Величавый. Этап 1. Кризис

Величавый. Этап 1. Кризис

(1 часть моего большого недописанного романа. Скорее всего так и останется недописанным, но я всё же решил его выложить здесь. Действие максимально подробно посвящено Наргонской операции Ордена 2596 года от н.э.
События происходят в то же время, что и в моём крупном произведении "Пандемия", которое вы можете найти у меня в списке. (т.е. год 2596) ..... И ещё небольшая справка: председатель Крашич (герой произв.) никак не связан с Николаем Крашичем, героем Гиперборейского периода, просто однофамилец. Могут быть некоторые несостыковки с произв. из цикла Нового Канона, но это нормально, т.к. "Величавый" должен был стать самым первым романом, а "Пандемия" уже вторым).

---

Величавый. (НК)
Этап Первый. Кризис

Планета Санбатарр-3. Звёздная система Архей.
Территории Земного Альянса.

- Соломон-Нахир-Машай.....
Он услышал тихий шёпот посреди всего этого шума. Этот элитный аэробус принадлежал компании "Санбатарр Лайнс" и являлся средством передвижения только для самых богатейших представителей власти. Салон его был почти полностью заполнен народом. Но в основном здесь было множество телохранителей и стюардов, нежели самих пассажиров. Почти все сидения были заняты. Здесь находился как сам председатель Крашич, так и вся его свита, включая недавно прибывшего посла с самой Земли. Аэробус направлялся прямиком в южные земли, где Крашич намеревался провести совместную беседу с послом в личной резиденции, что находилась в "песчаном городе" Самбукулу. Конечно, он мог бы это сделать и в самом аэробусе, но посол намеревался выдать Крашичу и его свите какую-то тайну, и требовал условия скрытой беседы. Никаких переговоров по всеобщей сети, никаких саммитов, никаких видеокамер. Это должен был быть разговор вживую без всякой слежки и без присутствия любой электроники. К тому же в разговоре собирался участвовать и сам легендарный Нэл Маухурай, который сейчас находился как раз-таки в Самбукулу. Посол Золтан собирался рассказать им нечто настолько важное, что не поддавалось публичному разглашению. Даже охрана обоих деятелей не имела право знать ни одной детали.
- Соломон-Нахир-Машай......
И снова прозвучал этот голос. Так его собственно и звали. Соломон давно был в составе телохранителей посла Золтана. Родом он был из Новой Палестины, которую колонизировали относительно недавно, более двухсот лет назад. Соломон долго работал, прежде пробиться в личную гвардию самого посла. Но отныне же он понимал, что так более продолжаться не может. Во время службы он многое понял. И многие из того, что он осознал, до сих пор не давало ему покоя.
Услышав этот таинственный шёпот, Соломон не подал виду, что боится. Но внутри он чувствовал надвигавшийся на него холод. Внезапно по его телу пробежали мурашки.
Соломон не сидел, как остальные. Он только что пробежался в местный буфет. Стюарды сделали ему кофе за две минуты, и он выпил едва ли не две чашки. Но от этого шёпота холод внутри него усилился. Даже кофе не спасало от него.
Соломон-Нахир-Машай медленно прохаживался между рядами сидений. Аэробус находился на высоте более 10000 метров. Турбулентности пока что не случилось, и по салону можно было не то, что ходить, но даже и бегать кросс.
Гвардеец только что прошёл мимо сидевших рядом друг с другом политических деятелей. Крашич и Золтан о чём-то говорили, но это не был приватный разговор, так как сидевшие сзади и спереди гвардейцы могли всё слышать. К тому же рядом с Золтаном сидела и юная светловолосая стюардесса с гордым взглядом, которой было на вид не более 25 лет. Она судя по всему была не простым членом экипажа, раз восседала рядом с двумя известными политиками, будто бы знала их всю жизнь. Кто она, гвардеец не знал, да и это его мало волновало. Однако её целеустремлённый взгляд заставил Соломона слегка побледнеть. Она улыбнулась ему. Но гвардеец сделал вид, что не заметил этого.
 Свою рацию Соломон отключил ненадолго. Ведь сейчас ничто не угрожало ни Крашичу, ни послу , ни стюардессе и ни одному из охранников. Во всяком случае так было пока...
- Привет землянин.... - послышался голос откуда-то слева от Соломона.
Стражник взглянул в левую сторону и наткнулся на нагло сидящего усатого полковника в тёмной шинели. Это был Комин, и его недавно назначили на пост протектора планеты. Его гренадёры до сих пор считались лучшей силой в Санбатаррской автономии. Председатель Крашич издавна уважал гренадёров и доверял каждому члену их кругов.
- Сэр... - слегка поклонился Соломон, а затем ускорился.
Общение с Комином не приносило радости никому. Полковник был жестоким человеком, а также имел очень плохую репутацию в прошлом. Но для Крашича похоже это было пустяком, так как тот с удовольствием сделал Комина главой всех гренадёрских подразделений.
Соломон никогда не понимал Крашича, но сейчас это было для него уже не важно.
Гвардеец поправил свой синий мундир и направился к своему месту. Но он обнаружил, что напротив его сидения уже кто-то занял место. Возможно это был кто-то из охранников Крашича, но судя по всему он был отнюдь не простым воином.
Соломон гневно взглянул на незнакомца, но спустя миг он почувствовал странную боль в области висков. А затем жуткий холод, который пронзал его тело совсем недавно, усилился.
Сидевший офицер взглянул на Соломона своими холодными синими глазами. Его взгляд был совсем не присущ представителю человеческого рода. Он как будто-бы смотрел ему прямо в душу. Офицер был довольно молод, не более 30 лет. Он был облачён в синий мундир с золотыми эполетами и аксельбантами. Панталоны его, напротив, были красные, словно революционный флаг древней Колумбии. Оружия при нём не было, но чёрные перчатки с металлическими шипами выдавали настоящую угрозу.
- Мистер Хафиз, - трепетным голосом произнёс Соломон, низко поклонившись офицеру.
- Соломон-Нахир-Машай, - ответствовал Хафиз, даже не пошевелившись.
- Я не знал, что вы здесь, - удивлённо проговорил гвардеец, едва только осознав, кто сейчас находился перед ним, - Я думал, вы не будете лично принимать участие в моей операции. Да и нас могут увидеть и просечь переговоры. Здесь повсюду мои сослуживцы.
- Я могу быть где угодно, если пожелаю, - послышались слова офицера. - И не беспокойся о том, что нас засекут преждевремнно. Все коммуникации уже под моим контролем. Нас никто не услышит. А если кто увидит, то для них я всего лишь лейтенант Синей Гвардии, сопровождающий Крашича. Тебе не о чем волноваться.
 Его голос был довольно ровным и спокойным, но холод внутри гвардейца начал только усиливаться. Соломон заметно задрожал.
- Садись, - произнёс Хафиз, указывая перчаткой на место рядом с ним, - Per favore.
- Благодарю, - ответствовал на это Соломон и тотчас же уселся на своё сидение.
Он не мог смотреть Хафизу в глаза, потому его взгляд был обращён вниз. Холод внутри гвардейца всё ещё пульсировал. Его мышцы начали стремительно неметь, но гвардеец старался не подавать об этом виду.
- Холод..... - проговорил Хафиз, - Ты ведь чувствуешь его.....
- Да, сэр, - ответил Нахир-Машай, по-прежнему не глядя на собеседника.
- Это временно.... - продолжил свою речь офицер, - Все его чувствуют. Это не страшно. Это всего лишь небольшое воздействие тайной силы. Она выбрала тебя, но ты не должен бояться этого. Иначе она может причинить тебе боль.
- Всё ведь это ради блага, как вы сказали, - Соломон, наконец-таки нашёл в себе силы взглянуть на собеседника, - Вы ведь говорили, что моя сегодняшняя операция принесёт в мир свет.
- Добро должно победить, - ответствовал на это Хафиз, - Именно этого мы и добиваемся. Вот из-за чего оно и пробудилось. Та сила.... равную которой ты никогда не встречал. Наверное, для тебя всё это сложно.... Да, чтобы это понять такому как ты, требуются годы, а может быть и столетия. Но ты не должен сомневаться в своих способностях. Ты должен верить в добро.
- Добро... правда.. ведь оно должны восторжествовать, - сказал гвардеец.
По правде, страх в нём так и не отступил. Напротив, он лишь начинал усиливаться.


- Именно так, - кивнул Хафиз, - Добро восторжествует. А зло.... оно должно быть наказано. Мы с тобой уже долгое время боремся против зла. Посол Золтан совершает преступления каждый год. Он является главной злобной силой.... Той силой, которую мы должны одолеть. Золтан скользок и двуличен. Даже президент Килич ненавидит его. Но посол по-прежнему силён. За ним вся сила Коалиции. Оружейные компании.... Тайные сделки с "Нэл Продакшн".... Но самое главное это то, что Золтан самовлюблён и слишком уверен в себе. Он считает свой план по уничтожению культуры жителей этих земель безупречным. Но здешние порядки уже сформировались. И они не могут вот так-то просто исчезнуть, как того хочет Золтан. Именно потому посол должен умереть. Во имя добра.... И ты должен сделать это.
- Как мы и говорили, сэр, - более уверенным голосом проговорил Соломон. - Посол должен умереть.
- Вот... это поможет тебе свершить сей подвиг, мой друг. - улыбнулся в ответ офицер.
Офицер осторожно сунул руку куда-то под сиденье, а затем резко вытащил странный предмет. Он был похож на отрубленную кисть когтистой лапы какого-то неведомого существа. К тому же орудие было абсолютно чёрного цвета. Соломон попыытался разглядеть предмет, но Хафиз сразу же вручил ему это орудие. Гвардеец принялся более внимательно рассматривать эту отрубленную когтистую лапу. И тут он обнаружил, что это вовсе никакая не лапа чужеродной твари, а самое настоящее оружие. Как Хафиз пронёс его в аэробус, оставалось загадкой. Хотя возможно всё было далеко не так просто. Орудие было раскалённым до такой степени, что Соломон едва не выронил его. Но стражник посла понимал, что он не должен показывать ни малейшей слабости. Сквозь жгучую боль в ладонях, Соломон разглядел это странное орудие и обнаружил нечто, похожее на спусковой крючок. Также один из "когтей" этого предмета представлял собой округлую форму, что напоминало дуло винтовки. Такое гвардеец видел впервые в жизни.
- Это поможет тебе, - повторил Хафиз, глядя Соломону прямя в глаза. - Посол умрёт не простой смертью. Вовсе не простой.....
- Такого оружия я ещё не встречал, босс, - проговорил Нахир-Машай, удивлённо разглядывая предмет, - Это что-то за гранью разумного. Как оно действует?
- Когда выстрелишь из него, ты поймёшь, - зловеще улыбнулся офицер.
Эта была самая настоящая демоническая улыбка. Ведь глаза офицера были полны яростного огня. В его взгляде читалась такая целеустремлённость, что Соломон, увидев это, заметно приободрился. Хотя холод вовсе не исчезал из тела Соломона, а по-прежнему охватывал всё его нутро.
- А теперь иди и верши правосудие, - командным тоном проскрежетал Хафиз. - Золтан должен умереть. И он должен заплатить за свои злодеяния. Помни, добро всегда побеждает. Даже если кажется, что надежды на спасение нет. Ты остановишь это зло и уничтожишь его. Во имя добра и во славу справедливости, ты это сделаешь. Все, кто сотрудничают с "Нэл Продакшн" должны умереть....
- Я не разочарую вас, - ответствовал Нахир-Машай, и тотчас резко поднялся с сидения.
Орудие уже сверкало в руке гвардейца. А взгляд заметно переменился. Ныне он был полон решимости.
- Слава Изначалью, - сверкнув глазами, проговорил Хафиз.
- Слава Хаосу, - поклонившись, ответил Соломон.
Затем же он поспешно направился в противоположную сторону.
Таинственное орудие гвардеец держал в правой руке. Страхи в его голове уже исчезли, позволяя решительности и храбрости охватить весь его организм. Он быстро достиг места назначения.
Неожиданно аэробус резко тряхнуло. Многие пассажиры заволновались. Даже охранники испытали некоторую смесь страха и недоумения. Соломон же и вовсе чуть не упал. Но он быстро восстановил равновесие, а затем что-то заставило его оглянуться назад. Мимолётное удивление пронзило гвардейца.
На том месте, где ещё минуту назад сидел Хафиз, уже никого не было. Куда же он мог запропаститься - оставалось загадкой. От этой таинственной персоны не осталось и следа.
- Слава Изначалью..... - послышался вновь тот зловещий и странный шёпот в голове у Соломона. - Слава Хаосу.... Слава Изначалью..... Слава Изначалью......
Гвардеец повернул свой взгляд к сидевшим рядом с ним политическим деятелем. Председатель Крашич тихо беседовал с Золтаном и стюардессой, при этом сильно моргая глазами. Лицо посла оставалось спокойным, и он слегка кивал головой. Стюардесса же смотрела теперь только на председателя, и что-то отвечала ему. О чём конкретно беседовали эти люди, Соломон не мог понять, так как голоса их были очень тихими. Да и Соломон был всего лишь телохранителем. Только капитан гвардии имел право быть посвящённым в эти дела, но его поблизости не было. Видимо и ему также приказали лишь охранять государственных деятелей, но никак не вмешиваться в их беседы.
- Эй... Землянин, - послышался справа от Соломона, голос Комина, - Ты что это? Что это у тебя за хрень в руке?
Но Нахир-Машай проигнорировал замечания полковника. Он вплотную приблизился к сидевшим политикам.
Крашич тотчас же заметил это и взглянул на гвардейца. Танкред же и стюардесса оставались спокойными.
- А вы, агент, что здесь встали, вы что-то хотели? - с лёгкой усмешкой произнёс председатель, глядя Соломону в глаза.
Гвардеец же слегка вздрогнул, и поёжился от вновь охватившего его холода. А таинственный шёпот по-прежнему пронзал его разум. Голоса слышались отовсюду. Казалось бы, весь экипаж аэробуса, включая пассажиров произносил эти странные слова.
- Слава Изначалью.... Слава Хаосу..... - голоса стали громче и яростнее звучать в голове у стражника. - Ты должен это сделать..... Победить зло.... Победить зло..... Убить посла.... Убей Золтана...... Золтан должен умереть.......
- Простите, сэр, мне необходимо поговорить с господином Золтаном, - ответствовал Соломон, слегка дёрнув головой.
- Какие-то проблемы, агент? - с некоторым волнением задал вопрос посол. - И что это... у вас в руках?
- Пожалуй, да, у нас проблемы, - внезапно прорычал во весь голос Соломон. - У вас проблемы, господин посол! Вы признаны виновным в своих злодеяниях! В своих жестоких преступлениях перед всем народом этой земли! И я приговариваю вас к смерти! Во имя Изначалья! Сегодня вы умрёте!
После этих слов Соломон тотчас же наставил своё таинственное оружие на замершего от неожиданности, посла. Золтан едва только успел открыть рот, как гвардеец надавил на спусковой крючок.
 Не прошло и мига, как весь аэробус превратился в ничто. Он разлетелся на миллиарды кусков за считанные мгновения.


Год спустя.
Планета Уна.
Территории Бизантианской Империи.

Джип резко остановился рядом с возникшей впереди на дороге баррикадой. Андрий Павлович затормозил так внезапно, что Ландо Сарович и его отец Золтан едва не ударились носами о ближайшие к ним сидения. Спокойными оставались только Ширватко, сидевший рядом с Ландо и стрелок Абдухафиз, внимательно рассматривающий окружающую обстановку и трепетно принижимая к себе свою винтовку.  Скакавшие поотдаль от автомобиля всадники Эквилог, Васнер из гусарского полка и бывший маркиз Генрик резко остановили своих коней, дёрнув за поводья. Их лошади нервно заржали, будто бы увидели впереди что-то страшное. Их факелы, которые они держали в руках, едва не погасли.
- Что за фигня? - выругался Золтан, даже невзирая на присутствие сына. - Какого хера вы остановились?
- Сраная баррикада, мой лорд, - ответствовал сидевший впереди Абдухафив, обернувшись к Золтану.
 Когда-то Абдухафиз был дворецким в доме знатного рода Саровичей и славился своим зорким взглядом. Многие считали его зрение поистине уникальным. Теперь же он был равен им как и все остальные, но по-прежнему именовал Золтана и его сына "господами" или "лордами". Это уже вошло в его привычку.
- Мать его, я чуть в штаны не наложил, - выругался теперь уже и Ландо, которому от роду не было и шестнадцати.
- Ты-то хоть не ругайся, - резко прошипел Золтан, а затем взглянул на водителя.
- Офигеть, - проговорил здесь Андрий, едва отдышавшись. - С какого перепугу она тут образовалась, мать её рас-так?.
 Он ведь затормозил так резко, что сам испугался. Он первым заметил, что улица впереди полностью перекрыта.
- Но и какого она здесь? - подскакал к автомобилю раздражённый Васнер, мундир которого был заметно помят, - Кто её построил? В этом городе уже никто не живёт после вторжения.
И вправду, это были руины некогда богатого города Яснославы. Когда-то во времена до вторжения демонов, это был крупный торговый центр Краатии, большого королевства. Но ныне же королевство было стёрто с лица земли, а все жители этого города превращены в зомби. Правда вот, этих тварей давно уже уничтожили, и город был пуст много месяцев. Патруль из замка Фархатон объезжал его окрестности и докладывал об этом президенту. Таковым было задание патрульных. Просто объезжать мёртвый и пустой город, а затем возвращаться в крепость. День клонился к вечеру, и начинало постепенно темнеть. Над городом как и над над всем континентом висела чёрная туча, которая не вызывала дождь, зато давала постоянную серую пасмурную погоду, которая раздражала ещё больше. А сегодня в городе и вовсе свирепстсовал туман. И именно этот туман заполонил все улицы, потому проехать было очень сложно. У Золтана было хорошее устройство, позволявшее светить в темноте, называемое фонарём. Оно было придумано в землях догмаров, хорошо знавших электричество. Всадники же довольствовались факелами.
- Раньше её не было, - проговорил подьехавший к автомобилю Эквилог, одетый в чёрный мундир с эполетами. Его сабля была всегда наготове, даже если врагов вокруг не было.
- Уж все мы заметили, что раньше её не было, - проговорил Золтан, - Только вот кто её смог построить? Ещё вчера вечером мы здесь ездили нормально. А тут на - тебе, сука, раз и баррикада возникла.
- По вашему её зомби возвели? - усмехнулся водитель Андрий, - Я конечно понимаю, что эти мёртвые твари становятся умнее с каждым днём, но чтобы построить баррикаду ... нет, это их гнилые мозги позволить не могут.
- Милорд, - проговорил Абдухафиз, посмотрев на юного Ландо, - Вы же не обычный человек. Я знал вас с рождения. И все мы уже осведомлены о ваших способностях. Что вы скажете?
- Что я скажу? - гневно произнёс юноша, - Я скажу то, что я ощущаю какое-то странное возмущение в пространстве ещё с того момента, когда мы въехали в этот треклятый город. Вчера я его не чувствовал. А сегодня - чую, что дело попахивает говном.
- Сын мой, не ругайся пожалуйста, - Золтан слегка коснулся плеча Ландо.
Но юноша на это почти не обратил никакого внимания, а лишь побагровел от злости.
- Какого хрена ты меня учишь, коли сам ругаешься, - огрызнулся Ландо, - Я уже взрослый. И я говорю, что лучше бы нам свалить поскорее отсюда. Иначе мы все вляпаемся ещё хуже!
- Так ладно, - скомандовал здесь Золтан, - Надо выйти из машины и осмотреться. Всё-таки, я мать его, командир этого отряда. А мне ещё и дерзит мой собственный сын! Все выходим! Это приказ.
Золтан Сарович резко открыл дверь джипа и вылез наружу. Его примеру последовали и остальные, в том числе и всадники. Конники быстро спешились и приготовили оружие. Факелы и сабли они держали крепко. Абдухафиз перезарядил свою винтовку, и также подготовился к возможным неприятностям.
Лошадей пришлось быстро стреножить Васнеру, ибо он чуял, что животные сильно нервничают. Сегодня кони были встревожены ещё больше, чем во все прежние дни. Что-то пугало их, и не давало покоя.
Андрий остался охранять машину и лошадей. Он давно зарядил свой револьвер, а затем достал из-за пазухи боевой топор. Топор он всегда использовал в бою с ожившими мертвецами, когда заканчивались патроны. В рукопашной он прекрасно умел драться. Ведь незадолго до вторжения, он был одним из полицейских, подчинявшихся тогдашнему главе Красковского отдела Золтану Саровичу. Сержант Андрий Павлович был хорошим водителем и отличным уличным бойцом.
На улице Яснославы было подозрительно тихо и спокойно. Небо уже темнело, а значит патрульным необходимо было поторапливаться. Всюду вокруг них красовались мрачные и тёмные здания, в которых когда-то жили люди или работали в них. Всё-таки этот город вызывал некий страх даже у этих храбрейших воинов. А сегодня и вовсе чудилось, что в городе поселилось что-то зловещее. Особенно внушала недоумение и скрытый ужас невесть откуда возникшая баррикада, перекрывавшая всю улицу. А ещё и странный туман, который обволакивал сегодня каждую улицу этого давно заброшенного города.
- Тихо, как у глухого в ушах, - недовольно проскрипел Генрик, единственный из отряда, облачённый в драгунскую кирасу. Шлем, который он носил ещё будучи военным медиком в 7-м Драгунском Полку Его Милости, до сих пор красовался на нём. За плечами его висел ранец, в котором он держал различные медицинские приборы.


Члены отряда, за исключением Андрия, отошли на 50 метров от своей машины. Сержант Андрий остался охранять её. Перед тем как отойти подальше, Золтан вручил сержанту свой фонарь, дабы тот смог в случае внезапной атаки монстров покинуть территории и доложить президенту. У патрульных были суровые законы. Если кто был из них тяжело ранен, того надлежала пристрелить, а потом поджечь, дабы он не поднялся вновь и не стал подчиняться демонической магии.
Баррикада преграждала им дорогу вперёд. Она была сделана из камней, домашней мебели, мешков с песком, а также из различных деревяшек. Её сложили очень аккуратно и казалось бы, она была создана специально для того, чтобы задержать отряд патрульных.... или заманить его в ловушку.
- Стойте, я во что-то вляпался, - послышался здесь голос Ширватко. Старый локранец глянул себе под ноги, и едва не взвизгнул от ужаса. Он наступил на кровавое пятно. Всюду был туман, и всё вокруг было видно смутно из-за сгустившейся дымки. Но не только кровавое пятно испугало Ширватко, но ещё и странный предмет, очень похожий на оторванную лапу какого-то животного. В таком мраке и тумане это было непросто разглядеть.
- Великие боги, это же.... - пролепетал Ширватко, пытаясь преодолеть свой страх.
- Собачья лапа, - ответил здесь Золтан, внимательно рассмотрев пятно, рядом с которым стоял локранец. - Оторванная. Похоже этой бедной собачке хорошо досталось.... Или же .... Её попросту сожрали и оставили объедок.
- Съели собаку? Зачем? - изумился здесь поражённый Эквилог, который также как и остальные был ошарашен этой находкой.
- Или эта собака пыталась кого-то сожрать, а тот отрубил ей лапу, - выразил предположение Генрик, - Такое тоже могло быть. Мы с Васнером месяц назад отбивались в одном посёлке от животных, ставших жертвами магии врага. Эта чертовщина воздействует не только на людей, но и на зверей и птиц.
- Не нравится мне это, - проговорил холодным голосом Ландо Сарович, - Нам нужно немедленно покинуть это место. И предупредить президента о том, что этот город захвачен.
Издалека со стороны машины вновь послышалось жалобное ржание лошадей. Кони всерьёз были чем-то напуганы.
- Захвачен? - послышался голос Васнера, который в разные стороны вертел факелом, словно бы ожидая нападения, - Я пока не вижу этого. Но я также чую, здесь что-то не так. Скорее всего сюда проникли отдельные группы этих тварей. Зомби стали в последние месяцы намного умнее. Они теперь засылают лазутчиков, прежде чем приходить целой ордой.
- Согласен, - проговорил в ответ Ландо, - Всё равно нам надо уходить. И скорее. У нас уже есть доказательства. Неизвестно откуда взявшаяся баррикада. Оторванная лапа бедной собаки. Этого вам мало? Вам что надо найти здесь целую группу оживших мертвецов, чтобы убедиться во вражеском присутствии? Эту собаку убили явно не другие патрульные. Это сделали вражеские слуги. Слуги, которые может быть сейчас наблюдают за нами. Я чувствую!
- Так, хватит! - резко произнёс Золтан, - Ладно.... Если ты, Ландо, чувствуешь тёмную магию, то нам действительно лучше уйти. А завтра придти сюда с более оснащённым отрядом и прочесать всю местность.
- Стойте! - внезапно раздался голос Васнера, - Там... вдалеке.... кто-то есть.
Остальные члены отряда разом обернулись в сторону гусара. Васнер указывал факелом на дальний конец улицы, которая была окутана туманом. Сумерки уже потихоньку начинали сгущаться. Но бывалый гусар разглядел вдалеке странный силуэт, похожий на человеческую фигуру. Золтан также его заметил, но он вдруг как будто растворился в тумане. Силуэт возник в том месте, откуда патрульные и приехали. Сарович глянул вперёд на улицу, окутанную туманом, а затем назад, где стояла их машина, которую охранял Андрий, и где в свою очередь была поставлена баррикада, преградившая им путь.
- Я тоже это видел, - проговорил Золтан, - Кто-то появился вдалеке и исчез. Знаете что... Нам надо убираться отсюда.
- Стойте тут какая-то женщина.... - послышался здесь вновь голос бывалого гусара.
Васнер указывал факелом на противоположную сторону улицы. Рядом с мрачным и обгоревшим зданием, которое раньше служило торговым центром города, возникла какая-то тень. Она прохаживалась рядом с огромными окнами здания. Судя по походке, эта была женщина немолодого возраста. Зоркий глаз Золтана смог разглядеть среди тумана и мрака некоторые детали её одежды. Также он увидел и то, что она была с клюкой, а значит возраст её должен быть уже преклонным. Женщина немного прошлась по мостовой, а затем рухнула навзничь.
- Это возможно выжившая, - предположил Васнер, - Надо ей помочь.


- Выжившая? - изумлённо проговорил Абдухафиз, который молчал до того времени, - В этом городе нет выживших. Город мёртв уже несколько месяцев. Мы здесь давно ездим. Были бы выжившие, мы бы их нашли или они нас.
- Вперёд, посмотрим что с этой старушкой, - принял решение Золтан, проверив зарядку своего револьвера, - Надо узнать что здесь сегодня творится во имя всех Богов Бесконечности.
 - Папа, не надо, - Ландо схватил отца за руку и взглянул ему в глаза, - Надо уезжать. Пойдём к машине.
- Надо узнать что здесь делает эта старуха, - проговорил отец, отдёрнув руку сына, - Если это выжившая, то она сможет многое поведать. А если нет, то я просто нашпигую её свинцом. И у нас будут, наконец, доказательства присутствия врага.
Невзирая на предостережения сына, Золтан и члены отряда резко направились в сторону только что упавшей на мостовую, старухи. Ландо нехотя поплёлся за ними, а заодно проверил свой револьвер. У него также имелось оружие на случай нападения демонического врага. Патрульные пересекли улицу очень быстро и подбежали к упавшей женщине. Первым к ней подскочил Васнер. Старый гусар отдал факел Абдухафизу, а затем присел рядом с телом старухи. Он резко перевернул её со спины на живот.
- Боги милостивые! - вскричал здесь гусар и резко отпрянул.
Ужас и страх возникли на лицах патрульных. Ландо же оставался по-прежнему с тем самым недовольным лицом. Его глаза как бы выдавали слова "Ну я же предупреждал вас". Золтан тотчас же наставил на тело женщины свой револьвер. Приготовили оружие и остальные члены отряда.
- Это не женщина, - пролепетал Васнер, пытаясь оправиться от увиденного, - Это скелет....
И вправду никакой старухи не было. В женской одежде действительно лежали всего лишь останки. Голый череп был обвязан платком, а из под балахона выпирали уже давно иссохшие кости. От останков исходил очень тошнотворный запах тления. Скелет лежал неподвижно, будто бы он находился здесь уже многие месяцы.
- Будто десять лет как мертва, - проговорил Золтан Сарович, по-прежнему держа скелет на прицеле.
- Надо уходить отсюда, - по-прежнему не унимался Ландо, - Срочно к машине.
- Нет, я точно видел, как эта старуха ходила по улице.... - испуганным голосом лепетал Васнер, - Клянусь Богом, видел! Вот этими вот глазами клянусь!
- Ландо прав, - наконец, согласился Золтан, а затем развернулся к остальным членам отряда, - Мы уходим. Нужно доложить президенту о том, что этот город больше не безопасен. В нём поселилась тёмная сила. Могущественная сила.
Большинство патрульных закивали головами, а затем прошептали молитвы Богам Бесконечности, дабы они защитили их от этого зла. Лишь Ландо укоризненным взглядом глядел на отца.
- Я предупреждал тебя, а ты не послушал, - гневно произнёс Ландо, глядя отцу в глаза.
- Прости меня, сын, - Золтан лишь кивнул головой, - Я тоже бываю неправ. Уходим! Все к машине! И к лошадям!
Ржание коней вновь раздалось издалека, но на этот раз оно выражало не только страх, но и некое отчаяние. Ландо уловил нотки зова на помощь. Кони патрульных были храбрыми существами из всех лошадей, но сейчас они чувствовали тьму вокруг настолько, что больше не могли держаться.
Члены отряда только бросились бежать из этого уголка улицы, как вдруг снова послышался голос Васнера.
- Тело исчезло! - прокричал бывалый казак, остановившись и взглянув назад. - Этой старухи там нет!
- Какого.... - выругался Золтан, также остановившись и глянув туда, куда указывал Васнер. Его примеру последовали и остальные патрульные. Ужас вновь вырисовывался в их глазах. Холодный пот выступил на лбу у Золтана.
И вправду, скелета одетого в женскую одежду там больше не было. Мостовая была чистая, словно бы никто и не лежал на ней и не ходил. В том месте, где ещё минуту назад лежал скелет старухи, было совершенно пусто.
- Колдовство, - произнёс тихо Ландо, оглядываясь по сторонам, - Здесь всюду тёмное колдовство..... Однозуб пометил этот город и теперь призывает армию.... Армию, что сотрёт нас с лица земли.
- Что ты несёшь? - прокричал здесь Генрик, - Ландо? Что с тобой?
- Уходим живо! - взревел во всё горло Золтан, - Город обитаем! И если мы сейчас не уйдём отсюда, всё что здесь находится, сожрёт нас. Живо к машине и коням!
Не успел Золтан прокричать свой приказ, как раздался выстрел. Затем он раздался ещё раз, и на этот раз пуля угодила в ногу Васнера. Гусар вскрикнул от боли и повалился на мостовую. Из раны на его ноге начала стекать кровь. От резкой боли, Васнер выронил факел и саблю.
Генрик был единственным из отряда, который обладал навыками врачевания и тотчас же кинулся на помощь к упавшему гусару.
- Откуда стреляли? - послышались голоса патрульных, - Кто это сделал?
Но Ландо уже знал ответ на этот вопрос. И он был неутешительным. Они всё-таки угодили во вражескую засаду.


Туман со стороны улицы, где недавно лежал скелет старухи начал стремительно рассеиваться. Впрочем дымка начала спадать повсюду, обнажая все ужасы, скрывавшиеся за ней. Из окна обгоревшего торгового центра стремительно выпрыгнул человек.... Точнее, человеком он уже не являлись. Он выпрыгнул так быстро, что это едва не показалось миражем. Это был полицейский. Синяя форма, тёмно-голубая фуражка, погоны и панталоны. Такие полицейские существовали раннее почти во всех крупных городах материка. Это были стражи порядка, воители закона. Они патрулировали улицы города, помогали слабым и немощным, ловили воров и убийц по всем городам. Золтан и Андрий Павлович долгое время работали в таких учреждениях и поднимались по службе. Золтан до сих пор помнил золотые времена, когда он ещё руководил полицией в районе Красково и расследовал преступления различных категорий. Но то, что увидели патрульные сейчас, уже давно не было тем самым стражем порядка.
Форма этого полицейского была порвана во многих местах. Фуражка его была одета криво и также имела множественные повреждения. Одного сапога у стража порядка не было. Глаза его были абсолютно пустые и зрачков не было видно в них. Бледная кожа не выдавала в нём признаков жизни. Но зато в руке он держал револьвер. Выпрыгнув из окна торгового центра, он приземлился мягко, словно был лёгким как пёрышко. Револьвер его был нацелен на членов отряда, которые пытались бежать.
Васнер уже прекратил орать от боли, так как Генрик плотно сжал его рану жгутом, который он припрятывал в ранце. Маркиз поднял гусара на ноги и забросил его руку себе на плечо. Он плотно держал Васнера, не давая ему упасть.
Тем временем полицейский, прихрамывая, начал продвигаться вперёд. Теперь было ясно, кто ранил бывалого гусара. Это был тот самый страж порядка, который теперь представлял собой жуткое чудовище.
- Это... полиция.... - прохрипел сквозь зубы страж закона, по-прежнему держа перед собой револьвер, - Вы... арестованы... Бросайте оружие.... Всем руки за головы....
После этих слов он выстрелил ещё раз, но его пуля не задела ни одного из патрульных. Члены отряда были в таком недоумении, что на несколько секунд буквально не могли пошевелиться. Лишь Васнер, услышав голос мёртвого полицейского, отчаянно завопил.
- Какого хрена у него пушка? - раздался голос гусара, - Что вы ждёте? Валите его!
В этот момент позади полицейского в окнах торгового центра стали возникать и другие фигуры. Они столь же плавно спрыгивая на мостовую, будто бы были лёгкими как пёрышки. Позади полицейского появились и другие чудовища, бывшие ранее жителями этого города. Золтан успел за миг разглядеть несколько рабочих, одетых в порванную униформу и каски, вооружённых болгарками и кувалдами. А также двух женщин, которые были безоружны и медленно двигались, размахивая ридикюлями, будто бы кистенями. Ещё члены отряда приметили и других монстров, которые были вооружены различными приборами, включая ножи и кухонные половники. Всё это Золтан приметил не больше чем за несколько секунд. Опыт работы в государственных органах научил его использовать своё зрение как фотоаппарат. Ему достаточно было двух секунд, чтобы увидеть всю картину и запомнить всё, что на ней изображено.
- У вас есть право ... хранить молчание.... - проскрежетал голос полицейского, надвигавшегося на патрульных, - И право... на адвоката....


Абдухафиз не стал медить. Он тотчас же взвёл курок своей винтовки и выстрелил в ожившего мертвеца. Полицейский тотчас же рухнул на мостовую, выронив из руки револьвер. Пуля попала ему в голову. Абдухафиз стрелял всегда очень метко. Однако через секунду, полицейский вновь зашевелился и начал пытаться подняться на ноги.
- Нападение... на стража порядка.... - слышались по-прежнему бессвязные слова полицейского, - Вызывайте подкрепления..... Под...креп...ления....
Члены отряда, у которых имелось дальнобойное вооружение, тотчас же открыли огонь по идущим на них монстрам. Несколько ужасных чудовищ повалились на мостовую. Однако спустя миг, они снова зашевелились. Абдухафиз сделал три выстрела и повалил навзничь ещё троих монстров. Но их нельзя было убить даже таким способом. Генрик и Эквилог швырнули свои факелы в толпу монстров. Пятеро чудовищ тотчас же загорелись, однако они не чувствовали боли и продолжали идти вперёд.
- Боже мой... что происходит... - слышались бессвязные и скрипучие голоса среди толпы нежити, - Почему я должен идти? Я не хочу никуда идти.... Мне нужно домой..... Почему мой муж ещё не вернулся?
Очевидно было, что многие из этих тварей до сих пор думали, что они живы. Их души давно покинули тела, но мозг продолжал работать. И большинство из них до сих пор полагали, что они живут обыденной жизнью.
- Уходим! - прокричал во весь голос Золтан и тотчас же направился прямиком в конец улицы, где Андрий следил за их машиной и лошадьми. Члены отряда отстреливаясь на ходу, быстро последовали за Золтаном. Монстры возникали не только со стороны торгового центра, но с противоположной стороны улицы, где они ранее обследовали собачью лапу. Из дверей бывшего жилого дома вышли пятеро чудовищ, также бывших когда-то людьми. Их глаза были абсолютно пустыми. Трое из них были вооружены лопатами, остальные же шли вперёд безо всякого оружия. Но даже отсутствие оружия, делало этих монстров самыми опасными из всех.
На бегу Ландо разглядел среди чудовищ девочку лет десяти, которая держала в руке маленького плюшевого зайца. Она также была уже давно мертва, но до сих пор не понимала этого.
- Где мой папа.... - слышался её плаксивый голос, - Я хочу к папе..... Скажите мне где он.
- Я забыла постирать бельё.... - послышались голоса из окон по правую сторону от бегущих к машине, патрульных. - Нет, надо было сказать Ивану..... Нет.... Он опять строил глазки Дороти..... Он точно изменяет мне.......
Члены отряда бежали настолько быстро, что спустя минуту они увидели трёх напуганных коней, которые издавали жалобное ржание. Андрий Павлович бегал вокруг животных, хватая то одного то другого за поводья. Но лошади совсем его не слушались. Они выли и ржали, пытаясь освободиться от пут и ускакать подальше из этого проклятого места.
- Коней никак не унять, - прокричал Андрий, завидев бегущих к нему патрульных, - Надо валить отсюда. И зачем вы только попёрлись туда?
- У нас раненный, - вскричал в ответ Золтан, - Нужно убираться отсюда. Этих тварей сотни, и они вот-вот уже будут здесь.
Андрий не смог ответить на этот вопрос, ибо испуганные кони взбесились взбесились вовсю. Одна из лошадей ударила копытом Павловичу в пах и медленно поскакала в сторону баррикады. Но здесь она разом рухнула на мостовую, будто бы невидимый стрелок сразил её из снайперской винтовки. Затем попадали и другие лошади. Они рухнули наземь и забились в ужасных конвульсиях. Таинственная колдовская сила опрокинула их и мучала. Никто не мог понять внезапность такого поведения лошадей. Андрий же пытался унять жуткую боль в паху, где недавно побывало конское копыто. Но здесь в голову Павловича вонзилась стрела, и он резко повалился на мостовую. На миг в глазах Золтана возникли ужас и отчаяние. Сержант Андрий Павлович был с ними долгое время. И вот теперь он был сражён. Но пал в бою он достойно. Он пытался утихомирить коней и помочь отряду выбраться. Но Боги решили забрать его душу назад.
Не раздумывая Генрик швырнул факел прямо в тело Андрия, дабы он не смог больше подняться и никому навредить. Тело сержанта разгорелось ослепительным пламенем.
- Покойся с миром, брат, - тихо прошептал Золтан, а затем он взглянул на всех остальных патрульных.
- Они идут, - послышался голос Генрика, - Посмотрите назад, их там уже сотня.
Патрульные обернулись в сторону улицы, из которой они только что прибежали. Там уже было полно оживших мертвецов. Они неспеша двигались к членам отряда, глядя своими невидящими глазами. Более того, чудовища стали возникать и на крышах домов улицы, а также в окнах. На одной из крыш Абдухафиз приметил какого-то худощавого монстра с луком в руках. Не раздумывая, Абдухафиз вскинул винтовку и выстрелил в чудовище. Мертвец был сражён прямо в сердце и рухнул с крыши на мостовую. Золтан понимал, что монстр сможет подняться снова. Нужно было покидать эту улицу и сделать это немедленно.


- У нас теперь нет лошадей. Как мы вернёмся? Этих тварей там сотни! - взревел во всё горло Эквилог. Старый солдат явно нервничал. Он не привык к такому. Ведь за всё время патруля, члены отряда никогда ещё не попадали в такого рода засады. А это было не что иное, как тщательно спланированная ловушка.
Золтан глянул назад на то место, где стояла машина. Прямо перед джипом красовалась крепко сделанная вражеская баррикада. Теперь было понятно, почему её построили. Враги знали, что патрульные проезжают эту улицу. Теперь Золтан Сарович понимал всё чётко и ясно. Баррикада заставила их выйти из машины. Брошенная поотдаль собачья лапа привела отряд в смятение. А затем возникла эта старуха в балахоне, которая оказалась скелетом, а затем исчезла. И здесь-то они и угодили в ловушку. Всё это было спланировано с самого начала. Враг знал, что всё так и будет. Но больше всего поражало Золтана не смекалка врага, а то что мертвецы научились стрелять. Тот полицейский был мёртв, но стрелял из револьвера и ранил их товарища.
Если они теперь могут стрелять, то значит дела действительно плохи.
Пока Золтан думал, крики монстров становились всё громче и громче, а сами чудовища намного ближе.
- Нужно лезть через баррикаду! - проговорил Сарович, - Иного выхода нет. Машину нужно оставить.
- Она стоит пять миллионов, - произнёс здесь Ширватко, - Да и как бы выберемся без неё?
- Что-нибудь придумаем! Но медлить нельзя! - закричал здесь Золтан. - Если мы попробуем передавить этих тварей, то они нас всё равно убьют. Их там сотни! А если махнём с ней через баррикаду, то джип перевернётся. Зато мы можем спокойно перелезть через неё и идти дальше пешком! Выхода нет! Бежим!
- У нас раненный, - сказал Генрик, - Раненный в ногу. Если пулю не вынуть в ближайшее время, это приведёт к необратимым последствиям!
После слов Генрика, Васнер которого он держал, рухнул на мостовую. Но рухнул он не от боли в ноги, а от того, что в спину ему вцепилась мёртвая птица. Она возникла словно из ниоткуда. Это был голубь, но теперь он также подчинялся страшному врагу. Генрик не раздумывая сбросил ногой мёртвую птицу со спины гусара, всхлипнувшего от боли. Птица нанесла ему заметную рану, порвав когтями мундир. Когда голубь покатился по земле, Абдухафиз вновь вскинул винтовку и разнёс чудовище на куски одним выстрелом.
- Бежим! - прокричал здесь Золтан, - Генрик хватай Васнера! Ландо, Абдухафиз и остальные, вы прикрываете тыл! Вперёд! Вперёд! Через баррикаду!
Крики монстров и их шаги становились всё громче и громче. Эти твари намеревались разделаться с патрульными очень быстро. Многие из чудовищ даже ускорили шаги. Это выглядело странным ввиду того, что их тела могли попросту разломаться от одного удара ногой. Монстры всё равно продвигались к членам отряда. Они шли не только по улице, но и по крышам домов, многие из них выпрыгивали из окон и приземлялись на мостовую. А над ними, как приметил Ландо, кружили такие же страшные птицы, бывшие когда-то голубями и воронами. Зрелище было действительно ужасным.
Догорающее тело Андрия уже не представляло опасности. Но всё равно Золтан и Ландо, ровно как и Абдухафиз ощущали боль от потери близкого человека. Для них он был особенно близок в последнее время. Они знали его ещё до того, как началось вторжение демонов на эту планету. И сержант Андрий навсегда останется жить в их сердцах. Нет, он никогда не будет забыт.
Золтан первым вскарабкался по баррикаде и исчез за её пределами. Его примеру последовали и остальные. Последними через препятсттвие перемахнули Генрик и раненный Васнер. А машину пришлось оставить, ибо она уже не могла никого спасти. Когда патрульные исчезли за баррикадой, монстры приблизились к автомобилю. Несколько чудовищ взобрались на джип и принялись рассматривать его детали. Но здесь раздался оглушительный вой. Вой, который едва не заставил задрожать стены домов улицы. Где-то послышался даже треск стёкол, которые не выдержали напора столь мощной резонансной волны. Услышав вой, чудища сразу же соскочили с машины и покорно последовали вперёд за всеми остальными.
- О нет, они не смогут сбежать..... - проговорил про себя таинственный воин, облачённый в чёрную броню, что неспеша следовал за толпой мёртвых чудовищ, - Нон.... Даже если они возвратятся в свой замок, они всё равно будут обречены.... Обречены на погибель. Нет, им не удастся выжить... И все они станут служить моему Богу. Тому, кому суждено всеми править....
Произнеся эти слова, рыцарь в чёрной шипастой броне побрёл дальше, опираясь на свой колдовской жезл, вершина которого пульсировала странной фиолетовой энергией. Рядом с ним шли двое его телохранителей, в таких же доспехах, но вооружённых алебардами и копьями. За забралами их шлемов не было видно их лиц. Но одно их присутствие внушало ужас не только смертным, но и даже ожившим мертвецам.
 Он был грозой всех живых на этой планете. Один его взгляд заставлл дрожать даже ужасных титанов, которые так же подчинялись его воле. Он был чародеем, величественным некромантом. Его звали Ишкен. Ишкен Чёрный. Бич Смерти и Зла.

-----

Внезапно пространство вокруг начало стремительно меняться. Мёртвый город мгновенно исчез, а за место него рыцарь увидел белые полосы, которые начали появляться повсюду. Свет от них был настолько ярким, что едва не ослепил воина.
Ишкен понял, что забрало шлема уже никак не спасёт его от этого свечения. Он скинул с себя шлем на землю и вдруг его постигло изумление. Доспехов на нём больше не было. Он был облачён во вполне человеческий костюм белого цвета. На ногах его зияли чёрные туфли. Воин обнаружил, что шлем, который он выбросил, полностью испарился.
- Что за херня? - удивлённо вопросил Ишкен Чёрный, как бы обращаясь к самому себе.
Свет по-прежнему был яркий, и рыцарь ничего не мог разглядеть кроме своего собственного костюма. Земля под ногами так же стала белой, словно горный снег. От такого явления у воина сильно заболели глаза.
Неожиданно словно бы из глубины воды послышался низкий голос.
- Так, чуваки, вы уже третий час играете. Может перерыв? А то так и памяти лишиться можно!
- Кто говорит со мной? - грозно прорычал воин, глядя по сторонам и не понимая ситуации. - Кто ты такой, чужеземец?
- Агент Ишкен, ты реально сбрендишь если будешь постоянно погружаться в "Мир Инфинитаса". Эта игра всё-таки.... Грёбаная игрушка.....- вновь послышался таинственный голос, - Я тебя отключаю. А то знаешь ли побочные эффекты не совсем уж и хороши.
Ишкен тряхнул головой. Да, его так и звали на самом деле. Это было его именем. Но реально ли всё это, то что недавно происходило? Неужели это всё-таки та самая легендарная игра, в которой пребывали столько людей на планете? Неужели все эти зомби, развалины города и колдуны были лишь воплощениями виртуального мира?
Ишкен почувствовал, будто бы куда-то проваливается. А затем он резко приземлился.... на огромную металлическую койку. Перед ним возникли четверо людей в белых халатах, что означало их принадлежность к учёному кругу. А рядом с ними стоял его старый приятель ... Золтан Сарович. Он был одет ни в какой не мундир, а в самую обычную гражданскую одежду. Чёрный пиджак, жилетка, галстук и тёмно-синие джинсы.
Ишкен не успел опомниться, как учёные принялись отстёгивать от него какие-то змееподобные устройства. Память понемногу возвращалась к нему, и он вспомнил, что эти кабели подключали его к виртуальному миру. Но всё же он ещё чувствовал себя тем самым зловещим рыцарем, окружённым мёртвой ордой и ужасными стражниками.
- Ишкен.... ты что-то заигрался, - проговорил Золтан, - "Инфинитас" - опасная штука. Если постоянно в неё играть, то можно и с катушек съехать. Один парень из ОКП реально подсел на эту игру, как на спиртное. А на прошлой неделе его отправили в изолятор. Он возомнил себя королём Мёртвых. И думал, что наш с тобой реальный мир - это игра, а вот то виртуальное измерение - это как раз, самое что не есть, настоящее.
- Хух.... - отдышавшись, ответил Ишкен и немного присел на койке, - Бошка болит.
 И он говорил правду. Голова действительно раскалывалась.
- У меня тоже она болела, когда в первый раз играл, - сказал Золтан, - Но у тебя это от другого. Ты крайне часто это делаешь. Но самое главное, ты слишком импровизируешь. Нельзя отождествляться с ролью. Вот другие же ребята не такие как ты. Вот Ландо например вовремя знает, когда остановиться. Или остальные. Кстати говоря, они уже все отключились. А что до Орфея.... Так он вообще не играет. И не раз тебе говорил, чтобы ты завязывал с этой хренью.
- Ну чего ты пристал в самом деле, - раздражённо произнёс Ишкен, - Мы ж как сговорились. Играем в Мёртвом городе. Ты берёшь отряд выживших, а я Некроманта.
- Да, но ты слишком умно подстроил нам ловушки, - ответствовал его приятель, - Слишком умно. Ты отождествляешься. Отождествляешься с тёмным ушлёпком.
- Да ни хера подобного, память уже вернулась ко мне! - сказал агент, поднявшись с койки. - Я же только сегодня за тёмного сыграл.... Подумаешь.
 И он не лгал. Совершенно не лгал.
 Агент группы "Альфа" Ордена Отца был давно знаком с проектом "Инфинитас". Это было крупным прорывом в истории компьютерных игр как таковых. Это было самое настоящее погружение в другое измерение, созданное сотнями учёных компании "Нэл Продакшн". Поначалу, всё шло даже отлично. Предыдущий гроссмейстер Ордена Михай Стелькин лично давал добро на создание такого проекта, но позже он как и многие другие политики понял свою ошибку. Эта игра возлействовала на разум людей так, что они забывали про мир настоящий. Это было своего рода уходом от реальности. Однако Ишкен и многие другие члены Ордена обожали играть в нечто подобное. Им нравилось то, что нереально.
Ведь в реальном мире такого сроду не существует. Настоящий мир слишком скуден. Во всяком случае так считал Ишкен.
- Пойдём выпьем, - предложил Золтан. - И поболтаем немножко. Расскажу заодно как мы из города выбрались. Это было что-то!
 Агент на это лишь молча кивнул головой. Приятели вышли из игровой комнаты и направились в местный буфет. Учёные же во главе с их бесценным доктором Исмаилем принялись за свою работу.
Другие люди, что также принимали участие в игре, всё ещё отходили от произошедшего. Многие из них до сих пор не понимали разницу в реальности. Но это со временем проходило, и они возвращались к самой обыденной жизни.
На дворе уже давно стоял 2596 год от нашей эры. Век прогресса и процветания. Золотой Век человеческой расы. Во главе с Орденом Отца люди достигли поистине исполинских высот в своём развитии. Орден с недавних пор контролировал почти каждое государство. А его доблестные агенты-псионики стояли на страже спокойствия. Своего рода, эта была идеальная империя, к которой люди стремились с самого возникновения цивилизации. Человечество сумело преодолеть внутренние раздоры, побороть расовые конфликты и междоусобицы. И вот, отныне раса людей правит звёздами, деля власть с иными цивилизациями. Однако же не всем людям подобная жизнь представлялась лучшей. Многие желали большего.... Намного большего. И вот поэтому и были созданы новейшие виртуальные программы, позволяющие людям пребывать в том мире, в котором они желают быть.
"Реальный мир слишком скуден", - вот каковым были лозунги многих представителей рода человеческого.
И даже Ишкен, агент Ордена Отца и претендент на должность коммандера, порою думал так как многие. Хотя бывали в его разуме и сомнения.... Сомнения иногда приходили в его голову.

