Фул-хауз

Виктору это нравилось. Охота на женщин-крупье была компенсацией за те неудачные дни, когда он терял в карты по 300-400 евро. Для него это были не большие деньги, но он принципиально не любил проигрывать. Сразу после университета он стал одним из управляющих на целлюлозной фабрике своего отца и всегда был при кеше. Работа была не сложной. В его компетенцию входило расхаживать по цеху с чашечкой кофе, встречать иностранных партнеров и открывать презентации с улыбкой на лице. Папа хорошо знал, что можно, а что нельзя доверять Вите. Знал и о его пристрастии.

Виктор был игрок. Он плотно подсел на покер еще в средней школе, хотя ему быстро надоело обделывать своих дружков. Его особенно интересовала игра за зелёным сукном с реальными людьми. Но в радиусе 1000 км не было ни одного казино, и он имел печальный опыт общения с шулерами. Отправляя его в командировки, отец также тщательно проверял, есть ли в пункте назначения игровые дома. Так что ничего другого не оставалось, как удовлетворять себя через покер-румы в интернете.

Виктор был победителем. Обычно, одновременно играя за монитором в 3-4 стола, он или выходил в ноль или опустошал чей-то банкролл. Но бывали и очень неприятные дни. Если его настигал крупный проигрыш, и это происходило на фоне разрыва с очередной леди, то Витя действовал по следующей схеме: находил онлайн казино с миловидной девушкой-дилером, играл с ней какое-то время, прибегал к разным уловкам, чтобы узнать ее личность. Иногда в ход даже шли программы, распознающие лица. После этого он доводил червонных дам до постели и выпускал на них всю свою дурь.

В делах амурных Виктору обычно везло. В-первых, он был хорош собой. Ему не составляло труда подманить пташек. Во-вторых, такие девушки часто были одиноки. Они зарабатывали приличные деньги и не нуждались в спонсорах, но вместе с этим испытывали острый дефицит романтики. Карты, деньги, два часа перед камерой, потом перерыв и все заново. Главное при случае было не ляпнуть, что ты игрок.

Этот декабрьский день был намного паршивее других. Виктор облажался перед  рядовым механиком, не сумел уломать томную красавицу, которую встретил на какой-то вписке, и, ко всему прочему, потерял в игре несколько сотен евро всего за пять раздач. «Эмоциональная игра, мать ее» - с этими словами он набрал один из своих сайтов для поиска «крупье с сиськами». Бутылка Тулламора была почти пуста, и ему всего-то хотелось поглядеть на какую-нибудь симпотяшку за зеленым столом. Пожужжав колесиком мышки, он нашел свой избранный раздел и расстегнул ширинку.

Однако перед камерой оказалась вовсе не девушка, а худощавый парень, лихо сдающий карты. Виктор матюгнулся и хотел уже перейти на другой виртуальный стол, но тут молодой человек на мониторе приподнял голову. Рука Вити дрогнула – на него с экрана смотрел его бывший одноклассник Алексей.
 
Еще с начальной школы Лекся, – так его звали задиры, - являлся объектом насмешек и дурных приколов. После 9-го класса он поступил в другую школу неподалеку, но бывшие быки не редко доставали его и там. Виктор был из их числа. «Лешка-лепешка» его в принципе не интересовал. В его иерархии ценностей он находился на одном уровне с мусорными мешками. Однако через какое-то время очкарик Лекся заработал для новой школы несколько золотых медалей по математике и стал известен на весь город. Пинать такого в спину стало как-то неудобно. А потом школка закончилась, и многие лица ушли в прошлое вместе с ней. 

Хотя дилеры не видят, что твориться по ту сторону стекла, Виктор сконфузился и быстро застегнул штаны. Наблюдая за Алексеем, облик которого со школьных времен стал более острым и собранным, он отметил его спокойные движения. Раздающий почти никак не комментировал игру. Бирка с именем на его костюме отсутствовала. «Вот так встреча» - буркнул про себя Витя и слегка поколебавшись нажал на надпись «Сесть за стол».
 
