и даже попыталась устроить пару скандалов. Хорошо, что скандалы как-то быстро сошли на нет.
Стоит ли привыкать? А вдруг как только она привыкнет, и раз - всё сделается как раньше? По правде говоря, Наташка больше и больше привыкала. И с тревогой прислушивалась к себе. Но признаков того, что она становится хуже, покамест не находила. Хотя вот Он… Тогда ещё… Постоянно твердил, что стоит дать слабину, и все. Испортился человек. Считай, ничего в нём не осталось хорошего…

Дедушка, о чём-то тихо вздыхая, вдруг оглянулся. Жестом пригласил их свернуть с дороги на занесённую тонким белым слоем тропу.
Мимо поплыли тёмные стволы и голые ветки.
Шум реки затих, и Наташка услышала, как идёт снег.

Дедушка с Женькой тоже остановились. Вдруг в сумерках странно полыхнуло синим. Наташка посмотрела прямо туда и успела увидеть, как, раскинув крылья, на ветку с земли тяжело взлетает знакомая птица.
Сойка! Сорокина родственница.
Но насколько крупнее и ярче здешние сойки. Яркий глаз, яркая чёрная шапочка и такая же чёрная полоска по обе стороны от клюва. Прямо кавказские усы, ни дать, ни взять. Розовато-коричневое оперение тоже глубокого, ясного цвета. А самое главное - крылья! Разноцветный взмах - белый, чёрный, красноватый и… Синий! Вон они, рябоватые небесные пятна на сложенных крыльях.
Сойка посмотрела на них, сердито сказала: "Кх-х!" и перелетела куда-то за ствол.