---

- Ну чё, как вы выбрались из моих ловушек? - с усмешкой вопросил Ишкен, наливая себе в кружку ещё одну порцию пива из здоровенной бутылки.
За столом рядом с ним сидели все его товарищи. Эти люди все до единого только что приняли участие в проекте. В этой игре они могли быть теми, кем захотят. И от этого они получали ещё больше удовольствия и некоторое ощущение удовлетворения.
- Выбрались, как видишь, - хором ответили Золтан и его сын Ландо.
- Хотя признаться, вы нас удивили, - продолжил фразу сын Золтана, - Вы гениальны, господин Дэрх.
 Ландо впервые назвал Ишкена по фамилии, да ещё и прибавил слово "господин". Конечно же юноша был как нельзя саркастичен, но агенту, тем не менее, это понравилось.
- Хах.... - улыбнулся на это Дэрх, - Ещё бы... Я же, мать его, агент Ордена. Думаешь, мы тут все глупые, словно мангоры?
- Да, смешно, смешно, - проговорил Абдухафиз с набитым ртом.
Ещё один из агентов громко разжёвывал яблоко, и от этого звука невольно кривился Золтан. Ему эти звуки никогда не нравились. Они почти постоянно трепали ему нервы.
 Сейчас агенты Ордена собрались в одном из кафе, которое прилегало к игровому клубу. Деньги уже были выплачены, и можно было спокойно поесть. После сеанса Ишкену жутко хотелось перекусить, и он помимо пива, взял себе здоровенную тарелку с бифштексом и прожаренной картошкой. Остальные же выбрали либо курятину, либо же стейк из индейки. Мясо шло под пиво, как нельзя хорошо.
 Агентов всего было несколько. Сам Ишкен, Золтан, его сын Ландо и конечно же Абдухафиз. А вот других ребят, с которыми они играли партию в кафе не присутствовало. По правде говоря, их вообще никогда не существовало. В "World of Infintas" можно спокойно было создать себе любых напарников и продумать их историю. Никакого Ширватко или Эквилога просто не существовало в реальном мире. Это всего лишь были программы, не имевшие ничего общего с живыми людьми.
 Всё, что проходили агенты по ту сторону киберпространства, являлось не чем иным, как иллюзорной реальностью. Игра создавала свой собственный мир, отличный от настоящего. Сюжет там мог быть совершенно разным. В одной из партий Ишкен даже выбрал себе персонажа с другим именем. Его звали Аякс, а фамилию он взял Максимус в честь одного из своих лучших друзей. И благодаря неутомимой фантазии Ишкена, этот Аякс прошёл огонь и воду, достигнув великой цели и победив ужасного злодея, известного под именем Орлик. Этот самый Орлик несомненно так же был игровым продуктом, и в реальной жизни опасности не представлял. В конце концов, игра оставалась игрой, и так оно и будет всегда.
- Хорошая здесь всё-таки картошка, - облизнув губы, заметил Ишкен, - Мне нравится....
- По крайней мере она реальна, - улыбнулся на это Золтан, - А то, помнится, один хрен из команды Снофру, тоже подсаживался на игру.... Мнил себя великим кулинаром. Создал целую пиццевую империю. В итоге, когда он возвращался обратно и жрал уже настоящую пиццу, он всё время сомневался, что она реальна.
 Дэрх и его сотоварищи громко расхохотались. Хотя Ландо лишь слегка улыбнулся и сделал пару смешливых звуков как-то притворно. Глубоко внутри, юному агенту стало жаль этого несчастного. Ведь так и не долго с ума сойти, если всё время пребывать на просторах игры. Конечно у агентов Ордена, как правило, имелась здоровая психика, но всё же шанс на безумие имелся.
- Кстати, а правда что Нэл Маухурай вложит ещё триллионы? - внезапно послышался голос Абдухафиза, - Вчера просто в газете прочёл. Говорят, глава "Нэл Продакшн" собирается и дальше финансировать разработку игры. Обновления ведь стоят немало.
- Да пёс с ним, - отрезал Ландо, уже уставший от темы реальностей, - Пускай вкладывает. Но я, если честно, ребята сделаю перерыв ненадолго. У нас не так много выходных, чтобы тратить их на игры. Всего пару дней... А мы то и дело, что не даём покоя мозгам.
 Золтан слегка кивнул головой, подчёркивая своё согласие со словами сына. А вот Ишкен и Абдухафиз непонимающе уставились на юношу. Они и понятия не имели, что у него возникнут такие мысли.
- И не пяльтесь на меня так, - продолжил свою фразу юный агент, - Мой папа солидарен. Он конечно не будет останавливаться... но я вот точно сделаю перерыв. На пару месяцев.
 Однако ответы Ишкена и его товарищей так и не последовали. Дэрх услышал знакомые шаги позади него, и тут же развернулся. Затем его примеру последовали и остальные агенты. Как только Ишкен повернулся назад, то едва не рухнул со стула от удивления. Уж этого человека он точно не ожидал здесь увидеть. Обычно этот ветеран проводил выходные несколько по-другому.
- Орфей? - изумлённо воскликнул Ишкен, а потом поднялся с сидения, - А ты здесь откуда?
 Ветеран Максимус стоял напротив компании собратьев в полном боевом облачении. Но вид его был вовсе не весёлым, а скорее даже мрачным. Он жутко не любил эту затею с игрой, и видеть как Ишкен развлекается, ему совсем не нравилось. Своим выражением лица он ясно это показывал. Но всё же здесь было что-то ещё... Что-то более таинственное и загадочное.
- Да решил зайти, - послышался взволнованный голос Орфея, - Завтра понедельник. Работы навалом. А вы тут сидите... играете. Вы хоть знаете, что произошло?
 Собратья взглянули на Максимуса с недоумением. По лицу Орфея можно было понять, что произошло нечто очень тревожное. Старый воитель как-то странно взглянул на Золтана. Поймав взгляд товарища, Золтан в свою очередь даже побледнел. Он не ожидал видеть старца таким напряжённым.
- Так что случилось? - тотчас вопросил Ишкен.
- На Наргоне неприятная ситуация, - так же быстро ответил Максимус, - Пропал доктор Хасан, глава незабвенной "Хасан Индастриз". Первое лицо компании.
 Услышав знакомое имя, все присутствующие в кафе воины Ордена, побледнели, как Золтан. Особенно тревожным сейчас выглядел даже не Орфей, а сам Ишкен. Он хорошо знал про величие доктора Хасана и его успехи. Орден Отца награждал доктора немалым количеством медалей за отличную работу в плане инженерии и кибернетики. В родном мире Хасан был известен, как величайший из гениев. Он основал гигантскую корпорацию, которая стремилась дойти до уровня "Нэл Продакшн".
- Как пропал? - раздался недоумённый голос Золтана, - У него же охраны больше, чем у кесаря в Цесарграде. Да и Орден приставил к нему двоих ребят.
- В его поместье... - проговорил Орфей, - Его там видели в последний раз вчера. А с утра охрана не нашла его в доме. Он просто исчез. И Гроссмейстер желает знать, почему. Так что, давайте-ка, заканчивайте ваши игрушки и бегом в Кастлум. Брифинг сегодня вечером.


Новая Кесария.
Великий Кастлум. Цитадель Ордена Отца.

Посол Рашкович низко поклонился. После этого, он снова выпрямился, поправил свой зелёный мундир, а затем последовал прочь из зала. Остальные члены делегации также отвесили низкий поклон Гроссмейстеру и поспешили на выход.
 Гроссмейстер Ордена Ратмир Величавый оставался стоять на месте и глядеть в никуда. При этом его руки слегка тряслись. Маска не могла отражать эмоций своего владельца, однако же агент Картавин чувствовал, что Гроссмейстер находится в напряжении.
- Опять эти исчезновения, - проговорил владыка Ордена, - Вначале доктор Тим.... Потом Дженнифер, финансовый директор "Махатма Инк".... Теперь уже и доктор Хасан. В конце концов, кто за этим стоит? Мы не знаем! Не знаем.... Ни единой зацепки.
- Да, дело дрянь, - послышались слова Фредерика Картавина, - Хасан - не просто учёный... Он гений... Настоящий гений в плане науки. Он - единственный, кто способен даже в одиночку поднять Наргон из пучины индустриального века. Он создал компьютер ещё в те дни, когда электричество только-только покорили на его планете.... Его разум - это нечто удивительное. Жаль, что он отказался работать в Ордене.... Возможно, мы бы смогли его защитить. Или он сам бы смог.
 Старый ветеран и соратник Орфея так же пребывал в недоумении. Не так давно поступили сведения о пропаже первого лица "Хасан Индастрис". Эта компания была основана не так давно, но при этом сумела стать глобальной в своём родном мире. Доктор Хасан впервые начал внедрять радиосвязь на Наргоне, создавать мощнейшие вычислительные устройства. Он был ведущим инженером, который оснастил авиацию самыми новейшими двигателями. Его разум был почти бесконечен. Он был не только гением инженерии и биологии, но ещё и отличным ксенологом. Хасан сумел запомнить всё содержимое Книги Бестиария, в которой в подробностях расписывался каждый открытый новый вид.
 Доктор Хасан был лицом Наргона. Президент Шейн считал его выдающимся гением. Он даже сделал его одним из своих советников по прогрессу и развитию государства. И вот теперь этот величайший ум просто испарился. Исчез в небытие. Охранники так и не смогли отыскать Хасана. По всему Наргону были объявлены экстренные поиски.
- Не понимаю, куда смотрели "ликвидаторы", - нервно произнёс Фредерик, - Служба безопасности у "Хасан Индастрис" внушительная.... Но как они умудрились его проморгать! Похищения просто не могло случиться... Вся резиденция доктора полна оперативников.
- И всё же это произошло, - сказал на это Гроссмейстер, - Третий ведущий учёный. Я никак не мог понять связи до пропажи Хасана. Но теперь у меня есть идеи.
 Картавин взглянул на владыку вопросительным взглядом. Он очень хотел услышать его мнение.
- Хасан кому-то нужен, - продолжил великий магистр, - Он ведь в одиночку способен поднять из кризиса целый мир.... Таких людей, как он, единицы по всей вселенной.
 Фредерика так же посещали подобные мысли. Но он отчётливо помнил, как выглядит резиденция доктора. Он уже бывал там раньше. Когда-то Гроссмейстер давал им задание посетить владения ведущего учёного на Наргоне, и осмотреть его новейшую аппаратуру. Доктор Хасан сумел изобрести нечто, вроде электромобиля, который он собирался вскоре внедрить в повседневную жизнь. Он назвал эти устройства "Быстроходами". Помимо этого, Хасан показывал чертежи многочисленных объектов, больше похожих на всем известных дронов. Но эти дроны были сделаны по-особому. Одним своим внешним видом, эти создания напоминали маленьких пташек. Но глубоко внутри их покоилось чудовищное оружие. Эти устройства разумеется не были использованы, однако же доктор планировал продать их вовсе не президенту Шейну, а самому Гроссмейстеру. Он очень доверял организации Ордена, пожалуй доверял больше, чем своим соотечественникам.
- Значит будем искать их, - последовали слова Картавина, - Мы не успели разобраться с первым исчезновением, как произошло ещё два..... А если кто действительно задумал похищения, тот явно безумец. Бросать вызов Ордену - всё равно что бросать вызов вселенной.
- Согласен, - кивнул головой магистр, - Против Ордена никто не пойдёт. Орден Отца давно покорил множество угроз. Нам пытались угрожать многие расы. Крокодилиды устраивали набеги на пограничные миры... Уркейлы хотели сожрать немало гражданских в регионах близ Архея... Но мы их всех одолели. Мы утихомирили даже "Лорна". А уж этот ИИ немало вреда нанёс Альянсу. Вспомни хотя бы атаку дронов на целый десяток миров... Если бы не мы, машины бы давно взяли власть.
- А что если это связано с Машаем? - внезапно вопросил Фредерик.
 И здесь Гроссмейстер резко вздрогнул. Услышав упоминание о давно убитом агенте Земного Альянса, он невольно побледнел. Инцидент на Архее помнили все. Аэробус председателя Крашича взорвался прямо в воздухе, и многие посчитали, что внутрь проник один из террористов. Но Орден отчётливо исследовал ту катастрофу, и понял, что никакая боеголовка не была пронесена. Там случилось нечто ещё. Катастрофа на Архее так и осталась неразгаданной. Не сохранилось ни чёрных ящиков ни иных других приспособлений, которые можно было бы использовать в расследовании.
 Дело быстро замяли, а погибшим были выплачены немалые суммы. Вот только, в архивах Ордена тайна Архея всё ещё оставалась болезненной. Тогда на аэробусе погибло не меньше сотни знатных лиц. Единсвтенная зацепка была связана с Машаем. Этот агент из Новой Палестины выглядел слишком странным перед тем, как сесть в самолёт. Он был одиночкой и не имел родственников. Он мог совершить злодеяние ввиду жуткой озлобленности, кою он питал ко всему миру. Про его злобу узнали только из его личного дневника. Но подозревать его в убийстве было неразумным. Всё, что имел Орден, так это лишь догадки и домыслы. Точных фактов и вовсе не существовало.
- А что если это связано со взрывом в самолёте? - вновь раздался голос Картавина, - Это дело уже замяли.... Но чует моё сердце, здесь явно что-то не так. И возможно, эта мысль пришла ко мне не случайно. Ведь ничего случайного не бывает.... Разве не так, магистр?

-

Дворец Наргонского Правящего Совета.
Наргон-Сити.

Уровень жизни Наргона - приблизительно равный 1930-м году по меркам Земли.

- Ну что там с террористами? - послышался голос президента Шейна, - Какие новости?
По выражению лица старика можно было понять, что он крайне взволнован. Его карие глазаразбегались в разные стороны, а длинная борода как-то странно тряслась. Этот величественная и венценосная персона в синем мундире и алой чалме была озадачена ситуацией.
- Пожалуй, всё, сэр, - ответствовал Бальдеран, пристально смотря в сторону Шейна, - Группа во главе с Джексоном уничтожила притон этих несносных мерзавцев. Целый бордель едва не взорвали... Но среди гражданских погибших не имеется. Только боевики. Ох.... Не завидую я Джексону. Уж лучше бы он как Орфей, где-нибудь в вулканических мирах путешествовал.
- Уничтожили? - вопросил президент.
- Так точно, - кивнул воин Ордена, - Только что получил от них донесение голубиной почтой.
Голубная почта была крайне удобной, особенно для Бальдерана. Он был единственным из сотрудников организации, который терпеть не мог всякие технологические примочки. Да и к тому же он был великим псиоником и даже мог контактировать с различными зверями. Голубей он всегда предпочитал больше. Во всяком случае на поверхности планеты он часто использовал пташек.
- Вы - настоящий герои! - раздался голос одного из советников, - Эти ублюдки столько полицейских положили.... А вы.... Вы их просто порвали.
- Постойте! - хлопнув в ладоши, произнёс Шейн, - А группа Джексона ещё не вернулась?
- Нет, - проговорил командующий, - Но донесение уже получено. Кстати говоря, оно у меня в руках.
- Могу я взглянуть? - послышался голос старика.
- Конечно, - ответил воитель, вытащив кусок бумаги из кармана шинели, - Держите.
Бальдеран потрепал себя за рыжую бороду, а затем протянул руку с бумагой Занзибхару Шейну. Тот немедленно принялся внимательно его рассматривать. Прочитав обрывок до конца, правитель позволил себе широко улыбнуться.
В этот же момент в кабинет к владыке ворвались двое солдат, вооружённых алебардами. Они были облачены в синие мундиры и алые фески с хвостиками. Лица их были довольно радостными. Хотя, признаться, радостей в последнее время, не так уж и много случалось.
- Солнцеликий, - проговорил один из воинов, низко поклонившись, - Боевая группа наших друзей уже вернулась... Они здесь.
- Вот и отлично! - воскликнул Бальдеран, - Быстрые, как Выжигатели. Сейчас мы и выслушаем их докладик! Надеюсь.... он не сильно расстроит.
Спустя несколько минут, герои Ордена уже представали перед советниками и президентом. Сегодня ими восхищались абсолютно все. Особенно среди всей элиты выделялись воодушевлённые глаза Мехмеда, первого секретаря и заместителя президента. По совместительству этот ещё довольно молодой человек являлся сыном самого Занзибхара. Он восхищался победами Ордена, и в мыслях представлял себя на месте бойцов этой организации.
Доклад длился больше пятнадцати минут. Джексон, высокий воитель в ярко-зелёной шинели, отчётливо пояснял о деталях операции. Стоявшая рядом с ним светловолосая Мариэтта при каждом его слове кивала головой. Гольд также поддакивал командиру группы и постоянно глядел в сторону Шейна.
Как оказалось, боевая группа, посланная Бальдераном против ещё одной организации фанатиков, быстро обезвредила мерзавцев. Они выследили, где собираются члены этой группировки, и атаковали их прямо во время любовных утех. Террористы нашли пристанище в одном из публичных домов, принадлежащим местной мафии. Конечно же теперь эти бордели уже никому не принадлежат, а все их хозяева будут наказаны за связи с фанатиками. С проституцией и наркотиками Шейн всегда нещадно боролся. Но всё равно на территории его владений возникали всякие нелицеприятные заведения. Это происходило неофициально и благодаря подкупам. Президент знал, что придётся немало поработать в будущем.
 Вот только в рассказе Джексона были странности и довольно пугающие. Ещё накануне, Бальдеран велел воинам захватить живым преступного босса, чтобы он сумел поведать об остальных организациях. Но террорист так и не сдался. Он что-то запихнул себе в рот, а затем просто разлетелся на тысячи кусков. Эти фанатики не были камикадзе. Они обычно сражались до самой смерти, и считали за честь гибель в бою. Но при этом их глава совершил самоубийство, взорвал сам себя. Более того, спустя секунду после неудачного захвата, Гольд обнаружил ещё одного террориста, которого и прикончил. Странность состояла в том, что противник был точь-в-точь похож на главаря группировки. Вот только на его шее имелись татуировки в виде загадочных цифр.
- Почему он покончил с собой? - вопросил здесь Бальдеран, - Есть идеи?
- Не знаю, - ответил Джексон, поправив бейсболку на голове, - Но меня больше пугает его... брат-близнец. Даже у близнецов есть различия... Но у того парня их не было. Они были идентичны. Абсолютно идентичны. Все знают, что у меня глаз-алмаз. Когда я взглянул на него, то поразился безумному сходству... А ещё эти цифры на его шее. Не зная ваших законов, я бы мог заикнуться о клонах... Но ведь на Наргоне клонирование запрещено.
- Так они произнесли что-нибудь перед смертью? - раздался голос президента.
Его выражение лица можно было назвать крайне странным. Его глаза разбегались в разные стороны как у безумного. Он пребывал в большом недоумении. И стоит сказать, что сведения о близнецах всерьёз затронули его сердце. Президент лично запретил саму идею клонов, так как считал такие деяния антибожественными.


- Нет, - ответствовал один из агентов, - Абсолютно ничего. Только вот те цифры... Похоже на маркировку. Тело уже направлено на экспертизу. И вскоре наконец-то придут полные сведения. А пока... у нас есть только домыслы.
- Очевидно, они что-то скрывали, - послышался здесь ещё один голос. - И явно что-то важное. Все знают, что эти террористы настроены против "Хасан Индастриз". Они были призваны экстремистами за попытки обвинения доктора Хасана в экспериментах над живыми существами. Но все их обвинения, разумеется, ложь... Они - сумасшедшие. Сумасшедшие наркоманы и преступники. Доктор Хасан точно следовал уставам... Он верующий человек и служит закону. Он не пошёл бы на подобное.
 Все взглянули на довольно высокого человека с повязкой на глазу. Он стоял прямо напротив секретаря Мехмеда. Это был довольно сурового вида мужчина с густой бородой и длинными волосами, сплетёнными в пучок. Он был облачён в синий мундир, а на голове его зияла тёмная феска со спадающим вниз, хвостиком. Он был одет как настоящий шейх из далёкой старины.
- А, министр обороны, - проговорил здесь президент Шейн, - У вас как всегда дельные доводы. За это вас вас и ценят.... Но а что вы скажете по поводу их подготовки? Мы бы не просили бойцов Ордена охотиться на террористов.... Эти... кхм... наркоманы обучены, как спецы. Вот почему мы и запросили поддержку... Здесь явно не всё чисто.
- Я рад, что вы так добры ко мне, - сухо прорычал министр, - Но насчёт подготовки - это действительно интересно. Насколько я знаю, экстремисты не обладают никакими особыми навыками. Это обычные люди. Самые обыкновенные гражданские.... сошедшие с ума.
- Да уж... гражданские, - раздался голос высокого командующего.
Этот огромный и длиннобородый мужчина носил довольно странное имя - Саргон Доназ. Он был рождён от союза богатого военного из столицы и простой крестьянки с восточных регионов. Но тем не менее выглядел он вполне как житель коренных областей Наргона. Его глаза были тёмные, а голова едва имела растительность. Лишь только длинная борода спадала вниз, подобно меховому плащу.
- Не сказал бы, - проговорил Доназ, - Я вам скажу, как начальник Сыскной Полиции..... Один из их лидеров носил имя Мюрид. Он когда-то работал на корпорацию, и почти пробился до маркетолога... Но потом будто он с ума сошёл.... Просто взял и уволился. Уехал в дальние области Наргона в одно из своих поместий. А затем начал действовать против Хасана. Вначале пытался пробиться в прессу... Но ему не давали. Потом агитировал против "Хасан Индастрис" в своём городке. Закончилось это тем, что он совершил налёт на один из филиалов.... где и был устранён вместе с сообщниками. Так вот.... Пара его сообщников имела связи с "ликвидаторами". Они служили в охране "Хасан Индастриз". А потом уже действия Мюрида продолжили другие. Как вы выразились... наркоманы.
- Да уж всё становится интереснее, - сказал на это Бальдеран.
 Сведения, полученные от Саргона веяли множеством тайн. Очевидно, у компании, во главе которой стоял величайший из умов планеты, имелись свои внутренние проблемы, но Орден о них и не догадывался. Тайн становилось всё больше.
- Они не похожи на обычных гражданских, - пояснил Джексон, - Те, с которыми мы барались сегодня в том притоне, явно не простые ребята. Они спецы... Это я вам как коммандер говорю. Я сразу могу отличить левого идиота от профессионала. Те парни были не из робкого десятка. Не исключено, что они тоже работали на "Хасан Индастрис". И возможно даже охраняли доктора. Или его коллег.
- Хорошо бы всё расспросить у самого доктора, - послышался голос министра, - Только он мог знать. Он ведь в одиночку возглавлял компанию. Он отказался даже от создания директората.... Да вот.... Где он теперь. Просто исчез.
- Теперь надо дождаться результатов экспертизы, - проговорил на это Бальдеран. - А заодно потолковать с заместителями Хасана.... Включая конечно и "ликвидаторов".
- Именно так, - тут же ответил президент, - Именно это я и думаю. Можете с моего позволения вызвать Хамзу... Он возглавляет все охранные подразделения "Хасан Индастриз". Допрашивайте его, если надо.... А мне пока что стоит попить немного чаю... и отдохнуть. Хотя бы полчасика. Целый день сегодня бараемся с этими недоумками.....
 Шейн потёр ладонями виски, а затем приблизился к своему письменному столу. Он быстро схватил оттуда пачку таблеток, высыпал парочку гранул на правую руку, а после опрокинул их себе в рот. Президент давно принимал успокоительные лекарства, так как в последнее время находился в лютом напряжении. И это было не удивительно. Ведь Шейн был уже почтенного возраста. На следующей неделе ему должно исполниться семьдесят восемь, а он вместо того, чтобы тихо и мирно сидеть у себя на вилле, то и дело занимается террористами и исчезновениями.
 Но однако же вопрос пропажи доктора оставался открытым. Бальдеран отчётливо понимал, что дел решить предстоит немало. И самым печальным было то, что у них попросту не было "языка". Только в эту минуту он хорошо осознал просчёт Джексона. Террористы были мертвы, и унесли все свои тайны в царство мёртвых, что очень сильно осложняло операцию.
- Да уж, - произнёс командир, глядя в сторону соратников, - Работы у нас невпроворот, ребята. Ох невпроворот... Я уже начинаю жалеть, что вызвался на эту операцию.


- Что-то мне это не нравится, - заключил наместник Тутанхамон.
Выражение лица этого представителя расы эльф`урр было более чем взволнованным. Его серые глаза постоянно меняли свой цвет. Как известно, у особей этой расы данные признаки означали тревогу. Губы наместника слегка подрагивали.
- Как и мне, - послышался в ответ голос Картавина, одного из ветеранов Ордена, - Вся эта эпопея с пропажами учёных и видных деятелей.....
Суровый и пожилой воин отпил ещё один глоток норланского вина. Но сейчас он был настолько напряжён, что не почувствовал даже вкуса напитка. Он испивал вино, будто бы простую воду из под крана.
- Не только на Наргоне беда, - проговорил наместник, поправив на голове свой роскошный белый немес, - Но и у нас....
- В каком смысле? - тотчас дёрнулся Фредерик, потрепав себя за бороду, - Уж у вас, как я думал, всё в порядке.... Ваша империя - величайшая из всех. Ваша армия - сильнее нашей. Вы рулите, парни! Без преувеличений!
 Но Тутанхамон резко покачал головой. Затем кивнул головой в сторону одной темноволосой воительницы, стоявшей неподалёку от него. Как только он подмигнул ей одним глазом, она мигом бросилась прямо к нему. Девушка мигом достала из-за пазухи нечто, похожее на зелёный декоративный кристалл. Он почти не отличался от тех, что обычно хранят у себя любители чужеродных артефактов.
 Тутанхамон тотчас схватил предмет и поднёс его к лицу Картавина. Старик вздрогнул, увидев довольно необычную вещицу. Он почувствовал исходящие из неё мощные потоки колдовской энергии.
- А-а, - заключил старый воин, - Похоже, что это инфохранитель Фаррух.
- Да, - сказал на это наместник, - Им пришлось забраться в мозг одного из моих номархов, чтобы вытащить оттуда все воспоминания. Не особо приятная процедура, но важная для фактов.
 Тутанхамон слегка подбросил кристалл вверх и отпустил руку. Колдовской предмет так и остался вращаться в воздухе. Он начал стремительно загораться неведомым свечением, а затем по нему пробежали электрические импульсы.
- Итак, начнём с норланских выступлений, - проговорил эльф`урр.
Кристалл тотчас же превратился в мерцающее изображение довольно высокого птицеподобного иномирянина, одетого в зелёную тунику, которую обычно носят в основном-таки доверенные норлане. Лицо этого инородца было довольно свирепым... Да и по правде, лицом его физиономию можно было назвать едва ли. Глаза его по цвету напоминали невероятно синие небеса ледяных планет. Но а всё остальное, выглядело как у обыденной птицы. Говорили, что норлане являются дальними родственниками птакуров и крокодилид.
- Это один из местных вождей, - повторил Тутанхамон, - Ныне мёртвый... Он поднял мятеж на Нурхоронтепе пару дней назад. Сейчас восстание подавлено. Моя сестра Тоткхемрис хотела вызваться на операцию.... но Аменхотеп решил направить Нехфертари. Боевая группа устранила главаря восстания и всех мятежных воинов. Теперь фараон отменяет указ о создании армии из норлан. Отныне ни одному птицеподобному больше оружие не выдадут.
- Я слышал эту историю от Гроссмейстера, - сказал на это Картавин.
 И правда, не так давно владыка Ордена рассказывал собратья эти сведения. Но восстания среди норлан случались и до этого, в особенности среди рабов. Ведь птицеподобные иномиряне были бесправными. В далёкие времена фараоны завоевали их царство, а расу подчинили себе.
- Всё бы ничего, - проговорил наместник дальше, - Но дело в оружии.
 Изображение высокого норланца, висевшее в воздухе, тут же исчезло. Затем оно начало трансформироваться в новые формы. Сейчас перед глазами присутствующих представали странные объекты, больше походящие на боевых дронов. Тутанхамон смотрел на них с заментной опаской. А вот лицо Картавина и вовсе превратилось в жуткую гримасу недоумения. Он и подумать не мог, что увидит здесь эти устройства. О таком ему даже и во сне не снилось.
- Твою...... - попытался было выругаться Фредерик, но вовремя сдержался, - Сир... Но это уже не может быть! Откуда у вас эти голо-данные? Скажите мне!
 Тутанхамон окинул Картавина непонимающим взглядом.
- От Нехфертари, - спустя мгновение, произнёс наместник, - Дело в том, что восставшие норлане не могли просто так получить дронов... и уж тем более специалистов. Они дикари. Мы не выдавали воинам-норланам огнестрельное оружие. Благословенные Солнцем, свето-посохи остались при нас. А вот с холодным оружием варвары очень даже управлялись. Но тем не менее.... Нехфертари и её агенты обнаружили не меньше десятка подобных устройств в логове у мёртвого вождя. К тому же им удалось устранить одного из пришельцев, к расе норлан не принадлежащих.
- Но как?, - раздался голос Картавина., - Как это возможно?
 Старику всё это казалось бредом безумца. Он даже подумал, что эльф`урр попросту насмехается над ним и разыгрывает, словно глупца.
- Понятия не имею, - сказал на это Тутанхамон, - Но один из пришельцев был странным.... Нехфертари думала, что он человек. Но мы провели диагностику его организма.... Это был клон. Генетический клон человеческого существа. На его теле были обнаружены странные цифры. А что насчёт дронов.... Они никак не могли там оказаться. Мы бы это узнали.
- Это дроны из "Хасан Индастрис", - вне себя от ужаса проговорил Фредерик, - Серьёзное дело.... Орден получил таких дронов от доктора Хасана. Но ни один из них не был использован! Я вас уверяю... Если нужно, сам Гроссмейстер приведёт доказательства.
- Доказательства не нужны, - послышались слова наместника, - Я вам верю. Вы - наши братья и союзники. И вы не лгали. Но что до "Хасан Индастрис", у нас к ним свои вопросы. Очевидно, кто-то из сотрудников компании считает фараона за глупца. И мы намерены узнать, кто этот нечестивец. А как узнаем, мы сделаем с ним всё, что прикажет фараон. Я хочу во всём этом разобраться. Эти дроны не должны были попасть к норланам.... Это же бессмыслица. Но тем не менее, это произошло.
 Изображение, висящее в воздухе, мигом исчезло. Таинственный кристалл же так и оставался парить посреди помещения. Он вновь сменил свой цвет на зелёный и немедленно замер.
- Нам нужно многое обсудить, - отходя от услышанного, пробормотал старый воин, - И желательно в присутствии Гроссмейстера. Мне это не нравится.... Эти дроны никак не могли попасть на Нурхоронтеп. И у "Хасан Индастрис" нет доступа к вашим мирам.... Боги.... Как они это сделали? А что если.... доктор Хасан вовсе не тот, кем кажется на первый взгляд.....


 Саргон наконец-то закончил своё шествие. Теперь они с Джексоном оставались вдвоём в величественном и просторном зале, в котором не горело ни единой лампы. Доназ хлопнул в ладоши, и по его сигналу все светильники в этом громадном помещении тотчас же зажглись. Это произошло довольно внезапно.
- Не знал, что вы обладаете пси-способностями, - послышался удивлённый голос Юрия, - Это одна из тайн?
- Нет, - ответствовал на это начальник сыска, - Всего лишь особая технология, реагирующая на звук.... Продукт изобретений доктора Хасана.
- Хах.... интересно, - сказал на это попутчик, - Хочу себе такую же штуку домой.
 Однако командующий Джексон пребывал в довольно сильном недоумении. Совсем недавно он вернулся из опасной операции, в которой вышел победителем. Но сейчас он уже сомневался в своей победе. Те странные террористы были вовсе не простыми фанатиками. Их окутывали многочисленные тайны, и Джексон желал узнать их. Больше всего его тревожили те двое одинаковых бойцов. Они выглядели не просто братьями, а точными копиями друг друга. Они походили друг на друга, как две капли воды.
- Я привёл вас сюда, чтобы кое-что рассказать, - проговорил Саргон, при этом занижая голос едва ли не до шёпота.
- Это интересно, - сказал на это Джексон, - Гроссмейстер будет рад узнать об этом.
- Пока что это только для вас, - послышался голос сыскного шефа, - У меня есть странная информация.... Возможно, это и не так важно. Но всё же... Я хочу рассказать.
  Саргон выглядел сейчас очень встревоженным. Агент сразу же понял, что дело неладное. Мало того, что этот "сыскной гений" притащил его в храмовые покои дворца, так ещё и говорил таким шёпотом, что его едва можно было расслышать. Судя по глазам Саргона, можно было понять его состояние. Он изо всех сил держался тогда на всеобщем совещании. Сейчас же он искал доверенных лиц. Казалось бы, он никому не доверял за исключением Джексона.
- Что случилось? - изумлённо вопросил командующий, не понимая реакции собеседника.
- Доктор Хасан....., - пояснил Саргон, - За два дня до исчезновения он ко мне приходил... Приезжал на своём авто. Прямо ко мне домой. Я помню этот миг.
 Услышав упоминания о ведущем учёном, Джексон заметно побледнел.
- Вы что-то знаете? - тут же спросил воитель Ордена, - Но что?
- Нет, - резко ответил на это Доназ, - Если бы я что-то знал.....
- Тогда, зачем я вам нужен? - воскликнул командующий, - И почему именно здесь?
- В храме Кхатона разговор пройдёт незамеченным, - проговорил на это Саргон, - В последнее время религия стала угасать... Все почему-то обратились к науке и технологиям. Но мало кто забывает про Светоносца.... Про того, кто освятил нашу планету.
 Сейчас Доназ говорил печальным голосом. В его немолодых глазах зияла тоска. Тоска по утерянной вере. Он давно знал, что общество Наргона погружается в пучину технофилии. Храмы и часовни становились заброшенными. Люди всё меньше и меньше шли в священники, понимая, что религия не приведёт их к желанной цели. Отсутствие духовности жутко пугало Саргона.
- Кхатон свидетель...., - сказал сыскной шеф, - Доктор Хасан заговаривал со мной о религии..... Он верующий человек, так же как и я.... Как и президент Шейн. Но увы.... Не все на нашей планете такие. Бездуховность окутала Наргон, подобно пелене. Многие отказываются от веры, предпочитая новые технологии... Они считают прогресс выше, чем религия. Но в этом-то их порок. Многие из деятелей нашего мира уже давно отринули Кхатона. Атеизм поражает нас.... Но есть и ещё кое-что.
- Что же? - тут же вопросил Джексон..
- Хасан плакал....., - горестным тоном проговорил Саргон, погрузившись в свои воспоминания, - Я никогда ещё не видел его таковым..... Мы попили чаю, разбавив его при этом добротным ликёрчиком.... Но веселье так и не вернулось в его душу. Я всегда знал его, как человека, умеющего радоваться.... Один мудрец сказал, в одно окно смотрели двое. Он был из тех, кто не слякоть видел, но голубое небо. А в тот миг, он вдруг переменился.
 Но командующему и вовсе не нравилось, что собеседник заводит его в столь дремучие дебри. Он никогда не любил ненужных разговоров. Демагогия казалась ему страшным грехом. Всё, что он желал узнать сейчас, так это - важные сведения о докторе. Быть может, это станет какой-нибудь зацепкой, за которую можно будет ухватиться и довершить расследование.
- Постойте.... - недовольно пробормотал воитель, - Вы что о религии хотите поговорить? Может быть.... найдём другое время для этих бесед?
- Он плакал, - продолжил свою речь Саргон, слегка повысив голос, - Он говорил о бездуховности нашего мира... Он рыдал. Рыдал от горя. Но в его глазах я заметил и ещё кое-что. Отчаяние.... Он что-то пытался мне сообщить.
- Так что же, сэр?!, - воскликнул Джексон, - Что он сказал?!
 Командующий чувствовал сильное раздражение. Но тем не менее, некая часть его души уже знала, каковым будет ответ. Он знал, что ответ будет вовсе не утешительным. А ещё он ощущал и присутствие новых загадок, куда более сложных и изощрённых..
- Он разрыдался, - проговорил Доназ, - Он вспомнил и свои грехи. Признался, что проводил опыты над низшими созданиями.... Ставил эксперименты на зверях, тестируя новые вещества. Это была исповедь. Самая настоящая исповедь. Он рассказал мне всю свою историю.... Вплоть до недавних времён. Я узнал про его жизнь.... Про его любовные связи.... Он так и не был женат.... Он всю свою жизнь посвящал науке и знаниям. Я узнал обо всём... Кроме последних дней. Это была исповедь.
- Исповедь...., - задумчиво произнёс командующий, - Исповедь..... Он что.... Думал про скорую кончину?. Он ничего подобного не говорил?
 Саргон побледнел ещё больше. Он отчётливо вспомнил каждое слово, что было сказано ему в тот день. Он помнил несчастное лицо Хасана. Хасана, который вовсе не сиял от радости и не разглагольствовал о достижениях. Он вспомнил и то, что случилось после ухода доктора.
 Недолго думая, Доназ сунул руку в карман одеяния и достал оттуда маленькую записку. Он сразу же развернул её и показал Джексону. Изумлённый Джексон уставился на записку с широко раскрытыми глазами. Он тотчас узнал тот самый почерк доктора. Этот почерк невозможно было не узнать.
- Не верь им.... - послышался напуганный голос из уст Саргона, - Хасан уехал к себе. Но я только потом заметил, что на столе он оставил записку... Там он написал всего три слова. Три слова. "Не верь им". Я тогда просто не знал, что и думать.... А потом....... А потом он просто исчез. Потом я получил новость о его исчезновении. Он что-то хотел мне сказать.... Предупредить меня.
 Джексон всё так же продолжал таращиться на записку. В его голову закрадывались разные мысли, но все они были беспорядочны и хаотичны. Сейчас командующий пребывал в смятении. Доктор Хасан неспроста это сделал. Он оставил послание вовсе не случайно. Возможно, он знал.... Он многое знал....


Наргон-сити.
Центральный офис корпорации "Хасан Индастриз".

 Полковник Муззафар тихо стоял на месте, опустив голову вниз. Он не смел даже пошевелиться. Лишь только губы его слегка подрагивали, а язык выдавал покорные ответы. Всю его душу охватывали таинственные потоки невиданного страха. Сейчас он пребывал в сильнейшем смятении. Такое чувство он испытывал редко. Но сегодняшний стал серьёзным испытанием для его ощущений.
- Да, сэр, - говорил Муззафар, так и не поднимая головы, - Приказ понятен....
- "Птица Рух" уже близко, - послышался скрипучий голос сверху.
 Он исходил от гигантской светящейся сферы. Если приглядеться тщательнее, то можно было рассмотреть, что сфера представляло из себя довольно благородное лицо. Лицо странного человека, сотканное из цифр. Большой и мерцающий чужеродный шар, висящий в воздухе. Цифры переливались различными цветами. В них можно было видеть и оттенки, которые ещё не были известны людскому роду. Таинственное свечение каждую секунду сильно разгоралось, а затем вновь начинало тускнеть.
- Как долго? - вопросил полковник, - Не помешала бы помощь. И как можно скорее. Наша судьба на волоске зависла. И кто же нас спасёт, если вдруг удача отвернётся от нас?
- Жди...., - ответствовал голос из сияющего шара, - Терпение - залог успеха. Мы уже закончили погрузку бойцов. Дроны продиагностированы и готовы. Не бойся.... Скоро всё это прибудет сюда... В Наргон-сити. "Птица Рух" примет тебя на борт, и ты возьмёшь над ней управление.
 Однако Муззафар всё ещё пребывал в смятении. Он сильно нервничал, и это даже мешало ему говорить. Бородатый военачальник едва держал себя в руках.
- Шейн связан с Орденом, - проговорил полковник, склонившийся перед таинственной сферой, - Команды Джексона и Бальдерана уже в столице. Не так давно они устранили наших агентов в одном из притонов.... Повезло, что Объект Альфа вовремя самоликвидировался. Иначе бы пришлось туго.... Я опасаюсь этих недоносков из Ордена. Они слишком хороши....
- Не бойся, - проскрипел голос, - Мы этого не допустим. Мы же обещали помочь. Мы держим своё слово. Мы поклялись ему в верности..... И убить нечестивых отродий, отравляющих эту вселенную. Но и ты не смей пускать в себе страх! Готовь своих воинов. У тебя под командованием две тысячи бойцов "Хасан Индастрис". Две тысячи наёмников корпорации.
- Я знаю, - проговорил Муззафар.
 Он вспомнил, что передал приказы об ожидании каждому подчинённому. И все его соратники лишь ждали своего часа. Но без сомнения, у многих воинов возникали те же вопросы, что и у их командира. "Птица Рух" слишком долго проходила тестирование. Её надлежало использовать как можно скорее. А ещё на всех давило присутствие воинов Ордена. Эта организация могла представлять немыслимую угрозу. Её агенты спокойно могли поставить на колени всю операцию и устранить неугодных.
- Простите меня.......
 Муззафар понял, что слишком сильно усомнился в плане. Он едва не продался в рабство страху, а страх - есть величаший из пороков для любого существа. Он отчётливо вспомнил одного из своих соратников. Капитан Джалил тоже позволил себе усомниться. Но его подвергли жестокой из кар. Сейчас он уже даже не человек. Скорее помесь машины и живого существа, отвратительное и мерзкое создание.
- Простите, что посмел сомневаться.......
 Полковник почувствовал, как холод начинает окутывать его тело. По его спине пробежало множество мурашек, завиставив его резко вздрогнуть.
- Не передо мной проси прощения, - проговорил загадочный голос из голограммы, - Не я ответственен за великие деяния. Я такой же как и ты.... Обычный смертный.
 Муззафар снова ощутил невероятный холод, который обрушился на него с ещё большей силой.
- Да, Али, - ответил военачальник. - Я понимаю....
 Он впервые назвал по имени того, кто говорил из устройства.
- Пускай твои воины оцепят здание, - послышался голос таинственного лица, - Никого не впускать... И не выпускать. Всех сотрудников корпорации отвести на нижние уровни.
 Но как только сфера заговорила о сотрудниках, Муззафар побледнел ещё сильнее. Он знал, что в данный момент на территории здания находятся не меньше трёх сотен гражданских. Все они давно работали на "Хасан Индастрис", но при этом они не ведали те великие тайны, которые достались лишь избранному кругу. Они не представляли опасности.
- Позвольте спросить, - произнёс на это полковник, - Но зачем? Эти люди ничего не стоят.... Вполне возможно, нам стоит их отпустить.
- Нет, всё не так просто, - прорычал голос загадочного Али, - Три сотни вполне сойдут за дары.... Ты знаешь, о чём я.... Прикажи бойцам отвести их на нижние уровни.
- А что потом с ними делать?, - в недоумении вопросил Муззафар.
 Он чувствовал невероятный страх в глубине своей души. Ещё больший ужас охватывал его, когда он слышал слова иерофанта. Полковник и подумать не мог, что Али решится на подобное. Такие приказы противоречили всяким правилам и уставам конвенций. Это было просто немыслимым.
- Расстреляйте их всех, - раздался в ответ голос из сферы, - Это будет прелюдией.... Прелюдией к дальнейшей операции. Чернокнижник требует жертв... А я, как верховный жрец, передаю тебе его слова. Ты знаешь, что бывает за неподчинение приказам Чернокнижника. Так что сделай, как я сказал. А когда "Птица Рух" прибудет.... Возьми её под контроль. И нанеси удар по дворцу Шейна. Президент Шейн и все члены правительства должны умереть. Во имя добра и блага. Во имя компании и её превосходства. И во имя той силы, которая вскоре проснётся....
- Убить три сотни, - отчаянно простонал полковник, не веря своим ушам, - Али.... Ты же был простым маркетологом.... Откуда в тебе столько жестокости? Мы итак пошли на военные преступления ради блага корпорации! Мы переходим черту!
- Не смей мне препятствовать!, - послышалось рычание из мерцающей сферы, - Ты знаешь, кому я служу! Ты знаешь, кому мы все служим! Исполни приказ Чернокнижника и убей всех! А я.... Я скоро появляюсь здесь со своим кораблём. С тысячами воинов. Мы захватим этот мир для Чернокнижника и убьём здесь всех. Орден...... Шейн.... Все они умрут навеки! Я хорошо позабочусь о том, чтобы каждый из агентов Ордена узнал, что есть истинные страдания! Они все будут страдать, Муззафар! Во славу Изначалья! Во славу Хаоса!
 Сияющий шар заметно расширился. Затем он сменил свой цвет на чёрный и принялся быстро растворяться. Не прошло и двух секунд, как огромная, висящая в воздухе, неведомая сфера испарилась. А устройство так и оставалось лежать на земле. Таинственное устройство Чернокнижника, неподвластное никому из простых смертных.
- Они будут страдать.... - вновь послышался таинственный голос жреца где-то вдалеке, - Они будут страдать...... Они буду страдать........