Другие пять игроков вели себя чересчур уверенно для стола с блайндом в 10 евро, блефовали неуклюже и кидали в общий чат всякие колкости. Мат на любом языке был строго запрещен – за него из покер-рума можно было вылететь с баном. Но простое общение допускалось. Виктор ухмыльнулся и набрал в общий чат:

«Привет Лекся. Какой ты важный стал – с бабочкой и перед камерой»

Дилер, изредка поглядывающий в монитор, при виде этой надписи никак не отреагировал, лишь сделал глубокий вход и выдох. Спустя полчаса за столом в плюсе оказался только Витя. Понемногу он стал играть более агрессивно, целясь в крепкие комбинации. Скоро к нему в руку пришли одномастные туз и король и он набрал в переписку:

«Алексей, помнишь как сажают на стул с какашкой?»

Очевидно, у других картежников также пришли интересные карты, и на флоп зашло четыре игрока с банком в 200 евро. После этого на сукно упали три бубновых карты: шестерка, король и туз. Начался новый круг. Один отпал, сумма выросла до 450 евро. Четвертой картой стала двойка треф. Виктор, принимая с двумя парами, решил рисковать и идти до конца. Банк поднялся до 950 евро. Пятой оказался червонный туз.

Прыжок в кресле и победные щелчки пальцами. Витя со сладким чувство нажал «Ставка 200».  К этому моменту в розыгрыше остался только один горемыка, который понадеялся на флеш с одной бубны. Карты открылись и цифровые фишечки поплыли в сторону ника пьяного счастливчика. Кайфа с этой победы хватило бы еще на целый месяц хреновых дней.

Виктор уже собирался написать что-то вроде: «Лёша, видишь как взрослые мальчики играют», но дилер незаметно ушел от стола. Его место заняла миловидная женщина с белыми волосами. Играть с ней не было интереса. Охотник убил своего мамонта, и его уже не интересовала эта белочка. Покермен сладко закинул руки за голову. Через пару секунд в комнате раздался короткий зудящий звук. Это было сообщение на телефон с неизвестного номера:

«Надо встретиться. Приезжай завтра в центр к главной елке в 17:00. Один. Это важно. Алексей».

Сорвавший куш сразу протрезвел и встал с кресла. Блондинка-дилер поздравляла с выигрышем игрока под ником «I-like-to-fish».

Виктор был растерян. На следующий день он стоял у большой нарядной ели с красными гирляндами и не понимал что это вообще такое – стрелка, развод, или какая-то сопливая выходка. Брать с собой корешей он не стал, все-таки самый центр города. И откуда у этого стручка оказался его телефонный номер?

Алексей явился вовремя. Он был одет в черное модное пальто, темную шляпу-федору, а на его носу висели очки-хамелеоны. Подойдя к Виктору, он как-то виновато улыбнулся и протянул руку. Рукопожатие было твердым, деловым. Пусть и хлюпик в прошлом, но сейчас это был совсем другой человек. Видимо, он приехал сюда из столицы.

- Это все-таки ты, Витя. Жаль, я хотел ошибиться.
- Ну, привет. Че за прикол такой? Что ты в покере делаешь?
- Надо сесть где-нибудь.
- Ну, пошли – вон кофешка.

Заказав два крепких кофе и повесив свою одежду, они пару секунд переглядывались, как будто не до конца узнавая друг друга. Алексей отчего-то посмотрел по сторонам, удостоверился что рядом нет посторонних и снял очки. Под его глазами выступали полумесяцы усталости.

- Послушай, Виктор… Тут такое дело…
- Ты откуда мой телефон знаешь? Я им не палюсь в соцсетях или еще где.
- Это не так важно. Важно, где ты соришь деньгами.
- Не понял.
- Как бы попроще...Наш покер-рум входит в крупной сетью онлайн-казино,(бывший одноклассник понизил голос) каждая единица которого находиться в разных местах и управляется очень разношерстной публикой. В нашей стране подразделением управляют… не очень хорошие люди.
- И?
- Тебе не стоит играть у нас.

Виктор на минуту опешил. Черноволосая официантка подала кофе и ушла с отказом на десерт, Алексей не стал добавлять сахар.

