4 Наташкина зима. Из серии лесные звезды

Глава 4 Возвращение

- Бабушка, может, и купила бы живую. Но дедушка это не любит. Да, деда?
Женька разглагольствовала, ступая по белому снегу и делая черные следы. Но мороз кусал все больше, а снег все неохотнее отставал от ботинок. Ничего себе, - думала Наташка, вдыхая твёрдый воздух, и выдыхая белый-пребелый пар.
Погода круто менялась. И весь мир менялся вместе с ней.

- Ну жалко мне их, - сказал дедушка как бы оправдываясь.
И Наташка посмотрела на него с удивлением.
- И теперь мы идем подбирать парочку еловых веток…
- Ну почему же обязательно еловых. Может быть, сосновая попадется. - Пожал плечами дедушка.
- Это бабушкина непременная просьба, - пояснила Женька. А Наташка только подумала: как-то это странно звучит, "непременная просьба".
- Для запаха. - Добавил дедушка. - Бабушке надо, видишь ли, чтобы в Новый год был еловый запах. А иначе это и не Новый год вовсе.
- А у вас есть елка? - не унималась Женька.
Наташке было приятно. Что она спрашивает. Но немного кусала досада. Странно. Она столько времени ждала этого. Хотела. Чтобы спрашивали, болтали, интересовались. И вдруг - непонятная досада. Это как ждешь чего-то, ждешь. А потом уже и не надо. Правда что ли не надо? Наташка прислушалась к чему-то внутри. Нет, надо. Просто непонятная обида непонятно на кого и неизвестно, зачем. Где же вы раньше-то были. Наташка упрямо наклонила голову.
Не отдам!
Что она не отдаст и кому, было не очень понятно. Только решимость словно пробилась к ней сквозь снег и кусачий холод, и, слепившись с этой решимостью, она… Улыбнулась. Удивительно. Иногда нужно собрать всю решимость, чтобы просто улыбнуться.
- Я не знаю… - Сказала Наташка. - Ваня говорит, у него маленькая настольная была. Но он ее на гору отвез. Ну туда, на телескопы. Я сказала им, давайте не покупать. Только если в горшочке. Чтобы потом посадить.
- Ого! Нашего полку прибыло. - Сказал дедушка.
- Я не то чтобы осуждаю. - Наташка повернулась к Женьке и приложила руку к груди. - Честно! Просто…
Женька как ни в чем ни бывало сразу озаботилась Наташкиным Новым годом.
- Ой, а как же вы. Я тоже против чтобы елки рубить. Но в горшочках у нас вроде не продают. Это в больших городах только.
- Я… - Сказала Наташка, сильно стесняясь, - как-то вообще не люблю, когда всего много. А в праздник, ну, в общем, главное, чтобы все хорошо было…

- А вот и веточки. - Раздался дедушкин голос. - Наверное, прсле ветра нападало. Наташ, возьмешь тоже?
Наташка не знала. Но ей в руки уже сунули прохладные, шершавые ветки, и сейчас же запахло знакомо, по-северному.

В лесу неожиданно стало совсем темно. И в этот же момент Наташка поняла, что пришел мороз. Она вдруг обрадовалась: Настоящий мороз! Не то, чтобы она любила мёрзнуть. Но сейчас это было… Правильно.
У дедушки звякнул телефон.
- Выбираемся? - спросил дедушка. - Бабушка нам звонит.
И они принялись выбираться.
- Наши следы уже совсем белые, - показала в темноте Женька.
Дедушка улыбнулся.
- А вот увидите, как завтра станет. Обещали, что всю ночь будет сыпать.
Поговорить по телефону пока что не получалось.
Надо было выбраться на дорогу.
Наташка молчала. Она прижала внутри варежек пальцы к ладоням. Кончики пальцев внезапно заболели. Было так хорошо, что беспокойная тревога сразу обо всем вдруг опять завозилась где-то внутри.

Телефон снова зазвонил. Теперь звонок не прервался. И пока дедушка говорил, Наташка вдруг поняла, что - приехали! Топ-топ-топ через дорогу, на свет фонаря, дын-дын-дын по железному мостику. Снег на мостике уже хорошенько лег. Топ-топ-топ в гору, к домам. Чуть притормозить, чтобы всё-таки не бросать вот так дедушку с Женькой.
И вдруг у Женькиного подъезда под снегом - две тёмных фигуры.
- Мама!

…Мама с Ваней благодарили Женькиного дедушку, и Женьку, и поздравляли, в общем, разное. А Наташка всё лапила и лапила мамино пальто. Мама снова как-то неловко, виновато обняла ее и шепнула: "Сейчас пойдем, кунёныш". И видно было, что ей хочется скорее увести Наташку домой.

Её нарядили в другую куртку. Немного бензиново пахнущую новизной.
И варежки с шапкой тоже новые, и шарф.
А дома - еще и джинсы, и свитер! Варежки - особенно хорошо, - думала Наташка. - Потому что руки. Руки уже отошли, и Наташка даже одёрнула себя: а что руки? Чего ты беспокоишься как какая-нибудь эта… Пианистка…
И всё-таки.
Дома было хорошо. Горел свет, и всякие покупки шуршали и поблескивали. А мама опять порадовалась ботинкам. " А то бы занимать. И через неделю опять на базар." Наташка не любила, когда ей покупают много и почему-то всегда тревожилась в праздники. Но сейчас было так уютно, что Наташка растаяла. На кровати лежали несколько елочных шариков. А мама рассказывала:
- Как ты просила, в горшочке, мы не нашли. Везде обыскались. А другую ты же просила не брать. Может, все-таки надо было? Как без ёлки-то?…
И мама вопросительно оглянулась на Ваню. Но Ваня весело сказал: "А давайте алоэ нарядим."
Наташка захохотала.
- Вон же, сосновые ветки!
- А, точно! - Сказал Ваня. Сделал паузу. - И алоэ!