 Ишкен быстро нашёл пункт назначения. Телохранитель командующего Антона Сейрила, облачённый с ног до головы, в тёмные стальные доспехи, сопроводил юношу сразу на второй этаж этого огромного  здания. Подойдя к гигантским расписным дверям, ведущим в командирскую комнату, страж поклонился Ишкену, а затем быстро последовал обратно. Агент понял, что разговор с Антоном не будет лёгким. Двери были закрыты, и парню надлежало отворить их и проследовать внутрь. Но в глубине своей души Ишкен осознавал странную некомфортность. Он всё никак не мог отойти от слов Орфея. Он и помыслить не мог, что такой человек как доктор Хасан мог просто испариться.
  Двери распахнулись, и спустя миг юный агент очутился в новом помещении, которое было значительно больше, чем кабинет кастеляна Снофру. Это была огромная овальная комната, стены которой всюду покрывали различные фрескаи. Едва Ишкен только взглянул на них, он поразился их поистине необъятному великолепию. Фрески отображали сцены битв древних времён. Он как будто бы взглянул на какой-то обломок стены, заключённый в стеклянную оболочку и поставленный в главном музее Цесарграда. На фресках изображались великие воины, облачённые в древние доспехи и шлемы с высокими гребнями. Они поражали копьями и клинками ужасающих чудовищ. Ишкен видел здесь и драконов и крылатых двухголовых виверн и даже тварей, безумно напоминавших ему циклопов. Были здесь отображены и грудастые гарпии с чудовищными головами, и даже демонические существа, имеющие по несколько конечностей, росших у них отовсюду. И все эти чудовища были поражены храбрейшими воителями. На фресках отображались настоящие герои своего времени. В их глазах читалось неоспоримое мужество.
Оторвав взгляд от стен и потолка, юный агент проследовал дальше. Он стремительно направлялся прямо к стоящим двум существам, беседующим крайне взволнованными голосами. Подойдя к ним ближе, Ишкен услышал родную и близкую для него речь. Эти двое разговаривали на родном языке жителей Бизантии, и произносили слова безо всякого акцента. Да и по внешности двое мужчин напоминали настоящих людей. Один из них был здоровенным и слаженным бугаем, облачённым в тяжёлые латы. А второй вот был немного худее и меньше ростом первого, но при этом его броня переливалась разными цветами. Тот, что был худее, и являлся тем самым Антоном Сейрилом, командиром отряда Ишкена. Он никогда не являлся представителем людского рода. Хоть Антон и имел вполне человеческое имя, его раса называлась Фаррух, и была одной из могущественных во вселенной. Он лишь принимал людской облик, но настоящая его форма являлась несколько иной.
- Да уж, вначале Джен, теперь уже и это, - слышался голос громилы, - Я вообще начинаю думать, что нас просто испытывают. Понятия не имею, что вообще происходит. Как Хасан мог просто исчезнуть... Это же невозможно.
- Тем не менее возможно, - проговорил на это Антон, - Это случилось. И это факт.... Неоспоримый факт. Вопрос тут в другом... Что же нам делать?
- Не знаю, - отвечал здоровяк, - Ещё и инцидент с норланами. Как дроны "Хасан Индастрис" могли вдруг взять и оказаться у птицерожих? Это же ерунда какая-то!
- Всё это ерунда, - сказал на это командующий, - Всё это кажется бессмыслицей..... Такое впечатление, что мы все разом погрузились в эту дерьмовую игру.....
 На секунду Ишкен почувствовал неловко, когда он услышал гневные слова Сейрила о проекте. Агент Дэрх давненько пристрастился к киберпогружениям, и он находил их крайне интересными.
- Хасан не мог просто исчезнуть, - нервно произнёс бугай, - Я вот что скажу.... Пускай группы Бальдерана и Джексона занимаются этим вопросом. Пускай что-нибудь сделают. Допросят всех охранников "Хасан Индастрис", даже если придётся прибегнуть к пыткам. Но нам нужно отыскать доктора любой ценой! Доктор Хасан - это вам не простой левый клерк в засранном морге. Это ведущий учёный. Мозг нашего времени. Честное слово, меня коробит от всего этого говна.
- Мы его найдём, Поляков, - сказал иномирянин опустив голову вниз, - Мы найдём Хасана.... Я сам не знаю, как. Но мы его найдём. Бальдеран справится. Я в него верю.
 Ишкен приблизился к двоим говорящим воинам почти вплотную. Они всё беседовали о случившейся ситуации. Разговаривали крайне надрывным голосом. Дэрх ещё никогда не видывал Антона таким взволнованным. Да, сейчас Сейрил пытался взять ситуацию в свои руки и строил из себя храбреца, но его глаза выдавали лютую тревогу. Случилось нечто большее, чем просто пропажа доктора. То, что произошло, было уже рецидивом. До Хасан исчезли ещё пара человек, и все они важные шишки в корпорациях.
 Внезапно Ишкен резко кашлянул, тем самым обратя внимание беседующих на себя. Иномирянин с переливающимися глазами тут же обернулся в сторону юного агента. Собеседник же его также взглянул на юношу и при этом едва ли не пронзил его душу. Второго воина Ишкен тоже узнал. Это был Поляков Саша, ещё один командующий Ордена. Он был известен своими навыками в стрельбе. Ходили слухи, что он ликвидировал не меньше десятка восставших роботов с помощью одной пули. Как он это сделал, так никто и не понял. Саша всегда был скромным, и отрицал свой неистовый героизм. Но многие из агентов знали, что Поляков вовсе не тот простак, кем кажется на первый взгляд.
- Антон? - проговорил здесь юноша, обводя взглядом двоих воителей, - Я буквально на одну секунду.... Надеюсь, я не слишком помешал?
- Погоди немного, - тотчас отозвался иномирянин, - Сейчас договорю с Сашей. Надеюсь, твоё превосходительство немного подождёт. Во всяком случае несколько секунд.
 Саша подмигнул одним глазом Ишкену, и агент последовал его примеру.
- Здарова, малой, - послышался голос из уст Полякова.
 После этого он мгновенно перевёл взгляд в сторону стоящего рядом Антона. Ишкен понял, что Сейрилу не слишком понравилась выходка Ишкена. В конце концов, Дэрх мог просто подождать, пока эти двое закончат разговор, но он всё-таки решил вмешаться.
- Ладно, потом свидимся, - проговорил здоровяк, пожимая руку Антону, - Я пожалуй пойду вниз. Надеюсь, что всё-таки эта фигня разрешится.
- Да поможет нам Лукреция, -  ответил на это иномирянин, -  Я в неё верю. Как говорится... если что-то не можешь сам решить сразу, просто помолись. Помогает ведь....
 После этого огромный воин в доспехах быстро последовал по направлению к выходу. Он удалялся с довольно громкими звуками. Его доспехи издавали крайне сильный звон, который неприятно воздействовал на уши Ишкена, но делать было нечего.
 Как только Поляков вышел из помещения, иномирянин тут же перевёл свой взгляд на юношу.
- Ты не обижайся на меня, - проговорил Сейрил, глядя Ишкену прямо в глаза, - Это всего лишь шутка.
 Его голос вдруг стал ровным и спокойным, будто бы он только что закончил медитации.
- На что обижаться? - в изумлении вопросил Дэрх.
- Я видел твои мысли, - сказал Антон, - Ты же ведь подумал, что я насмехаюсь над тобой. Насчёт превосходительства..... Это была шутка.... Не насмешка. У нас сейчас не та ситуация. Ты же знаешь, что творится вокруг.....
- Так когда брифинг?, - послышался голос Ишкена.
 Дэрх был полон решимости узнать точное время.
- Сегодня в восемь вечера, - произнёс командующий, - Только без опозданий пожалуйста. Если повезёт.... Мы с тобой завтра отправимся на Наргон. Поможем Бальдерану.

---

- Помню я, - проговорил Шейн, отпив ещё один глоток чая, - Помню мои светлые дни.... Мы ведь с Хасаном учились в одной академии. Он ещё тогда проявил свои способности. В те далёкие дни, когда у власти ещё стояли Младонаргонцы. Потом мы с ним вдвоём стояли на баррикадах. Весёлые были денёчки. Когда Младонаргонцы сдались, мы ликовали целую неделю. Помню на одном из таких празднеств я и встретил мою Зухру. А он.... Он так и оставался почти всю жизнь одиночкой. Нет, конечно же дама у него была одна. Замужняя..... Хах..... Интересно же всё-таки.
 Президент восседал на своём кресле и погружался в воспоминания. Пребывая в мире прошлого, он получал несказанное удовольствие. Все эти мысли наполняли его тело энергией. Светлой энергией. Он вспоминал каждую деталь своего прошлого, наслаждался ею.
- Так вы дружили...., - сказал здесь Бальдеран, - Я-то думал, вы не так близко общались с доктором.... Думал, что.... А впрочем, неважно, что я думал.
 Шейн на это лишь усмехнулся. После этого он поставил свою чашку на стол.
- Далеко не так, мой дорогой сэр, - пояснил властитель Наргона, - Доктор Хасан Ибрахем был не таким уж и простым.... Я всегда поражался его разуму... Как такой мозг может вмещать в себя столько.... Он великолепно знал историю. Знал каждую битву или реформу. Он с великим удовольствием рассуждал о султанском периоде. О тех днях, когда Наргон-Сити назывался Наргонидом, а во главе его стояли могущественные властители, самодержцы. Казалось бы, ему бы по душе пришлось то время. Время, когда не было всех этих телефонов... или радиоприборов.... Время мечей и стрел. Время подвигов и чудес.... И конечно же сладкоголосых ифритов.
 Бальдеран слегка улыбнулся президенту. Но при этом улыбка его была скорее притворной. Глубоко внутри, он чувствовал великую скорбь ввиду сложившейся ситуации. Что-то внутри говорило ему о гибели доктора. Почему-то в тот миг он почувствовал невероятную утрату. Он так же вспомнил лицо Хасана и его вечные рассуждения о науке и политике. Ему вдруг снова захотелось увидеть его, поболтать с ним... поговорить о будущем человеческой расы. Но его уже не было. Он просто испарился. И это исчезновение могло стать глобальным ударом не только по корпорации, но и по всей планете.
- Понятно, - послышался голос Бальдерана, - Он мне тоже рассказывал про те легендарные дни. Он даже говорил о вероятности существования ифритов. Утверждал, будто бы подобная раса вполне могла существовать. В далёкие времена. Ещё до прихода людей.
- Конечно, - подтвердил Шейн, - Мы давно находили древние и давно забытые храмы... Их язык даже ваши не смогли расшифровать. Наша планета когда-то была совсем иной.
- Какой например?, - внезапно раздался вопрос командира, - Наверное..... Не такой уж индустриальной.... Без заводов и фабрик.....
- Разумеется, - сказал президент, - Чистейшим миром. Миром без человеческой расы. Иногда кажется, что каждый мир, в котором появляются люди, превращается в обитель заводов и фабрик... И все эти бесчисленные компании начинают наводнять его.
 Бальдеран верил каждому слову Шейна. Глубоко внутри, командующий сам был далеко не технофилом. По правде говоря, он терпеть не мог всякие новейшие изобретения. Для него мир был совершенно иным, непохожим на тот, что находился повсюду. Очень часто Бальдеран представлял себя древним воином, сражающимся где-нибудь в период Железного Века. Такие времена приходились ему по душе. Он с удовольствием читал немало книг про героев старого времени и поражался красоте забытых дней. Бальдеран всегда отличался от своих собратьев некой архаичностью. За это я даже иногда называли Мечником. Всё из-за того, что даже в сражении он предпочитал бластерам клинки.
- Я тоже люблю старину, - вздохнув, ответил воитель, потрепав себя за бороду, - Особенно легендарный период. Помнится, нашёл я как-то одну книжечку у себя в доме..... "Истина всех Истин" кажется. Там рассказывалось про одного парня из давних времён. Что-то вроде героического эпоса. Язык был похожим на тот, что использовали во времена Клинков.
 Неожиданно президентский кабинет охватила тряска. Это явление возникло столь внезапно, что самого Шейна едва не хватил удар. Он почти упал со стула, но почуяв неладное, быстро вскочил на ноги. Однако и это не спасло его положение. Его ноги разъехались в разные стороны, и он с трудом удержался. Толчок был довольно сильным. Больше всего это вспугнуло самого Бальдерана. Он и вовсе рухнул на пол, едва не сломав себе шею. Повезло, что он был тренированным, а иначе бы ему пришлось несладко. От такого удара, он мог получить как минимум растяжение.
 Затем тряска появилась снова, и на этот раз она была намного более сильной, чем предыдущая. Один из шкафов мигом обрушился вниз, разбросав все книги по полу. Толчки начинали происходить всё мощнее и мощнее.
 Бальдеран всерьёз забеспокоился. Он и подумать не мог, что в этой местности может случиться подобное. Остальные члены Ордена, пребывающие во дворце, также пришли в недоумении. Джексон с диким трудом удержался на ногах. Повезло, что он вовремя облокотился о Мариэтту. А Гольду повезло меньше. Он не смог удержаться и повалился на пол. Агент больно ударился головой о ножку стола и почти проломил череп. 
Тряска продолжалась ещё несколько секунд, а затем начала спадать.
- Землетрясение? - с ужасом вопросил Бальдеран, как будто бы обращаясь к самому себе.
- Не знаю что это.... - послышались хрипы со стороны Шейна, - Но точно не то, что вы думаете. У нас не бывает землетрясений!


 Едва только толчки прекратились, послышался странный и неведомый гул. Он исходил откуда-то снаружи дворца. Джексон так и не смог описать свои ощущения. Этот гул напоминал ему совершенно разное. Отчасти звук был похож на далёкий рёв горна. А затем командующий Ордена как будто бы услышал приближающийся торнадо, готовый обрушиться на город со всей своей неистовой яростью. Звуки всё время казались разными для воителя. Голова его начинала сильно болеть от такой невиданной какофонии.
- Что за чёрт? - выругался Гольд, - У меня сейчас все перепонки треснут!
- Похоже, землетрясение, - послышался голос секретаря Мехмеда, - Надо срочно на улицу! Здесь небезопасно!
- Это не землетрясение! - прокричала здесь Мариэтта, - Толчки прекратились.
Спустя несколько секунд исчез и этот ужасающий гул, так сильно раздражающий нервную систему у каждого присутствующего во дворце. Вновь возвратилась та обыденная тишина, которая окружала дворец Шейна.
Глаза у присутствующих едва не вылезли из орбит от странных ощущений. Все эти люди пребывали в диком недоумении, которое охватывало все их души целиком и полностью. Одна из пожилых женщин, принадлежавшей к президентскому совету, хваталась за сердце двумя руками и тяжело дышала.
- А что тогда? - раздался голос Гольд, - Я едва не рухнул.
- И стены потрескались, - произнёс здесь министр обороны, - Вот смотрите.
Он указывал пальцем на потолок галереи, а заодно и на все, исписанные фресками, стены. Все они были просто изъедены ужасающими трещинами. Казалось бы, всё вокруг вот-вот было готово обрушиться.
В этот момент в галерею вбежали несколько человек, одетых в коричневую форму и алые фески. Все они были вооружены пистолет-пулемётами. Их лица были жутко взволнованы.
- Господа Старейшины, - проговорил один из воинов, - Вам нужно это увидеть.
- Что увидеть? - послышались недоумевающие голоса людей, - Что произошло? Землетрясение?
- Нет, господа, кое-что другое, - ответил солдат, - Взгляните в окна.
- В окна? - раздался голос Джексона, - Интересно узнать, что же там такое.
 Все присутствующие в галерее немедленно покинули это место. Они тотчас же выбежали через боковую дверь в довольно просторный коридор, ведущий в огромную гостиную. Именно там и можно было взглянуть в гигантские расписные окна, отражающие всю панораму великого Наргон-сити. Президент Шейн и Бальдеран так же покинули кабинет и устремились в сторону гостиной. Они бежали, подобно диким гепардам.
 Солдаты сопровождали правителей и воинов Ордена. Они окружали их почти повсюду. Их лица были настолько испуганными, что даже сам Бальдеран невольно заразился их страхом. К тому же командующий Ордена заметил, что все стены вокруг также потрескались. Множество прекрасных картин, висевших в коридоре, попадали на пол и разбились вдребезги.
Добежав до гостиной, наргонцы и их союзники, наконец, достигли желаемой цели. Они оказались в довольно просторном зале, который сейчас был почти полностью разгромлен. Столы, стулья и расписные шкафы валялись на полу. Некоторая часть мебели и вовсе раскололась на куски. На полу было разлито множество жидкости. Толчки сбросили со столов и живописные вазы с цветами. В помещении царил настоящий хаос.
Но не это привлекало внимания всех присутствующие, а то, что открылось им, едва они только взглянули в огромные окна, ведущие наружу. То, что они увидели заставило их побледнеть.
Над величественным городом, усеянным всевозможными зданиями и трубами, висела странная конструкция неизвестно происхождения. Она буквально зависала в воздухе. Происхождение её было явно чужеродным. По форме своей она напоминала гигантскую трапецию. Конструкция была целиком сделана из каких-то неведомых минералов. Она не могла быть изобретением людей. Над ней поработал кто-то ещё, более могущественный и опасный.
 Бальдеран отчётливо разглядел и множественные огни, которыми загадочный объект был просто усеян. Они разгорались ярко-голубоватым свечением, что ещё больше придавало объекту таинственности.
- Твою кавалергардскую роту, - яростно выругался Саргон, топнув ногой, - Вначале террористы и похищения, а теперь и эта летающая байда. Что же с тобой будет, мой дорогой Наргон....
- Великий Светоносец, - вне себя от изумления проговорил Шейн, - Что же это такое......
- Что это... - раздались голоса остальных политиков и секретарей, - Что это за..... корабль.....
- Очевидно, он явно не наш, - сказал Бальдеран, тщательно разглядывая конструкцию, - Да и союзники наши на таких не путешествуют. Этот корабль напоминает трапецию. Я таких никогда в жизни не видывал. Очевидно... инопланетные силы. Те, о которых мы не знаем.
- Это что, неизвестные чужеродцы? - послышался голос Джексона, пребывавшего в не менее диком изумлении, - Что-то они невовремя заявились.
- Пришла беда - отворяй ворота, - нервно проговорил Гольд, глаза которого заметно побелели, - Беда одна не приходит. Вначале боевики, теперь ещё и пришельцы. Боги точно не жалеют бедный Наргон... Кхатон видно решил поразвлечься.
- Но они не нападают, - заметил Бальдеран, - Я не вижу, чтобы они атаковали.
 И вправду, никакой атаки за появлением корабля так и не последовало.
- А землетрясение? - вопросил здесь сыскной шеф, - Весь дворец вот-вот треснет!
- Это ещё не значит, что они напали, - сказал командующий Ордена, - Не делайте такие быстрые выводы, мой друг. Я предпочту последовать примеру моего друга Орфея, и лучше не буду сразу объявлять их врагами. Тряска вполне могла быть из-за их внезапного появления. Но это ещё не означает, что они принесли нам войну.


Президент же пребывал в состоянии шока. Он почти не верил всему происходящему. Ему иногда казалось, что всё это лишь безумный ночной кошмар, который вскоре закончится.
- Посмотрим, - проговорил Шейн, - Я уже ничего не знаю. Ещё минуту назад нашими главными врагами были экстремисты.
- А теперь они как будто бы испарились, - произнёс Доназ, - Интересно бы узнать, чего хотят эти пришельцы.
- В городе наверняка паника, - раздались голоса солдат, - Вряд ли это к добру.
 Внезапно Бальдеран резко отпрыгнул в сторону. Стекло окна вдребезги разбилось, и внутрь дворца влетел странный круглый предмет. Если б командующий промедлил хотя бы на секунду, это неведомое устройство пронзило бы его насквозь.
Когда неведомый шар влетел в гостиную, многие заметили, что сделан он был целиком из неизвестных минералов. Его цвет точно определить было невозможно, так как он менялся едва ли не каждую долю секунды. Загадочное чужеродное устройство переливалось и мерцало, и это ещё больше пугало присутствующих.
Оно долетело до середины огромной комнаты, а затем зависло в воздухе. Спустя миг, оно разлетелось на множество кусков, и принялось собираться в очертаемую форму. Вскоре оно приняло облик, больше похожий на человеческое лицо.
- Кто ты такой? - в ужасе пролепетал Шейн, уставившись на демонический лик изумлёнными глазами, - Что ты такое?
Электрические импульсы прошли по висящему в воздухе, неизвестному лицу. А затем послышался голос.
Этот голос как будто бы исходил откуда-то с другой стороны вселенной. Все присутствующие в гостиной задрожали от возникшего приступа паники.
- Меня зовут Али, - прошелестело таинственное лицо, - Али-Бей. Если вы меня помните.... Я главный маркетолог корпорации "Хасан Индастриз". Доверенное лицо доктора Хасана Ибрахема. Покойного доктора... разумеется.
- Али? - послышался изумлённый голос президента.
 И здесь-то Шейн всё отчётливо вспомнил. Али-Бей являлся простым маркетологом "Хасан Индастрис". Он детально вспомнил этого юного мальчишку, стремившегося к высотам. Доктор Хасан приютил его в своей компании не так давно. Мальчик затронул его сердце своими знаниями в области экономики и маркетинга. Президент представил себе его юное и радостное лицо. Али поражал Хасана своими расчётами. Хасан всегда слыл добрым и чутким человеком, и он позволил этому юнцу работать с ним в одной компании. Но прямо сейчас, Али в мгновении переменился. Теперь он уже не был прежним.
 Голос, что говорил из странного устройства, принадлежал Али. Но откуда у простого маркетолога, хоть и столь эрудированного, появился доступ к секретным разработкам? Корабль, что сейчас зависал над столицей, был явно инородного происхождения. В голове у Шейна появилось множество вопросов. Сейчас он как никогда ощущал себя беспомощным. Загадок становилось лишь только больше. Даже Бальдеран поразился такому повороту событий. Он и вовсе не ожидал, что из устройства заговорит мальчишка девятнадцати лет, простой маркетолог компании. Неужто этот юнец всё же не был простым.... Неужто этот мальчик являлся лишь чьим-то агентом. Лишь злобным созданием, завладевшим компанией в одночасье.
- Да, - ответствовало светящееся лицо, - Я говорю с вами, господин президент. Прямо сейчас я нахожусь на том корабле. Вы можете увидеть его из окна вашей обители.
 Шейн мельком взглянул на конструкцию, виднеющуюся вдалеке. Эти технологии явно не могли быть продуктом компании. Здесь поработала несколько иная сила, о которой никто и не догадывался. На Наргоне уровень технологий ещё не дошёл до создания нечто подобного. Люди этой державы даже не вышли в космос. Они развивали свои знания, не выходя за пределы планеты.
- Что тебе нужно? - послышались недоумённые слова президента, - Что ты сделал? Как ты объяснишь мне появление этого судна? Что, чёрт возьми, происходит?
- Мы прилетели сюда за тем, что принадлежит нам, - раздался ответ Али, - И вы исполните всё, что я вам скажу.... В противном случае, последствия могут быть.... фатальными.
 Голос из устройства становился всё более и более зловещим. Бальдеран и представить не мог, что столкнётся с угрозой от простого юнца.
- И что же это? - вопросил Саргон Доназ, - Говори уже!
- Отныне Наргон не принадлежит власти Шейна, - тотчас ответствовало лицо маркетолога, - И мы собираемся её забрать. Отныне и впредь Наргон переходит под контроль "Хасан Индастрис". Наша компания не потерпит присутствия подхалимов Ордена.
 Эти слова ещё больше встревожили Бальдерана и его товарищей.
- Присутствия Ордена? - с ужасом воскликнул президент Шейн, - И что вы подразумеваете под властью? Я здесь правитель.... Меня избрал народ! А то, что вы творите, напоминает мне простой государственный переворот! Но имейте ввиду! У нас могущественные союзники.... А армия всё ещё под моим контролем. Сдавайтесь... Иначе я прикажу уничтожить ваш корабль. Вы забываетесь!
 Властитель Наргона всерьёз разозлился. Его жутко бесили слова, исходившие из устройства. О таком он и помыслить не мог. Ярости его не было предела. Какой-то юнец-маркетолог объявляет себя главой компании и претендует на абсолютную власть. Это было просто немыслимо.
- Нет, - послышалось рычание Али-Бея, - Это вы забываетесь..... Ваша армия разбросана по планете. А бойцы корпорации уже здесь.... В столице. Так что выбора у вас не имеется. Либо вы выполните наши условия... Либо мы вас уничтожим. Мы захватим эту планету любой ценой.... А потом и все другие. "Хасан Индастрис" завладеет звёздами! Наша власть велика..... И с каждым часом мы становимся лишь только сильнее!


"Птица Рух".
Некродредноут "Хасан Индастриз"
Воздушное пространство Наргон-сити.

- Шанхар! - неожиданно послышался громоподобный голос полковника Муззафара.
Капитан дёрнулся от резкого шума, возникшего позади него. Он поправил на голове алую феску и развернулся. Увидев своего командира, Шанхар тотчас же встал по стойке "смирно", а при приближении сурового военачальника отдал ему честь.
 Полковник же только слегка кивнул головой. Он знал, что все на мостике испытывают перед ним трепет и внутренне его это забавляло. Но только лицо его сейчас не выдавало никаких эмоций, кроме напряжения и какой-то встревоженности. Не так давно он переоделся, и в данную минуту Муззафар был облачён в тёмно-синий мундир с эполетами, а на голове его зияла высокая алая феска со спадающим вниз, хвостиком. На боку его висела позолоченная сабля, которую он давно приобрёл от самого президента.
- Шанхар... - уже тише проговорил полковник, подходя вплотную к своему подчинённому.
Остальные члены экипажа конечно не забыли поприветствовать Муззафара, но спустя миг, вновь вернулись к своей работе. Офицеры связи и навигаторы принялись отчётливо просматривать данные компьютеров и следить за управлением судна "Птица Рух". Это являлось важнейшей задачей. Тем более, что ровно десять минут назад корабль только появился в пределах Наргон-сити. Появился он не один, а вместе с флагманским кораблём, которым управлял маркетолог "Хасан Индастрис".
- Да, сэр, - покорно произнёс тот самый капитан, слегка поклонившись командиру.
- Я вижу, что тебе всё это не нравится, - тихо прошептал Муззафар, кивая головой в сторону. - Именем своего отца, шейха Зинбара, могу поклясться, что мне тоже.
 Он показывал на громадных двухметровых созданий, которых разместил по всему кораблю Али-Бей. Эти странные существа выглядели как люди... но было в них нечто ещё. Они все были похожи друг на друга, абсолютные точные копии. Эти истуканы находились здесь повсюду, и на капитанском мостике их располагалось аж целых восемь единиц. Вооружены эти клоны были лазерными винтовками, которых их так же оснастил Али-Бей. Откуда он достал это оружие, никто и не ведал. Но членов экипажа, состоявших из людской расы, эти загадочные существа сильно пугали. Особенно вызывали страх их ярко-красные зрачки, разгоравшиеся всё сильнее и сильнее.
- По правде говоря, ваше высокородие, - таким же шёпотом произнёс Шанхар, - Я вообще не понимаю... что происходит. Нас заставили уничтожить три сотни своих же сотрудников. Али-Бей точно сошёл с ума... Этот юноша настолько сблизился с Чернокнижником.... что потерял рассудок. Я опасаюсь, как бы волшебник не захватил над ним контроль
- Или он уже это сделал, - более тихим голосом сказал полковник, - Ни для кого не секрет, что Чернокнижник обладает могуществом. Невообразимым могуществом. Я лично видел, как он превратил одного из бойцов в питона, а потом рассёк на куски. Он даже не вымолвил ни слова. Просто посмотрел на него.... И начались трансформации.
 Эти слова заставили самого Шанхара резко вздрогнуть. Чернокнижника боялись все. Его страшились, словно спящего вулкана. О нём всегда заговарили лишь шёпотом, стараясь не привлекать лишнего внимания. Эта сила была неподвластной для смертных. Она могла стать концом всего сущего уже в ближайшее время. 
  А ещё никому здесь не нравилось присутствие этих странных клонов. "Птица Рух" была переполнена подобными созданиями. Шанхар и Муззафар пребывали в недоумении. Казалось бы, войска у корпорации слишком обширные. Только один корабль, в котором они все находились, и помимо клонов вмещал в себя немалые силы. На его палубах покоились боевые дроны и шагатели, разработанные ранее самим доктором Хасаном втайне от Ордена. Имелись здесь и другие машины, вроде боевых танков и даже супертанков, обладавшими двумя стволами. Пара артиллерийских установок так же находилась на судне. Но отчего-то посланники Чернокнижника привели сюда этих загадочных монстров. Очевидно, они недоверяли экипажу, состоящему лишь из простых смертных и андроидов.
- Не знаю.... - тихо проговорил Муззафар, - Чернокнижник утверждает, что все его действия необходимы.... Но эти биороботы меня, мягко говоря, раздражают. Я вообще не понимаю, зачем Чернокнижнику следить за своими подчинёнными. Разве мы недостаточно доказали верность Хаосу? Разве мы не подписали этот договор? Он заставил нас скрепить его кровью.
 После этих слов полковник указал на свою ладонь. На ней имелся достаточно большой шрам, который вовсе не украшал тело, а даже уродовал.
- Может, потому что мы люди? - сделал предположение Шанхар.
 Эти слова вновь ввели в оцепенение полковника. Но он всё же сохранил самообладание и не показал внутренней тревоги помощнику. Напротив, лицо его стало выдавать лишь отрицание такого рода предположений.
- Хоть мы и люди, но мы служим Изначалью, - резко ответил Муззафар, - Хоть Чернокнижник и не принадлежит к нашему роду, но он нас ценит. Мы достаточно доказали свою верность.
- Вы сами себе противоречите, мой командир,  тут же произнёс капитан, - Если мы герои, то зачем нам слежка? Эти клоны явно здесь для того, чтобы за нами наблюдать. А ведь ещё неделю назад Чернокнижник говорил про то, что за такими как мы, и приглядывать не должно. Мы же преданные служители, чёрт подери. Зачем он это сделал..... Видимо недоверяет нашей расы..... Он древний.... Древнее, чем Ночь и День. А мы кто.... Мы всего лишь примитивные обезьяны.
 Ещё раньше полковник бы ударил своего помощника за такие слова. Однако же прямо сейчас Муззафар ничего не сделал. Он всё больше и больше убеждался, что в словах Шанхара есть какая-то доля правды. Ведь и сам Муззафар заметил странные перемены. Всё это вводило в сильное недоумение и даже пугало. Что же на самом деле затеял Чернокнижник? Он ведь просто использовал корпорацию, игрался ею, как хотел.
- На всякий случай, пришли сюда команду Разрушителей, - тихо шепнул полковник, подмигнув глазом своему помощнику, - Пускай постоят на мостике.... Для успокоения. Только тихо..... Чтобы никто из чужих не услышал.....
- Есть, - кивнул головой капитан.
Он немедленно принялся исполнять приказ командующего и тут же ускорил бег. Не прошло и минуты, как юный командир корабля пулей метнулся в сторону выхода с территории мостика. Он ещё никогда жизни так быстро не бегал. Сейчас он воистину напоминал гепарда.
- Экипаж! - тотчас заговорил Муззафар, обращаясь уже к операторам на мостике, - Некродредноут к бою! Всем приготовиться! Мы идём на президентский дворец! Слава Хаосу!
- Слава Изначалью! - послышались громкие крики со стороны людей. - Слава Ему!


 Со стороны присутствующих в зале послышалось гневное ворчание. Бальдеран догадался, что сейчас произойдёт. Все находились в жутком смятении. На их долю выпало слишком много испытаний. И эти испытания не думали прекращаться.
 Али-Бей сошёл с ума однозначно. Он требовал невозможного. Президент Шейн был действительно избран народом. Он не был диктатором, узурпировавшим власть. Его выбрали собственные жители, ввиду его доброты и благородства. Но Шейна уважали ещё и за силу. Он без сомнения являлся сильным лидером. Лидером, достойным своего народа.
 А ещё создавались и другие вопросы. Кто же всё-таки сотворил такие устройства? И кто передал контроль простому маркетологу? Бальдеран и все его собратья никак не могли осознать сложившейся ситуации. Действия Али-Бея противоречили логике. Вполне возможно, он просто исполнял чьи-то приказы. Бальдеран полагал, что корпорацией завладели иные силы. Вероятно, эти силы и ответственны за все предыдущие злодеяния, в том числе и за похищения.
 Джексон же и вовсе предположил, что операцию проворачивает сам доктор. В конце концов, никто не говорил, что Хасан святой. Он вполне мог решиться на переворот. Ведь он являлся величайшим умом планеты. Он мог создать робота, всего лишь покопавшись в мусорном ведре. С такими знаниями он вполне мог задумать и это. Задумать революцию. Все эти мысли начинали клубиться в голове у Джексона, не давать ему покоя. Доказательств о непричастности самого Хасана просто не имелось.
- И что же ты хочешь? - вопросил здесь Бальдеран, обращаясь к сияющему лику, - Чтобы президент Шейн просто сложил полномочия и ушёл? И чтобы наши солдаты вернулись обратно в родные миры? А может ты хочешь не этого... а нечто большее?
- Да, - ответствовал голос Али, - Мы хотим, чтобы воины Ордена покинули эту планету навсегда. Оставили её. И больше никогда не возвращались.
- Ты хоть понимаешь, что несёшь? - раздался яростный возглас Гольда, - Мы вас защищали! Мы столько сил потратили на протекцию этого мира! И вообще, кто ты, нахрен, такой, чтобы нам указывать? Я что-то не слышал про твою инаугурацию. Ты здесь не президент!
- Не думаю, - послышался скрипучий хохот злодея, - Хе-хе-хе... Вы даже не представляете, что за сила пробуждается в ночи.....
 Он начинал говорить загадками, и это ещё больше взбесило воителей. На секунду Бальдерану даже захотелось выстрелить в устройство врага, а потом убедить Шейна подорвать корабль.
- Послушай.... где доктор Хасан? - вопросил здесь сам президент, - Он мой друг! Если он рядом с тобой.... Дай с ним поговорить!
- Он не со мной, - прошелестело существо, - И даже если бы он сидел рядом, я никогда бы не дал ему слова...... Лучше послушайте наши условия.
- Условия? - гневно проговорил Бальдеран, - Твои условия - бред!
- Ваш Орден вполне может обеспечить эвакуацию собственного персонала, - прорычал голос Али, - Не правда ли, командующий Мечник? Вы ведь так себя называете?
Услышав своё прозвище, командир Ордена, едва не затрясся от возникшего шока. Этот таинственный мальчишка знал его. Он только что произнес в чёткости его второе имя. Но простой маркетолог не мог обладать подобными знаниями. Ни один из членов Ордена не контактировал с ним до сегодняшнего дня.
- Тебе известно про Орден? - изумлённо воскликнул командующий, - И про меня? Но.... откуда?
- Мы знаем про вашу организацию, - послышался ответ, - Мы в курсе каждого её совершённого действия. И знаешь, что мы скажем тебе, Бальдеран. Вы вовсе не спасители. Вы приносите лишь одни страдания и гибель. Вы - самая ненавистная группа лжецов и лицемеров во всей вселенной. Выгода - вот, ради чего вы работаете. Вы - не более чем ошибка мироздания. Мы знаем про вас всех. Почти про каждого, кто служит в вашем, так называемом, Ордене Отца.
- Поразительно, - раздался голос Джексона, - Будто, вы за нами следили.....
- Можно сказать и так, - проговорил на это Али-Бей, - Но тем не менее, вы покинете этот мир вместе с президентом Шейном.... Это наши условия! Иначе... мы уничтожим вас. А потом вторгнемся и в пределы ваших миров. Корпорация "Хасан Индастрис" станет.... Империей. Наши технологии превосходят вас.... Наши армии бесчисленны. А скоро нас станет больше и больше!
- И сколько вы нам даёте на эвакуацию? - вопросил президент, - На этой планете работает немало агентов.... Имейте ввиду.
- Ровно сутки, - раздался ответ из сияющей сферы, - И ни минуты больше.


Едва услышав эти слова, все присутствующие в зале пришли в невиданную ярость. Больше всего нарастающий гнев почувствовал сам Бальдеран. Шейн же и вовсе чуть не рухнул на ковёр. Его сердце резко ёкнуло в груди.
Этот маленький монстр явно решил поиграть в войну. Его слова нельзя было счесть за серьёзные. За целые сутки невозможно эвакуировать всех воинов Ордена. А это чудовище требовало покинуть планету сразу всем за столь малое время. На мгновение воителям почудилось, что Али-бей просто подшучивает над ними.
- Это какой-то каламбур? - вне себя от гнева воскликнул Бальдеран, - За сутки? Позвольте же, спросить вас, о величайший из маркетологов, вы в своём уме? Если вы прибыли, чтобы подшутить над нами и этими людьми, то прошу вас прекратить. Это не вызывает у нас улыбок.
- А мы и не шутим, - проговорил голос из сферы, - Мы никогда не шутим. Мы всегда говорим правду. Двадцать четыре часа, господа. Ровно сутки мы даём на эвакуацию ваших бойцов и правителсьтва. Если завтра мы обнаружим здесь хоть единое человеческое существо на территории дворца, оно будет немедленно ликвидировано. Город, в котором мы зафиксируем хоть одного бойца Ордена, будет тотчас же уничтожен. И не предполагайте, что человек, обращающийся к вам, способен лгать или выдавать все слова за шутку.
- Вы точно выжили из ума! - раздался яростный вопль министра оборона, - Вы просто издеватесь!
Глаза сурового военачальника Наргона побагровели от злости. Всё его тело тряслось от напряжения. Он был готов просто взорваться от великого гнева.
- Нет.... господин министр, - ответствовало мерцающее лицо, - Мы в полном порядке.... Думаю, если бы вы познали природу Изначалья, вы бы сделали то же самое. Изначалье уже не остановить. Его Некро-силы движутся.... И с каждым днём они становятся лишь сильнее.
 Услышав странное наименование из чужеродной висящей сферы, Джексон заметно напрягся. Изначалье..... Изначалье..... Это название показалось ему до боли знакомым. Он попытался вспомнить о том, где именно он его слышал.
- Эвакуация целого мира невозможна за один день! - проговорил Бальдеран, - Это безумие!
 Он просто не знал, что делать дальше. Его мысли хаотично клубились в голове, не давали ему покоя. Он всё время мотал головой в разные стороны, словно безумец.
- Сутки......, - послышался голос Али, - Мы даём вам всего сутки на эвакуацию планеты. Если вы по-прежнему не уверены в наших силах, мы покажем им вам. Задам вам простой математический вопрос, на который способен ответить даже детёныш. Сколько будет шесть плюс два?
- Ха-ха, - нервно рассмеялся командующий, потрепав себя за бороду, - Восемь конечно. Глупый вопрос. Это опять ваша.... шуточка?
- Восемь, - ответствовал маркетолог, - Число восемь! Восемь городов. Восемь городов мы уничтожим прямо сейчас! Остальные сто будут сметены уже завтра, если вы не покинете этот мир! Мы будем убивать даже своих... если потребуется!
- Восемь городов? - в ужасе возопил президент, - Нет! Стойте!
Среди присутствующих людей послышались вопли отчаяния и страха.
- Восемь городов! - прорычал голос существа, - Прямо сейчас! Мы вырубим энергию в них прямо сейчас! А потом высадим солдат и начнём убивать всех жителей..... Надеюсь, это послужит хорошим доказательством того, что мы не умеем шутить! И если вы попробуйте атаковать наш корабль до завтрашнего дня, мы отменим наш ультиматум и уничтожим вас немедленно! А теперь прощайте! Вы знаете, что делать! Через сутки, этот мир пожрёт огонь! И только вы можете спасти его! Посмотрим, насколько вы умны!
 В одно мгновенье висящий в воздухе таинственный лик вновь превратился в мерцающий шар. Всё произошло настолько быстро, что Бальдеран поистине поразился скорости неведомого устройства. Чужеродный шар пулей выскочил из гостиной через разбитое стекло. Не прошло и нескольких секунд, как от демонического лица не осталось и следа. Дрон-посланник покинул территорию дворца президента, и с молниеносной скоростью направился в сторону висящего над городом, корабля.
- Чёрт! - выругался Джексон, сплюнув на пол, - Ублюдочные бизнесмены! Всё дерьмо всегда из-за них! Проклятые корпорации!
- Он сказал, что восемь городов уничтожит! - послышались испуганные голоса присутствующих, - В них же.... население больше тридцати миллионов!
- И похоже, что он уже начинает приступать к свершению, - раздался нервный голос Саргона Доназа, - Глядите!
 Сыскной глава указывал пальцем на разбитое окно. Его рука сильно дрожала. Было видно, что он пребывает в настолько сильном состоянии шока, что даже не замечает своей жуткой дрожи.
Бальдеран мгновенно взглянул на панораму города. И то, что он увидел сейчас, заставило его сердце трепетать. Волосы на голове у командующего даже поседели..
 Воин заметил, что в гигантской чужеродной конструкции появились три огромных отверстия. Из них со скоростью мух начали вылетать маленькие чёрные точки. Они направлялись в несколько разных сторон. На миг Бальдеран почувствовал облегчение, что эти неведомые точки не летят в сторону дворца. Но потом командующий осознал весь ужас сложившейся ситуации, и едва не схватился за сердце.
Эти точки были летательными аппараттами. Боевые дроны "Хасан Индастрис" во всей красе. Корабль выпустил содержимое своих ангаров наружу. Очевидно, Али не лгал. Он действительно собирался уничтожить восемь городов Наргона. И он претворял свой план в явь прямо сейчас. Самое страшное было то, что Бальдеран никак не мог ему помешать. Только одно слово прозвучало глубоко внутри его сердца. И это было слово - "война".


 Верховный жрец Али-Бей лежал на коленях, опустив голову вниз. Он не смел даже пошевелиться... просто не мог себе этого позволить. Лишь только губы его слегка подрагивали, а язык выдавал покорные ответы. Всю его душу охватывали таинственные потоки невиданного страха. Этот ужас пронзал его тело, превращал его в подобие статуи.
 Али облачился в церемониальные одеяния. Голову его венчала тёмная чалма, а всё остальное тело было окутано в такого же цвета, балахон. Юнец поистине напоминал древних заклинателей, что навеки уже канули в лету. Он преклонял колени перед таинственной персоной, вещавшей из загадочного колдовского устройства. Он поклонялся ей, словно божеству.
- Да, властелин, - покорно говорил Али, так и не поднимая головы, - Да, властелин.... Я знаю.
- Ты выпустил дронов?, - послышался чудовищный голос сверху.
 Юный жрец чувствовал невероятный страх, исходивший из глубины его души. Он сильно боялся своего собеседника. Он настолько страшился его, что пребывал в холодном поту при каждом сеансе связи. Сейчас он дрожал, словно изнываюшщий от холода, заяц. К тому же холод был настоящим. Он окружал всё это помещение, проникал в каждую его часть. Температура в коннект-центре заметно понизилась..
- Да, сир, - ответствовал юноша, - Мы только что выпустили "киллер-дроидов". Они уничтожат все военные базы наргонской армии... А заодно и все административные центры в восьми городах. Я постарался на славу во имя Изначалья.
 Зловещее рычание послышалось из устройства. Всё помещение погрузилось в ещё больший полумрак. Свет постепенно начинал исчезать. Но Али-Бей знал, что не должен выказывать смятения. Он знал, что бывает с теми, кто разочаровывает его.
- Уже завтра, - раздался грохот, едва не сокрушивший стены, - Наргон будет моим. И имя Чернокнижника вновь будет нести ужас каждому, кто услышит его.
- Разумеется, милорд, - с тем же раболепием произнёс Али, склоняя голову ещё ниже, - Мы всё сделаем, как вы велите. Орден будет изгнан из этих земель. Священная война начинается....
 И здесь холод с новой силой сковал тело несчастного жреца. Каждая часть его кожи покрылась бледным инеем. Глаза юноши начали стекленеть, словно бы вокруг царил лютый мороз. Но Али отчётливо знал, что никакого холода здесь просто не может быть. Он находился на своём кораблей в тайном коннект-центре. Здесь никогда ещё не царила столь низкая температура. Да и окружающие приборы могли просто не выдержать. Лишь только он чувствовал холод, и более никто. Его душа замирала в присутствии владыки. А ещё она угасала.... Медленно угасала, почти незаметно.
- Я уже близко..... - вновь раздалось зловещее рычание, - Совсем близко. Я заслал своего агента в ряды Ордена. Он находится вместе с ними. Они даже не представляют, что на них вскоре обрушится... Тьма, чернее Ночи, возвратилась.....
 Но здесь Али едва сдержался, чтобы не поднять голову вверх. Эта новость его всерьёз озадачила. Он и подумать не мог, что Чернокнижник решится лично присутствовать на операции.
- Сир?
- Я заслал агента в ряды Ордена.... - повторил чудовищный голос, - Он находится неподалёку... Совсем недалеко. Бальдеран полагает, что все вокруг него союзники.... Но это не так. Совсем не так. Это и станет причиной гибели.... Гибели его и всех остальных.
 Холод с новой силой набросился на тело несчастного Али. Он и вовсе не знал, куда от него деться. Но он понимал, что должен стоять. Стоять на коленях. Он не должен показывать ему слабости. Чернокнижник не терпел слабаков. С ними он расправлялся очень безжалостно.
- Но, милорд, - тихо проговорил юный жрец, - Как же мы распознаем агента? Мы планируем атаку на дворец президента. Скоро мы высадим туда десант. А что.... если они уничтожат посланника? Что, если наши солдаты случайно его ликвидируют?
- Не уничтожат, - тут же послышалось рычание Чернокнижника, - Мой агент позаботится об этом.... А ты позаботься о выполнении операции. Запомни. Они все должны умереть..... И мы не остановимся. Наргон не станет нашим единственным оплотом. Скоро, я нанесу визит и в другие миры. И тогда... И тогда силы Изначалья покроют вселенную. Захватят её целиком и никогда не отпустит. Новый век близится! Склонись пред его величием! Слава.... Хаосу.
 Последние слова ещё долго развевались по всему помещению. Они проникали не только в уши Али-Бея, но и  в саму его эфирную облочку.
- Слава Изначалью..... - еле выдавил из себя несчастный юноша.