- Что ты несешь?
- Дело в том, Витя, что мы видим твои карты, видим откуда ты играешь, и в отдельных случаях собираем личную информацию игроков. Я имею ввиду очень личную. Это происходит только за конкретными столами. Так уж получилось, что моим подразделением заправляют... не то чтобы бандюки, но очень мерзкие типы. На верху об этом не знают, хотя…
- А что же было вчера?
- Я позволил тебе собрать фул хауз. Но так получилось, за твоим столом сидел подставной игрок, который хотел выйграть с флешем. Точнее, был уверен что выиграет. Да, и такое у нас тоже бывает. После я сказал ему, что это была моя ошибка, по усталости.
- Ну, окей. Спасибо, наверное.
- Хочу чтобы ты понял. Одно дело, просто обдиралово через покер. Но эти люди также прибегают к шантажу. Вот что страшнее.
- Как это?
- Если ты простой трудяга, то ты, в принципе, не интересен. Но вот если ты сам или твой папа какая-нибудь политическая шишка или владелец крупного завода…
- Опа. Теперь понял, куда ты клонишь.
- При таком раскладе даже особой легенды не нужно. «Политик берет кредиты для игры в покер» или «Сын ректора проигрался на тысячи евро» - такой компромат любой репортер сожрет не думая.
- Уже были случаи?

Алексей опустил глаза и кивнул. Одноклассники почти синхронно сделали по глотку. Виктору понемногу начала вырисовываться очень неприятная картина, центральным пятном которой было красное лицо взрывающегося отца. «Вот же суки» - почти вырвалось у него.

- Бля, Лешка, ты же вроде мозговитый парень был. Как тебя угораздило влезть во все это?
- Это личное.
- А все-таки? Раз ты откровенничать начал.
- Моя мама больна, - Алексей начал мять салфетку. - Онкология по женской части, в начальной стадии. Потребовались большие деньги и очень быстро. Я не думал, что влипну в такую историю. Все-таки мир покера изменился за последние десятилетия, это нормальная профессия.
- Ага, очень «нормальная».

Алексей снял очки и протер лицо.

- Ну, кому-то выпадают в жизни тузы, а кому-то вылетает бэдбит.
- И долго тебе еще так мучатся?
- Вопрос не во времени, а в цене. Пока лечение не закончиться, я буду тянуть эту лямку.
- Маме лучше?
- Да. И это единственное, что утешает мою совесть.

Постепенно разговор перешел на более общие темы и Виктор с досадой осознал, что общение с Лексей могло и в прошлом показаться ему интересным. Но «полоски к полоскам, а мусор к мусору». В школе нужно было поддерживать свой статус. Сейчас же он задумался – а что это дало ему? Завистливые взгляды одних, страх других, ласки девчонок. И где все они теперь? А этот… который столько натерпелся...

Они начали расходиться. Виктор не спешил. Он чувствовал себя неловко и понимал, что должен как-то помочь, показать себя. Алексей, в свою очередь, не сделал и намека на возможные подачки.

- Слушай, Леш. А зачем ты все это мне рассказал? Предупредил, объяснил? Мы над тобой так издевались. Тебе бы, наоборот, опустить на бабки и поржать с меня.

На лице собеседника мелькнуло выражение глубокой скуки. Было видно, что в прошлом он не раз размышлял о гадких моментах своего детства. Но после все это стало шелухой. Алексей привычным движением накинул шляпу.
 
- Да я как-то всего и не помню. Мне, правда, очень нравилось учиться, а подколки были просто частью школьной жизни. В универе тоже было интересно. Жаль только закончить не успел.
- Я могу тебе как-то помочь?
- Да что ты. Успокойся. У нас больше не играй. И вообще играй поменьше. Я тоже одно время подсел. Думал так деньги заработать, теории всякие выстраивал. В математике я, конечно, шарю и карты считать умею. Но вот психолог из меня никудышный. Пока!

Алексей ушел первым, заплатив за оба кофе. Виктор еще долго смотрел на дверь, после чего вышел в зимний вечерний город. Свежесть щипала ноздри, кругом суетились люди. Красные огни и черные силуэты на белом полотне. Он решил прогуляться до бывшей школы и вернулся домой лишь к поздней ночи.

- - -

На следующий день Виктор встал раньше будильника, побрился, почистил зубы, надел новый костюм и поехал на работу. Папа обычно принимал с самого утра. Ярко накрашенные губы секретарши Альбины сразу показали сигнал «стоп». У нее были свои указания по поводу допуска молодого «Виктора Олеговича». Сын начальника, однако, выглядел иначе, чем в обычные дни жалоб на плебеев. Она взглядом прицелилась ему прямо между глаз.
 
Витя нервничал, но, опустив руки на стол, неожиданно мягко спросил:

- Аля, мы в благотворительности на Рождество еще участвуем?