 Мира`Биэль тщательно прослушала доклад воинов, при этом несколько раз поправив свои фиолетовые волосы. Появлений террористов не было, и это весьма обнадёживало. Вот только одно тревожило молодую воительницу из расы эльф`урр. Почему-то связь с Наргон-сити прекратилась. Это заставило Миру серьёзно заволноваться. Послания не приходили от Бальдерана уже добрых четыре часа. Не было даже ни единого звонка. Все попытки связаться со столицей по телефону были безуспешными.
Она решила немного проветриться и выйти на гигантский балкон здания, выделенного Ордену президентом в качестве провинциальной штаб-квартиры. Воительница облачилась в свой прочный металлический доспех. Выйдя наружу, она тотчас вдохнула глоток удивительно свежего воздуха. Наслажление было столь неописуемым, что она закрыла глаза. Её красивое лицо расплылось в улыбке.
- Ваше сиятельство, - неожиданно послышался голос одного из её подчинённых, - Агент Вацлав передал о приближении каких-то многочисленных неизвестных птиц. Несколько стай.
 Это заставило командующую вздрогнуть. Радостная улыбка мигом спала с её лица.
- Хах, - злобно рассмеялась воительница, обернувшись назад, - Вот тебе и работать с людьми.... Теперь вы будете предупреждать меня о птицах! Да? Это ведь что-то невероятное.... Птицы конечно же - наши лютые враги... Конечно же это так....
 Голос её изобиловал сильнейшим акцентом.
- Нет, мэм, - раздался ответ юного бойца Ордена, - Мы серьёзно.... Они движутся очень странно. Как будто бы в боевом строю.
- Что ты имеешь ввиду? - послышался вопрос, - Как это понять?
Многие из воинов Ордена уже знали довольно пылкий нрав эльф`уррской командующей. Она была единственной вспыльчивой девушкой из всех эльф`урр. Остальные, даже будучи военными, вели себя, подобно феям. Но Мира была явно не из них. Она являлась странной, безумно странной даже для своих. Голос её был настолько низким, что иногда походил на мужской. Её даже побаивались за множественные странности. Но тем не менее воительницу уважали в Ордене и ценили за боевые заслуги.
- Они держатся группами, - слегка вздрогнув, сказал воин, - Вацлав вначале перепутал их с аэропланами.
- Так что это аэропланы или птицы? - с некоторым раздражением произнесла Мира, - Говори чётче, человек... Не заставляй меня превращаться в Петсухоса.
- Мы не можем понять, - честно ответил подчинённый, - Слишком странно они движутся.
- Семь казней, - выругалась воительница, - Слишком странно движутся... Ты не мог найти объяснение получше или твоя прародительница не учила тебя красноречию? Сейчас я возьму бинокль и сама отправлюсь к этому червозмею Вацлаву! И если это птицы.... я разрежу тебя надвое! И выну органы! Выну твои органы и раздавлю..... За то, что беспокоишь командующую группой без особых причин!  А заодно и Вацлаву достанется! Петсухос пробудится... вот увидишь. Фараоновы муравьи! Змеи Апепа! Червозмеево проклятие.... чтоб их всех восьминогие съели!
  Гневно сплюнув вниз, Мира направилась обратно в кабинет. Подчинённый тотчас же последовал за ней, подобно покорной собачонке. Бинокль воительницы лежал в столе, и она намеревалась достать его и разъяснить всю ситуацию. По пути она яростно рычала от охватившей её, злости. Её прекрасное лицо исказилось в гримасе злобы.
 Неожиданно откуда-то издалека послышался громкий звон колокола. Он начал раздаваться всё больше и больше. Очевидно, кто-то забрался на Башню Тревоги. Мира знала, что эти строения были предназначены для того, чтобы предупреждать о появлении противника. Эти конструкции возвышались здесь уже многие столетия.
Услышав этот резкий звон, воительница тотчас остановилась.
- Что за Проклятие Апепа.... - выругалась Мира`Биэль, - Это же.... Тревожные Башни...
- Похоже, не птицы, - проговорил тихо юный воин, - Вацлав не мог просто так забеспокоиться.
- Дракон с ним с этим Вацлавом! - яростно пробормотала командующая, - Где же этот бинокль... Где же он. Где же он.... Будто бы Мероитский Червь его стащил.... Где же он... Где же он....
 Мира нервно расшвыряла все личные вещи, находившиеся внутри ящика стола. Спустя миг, несчастный бинокль всё же попался в её руки. Она быстро схватила его и со всей силы задвинула ящик внутрь. Стол чуть было и вовсе не рухнул от мощного толчка. Мира была крайне напряжена, и подчинённый это отчётливо видел.
 Остроухая воительница только было направилась обратно к балкону, как новое событие решило проверить её на прочность. В эту секунду дверь в кабинет командующей распахнулась, и в помещение влетело пятеро бойцов Ордена, облачённых в стальные латы. В руках они держали автоматическое оружие.
- Да что такое? - пролепетала Мира`Биэль, - Что сегодня за день такой? Это всё Апеп.... Апеп опять хулиганит.... Вечно сражается с Богом Солнца..... Червозмей....
- Командующая, - быстро проговорил один из солдат, - Срочно проследуйте в бомбоубежище. Налёт идёт!
- Какой ещё налёт? - воскликнула девушка, - Что вы несёте? Кто напал? Наргон охраняется.... Вэр Сэсэхмет.... то есть Славными Воинами Ордена.... Храни Сенухсерт и Светлоголовый их души..... Планетарная орбита под контролем. А вы говорите, налёт... налёт.... Вас всех видно Апеп поразил.... Червозмей..... Дракон темноглазый.... Темноголовый....
- Срочно проследуйте в бомбоубежище! - повышая голос, воскликнул боец, - Нас сейчас всех поджарят! К хренам поджарят!
В этот момент снаружи послышался оглушительный грохот. Он исходил со стороны улицы. Звук был столь громкий, что многие из присутствующих в кабинете командующей, тотчас же схватились за уши. Очевидно, на улице только что взорвался тяжёлый снаряд.
- Я хочу посмотреть.... - быстро проговорила Мира. - Во имя Бога Солнца и Аписа Светлоголового... Что же здесь происходит.... Неужто опять Червозмей плетёт козни.....
 Она мигом растолкала группу солдат, и со скоростью рыси метнулась в сторону балкона. Многие из бойцов пытались предостеречь её, но воительница была неумолима. Не прошло и трёх секунд, как она уже оказалась у перил балкона, и перед её взором раскрывалась панорама всего провинциального города.
Только сейчас картина заметно переменилась. То, что она видела перед собой в данный момент, крайне отличалось от увиденного ранее. В эти земли пришла настоящая война. Перед глазами воительницы появились тысячи и тысячи чёрных точек, которые уже затмили половину неба. Они начинали приближаться всё быстрее.
Спустя миг, один из гигантских небоскрёбов, предназначенных для финансовых организаций, подвергся атаке. Несколько чёрных точек отделились от общей стаи, и влетело прямиком в здание. Послышался грохот взрывов и отдалённые крики людей. Высокая башня здания в мгновенье превратилась в груду обломков, которые немедленно посыпались вниз.
- Червозмеево проклятие..... - едва не всхлипнула воительница. - Боже мой.....
 Прямо на её глазах разрушались целые строения. Если неизвестный враг атаковал провинциальный город, то вполне вероятно, что насчёт столицы у него были особые планы. Девушка не получала от Бальдерана и команды ни единого сообщения уже много часов. Потеря связи вполне могла произойти из-за массированной атаки.
- Ваше сиятельство, - раздались крики солдат позади командующей, - Они вот-вот будут здесь!
Внутренняя сила заставила Миру отвернуть свой взгляд от города, подвергшегося нападения сотен летательных аппаратов неизвестного враги. Её глаза заметно помрачнели и наполнились слезами.
- Всем вниз! - громко вскрикнула девушка, - Всем в убежище!
Сказав эти слова, воительница мигом побежала в сторону стоящих в её кабинете, воинов. Она неслась, подобно юной рыси. Её скорость была поистине невероятной.
- Всем вниз! - послышались крики остальных воинов, внявших словам командующей, - Всем вниз!
Воины Ордена быстро последовали в бомбоубежище, находившееся глубоко под зданиям. Сейчас они неслись со всех ног, едва не сбивая друг друга. Необходимо было немедленно найти укрытие, чтобы избежать ужасной гибели. А смерть уже была совсем неподалёку.


Ишкен быстро уселся за стол, который он уже давно облюбовал для ужина. Кукурузные хлопья уже лежали у него в тарелке, которая при этом была заполнена молоком. Помимо всего прочего, он взял с кухонных столов и парочку хлебных изделий, больше напоминавших ватрушки. Кормили здесь почти, что как дома. Для воинов Ордена предназначалась абсолютно бесплатная еда. Повара выкладывала все яства на столы, и Ишкену оставалось только забрать их. Он взял с собой и зелёный чай местного происхождения. По словам Антона, потреблять чёрные чаи ему было попросту нельзя.
Не прошло и двух минут, как он съел всю порцию кукурузных хлопьев. Вкус их ему крайне понравился.
- Да, кормят тут на ура, - с улыбкой произнёс юноша.
Он оставил висеть на стуле свой тренировочный жилет, который выдал ещё квартирмейстер Особого Отдела. Благодаря висящей одежде, его место за столиком никто не займёт. Ишкену надлежало отправить тарелку в мойку, которая находилась совсем неподалёку. Оставлять на столе грязную посуду было здесь не принято. А повар, здоровенный шерстистый лапи`нар, мог грозно зарычать на нарушителей. Ишкен уже понял, что этот прямоходящий лемур был явно не из добрых существ.
Идя к мойке, он едва не сбил идущего по пути чешуйчатого ящера. Этот рептилоид так быстро нёсся за новой порцией еды, что налетел на Ишкена, который также в свою очередь не смотрел на дорогу. Ящер грозно рыкнул в сторону юноши, как будто бы оскорбляя его, а затем продолжил свой путь.
Но почему-то юношу это не волновало. В последние часы он то и дело думал о событиях на Наргоне. Он уже слышал про похищения, и ему это не понравилось. Он считал, что доктор Хасан просто не мог исчезнуть по воле случая. Там явно кто-то поработал. Эти мысли постоянно клубились в голове у агента.
Ишкен быстро подошёл к громадной раковине и кинул тарелку в неё. Она чуть не треснула от столь сильного удара, но агента это снова не волновало. Он никак не мог переключиться на что-то другое. К тому же, Антон утверждал, что совсем скоро ему придётся лететь на новую планету.
Вскоре Ишкен снова оказался у своего столика. Он обнаружил, что ему и вовсе не хочется сидеть. Агент аккуратно взял в руки чашку, наполненную зелёным чаем и немного отхлебнул из неё. Вкус чая показался ему каким-то странным и неизвестным. Но потом он догадался, что всё здесь создавалось и вовсе не руками людей. Здесь поварами работали в основном иномиряне.
За соседним столиком сидели двое здоровенных догмаров, облачённых в белые одеяния, больше напоминавшие воинские шинели. Они о чём-то усиленно беседовали между собой. Судя по их взволнованным волчьим глазам, можно было понять, что речь шла о недавних делах. Всё чаще и чаще слышались разговоры и о связи похищений с тем взрывом на самолёте, случившемся в давние времена. Многие считали, что это могло быть как-то связано.
- Террор фаталис... Террор фаталис..... - послышался голос какого-то иномирянина, жутко похожего на орангутанга.
Этот волосатый примат прошёл прямо мимо стола Ишкена. Собеседника рядом с ним не присутствовало, и юноша заключил, что иномирянин просто разговаривал сам с собой. Глаза у этого существа были сильно напуганными.
- Да уж.... - тихо произнёс юный агент, так и оставаясь стоять на месте, - И откуда всё это дерьмо только берётся.....
 Но в этот момент позади Ишкена послышался знакомый голос. И Дэрх уже знал, кто именно к нему приближался.
Ведь это был один из самых лучших его друзей и наставников.
- Ну что, ужинать изволите? - проговорил Орфей, стремительно направляясь в сторону агента, - Чай готов, извольте кушать. Снял я с барина пальто. "Молодец коль будешь слушать, я хвалю тебя за то".



Шамахан.
Военная база Наргонской "Топраклы".

- Джавад, быстро оттуда!
Это были последние слова уз-баши Анвара. После этого, здоровенный воитель в мундире и тёмной феске превратился в абсолютное ничто. Взрыв разнёс сразу нескольких бойцов, включая и того, кого называли Джавадом. Летательный аппарат корпорации поработал на славу и сильно потрепал всё воинство предателей и отступников, собравшееся у этой проклятой пирамиды.
 Прямо сейчас авиация "Хасан Индастрис" кружила вокруг правительственных войск и вела ожесточённый обстрел из разных орудий. В солдат летели ослепительно яркие пылающие сферы, которые уничтожали целые взводы. Укрепления "Топкралы", выстроенные здесь достаточно давно, уже загорелись алым пламенем. Пламя бушевало настолько сильное, что начинало охватывать казарму за казармой с бешеной скоростью. Против летающих крепостей ни одно местное оружие попросту не работало.
 Сардар с ужасом смотрел на приближавшиеся цели, которые постоянно выпускали огненные струи или сбрасывали на лагерь нечто, намного мощнее простых бомб. Эти жуткие и чужеродные снаряды достигали поверхности земли и взрывались. Пламя из них выходило даже ярче, чем сияние местной звезды. А те несчастные, кому судьба выпала попасть под адский огонь, мгновенно превращались в пустоту. Пламя уничтожало их тела целиком, не оставляя даже капельки крови. Это было поистине чудовищное зрелище.
 Сам же сардар пытался прокричать бойцам собственные приказы. Он всеми силами желал, чтобы воины отступали к центральному "кале". Но бегущие и орущие бойцы его слушать и не пытались. Они были настолько ошарашены происходящим, что пожалуй, не слышали даже собственных криков. Как только военачальник ещё проорал очередной свой приказ, прямо перед ним одно из зданий превратилась в настоящего дракона. Один из иномирских летунов выпустил ослепительный световой луч, который подпалил множество машин в этом лагере, включая конечно и множество воинов. Горящие, словно факелы, бойцы с жуткими криками разбегались по болю брани, стараясь избавиться от яростного пламени.
- Ахмат-паша! - крикнул во весь голос сардар.
В толпе воинов он узнал одного из своих. Это был доверенный его человек, который ещё недавно прославился, как мастер-ас во всём воинстве. Он пилотировал новейшие аэрропланы, и успел прослыть величайшим лётчиком. В данный момент Ахмат-паша пытался отступить со своими воинами, и тут-то он и заметил среди кричащих бойцов, своего командира.
- Уходи оттуда! - во всё горло взревел военачальник. - Отступаем к крепости!
Ахмат-паша на секунду взглянул в сторону командира, но потом быстро повернулся назад. Прямо над ним пронёсся ещё один летательный аппарат корпорации, имеющий форму скарабея. Из-под его стальных крыльев вылетели две ослепительно яркие точки, которые тут же направились прямо к воителю. Не прошло и секунды, как вражеские снаряды достигли бойца и его команду. Произошёл настолько мощный взрыв, что ударная волна от него опрокинула наземь едва ли не сотню воинов. Сам сардар конечно же полетел на землю вместе с остальными.
 Но тренированность командующего не позволила ему лежать в кровавой земле слишком долго. Провалявшись всего несколько секунд, он ловко поднялся на ноги и тут же кинулся в сторону "кале". Он уже больше не мог командовать. Однако больше всего его поражала медлительность высшего командования. Ещё накануне капудан-паша говорил о превоходстве военно-морского флота Наргона, и заодно разглагольствовал об авианосцах. Радисты наверняка послали сигналы флоту, но исстребители так и не прибывали. Атака продолжалась уже довольно долго, и сардар начинал понимать, что ситуация и вовсе вышла из-под контроля. По какой-то причине капудан-паша медлил, и некоторые даже подумали, что атаки дронов настигли и флот. Сардар начинал всерьёз предаваться панике.
- Шайтаны! - снова выругался командующий войсками, поняв, что ужас начинает переполнять его душу.- Что же с нами будет......
 Ситуация становилась всё хуже и хуже. Подобные атаки происходили практически повсюду. Не меньше сотни военных баз подвергались нападению дронов. Никакая система противовоздушной обороны с ними просто не справлялась. Эти объекты были чудовищно быстрыми и непредсказуемыми. Судя по символике на их фюзеляжах, можно было определить происхождение летунов. Сардар знал, что их создали в "Хасан Индастрис", но он и вовсе не понимал, почему они напали. Корпорация "Хасан Индастрис" недавно лишилась руководителя. Распоряжаться ей мог лишь только президент. Ведь компания служила Наргонской демократической республике уже немало лет, и являлась одной из преданных организаций. Но здесь было явно что-то не так. Некто могущественный затеял это безумие. Некто очень могущественный и опасный.
- Отступаем! - вновь прокричал сардар, надрывая все голосовые связки, - Отступаем, братья мои! Отступаем! Назад! Назад! Назад к "кале"! Всем назад!
 Он бежал и кричал во всё горло, и это отнимало у него множество сил. Но он всё же продолжал неистово вопить, надеясь, что этим хоть как-то спасёт своих товарищей. Правда вот среди грохота взрывов его голос был слышен едва ли. Всюду шла настоящая бойня. Инородные летательные аппараты просто вырезали всех находившихся на базе, солдат. От их снарядов и выстрелов чудовищных орудий гибли целые сотни. Командир понимал, что вполне возможно армия "Топраклы" уже потеряла несколько тысяч. Это была настоящая резня. И самое ужасное было то, что они так и не сбили ни одного из дронов. Эти механические монстры были просто неуязвимы. В эту минуту сардар и понял, насколько все события являлись плачевными. В этот миг он прекрасно осознал свою обречённость.
 Он бежал со всех ног, стараясь не сбивать остальных своих товарищей. Но неожиданно рядом с ним взорвался очередной вражеский снаряд. Несколько гвардейцев в синих мундирах взлетели в воздух и со всей силы врезались прямо в бегущего сардара. Командир не выдержал столь мощного удара и повалился наземь. Тела его товарищей просто пригвоздили его к чёрной земле. Сардар почувствовал, как все его позвонки на теле треснули, а затем весь его организм охватила невыносимая боль. Спустя ещё секунду, взорвался новый снаряд корпорации, и более сардар уже ничего не видел перед собой. Он просто перестал существовать.



 Зуул, капудан-паша азеплеров сегодня не явился в президентский дворец. Сославшись на плохое самочувствие, он остался дома, отправив президенту телеграмму и сообщив о его недуге. Зуул был уже довольно стар. Восемьдесят пять лет он прожил в этом мире, который с каждым днём казалось для него всё более ненавистным. Зуул многие годы презирал своих соплеменников, считал их слабыми и недостойными Он ненавидел всё в этом мире, в этом проклятом городе сумасшедших людишек. Каждая деталь вызывала у него лютое отвращение. Но больше всего Зуул ненавидел президента Шейна. Народ выбрал именно его, а Зуул потерпел неудачу. Хоть старик и оставался при звании капудан-паши, президентский пост ему уже было не видать. Он проиграл свою главную битву, однако же он считал, что заслуживает шанса на исправление ситуации. И этот шанс ему уже предоставили.
Сейчас он располагался в своём удобном кресле и читал утренние газеты. Каждая деталь, упомянутая в них, вызывало у него бурное раздражение. Однако же, понимая эти чувства, Зуул не прекращал чтение. Гнев в его душе накопился до невероятного предела. Закончив прочтение газет, старый военачальник яростно скомкал их. Он резко вскочил с кресла и направился к большому расписному камину и мигом швырнул в его чрево смятую бумагу.
- Ненавижу их всех, - прорычал старик, сплюнув себе под ноги, - Ненавижу их всех.
Зуул плюнул ещё раз, а затем вновь направился в сторону кресла. Он плюхнулся на сидение и ненадолго закрыл глаза. Зуул представил на миг разрушенный Наргон-сити, жители которого погибают в ужасных мучениях. Сейчас он явно увидел их жуткую смерть. Тысячи и тысячи людей, объятых пламенем. Он видел перед собой и президентский дворцовый комплекс, вернее то, что от него осталось. Девять башен были разрушены, и их горящие обломки лежали на земле. Всё здание было покрыто копотью и сажей, а из его окон вырывались ярко-жёлтые потоки пламени.
- Наслаждение, - зловеще улыбнулся Зуул, - Наслаждение...... Их смерть.... Она радует меня. Но ничего.... Скоро Чернокнижник изменит этот мир....
Капудан-паша снова открыл глаза и огляделся. Он почувствовал резкую головную боль. Она возникла где-то в районе виска и начинала усиливаться. Он вспомнил, что с утра принимал ещё одну порцию сыворотки Хасана. Сыворотка... Проклятая сыворотка.
- Зульфи, - нервно прорычал старик, намереваясь позвать прислужницу, - Зульфи!
А затем он вспомнил..... Зульфи не придёт к нему сегодня. Она больше никогда не принесёт ему чая. Конечно, ведь она была мертва. Эта старая ведьма была забита до смерти. Ранним утром Зуул обрушил на неё свою церемониальную палицу. Подкараулил её прямо у ванной комнаты, а затем нанёс сокрушающий удар. Однако её тело нельзя было сжигать. От тела нельзя было избавляться просто так. Потому он и положил её тело в храмовую комнату, в которой он так много молился Изначалью. Она даже сейчас лежала там, окружённая чёрными свечами.
- Ах, чёрт, - выругался капудан-паша, хватаясь за голову, - Она принесена.... Придётся самому.... Но ничего.... этому проклятому цирку уродцев недолго осталось.
 Зуул неспеша поднялся с кресла. Он почувствовал, что боли начинали усиливаться. Вся его голова буквально изнывала. Глаза военачальника едва не выкатывались из орбит. Последствия принятия утгардской сыворотки сказались на нём слишком плачевно. Сыворотка не всегда действовала положительно. Поначалу, она едва ли не убивала.
Спустя миг, послышался резкий стук в дверь. Это заставило Зуула вздрогнуть. Старик чуть не рухнул на пол от столь внезапно возникшего звука. Он показался ему жутко неприятным.
- Войдите! - в гневе выкрикнул военачальник, - Войдите, Хаос вас задери!
Двери в особняк капудан-паши открылись и в помещение быстро вбежал один из прислужников. Этот юноша был одет в выстиранную белую рубашку и тёмные брюки. Глаза его отчётливо выдавали напряжение и непонимание ситуации.
- Господин, - поклонившись, проговорил слуга, - Верховный жрец начал атаку...
Эти слова заставили Зуула побледнеть ещё больше. Так значит, первая стадия переворота уже началась. Корпорация нанесла свой решающий удар.
- А что насчёт меня? - нервно крикнул капудан-паша, - Что насчёт "Белиала"? Почему ни я ни мой отряд не выступили на битву? Его Святейшество ничего не передавал?
- Приказ уже поступил, - тотчас ответствовал прислужник, - Вы активированы. Чернокнижник призывает вас и ваших священных воинов....... На смертный бой.
 Зуул вздрогнул. Эти слова были не простыми. Активация означала его полное включение в операцию. Совсем недавно он всеми силами рвался в бой, желал как можно скорее покромсать врагов Изначалья на куски и доказать свою верность компании. Но теперь он уже сомневался. Зуул чувствовал сильнейшие головные боли, которые и не думали прекращаться. Последствия принятия сыворотки так и не прошли. Побочные эффекты всё ещё истязали организм старика.
- Но там было сказано ещё кое-что, - проговорил слуга, глядя на своего повелителя непонимающим взором, - Али-Бей повелел избавиться от соглядатая. Но он не упоминал конкретность. Он сказал, что вы знаете, о чём идёт речь.
 Прислужнику естественно не сообщили деталей. Но Зуул отчётливо понял, что именно имел ввиду посланник Чернокнижника. Соглядатай вовсе не был недосягаемой целью. Напротив, он находился совсем рядом. Он стоял почти вплотную к старику.
- Конечно.... - как-то злобно рыкнул Зуул, - Я понимаю...
 Капудан-паша резко взглянул на небольшой столик, располагающийся неподалёку от него. Он обратил внимание на стоящую прозрачную банку со странным существом внутри. Это было небольших размеров насекомое ярко-фиолетового цвета, похожее своим обликом на сколопендру. Оно замерло внутри своей обители, ожидая удобного момента. И этот момент уже начинал приближаться. Почувствовав взгляд старика, сколопендра зашевелилась.
Старик тотчас метнулся в сторону банки и со всей силы разбил её. Юноша замер в недоумении, оглядывая старика крайне недоверчивыми глазами. Зуул схватил сколопендру за хвост левой рукой и с бешеной скоростью ринулся на слугу.
Прислужник не успел подготовиться к атаке, и капудан-паша со всей силы нанёс ему удар коленом в пах. Затем последовал и мощный удар кулака прямо в кадык. Юноша захрипел и мгновенно рухнул на пол, пытаясь оправиться от столь внезапного нападения.
Не прошло и секунды, как старик со всей силы ударил слугу ногой прямо в солнечное сплетение, заставив его резко распахнуть рот.
- Давай жри! - яростно зарычал Зуул, нагнувшись над прислужником, - Давай жри, ублюдок! Жри!
Военачальник принялся изо всей мощи заталкивать сколопендру прямо в рот юноши. Оглушённый слуга не мог ничего поделать. Боль затуманила ему рассудок. Инородное существо резко вцепилось молодому человеку прямо в язык. Он всё же сопротивлялся, но его попытки были безуспешными. Сколопендра уже оплела весь его язык целиком и начала пробираться к гортани.
- Жри! Жри! - прошипел старик, поднимаясь на ноги, - Давай.... Скоро все вы подохнете как собаки.... Во имя Изначалья.....
 Едва поднявшись, Зуул мигом бросился в сторону небольшого серванта. Там и хранилось его драгоценное оружие. Оружие для грядущей войны.


- Нападение? - изумлённым голосом выдавил Сейрил, - Великие Титаниды, да что вообще происходит..... Ни одной хорошей новости за последние дни.
 Командующего группой "Альфа" поистине обуял ужас. Он конечно знал, что ситуация серьёзная, но чтобы настолько, он и понятия не имел.
  Правда была более, чем ужасающей. Только что пришли известия из Наргон-сити. Через портальную станцию были присланы несколько агентов, которые утверждали, что корпорация "Хасан Индастрис" нанесла удар по столице планеты. А ещё и поступили новости про неважные дела у зууров. Раса Зууров с давних времён считалась дружественной для Ордена Отца и всех его приближённых. К тому же, сам Иероправитель Зууров являлся едва ли не лучшим другом Сенухсерта, благочестивого фараона и правителя эльф`урр. Но теперь Зууры оказались в сложном положении. На столицу их державы Зуурис-Зеро рухнул гигантский космический корабль. Как выяснилось, это был один из военных фрегатов цивилизации, предназначенный для обороны планеты. Но таинственные диверсанты подорвали заряды и тем самым убили не только себя, но и тысячи других членов экипажа. Когда корабль рухнул на город, то под его обломками погибло не меньше десяти тысяч мирных зууров. Это была гигантская катастрофа. Зуурское правительство утверждало, что незадолго до падения корабля, поступили тревожные сигналы о диверсантах.
 В итоге, новости поступили сразу две плохие. Атака на Зуурис-Зеро и гражданская война на Наргоне. У Ордена предстояло немало работы.
- Да, именно, целый фрегат, - ответил Олаф Меченосец, - Исполинское судно впечаталось прямо в город... Вы, наверное, представляете, что там случилось. Только вот одно меня волнует.... Кто же захватил контроль над кораблём. Это были явно фанатики.
- А что если.... в том самолёте с земным послам было то же самое, - раздался голос Антона. - Только вот никаких сигналов не поступило....
 Сейрил всерьёз забеспокоился. Он принялся сразу же вспоминать все предыдущие инциденты. Тотчас, как по команде, мысли бросились в голову командующего. Они наводнили весь его разум, не давая покоя. Он вспомнил не только про случай в самолёте с Машаем, а ещё и про недавние события в эльф`уррских землях. Там обнаружили оружие, которое просто не должно там быть. Корпорация "Хасан Индастрис" не могла продавать изобретения норланам, но тем не менее факт оставался фактом. И вся эпопея с клонами тоже была непонятно.
 Теперь же всё ещё более осложнилось. Один из посланцев Бальдерана упомянул про одинаковых солдат. Рапорт Джексона и Гольд не внушал добрых предзнаменований.
- Дело принимает иной оборот, - с некоторым страхом проговорил командующий из расы арангуто, которого звали Ашур, - Кто-то явно проворачивает свои дела.....
- Особенно в последние дни, - послышался и голос капитана Прады.
 Трамонтинский командующий так же присутствовал на Уне. В этом его поддержал лучший друг, сержант Освальдо, который нутром чувствовал, будто бы нечто могущественное восстало из глубины веков. Он всё время видел таинственные связи с древностью и даже пытался приводить доводы. Конечно же, не все воины Ордена доверяли Освальдо, ввиду отсутствия полных доказательств.
- Да, это похоже на дело рук кого-то из сильных, - кивнул головой Антон.
 Сейрил был полностью погружён в свои мысли. Он тщательно проворачивал в голове все случившиеся события. И вдруг он отчётливо вспомнил слова одного из архивариусов, работающих в библиотеке. Ещё совсем недавно он прогуливался по коридорам читального зала и встретил там этого старика. Старый архивариус представлял из себя едва ли не ходячую энциклопедию. И так же как и Освальдо он всё время пытался намекнуть на то, что подобные события уже повторялись. Тогда ни Антон и ни остальные ещё не знали про случившееся на Наргоне и Зуурис-Зеро. Но этот старый книжник будто бы обладал даром предвидения, хотя на деле никаких пси-способностей у него так и не выявили.
- Очень похоже на ситуацию с Гипер-Империей, - проговорил здесь Освальдо, подозрительно оглядев всех собравшихся, - Понимаю.... Я как всегда вспоминаю древность.
 Он словно бы прочитал мысли встревоженного Антона. Тот старый книжник говорил почти то же самое. Он так же упоминал давно забытую страну, которая уже навеки канула в лету.
- Вы с ума сошли? - с недоумением вопросил Ашшур, слегка дотронувшись до своего боевого костюма, - Вы бы ещё нам Бабу-Ягу из земных сказок привели..... Гипер-Империя давно уничтожена. Девять тысяч лет назад Некролиск Бамир Алеппи был повержен вместе с армией Личей. Он пытался исстребить целые народы... но ему помешали. Он и его формирования были навечно отправлены в ад. Да и то.... Единственное доказательство существования Гипер-Империи - это легенды, мифы и кусок разбитой палетки, хранящийся у Сенухсерта. Да, возможно, судя по данным исследований, события и вправду совпадали. Бамир Алеппи действительно использовал в боях одинаковых воинов... либо клонов либо иных биороботов. К тому же он пользовался услугами учёных мужей и дев, которых похищал, заставлял работать, а потом пожирал их жизненную силу. Но поверьте мне..... Бамир Алеппи мёртв! Мёртв.... Саги гласят, что герои древности отправили его прямиком в чёрную дыру Нуарон... где он благополучно распался на атомы. Диктатор уничтожен.... А его империя превратилась в разрозненные княжества, которые в свою очередь трансформировались в новые государства... благополучно забывшие своё прошлое.
 И обезьяноподобный воитель был как нельзя прав. Легенды о Гипер-Империи действительно признавались. Доказательства существования могучей силы древности имелись у эльф`урр и других высокоразвитых цивилизаций. И это не было удивительным. Ведь по данным саг эльф`урр, люди и их союзники в незапамятные времена сражались так же как и в нынешние дни, бок о бок. И совместными усилиями им удалось победить инородного тирана и отправить его корабль прямиком в одну из чёрных дыр галактики. В чёрной дыре выжить было просто невозможно.
- Кстати, - дополнил соратника Олаф, - Если вы о легендах.... Когда Бамир Алеппи появился, то всюду свирепствовали бури и неурожаи.... Я читал эти хроники, уж поверьте. Я хорошо знаю язык страны фараонов, и я читал. Там отчётливо было сказано следующее. Перед пришествием Алеппи произошла целая серия неурожаев.... Саранча возникала почти из ниоткуда...
- Ага, - тут же рявкнул Освальдо, весь покраснев, - А что на Трамонтине.... Там уже целый месяц саранча.... Вы не в курсе? Думаете, что это обыденное явление. А у нас крестьяне подобного ещё не видывали. А на юге засуха такая, что людям пить нечего... Приходится каждый раз привозить провиант. Но Орден этим ведь не занимается. С этим вполне справляются Трамонтинские Спасательные силы. Вы думаете.... это так просто....  А нет. Что-то происходит. Учёные пропадают.... Катаклизмы.... Гражданские войны... Падения кораблей на города... Это не может быть случайностью. Вы же сами мне только что талдычили, будто бы кто-то проворачивает свои дела. Так и есть!
 Сержант выглядел обескураженным. Впрочем, его лучший друг Прада выглядел не лучшим образом, но всё же он предпочитал молчать. Капитан лишь изредка бросал свои фразы, да и то он говорил нехотя. Сейчас Прада явно было не до лишних разговоров. Олаф ещё никогда не видел его таким задумчивым.
- Но это же не значит, что всё это дерьмо связано с давно умершим некромантом, - последовали гневные слова Ашура, - Никак не связано. Гипер-Империя повержена... И как сказал один из древних героев, никогда она более не восстановится. Всё зло давно уже кануло в лету. Тоткхемрис того же мнения.
 Однако же настойчивость арангуто никак не повлияла на Освальдо. Сержант продолжал упрямиться, подобно быку и насаждать всем свою точку зрения. Но здесь уже не выдержал Антон. Он больше не мог позволять этому спору продолжаться.
- Давайте уже делом займёмся, - послышался резкий голос Сейрила, глаза которого озарились пламенем, - А иначе мы потеряем сразу две планеты.... И первой из них будет Наргон.


 Орфей пришёл не один. Сегодня он привёл с собой ещё троих знакомых. Первый был вполне себе человек, и Ишкен давно его знал. Его звали Фредерик Картавин, и он являлся почтенным членом Ордена, таким же ветераном как и Максимус. Второй же был Абдухафиз, давний знакомый Ишкена и соратник. С Абдухафизом, Золтаном и Ландо они прошли немало партий в киберпространстве. Пожалуй, этого воина можно было назвать почти единственным зрелым бойцом, который питал страть к виртуальным погружениям. А вот третий Ишкена крайне вспугнул.
 Перед собой он видел странного и грозного иномирянина с длинными волосами и острыми ушами. Он был наслышан о его подвигах, но все его деяния казались для Дэрха невероятно жестокими. Это был Рамзес, сын фараонова брата, представитель расы эльф`урр. Он постоянно глядел на всех с невероятной злостью. В его глазах разгоралось настоящее пламя. Но какого же было удивление у Ишкена, когда внезапно Рамзес улыбнулся и обнажил свои белые, словно снег, зубы.
- Мир вашему дому, - послышался голос иномирянина.
 Агент Дэрх и вовсе не знал, как себя вести в присутствии этого здоровяка. Мало того, что он выглядел угрожающим, благодаря татуировкам на лице, так он ещё и явился на ужин в доспехах. Он напоминал одного из древних фараонов, которого звали Хуптраи. Этот фараон был известен своим жутким отношением к иномирянам. Правда, Рамзес от него кардинально отличался.
- Доброе утро..... - с диким трудом вымолвил Ишкен, - То есть вечер.....
 Рамзес на это расхохотался, и смех его поистине напоминал раскаты грома. Однако глаза его всё так же оставались яростными и дикими, как у могучего пустынного зверя.
- Может пересядем?, - раздались вдруг слова Абдухафиза, - Что-то здесь шумновато. Лучше выйти наружу... чем сидеть внутри. Здесь тесно как в жопе у дракона.
 Остальные собеседники жутко рассмеялись. Особенно громко хохотал сам Рамзес, так как он хорошо понимал язык союзников. Лишь только один Орфей слегка улыбнулся, но потом сразу же спрятал улыбку. Ишкен давно знал, что Максимус не был любителем столь пошлых шуток. Орфей всегда слыл интеллигентным и образованным воителем, любившим только правильную речь.
 Но всё же даже Орфей согласился с Абдухафизом. В столовой было действительно шумно. Недалеко сидевшие догмары и коскарцы всё время хрюкали и рычали, переговариваясь между собой. А ещё неподалёку остановилась парочка ходячих ящеров, которые и не думали понижать голос. Они фыркали и чирикали так, что у Ишкена едва не разболелась голова. Конечно же сделать им замечание было бы неразумным, так как ящеры были слишком вспыльчивыми. Потому решение было принято. На улице, в конце концов, царила тёплая погода.
 Не прошло и минуты, как компания уже пересела за другой столик, находившийся снаружи. А снаружи действительно было прекрасно. Панорама виднелась просто великолепная. Открытая сторона столовой выходила прямиком к гигантской улице. Но дело было в том, что по этой улице почти не ездили авто. В основном, здесь ходили пешком, так как по бокам улицы располагались всевозможные лавки и магазинчики. Здесь многие горожане торчали по много часов на выходных. А сегодняшний день как раз был воскресеньем.
 Компания воителей заняла себе пустой столик неподалёку от прохода, ведущего на улицу. Там они и решили рассесться. Ишкен как всегда жевал свои кукурузные хлопья, а совсем рядом с ним своего часа ждали пирожные, бок о бок с горячим шоколадом. Многие из соратников поражались столь диковинному списку блюд, который использовал Дэрх во время ужина, но Орфей уже давно смирился. Он прекрасно знал рацион Ишкена. Ишкен всегда любил нечто особенное. Да и по правде, он сам являлся одним из особенных людей Ордена.
- Ну вот и отлично, - проговорил Абдухафиз, накидываясь на горячую овсянку, - По крайне мере тут тише...
 И воитель оказался как нельзя правым. Даже несмотря на то, что по улице прогуливались люди, здесь царила почти тишина. Люди, шагавшие по мостовой, переговаривались крайне тихо. А машин и вовсе не было слышно. Изредка только над городским небом пролетали отдельные аппараты, но их гулы так же не представляли из себя что-то особенное. Звуки их двигателей слышались где-то вдалеке, и никак не мешали ни горожанам, ни посетителям столовой.
 Ишкен так бы и продолжал наслаждаться хлопьями, если бы не возникший вопрос Картавина.
- Ребят, - воскликнул здесь старый воитель, - Слушайте... А честное слово... Что вы хренью-то занимаетесь? И не говорите мне, что не понимаете о чём я.
 Дэрх сразу же понял всю суть. Картавину никогда не нравились эти киберпогружения. Он и не пробовал их не разу. От самого понятия "киберпространство" Фредерика почти выворачивало наизнаку. Старик жутко не любил все эти новейшие устройства. Он даже в бою сражался только в рукопашной и изредка стрелял. Картавин был поклонником старого времени, времени легенд и героев. И все эти чудеса технологий казались ему простой ерундой. Впрочем, Орфей иногда тоже разделял точку зрения старика.
 Ишкен хотел было ответить ветерану, но за место него это сделал Абдухафиз.
- А что ты придираешься? - проговорил здесь соратник Дэрха, - Это же не страшно. Ну подумаешь.... Сыграли разок или два. Это же ничего страшного.
- Хах, - послышался низкий голос Рамзеса, - По-моему.... реальный мир интерес больше.
 Его слова произносились с жутким акцентом. Рамзес всё ещё до конца не вызубрил язык людей. Но при этом он отлично понимал своих соратников, осознавал каждое их слово.
- И вправду, - согласился с иномирянином Фредерик, - Реальный мир интереснее. Вы же здесь... не сады сажаете. Вы агенты Ордена. Самой крупной из всех миротворческих организаций. У каждого из вас пси-способности, о которых простые люди лишь мечтать могут. А вам всё мало....
 Но здесь уже Ишкен решил заговорить. Он тщательно проработал все мысли в голове.
- Но ведь Золтан и Ландо тоже играют, - заметил юноша, - Чем мы то хуже?
 И это также было правдой. Золтан и Ландо заигрывались иногда даже чаще чем Ишкен. Эти двое были не просто соратниками. Золтан являлся кровным родственником для Ландо Саровича, его собственным отцом. Но почему-то они так же фанатели по новейшей разработке "Нэл Продакшн". Эта игра переворачивала их сознание. Многие знали про эти странности, которыми обладают двое ребят, и закрывали на это глаза. Но вот только Орфей с Картавиным порою переговаривались на эту тему. Даже сам Гроссмейстер и Капитул Ордена были озабочены столь загадочной привязанностью к "World of Infinitas", которую заработали себе немало членов организации. Гроссмейстер Ратмир даже планировал провести с соратниками несколько бесед.
- Ну и что, что они играют, - послышался ответ Картавина, - А ты не на них смотри... А на себя. У тебя всегда такая загадочная черта, Ишкен... Как только к тебе предъявляют претензии, ты сразу же говоришь про других.... Вот хотя бы вспомнить случай с Арамом Парафином. Ты тоже на него всё время ссылался... А Арам тоже так делает.... А Арам это.... А Арам то. А ты на себя смотри.... На себя, малыш.
- Но ведь это правда, - продолжал Дэрх, - Я не считаю эту игру за что-то запредельное. Игра она и есть игра. Подумаешь... зомбяков пострелять.
- Но это же глупо, - заговорил наконец-то Максимус, - И время отнимает... Занимаетесь какой-то чепухой. Обалдели уже от этой игромании. Заканчивайте.... Реальный мир куда интереснее. Рамзес прав.
 Однако ответить Ишкен уже не успел. Со стороны улицы послышались странные звуки. От этого гула Дэрх едва не расплескал на себя содержимое тарелки.


- Тула э кворе! Тула э кворе!
Всюду раздавались удивительно мелодичные песнопения. Тёмные жрецы, облачённые лишь в тюрбаны, набедренные повязки и алые плащи стояли прямо перед огромным алтарём, на котором располагался один из величайших артефактов своего времени. Священники старались не глядеть на него, а лишь предаваться пению, которое с каждой секундой становилось всё громче и отчётливее. Артефакт представлял из себя древнюю статуэтку, которая в своё время внушала ужас всем представителям расы Сэргол, а заодно и другим цивилизациям во вселенной. Фигурка Чернокнижника в своей древней ипостаси.
 Али-Бей и полководец Хамза и вовсе не обращали внимание на поющих жрецов. Они стояли неподалёку от алтаря и беседовали. Хамза же ещё до сих пор не прошёл заключительную цепь трансформаций. Не так давно он был простым главой телохранителей доктора Хасана, верховного главы корпорации. Однако, сейчас он стремительно менялся. Менялся под воздействием сыворотки. Он отрёкся от старой веры и принял новое течение, которому его обучил Чернокнижник. Сейчас он был облачён в синий мундир с золотыми эполетами. На плечах его красовалась древняя символика Изначалья. А на шее висел гигантский кулон с изображением главного логотипа компании.
- Готовься к тому, что сыворотка изменит твоё представление о реальном мире, - проговорил Али, обращаясь к новому помазаннику, - Доктор Хасан не хотел её применения.... Но Чернокнижник иного мнения. Чернокнижник хочет, чтобы мир изменился..... .
- Всё, что я делаю, это ради блага компании, - ответил на это Хамза, - Я служил компании ещё при отце доктора Хасана. И мой отец служил. Отец хотел, чтобы эволюция развивалась. Сыворотка - это ключ к победе. Ключ к новой ступени эволюции. Ради отца... Это всё ради отца и компании. Отец верил в великое будущее. И я верю.... И я продолжу своё служение.
- Разумеется, - зловеще улыбнулся верховный жрец, - Изначалье - это ключ к изменению вселенную. А твой отец... Он гордится тобой. Он горд, что ты служишь нам верой и правдой. И не только дело в компании. Дело в переменах.... В обновлении вселенной. "Хасан Индастрис" - это ключ к абсолютной победе. Твой отец знал об этом ещё до ухода... Он даже сейчас говорит со мной. Я слышу его голос.
- Вы уверены что это так? - тут же вопросил суровый военачальник.
Прислужник Чернокнижник чувствовал ещё некоторую неуверенность в голосе Хамзы. Хамза сомневался в своём служении новой вере и отчётливо показывал это. Полководец всё ещё страшился того, что совершил великое преступление для своей собственной души. Отчасти он этого боялся, и эти страхи не давали ему покоя.
 Али-Бей немного помолчал. Он приподнял голову вверх и закатил глаза. Сейчас он напоминал какого-то древнего шамана из диких варварских племён, пустившегося в транс.
- Я слышу его голос, - хрипло произнёс чародей, подняв голову к потолку зала, - Я слышу его сейчас.
- И что же он говорит? - последовал вопрос Хамзы, - Что говорит отец?.
Глаза Али закатились ещё больше. Он как будто бы к чему-то прислушивался. Его маленькая бородка начала как-то странно трястись. Колдун словно погружался в иное измерение, оставляя своё физическое тело на этом плане. Полководец и вовсе не понимал, что происходит с Али-Беем.
- Что он говорит? - снова вопросил военачальник компании.
- У..... хо..... ди........ - еле-слышно прошептал чародей каким-то старческим голосом, - У...... хо.... ди........ Не пей..... её......... Не пей.....
В этот момент Али резко дёрнулся всем телом, а затем взглянул на Хамзу так, будто бы видел его впервые. Спустя миг, он снова затрясся и наконец-таки пришёл в себя. Глаза его стали выдавать сильное напряжение. Всё его лицо заметно побледнело, а губы потрескались так, будто бы в зале стоял сильный мороз.
Все эти явления едва не шокировали полководца. Глубоко внутри, он почувствовал странные ощущения. На секунду ему захотелось прикончить прислужника и всех жрецов вокруг, а потом просто сбежать в неизвестность. Но эта мысль прошла так же внезапно, как и появилась.
- Он..... он..... - замявшись, произнёс колдун, - Он говорит, что гордится тобой.
 Али говорил неправду. Хамза отчётливо видел, что чародей лжёт. Он видимо слышал вовсе не те слова, о которых он говорил. Отец передавал Хамзе нечто совершенно иное.
- Он говорит, что гордится тобой, - повторил Али уже более уверенным голосом, - Он сказала, что с самого начала недоверял Кхатону. Пойми, мой друг, Кхатон и старые религии - это прошлое. А Хаос.... Хаос Изначалья - это будущее... Сила, с которой не справятся даже Древние.
- Вы говорите правду, сир? - последовал строгий вопрос Хамзы.
- Разве ты можешь сомневаться? - с некоторым раздражением воскликнул жрец, потрепав себя за бородку, - Я помазанник Чернокнижника. Я не смею лгать. И вот, что я тебе скажу, Хамза, сын Джахангира. Твой отец рад твоему преображению! Это правда. Именно он натолкнул тебя на служение истинной вере.
"Не может быть", - в глубине своей души произнёс полководец.
Где-то внутри Хамза всё ещё недоверял Чернокнижнику и его приспешникам. Он всё ещё сомневался в своём выборе. Он сомневался в том, что ступил на правильный путь. Возможно, эта дорога вела лишь в один конец.
- Хочешь расскажу тебе правду? - послышался голос чародея, - Настоящую правду.... Я вовсе не Али..... Али-Бей - это простой мальчишка...... Жалкий человек.
 Хамза резко вздрогнул, услышав такие слова. Он был уверен, что перед ним стоял тот самый маркетолог, которого приютил Хасан. Но всё-таки иногда полководца преследовали некоторые сомнения. Иногда поведение юноши казалось ему загадочным и странным. Он помнил, как впервые увидел этого юнца в кабинете у доктора. Он был таким радостным и солнечным... хотя до этого, доктор утверждал ,что подобрал мальчишку на улице. Хасан поразился знаниям Али, и даже приблизил к своей компании. Ведь сам доктор имел тяжёлое заболевание, благодаря которому наследников ему не суждено увидеть. Бесплодие.... Оно давно поразило Хасана. Ещё с самого рождения. Он многие годы хранил эту великую тайну, и лишь только избранные могли её узнать.
- Моя раса называется Н`Саи, - загадочным голосом произнёс колдун, глаза которого на секунду озарились яркими зеленоватыми огнями, - Настоящий Али находится не здесь... Не на этой палубе. По меркам людей, я древний.... Но по расчётам моей цивилизации, я довольно юн. Вот почему в глазах Чернокнижника, я всего лишь простой аколит. Но я стремлюсь быть намного выше.... И сильнее.
 После этих слов кожа юноши на мгновение превратилась в ярко-алую, а потом снова приняла прежний оттенок. Хамза даже отшатнулась от верховного жреца. Он и понятия не имел, что Чернокнижник внедрил сюда своего агента. Он полагал, что всеми действиями заведует Али-Бей. Теперь многое менялось.
 Полководец отчётливо слышал каждое слово мальчишки. Чародей говорил с таким воодушевлением и даже неким возбуждением. Ему нравились собственные речи, и Хмза прекрасно это понимал.  Однако в глубине своей души военачальник всё ещё верил, что окружён ложью и мраком со всех сторон.  Что-то здесь было явно неверным. Вся эта пропаганда, распространяемая Чернокнижником на всю корпорацию, могла представлять из себя не более, чем сотни лживых учений. Хамза вновь почувствовал жуткое недоверие к своим новым пасторам.
- Так вы.... не человек? - с диким изумление вопросил полководец, по-прежнему чувствуя страх, - Вы..... не маркетолог.....?
- Верно, - с улыбкой проговорил пришелец, похлопав собеседника по плечу, - Мне больше десяти тысяч лет... но в глазах Чернокнижника я навеки останусь юным.... Ты даже не представляешь, насколько велика его сила. Сила, содрогнувшая целую цивилизацию. Раса Велогаров отказалась признавать могущество Чернокнижника в древние времена... И нам пришлось её уничтожить. Но вы... люди. Вы можете доказать многое. Утгардская сыворотка сделает из вас могущественных существ.....
 В этот же момент Хамза почувствовал невероятную боль в области груди. Она возникла так резко, что он едва не рухнул на палубу. Затем боль начала усиливаться и охватила почти весь организм военачальника. Он даже не мог слова вымолвить. На глазах у иномирянина Хамза медленно опустился на колени, опустив свою голову вниз. Рот его широко распахнулся, а зрачки в глазах начинали стремительно изменяться.
- Не бойся... - всё так же ухмыляясь проговорил лже-Али, - Это заключительная стадия трансформации...... Будет больно лишь ненадолго.... Всего на пятнадцать минут.... Потом пройдёт... И ты станешь уже совсем иным.... Скоро вы все станете такими.....
 Но Хамза так и не слышал слова жреца. Его голова опускалась всё ниже и ниже, а потом она дёрнулась, будто бы от электрического импульса. Зрачки полководца заметно расширились, а глазные белки потемнели. Из правой ноздри вышла тонкая струйка крови и сразу же стекла по щеке в сторону губ. Рот Хамзы всё так же пребывал в открытом виде. Спустя мгновение, полководец снова дёрнулся, и тут же один из его зрачков резко покраснел.
 Однако жреца это уже не интересовало. Он обернулся в сторону двоих клонов, наблюдавших за разговором. Эти двое красноглазых биоробота стояли неподвижно, держа в руках плазменные винтовки.
- Эй вы, - тотчас обратился к воинам колдун, - Бегом на нижние уровни.... В лабораторию. Доктору скажите, чтоб переходил к конечной фазе. Мы не можем больше ждать!


- Хорошо, что вы прибыли! - послышались возбуждённые голоса солдат, - Слава Кхатону!
 Министр обороны Наргона сумел добраться до командного центра. Ему пришлось высосать всю мощь из своего бронеавтомобиля, чтобы как можно быстрее достигнуть цели. Он добрался до этого гигантского здания всего за полчаса. Но даже за такое малое время он сильно беспокоился, так как нельзя было терять ни секунды. Силы корпорации могли задумать всё, что угодно. Тем более, что корабль Али уже выпустил дронов.
 Командующий кивнул головой бойцам, занявшим посты у ворот, и проследовал на территорию величественного здания. Он направлялся прямиком в аппаратную, считавшейся одной из главных комнат командного центра. Именно там и находился центральный коммуникационный зал. В этом помещении велась связь со всеми военными крепостями и базами. Там располагались десятки телеграфов и радиоприборов Наргона. Эти технологии проникли в страну совсем недавно, благодаря знаниям учёных, и это намного облегчило переговоры между воинскими частями. Тимарли-сипахи и самокатные команды акинджи начали выходить из моды.
 Войдя в громадный зал, где всегда вершились переговоры, министр поразился огромному скоплению народа. Здесь находилось множество офицеров в голубоватой военной форме и алых фесках. Также министр наблюдал и людей, облачённых в зелёную форму технических бригад. Они тщательно осматривали каждый прибор в комнате.
- Господа! - громко воскликнул министр, - Господа офицеры!
Многие из присутствующих тотчас же обернулись в сторону верховному главнокомандующего.
- Здравия желаем, ваше превосходительство, - послышались со всех сторон голоса.
Офицеры постарались уважить своего высшего командира и отдать честь. Занятыми работой, оставались лишь только технические бригады. Они даже не повернулись в сторону министра, и их вполне можно было понять.
- Отставить формальности! - проговорил командующий, - Ситуация не подходящая. Война на пороге..... Румазан-паша! Докладывайте немедленно!
Невысокий человек в голубом мундире с эполетами и тёмной феске на голове тотчас же подскочил к главнокомандующему. Его глаза выглядели почти безумными. По лицу генерала можно было понять, что он жутко встревожен.
- Ваше превосходительство, - проговорил Румазан-паша, - Рад видеть вас, во имя Кхатона. Но у нас неприятности. Из строя вышла вся техника.
- Как и у нас во дворце, - сказал министр, тяжело вздохнув, - То, чего я и боялся, произошло.
- Но мы стараемся починить приборы, - доложил генерал, - Не волнуйтесь, ваше высокородие, мы скоро всё починим. Мы и не с таким дерьмом сталкивались.
 Румазан-паша конечно же говорил неправду. С подобными событиями никто из командования не сталкивался и вовсе. То, что произошло на Наргоне, без сомнения являлось величайшей из всех катастроф. Целая корпорация подняла оружие против правительства, и это оружие было куда мощнее всего президентского арсенала.
- Вряд ли, - произнёс на это командующий, - "Хасан Индастрис" нас сделали глухими. Придётся действовать как двадцать лет назад. Использовать гонцов.
- Мы уже послали всадников в расположение сардара Ибрагима, - послышался голос одного из офицеров, - Но они пока не вернулись. Никаких новостей нет.
- А что Зуул-паша? - вопросил тут же главнокомандующий, - К нему гонцов не отправляли?
- Никак нет, ваше превосходительство, - ответил Румазан-паша, - Но мы можем это сделать прямо сейчас.
- Так отправьте, - приказал министр, - Его бойцы нам явно не помешают. Зуул-паша - глава "Белиалов", элитнейших подразделений. Они способны горы сдвигать.
- Так точно, - проговорил на это генерал.
Румазан-паша мгновенно взглянул на лица двоих юных офицеров, также таращившихся на него. Лица у этих юношей были крайне обеспокоенными. Один из них даже нервно дрожал.
- Что уставились? - гневно воскликнул генерал, обращаясь к молодым военным, - К Зуул-паше быстро! Во имя Кхатона, если через минуту вы ещё будете здесь, я отсеку вам головы!
- Так точно, - покорно ответили двое офицеров.
Едва только услышав приказ, они мигом побежали в сторону выхода из аппаратной. Они неслись так быстро, как только позволяли им ноги.
- А известно почему Али напал на нас? - вопросил один из военнослужащих, - Что это за корабль? Я и не думал, что у компании такие конструкции на ходу.
- Он сошёл с ума, - честно проговорил министр, - Я никогда не любил этих проклятых магнатов.... Ни одного из них. Даже Хасана..... Хотя, чует моё сердце, они связались явно с другими силами... Эти технологии явно не нашего происхождения. И не Орден Отца им их даровал. Хасана и его аколитов заметили в зиккуратах.... Я тогда ещё понял, что это к добру не приведёт.
 Министр обороны Наргона хорошо знал о таинственных сооружениях, оставленных на планете неизвестной цивилизацией. Хасан проявлял интерес к загадочным зиккуратам, расположенным на юге Наргона. Не так давно одна из групп спецназа доложила министру о присутствии агентов "Хасан Индастрис" в тех регионах. Но ничего подозрительно так выявлено и не было. Это походило на простую экспедицию. Сам президент Шейн потом объяснил, что Хасан интересовался сооружениями чисто из соображений любопытства. Для самой корпорации те пирамиды интереса не представляли. Во всяком случае, так сообщалось в рапорте.
- Великий Кхатон, - в ужасе возопил Румазан-паша, - Зиккураты....
 Очевидно, генерал опасался тех сооружений. Судя по выражению его лица, можно было понять, что тревога его усилилась благодаря этим сведениям. Он явно что-то недоброе слышал про пирамиды в лесах. Некоторые крестьяне поговаривали, что таинственные храмы могли быть связанными с давно забытой цивилизацией. Они называли её как-то странно, "Гипер-Империя". Но большинство учёных склонялось к выводам, что это всего лишь простые слухи. Неизвестный язык ушедшей расы так и не удалось расшифровать.
- Да, зиккураты, - сказал на это министр, - Но это сейчас не важно... Важно другое.. Нам нужно что-то сделать. Эта мразь сказала, что уничтожит восемь городов прямо сейчас. Вы уже наверное, видели, что из этого корабля вылетали тысячи каких-то механических ублюдков.
- Да, ваше высокородие, похожи на аэропланы, - ответил один из офицеров, - Только намного мощнее наших. У нас в городе всего десять штук от силу. А этих самолётов там тысячи и тысячи. Я обнаружил, что они улетали в восемь разных сторон. Очень похоже на беспилотники, которыми обладают в Ордене Отца... Но ведь явно не Орден ответственен за всё это.... Корпорация с кем-то связалась... С кем-то опасным...
- Чёрт! - едва не заорал главнокомандующий, - Восемь сторон. Восемь городов! Ублюдки Хасановские. Если мне когда-нибудь попадётся этот Али, я ему зубы в задницу запихаю!
- А что если не Али за всем стоит? - послышался вопрос Румазан-паши, - Да и вообще.... У того, кто выдавал себя за него..... У него есть требования?
- Есть, - сказал министр, при этом сплюнув на пол, -  Хочет, чтоб мы за сутки убрали с этой планеты всех воинов Ордена. Бок о бок с президентом Шейном. Это государственный переворот, ребята..... Дело попахивает гражданской войной..... Или инородным вторжением....
 Услышав слова командующего армией, многие офицеры в зале пришли в невиданную ярость. Особенно побагровел сам генерал Румазан-паша. Такого поворота событий они явно не ожидали.


- Где же ваши космические корабли? - послышался нервозный голос Саргона Доназа, - Где армии? Почему вы прислали к нам только пятнадцать бойцов? У нас тут война!
 Сыскной шеф уже не раз показал себя "храбрецом" в глазах своих соратников. Бальдеран и вовсе перестал его уважать. Этот усатый сморчок в квадратных очках уже не вызывал никакого почтения. Многие из командующих даже сомневались, как именно Доназ пробрался к верхам. Он истерил и нервничал, подобно девице, столкнувшейся с нелюбимым мужчиной.
- Не так быстро, Саргон, - прервал соратника Шейн, подняв руку вверх, - Орден Отца и так старается как может.
- Что-то не видно, - раздавались нервные возгласы остальных советников, - Слишком долго.
- Связи нет, вот что хуже всего, - проговорил здесь секретарь Мехмед, - Отрубило почти всё. Не понимаем.... Как они это сделали. Связи нет.
- И никак не восстанавливается, - добавил свою фразу Доназ, при этом сплюнув.
 Связи действительно не существовало. Причина её исчезновения так и не была выяснена. Повезло, что псионическая сила фаррух ещё удерживала портал. Хотя и агенты Ордена из числа фаррух начали жаловаться о нестабильности врат. Всё это походило даже не на технические сбои и не на умышленную атаку вражеских радиоэлектронных войск. Бальдеран отчётливо чувствовал колдовство. Тёмная и могущественная магия появилась на Наргоне, и сила её возрастала.
- Не так быстро, господа, - повторил слова верховного правителя Джексон, - Понимаю, что мы все напряжены. Эта планета находится под ударом свихнувшегося юнца из корпорации! Но поймите и ещё одно, Орден Отца - не Боги. Мы изо всех сил пытаемся вам помочь. Если командующий сказал, что помощь придёт, значит так оно и будет! Успокойтесь же в конце концов...
- Я уже давно отослал Мариэтту к Гроссмейстеру, - послышался голос Бальдерана, пребывавшего в сильном нервном напряжении, - Нам прислали пятнадцать элитных бойцов. Ребята с Уны - ветераны крокодилидских войн. Они и не такое видали.
- Мы благодарны вам, - проговорил на это президент Шейн, - Помощь пси-колдунов вроде вас - это конечно дар Кхатона. Но всё же с такой ситуацией как нынешняя мы ещё никогда не сталкивались. Тысячи лет Наргонсуществует, и тысячи лет он умел побеждать своих врагов. Но сейчас впервые мы все ощущаем себя беспомощными! И я вообще не понимаю, откуда у этих недоносков такое оружие. Я хорошо изучал дела компании. Такие разработки - явно не их рук дело.
 Бальдеран не ответил властителю. Он и сам прекрасно осознавал весь ужас сложившегося положения. Впервые бойцы Ордена Отца, славившиеся своей храбростью на всю вселенную, оказались едва ли не беспомощными. Чудовищный враг грозил уничтожением всех людей на планете, и никто не мог ничего сделать. Оставалась лишь одна надежда, и имя ей было - основные силы Ордена. Основные силы могли прибыть только в случае одобрения Капитула. Как правило, Орден справлялся с врагами лишь мелкими группами. Но здесь... Здесь была явно не та ситуация. На Наргоне случилось нечто иное.
Однако командующий беспокоился не только из-за начавшейся войны с неизвестным врагом, называющим себя наследниками компании. Он прекрасно знал, что совсем неподалёку находится и союзные силы. Командующая Мира`Биэль и её воины не отвечали на запросы. Ни один аппарат не работал во дворце Шейна. Радиоприборы и телеграфы попросту вышли из строя. С Мирой было невозможно связаться. Эта воительница считалась лучшей из своего народа. И Бальдеран ощущал смятение. Он чувствовал, что она в великой опасности.
- Интересно, когда восстановится связь? - вопросил здесь один из советников.
- Наверное, никогда, - горестным тоном произнес Саргон, - Ни один прибор не функционирует. Повезло, что у нас вообще есть освещение. А могло не быть и его, и мы все бы погрузились в полумрак. Хоть что-то у нас есть. Связь вот только отсутствует. Похоже, этот корабль, зависший над городом, блокирует беспроводную связь. Ах.... Боги.... Боги.... Боги....
 Доназ по-прежнему продолжал истерить, подрывая боевой дух многих соратников. Его паникёрство сильно распространялось на других.
- И не только беспроводную, - раздались голоса других членов правительства, - Телефоны тоже не работают.
- Может министр обороны поможет?! - предположил здесь Мехмед.
- Сомневаюсь, - послышались слова Бальдерана, - Что он может сделать. Не исключено, что и в командном центре обороны тоже не работает связь. Всё это не случайно. Враг тщательно подготовился к вторжению. Очень тщательно.... Всё это планировалось месяцами...
 Министр отсутствовал во дворце Шейна. Как только он прослушал жуткие слова Али-Бея, то тотчас же решил отправиться в командный центр. Это гигантское квадратное здание находилось на другом краю столицы. Верховный командующий армией Наргона расчитывал найти там хоть какую-то помощь. Но на успех его никто из воинов Ордена не расчитывал. Министр был всего лишь простым человеком, хоть он почти и командовал всеми войсками страны.
- Я вот думаю, что Али блефует, - раздался голос Гольда, - Джексон тоже так считает. А почему бы и нет? Он же ведь понимает, что мы не пойдём у него на поводу.
- Едва ли....., - отозвался на это Саргон, всё ещё пребывая в жутком психическом расстройстве, - Вряд ли он блефует.
- Но ведь Орден Отца - это могущественная сила во вселенной! - крикнул тогда Мехмед, - Мистер Гольд прав. Видимо всё-таки он что-то имеет ввиду. Он просто играет с нами. Издевается!
- На издёвку похоже, - проговорил Бальдеран, - Да, именно. Да..... Его слова. Они показались какими-то... нереалистичными. Насчёт эвакуации и всего остального. Мне кажется, что этот Али здесь явно не случайно. Его игра - всего лишь предлог. Или .....или..... или...
 Командующий Ордена обнаружил, что не может произнести слова, возникшие у него в разуме. Как будто кто-то схватил его язык и не давал ему шевелиться. Он чувствовал, что просто не способен вымолвить эту фразу.
- Или это только прикрытие, - с диким трудом выговорил командующий, - Прикрытие.
- Прикрытие к чему? - раздался вопрос Шейна, - Вы думаете, что не он ключевая фигура всего этого кошмара? Думаете... не он всё это затеял?
- В том-то и дело, - сказал Бальдеран, потрепав себя за бороду, - Он всего лишь пешка....Или ферзь..... Но верный вопрос в другом. Кто же тогда король?


 Шум исходил со стороны улицы. Ишкен и компания, окружавшая его, сразу же забыли про все разговоры. Они, как один, повернули головы по направлению к большому проспекту. Не успели они оглянуться, как к столовой уже подъехала целая делегация из чёрных автомобилей. Дэрх отчётливо заметил изображения голубого ока, что были нарисованы на дверях машин. В остальном автомобили почти не отличались от гражданских. Лишь только око смутило юного агента. Он ещё никогда не видывали такие символы. Столь удивительные и прекрасные изображения. 
 Рамзес и Орфей Максимус сразу же оживились, увидев приближающийся кортеж. Даже Картавин позволил себе широко улыбнуться. А вот Ишкен с Абдухафизом так и остались сидеть с вытаращенными глазами. Они и вовсе не понимали, кто именно к ним подъехал. Эти двое ребят выглядели ошеломлёнными.
- А вот и Снофру, - послышался голос Орфея, глаза которого озарились блеском, - Приехал....
 Ишкен тотчас же вспомнил командующего Снофру. Этот воитель Ордена не принадлежал ни к людям, ни даже к эльф`урр. Он представлял совершенно иную расу, союзную стране фараонов. Эта раса именовалась, как Неферирикариане. Произнести само название данной цивилизации было трудно, пожалуй, каждому. И именно поэтому представителей этой расы называли очень просто - "кобольды". Они были жутко похожи на эльф`урр, имели такие же острые уши и длинные волосы, но при этом обладали незаурядными густыми бородами и крайне низким ростом. С эльф`урр они давно состояли в союзе.
 Снофру считался преданным лицом самого фараона Сенухсерта, владыки и повелителя эльф`урр. Он не только был посланником страны фараонов и пирамид, но и также являлся командующим Ордена. Он руководил одной из самых элитных групп организации - "Освоители". Этот отряд в своё время немало прославился в сражениях. Он состоял в основном из иномирян, и людей в нём имелось крайне мало. Каждый из агентов желал попасть к "Освоителям". В отличии от отряда Ишкена, работа "Освоителей" была увлекательной. Они покоряли неизведанные миры, отвечали за контакты с другими расами и сражались на передовой против самых жестоких захватчиков. Не так давно им удалось отсеять целый флот-улей Ара`нии. Насекомоподобные существа жутко боялись "Освоителей", и благодаря им, вторжения ульев почти прекратились.
- Снофру? - с удивлением вопросил Ишкен, отчётливо вспомнив все заслуги карлика, - А он-то что здесь? Я-то думал, их против жуков направили? Вроде в Банаанской системе опять неспокойно.
 Да и к тому же агент Дэрх вместе с Абдухафизом впервые видели подобные машины. Эти чёрные авто казались жутко таинственными и даже угрожающими. Сама их окраска внушала некоторый страх.
- Они закончили.... - послышался голос Картавина, - Насекомые больше не потревожат Зеновианские миры. Теперь ребята остановятся здесь... В нашем Кастлуме.
 Абдухафиз и вовсе не ожидал увидеть здесь столь элитные группы. На секунду он подумал, что Картавин заблуждается, и что приехал кто-то ещё. Но когда воин увидел первое существо, вылезшее из машины, он сразу же понял, что заблуждался как раз-таки он сам.
- Клёвые тачки.... - всё ещё глядя на авто, заметил Ишкен.
 Первым, кто отворил дверцу машины, был рослый эльф`урр в чёрных доспехах. Его лицо было закрыто тёмной повязкой, да и выглядел он довольно угрожающе. Затем вышел второй иномирянин, ростом намного пониже. Это и был сам кастелян Снофру, наместник одной из крепостей Ордена на эльф`уррских землях, и верховный командир "Освоителей". Снофру, как всегда, поразил всех до единого.
 Этот карлик облачился в такие же чёрные доспехи, но из спины у него вылезало множество драконьих рогов. Он вмонтировал их после победы над жутким чудовищем, терроризировавшим одну планету в Дальних Мирах. Все знали, что Снофру лично прикончил дракона, а затем содрал с него чешую. Этот коротышка не только надел свои элитные латы, но и накинул алый плащ, как бы подчёркивая свою значимость. Он выглядел как настоящий супергерой. Лицо его как всегда изобиловало различными надписями. Седая его борода развевалась на ветру. В руках своих этот могучий воин держал командирский жезл.
 Вскоре отворились дверцы и у других автомобилей, и из них показались новые воины. Здесь было великое множество эльф`урр в разных доспехах. Кто носил серебристую броню, кто позолоченную, а кто и вовсе облачился в нечто, похожее на скафандр. Приметил Ишкен и крокодилида, так же одетого в прочные латы. Все вооружены до зубов и опасны. "Освоители" прибыли во всей красе.
- Они крутые ребята.... - раздался голос Фредерика, восхищённого союзниками, - Этот отряд стоит целого десятка таких как мы. Поверьте.
 Снофру дал команду своим воинам следовать за ним. Ишкен же так и продолжал глядеть на прибывших. Карлика он и вовсе не видел немало месяцев. Он уже соскучился по беседам с этим коротконогим героем. Но здесь показался ещё один воин. Вслед за Снофру вылезла ещё одна особа, которая поразила Ишкена до глубины души. Взглянув на новую персону, Дэрх едва не поперхнулся хлопьями. По правде, он даже забыл обо всём. Забыл обо всех разговорах, что были. Забыл об Орфее и Картавине. Он едва не потерял рассудок.
 Тот, кто вылез вслед за карликом, был явно милее остальных. Это была воительница из расы эльф`урр, облачённая в прочные чёрные латы. Внешим видом своим она напоминала героиню древних легенд. Ишкен с дества любил мифы далёких времён. В своё время он зачитывался ими днями и ночами. И вот, в этот момент, он видел перед собой ту самую героиню. Эта воительница заставила его покраснеть. Он и подумать не мог, что в отряде у Снофра служит настолько прекрасная дева.
- Бог ты мой.... - тихо прошептал агент, стараясь не привлекать внимание.
 Дева обладала безумно прекрасными тёмными волосами. Глаза её были такими же тёмными, словно ночь на Бельджамонтэ. Ей лик был настолько совершенен, что Ишкен подумал, будто бы видит сон. Но всё это являлось былью, настоящей былью. Всё было взаправду. Он никогда ещё не видывал столь прекрасного лика. Настолько прекрасного и неотразимомго. Ишкен просто раскрыл рот от изумления и даже не думал отводить взгляда от воительницы. Она поразила его до глубины души.
- Неужто... такое лицо и правда бывает.... - ещё тише произнёс Дэрх, - Неужто.... Всё это явь....
 Его сердце начинало биться всё чаще и чаще.


 Снофру и члены его отряда быстро направились в сторону сидевшей компании. Они забрались по ступеням, и спустя миг уже шагали по открытому уровню столовой. Они приближались к воителям Ордена.
- А, ребята, - послышались дружелюбные крики Снофру, - А вот и мы.... Большой Папочка привёл с собой подкрепления.... А вы здесь всё пируете?
 Со стороны компании Ишкена послышался весёлый смех. Больше всего сейчас смеялся Орфей Максимус. Ему давно хотелось увидеть Снофру. Да и признаться, каждый из окружения Дэрха желал послушать рассказы величайших воителей в галактике. Даже Абдухафиз уже отошёл от увиденного и оживился. Картавин и Орфей, казалось бы, забыли про всё на свете. Сейчас их интересовали только прибывшие гости. Рамзес тоже воспрянул духом, увидев старого друга. Они со Снофру немало всего повидали.
 Орфей и Картавин, включая Рамзеса, первыми поднялись с мест и последовали в сторону гостей. Ишкен же с Абдухафизом оставались на местах. Абдухафиз с недоумением глядел на соратника. Агент Дэрх пялись куда-то в сторону прибывших. Его лицо представляло из себя настоящую комедию. Собрат ещё никогда не видел Ишкена в таком состоянии. Перед ним сидел какой-то странный юнец с широко раскрытым ртом. Он всё время пялился куда-то вдаль и даже не шевелился. Казалось бы, он просто превратился в статую.
- Эй... - окликнул друга воитель, - Агент Ишкен.... Ты чего это?
 Дэрх даже и не шелохнулся. Он так и продолжал сидеть на месте и глазеть в сторону. Он вовсе не замечал того, что к нему обращаются. Абдухафиз всерьёз забеспокоился. Он даже хлопнул Ишкена по плечу. От этого Ишкен резко вздрогнул, будто бы его огрели током. После сего он быстро взглянул в сторону товарища с широко раскрытыми глазами. Рот его так же оставался приоткрытым.
- Ты чего? - в недоумении вопросил Абдухафиз.
- Великолепно..... - еле-слышно прошептал Ишкен, - Просто ослепляюще....
 Воитель ещё больше забеспокоился за соратника. Он напоминал ему настоящего безумца. Дэрх так и не пришёл в себя. Он выглядел так, будто бы видел Сияющую Птицу из легенд хонари. Ишкен смотрел на товарища, но не видел его. Он пребывал глубоко в себе, не замечая вокруг ничего. Он был опьянёным и ошарашенным. Агент не контролировал сам себя.
- Ты чего? - вновь послышался голос соратника, - Ишкен!
- А! - резко откликнулся Дэрх, возвращаясь в реальный мир, - Чего?
- Это ты чего? - воскликнул Абдухафиз, - Выглядишь так, будто бы тебя молния поразила.. Ты чего? Засмотрелся на офигенский плащ Снофру?
 Поначалу Ишкен не понял юмора, но потом до него дошло. И здесь агент снова превратился в самого себя. Он улыбнулся и даже позволил себе рассмеяться.
- Да уж, плащ у карлика клёвый, - заметил Дэрх.
 Но Абдухафиз всё ещё не понимал, что же заставила Ишкена в буквальном смысле опьянеть. Он сильно беспокоился за состояние товарища по оружию.
- Так всё-таки куда ты смотрел? - снова спросил Абдухафиз, намереваясь выяснить ответ.
- Да так.... - проговорил на это Ишкен.
 Он явно что-то скрывал, но соратник об этом догадывался. Они бы так и продолжили свою беседу, если бы не крики Орфея с Картавиным. Их возгласы раздавались со стороны выхода из столовой.
- Эй ребята, - послышалась речь Фредерика, только что обнимавшегося с гостями, - Идите сюда уже! Что там сидите.... торчите на задворках вселенной!
 Абдухафиз быстро махнул рукой и улыбнулся в сторону Снофру. Затем соратник развернулся в сторону Ишкена. Воин окинул его довольно загадочным взглядом. Он даже поправил при этом свою тёмную чалму, а так он обычно делал только, когда нервничал.
- Ну что пойдём к ним? - проговорил воитель, - Отужинаем вместе с ними.... Тем более, что у нас скоро брифинг. И ты это.... давай не пугай меня.
 Ишкен на секунду замешкался. Абдухафиз нутром чуял, что агент скрывает нечто важное. Дэрх явно увидел в кругу Снофру кого-то ещё.
- К ним? - с изумлением вопросил агент, будто бы ему рассказали про живого дракона на Уне, - Мы.. .к ним? С ними отужинать?
 Абдухафиз снова потрепал себя за чалму и взглянул на соратника крайне подозрительно. Поведение Ишкена не на шутку встревожило воина. Он впервые видел его таким. По правде, Ишкен Дэрх всегда вёл себя как-то неестественно и отличался от остальных, но до такой степени странным он ещё никогда не был.
- Ну конечно! - более громким тоном воскликнул воитель в чалме, - Ты что? Что с тобой такое творится? Я тебя не узнаю.....
- Да всё нормально, - последовал ответ Ишкена, - Всё норм. Ты чего придрался-то? Пойдём к ним.... Значит пойдём. Только у меня один вопрос будет.
 Абдухафиз взглянул на Дэрха с ещё большим недоумением.
- Что там за дама рядом со Снофру?
- Где? - тут же вопросил воитель, не понимая вопроса соратника.
 Он снова повернулся в сторону прибывших гостей, обнимающихся и здоровающихся с ветеранами Ордена. Абдухафиз поводил глазами по "Освоителям", намереваясь найти какую-либо персону женского пола, но поначалу так никого и не приметил. Он уже было собирался ответить Ишкену, что никакой там дамы нет, но вдруг, он увидел эту прекрасную особу. Она только что поздоровалась с Орфеем и низко поклонилась в знак почтения. Орфей в свою очередь поклонился ей.
 Вот только когда Абдухафиз взглянул в лицо этого создания, он почувстовал, что просто не может оторвать от неё взгляда. Он был настолько опьянён ей невообразимой красотой, что попросту потерял дар речи. Он в миг забыл и про Ишкена и про всех остальных. Воитель смотрел на это безумно прекрасное лицо, которое так и манило к себе. Оно притягивало взгляд воина, не желало его отпускать. Он в жизни ещё не видел подобного лика. Соратник Ишкена и подумать не мог, что настолько прекрасные эльф`урр вообще существуют.
- Эй, - окликнул товарища Ишкен, похлопав его по плечу, - Да что с тобой такое?
 Но воин уже не ответил собрату. Он словно бы превратился в статую.


 Насмотревшись на жуткий корабль корпорации, Бальдеран и Саргон решили уединиться. По правде, командующий Ордена желал переговорить с Доназом о его паникёрстве. Выходки этого сыскного шефа едва не распугали всех советников президента. Бальдерану Мечнику потребовалось не менее двух минут, чтобы достигнуть наконец-таки заветной цели. Они добрались до личного кабинета Доназа, который находился в президентском дворце. Едва только сыскной начальник вошёл в свою драгоценную комнату, он быстро залез в один из многочисленных шкафчиков и достал оттуда небольшую фляжку виски. Глотнув её, Саргон почувствовал немыслимое наслаждение.
- Ах... Боги.... - проговорил Доназ, ощущая жар во рту, - Годная сучка......
 И вправду, виски были довольно качественными. Эту фляжку он раздобыл ещё за неделю до всех этих событий, во время визита к Зуул-паше. Лишь только одно сейчас внушало Доназу грусть. Фляжка была всего одна.
 Казалось бы, он и вовсе забыл про все свои выпады во время обозрения. А ведь не так давно Саргон предавался лютой панике, истерил и нервничал. Бальдеран терпеть не мог подобные выходки от мужчин. Он естественно прощал истерики женщинам и даже любил их отчасти, но сильному полу он такое никогда не позволял. Ему сейчас очень хотелось хорошенько встряхнуть Доназа.
- Послушайте, - с бешеными глазами произнёс воин, обращаясь к сыскному шефу, - Я поговорить хотел. И поговорить серьёзно......
- Да Бога ради, - ответил на это Доназ, отложив виски подальше, - Говорите... У вас есть что-то важное для меня, верно?
- Есть, - сухо ответил Бальдеран, - Послушайте..... Вы заканчивайте панику. Вы всё-таки мужчина.... И не подобает мужчине вести себя таким образом. Да... признаться, мы в полной жопе... Уж простите меня. Выражусь.... Но паникёрство - дело хреновое.
 Саргон побледнел так, будто бы увидел перед собою демона. Угрожающий тон командующего вызвал у него ужас. Этот человек был явно не из храбрых мужей. Ещё недавно Бальдеран и подумать не мог, что такие выходки изойдут от сыскного шефа. Ведь такие люди, как Доназ, напротив, должны быть невероятно смелыми. А в последнее время Саргона будто бы подменили. Теперь он представлял из себя настоящую размазню. Бальдерану всерьёз захотелось ударить собрата по несчастью.
- Я и не паниковал, - с дрожью заметил начальник сыска, - Просто.... Я высказывал своё мнение. Да... Я говорил немного нервно... Вы ведь сами, сказали что мы.... извините меня.... в жопе-с. А ситуация..... извините меня..... крайне скверная. Извините меня.
- Хватит извиняться, -  грубо прорычал командир, - Ведите себя достойно! Президентские советники едва не заразились вашим паникёрством! Вы воин или кто? Вы глава, мать его, сыскной полиции! Я думал... у вас все парни крутые. А вы, я вижу, пробились сюда явно не благодаря храбрости!
 Саргон ничего не ответил. Он даже отшатнулся от Бальдерана, словно от прокажённого. Затем он просто развернулся в сторону. Он стоял так не меньше половины минуты, и даже не издавал ни звука. Но командиру это вскоре надоело. Он приблизился к Доназу и развернул его лицом к себе. Каково же было его изумление, когда он увидел слезливое и несчастное лицо жалкого человека. Саргон плакал. Слёзы скатывались с его глаз по щекам и падали вниз. Он старался не выдавать свою реакцию, но у него ничего не выходило. В глазах Бальдерана он сейчас упал ниже самого плинтуса.
- А что я могу сделать? - плаксивым голосом пролепетал Доназ, продолжая рыдать, - Мы ничего здесь не можем.... Всё это..... Всё это давит, подобно молоту. А ваш Орден... Пятнадцать человек прислал.... Ну что это... Это не армия.
- Хватит истерить! - гневно прорычал Бальдеран, схватив Саргона за одеяния, - Гроссмейстер пришлёт нам армаду. Мне уже пришло подтверждение! Но честное слово.... если ты ещё раз всплакнёшь, я тебе точно врежу, ублюдок! Паникёрам не место нигде! Так что... соберись тряпка!
 Но сыскной начальник всё не унимался. Слёзы продолжали скатываться с его глаз. Он всеми силами старался сдержать свои слёзы, но все его попытки были тщетными.
- Соберись тряпка! - ещё громче прокричал командующий, - Не позорься!
 С этими словами он снова встряхнул начальника. С великим изумлением он убедился, что у Саргона просто отсутствуют мускулы. Дотронувшись до него, он словно бы коснулся какой-то изнеженной дамы. Этот мужчина был явно не спортсменом, и возможно никогда не владел оружием. Но больше всего Бальдерана поразили перемены в Саргоне. Ещё вначале он строил из себя опытного военачальника и рассказывал всё уверенным голосом. Но сейчас он просто сломался. Его психика разрушилась окончательно.
 Такие люди были крайне опасны для большинства. Паникёры могли запросто создать хаос. Бальдеран хорошо помнил одну из своих операций. Однажды Ара`нии напали на далёкий мир, подчинённый Земному Альянсу. Катастрофы вполне можно было бы избежать, если бы не большое количество паникующих. Двое бойцов настолько ужаснулись вторжению пришельцев, что стали вопить и орать во всё горло. Их состояние едва ли являлось стабильным. Бальдеран вообще поражался, как именно те двое попали в армию. Но благодаря тем паникёрам, произошла массовая давка, и погибло не меньше двух тысяч. В давке пострадал и один из бойцов Ордена, близкий друг командующего.
- Я вам не позволю рыдать, как девчонка! - резко крикнул Бальдеран, всё ещё держа Саргона за одежду, - Я вам не позволю! Из-за поганых паникёров я потерял брата... Родного брата. Он не умер... Но ходить он больше не сможет. Потому... если ты совсем сломался, лучше спрячься.... Спрячься в подземельях, если ты трусливая собака, только и способная, что реветь.
- Я не трус! - громко взревел Доназ.
 От этого вопля командующий даже отпрянул назад. Сыскной начальник смотрел на Бальдерана уже не плаксивым взором. Его глаза даже на миг озарились гневом. Но потом он всё же пришёл в себя. Саргон быстро достал из-за пазухи носовой платок и протёр своё лицо.
- Я не трус.... - уже более спокойно повторил Саргон, - Но я страшусь.... Страшусь за судьбу нашего мира.... На кону жизни миллионов, сэр. Жизни миллионов. В одном из восьми городов живут мои родители..... Они старые и больные. Но я не хочу их потерять.
- Я знаю, - тотчас ответил Бальдеран, кивая головой, - Но вы мужчина.... Соберитесь в конце концов! Паника заразна.... Поймите это. Будьте сильными... Ради своих пращуров. Ради тех, кто взрастил вас!
 Доназ протёр своё лицо, окончательно избавившись от слёз. Теперь он выглядел уже не таким несчастным и жалким, хотя признаки слабости на нём всё ещё оставались.
- Хорошо, - спустя некоторое время, произнёс он, - Хорошо.... Я обещаю.


 Разговор продолжался уже не меньше получаса. На Ишкена сейчас никто не обращал внимания. Даже Абдухафиз перестал разговаривать. Он всё время пребывал в каком-то трансе. Он никогда ещё не выглядел настолько странным. Да и признаться, агент Ишкен и сам пребывал почти в таком же состоянии. Он всё никак не мог оторвать взгляда от той безумно прекрасной иномирянки.
 А беседы между тем всё продолжались и продолжались. Громкие голоса и смех слышались отовсюду. Люди и их иноммирские союзники уже сидели за общим столом. На улице начинало смеркаться, но никого из беседующих это не волновало. На погоду никто не обращал внимание. Все были полностью погружены разговорами. Болтовня слышалась отовсюду.
 Больше всего слышалась радостная ругань, исходящая от самого Снофру. Этот карлик достаточно хорошо знал язык людей, и научился самым разным выражением
- Да уж порезали мы этих недотраханных насекомых! - сказал он, отпивая ещё один глоток эля, - Всех до одного. Теперь эти ребята больше туда не сунутся.
- Положили пол-улья? - тотчас же вопросил Картавин, широко улыбнувшись.
 Старик явно любил подобные беседы в компаниях. Вот только Орфей выглядел не шибко весёлым. Он старался следовать атмосфере и так же улыбаться, но когда Снофру бросал очередные ругательства, Максимус предпочитал отворачиваться в сторону.
- Пол-улья, ей-богу, - с хохотом прорычал карлик. - Теперь-то жучки-паучки знают, что "Освоители" им дали просраться! "Освоители" рулят, ребята!
- Сколько кораблей-то взорвали? - послышался голос Абдухафиза.
 Воитель закончил трапезу и принялся вслушиваться в разговоры. Теперь он пришёл в себя, и ему тоже хотелось узнать о подробностях.
- Парочка кораблей-ульев, - раздался голос крокодилида, сидевшего рядом со Снофру, - Злобные богомолы держали оборону до последнего... Но мы пробились на их судёнышки и заложили заряды... В итоге, поганцы просто сгорели в космосе. Взрыв был виден даже с другой точки системы.
- Жестоко, - со странной усмешкой заметил Орфей, - Жестокие вы ребята.... Но что поделать... Не хотят насекомые мирно жить.
 Максимус говорил явно не то, что думал. В глазах его виднелось даже некоторое сострадание к погибшим ара`нии. Орфей никогда не любил насилие и жестокость. Без сомнения, он был храбрым воином и ветераном, но он прославился не только подвигами военными, но и мирными. Он предпочитал обходиться без лишних жертв. Максимус часто цитировал одного из великих философов Земного Альянса. "Настоящая победа - это тогда, когда победители возвращаются без потерь". Этот афоризм он нередко употреблял в лексиконе.
- "Освоители" рулят!. - ещё громче вскричал Снофру, и снова отпил большущий глоток эля, - Мы ребята непростые! Мы ребята золотые! Эх... Я бы конечно сегодня целую таверну снял. Но дела есть дела... Не бойтесь, как-нибудь мы все соберёмся дружно в одном офигительном кабачке и проведём классное времечко! Но это будет уже не сегодня.....
- Будем ждать, - послышались весёелые слова Картавина, - Я предложил бы таверну о Джека Бомбардира. Он бывший пират.... Сейчас чист, как ангел. Предприятием владеет. У него такой эль.... Такой эль.... Лучше не сыщешь ни в одном ресторане! И самое главное.... Там можно до утра сидеть и реветь песни разные. И никто тебе слова не скажет!
 Шумные беседы становились всё более и более оглушающими. Разговоры героев, пожалуй, слышались даже на улице. Бывалые вояки так погрузились в беседу, что не замечали вокруг никого и ничего. Они просто предавались веселью. Ещё никогда им доселе не было так хорошо и уютно вместе.
 Однако Ишкен всё никак не мог оторвать своего взора от прекрасной иномирянки. Она казалась ему сказочной феей из древних легенд. Он много читал про чудесных фэйри и эльфов в ранние годы. И прямо сейчас, он отчётливо вспомнил их все. Он не слышал разговоров других существ, сидевших вокруг него. Он сейчас и вовсе ничего не слышал. Он видел только её, безумно прекрасную леди с тёмными волосами, заплетёнными в косу. Она казалась ему божественным созданием.
 Несмотря на то, что она была одета в тёмные доспехи, Ишкен отчётливо заметил благородство, которое выражало её невероятно прекрасное лицо. По лику её было сложно определить возраст. Представители этой расы могли выглядеть молодо вплоть до тысячелетия. Ей могло быть не больше сорока, а возможно и целых триста лет. Ишкен не контролировал себя в те минуты Он словно бы заледенел. Эльф`уррская дева почувствовала на себе взгляд Ишкена и резко повернула голову в его сторону.
 Ишкен тотчас же отвернул свой взгляд чуточку правее, стараясь не показывать девушке то, что он глядел на неё. Он просидел так несколько секунд, но затем невидимая сила вновь заставило его взглянуть на  иномирянку. Он снова смотрел на её прекрасное лицо, поражаясь неотразимому великолепию, исходившему от него. Их взгляды встретились. Она отчётливо заметила, как Ишкен смотрит на неё.
 Но в этот момент прозвучал громоподобный голос Снофру, заставивший двоих воинов обратить на него внимание. Карлик выглядел чрезмерно довольным от собственных речей.
- А вы чего... собираетесь на Наргон лететь? - послышались ехидные слова карлика, - Так это ж.... такая дырень.... Там технологии ещё на уровне парового века. Они там небось ещё самовары используют.
- Про пропажу доктора Хасана ты, наверное, слышал, - проговорил на это Картавин.
 Сейчас веселья в его голосе уже не было. Его лицо на мгновение помрачнело.
- Да слышал, - всё так же весело отвечал Снофру, - Думаю... что он в запой ушёл. Вернётся ещё. Чего вы так беспокоитесь..... Бухает небось... вместе с тремя инородными чиксами. Чего уж там.... Найдётся ваш доктор Хасан.... Я вас уверяю!
 После этих слов многие из присутствующих за столом рассмеялись. Но Ишкен прекрасно заметил, что глаза иномирянки вдруг стали печальными и горестными. Она даже отвернулась от командующего. Сейчас дева смотрела куда-то вправо, будто бы пытаясь отключиться от обстановки.
- А вот насчёт Наргона я всегда поражался.... - вновь слышался голос коротышки в доспехах, - У них там ещё недавно султаны правили. А теперь на тебе.... Президенты! Хотя... Какие там президенты. Всего равно роль у них та же, что у султанов. Такие же самодержавные перцы в шароварах и чалмах. А голосования формальные... Липовые. Народ-то привык к султанам, какая ещё демократия. Там как говорится, голосуй не голосуй, всё равно получишь....
 Произошла секундная пауза. На мгновение Ишкену почудилось, что сейчас прозвучит нечто особенное и нелицеприятное. Про выражения Снофру слышали все. Орфей заметно напрягся, явно предвкушая грубое выражение отвязных парней из кабака. Все замерли в ожидании грядущего слова. Но потом вдруг карлик расплылся в ещё более широкой улыбке, и эта улыбка была поистине заразительной.
- Но вот, сука, так и тянет в рифму сказать! - выпалил Снофру, - Да как же... Приличное общество, мать его. В общем, вы поняли.
 После этого по сидящим за столом воинам прокатилась целая волна смеха. Хохот был настолько оглушающим, что Ишкен с Орфеем едва не оглохли. Максимус в знак этикета позволил слегка улыбнуться. Ишкена же эта шутейка почти заставила рухнуть со стула. А вот иномирянка, пожалуй, последовала примеру Орфея и слабо улыбнулась. Глаза же её так и оставались печальными.


- Альфа-Ноль-Один! - послышался яростный голос могущественного господина.
 Киборг заметно оживился. Он тут же развернулся в сторону говорившего. Его голубые окуляры несколько раз моргнули, а голова сразу же покорно склонилась. Он старался вести себя почтительно и одновременно уверенно. В него была вложена могущественная программа развития. Он уже достаточно научился всему, и каждый смертный организм мог бы позавидовать его великим знаниям.
- Да, милорд Тлакскалан, - покорно произнёс киборг, ещё ниже опуская голову. - Мой. Совершенный. Организм. Готов. Исполнить. Ваши приказания.
 Он впервые назвали того, кто выдавал себя за Али-Бея, по имени. Перед роботами колдун был чист. Ему незачем было скрываться. Киберперсонал корабля прекрасно знал о происхождении точной копии Али. Верховный жрец никогда не являлся представителем рода людского. Напротив, он даже презирал человеческих существ, считал их невероятно слабыми и жалкими созданиями.
- Я думаю, что все слышали про министра обороны Наргона, - гневным голосом произнёс Тлакскалан, - Мы отследили его перемещение... И сейчас он как-раз таки в командном центре.... Как будто думает, что ему это поможет. Хах.... всего лишь безумный глупец.... как и все люди.
  Колдун давно презирал человеческую расу. Ещё во времена Гипер-Империи Тлакскалан Попотль недоверял этим существам. Испытывать на них нечто, вроде утгардской сыворотки, казалось для колдуна величайшим из наслаждений. И уж особенно ему нравилось подвергать человеческих существ страданиям, вроде Слияния. Тлакскалан задумывал подобного рода испытания ещё в древние века. За это Гипер-Империя и наградила его саном верховного жреца и командующего кибернетическими войсками. Ныне, уже нет никакой Гипер-Империи, и слава её померкла, но тем не менее, Тлакскалан до сих пор оставался могучим в глазах своих прислужников. Лишь только Чернокнижник считал его всего лишь простым юным аколитом.
 У Тлакскалана сейчас имелось всё. Армия и флот были готовы нанести удар лишь по одному его приказу. Но с великим ужасом чародей понимал, что многие творения ему не принадлежат. Чернокнижник наводнил корпорацию собственными слугами, которые не подчинялись ложному Али. Они исполняли непосредственные приказы властелина, и вовсе не думали считаться с юным Н`саи. Самые чудовищные из тварей служили Чернокнижнику, и в любой момент они были готовы разодрать на куски любого из непокорных. И даже если Тлакскалан когда-нибудь разочарует своего властелина, эти создания займутся и им.
 Неожиданно в голове у жреца послышался жуткий скрежет. На несколько мгновений изображение вокруг исказилось, и тёмный первосвященник увидел перед собою не менее ужасающее лицо. Лицо безглазого существа, на лбу которого распростёрлась гигантская пасть. Эта жуткая пасть изобиловала тысячами острейших зубов, способных перекусить даже металлы. Тлакскалан в ужасе отпрянул назад.
- Уничтожь министра обороны....... - последовал псионический вопль из зловещего лика, - Прямо сейчас! Министр уже прибыл.... Настало время избавиться от него... Нанеси ракетный удар.....
 Сущность была настолько устращающей, что жрец замер в оцепенении. Он почувствовал сильную головную боль в области затылка. Пси-контакты с Чернокнижником отнимали у него силы. Это существо просто питалось им, вытягивало из него всю энергию по крупицам.
- Да, милорд.... - еле-слышно прошептал Попотль, - Я отдам приказ.
- Проследи, чтобы они все умерли.... - послышалось новое рычание, - Силе Изначалья нужны новые жертвы... И они будут принесены сегодня........ Очень скоро я добуду себе былую власть..... И никакой Орден не сможет нам помешать..... Мёртвый Король снова воскреснет......
 Спустя секунду, ужасающая сущность испарилась. Тлакскалан Попотль резко тряхнул головой.  Он снова был на корабле... Снова стоял на том самом металлическом полу, окружённый со всех сторон клонами и киборгами корпорации. Стоял бок о бок с теми, кто уважал и чтил его. Но жрец уже не ощущал никакого почтения. Он чувствовал тот самый страх. Жуткий и проникающий страх от одного лишь взгляда этой чудовищной твари.  Лицо колдуна превратилось в бледную и болезненную гримасу. Он никогда ещё так не глядел в глаза своих подопечных.
 Ещё ни разу Альфа-Ноль-Один и его прислужники не видели властителя таким напуганным. На лбу Тлакскалана выступили капельки пота, а белки глаз вдруг покрылись нездоровым желтоватым налётом. Он переменился в считанные мгновения. Он задрожал от лютого страха, пульсирующего в нём.
- Ваше. Святешейство, - монотонно воскликнул киборг, завидев резкие перемены в командире, - С вами. Всё в порядке? Может чем-то помочь. Вам?
- Альфа-Ноль-Один! - странно дёрнувшись, ответил Попотль, - Министр обороны здешнего мира уже прибыл на точку Икс. Теперь настало время нанести удар. Чернокнижник требует от нас всех доказательства преданности. Так не разорчаруем его. Совсем скоро.... Он вновь обретёт былую силу. И тогда ни один из смертных уже не сможет противостоять его мощи, как и силе Изначалья.
 Он говорил так неуверенно и с невероятной робостью. Альфа-Ноль-Один и члены экипажа отчётливо ощущали его беспокойство. Они знали, что перед ними вовсе не простой смертный, а великий из магов давно забытой державы, но они впервые видели его таким обречённым.
- Будет исполнено, - покорно проскрежетал киборг. - Смерть людям....



- Он явно безумен, - гневно проговорил Румазан-паша, - Его слова не имеют смысла.... Да и честно... Я не верю, чтобы парень девятнадцати лет был на такое способен. Он даже не военный.... Простой маркетолог, счетовод, демон его задери.
- Не знаю, - вздохнул министр, - Впервые в жизни, мы, господа, чувствуем себя беспомощными. Впервые за множество лет существования Наргона.
- Ваше превосходительство, - неожиданно послышался тревожный голос одного из офицеров в зале, - Взгляните в окно. Эта конструкция в небе! Она что-то выпустило!
 Многие из присутствующих военных мигом кинулись к окнам. Первым кто это сделал, был сам командующий. Министр обороны быстро подлетел к ближайшему овальному окну и взглянул на открывшуюся панораму города.
Гигантская чужеродная конструкция компании всё ещё зависала над столицей. Она даже не сменила свою позицию. Корабль так и оставался висеть высоко в небе. Это можно было спокойно назвать ужасающим зрелищем. Но не это сейчас привлекало внимание военных. Со стороны огромного корабля Али вылетел яркий светящийся снаряд. Он летел с поистине молниеносной скоростью. Он направлялся прямо в сторону командного центра президентской армии.
- Что это? - послышались напуганные голоса офицеров, - Похоже на фейерверк....
- Какой нахрен фейрверк, - выругался один из ремонтников, пристально глядя на объект, - Это похоже на ракету.
- Вы уверены? - раздавались возгласы вокруг, - Светящаяся......? Она светится... как-то странно и ярко. Вся переливается.
- Чёрт бы её побрал, - вымолвил министр обороны, наконец-то осознав, что именно вылетело из корабля, - Она же прямо в нашу сторону летит!
 Светящийся вражеский снаряд был виден довольно чётко. Он с бешеной скоростью приближался к зданию. Его скорость была воистину невероятной. Такого оружия никто из военных командного пункта в жизни не видывал. О нём ходило множество слухов, особенно от тех, кто был связан с "Хасан Индастрис", но в сухопутной армии такое и вовсе не использовали. Технологии в этом мире ещё не достигли столь высокого развития. А вот противник превосходил Наргон по всем параметрам. Снаряд врага действительно был удивительно похож на ракету, выпускаемую кораблями Ордена. Оставалось всего несколько секунд до его соприкосновения со зданием. Всего несколько проклятых секунд.
- Срочно покинуть помещение! - бешено заорал Румазан-паша, также поняв, что ожидает всех вокруг при промедлении, - Покинуть командный центр! Общая тревога!
- Откуда они знают, что у нас здесь командный пункт.... - тихо прошипел министр, голова которого наполнялась миллионами мыслей, - У компании не было таких сведений...... Кто-то явно им сливает информацию....
 Проговорив эти слова,  командующий мигом отпрыгнул от окна. Его взгляд нацелился в сторону дверей, ведущих на выход из аппаратного зала. Он быстро метнулся к выходу из помещения. Остальные офицеры Наргона последовали за ним. Оказавшись у дверей, они едва не посбивали друг друга с ног.
- Быстро! - закричал один из генералов, - Всем на улицу! Всем на улицу!
Но скорость светящегося снаряда противника оказалась намного быстрее. Оружие, применённое Али-беем, было безжалостно к своим жертвам. Не прошло и десяти секунд, как вражеская ракета врезалась в здание командного центра.
Возникшее адское пламя мигом поглотило всё строение, не оставив от его обитателей даже костей. Все доблестные военные Наргона в одно мгновенье превратились в ничто. Командный пункт разлетелся на тысячу кусков. Последнее, что видел перед своей смертью министр обороны, это был дьявольский алый огонь, с бешеной силой пожирающий всё вокруг. Он даже не почувствовал боли. Его тело попросту расщепилось на атомы.


 
  Веселье вскоре закончилось. Компания посидела не больше часа, а потом все дружно разошлись по своим делам. Через некоторое время предстоял брифинг, на который нужно было явиться всем без исключения. До объявления о собрании оставалось не меньше часа, и Ишкен решил пройтись по коридорам Кастлума. Он просто ходил туда-сюда, размышляя о прошедших явлениях в его жизни.
 Ишкен не знал, что и думать по таинственной иномирянки. Эта прекрасная эльф`уррская дева попросту испарилась в неизведанное. Они со Снофру и отрядом отправились куда-то на территорию Кастлума, и юный агент так и не знал куда именно. Побродив по коридорам и посмотрев все роскошные картины, Ишкен решил вернуться к себе в келью. И вдруг нечто, такое знакомое и удивительное для него, промелькнуло в дальнем конце длинного коридора. Ишкен отчётливо заметил, что силуэт, который он мельком увидел, был крайне похож на воительницу, закованную в чёрные доспехи с головы до ног. Юноша клялся сам себе, что видел её во время посиделок с "Освоителями". Это была она. Та самая иномирянка.
 На секунду он позволил себе остановиться. Огромная куча мыслей наводняла его голову сейчас. С одной стороны, он мог побежать за силуэтом, и в итоге увидеть там её. Но с другой, что же он скажет ей, он даже и не думал. Она наверняка не слишком хорошо понимала язык людей. За всё время разговора за столом она так и не проронила ни слова.  Да и при том, она могла и вовсе позабыть про Ишкена. Юноша конечно надеялся, что он произвёл на неё хорошее впечатление, но всё же не исключал и отрицательные варианты.
- Так..... - шёпотом произнёс агент, обращаясь к самому себе, - Либо идти.... либо не идти......
 . Тысячи мыслей, в которых фигурировали лишь она одна, постоянно охватывали Ишкена. Он понимал, что когда-нибудь настанет такой момент, что он попросту не сможет о ней не думать. Она слишком очаровала его и почти ослепила. Вспоминая её невероятно прекрасное лицо, он чувствовал резкое увеличение тепла, происходившее в его груди. Он боялся признаться себе в том, что загадочная особа слишком глубоко засела в его сердце. Он ощущал нечто странное и такое таинственное, о чём ранее даже и не подумывал.
- Ладно... иду.... - наконец-то вымолвил юноша.
 После этих слов, он решительно двинулся в сторону коридора, в котором он несколько секунд назад видел прекрасную иномирянку. Он нёсся буквально со всех ног, и сейчас напоминал едва ли не родственника гепарда. Глаза его загорелись странным мистическим огнём. Он был полон решимости увидеть её, во что бы то ни стало.
Пробежав добрых десять метров, Ишкен резко свернул вправо. Именно в ту сторону и направлялся тот загадочный силуэт. Но как только Ишкен вбежал в другую часть этого длинного коридора, он тотчас же заставил себя остановиться. Сейчас он отчётливо понял, что и вовсе не ошибся, а действовал по зову своего сердца.
Прямо перед ним возвышалась высокая иномирянка, облачённая в изящные чёрные доспехи. Она стояла к юноше спиной и действительно напоминала ту самую воительницу.  Ишкен поразился её невероятно прекрасным тёмным волосам, сформированным в длинную косу и спадавшим на её спину. От столь невероятного изумления юный агент Ордена просто застыл на месте. Он не мог сделать ни единого движения.
Иномирянка же и вовсе не глядела на него. Она как-то странно мотала головой и посматривала куда-то вниз. После этого, откуда-то раздалось неизвестное шипение. Ишкен предположил, что оно исходило из какого-то прибора, напоминающего рацию.
После донёсшегося шипения, послышался голос на людском языке. Юноша так и не смог предположить, кому он принадлежал, да и говорил он как-то слишком высоким тоном. Он что-то пробубнил несколько секунд.
А после этого уже раздался и голос самой воительницы, при чём он отдавал крайним волнением. Она разговаривала с сильнейшим акцентом, и многие её слова приходилось понимать вовсе не с первого раза.
- Да... Я разумею, Джоанна, - проговорила она взволнованным тоном, - Зуурис-Зеро.... Да, Зууры быть союзными. Но я не думать, что такое же произойти на Марс. Красная планета укреплена. Джоанна... Это выглядеть загадка. Добра загадка.
После голоса иномирянки вновь послышалось то странное шипение, а затем вновь возник этот неизвестный женский голос. Он что-то пробомортал как-то быстро, но Ишкен отчётливо услышал слово "Нападения". Очевидно, что собеседница этой девы  изъяснялись на человеческом языке.
- Это загадка... да, - воительница сказала целую серию фраз, - Марс не может быть атакован. Ты же сама говоришь. Укрепления выдержат атаку Ара`Нии. Они выдержали. Королева Жуков уже пытаться в прошлом. Ничего не вышло. Не понимать почему так.... Ничего. Мы скоро всё узнать. Как это связано. Зууры. Марс. Пропажи учёных. Это загадка.... Добра загадка... Мир твой дому, Джоанна.
После этих слов эльф`уррская дева  тут же отключила свой неизвестный прибор. Шипение и загадочный женский голос в миг исчезли. Ишкен же по-прежнему стоял на месте и наблюдал.
Иномирянка слегка дёрнулась. Юноше показалось, что она в курсе его присутствия позади неё. И спустя миг, он осознал, насколько он был прав. Воительница резко развернулась назад и с бешеной скоростью выхватила пистолет из висевшей у неё на поясе, кобуры. Дуло оружия было наставлено прямо на голову Ишкену.


- Стойте! - в миг воскликнул юноша, тут же отпрянув назад, - Я свой! Я не шпион!
- Не шпион, - проговорила на это иномирянка каким-то странным голосом.
После этих слов она оглядела юного агента своими прекрасными тёмными глазами, а затем спрятала оружие обратно в кобуру. Ишкен же взглянул ей прямо в лицо. Она действительно узнала его. Да и теперь агент мог разглядеть её повнимательнее. Лицо её всё так же было вполне человеческим и даже благородным, а принадлежность к расе выделяли чересчур заострённые уши. Её тёмные волосы были сплетены в косу и спадали сзади. Зубы  были слегка заострены. Как оказалось, на щеке у неё была небольшая татуировка. Там виднелся загадочный символ, более напоминавший три волнистых линии. Ишкен и вовсе не понимал его значения, так как никогда такой не видывал.
- Я.... прошу прощения, - покорным голосом проговорил Ишкен, - Я не хотел вас напугать... Просто прогуливался здесь и.... случайно наткнулся.
 Он старался говорить увереннее, но внутри него так и пульсировало невероятное волнение.
- Наткнулся, мистер? - с изумлением вопросила иномирянка, - Что значит?
- Ну в смысле случайно набрёл! - в недоумении произнёс агент, - Случайно... Просто гулял по Кастлуму и смотрел картины.
- Картины..... - странным голосом произнесла воительница, слегка закатив глаза, - Что-то не понимать вас... Мистер.... Что такое картины. Не разумею... мистер.
- Ну изображения!
- Изображения чего?! Не разумею....
 Агент отчётливо осознал, что иномирянка ужасно разговаривает по человечески. Очевидно, она только недавно начала учить людской язык.
- Картины! - улыбаясь, проговорил воин Ордена, - Ну те квадратные изображения.... В Кастлуме их полно... Висят повсюду... Пейзажи всякие... Горы, пирамиды... Ну теперь вы понимаете? Я просто гулял... И случайно на вас набрёл. Я вас видел ещё за столом... Вы же ведь из "Освоителей".
- Из "Освоителей".... - замявшись, пролепетала дева, - Хм..... Я сразу скажу, я не очень добро знать язык ваша раса. Только деловой. Но разговорный... не очень знать. Опростите же мене... Не знать совсем многих слов. Ещё учить. Совсем-совсем, мистер. Добро не знать. Вот что .... делать... Время нет, чтобы немного улучшения, мистер.
 Ситуация осложнялась. Теперь Ишкен понял, что толком не может с ней даже заговорить. А ещё его просто опьяняла её невероятная красота. Вблизи она выглядела ещё прекраснее, чем издали. Он и помыслить не мог, что подобные эльф`уррские девы вообще существуют.
 Непонимание ситуации так бы и продолжалось, если бы не возникший позади юноши голос. Этот голос показался Дэрху довольно знакомым и невероятно громким. Он прогремел, словно пушечный выстрел. Едва услышав эти звуки, Ишкен сразу же повернулся назад.
- О, парнишка, - раздались слова изумлённого Снофру, - Ты чего это тут делаешь... У нас брифинг через пару минут.... Тебя Сейрил искал.... А ты всё ходишь, да иномирянок смущаешь.
 Карлик выглядел довольно серьёзным. И это произошло не потому, что он застал Ишкена с его соратницей по оружию. Напротив, ему было и вовсе плевать на разговоры Дэрха с иномирянкой. Здесь было явно что-то ещё. Судя по выражению лица Снофру, агент Ишкен прекрасно понял, что до карлика дошли какие-то сведения. Он сразу же вспомнил и слова, которые говорила красавица ещё по рации. Странные слова о каких-то нападениях, о мирах Зууров и красной планете, принадлежащей Земному Альянсу.
- А что случилось? - недоумённо вопросил Ишкен, - Брифинг же ещё не скоро.
- Через две минуты, - послышался ответ, - Это срочно. У нас там такая жопа.... Просто конкретная. Не знаю, что за говнюк за всем этим стоит, но он у меня получит по хавальнику сполна! Ты вообще в курсе, что произошло, пока мы тут с вами бухали спиртягу?
 Иномирянка тотчас подошла к Снофру. Они несколько секунд о чём-то переговаривались на родном языке и кивали друг другу головами. Опасения Ишкена усилились ещё больше. Но его поразила и совсем иная деталь. Карлик спокойно выражался грубыми словами при своей подопечной, а ведь эта особа была дамой, и при чём невероятно прекрасной. Её лицо выдавало благородное происхождение.
 Когда Снофру закончил беседовать с девой, он снова посмотрел на Ишкена.
- Да уж.... - как-то злобно проговорил глава "Освоителей", - Говно какое.... На Наргоне гражданская война началась. А мы тут, сука, с вами сидим и хернёй маемся.
- Много ругаться.... - послышались на это слова иномирянки.
- Давай иди уже, Дядя Стёпа светофор, - рявкнул Снофру на девушку. - Чего стоишь как вкопанная.... Давай, каланча.... Шевели ногами уже! Ать-два! Быстро, я сказал!
 Ишкен так и не понял, сказал ли карлик на полном серьёзе или шутя. Но одно он уяснил точно. Этот командующий не стеснялся выражений при иномирянке и даже позволял себе язвить в её сторону. Он заикнулся даже о её высоком росте.
- Много ругаться.... - снова раздались слова девушки.
 Но возражать она больше не стала, а слегка поклонившись командующему, быстро поспешила в сторону коридора. По пути она ещё раз взглянула на Ишкена, а затем ускорила бег. Совсем скоро её уже не было видно в помещении. Она снова испарилась, исчезла в неизвестности.
- Каланча недоделанная..... - проскрежетал Снофру уже тогда, когда иномирянка скрылась.
- Так что там... гражданская война? - послышался резкий вопрос Ишкена. - Всё серьёзно?
По правде, ему сейчас хотелось задать карлику немало вопросов. Он конечно же желал и выяснить причину подобного отношения к подопечной, но он решил, что будет правильнее разузнать про события на Наргоне. В конце концов, это касалось грядущих операций.
- Да уж, - сверкнув глазами, сказал воитель, - Маркетолог "Хасан Индастрис" свихнулся и нанёс удар по правительству Шейна. В общем... По ходу мы сегодня на войну отправимся. А сейчас пошли скорее на брифинг. Командование всё разъяснит.


Планета Уна.
Центральный аэропорт Памфилея.

 Самолёт готовился взлетать. Шизаров знал, что рейс предстоит длинный. До пункта назначения лететь было не меньше двух часов. Но дело обстояло в том, что он жутко не любил полёты. Ещё с раннего возраст Келован Шизаров, правительственный инспектор по делам псиоников, не очень-то и жаловал авиацию. Он испытывал страх перед любыми полётами, даже теми, что занимали мало времени. Однако же ему необходимо было срочно увидеться с доверенным человеком из Ордена. Элдран Сиагрий, почётный член Капитула и второй после Гроссмейстера, назначил ему встречу в центре Новой Кесарии. Шизаров знал, что его полёт просто необходим. В конце концов, именно Келован и являлся инициатором этой встречи.
 Сейчас Шизаров уже занял своё место. И летел он вовсе не один, а с давним знакомым из управления, Шабакой Амировым. Первым, кто узнал о слежении за Келованом, был как раз-таки Шабака. Они с приятелем собирались навестить Элдрана и всё ему детально рассказать. У них имелись несколько фотографий таинственных преследователей. Здесь попахивало тёмной магией, и Орден был просто обязан знать всю информацию. Помимо этого Шизаров собирал сведения и о загадочной эпидемии чумы, вдруг охватившей северные земли. Никто и вовсе не знал, как именно там появилась болезнь. Обычно чума свирепствовала в южных владениях Бизантианской Империи, так как там часто царила антисанитария. Но в северных деревнях жили, как правило, чистоплотные жители.
- Я бы сейчас кофейку отхватил, - послышался здесь бодрый голос Амирова.
 Шабака сидел сбоку от Келована и всё время поправлял свой галстук. А вот товарищ его галстуки не жаловал и облачился в самый обыденный костюм. За место галстука у него имелась лишь только серая жилетка. Ещё Келован выделялся круглыми очками, а вот Амиров, напротив, очки не носил, хоть зрение у него и было не слишком хорошее.
- Какое кофе... - нервно проговорил на это Шизаров, - Мы же взлетаем через двадцать минут. Я бы до такой глупости не додумался.
 И он был как нельзя прав. Самолёт вот-вот был должен взлететь и отправиться в долгожданный полёт по голубым небесам Уны. Но вот только, агента крайне смущало поведение стюардов и стюардесс, которые уже минуты три сновали по проходу в разные стороны. Келован знал о своих страхах перед полётами, но он прекрасно помнил весёлые и улыбчивые лица стюардесс, которые всегда старались помочь пассажирам в любой ситуации. Правда в данную минуту, всего этого не было. Стюардессы бегали кто куда, и по их лицам можно было определить, что дело неладное.
 Прямо перед ним пронеслась рыжеволосая стюардесса. Она бежала со всех ног, словно бы сама опаздывала на рейс. За ней тихонько волочилась другая, уже с более тёмными волосами. Шизаров решил покончить со своими страхами и выяснить ситуацию. Он быстро встал и преградил дорогу второй работнице авиакомпании. Девушка поначалу вздрогнула, но потом расплылась в широкой улыбке.
- Чем вам помочь? - вопросила она Келована.
 Шизаров выглядел довольно встревоженным. Агент так побледнел, что казалось бы, он подхватил какой-то недуг. Но всё же он заставил себя встряхнуться.
- Что-то случилось? - с недоумением спросил Шизаров. - Что-то все разбегались.... У вас там всё в порядке, я надеюсь?
 Он и вовсе не понимал причины такой суеты. Стюардесса на мгновение отшатнулась. На мгновение улыбка сошла с её лица. Да и признаться, улыбалась она притворно и не по-настоящему. В глазах её блеснуло лютое волнение. Но потом, она так же взяла себя в руки и снова сотворила подобие ухмылки.
- Всё в порядке, сэр.... - каким-то странным голосом ответила девушка, - Мы скоро взлетаем.... Займите, пожалуйста, своё место.
 Шизаров кивнул головой и подчинился стюардессе. Девушка же продолжала своё шествие по проходной. Пройдя десяток шагов, она так же ускорилась и побежала в сторону кабины пилота. Агент заметил её сильное беспокойство. Он был из тех, кто умел читать по глазам. Стюардессу что-то волновало, но она едва ли собиралась сообщать об этом пассажирам.
- Ты чего это? - раздался изумлённый голос Амирова.
 Келован повернул свою голову в сторону товарища. Шабака смотрел на него так, будто бы видел впервые. Поведение агента показалось ему крайне странным. Всё это попахивало паранойей. Да, без сомнения, Шизаров жаловался на слежку и всё время наблюдал подозрительных личностей, следующих за ним по пятам, но всё же в самолёте имелось немало охраны. По приказу Ордена служба "особых воздушных воинов" следила за работой каждой авиакомпании в Империи и окрестных державах. На каждом самолёте находилось по меньше мере два или три оперативника.
- Что-то не так, - тихо прошептал Шизаров, обращаясь к коллеге, - Чего это они все суетятся.... Будто бы случилось чего. Чует моё сердечко... Неладное....
- Да не парься ты, - послышался ответ Шабаки, - Ты весь побледнел.... Хватит уже. Здесь нам ничто не угрожает. Ты же сам знаешь, Орден наводнил "особыми" все авиалайнеры. Эти ребята любого террориста за грудки схватят.
 В этот момент по проходной снова пронёсся целый отряд стюардов и работников авиакомпании. Келован в который раз развернулся в сторону бегущих работников. Только на этот раз это были уже не простые стюарды, а члены службы безопасности. К тому же Шизаров мог поклясться, что видел среди них странного агента в голубой форме. Эти агенты и являлись теми самыми "особыми воинами", о которых ещё недавно разглагольствовал Амиров.
 Страхи разрастались в душе у Келована. Он чувствовал странный холод, где-то в глубине его души. Этот холод был готовы выползти наружу в любой момент. По спине агента уже прокатились мурашки. Он никогда ещё не чувствовал себя так странно и неуютно. Он всегда боялся летать, но что-то подсказывало ему, что этот рейс хорошо не закончится.
- Успокойся уже.... - более мягким тоном произнёс Амиров, пытаясь утешить товарища, - Сейчас полетим. Если что, прими "кальмиус". Он успокивает нервы. Ты выглядишь неважно... И я понимаю... Все эти слежки... Все эти события с чумой. Я-то осведомлён куда лучше, чем кто-либо.... Но пойми. Сейчас нам ничто не угрожает. Мы на элитном лайнере, братец.
- Не знаю..... - робко ответил на это Шизаров, - Не знаю.... Я уже не знаю что нас ждёт.


- Вот суки! - яростно выругался Картавин, - Суки рваные они все!
Фредерик воистину напоминал настоящего бога войны. Только что он получил сведения о бесчинствам и ужасах, творившихся на территориях обитаемой вселенной. Помимо рухнувшего корабля, клонов на Нурхаронтепе и инцидентов с учёными, произошло ещё три катастрофы. На планете Ахетатон случился мощный взрыв. Это сделали норланские экстремисты. Вначале они захватили мост, уничтожив взвод элитных гвардейцев. А затем они попросту подорвали его вместе с десятью машинами, направлявшимися прямо в сторону дворца наместника. Взрыв был довольно мощным и унёс с собой жизни немало эльф`урр. Картавин не сомневался, что в активизации террористов виновен неизвестный враг, тот самый загадочный противник, который был ответственен и за атаку на самолёт посла. Старик чувствовал это всеми фибрами своей души. Не могли норланские террористыдействовать по своей воле. Всё это было не случайно.
 Но не только в Ахетатоне случилось несчастье. Произошла новая атака ара`нии. Как оказалось, их появление в Зеновианских мирах не было случайным. "Освоители" разгромили их флот, но они не заметили подвоха. Те насекомые, что вторглись в миры Зеновиан, были лишь разведчиками. Основной флот-улей напал на систему Кодмона и почти полностью опустошил столичный мир. Потом ещё таинственные экстремисты из неизвестной группировки совершили атаку на Марс, подконтрольную планету Земного Альянса. Они ударили прямо по столице, обрушив на неё обломки кораблей безопасности. После сего террористы дружно взорвали себя, уничтожив и свои собственные челноки. И все эти события произошли буквально в последние часы. Катастрофы уже не выглядели случайностями. Многие стали задумываться о странных совпадениях.
- Фредерик, ты бы поменьше ругался, - раздался здесь голос Орфея. - Этим врагов не уничтожить.
- Я поддерживать Максимуса, - проговорил и Кобаяши, сидевший рядом с почтенным старцом.
Этот узкоглазый воитель Ордена всегда предпочитал молчать, но сейчас он просто не мог не высказаться. А ведь его считали одним из самых молчаливых в организации.
- Почему всё сразу? - вопросил здесь Олаф Меченосец, - Ещё недавно я думал про Зуурис-Зеро и Наргонскую войну. А теперь ещё и это.... Всё это.... За последние часы мы то и дело получаем сведения о нападениях, катастрофах или рухнувших кораблях.... Может быть Освальдо всё же прав? Кто-то действительно проворачивает свои дела...
- Не знаю уже, - гневно прорычал старый воитель, - Но сейчас нашей основной целью является Наргон... Мы должны помочь Шейну сражаться с этими говнюками .
- Я же говорил, не ругайся, - проговорил Максимус, раздражённо косясь в сторону Картавина, - Ты прямо как Снофру.... Я долго его выходки терпел... И терплю. Но ты-то. Ты не он. Держи себя в руках... Вроде интеллигентный человек, два высших образования.
 Воины Ордена сейчас находились в центральной гостиной Кастлума. Брифинг вот-вот должен был начаться, но пока что на него прибыли не все. Ситуация в считанные секунды выходила из под контроля. Ещё с утра никто и подумать не мог, что нечто подобное может произойти. Но прямо сейчас вселенная буквально рушилась на глазах. Катастрофы происходили слишком часто.
 Отчасти Орфей всё-таки понимал Картавина. Услышав донесения о взрывах и нападениях, он пришёл в дикую ярость. Он всегда бушевался, когда слышал о гибели невинных существ. Это было у него в крови. Даже его сын Виктор испытывал те же чувства.
- У нас ещё одни сведения, - неожиданно послышался женский голос откуда-то сзади.
 Все присутствующие в гостиной мигом обернулись. Прямо перед ними возвышалась Мариэтта, воительница Ордена из свиты Бальдерана. Она представляла из себя высокую даму средних лет, красные волосы которой были завёрнуты в пучок. Доспехи она не носила, так как не любила их вовсе. За место них она всегда одевала тёмный костюм, больше всего походивший на облачения пилота.
 Мужчины, сидевшие в зале, тут же взглянули на неё с волнением. Каждый из них ожидал услышать что-нибудь о новых катастрофах или нападениях. Глаза Мариэтты выдавали сильную тревогу, и Картавин сразу же всё понял. Прямо сейчас женщина скажет очередную горестную весть. Что-то ещё случилось во вселенной, и возможно это что-то было страшнее всех предыдущих бед.
- У нас тревожные донесения, - проговорила воительница, глаза которой озарились печалью, - И их сразу два, парни. Портал на Наргон даёт сбои.... Причину нестабильности выясняют. А тут ещё и с Уны вести. У нас под носом... Чума на севере распространилась. Уже стали в газетах писать. Всё это не внушает ничего доброго. Похоже, что ......
 Она просто не могла договорить свою фразу, так как была жутко встревожена. Все эти события начинали сильно давить на неё. Мариэтта опасалась за своих родителей, живших как раз на северных территориях Уны. А ещё она боялась и за соратников, которые работали на Наргоне. Ведь на той планете началась глобальная война со свихнувшимся маркетологом. По донесениям с Наргона было ясно, что дроны компании обрушились на все планетарные базы. Под угрозой были жизни миллионов.
- Всё это странно, - горестным тоном произнёс Максимус, - Происходит, как по команде.... Интересно. Что за мерзавец всё это устроил. Кто-то ведь точно всё спланировал... Атаки насекомых.... Теракты... Рухнувшие фрегаты..... Нет, это всё не случайно.
 У остальных его собратьев имелись те же самые мысли. Но они предпочли промолчать.
- Так ребята.... всем внимание, - внезапно послышался голос Антона.
 В эту самую минуту в гостиную вбежал взбудораженный Сейрил. Он уже облачился в боевой доспех своей расы, и напоминал, пожалуй, какого-то древнего воителя из родины Кобаяши. Он был похож на настоящего самурая, и ему не хватало одного только шлема. Сам узкоглазый агент даже поразился столь архаичному доспеху, который Антон нахлобучил на себя.
- Так внимание, - повторил командующий более громким голосом, - Брифинг начинается. Ребята! Давайте скорее в зал совещаний. Чем быстрее мы его проведём, тем лучше.
 После этих слов он поклонился и быстро поскакал в сторону выхода из гостиной. Недолго думая, все остальные бойцы и ветераны тут же последовали вслед за ним.


- Ни хрена себе! - выругался Доназ, увидев перед собой ужасающую картину.
То, что он увидел сейчас в окне, заставило его сильно побледнеть. Саргон и так не отличался храбростью, а теперь он и вовсе стал похожим на сжавшегося испуганного кролика.
Над величественным городом, усеянным всевозможными зданиями и трубами, по-прежнему висела гигантская "трапеция" компании. Конструкция была целиком сделана из каких-то неведомых минералов. Но неподалёку от неё возникла и другая фигура. Корабль, что появился рядом с гигантской "трапецией" напоминал по форме настоящую птицу. Происхождение его так же создавало множество споров. Таких кораблей никто из присутствующих не видывла никогда в жизни. Даже Бальдеран невольно поёжился, взглянув на ещё один вражеский крейсер, зависший над городом.
- Какого хрена?! - пробормотал командующий, так и не прийдя в себя от увиденного, - Ещё один корабль... Подумать только. Откуда у компании такие технологии?
- Даже я этого не знаю, - проговорил здесь Шейн, при этом потирая виски, - Возможно... "Хасан Индастрис" обнаружили что-то.... Но, великий Кхатон, доктор мне ничего не рассказывал! Даже зацепочки не давал... Нет, это явно не простые террористы. Это что-то другое. Ситуация осложняется.
- Осложняется? - послышался недовольный возглас Бальдерана, - Всё это осложняется с каждой секундой, мать его. Вначале террористы, потом сошедший с ума Али... Теперь ещё и это. Два тяжёлых корабля.... Сотворённые путём неизвестной науки. Честное слово.... Мне начинает казаться, что доктор Хасан лично замешан во всей этой передряге.
- Вот только не надо валить на доктора, - раздался голос секретаря Мехмеда.
Этот угрюмый юноша, голову которого венчала странная смешная шапочка, глядел на предводителя бойцов с крайним недоверием. Губы секретаря нервно подрагивали, а руки и вовсе тряслись, как у сумасшедшего. Юнец находился в сильном напряжении. При этом он постоянно дёргал правой ногой.
- Почему же?, - буркнул командующий, - Ну неужели доктор ничего не знал? Или я могу предположить следующее... Хасан неосознанно поставил под угрозу всю жизнь на планете. Вероятно, они там чем-то занимались.... Не тем, чем нужно.
- Я согласен с Мехмедом, - ответил на это Шейн, - Не стоит валить всё на доктора... Да, он изучал запретные технологии. Но я вас уверяю, что все его работы проводились легально, и Орден об этом осведомлён. Если нужно, задайте этот же вопрос Гроссмейстеру.
 Глаза командующего между тем наполнились жутким страхом. Беспокойство и смятение овладели всей его душой. Он почти чувствовал себя Саргоном.
- Да плевать, - яростно прорычал Бальдеран, - Я уже ничего не знаю.... Связи нет..... Ничего не работает. Подмога так и не приходит, чтоб её. У нас даже ПВО нормальных нет. Эх.... И почему вы тогда отказались от наших лазерных установок по всему городу?! Было же предложение. Установить по всей столице несколько туррелей, на случай инопланетной атаки.
- Инопланетной атаки, - послышались слова Доназа, - Но мы же никак не ожидали, что террористы захватят контроль над корпорацией. Мы и помыслить не могли, что нечто подобное вообще случится. Корпорация всегда славилась законопослушными работниками. Доктора Хасана я знал лично... Он не мог на такое пойти. Он верующий человек и достойный муж своего времени. А что до туррелей.... То у нас имелись и свои системы обороны. Вот только теперь я уже не знаю, кто ими руководствует. Я что-то не видел, чтобы по кораблям в небе кто-либо стрелял.
 И начальник сыска был как нельзя прав. По кораблям, зависшим над городом, действительно никто не палил. Казалось бы, должны были заработать зенитные пушки или что-то вроде этого, и попытаться отразить атаку. Но ничего этого так и не происходило. Вся эта обстановка лишь только накалялась. А помощь так и не приходила. Орден обещал прислать армию, но эта операция требовала времени и довольно немалого.
- Хвала Кхатону, что мы ещё живы, - раздался голос Шейна, осенившего себя знаменем божества, - А ведь нас могли с землёй сравнять одним ударом... Что им мешает.
 Пожилой президент глянул в сторону измотанных политиков, находившихся рядом. Затем он перевёл взгляд и на секретаря Мехмеда, который также был не в лучшем положении. Работник канцелярии сильно страшился грядущего, и это было отчётливо видно по его глазам.
 Неожиданно позади Бальдерана послышался грохот. Он жутко напоминал ему тот, что он слышал ещё во время крокодилидских войн. Мечник живо обернулся назад. Прямо перед его глазами верхние этажи одного из величественных городских зданий вспыхнули ярко-красным огнём. Это явление произошло настолько быстро, что многие из присутствующих в гостиной раскрыли рты от изумления и страха. После вспышек пламени, последовал ещё более ослепительный взрыв. Вся верхняя половина гигантского небоскрёба превратилась в груду обломков, которые мигом посыпались вниз. Со стороны города послышались жуткие крики ужаса и мольбы о помощи. Также Бальдерануслышал и резкие звуки полицейских сирен.
 Спустя несколько секунд, рвануло и соседнее здание, располагавшееся рядом с обрушившимся небоскрёбом. Эффект был точно такой же. Гигантское строение также обрушилось наполовину. Его обломки стремительно полетели вниз, надвигаясь прямо на бегущих по улице, людей. Вновь раздались душераздирающие вопли.
- Какой кошмар, - еле вымолвил президент, - Великий Кхатон, почему ты оставил нас?
- Ужас! - слышались слова остальных поолитиков, - Великие Боги Света, этот изверг разрушает столицу! Проклятые террористы!
Целых два огромных здания разрушилось прямо на глазах у всех присутствующих людей. Всю гостиную дворца Шейна переполняли тревожные возгласы. Больше всего разразились стенаниями сами руководители планеты. У многих из них лица были заплаканными.
- Боже мой, - с трудом выговорил Саргон Доназ, - Здание.... Превратилось в щепки... Это же был один из моих штабов.... Я столько денег вложил в строительство! О нет.... Бедные мои миллионы.... За что же всё это.... за что!
- Вам бы всё о капитале, - яростно зарычал секретарь Мехмед, - Там люди погибли! Живые люди!
- Что же нужно этой мрази! - гневно прошипел Бальдеран, со всей силы ударив кулаком о ближайшую стену, - Что ему нужно в конце концов?
- Что мне нужно...... - внезапно послышался механический голос из неизвестности, - Страдать.... Вы все должны страдать..... Страдать.......
Это заставило всех присутствующих резко вздрогнуть. От этого голоса у многих из людей побежали мурашки по коже. Враг был уже рядом с ними. Он слышал каждые детали их разговора.


 Голос исходил от гигантской светящейся сферы. Она возникла прямо над головами у политиков, заставив их попятиться назад. Бальдеран краем глаза сумел рассмотреть, что сфера целиком состояла из цифр. Большой и мерцающий чужеродный шар, висящий в воздухе. Цифры переливались различными цветами. В них можно было видеть и оттенки, которые ещё не были известны людскому роду. Командир поразился такой невиданной инородной сущности.
 Безумный террорист, известный под именем Али-Бей, явился во всей красе. Одним мерцающим взглядом он показывал свою невероятную жажду власти и величия. Лицо его постепенно обретало очертаемые формы, а цифры потихоньку исчезали. Совсем скоро лицо террориста разглядывало всех собравшихся деятелей Наргона, включая и их союзников из Ордена.
- Так вот ты где, ублюдок? - разразился ругательствами Бальдеран, - Вот ты где, проклятый? Ты всё это время нас слушал! Ты всё слышал... верно?! Каждое слово!
- Я слежу за вами с самого начала моего появления здесь, - проговорил механический голос, - Я всегда был рядом с вами. А вы... даже не подозревали.
 Голос врага становился всё более и более зловещим. А на лице его появилась жуткая улыбка, говорившая о лютой жестокости.
- Значит теперь ты уже выдаёшь себя как властителя? - послышался вопрос Шейн, одарившего сияющий лик яростным взглядом, - Довольно с нас этих игр! Вы нарушили закон! Отныне вас признают Террористом Номер один по всей обитаемой вселенной. Вы хотя бы понимаете... что это значит? Вы напрасно надеетесь на победу. Очень напрасно! Очень скоро... ты отправишься на гильотину. А те бандиты, которые сговорились вместе с тобой, умрут таким же способом!
 Бальдеран восхитился словами президента. Он никогда ещё не видывал его таким разъярённым.
- Победа уже близка, - ответила сущность, - Вы даже не представляете...... Чернокнижник повелел вас всех уничтожить. Но не быстрым способом.
- Кто такой этот Чернокнижник? - раздался вопрос Джексона, - Кто это?
 От самого прозвучавшего слова многим из собравшихся стало плохо. Где-то внутри Бальдеран почувствовал странный холод. Он появился как-то внезапно, на миг охватил всё могучее тело воителя, а потом быстро испарился.
- Тот, кто видел всё ваше нутро! - прорычал Али-Бей, - Он давно за вами наблюдает.
- Что-то не знаем мы никакого Чернокнижника, - произнёс на это президент Шейн, - Скажи правду, господин изменник! Что тебе нужно? Ты же ведь знал, что эвакуировать всех бойцов Ордена за один день невозможно, ровно как и планетарную власть?!
- Именно так! - разразился хохотом террорист, - Ха-ха-ха! Да, я всё знал! Я же не глупец! Да, теперь я действительно должен сказать, что это была шутка! Я действительно люблю шутить..... Десять тысячелетий моё чувство юмора меня не подводило. Могу показать что-нибудь ещё!
 Бальдеран здесь выступил вперёд, гневным взором одаривая мерцающую сферу. Он едва сдержался, чтобы не выхватить кортик и не поразить им ужасного врага. Однако же он понимал, что командир вражеского корабля разговаривает с ним дистанционно. Убить его открытым путём было просто невозможно.
- Меня зовут Бальдеран, - проговорил здесь командующий, сверкнув глазами, - И я прибыл сюда от  Ордена Отца. Ты знаешь, кто я такой. Наш Орден приказывает тебе прекратить эту... революцию. Все твои попытки дальнейших терактов не увенчаются успехом! Я тебя уверяю! Убьёшь кого-то из нас, Гроссмейстер приведёт сюда сотни таких как мы! Только это будут настоящие элитные воины, которые аннигилируют тебя одними взглядами! Поверь моим словам ! С Орденом шутить не стоит! Просто сдайся! А иначе... ты познаешь гнев целой организации! Межзвёздной организации, обладающей армией и флотом! У тебя всего два корабля.... У нас же их сотни тысяч!
- Грозишься Орденом? - послышался в ответ насмешливый голос врага, - Вот уж точно хорошая шутка! Ваш Орден даже не подозревает о предателях.... Предателях, которые сливают ему всю информацию.... Очень давно он заслал их в систему вашего Ордена. Они до сих пор внутри...
- О чём это ты? - резко спросил Бальдеран, - О чём ты говоришь?
- Чернокнижник давно наблюдает за вами, - прорычал Али-Бей, - Думаешь, атаки насекомых - это случайность? А почему же тогда Ара`Нии обрушились на миры Зеновиан так внезапно?! "Освоители" конечно поработали на славу... И отогнали жуков назад. Но почему жуки продолжают атаковать? Почему происходят теракты? Тот самолёт с земным послом... Или недавние пропажи учёных. Ты никогда не задумывался о силах, намного древнее.... О тех, кого насекомые страшатся пуще Варлордов и Королев...  Ты никогда не думал про тайную мощь..... сокрытую в глубине древности?!
 Услышанные слово заставили посинеть от ужаса многих из членов Ордена. Чудовищные мысли вновь нахлынули в голову Бальдерана. Он вспомнил, что за последнее время атаки насекомых лишь участились. Он так же и помнил давнешние войны. Однажды Ара`Нии напали на планету, населённую колонистами из Земного Альянса. Бальдеран прибыл туда с целой армией, и обнаружил лишь горы обглоданных трупов. К тому же с насекомыми никак не удавалось договориться. Причины их атак так и оставались неизвестными.
 Он отчётливо вспомнил про жуткую бойню, устроенную жуками на одной из планет. Та кровавая резня надолго оставила след в душе могучего воина. Это был не просто след, а настоящий шрам, который и вовсе не зажил даже в нынешнее время.
- Атаки Ара`Нии? - гневным голосом выпалил Бальдеран, глаза которого едва не выкатывались из орбит, - Но откуда тебе знать про насекомых?! Они никогда не совались в области Наргона.
 Джексон кивнул головой, подтверждая слова командующего. Орден ещё ни разу не зафиксировали атаки на Наргон. Эта планета отчего-то игнорировалась жуками, хотя при этом их армады могли появиться в абсолютно любом области вселенной.
- Я знаю про каждый ваш шаг, - прорычал террорист, - Я знаю всё.
- Кто ты? - бешено заорал Гольд, - Кто ты такой?
 Воитель видел перед собой светящееся лицо Али-Бея. Но уже много времени, он подозревал неладное. Юноша-маркетолог вёл себя неестественно. Уж слишком его злорадство пугало окружающих. А ещё многие знали, что Хасан никогда бы не выбрал себе в помощники маньяка с неустойчивой психикой. Доктор считался слишком требовательным к персоналу и порою даже привередливым. Собеседования всегда проходили долго и мучительно. Даже если Али и являлся знатоком в своём деле, едва ли бы доктор настолько приблизил его к себе, узнав о склонности юнца к насилию.
 - Теперь это не важно, - ответил голос чудовища, - Важно лишь то, кто вы. Так говорил один мой знакомый очень давно. Не важно кто я, а главное - кем являетесь вы все. И я покажу вам сегодня, что вы не более, чем кучка глупцов. Я покажу вам всю вашу истинную сущность, доблестные воины Ордена! Сегодня ваша власть закончится! Ара`Нии уже поняли, что вы бессильны! Совсем скоро это поймут и другое!  Готовьтесь! Чернокнижник уже подписал вам приговор!
  Сияющий лик заметно расширился во множество раз. Затем он сменил свой цвет на чёрный и принялся быстро растворяться. Не прошло и двух секунд, как огромная, висящая в воздухе, неведомая сфера испарилась. Чудовищный голос канул во тьму, оставив всех вокруг наедине со своими мыслями.
 Бальдеран почувствовал, что не может дышать. Казалось бы, сейчас слёзы наполняли всю его душу. Его сердце разрывалось от ужасной и дикой боли. Он снова видел ту жуткую бойню, устроенную насекомыми. Командир и вовсе не понимал, почему эти видения пришли к нему именно сейчас. Это казалось проявлением какой-то злобной и могущественной магии. Ужасные воспоминания с бешеной силой нахлынули на него, и Мечник погрузился внутрь себя. Сейчас он не видел никого и ничего, кроме себя самого и тысячи мёртвых тел. Он вновь узрелтот погибающий от катастрофы, мир, вновь чувствовал ту невероятную и страшную боль в области груди.
- Чёрт, кто же он такой, - раздавался где-то вдалеке голос Саргона, - Он явно не простой юнец! Не простой.....
 Сыскной начальник с ужасом в глазах озирался по сторонам. Сейчас он ещё больше раздражал своей нервозностью и трусостью.
- Что? - еле приходя в себя, проговорил Мечник, - Что? Что? Что ты бормочешь?!
- Я говорю, юнец он не простой, - послышались слова Доназа, - Или не юнец вовсе.... Али-Бей не мог на такое пойти..... Точно не мог! Он же простой мальчишка. Это всё демоны.... Это всё злобные демоны! Тёмная магия! Недаром ведьмы пророчили беды.... Они пытались остановить Хасана. Но он не послушал!  Не стоило Хасану соваться туда.... К этим проклятым пирамидам. Ох не стоило!



- Итак, господа, - уже более волнительным голосом вещал Антон, - Всем слушать меня! И пожалуйста, ничего не пропускайте мимо ваших драгоценных ушей! Я всё объясню покороче! У нас совершенно не имеется времени... Ни секунды. Поэтому извиняюсь за поспешность.
Говорил он на языке, который очень напоминал тот, что присутствовал в родной стране Ишкена. Где-то глубоко внутри, юноша догадывался, почему командир выбрал именно этот язык для объяснения задания.
Все присутствующие в этом довольно громоздком зале с пристальным вниманием глядели на командующего. Сейрил стоял в центре, облачённый со всех сторон в странную броню самурая. Рядом с ним в воздухе висело мерцающее голо-изображение планеты, на которую бойцы и собирались отправляться вскоре.
Ишкен обнаружил, что людей в зале было не так уж и много. Остальные же существа и вовсе принадлежали к другим расам. Некоторые из них и совсем не походили на людей. Особенно выделялась группа обезьяноподобных существ в тёмно-коричневых латах, которые более всего напоминали лесных орангутангов. В одном из них юноша узнал того самого бугая, который ещё в местной трапезной постоянно поносил всю вселенную на своём родном языке. Были здесь и двое прямоходящих ящеров, одетых в комбинезоны и вооружённые автоматическим оружием. Ишкен приметил и представителей расы Эльф`урр, которые также собрались здесь. Несколько солдат фараона в льняных доспехах и высоких цилиндрических шлемах стояли вдалеке у расписной стены. Они напоминали безмолвные статуи. Они не издавали ни единого шороха, будто бы и не были живыми.
- Наргон - это планета, жители которой только недавно вышли из Парового Века, - пояснил Антон, указывая рукой на сияющее изображение в центре зала, - Когда-то Наргоном правили султаны. Но со времён революции у власти там стоит, так называемая, демократия. Хотя.... конечно, демократией её называть сложно.  Но как известно, страна шейхов - дело тонкое. А культура там уж больно напоминает Газинур. Некоторые из наргонцев живут дикарями, особенно в южном полушарии. Но об этом вы опять же все знаете. Итак.... Ситуация достигла критической точки. Только что Гроссмейстер Ордена инициировал Протокол "Немезис". А что это означаете, вы я думаю, тоже знаете. Полномасштабная интервенция Ордена на планету. Террористы захватили контроль над целой корпорацией. И у нас ответственная задача. Положить им конец.
 Ишкен параллельно озирался по сторонам. Конечно же он слушал Сейрила, но при этом всеми силами желал отыскать в этой комнате ту загадочную иномирянку. Она действительно поразила его. Её красота была поистине невероятной. Она притягивала и манила юного агента, не желала отпускать. Ишкен поводил глазами по всем присутствующим.. И спустя несколько секунд, он всё же нашёл её.
 Иномирянка стояла напротив двери, облачённая в чёрный доспех с ярко выделяющимися наплечниками. На глаза её были надвинуты тёмные круглые очки, которые больше напоминали те, что обычно носили пилоты авиации или тайные агенты. Юноша приметил, что пистолеты её находились в висящих кобурах, и были в любую минуту готовы помочь ей в борьбе с врагами. Куда она именно смотрела Ишкен так и не понял, но отчётливо осознал, что она была чем-то встревожена. Она стояла почти неподвижно, и иногда поворачивала голову в сторону висящего в воздухе, изображения.
 Как только юноша снова взглянул на картинку, она тотчас же переменилась. Теперь Ишкен видел перед собой довольно высокого бородатого человека, окружённого со всех сторон, голубоватыми молниями. Лицо его отдавало благородством, а сама роскошная одежда явно говорила о его аристократическом происхождении. Особенно он выделялся голубоватым мундиром с золотыми погонами и высокой багровой феской. Глаза господина выдавали обширные знания, хранившиеся внутри его души. 
- Это доктор Хасан Ибрахэм, - показал на изображение Сейрил, - Наш преданный друг. Как вы уже знаете, он пропал совсем недавно. Но теперь мы похоже имеем право предполагать, что он похищен... Мы, конечно, не станем пессимистично рассуждать. Мы верим и надеемся, что с ним всё хорошо. И что террористы, захватившие его компанию, не причинят ему вреда.
- Да уж надеемся.... Точных сведений ведь у нас нет. - послышался рычащий голос одного из ящеров, - Да и откуда они..... И кстати, откуда у корпорации шейхов и султанов такие технологии? Насколько я знаю, Орден тщательно следил за разработками.
- Видимо не тщательно, - ответил на это командующий, - Гроссмейстер и Капитул проведут опросы всех, кто когда-либо контактировал с доктором Хасаном. Конечно группа Бальдерана составляет исключение... Они нуждаются в помощи. Корабли террористов блокировали дворец Шейна.
 В этот же момент изображение переменилось снова, и теперь показывало портрет какого-то молодого юнца, лицо которого было невероятно чистым и солнечным. Он был облачён в простые одеяния клерка. Белая чалма украшала его голову, а всё остальное тело было буквально заковано в смокинг. Мальчишка также выделялся ярким белым галстуком, очевидно стоящим немалые деньги.
- Это же просто мальчик, - вымолвил тихо агент, увидев эту физиономию. - Никогда не поверю, что он преступник..... Ей-богу.
 Насколько Ишкен знал, Али-Бей являлся простым маркетологом корпорации "Хасан Индастрис". Как говорилось, доктор Хасан приблизил его к себе за невероятный уровень знаний. Прада агент заметил и ещё кое-что. Он недавно разглядывал фотографии доктора Хасана в далёкой молодости. Он отчётливо вспомнил то чёрно-белое фото. Доктор был облачён почти в такой же самый костюм, только чалмы на его голове не было. Чалму заменила небольшая тюбитейка.
 Вспомнив изображение доктора, Ишкен снова взглянул на светящееся лицо Али-Бея. И здесь-то великое изумление постигло его. Мальчик точь-в-точь напоминал доктора в юности. Он почти не имел отличий. Юный маркетолог обладал теми же самыми глазами, такими же тёмными волосами и почти такой же улыбкой.
- Этот парень похож на Хасана, - проговорил с диким акцентом один из обезьяноподобных иномирян, - Я вообще удивлён, что он ему не родственник.... Если взять старую фотку Хасана и сравнивать с лицом Али, то отличий вообще не найдёшь. Как две капли воды.
 Инородец как будто услышал мысли агента, стоявшего рядом. Дэрх собирался сказать то же самое, но этот арангуто уже опередил его. Он тоже видел загадочную странность в портрете мальчишки, и больше всего желал разузнать ответы.
- А точно он ответственен за теракты? - вопросил здесь Ишкен.
Антон Сейрил тут же развернулся в сторону юного агента. Он взглянул на него с некоторым недоумением и даже непониманием. Он и так был озадачен заявлениями арангуто. Сейрил уже и не знал, что ответить.
- Да уж.... дела неважнецкие...... - раздался тихий голос Абдухафиза, который пристально глядел на изображение. - Не нравится мне всё это.... Ох не нравится.


 Командующий слегка поправил волосы, а затем решил продолжить свою длительную речь.
- Не знаю...., - проговорил Сейрил, - Может они и похожи. Но сейчас не в этом дело. Дело в другом. Али-Бей захватил контроль над целой корпорацией. Каким бы солнечным не было личико этого мальчугана в прошлом, сейчас он объявлен Террористом Номер Один. Ситуация критическая. Он каким-то образом добыл себе корабли. Каким именно, мы пока не выяснили. Но одно мы знаем точно. Один из кораблей террористов - это носитель. Он уже выпустил армии дронов для уничтожения крупных городов планеты. Эти технологии просто не могли существовать у корпорации. А значит, кто-то с ними сотрудничал. И очевидно, Хасан был не в курсе. Это всего лишь конечно же предположения... Ведь точных данных у нас не имеется.
 Изображение мальчишки сменилось на другую картинку. Теперь все присутствующие видели перед собой два громадных аппарата, зависших над величественными городскими зданиями. Первое судно по форме напоминало трапецию. Ишкен с удивлением заметил, что подобных кораблей он вообще никогда не знал. Впрочем, и другие собравшиеся, так же глядели на всё это с диким недоумением.
 Второй же корабль поражал ещё больше. По форме он напоминал настоящую птицу. На нём имелось подобие крыльев, клюва и гигантские алые глаза, несомненно служащие в качестве оружия. Хвост этой "механической птицы" был просто напичкан коммуникаторами. Вокруг этих устройств носились десятки других маленьких объектов. Ишкен сразу же понял, что это были те самые дроны.
- Но ведь вооружение компании явно уступает нашему, - послышался голос представителя расы Арангуто, - Неужели у нас нет сведений? Это же просто не может быть! У нас все данные по "Хасан Индастрис". И я вас уверяю, у них просто не может быть таких технологий.
 Спустя секунду картинка поменялась на нечто другое. Теперь все присутствующие в зале видели гигантский лиловый гриб. А на фоне него простиралась чудовищная панорама разрушенного города. От зданий почти не осталось ничего, лишь только жалкие обломки. Некогда величественный город Наргона превратился в руины. Судя по грибу можно было предположить, что произошёл ядерный взрыв.
- Есть и другие новости, тоже плохие, - сказал на это командующий, снова указав рукой на изображение, - Мы получили сообщения от станции "Тринидад". Они следят за обстановкой на Наргоне с орбиты. Совсем недавно там произошёл взрыв... Судя по данным, взорвалась атомная боеголовка. Как вы уже догадались, всё это дело рук террористов.
 Со стороны собравшихся военачальников и агентов послышались изумлённые возгласы. У многих даже глаза от ужаса расширились. Сам Ишкен не знал, что и думать. Всё это случилось слишком внезапно. Ещё раньше тревожной информацией считалось лишь только пропажа доктора Хасана. Теперь же уже поступали сведения о кораблях, гражданской войне и атомных взрывах. Ситуация выходила из-под контроля.
- Наша задача, господа, - продолжил Сейрил, указывая на экран, - Прекратить всё это безумие. И прямо сейчас мы направляемся на "Тринидад". Командир Турунен уже предупреждён о нашем появлении. Там мы спланируем наши действия. И восстановим мир на Наргоне.
 Вот только такое заявление вызвало просто бурю вопросов. Орфей, стоявший неподалёку от Картавина, всерьёз заволновался. У Фредерика и вовсе был бледный болезненный вид. Все прекрасно знали о портале, соединённом с дворцом президента Шейна. Не так давно туда были отправлены несколько спецбойцов, способных поддержать Бальдерана при возможной атаке террористов.
- А что с воронкой? - послышался недоумённый вопрос Абдухафиза, так же желавшего всё выяснить, - У нас что... портал исчез?
 Сейрил сразу же помрачнел. Его зрачки сменили свой цвет на ярко-жёлтый. Ишкен прекрасно знал, что именно означало такое поведение командующего.
- Портал заблокировался, - тотчас ответил Антон, лицо которого на секунду озарилось алой краской, - Мы не знаем, почему. Связи с Бальдераном и его группой больше нет. Они остались слепыми и глухими.... Фаррух не могут создать воронку в повторный раз. Нужно время... А у нас его нет. Так что, господа, без промедлений. По приказу Капитула, мы все должны отправиться на "Тринидад". Благо, портальная сеть с космобазой ещё не разрушена. Но есть и радостная новость.
 При слове "радостная новость" никто не оживился. Они уже даже не знали, чему именно радоваться. Собравшиеся были настолько обескуражены ситуацией, что и вовсе не поверили Сейрилу.
- С нами будут "Освоители", - вскоре проговорил командующий. - Уж они-то дадут террористам жару! Снофру и его ребята займутся дронами.
 Он ожидал услышать бурю оваций, но ничего подобного так и не случилось.  Более вопросов никто не задавал. На комнату, со всех сторон забитой народом, опустилась тишина. Несколько секунд воины, находившиеся в зале, просто молчали, очевидно пытаясь обдумать в голове ближайшую операцию.
- Есть вопросы ещё? - воскликнул здесь фаррух.
Его голос сейчас был вовсе не таким спокойным, а скорее напоминал громогласный грохот. Он задавал этот вопрос довольно строго и слишком напряжённо.
 Все присутствующие, включая Ишкена, покачали головами. Они более не нашли в своей голове новых вопросов. Сейчас им надлежало только подчиняться командованию и чётко исполнять приказы.
- Отлично, - уже намного тише проговорил Антон, - Теперь по моему приказу, всем проследовать в оружейные палаты. Необходимо облачиться как следует и вооружиться. Потом живо к Портальной станции. На всё нам дали полчаса. Личный приказ Гроссмейстера Ратмира.
 После слов Сейрила изображение голо-экрана тут же переменилось. Теперь оно снова представляло из себя висящий в воздухе голубовато-зелёный шар. Ишкен отчётливо заметил, что планета под названием Наргон явно ещё не до конца преобразилась. Вся её атмосфера должна была быть абсолютно чистейшей и благоприятной. Век Технологий и Машин лишь только проникал в неё, но конечная фаза пока так и не наступила.
 Присутствующие в зале, воины и помощники командующего, принялись расходиться. Сейрил велел всем вооружиться и облачиться в доспехи. Однако юноша знал, что этот приказ и вовсе не относится к иномирянке из "Освоителей". Эта воительница уже была облачена в доспехи и готова к ожесточённому сражению. Сейчас она по-прежнему стояла у двери и о чём-то размышляла.
 Подойдя к выходу из зала, Ишкен перевёл свой взгляд на неё и посмотрел ей прямо в лицо. Даже сейчас её невероятная красота попросту пленила чародея. Он почувствовал, что вновь его тело начинает застывать в таинственном оцепенении. Он готов был любоваться ею хоть сутки напролёт.
- А, мистер, - тут же проговорила она, резко взглянув на юношу, - Хотеть нечто спросить мене?
- Да, пожалуй, - взволнованным голосом произнёс агент, - Хочу. Хочу у вас спросить......
 Но здесь Ишкен отчётливо осознал, что весь вопрос и вовсе покинул его разум. Он попросту забыл, о чём хотел сказать. Оцепенение всё больше и больше охватывало его. Он так бы и продолжал стоять и смотреть на неё. Таинственная дева пленяла его сердце. Её красота казалась Ишкену поистине божественной.
- Ишкен! - неожиданно послышался сзади довольно знакомый голос.
 Юноша тут же обернулся назад и увидел, что Снофру смотрит прямо в его сторону. Он выглядел слегка озлобленным и жутко удивлённым таким поведением агента.
- Ишкен, ты охренел что ли?!, - нервно прорычал карлик, - У нас слишком мало времени. У нас явно сейчас не время для пустой болтовни! А уж тем более с моими соратниками.... Отцепись от этой бестии!.. И давай быстро в оружейную! Давай.... Шевели ластами!
- Извини, старик, - тотчас встрепенулся воин, увидев, что Снофру заметил его разговор с иномирянкой. - То есть.... Сэр, да сэр!
 Он понял, что пора выдвигаться, иначе карлик мог попросту выйти из себя. Никто не знал, что от него можно было ожидать. Но всё же Ишкен пообещал себе, что после операции серьёзно поговорит со Снофру. Ему жутко не нравилось отношение карлика к его подчинённым, а уж тем более к женщинам. Без сомнения, агент Дэрх являлся куда ниже по званию, чем Снофру, но всё же юноша больше не мог терпеть.
 Юноша отвесил лёгкий поклон таинственной деве в доспехах, а затем быстро метнулся в сторону распахнутых дверей. . Однако на бегу он мельком вспомнил и ещё одну деталь. При слове "бестия" иномирянка заметно оскалилась. Ей страшно не нравились оскорбления Снофру. Вопрос оставался лишь только в одном. Отчего же она терпела его выходки?!


 Командующий Сейрил нёсся по огромному коридору космобазы со скоростью гепарда. Он бежал так быстро, что едва не сбивал с ног проходящих мимо, людей. Его скорость была поистине невероятной.
Миновав роскошную галерею, увешанную всевозможными картинами, он очутился в новом коридоре. Народу здесь не было, и Антон решил ускориться. Командор цитадели Турунен требовал его к себе сию минуту, и воителю было неудобно опаздывать.
Свернув налево, он чуть было не врезался в пожилого воителя, который также быстро бежал.
- Ох, ты господи, Антон, - послышался нервный голос старого воина, - Ты к шефу?
- Привет Орфей, - резко остановившись, произнёс фаррух, - Турунен вызывает... Говорит, это касается ударов по планете.... Там ведь всё серьёзно.
 Лицо Антона заметно помрачнело и выдавало лютое волнение.
- Да.... А мы вот будем дронов сбиват, - проговорил на это пожилой ветеран, - Давненько я не летал на исстребители. Будем чем заняться сегодня.
 Хоть Максимус и пытался выглядеть бодрым, на его лице всё же проблёскивала усталость. К тому же, все понимали, что спать сегодня не будет никто. Операция являлась слишком важной.
- Это круто..., - сказал на это Сейрил, - Дронов я бы и сам посбивал... Но у меня другое задание. Мне пока даже не намекнули. Но чую я, что придётся тяжко.
- Нам всем тяжело, - произнёс старец, - Мир такой.... Куда ни глянь, в этом мире всегда ведутся войны... Всегда возникают какие-нибудь мерзавцы, которые пытаются всё испортить. Помню, на Локране одного мерзавца-чекиста ловили.... Тоже пытался спровоцировать глобальную войну. Звали его кажется Зоран... Но повезло, что мы вовремя его устранили.
- А... Про Зорана помню, - быстро пробормотал командир, - Давненько было... Но ладно. Кажется, мне пора бежать. У нас совсем скоро полномасштабное вторжение на Наргон.
- Да уж, - проговорил на это Орфей, - Если Турунен пошлёт на перехват крейсеров.... Я тебе не завидую. Но в любом случае, успехов желаю.
- И тебе, - ответил Сейрил, - Надеюсь, вы собьёте всех роботов..... Желаю очистить воздушное пространство от вражеской скверны.
 Сказав эти слова, фаррух вновь бросился бежать, оставляя Орфея позади. Он уже почти достиг своей цели. В этой крепости было столько много коридоров, что можно было элементарно запутаться. Но это место знали все отчётливо. Этот коридор был довольно старым. Здесь всё изобиловало различными гобеленами и картинами древних художников. Стены же были сделаны из инородных минералов, добываемых в Зеновианских мирах, и отдавали крайней архаичностью.
 Он быстро пробежал мимо странной картины, на котором было изображено загадочное существо. Очевидно, это было какое-то чужеродное божество, невероятно прекрасное и неотразимое. Это был поистине чудесный портрет неизвестной сущности. Антон заметил, что под ногами божества находится удивительный сад, в котором он смог разглядеть гигантские яблони, увешанные плодами. На миг ему показалось, что это существо взглянуло на него. Но потом оно вдруг переменилось. Буквально на одну секунду. Глаза сущности залились алыми огнями, а затем снова пропали.
- Да чтоб тебя...... - остановишись, произнёс Сейрил.
 Он быстро подбежал к загадочной картине и осмотрел её целиком. Изображение снова показывало прекрасное божество, окружённое садами и удивительными растениями. Никаких галлюцинаций больше не было. Антон множество раз моргнул глазами, а потом решил избавиться от странных мыслей. В конце концов, его вызывал сам командор, и ему надо было двигаться.
 Оказавшись у дверей командорской каюты, он тотчас же сбавил скорость. Как только он вошёл внутрь, Антон обнаружил, что кроме Турунена в помещении был кто-то ещё. Сам командующий крепости представал перед своими воинами как всегда, в стальных боевых доспехах, больше напоминавших рыцарские. Лицо его было всюду покрыто ритуальными символами.
 Сейрил расчитывал увидеть магистра в одиночестве. Но сейчас рядом с ним стояла довольно красивая темноволосая девушка из расы эльф`урр, облачённая в чёрные доспехи. Антон сразу уже узнал её. Это была не кто иная, как Тоткхемрис, одна из самых таинственных агентесс за всё последнее время. Её по-другому именовали "Лезвие". Считалось, что она является самой смертоносной из всех эльф`урр.
- А.... Антон, - проговорил Турунен, - Рад, что ты прибыл.
- Здравия желаю, - отдал честь владыке Сейрил, - Командор.......
- Можно без формальностей, - подняв руку вверх, произнёс суровый рыцарь, - Давай сразу к делу.
- Как прикажете, - покорно ответил Антон, опустив голову.
- Итак, - послышались слова Турунена, - Давай сразу начнём.
 Владыка космобазы показал правой рукой на девушку, облачённые в тёмные латы.
- Это Тоткхемрис, - тотчас сказал командор, - Она из Разведки. Имеет связи с "Освоителями". Но думаю, ты её знаешь.
 Девушка немедленно поклонилась Сейрилу в знак почтения. Мечник заметил, что она пыталась держать себя в руках, однако же волнение её только усиливалось. Её глаза буквально разбегались в разные стороны. Она сильно тревожилась, и причина этого пока не открывалась.
- Рад видеть вас, - кивнул головой Антон, - Так что же ещё произошло?! В последнее время у нас только одни плохие новости... То Зуурис-Зеро... То Марс..... Что-то мне это не нравится.
- "Йованка-Крашевинка" - с жутким акцентом произнесла иномирянка, - Всё дело в ней.
- Что произошло? - послышался вопрос, - Откуда там эти наёмники?
 Насколько Сейрил знал, "Йованка-Крашевинка" давно уже была не у дел. Эта наёмная организация с северных областей Наргона прекратила своё существование. Ещё раньше, её генеральный директор таинственным образом покончил с собой, но Орден естественно не стал проводить расследование. Ведь дела с частными военными компаниями на отдалённой планете его никак не касались. Орден занимался лишь только глобальными угрозами, а не какими-то мафиозными разборками на далёких вертящихся шариках.
- Мы получили сведения, - проговорила темноволосая воительница, - Тысячи бойцов "Йованки-Крашевинки" появились в столице Наргона. И в других городах.
- Наёмники? - с изумлением вскричал Сейрил, даже не веря своим ушам, - Но их компания закрылась! Какого крокодилида, они снова взялись за дело!
 Больше всех сейчас помрачнел сам командор Турунен.
- Понятия не имею, - честно ответил начальник космобазы, - Но они сражаются на стороне террористов... Они занимают все небоскрёбы в центре города. Разворачивают зенитные пушки.... Великий Кхатон, и откуда у них всё это?!


- Милорд, - поклонившись Тлакскалану, произнёс красноглазый клон-офицер, - Получено сообщение от полковника Муззафара. Касается намёников.
 Обращаясь к господину, он всегда клонил голову вниз, и старался не смотреть ему в лицо. Он знал, какая кара бывает за неповиновение.
- Я слушаю, - скрестив руки, проговорил инородный жрец, - Что там?
 Попотль Тлакскалан только что прослушал доклады подчинённых киборгов. Теперь же настала очередь и для связистов-клонов. Они недавно связались с "Птицей Рух" и её командным составом.
- "Йованка-Крашевинка" разместила орудия ПВО, - ответствовал клон-военный, - Они захватили банковские строения и центральный офис "Наргон-строй-инвест". Как и было приказано, всех гражданских уничтожили. Так что теперь мы сможем оборонять город от вторжения Ордена.
- А что с киберпсами? - раздался прямой вопрос Тлакскалана.
 На миг глаза верховного жреца озарились алым пламенем, а потом вновь превратились в обычные человеческие.
- Нет, киберпсы пока в движении, - сказал биоробот, покачав головой, -Но в скором времени они устроят нашим врагам настоящий ад. Мне самому нетерпится увидеть этих животных в бою. Говорят, они способны победить целые армии. Правда, они пока ещё не распознают своих и чужих. Это всего лишь прототипы.
- А что Зуул-паша?, - приказным тоном прорычал Попотль, - Не так давно мы провели инъекцию. Сыворотка уже должна подействовать.... Нам не помешают парни из "Белиалов". Чем больше утгардских мутантов, тем лучше. Вы же видели, как сыворотка действует на зверье.
- От них пока не было вестей, - ответил красноглазый офицер, - Я немедленно свяжусь с ними снова.... Именем Чернокнижника.
 Неожиданно послышались резкие шаги. На территорию капитанского мостика вбежал второй военный клон, облачённый с ног до головы в чёрную броню. Он был весь полон недоумения и некоторого страха. Четыре его механических глаза постоянно мигали, словно некачественные лампочки.
- Милорд, - склонив голову, доложил воин, - У нас небольшая проблема.....
 Тлакскалан тут же развернулся в сторону клона. Он готов был разорвать его на тысячи частей за неважные новости. Глаза жреца вновь окрасились в алый цвет, а затем снова обратились в человеческие. Правда злобная ухмылка так и не сходила с его лица.
- Вот как?! - яростно прошипел верховный жрец, - Ну докладывай.... Только давай побыстрее. Я надеюсь, ты понимаешь, что я делаю с такими как вы за плохие вести. Вспомни пятерых своих товарищей, которых я отправил на переработку.
 Клон на миг побледнел, но потом резко тряхнул головой. Он знал, что ему не следует показывать слабости перед господином. Четыре его механических глаза наконец-то перестали мигать. Его бледное лицо превратилось в холодную и безжизненную гримасу.
- Наши штурмовые отряды захватили пленницу, - покорно произнёс военный, снова склоняя голову перед верховным жрецом, - Она из расы Эльф`урр. Подданная Сенухсерта. Она уже телепортирована на судно.
- Пленницу?!, - тут же оживился Тлакскалан, - А вот это уже интересно! Она из Ордена Отца? Или из разведки своей державы? Я хочу знать больше!
 Клон так и не поднял головы вверх, показывая своё полное повиновение.
- Насколько мы заметили, - пробормотал биоробот, - На её боевом костюме была выгравирована надпись... Суперкомпьютеры обучили нас понимать язык всех враждебных цивилизаций. Язык Эльф`урр никогда не будет забыт... Ведь именно они положили конец Гипер-Империи... Они и люди.
- Хватит болтать! - вспылил Попотль.
 Этот клон ещё не был совершенным. Его реакция казалась Тлакскалану крайне неестественной. У многих биороботов всё ещё имелись изъяны. Тот, что стоял перед верховным жрецом, обладал дефектами, связанными с вниманием. Он плавно отошёл от темы и погрузился в пучину информации, заложенную в него древними компьютерами. Но жрец сейчас явно не желал выслушивать лишнее.
- Хватит болтать! - яростно зарычал командир корабля, - Какие же вы ещё.... неразвитые. Нет.... Кто-то точно отправится в расход сегодня!
 Клон тут же опомнился и вернулся к прежней теме. Он отчётливо осознал свою ошибку. Правда, это вызвало в нём жуткие приступы страха. Его губы даже начали дрожать, будто бы от лютого холода.
- Символы говорят, что её зовут Мира, - заикаясь, пробубнил биоробот, - Ми-Мира Би-Би`Эль. Она возглавляла группу Ордена в одном из прилегающих к столице, городов. Во время атаки, несколько наших штурмовиков захватили её в плен и перебросили на корабль.
- Так вот как! - более злорадным голосом прошипел Тлакскалан, при этом хлопнув в ладоши, - Ну что ж.... Можешь радоваться. Тебя я сегодня милую.... Хоть ты и бесишь меня хуже некуда! Предупреди-ка Хамзу... Пускай допрашивает её. А я скоро спущусь и посмотрю на эту чертовку.
 Попотль почувствовал внезапное облегчение. Если пленница действительно из Ордена, то значит, ей доступно немало полезной информации, включая и знания о сильных или слабых местах организации. Эти сведения могли помочь в дальнейшей операции на Наргоне. Ведь Тлакскалан отчётливо знал, что именно планировал Чернокнижник, и колдуну прекрасно пригодятся любые знания. Оставалось лишь только их выбить.
- Да властелин, - послышался вскоре покорный голос клона.
 Не прошло и секунды, как биоробот покинул территорию мостика.



 Ишкен уже облачился в боевые доспехи. Сейчас он напоминал помесь рыцаря и космонавта. Почти с ног до головы он был плотно закован в прочную броню, которая была настолько крепкой, что сдержала бы и артиллерийский снаряд. Шлем он так и не надел, а лишь носил с собой. Он захватил всё самое необходимое, включая боевой ранец, коммуникаторы и оружие. Два его пистолета были в любый момент готовы выстрелить. Взглянув мельком на пистолеты, он снова вспомнил про ту самую иномирянку, которую он приметил ещё во время ужина. Она так же любила носить по паре орудий, и несомненно мастерски ими пользовалась.
 Агент Дэрх быстро шагал по палубным коридорам, направляясь в сторону ангаров. Как сообщил уже командир Турунен, десантные челноки были полностью продиагностированы и готовы к полёты. Роботы-ремонтники не выявили изъянов. Несмотря на то, что объявлений о начале боевой операции так и не поступало, Ишкен всё равно полагал, что полезнее будет заранее проникнуть в ангар. Там уже собирались множество его соратников. Командиры вот-вот должны были прибыть на место назначения и вновь проинструктировать подчинённых.
 Мимо Ишкена постоянно проносились члены экипажа космостанции, облачённые в синие мундиры. Они спешили по своим делам, при этом нервно оглядываясь. Лица у всех были напуганными. Дэрх отчётливо знал, что именно случилось на Наргоне. А ещё поступили сведения и о других атаках. Ишкена всерьёз встревожили события в Зуурских мирах, а также таинственное нападение на Марс неизвестных террористов. Всё это выглядело странным, будто бы Ишкен очутился в той самой игре, к которой он так привязался.
 Пробежав добрую сотню метров, Дэрх наконец-то позволил себе сбавить ход. Ангарные двери находились уже не так далеко. Но неожиданно по его спине кто-то резко хлопнул, и сделал это с довольно внушающей силой. От такого толчка агент едва не рухнул на палубу лицом вниз.
- Боже мой! - вздрогнул Ишкен, тотчас обернувшись, - Вы меня напугали!
 И тут-то он сразу же узнал старого знакомого. Перед ним находился всё тот же коротышка Снофру, облачённый в боевую броню. Драгоценное оружие его висело на спине. Сейчас командующий поистине напоминал настоящего гнома из древних сказаний, сердитого и угрюмого бородатого воителя.
- Ахах! - проговорил на это карлик, - Не боись, пацан. Здесь у тебя ворогов нету. Здесь всё тот же старый пердун Снофру..... Вечно ворчащий и ругающийся на всех и вся.
 Воин широко улыбнулся, обнажив свои слегка заострённые зубы. Ишкен тоже ухмыльнулся, заметив, что его соратник опять начинает вульгарно выражаться. Впрочем, карлик делал это практически всегда.
- А, Снофру, - послышался голос Ишкена, - Я и не заметил, как ты подошёл.
Ишкен снова вышел навстречу карлику и пожал ему руку. Низкорослый крепыш же с радостью ответил тем же. Улыбка его лишь только расширилась.
- Виделись уже..... - прорычал Снофру, - Но всё равно здарова. У нас сегодня непростая операция.
 На последних словах улыбка сошла с его губ. Теперь он говорил крайне серьёзным голосом. Ишкен так же спрятал улыбку и сосредоточился. Новости из уст собеседника прозвучали неважные.
- Я данные видел, - продолжил свою речь карлик, - На Наргоне такая задница... А мне ещё этих проклятых дронов сбивать. Ладно... Повезло, что я лётчик-ас первого ранга. Но всё равно.... Честно говоря, меня вся эта дребедень пугает. Откуда... спрашивается у "Хасан Индастрис" вся эта шняга. Ведь это же даже не "Нэл Продакшн". Вот у Нэла там дронов, как саранчи в полях. А у Хасана.... Нет, парень, здесь что-то явно не то. И мне почему-то кажется, что всё это связано с недавними появлениями жучков. Мы с жуками здорово бились.... Я ж ещё за столом рассказывал.
 Ишкен даже побледнел от столь волнующей информации. Снофру был как нельзя правым. Агент Дэрх уже размышлял на эту тему и немало раз. Он сталкивался уже с Ара`нии во время осады одной колонии в Дальних Мирах. Ишкен изучил их повадки и тактику. Но судя по рассказам карлика, вчерашнее нападение насекомых выглядело довольно странным. Они всё равно что добровольно пошли на смерть. Слишком уж легко далась победа для "Освоителей". Но при этом агент понимал, что жуки не из робкого десятка.
- А что если их кто-то заставил напасть? - как бы думая вслух, воскликнул Дэрх.
- Вполне, мистер, - неожиданно послышался странный голос с акцентом.
 Ишкен даже вздрогнул от столь мелодичных звуков. Он быстро взглянул в правую сторону от себя, и снова впал в оцепенение.
 Прямо перед ним возвышалась невероятно прекрасная эльфийская дева. От лицезрения столь дивной красоты у юноши вновь отнялся дар речи. Он просто застыл в изумлении и не мог вымолвить даже единое слово. Она была поистине великолепна в его глазах. На ней всё так же имелись тёмные доспехи, и они отчего-то стали притягивать Дэрха. Он никак не мог заставить себя оторвать от иномирянки взгляда. Её агатовые глаза обладали таинственными волшебными свойствами. Они как будто бы смотрели Ишкену прямо в душу.
 Но потом агент быстро моргнул глазами и слегка тряхнул головой. Рядом с ним находился и Снофру, и этому карлику было ни к чему знать о странной привязанности Ишкена. К тому же судя по реакции командующего, ему жутко не нравилось то, что Дэрх общается с его подопечной. По загадочной причине карлика это бесило. Ишкен до сих пор не забыл громкий выкрик воителя, случившийся после брифинга.
- Я тоже так думаю, - раздался голос Снофру, поддержавшего идею об атаках насекомых, - И я клянусь, что узнаю, кто всем этим занимается. И харю раскурочу.
 Карлик при этом покосился в сторону Ишкена. Юноша даже вздрогнул от столь гневного взгляда. Иногда Дэрх даже побаивался этого низкрослого крепыша. Все прекрасно знали о буйном нраве и могучей силе этого коротконого бородача. А ещё ходило множество легенд о его боевых подвигах. Снофру считался "крутым" во всех смыслах. Сам Гроссмейстер вручил ему немало медалей за доблесть и отвагу.
- Полагаю, нам стоит выдвигаться... - с расстановками произнесла иномирянка.
 Она всё ещё разговаривала на людском с сильнейшим акцентом. Очевидно, она не до конца выучила язык союзников. В глубине души Ишкен и вовсе не понимал, отчего же эта таинственная дева щита так и не удосужилась познать все тайны языка людей. Ведь люди являлись едва ли не братьями для всех эльф`урр.


- Да, чёрт возьми, - снова выругался карлик, при этом оскалив зубы, - Надерём их зады сегодня..... Ух, эти террорюги у меня попляшут, сука. Я уже разбирался с такими мудаками....
 Снофру продолжал портить свою речь всевозможными ругательствами. В данный момент из уст "гнома" вырывались такие выражения, что Ишкен едва не рухнул в обморок. Он и подумать не мог, что командующий дойдёт до такого сквернословия. Он проговорил целую тираду одними бранными словами. Казалось бы, он и вовсе не знал других изречений. Снофру всё время вставлял в свою фразу разные междометия, которыми обычно пользуются кабачные выпивохи или уличные хулиганы.
 И ещё Дэрху не нравилось то, что карлик позволял себе сквернословить при даме. А ведь на какой-то из планет за такое деяние Снофру мог бы и под пулю угодить. В Империуме Грифона, к примеру, за скверное обращение с женщиной, могли спокойно вызвать на дуэль. Ругань как раз входила в список табу. Ишкен отчётливо осознал, что карлику крупно повезло. Он ведь находился в далёкой системе Наргона, а не во владениях Гигантского Птицельва. В противном случае, этот коротышка уже давно бы лежал мёртвым со снарядом в голове.
- Он много ругаться, кэп, - раздался здесь голос иномирянки.
 Остроухая красавица смотрела на Снофру с крайним недовольством. Ишкен видел, что ей это не нравилось. Иномирянку жутко раздражала эта чудовищная ругань, исходившая из уст командующего. И судя по её реакции, она уже достаточно натерпелась. Всё это начинало её раздражать.
 Ишкен так же и заметил, что воительница назвала его "кэпом". Правда в этом имелась ошибка. "Кэпом" мог именоваться лишь только командир, а Дэрху до главы отряда ещё было далековато. Иномирянка перепутала его с другим командующим. Без сомнения, Ишкен хотел когда-либо стать военачальником, руководить целой группой и покорять отдалённые миры, однако же пока его не повышали, и Дэрху оставалось покорно склонять головы перед каждым капризом Сейрила. Ишкен был агентом Ордена и уже достаточно опытным, но он всё ещё оставался подчинённым. Пока это являлось правдой.
- Какой он тебе кэп? - тут же рявкнул Снофру, глаза которого побагровели, - Ты тупая? Он же у Антона в отряде... А ты говоришь кэп. Ну дела....  Тупица несносная.... Слишком часто бьёшся о потолки, наверное! Рост два с лишних метра! Бошка уже вся раздолбанная!
 Но здесь иномирянка уже не выдержала. Она гневно рыкнула в сторону карлика. Глаза её на мгновение озарились величайшим гневом. Впрочем, подобное чувство нахлынуло и на Дэрха. Ишкену тоже надоели эти выходки. Он уже достаточно наслушался оскорблений Снофру. Больше он терпеть не собирался.
- Слушай меня.... гном.... - раздалось злобное шипение красавицы.
 Потом она быстро перешла на свой родной язык. Её слова проносились слишком быстро. Из уст иномирянки выносились всё более и более зловещие звуки. То они напоминали шипение змеи, а то и даже рычание голодной собаки. Она выговаривали слова на языке эльф`урр, и делала это слишком быстро. Гнев всё так же продолжали полыхать, и яростное пламя вырывалось из них.
 Снофру тоже что-то пробормотал на своём родном. Ведь язык его расы являлся близким к эльф`уррскому, и они с иномирянкой, как нельзя, понимали друг друга. Карлик тоже разговаривал быстро и недовольно, однако лицо его стремительно побледнело. Багровые краски сошли с его глаз. Голос становился всё более и более ровным, и в конечном счёте карлик даже успокоился и опустил голову вниз.
- Ну как всегда.... я виноват... - пробубнил он уже на людском.
 Иномирянка всё так же оставалась зависать над карликом, и пламя из её глаз и не думало уходить. Но тут в дело вмешался Ишкен. Ему безумно надоела вся эта болтовня. А ещё ему жутко хотелось высказаться.
- Слушай, а правда, - проговорил здесь юноша, - А что ты ей грубишь постоянно? Это ведь.... как бы это сказать.... Не слишком красиво.
 Однако Снофру сделал вид, что не обратил внимание на слова соратника. Он быстро пробормотал что-то на своём родном, и продолжал смотреть в сторону красавицы. Иномирянка несколько раз кивнула головой, а затем отвесив лёгкий поклон в сторону двоих воителей, быстро побежала в сторону ангара. На этом разговор и прекратился. Он прошёл как-то странно и удивительно. Ишкен даже поразился такому исходу. Он ожидал увидеть несколько иного, к примеру буйной ярости Снофру. Но почему-то карлик не решился больше кричать на иномирянку.
 Когда эльф`уррская дева скрылась, Снофру снова взглянул на Дэрха. Но в эту же секунду его лицо снова переменилось и приняло опасные черты. В глазах его вновь отразился тот самый яростный блеск. Ишкен даже невольно отшатнулся от карлика.
- Ладно, у нас там целая война впереди.... - проговорил командующий, всё ещё продолжая гневно коситься на юношу, - Сегодня у нас тяжёлая работёнка. А ты у нас, кажется, полетишь на челноках. Прямиком в обитель Шейна. А мы с ребятами зачистим небеса от дронов.
 Карлик продолжал говорить о грядущей операции, но при этом глаза его становились всё более и более устрашающими. Он уставился на Ишкена так, будто бы видел перед собою вовсе не друга, а старого врага. Это Дэрху не сильно понравилось.
- Но если ты ещё раз.... - вскоре послышался довольно злобный тон Снофру, - Если ты ещё раз встрянешь в беседу между мной и моими соратниками.... И начнёшь пороть всякую чушь, я тебе нос сломаю, Ваня. И мне плевать, что скажут на Сейрил или Орфей....
 Ишкен невольно вздрогнул от столь гневного потока слов.
- Ты меня понял, тюфяк? - уже более громко вопросил карлик, - Повторять не стану! То, как я обращаюсь со своими соратниками, тебя не касается! А будешь тут херню морозить, снесу пол-хари!
 Дэрх отступил назад ещё на пару шагов. Он отчётливо заметил, как Снофру сжимает кулаки. Казалось бы, он вот-вот возьмёт и со всей силы отвесит Ишкену тяжёлую пощёчину. А уж агент прекрасно знал, что Снофру ему не одолеть. Этот карлик был слишком силён даже для Антона, чего уж говорить про простого агента.
- Так-так, что это тут у нас происходит? - неожиданно раздался голос Орфея.
 Максимус неслышно подошёл к двоим соратникам. Он ещё издали заметил, как Снофру срывается на крик. Поначалу он не подал об этом виду, но потом всё же решил подойти и выяснить ситуацию.
 Едва только Орфей приблизился к Снофру, карлик мгновенно отступил. Гневный блеск в его глазах тут же испарился. Он снова превратился в того самого весельчака, которым был ещё во время пиршества. На его устах вновь возникла та самая широкая улыбка.
- Да так.... ничего, - с ухмылкой пробубнил командующий, - Просто я рассказывал Ишкену одну из историй... Но ладно, я, пожалуй, потопаю к челнокам. У нас сегодня куча работы!
 С этими словами Снофру поклонился Максимусу и быстро поскакал в сторону ангара. На Ишкена же он даже и не взглянул. Уж слишком тяжела была обида этого карлика.
 Сам же Дэрх оставался стоять в молчании. Лицо его сделалось угрюмым и безрадостным. Поначалу он признал свою выходку неудачной, но потом всё же понял, что по-другому было нельзя. В конце концов, кто-то ведь должен был остановить этого смутьяна. Карлик был неправ, и это являлось очевидным. Никто не давал ему права оскорблять соратников, при чём ещё и столь прекрасных, как та загадочная иномирянка.
- Опять конфликты какие-то? - с укоризной вопросил Орфей.
 На что Ишкен тут же собрался и решил последовать примеру своего низкорослого друга. Он сразу натянул на лицо улыбку и даже позволил себе усмехнуться. Ему не хотелось втягивать Максимуса в лишние проблемы.
- Да всё в порядке, - проговорил Дэрх, - Снофру рассказывал про насекомых.
 Орфей кивнул головой. Но почему-то Ишкену показалось, что ветеран не поверил его словам.
- Ну ладно, - вскоре сказал Максимус, - Давайте лучше посвятим время операции. У нас на Наргоне там чёрти что творится..... Через пять минут уже вылетаем.
 Ишкен сразу же оживился и отбросил от себя посторонние мысли.
- Через пять минут? - послышался его взволнованный голос.
- Через пять, - ответил бывалый воитель, - Так что давай собираться. Скоро нас ждёт битва...... Очередная битва.... И чего этим мерзавцам неймётся. Всё воюют и воюют....
 На последнем слове Орфей даже не взглянул на Ишкена, а посмотрел куда-то вдаль. Лицо его было крайне задумчивым. Тысячи мыслей клубились в его голове и не давали покоя.


- Благодарим за выбор оружия, - послышался монотонный голос стального воина.
 Проговорив эту фразу, робот слегка поклонился. Олаф Меченосец последовал примеру кибернетического создания и поклонился тому в ответ, при этом крепкая сжимая в руке клинок. С удивлением юный воитель заметил, что эти роботы начинают ему нравиться, и он даже находит с ними подобие общего языка.
 Эти ходячие инородные доспехи прибыли совсем недавно. Их послала сюда сама Императрица Фаррух. Никто так и не знал, как именно работали эти механизмы. Они были повсюду покрыты загадочной броней, и на шлемах у них даже не имелось никаких окуляров. Сплошная груда металла, расписанная различными иероглифами.
- Конечно же, - улыбнулся на это Олаф, - Хотя... Это я вас должен благодарить. Эти клинки сделаны с большой любовью. Я предпочитаю их больше, чем всякие пистолеты.
 Меченосец ещё раз взглянул на инородный клинок, находившийся у него в руках.
- А какие лезвия по-вашему лучшие? - послышался голос чужеродного создания, - Скажите, сэр. Считаете ли вы оружие Фаррух достойным вас? Или быть может, предпочитаете кхописы из Доминации Эльф`урр? Я с удовольствием бы обсудил это с вами.
 Робот был явно дружелюбным и настроенным на долгую беседу. Олаф с радостью поболтал бы с этой жестянкой, да вот только дела его звали. Операция на Наргоне вот-вот стартовала.
- Не знаю, - ответил Меченосец, покачав головой, - Прости, Железный Дровосек.... Но у меня сейчас времени нет. Погуторим ещё после битвы. Даю тебе слово.
 Инородный робот не ответил Олафу, и слегка поклонившись, направился вместе с соратниками прямиком к гигантским стендам. Эти создания охраняли Сектор Икс на оружейной палубе, и не давали сюда никому пройти без особого разрешения. Здесь хранилось только лучшее оружие, которым могли пользоваться лишь избранные. Даже Ишкену Дэрху не было позволен входить в это место.
 Закончив беседу с железными истуканами, Олаф поплёлся вон из этого помещения. У него имелись и другие жизненно важные вопросы. Вопросы, которые было нельзя игнорировать. Ведь от их решения зависела судьба целой планеты, а может быть даже и вселенной.
 Он направился через раздвигающиеся ворота по длинному коридору. Едва только он прошёл метров двадцать по галерее, как наткнулся на распахнутую дверь. Эта дверь вела прямиком в небольшую курилку, в которой как правило, бывали местные рабочие. Правда сейчас здесь почти никого не было.
 Электрический свет там горел совсем тускло, но многие детали всё же можно было разглядеть. Взглянув в комнату, Олаф тут же увидел рыжеволосую женщину, стоящую к нему спиной.
 Эта дама явно являлась членом Ордена и уже облачилась в специальное обмундирование. На её поясе висела длинная сабля, которой она уже успела обзавестись. И сейчас эта женщина стояла спиной к Меченосцу и на что-то пристальносмотрела.
 Как только он оглядел её полностью, то тотчас же узнал в этой даме свою боевую подругу. Её звали Мариэтта. Она прибыла сюда совсем недавно вместе с группами Орфея и Сейрила. Рыжеволосая дама по-прежнему стояла лицом к стене и пристально глядела вниз. Спустя миг, она как-то странно дёрнулась.
- Да, - послышался её тревожный голос, - Да, мистер Тлакскалан. Пускай он не беспокоится ни о чём. Мы обо всём позаботимся...... Да..... Да, сэр.
 После этих слов она немедленно развернулась в сторону вошедшего Олафа. Глаза её были довольно испуганными, а зрачки в них заметно расширились. Её лицо быстро побледнело, словно бы от внезапного приступа болезни. В руках своих она усиленно сжимала нечто, похожее на ритуальный амулет.


- Ты что это делаешь?
 Это был первый вопрос, который раздался из уст Олафа. Лицо Меченосца побледнело. Глаза его так же выдавали сильный испуг и волнение. Его кожа даже покрылась мурашками.
- Ты что это творишь?
 Вторая его фраза прозвучала намного тише. Мариэтта же вздрогнула ещё больше и едва не выронила из рук амулет. Поначалу глаза её нервно разбегались в разные стороны, но потом же она нашла в себе силы успокоиться. Она по-прежнему продолжала сжимать в руках таинственное устройство, однако в глазах её уже не было того жуткого волнения. Напротив, волнение даже исчезло. Душу её постигло небывалое облегчение.
- Прости.... - сказала Мариэтта, слегка улыбнувшись, - Забыла закрыть за собой дверь. Вызов поступил слишком внезапно.
 Но взгляд Олафа всё ещё оставался возмущённым.
- Ты в курсе, что сюда мог зайти кто-то ещё? - грозно вопросил Меченосец, - А если бы сюда заглянул Турунен... или кто-то из его свиты.... что бы тогда?
- Прошу же...., - умоляющим голосом проговорила женщина, - Не волнуйся.....
 Воитель быстро развернулся назад и громко захлопнул дверь. Теперь они оставались в этой комнате совершенно одни. Включённых камер и записывающих устройств здесь не имелось, так что они могли говорить спокойно и без лишних гостей.
 Вскоре гнев начинал затихать в душе у Олафа. Немного постояв в молчании, он всё же решился приблизиться к Мариэтте. Он тихо подошёл к ней, а затем положил руку ей на плечо. Он сделал это ласково и нежно, так как в старые времена. В последнее время он был слишком занят работой и почти не уделял ей времени. Но сейчас она вновь почувствовала ту, казалось бы, угаснувшую далёкую любовь.
- Я так боялся, - тихо произнёс Олаф, - Прошу тебя.... Умоляю.... Не будь такой глупой. Ты хотя бы понимаешь.... что может произойти.
- Но ведь какая уже разница? - тут же послышался голос воительницы.
Поначалу Меченосец как-то странно взглянул на неё, даже с некоторой опаской. На этот раз он смотрел на Мариэтту каким-то загадочным и непонятным взглядом. Его глаза заметно побелели.
- А такая разница..... - почти шёпотом проговорил воитель, - Что если они пронюхают про Наргон, то головы явно полетят..... Повезло, что это был я.
- Всё равно, - более уверенным голосом ответила женщина, - Какая разница.... Всего равно они скоро исчезнут.... Все они...... Тлакскалан хорошо обставил ловушки. Когда воины Ордена совершат попытку приземления, они обстреляют их из орудий. Челноки не выдержат. Их броня слишком слаба против такого оружия. Они не выдержат и разорвутся в клочья.
 Однако волнение всё ещё сидело в душе у могучего Олафа и никак не желало его отпускать.
- Ты не понимаешь, - произнёс Меченосец, - Я боюсь за тебя.... И за нас обоих. Если они узнают про сделку с "Хасан Индастрис", нас всех порешат. И меня и Карломана... и всех остальных тоже. Ты не представляешь, что нас может ждать, любовь моя. Мы все здесь .... под угрозой. Наши жизни висят на волоске.... Но всё же.... Отчасти мне даже становится жаль..... Они ведь наши братья.
- Ты про Орфея? - тут же вопросила воительница.
 Её голос становился всё более и более взволнованным. В глубине своей души она сильно переживала за старого ветерана. Она знала, что от него придётся избавиться, так же как и от всех остальных. Но Олаф долгое время дружил с Максимусом. Бывалый воитель был ему другом, и он и понятия не имел о скрытых особенностях своего молодого товарища. Орфей и вовсе не догадывался про дела Меченосца и Мариэтты.
- Он ведь твой друг, верно? - повторила свой вопрос женщина, - Максимус отвернётся от тебя, если прознает.... Но он хороший человек. И хороший воин. Жалко будет устранять его... Но это неизбежно. Они все должны исчезнуть. И он, и Картавин, и Сейрил, и Турунен.......
- Как и Ишкен Дэрх, - заметно помрачнев, промолвил Олаф, - Чернокнижник не желает их существования.... Увы... Но это так. Будущее не за ними. Мне жаль это говорить.... но..... Ишкена я тоже не хочу убивать.... Однако я знаю, что если он переживёт обстрел, то мне придётся прикончить его.....
 Мариэтта ласково дотронулась до щеки Меченосца. Но воитель так и оставался стоять, почти неподвижным. В глазах его появилась великая печаль. Она начинала охватывать его душу целиком и полностью.
- Не бойся, - шёпотом проговорила воительница, - Тебе не придётся убивать Ишкена..... Тлакскалан уже всё подготовил. Когда челноки с десантом достигнут столицы... Начнётся обстрел. "Крашевинка" обстреляет их из лучевых орудий. Древних орудий. Тлакскалан уже обучил наёмников мастерству... Тайно. Даже спецслужбы Шейна не знают об этом..... И не узнают. Не бойся.... Наши враги умрут быстро.
- Надеюсь, - произнёс на это Олаф.
 Воин почувствовал, как на его глаза начали стремительно наворачиваться слёзы. Где-то глубоко он всё ещё сомневался в своём выборе. Но большая его часть полностью поддерживала путь, на который он давно решил встать. Орден Отца нанёс слишком сильный порез на его сердце, и простить за такое было попросту невозможно.
- Ты уже знаешь, любовь моя, - погладив подругу по волосам, проговорил Меченосец, - Орден - не такое уж и сборище благих существ. Моего брата он не спас. Он погиб во время вулканического извержения. Я до сих пор вспоминаю его гибель. Адские муки преследуют меня по ночам. Он получил слишком сильные повреждения, когда пытался усыпить проснувшийся вулкан, и Орден приказал оставить его. Мало кто знает эту информацию. Гроссмейстер Фёдоров пожелал её тщательно скрыть. Но я до сих пор помню их деяния. Сколько храбрых мужей умерло по вине Ордена Отца. Мой брат сделал всё для организации..... Он прославлял её каждый день..... И каждый час. А его просто взяли и выкинули! Для них мы все - лишь инструменты... Не живые существа. Нет, не живые! Они никогда не ценили нас..... Никогда не любили... Всегда использовали! Использовали.... И использовали.... Вот почему старому Ордену должен прийти конец, любовь моя. Он должен умереть, а новый Орден восстанет из праха старого и понесёт за собой слово Изначалья. Только Тьма всех нас слышит и чувствует нашу боль. Нашу утрату. И только Тьма сможет нас всех спасти.
 Олаф ощутил настолько сильный прилив слёз, что они попросту хлынули у него из глаз. Он старался со всех сил сокрыть их в себе, но сейчас понял, что в этом потерпел неудачу. Он всхлипнул от пронзившего его душу, великого отчаяния.
 Мариэтта тут же бросилась к нему на шею и обняла его с крепкой любовью. Она ласково поцеловала его в голову, а затем погладила возлюбленного по вискам. Она чувствовала его боль, словно свою, и разделяла её.
- Не бойся, любовь моя, - тихо прошептала воительница, - Ты отомстишь им всем. Ты отомстишь. Мы на верном пути..... Чернокнижник избрал нас.....
- Отомщу, - сквозь слёзы и наступающий гнев, прохрипел Олаф, обнимая её так же крепко, - Отомщу. Клянусь именем Беспросветной Тьмы.... Я отомщу им всем.



 
 Не прошло и минуты, как Бальдеран отдал приказ воинам занять боевые посты. Командующий уже чётко расписал в голове план, по которому его бойцы буду действовать в ближайшее время. К тому же сейчас они оказались совершенно одни. Неизвестный враг деактивировал портал, а это означало, что подкрепления смогут прийти лишь только из космоса. Единственными машинами Ордена, которые хоть как-то могли обеспечить оборону, были глайдеры. Эти быстроходные летуны, созданные "Нэл Продакшн", считались лучшими средствами для гонцов. В бою они правда не сильно помогали, но выхода другого просто не имелось.
 Бальдеран отдал приказ Гольду направиться с отрядом прямиком к посадочной площадке, встроенной в президентский дворец. Информация о глайдерах была доступна ранее лишь только для высшего круга правительства, включая и Шейна. Но сейчас ни о каких формальностях не шло и речи. Так что вскоре командующий и бойцы уже бежали по каменному полу здания, направляясь прямиком к цели. Глайдеры давно ждали своих хозяев. Гольд хорошо управлялся с подобными устройствами, за это его и ценили в Ордене. Ещё раньше он славился, как опытный воин, умеющий пользоваться любыми транспортными средствами и даже превращать их в орудия убийства. Бальдеран хорошо понимал умения Гольда, и потому направил именно его. Глайдеры сейчас были единственной надёжной защитой от возможной атаки врагов.
 Вооружённые бойцы неслись со всех ног по длинным коридорам этого гигантского сооружения. Спустя несколько минут, они наконец-то добежали до ворот, ведущих на открытую площадку, где и находились заветные аппараты. Двое солдат президента, увидев Гольда, тут же поклонились, а затем расступились в разные стороны. Эти суровые бойцы в тюрбанах и позолоченных нагрудниках всегда стояли на часах, не пропуская к глайдерам никого без особого разрешения. Шейн лично позаботился о том, чтобы машины охранили лучшие из лучших. Он отправил на эту службу самых преданных агентов из службы безопасности.
- Быстрее! Вперёд! - кричал во всё горло Гольд, подгоняя воинов, - Медлить нельзя.
- Открыть двери! - раздались громкие голоса солдат в тюрбанах. - Именем Кхатона!
 Ветераны Шейна по команде отворили ворота, и тут же перед бойцами Ордена возникла величественная панорама города. Им сразу же бросились в глаза сотни гигантских небоскрёбов. Небеса мегаполиса были окутаны дымкой и серостью. Тотчас возникли неприятные шумы со стороны громадного города. В воздухе ощущался резкий запах гари и двигателей. С этой стороны никаких кораблей видно не было. Но можно было отчётливо разглядеть последствия недавних атак. Вдалеке виднелось множество столбов дымов, устремляющихся ввысь. Не так давно там поработали террористы, и теперь город медленно превращался в поле жестокого сражения.
  Гольд на секунду остановился, взглянув на тихо дремлящие на посадочной площадке, лёгкие бронированные машины, своим видом напоминающие байки. Они ведь способны были летать едва ли не в стратосфере. Разгон у них имелся настолько мощный, что когда кто-либо из жителей неразвитых миров смотрел на водителя глайдера, то он казался тому всего лишь лёгким пространственным завихрением. К тому же эти устроства были оснащены хорошими лучевыми орудиями.
 Вот только не успел Гольд разглядеть эти чудо-апаратты, как прогремела серия мощных взрывов. Прошло всего пару секунд, и легендарные глайдеры Ордена превратились в горящие груды обломков. От столь ярких вспышек, у командующего и бойцов жутко заболели глаза. Очевидно, здесь использовали вовсе не простое взрывное устройство, а нечто более мощное. Да и ударная волна случилась весьма внушительная. Двое воинов, включая командира, едва удержались на ногах.
- Какого хрена! - послышались яростные голоса бойцов по всей площадке.
 Сразу же зазвенела пожарная сирена. Да и грохот, который раздался, едва не оглушил всех собравшихся. Воины Гольда же не знали, что и думать. Бойцы Ордена, что заняли позиции позади командующего, тотчас выхватили из-за пазух пистолеты. Остальные солдаты, подчинённые Шейну, так же последовал их примерам и приготовили к бою оружие. Многие повынимали из ножен длинные клинки, предназначенные для рукопашных. Признаться, такое явление вызвало настоящий переполох в ряду отряда Гольда. Никто и подумать не мог, что кто-то осмелиться подорвать эти чудо-машины.
- Кто-то взорвал глайдеры! - раздался недоумевающий голос командира, - Да одна такая хрень полгорода стоит!
- Чёртовы диверсанты..... - послышались слова одного из бойцов, - Здесь явно шпион работает.... Кто-то знал об этих машинах!
 Теперь Гольд отчётливо знал, что поблажек не будет. Глайдеры были потеряны... И потеряны навсегда. Оставалось лишь дождаться поддержки из космоса.



- Неужели вы всё ещё думаете, что вам позволят это использовать?
 Эти слова произнёс некто, находившийся совсем рядом с командующим Гольдом. И храбрый военачальник тут же развернулся в сторону шума. Каково же было его изумление, когда он увидел перед собой одного из бойцов президента. Это был тот самый парень, который стоял у дверей и не давал никому пройти. Но сейчас это уже не был тот прежний агент. Его лицо вовсе не выдавало признаков почтения к командующему.
- Ты чего это? - вне себя от недоумения воскликнул Гольд. - Ты с ума сошёл?
 Неожиданно глаза бойца вспыхнули ослепительно ярким свечением, а затем вновь вернулись к прежнему облику. Это заставило командира отпрянуть назад. Воспользовавшись слабостью военачальника, агент решил задействовать и остальные свои приёмы. В мгновении ока, он выхватил из кобуры какое-то странное оружие и принялся палить по... собственным товарищам. В ту секунду он убил почти всех воинов Гольда. Последним в живых оставался лишь один юноша. Молодой солдат не растерялся, и с диким воплем кинулся на предателя. Он бросился на него с голыми руками, намереваясь разорвать на куски. Однако это не сработало. Изменник слишком превосходил его в скорости и сноровке. Он даже не стал использовать пистолет.
 Левая рука изменника так же мгновенно покрылась чёрной сталью, из которой молниеносно вылезли шипы. Своей инородной конечностью предатель отбросил воина назад, и несчастный поднялся в воздух. Тело воина пролетело добрый десяток метров, а затем вылетело с площадки. Ужасные крики бедняги ещё долго раздавались в воздухе. Расправившись с товарищем, предатель почти ничего не почувствовал. Напротив, его глаза озарились ещё более зловещим блеском.
- Что происходит?! - в бешенстве вскрикнул Гольд.
 Командующий наконец-то пришёл в себя, полностью осознав ситуацию. Пистолет использовать не было времени, и Гольд выхватил саблю. Ловким ударом он выбил оружие из рук изменника. Но на этом военачальник не стал останавливаться. Ярость слишком сильно окутала его душу. В порыве исступления он сделал выпад в сторону врага, и со всей мощи вонзил клинок ему прямо в живот. Воин в тюрбмане истошно захрипел, схватившись за лезвие сабли железной рукой. Он попытался выдернуть оружие, но за него это сделал Гольд.
 Теперь враг понял, что клинок командующего слишком хорошо прорубил броню. Лезвие задело немало внутренних органов. Предатель почувствовал сильнейшую боль по всему своему телу. Но сдаваться просто так он не собирался. Ведь его неспроста отправили сюда... В этот жалкий и обречённый мирок, который вот-вот будет использован во славу великой цели.
- На кого ты работаешь? - в лютом гневе взревел Гольд, готовясь снова ударить противника, - Кто тебя послал? Кто? Отвечай, ублюдок!
- Ты не знаешь..... - раздались хрипящие слова изменника, - Очень скоро... Изначалье убьёт вас..... Поглотит вас..... Слава ему.... Слава Изначалью..... Слава Хаосу.....
 В эту же минуту, чёрная рука предателя залилась ослепительно ярким свечением. От столь мощной вспышки, Гольд едва не потерял зрение. Он быстро отпрыгнул назад, однако прыжок его так и не спас. Прогремел новый взрыв, ещё более колоссальный, чем предыдущий. Вскоре вся посадочная площадка разлетелась на тысячи кусков, а ударная волна едва не обрушила здание.
 Командующий Гольд так и не увидел приближение смерти. Он просто исчез. Исчез в ослепительном пламени. От его тела не оставалось и следа. Оно расщепилось на миллиарды атомов.


- А напоследок, господин полицмейстер, - послышался яростный голос Зуул-паши, - Я скажу вам вот что. Я хочу, чтобы вы знали, что будет с этим миром. Он погибнет.... И переродится вместе с нами. Изначалье изменит его навсегда.... Но вы этого уже не увидите!
- Оно вас не спасёт...., - еле выдавил из себя несчастный пленник, - Орден Отца узнает о вашей измене.... И президент Шейн. Вас всех ждёт.... виселица!
 Зуул-паша не стал медлить. Выхватив из-за пазухи кортик, он со всей силы вонзил его полицмейстеру в щёку. Пленник даже не мог подумать о боли. Он принялся странно мотать головой в разные стороны, а спустя не более, чем пять секунд, он просто затих. Его голова опрокинулась назад. Несчастный был мёртв.
 Военачальник не стал вытаскивать лезвие из его щеки. Расправившись с пленным главой полиции, он обернулся в сторону своих соратников. В помещении штаба их присутствовало не меньше двух десятков. Это были вооружённые до зубов, террористы, с жутко раскрашенными лицами. Синюю краску они нанесли совсем недавно.  Боевая раскраска означала неугасимую преданность новой таинственной вере, а заодно и могущественному божеству, которое некогда управляло планетой. Также воины были облачены в голубые мундиры и белые шаровары. На головах их сидели алые фески со спадающими вниз, кисточками. Многие из этих боевиков были вооружены автоматическими винтовками, а какие-то даже и держали в руках лучемёты, доставленные сюда совсем недавно.
- Воины мои! - воодушевлённо воскликнул Зуул-паша, подняв правую руку вверх, - Наш час настал!  Всё идёт по нашему плану. Пускай они и дальше расчитывают на своих союзников из Ордена. Это им не поможет! Сегодня наш день! День нашей победы! Наш Бог уже здесь! И он прибыл освободить нас!
- Да здравствует Изначалье! - послышались яростные голоса воинов, - Да здравствует освобождение!
- Освобождение близится! - прокричал военачальник, - Тлакскалан уже прибыл! А скоро и Чернокнижник откроет врата в вечность и выпустит своих сынов на битву! И тогда.... новая держава восстанет из пламени Хаоса! Напрасно они полагают, что Тьмы можно избежать! Она жила ещё до рождения вселенной ! До всех живущих! И она возвращается! Слава Изначалью!
- Слава Изначалью! - раздались в ответ гневные вопли террористов, - Сегодня мы покажем нечестивым наше величие! Убьём их всех!
 Раздавались и другие голоса солдат, решивших все, как один, отринуть свою старую веру. Теперь они могли позволить себе открыться остальному миру. Долгие годы они скрывали свои истинные черты, но теперь эти времена миновали. Они жаждали служения, и ликовали от того, что Чернокнижник благоволил им всем. Им выпался невероятно удачный шанс одержать победу, и упустить его было невозможно.
 Зуул-паша развернулся в сторону мёртвого полицмейстера. Он быстро вынул кортик из его головы. Внимательно рассмотрев окровавленное лезвие, террорист поднёс его к своим губам. Высунув свой непомерно длинный язык, он принялся слизывать кровь с лезвия. Глаза его были выдавали истинное наслаждение.
 Закончив свою чёрную работу, Зуул-пашу вновь повернулся к убитому. Он принялся с бешеной силой втыкать лезвие в его мёртвое тело. Из открывшихся ран ручьями полилась кровь. Он кромсал и кромсал тело несчастного, при этом зловеще усмехаясь.
- Ваше превосходительство, - неожиданно послышался голос одного из террористов.
Военачальник мигом прекратил резать убитого и развернулся назад. Перед ним стоял один из его подчинённых, облачённый в коричневую военную форму, чёрные панталоны и такого же цвета фуражку. Глаза бойцы были полны несказанной радости.
- Что случилось? - настороженно вопросил Зуул-паша.
- Ремонтные работы закончены, - доложил солдат, отдав честь командиру, - Автомобили готовы. Мы можем выступать хоть прямо сейчас!
- Безупречно, - улыбнулся на это главарь боевиков,  - Отличная новость, сержант.
- Есть и ещё, - проговорил боец, - Получено сообщение от Тлакскалана. Его Божественное Всесвятейшество передали, что члены правительства и их союзники из Ордена находятся в главной гостиной дворца. Шансы на подкрепления крайне малы, так как нет связи, да и "Крашевинка" разместила туррели по всему городу. Они обречены.... Они зажаты и измотаны....
- Тогда чего же мы ждём?! - с усмешкой воскликнул вожак террористов, - Сейчас и надо наступать!
Зуул-паша со всей силы обрушил свой сапог на тело убитого полицмейстера. Связанный мертвец мигом опрокинулся на пол вместе со стулом. Затем он ударил мёртвого врага с такой силой, что его грудная клетка разломилась на множество частей. В комнате послышался жуткий треск.
- Воины! - воодушевлённо прокричал военачальник, переводя взгляд на собравшихся бойцов, - Сержант Муфтази сообщил прекрасную новость! Наши враги лишены поддержки!
- Ура! Ура! Ура! - раздались в ответ рычащие голоса преступников, - Ура!
 Глаза изуверов разгорались от пылающей внутри них, ярости. Сыворотка начинала действовать, и уровень адреналина стремительно повышался.
- Сегодня мы покончим с правлением Шейна на этой планете! Навеки! - воскликнул Зуул-паша, подняв руку с кортиком вверх, - Сегодня пособники крыс из Ордена узнают, что они пробудили в глубине веков! Наш Бог рядом с нами! Чернокнижник уже здесь! 
- Во имя Изначалья! - послышались вопли бойцов, - Во имя будущего!
- Сегодня мы убьём их всех! - продолжил свою речь преступный главарь, повышая голос, - Сегодня мы убьём всех восстановим правление Богов! Наргон переродится вновь! Наши машины уже готовы, господа! Всем живо в депо! Дворец президента лежит перед нами! Захватим его и убьём там всех! Мужчин! Женщин! Стариков! И даже детей! Не щадить никого! Никакой пощады! Ордену Отца не решить эту проблему! Всё здесь началось, здесь же и закончится! Да здравствует Тьма! Да здравствует победа!
 В ответ раздавались воодушевлённые рычания воинов. Сейчас они были воистину похожи на своих древних сородичей. Измазанные краской со всех сторон, и яростно вопящие, эти бойцы внушали настоящий ужас. Многие из них яростно стучали автоматами  по своей груди и гневно завывали. Один из бойцов и вовсе принялся втыкать в себя странные предметы, больше похожие на иглы. При этом он жутко орал от смеси боли и наслаждения.
 Воздействия сыворотки превращало этих людей в ужасных чудовищ.
- Сегодня мы убьём их всех! - зарычал во всё горло Зуул-паша, - Убьём их всех!
Сказав эти слова, вожак террористов мигом кинулся по направлению двери, ведущей из штабного помещения к лестнице. Озверевшие и обезумевшие воины тотчас же последовали за ним.


- Да уж, дело дрянь, - шёпотом произнёс Джексон, разглядывая небеса, - И самое плохое - это ожидание.... Где же наши войска. Тысячи воинов. Великий Кхатон, как я же понимаю Доназа, который уже с ума сбрендил от всего этого!
Как же я понимаю этого парнишку!
 Сейчас командующий пристально смотрел на зависший в небе корабль "Хасан Индастрис", который пока так и не менял позицию. Он просто замер, словно бы все его системы разом отключились. Однако каждый сейчас преркасно знал, что судно вовсе не застыло на месте. Оно двигается, хотя и делает это крайне медленно. И к тому же тот безумный колдун или вышедший из ума мальчишка, называющий себя Али-Беем, наверняка продумывает свои зловещие планы. Террористы затихли, и это веяло плохими последствиями. Обычно после затишья случается чудовищная буря.
 Джексон отчётливо разглядел всю картину над городом. А потом он решил обернуться и осмотреть своих бойцов. Вслед ему смотрели боевые товарищи, глаза которых были наполнены жуткой тревогой. Больше всего волнения было видно на лице у президентских стражей. Ведь они являлись всего лишь простыми людьми. По данным Ордена, в президентской службе не имелось ни одного псионика. Саргон Доназ так же находился рядом с командующим, и наблюдал за всем с расширенными от ужаса, глазами.
- И где же наши армии.... - возмущённо проговорил здесь Джексон, понимая что уже просто не может всё это терпеть молча, - Где же они.... Где Орфей, где Картавин... Где группа Снофру, в конце концов. Почему их нет тогда, когда нужно!
- Кхатон защитит! - послышались голоса дворцовых гвардейцев, - Да убережёт он нас от смертной тени!
 Эти ребята продолжали молиться. Они всеми силами призывали на помощь своё божество. Джекскон конечно тоже верил в Кхатона и немало раз молился ему, но прямо сейчас он понимал, что одними молитвами дело не исправишь. Необходимо было действовать. Промедление могло спокойно привести к краху.
- У меня тот же вопрос! - раздались слова Саргона, всё ещё пребывавшего в смятении, - Ваш Бальдеран чуть не избил меня за... панику. А я всего лишь выразил своё мнение. Тоже мне союзничек....
- Бальдеран? - с недоумением воскликнул Джексон, - Что значит избил?
 Доназ тут же рассказал командующему весь разговор с суровым мачо. Он поведал ему историю целиком и полностью, включая и угрозы избиения. Джексон конечно выслушал собрата по несчастью, но глубоко внутри, он никак ему не посочувстовал. Саргон ведь действительно был паникёром. Всякий уже стал удивляться, какие фурии заставили его пробиться в органы правительства. Обычно, в правлении заседают люди с большим потенциалом и харизмой, а этот вечно ноющий генералишка всё продолжал истерить.
- Не знаю....., - проговорил командующий, выслушав рассказ Доназа, - Сейчас явно не время для личных разбирательств.... Вот что скажу. У нас тут только одно дело.... Война. И террористы, захватившие два корабля. И мне жутко не нравятся, что они затихли.
 С этими словами Джеескон показал рукой на гигантскую конструкцию, зависавшую над большей половиной города. Эта чужеродная машина выглядела безмолвной уже много времени. Вокруг неё не было видно никаких летательных аппараттов. Даже многие огни, сверкавщие в её корпусе ранее, уже не горели.
- Эта махина выглядит тихой, - раздался голос одного из стражей, пристально разглядывающего корабль, - Как будто бы Али умер. Или не Али... А тот колдун, который принял его облик. Я лично не верю и никогда не поверю, что простой маркетолог заделается в террористы.
- А вот это вполне возможно, - нервно рявкнул Саргон, - Я здесь не просто крестьянин какой... Я шеф сыскной полиции. И преступлений, совершённых малолетними видал.
 Как ни странно, Джексон отчасти согласился с Доназом. Али вполне мог совершить эти преступления. Но едва ли он стоял за всей этой операцией. Всё это было спланировано уже очень давно, и явно кто-то могущественный желал поживиться планетарной властью. Мальчишка был всего лишь марионеткой.
 Спустя некоторое время, Воины Ордена вместе с сопровождавшими их гвардейцами Шейна быстропоследовали в сторону большого правительственного здания. Надвратные стражники уже хотели отворить ворота ипустилииьюзников на территорию. Но здесь произошло нечто внезапное.
 Как только воины приблизились к гигантскому входу во дворец, Джексон услышал резкий шум двигателей откуда-то сверху. Как только командующий поднял голову, перед его взором возникли три летательных апаратта противника. По форме своей они напоминали метательные диски. Они быстро пролетели над дворцом и направились прямиком в сторону висящего корабля.
Это явление наблюдали и остальные воины Ордена, включая дворцовых гвардейцев.
- Ах ты ж, говно какое! - выругался Саргон. - Летят прямо в сторону полицштаба.
- Полицштаб? - тотчас же вопросил Джексон, заметно напрягшись.
 Доназ взглянул на него своими напуганными глазами. Он никогда ещё не выглядел столь жалким и беспомощным. Всё его лицо выдавало невиданный и животный страх.
- А куда же ещё, - рявкнул шеф, - На юге города находится центральная штаб-квартира полиции. Обер-полицмейстер Алар-Оглы уже десять лет следит за порядком. Наверняка...
- А почему полицштаб?, - послышался здесь голос командира, - Почему именно его? Думаете, террористы хотят уничтожить все силы правопорядка в городе?
- А почему бы и нет, - с горестью прошептал Доназ, - Нет обороны.... Нет полиции.... Нет армии.... Наш город беззащитен. Если полицмейстер умрёт.... то вся полиция окажется практически без командования... У нас такая система. А ещё у нас там на юге центральный офис ополчения. Бог ты мой.... Террористы ведь знают, куда бить. Они вырубают всю оборону..... Хотят, чтобы столица осталась без поддержки.... Бог ты мой..... Бог ты мой.... Бог ты мой.... Бог ты мой.....
 Но Джексон уже не желал выслушивать истерики этого генералишки. Он жутко устал от него, и потому просто проигнорировал замечания Доназа.
 Как только гул двигателей стих, командующий Ордена мигом перевёл взгляд на дворцовых гвардейцев. Лица этих молодых ребят были испуганными. Если бойцы Ордена Отца были ветеранами в схватках с различными врагами вселенной , то эти же юноши едва ли видали на своём веку чужеродные конструкции в небесах. В глазах Джексона они были не более, чем желторотыми птенцами.
- Эй вы! - прорычал командующий, обращаясь к стражам, - Лучше бы вам сейчас укрепить оборону дворца. Не исключено, что террористы пустят в ход что-то особенное.....
- Слушаемся, - раздались ответы молодых воинов, - Как прикажете, шеф!
 Однако же в этот момент послышался новый грохот взрыва. И на этот раз он исходил со стороны дворца. Кто-то уже давно проник прямиком в обитель Шейна ради долгожданной диверсии. Мысли о диверсантах принялись охватывать голову командующего с бешеной скоростью. Джексон тут же взглянул на здание, но так и не обнаружил ничего дымящегося. Если взрыв и произошёл, то явно с обратной стороны сооружения.
 Все воины, стоявшие рядом, принялись нервно озираться по сторонам. Доназ выглядел хуже всех остальных. В паническом припадке он схватился за голову и начал мотать её в разные стороны. Глаза его едва ли не выкатывались из орбит.
- Боже мой.... Боже мой.... - послышались его новые всхлипывания.
- Да прекратите же вы, наконец! - яростно рыкнул Джексон, всерьёз выходя из себя, - Хватит скулить! Надо пойти да проверить что там.... Грохот был рядом... А значит рядом и враги. Так что давайте-ка засунем свои страхи куда подальше и пойдём разберёмся!


 Первые группы Ордена уже отправились на планету. Десантную операцию спланировали за считанные минуты. Ударить надлежало всеми силами сразу: подавить раз и навсегда террористическую угрозу. По данным космобазы террористы заняли не только столицу, но и другие города. Все офисы и филиалы "Хасан Индастрис" теперь считались источниками угрозы. К тому же дроны из корабля Али-Бея разлетались по всем уголкам планеты, и для борьбы с дронами были созданы особые группы асов, включая и "Освоителей". Картавин и Орфей Максимус разделились. Отряды первого военачальника отправились зачищать северные территории планеты, Максимус же занялся юго-востоком. Дронов было всё ещё немало, и их надлежало уничтожить всех до последнего. Снофру полетел зачищать западные территории, где зафиксировали большую часть механических эскадронов. В качестве поддержке "Освоителям" выдали целую группу исстребителей, во главе которой летел Рамзес.
 Челноки было велено отправить при поддержке беспилотников. Ишкен Дэрх прямо сейчас следовал к столице вместе с большей частью группы Сейрила. Командование знало, что у них задание намного тяжелее. Но младшие командиры уже выбрали обходные пути к столице. Пока дроны Ордена занимались зачисткой небоскрёбов, в которых засели террористы, основные десантные челноки пролетали в центр города. Пока что никаких тревожных сигналов не поступало. Лишь недавно один из офицеров станции отрапортовал об успешном вхождении в атмосферы последней группы челноков. Именно там и находился сам командующий Антон Сейрил вместе со своей элитой. Уж фаррух могли уцелеть в любой катастрофе. Их организмы являлись более, чем совершенными. Сейрил немало раз выживал во время крушений катеров, и в этот раз ничто не поменяется.
 А пока офицеры космостанции возились в оперативном центре, Турунен решил немного уединиться. Он даже отошёл от этих вечно кричащих связистов, что только и дело волочились вокруг сияющих приборов. За мониторами здесь сидели сотни человек, и все они были погружены в свою работу. А Турунен, меж тем, тихо стоял у иллюминатора и тихо произносил молитвы. Он по-прежнему пребывал в доспехах, которые охватывали почти всё его тело. Но сейчас он одел ещё и тунику поверх брони. Эта туника являлась почти что "церемониальной". Турунен надевал её только в особых случаях. В руках же командующий держал свой позолоченный амулет, который был ему дороже собственной родни.
 Он продолжал произносить тихие слова, обращённые к его покровительнице Лукреции. Да, он прекрасно понимал, что великая богиня едва ли вмешается в битву. Все грязные делишки предстоит совершать простым агентам Ордена, бок о бок с их командирами.
- Да хранят нас всех Боги..... - тихо шептал Турунен, склоняя голову перед иллюминатором, за которым раскрывалась великолепная панорама планеты, - Да хранит Лукреция воинов святых, что на битву выступили... Да убережёт она их от дьявольских козней.... От орудий чудовищных..... От зла из миров тёмных.... Да хранит наших бойцов Лукреция.... И да сохранит она пусть их жизни.
 По правде, командующий давно ощущал присутствие злобной магии. Он смотрел на живописную панораму, открывавшую прекраснейший вид планеты Наргон, но при этом чувствовал великое зло, поселившееся здесь. Всё, что происходило, не могло случиться спонтанно. Этот переворот явно спланировали. Он отчётливо ощущал связь между пропажей доктора Хасана и захватом компании террористами. А ещё он вспоминал лицо того невинного мальчика, которого доктор приютил в корпорации. Али-Бей едва ли мог пойти на подобное.
- Мы столько сделали для вселенной.... - таким же шёпотом говорил командир, - Во имя твоё, Лукреция.... И во имя твоё, Кхатон.... Я сделал всё, ради Света. Ради моей преданности. Ради любви. И сегодня.... Прошу... Сохраните жизни воинов наших..... Спасите их....
 Сказав эти слова, начальник цитадели развернулся назад. Он не стал больше смотреть на прекрасную планету. Он знал, что красота этого мира лишь внешняя. Сейчас Наргон превратился в кровавое поле брани. Теракты происходили там практически повсюду. "Обезумевшие" дроны летали в каждых регионах планеты, уничтожая всякую жизнь. Наргон поглотила тьма. Здесь случилась настоящая катастрофа. Ещё никогда Турунен не бывал в подобных ситуациях. Обычно операции Ордена проходили быстро и эффективно, и воины организации всегда превосходили врагов. Но здесь же был совсем иной случай.
 Орден упустил проникновение неизвестных террористов. С каждой минутой появлялись всё новые и новые сведения. Ещё недавно, о "Крашевинке" разглагольствовали лишь некоторые наёмники, а теперь же бойцы концерна наводнили столицу планеты. Турунен получил чёткие изображения этих головорезов. У них была точно такая же форма, включая и символику. И самое страшное было то, что "Крашевинка" перешла на сторону смутьянов. О том, как именно, концерн сумел сохраниться, не велось и речи. На дискуссии просто не было времени.
- Сэр! Сэр! - неожиданно раздался голос одного из офицеров.
 Турунен быстро тряхнул головой и сосредоточился на командовании экипажем. Он был нужен своим людям, а мысли его спокойно могли подождать удобного момента.
- Что случилось? - резко спросил воитель, заметно нахмурившись, - Говорите!
 Офицер взглянул на него довольно напуганными глазами. Его лицо начинало стремительно бледнеть. Этот юноша был настолько встревожен, что почти не контролировал себя.
- Мы зафиксировали энергетические всплески, - тут же ответил подчинённый, - Происхождение пока выясняется. Они происходят по северным регионам планеты...... Мы не знаем, что это......
 Командующий почувствовал, как мурашки начинают появляться по всей его коже.
- Север? - едва ли не вскрикнул Турунен, - Но туда же направилась группа Картавина!
- Вот именно..... - послышались стоны оператора, - Они пропадают с приборов! Прямо сейчас! Боже.... что же там всё-таки происходит!


- Команда прибыла, мой диздар, - раздались голоса людей в форме.
 Несколько тяжёловооружённых бойцов, облачённых помимо униформы, в прочные кирасы и длинные шлемы, прибыли на капитанский мостик "Птицы Рух". В руках они держали довольно внушительное оружие, способное причинить вред даже крепким механизмам компании. Правда вот сами солдаты так и не понимали, зачем им подобные орудия убийства. Ведь клоны, что находились на корабле, являлись союзными, да и не подавали признаков враждебности. Не все замечали столь подозрительные действия, учиняемые новыми властителями компании. Многие воины сражались даже не за корпорацию, а всего лишь за повышенную плату. Они не понимали тех страхов и смятений, что высказывались в высшем командовании, да и не желали этого знать. Для них было главным - лишь только сражения и хорошее жалование, а ещё целая куча прекрасных пленниц, приобретённых в диких регионах.
 Вошедшие в это просторное помещение люди явно представляли из себя тех самых вояк, которым по сути было плевать на то, кому они служат. Полковник пребывал в полной уверенности, что среди его экипажа есть и те, кого и вовсе не заботили причины войны. Они сражались за террористов только потому, что им неплохо платили. Ещё накануне Али-Бей обещал увеличить жалование втрое и лично подписался под этим. Так что бойцы просто исполняли приказы и ждали громадных сумм, что вскоре поступят на их банковские счета.
- Замечательно, - хлопнул в ладоши Муззафар, разглядывая бойцов, - Просто оставайтесь здесь.
- Как прикажете, мой диздар, - послышался покорный голос одного из воинов, уз-баши подразделения. - Мы готовы изрешетить кого угодно....
 Полковник развернулся в сторону Шанхара, стоявшего неподалёку и глядящего на данные своего портативного планшета. Капитан был сильно погружён в собственную работу и прямо сейчас даже не смотрел в сторону командира. Но как только Муззафар обвёл лицо подчинённого своим огненным взглядом, то тот как будто бы почувствовал, что на него смотрят.
 Полковник неспеша подошёл к Шанхару и ещё раз взглянул ему в глаза.
- Ну вот, всё готово, - тихо прошептал Муззафар, почти беззвучно, - Ребята Даллаха знают свою работу. Они из "Спахис". Для них и клоны не страшны.
- Теперь и я спокоен, господин, - ответил на это капитан, - Если что не так, эти лабораторные творения познают наш гнев.
 Военачальник кивнул головой в ответ подчинённому. Затем он окинул всех присутствующих на мостике крайне недобрым взглядом. Сейчас он пристально смотрел на связистов и операторов, занявших свои посты у мониторов. Эти люди даже не глядели на полковника, так как погружались в свою работу целиком и полностью.
- Экипаж! - крикнул во всё горло Муззафар, - Гийан Авспар! Щиты на полную мощность!
- Есть щиты на полную мощность! - послышались громкие голоса офицеров.
 Но как только, полковник услышал ответы подчинённых, позади него случилось нечто невероятное. На пару секунд весь капитанский мостик охватила яркая вспышка. И только спустя миг, она наконец-то рассеялась, хотя при этом многие лампы на потолках едва не перегорели. Скачок напряжения был весьма мощным. От столь неожиданного эффекта, полковник почти потерял зрение. Ему пришлось усиленно моргать, чтобы избавиться от алых кругов. Сетчатка глаз не пострадала чудом.
 Недолго думая, Муззафар развернулся назад. И каково же было его удивление, когда он увидел перед собою Али-Бея. Этот маркетолог возник так внезапно, что полковник и не думал его здесь увидеть. Некоторые из офицеров, включая Шанхара и группу поддержки Даллаха, сразу же поклонились. Остальные же оставались сидеть у приборов и управлять системами корабля. Им просто нельзя было отвлекаться.
 Али-Бей был одет в тёмные одеяния с головы до ног. Голову его венчала величественная чёрная чалма. Юное лицо было изрисовано таинственными ритуальными символами, предназначения которых никто не ведал. Несмотря на молодой вид, его спокойно можно было спутать с каким-нибудь пустынным шейхом. Глаза этого юноши озарялись колдовскими огнями. Зрачков в них и вовсе не имелось.
- А.... господин Али-Бей, - поклонившись, произнёс Муззафар, - Я полагал, что вы на своём корабле..... Какое дело вас заставило сюда прибыть.... сэр?
 Али-Бей поначалу не ответил. Но потом он быстро приблизился к полковнику и сделал это не обычным способом. Он превратился в нечто чёрное и зловещее, и через мговение возник прямо рядом с Муззафаром. От юноши веяло могущественным колдовством. Полковник тут же почувствовал резкий уход тепла. Температура на мостике начала стремительно понижаться.
- Лучше передать лично, чем использовать коммуникаторы.... - послышался таинственный голос Али, - Всегда так делал раньше. В далёкие дни... когда Гипер-Империя ещё владычествовала.... А во власти Фарисеев никто не смел сомневаться...... Вы верно активировали щиты.... Ведь сюда движутся боевые группы Ордена Отца, которых хлебом не корми, только дай террористов уничтожить. А для них мы... как раз и есть... Террористы..... Не более, чем убийцы и преступники.
 Маркетолог говорил жутко зловещим голосом, хоть при этом и тихим. Муззафар даже побледнел от этих слов. Он без сомнения, являлся бывалым воякой, и в своё время сражался со множеством врагов, но такого ужаса, как сейчас, полковник ещё никогда не чувствовал. Он прекрасно помнил, как лично прикончил одного из шаманов дикого племени, поедающих трупы недругов. Он даже видел воочию настоящую мумию, когда путешествовал вместе с Хасаном. Однако то, что в эту минуту обрушилось на полковника, не поддавалось никакому объяснению. Он чувствовал нечто зловещее и ужасающее, что исходило от юного Али.
- Челнок "Красный", - продолжил свою речь маркетолог, ещё больше понижая голос, - Ты ведь знаешь.... Данные о десантных катерах Ордена уже давно у нас... Спасибо Олафу и Мариэтте. Но челнок "Красный" не трогать. Там летит Антон Сейрил... А вместе с ним и наши агенты. Как раз о них я тебе и говорил. Олаф и Мариэтта должны выполнить особую миссию.... И прикончить Антона. Так что дай им завершить работу.
 Муззафар покорно склонил голову. Он прекрасно знал, о чём именно ведётся речь.
- Хорошо, - ответил полковник почти шёпотом, - Мы не будем их сбивать. Только остальных. И тотчас же пошлём предупреждение "Крашевинке".
- Вот и славно, - расплылся в злобной улыбке колдун, что принял облик юноши, - А что до Картавина и остальных.... Я приготовил им сюрприз на севере. Они даже не представляют, что обрушится на их исстребители очень скоро...... Надеюсь, Ультралич справится.... А если не справится... Она знает, что ждёт её..... И ждёт всех недостойных.....
 Глаза Али снова блеснули, а зловещая ухмылка распростёрлась на всё лицо. От былого юноши не оставалось и следа. Сейчас на Муззафара уже смотрело нечто иное, более таинственное и более страшное.


Северные регионы Наргона.
Тарагоунлу.

- Сейчас бы Зоран пригодился, - заметила Ультралич, быстро пробираясь по винтовой лестнице, - Уж его-то харизма...... Хотя..... К чёрту его. Он давно уже дохлый. Чего это я.
- Я тоже об этом подумал, - отозвался на это Игорь, ускоривая свой бег, - Зоран Однозуб! Помню.... как мы с ним ещё давным-давно крепости подрывали..... Во владениях Грифона. Он же был гений в области вычислений. Любую машину взламывал.
- Я же сказала, что к чёрту его, - нервно проговорила воительница, - Ладно..... Попробуем включить это устройство. Пилон слишком древний. И я опасаюсь за последствия....
 Не прошло и двух минут, как двое бойцов наконец-таки выбрались на крышу гигантского здания. Пробравшись через небольшую дверцу, они оказались снаружи на довольно обширной площадке. Они достигли своей цели. Теперь они находились на самой вершине чудовищного сооружения. Пилон был поднят из земли самим Тлакскаланом ещё за день до случившегося на планете, и уже успел украсить великий город Тарагоунлу.
 Увидев открывшуюся панораму, Ультралич и Игорь Адашев мигом замерли от изумления. Даже тот же самый Игорь поразился столь ужасающей и одновременно прекрасной картине, раскрывшейся перед ними. Величественный и древний город Наргона. Ныне это место превратилось в поле боя. Центральные здания филиалов "Хасан Индастрис" уже были захвачены террористами. Все простые сотрудники, не имевшие ценности, мигом отправились в расход. Преступники ещё накануне повыбрасывали их всех из окон. В эту минуту Тарагоунлу был под ударом.
 Дроны старались сдерживать натиск исстребителей Ордена. Как доложил Тлакскалан, именню сюда направлялся целый эскадрон пресловутого Фредерика Картавина. В воздухе уже показались отдельные силуэты аэрокосмических аппаратов. Картавин бросил сюда все свои силы и вылетел лично, дабы покончить с преступниками. Но все они даже и не представляли, что именно их ожидало. Ультралич догадывалась об ужасе Картавина, заметившего гигантский пилон. Она прекрасно знала, что информации о титанической башне так и не поступило. В конце концов, в Ордене тоже имелись свои информаторы, которые не допустили некоторых утечек.
- Интересно...., - выдавил из себя Игорь, внимательно разглядывая воздушную битву, - Как там Олаф с Мариэттой.... Уж надеюсь, что их не убьют.
- А мне на них плевать, - честно сказала Ультралич, даже несколько повеселев, - Пускай убивают.... Мне-то что..... Они всего лишь предатели. А предателей я любых ненавижу... Даже тех, кто работает на Тлакскалана. Если они способны предать Орден, то значит и нас предадут.
- А тебе не кажется, что они верны нам больше, чем кто-либо? - последовал вопрос воина. - То есть.... Чернокнижнику, я хотел сказать.
- Всё равно, - строго проговорила девушка, - Предатель он и есть предатель..... Без разницы. Я никогда не терпела их. Все двойные агенты обычно у меня долго не жили. Я думаю, Тлакскалан сделает с ними то же самое, когда "Хасан Индастрис" захватит планету.
- А ты, я смотрю, строгая, - произнес на это Адашев, - С тобой не поспоришь.... Тебе никогда не говорили про твою упрямость? С тобой спорить нереально! Ты же всегда выигрываешь.... И даже переубеждаешь оппонета. Ты классная..... Знаешь об этом?
- Знаю, - хихикнула воительница, - Только давай займёмся Пилоном.... А не словесным трахом.... Ладно? Остальное всегда успеем.
 Кареглазая темноволосая девушка смотрела на Игоря довольно задористым взглядом. Её губы даже начали как-то подрагивать. Глаза вдруг стали изменять свой цвет. Вначале они приняли ярко-голубоватый оттенок, а затем резко сменились на зелёный. Этим она выражала свою симпатию к соратнику. А вот Игорь подобного делать не умел, и он лишь только игриво ухмыльнулся.
 Но в этот момент послышался страшный грохот со стороны небес. Ультралич быстро повернула свою голову обратно, и увидела, как пылающие обломки подбитых дронов начинают стремительно падать. Осколки разбитых машин обрушились на несколько зданий и едва их не разрушили полностью. В воздухе становилось всё больше и больше летательных аппаратов Ордена. Необходимо было действовать как можно скорее.
- Вот гады.... - выругалась Ультралич, осознав ситуацию, - Картавин подоспел..... Надо его кокнуть прямо сейчас..... Импульс вырубит технику.
- Не уверен, что Фредерик умрёт, - отозвался на это Игорь, уже приняв серьёзный вид, - У него наверняка парашюты или реактивный ранец. Но самолётик мы ему точно сломаем.....
 Девушка пулей бросилась в сторону громадного модуля, выпирающего из-под поверхности площадки. Это устройство напоминало по своей форме гигантскую ракушку, изобилующую всевозможными узорами. Ультралич знала, что модуль активируется только специальным кодом, и Тлакскалан уже успел его сообщить. Оставалось лишь только активировать прибор, ввести нужные цифры и наслаждаться зрелищем.
- Давай быстрее.... - крикнул Адашев, всё ещё не сводя взгляда с небес, - Картавин уже близко. Он нас сейчас в задницу поимеет!
- Знаю! - отозвалась воительница.
 Она уже активировала устройство и вызвала голо-проектор. За считанные секунды Ультралич ввела нужные цифры, ранее сообщённые верховным жрецом. Голо-экран вскоре исчез вместе со всеми инородными символами. Ракушка начала быстро заливаться ослепительным алым свечением. Со всех сторон появились электрические импульсы. Почти по всей площадке начали возникать маленькие молнии, которые с каждый секундой становились всё более и более длительными. К удивлению воителей, они не причиняли вреда живым существом.
 Прямо на глазах у Ультралич, одна из таких молний ударила в тело Адашева. Но Игорь и не думал падать на пол с жуткими воплями. Он почти ничего не почувствовал, разве что лёгкие покалывания. Воин даже позволил себе улыбнуться. Всем своим видом он показывал невероятную радость от грядущих событий.
- Ну всё..... - злобно улыбнулась Ультралич, последовав примеру соратника, - Сейчас они лишатся своей авиации.... Не представляю, сколько миллионов потеряет Орден.
- Да уж, - усмехнулся Игорь, - А теперь посмотрим на шоу Падающих Летунов, детка! Это будет мега... мега-зажигательно! Мега-красиво!
 Не прошло и минуты, как таинственные молнии охватили небо над Тарагоунлу. Они появялись всё чаще и чаще, а затем от них уже некуда было деваться. Ультралич и её соратник с восхищением глядели на зрелище, открывавшееся перед ними. Электрические разряды ударяли по каждому аппарату в воздухе. Они не уничтожали его, а лишь обезвреживали, хотя и это являлось смертельным для обычных пилотов. В считанные мгновения десятки исстребителей просто посыпались вниз.
- Жалко только дронов, - с наигранной горестью прокричала девушка, - Маленькие стальные бестии...
- А мне не жалко! - воодушевлённо вскричал Адашев, - Никогда не любил дронов.... Как и сморчков из Ордена. Вот! Смотри-ка, лисичка моя! Вот! Вот! Полетел! Полетел! Ай-да полетел! Ай-да рухнул!
 Воин с диким хохотом указывал на ещё один исстребитель Ордена. В этот же миг аппарат отключился в воздухе и стремительно летел вниз. Пройдёт ещё немного времени, и он обрушится на поверхность планеты, превратившись в сотни горящих обломков.


 - Давай ещё раз! - слышался громкий крик Шейна, - И ещё раз! Давай! Ломайте её!
 Не прошло и двух минут, как президентские агенты сломали двери, ведущие к кабинетам министра финансов и множеству банковских деятелей. Проход на уровень "Бета" наконец-то открылся. Теперь в эту часть дворца можно было спокойно попасть.
 Увидев это, Шейн мигом взглянул на одного из воинов, державших его шлем и кивнул. Спецназовец подчинился, и ловким движением рук натянул стальной шлем с павлиньими перьями на голову президента, а затем поклонился.
Позвякивая доспехами, Занзибхар Шейн, выдвинулся вперёд с секирой наготове. Остальные воины, вскинув винтовки, последовали за ним. Солдаты, что недавно взламывали дверь, так и остались стоять у прохода, ожидая приказов.
Президент сделал лёгкое движение левой рукой, и воины немедленно проследовали на территорию уровня "Бета". Их винтовки были полностью заряжены и готовы к возможному бою.
- Осторожно, - тихо произнёс Шейн , - Действуем очень осторожно....
 Передовая группа агентов уже проникла на уровень. Они принялись обследовать помещения за помещениями. Им надлежало выяснить все тайны, хранящиеся здесь. Ведь кто-то не случайно запер двери, и Шейн об этом знал. Кто-то явно хотел сокрыть этот дворцовый уровень от остальных, прикрывшись взрывом. Многие бойцы Ордена, находившиеся в составе отряда, были того же мнения.
 Войдя через сломанные двери, группа Шейна очутилась в довольно просторном коридоре. Света здесь не было, но всё же разглядеть можно было многое. На стенах всюду висели картины с изображениями древних полководцев Наргона. Впрочем, такое царило почти по всему дворцу. В коридоре было довольно тихо, и эта тишина вовсе не вселяла спокойствие. Напротив, она лишь усиливала чувство неведомой тревоги.
- Министр здесь! - неожиданно послышались голоса воинов откуда-то спереди, - Господин президент! Сюда! Скорее же, ваше сиятельство!
Едва услышав эти слова, Занзибхар бросился в сторону кричащих бойцов. Агенты Ордена и местного спецназа тут же последовали за ним.
 Вскоре они уже оказались в просторном кабинете, увешанным различными портретами. Интерьер здесь напоминал настоящий особняк. Повсюду стояли серванты с различными сувенирами, а стены были буквально наполнены картинами. И здесь также не горела ни одна из роскошных люстр. В этом месте царил полумрак.
 Это помещение и являлось одной из бесконечных обителей министра финансов. Тут он довершал жизненно важные дела, бок о бок с самим президентом. Шейн помнил, сколько тайн хранила эта комната.
 Войдя в помещение, Занзибхар поначалу не удивился. Всё ведь было совершенно так же, как и в прошлые разы. Почти так же..... В комнаты стоял роскошный круглый стол, а прямо перед ним располагалось кресло. В этом кресле сидело существо, повернувшись ко всем спиной. Издалека можно было бы подумать, что оно просто спит. Но однако же никаких признаков жизни оно и вовсе не подавало. Ни единого шороха.
 Рядом с креслом стояли двое рослых солдат, вооружённых винтовками. Один из них указывал на фигуру, восседавшую за столом.
- Министр здесь, - проговорил воин со скорбным выражением лица, - Он мёртв... Но..... его лицо....
- Его лицо, - послышался голос и второго бойца, - С ним что-то не так....
- Дайте взглянуть, - со смесью гнева и ужаса произнес Шейн. - Живо!
Ускорив шаг, он приблизился к креслу.
 Едва президент взглянул в лицо своего верного соратника, неведомые силы заставили его выставить перед собой топор. Минстр действительно был мёртв. Его тело неподвижно восседало в кресле за рабочим столом. Но выражение его лица отдавало настоящим ужасом.
 Рот человека был широко раскрыт, а лишённые жизни, глаза уставились куда-то в потолок. Его длинная борода пребывала в ужасном состоянии. Обычно министр так трепетно относился к собственному лицу, что каждая его часть всегда была в безупречном виде. Но сейчас, всё было иначе.
 Он как будто бы представлял из себя настоящее воплощение неведомого животного страха. Очевидно, перед тем, как умереть, видный политический деятель Наргона, что-то узрел. И это таинственное нечто располагалось прямо над ним.
 Шейн мгновенно взглянул вверх. Но ничего сверхъественного он так и не увидел. Потолок кабинета был абсолютно чистым и белым. Лишь только одна небольшая лампа свисала с него.
Осмотревшись ещё раз, президент перевел взгляд на тело собрата.
"Проклятье".... - шёпотом прорычал Шейн, "Я же велел ему не высовываться.... Ублюдки......".
 Потом же он оглядел своих соратников из службы безопасности и продолжил уже вслух.
- Медиков сюда! Срочно!
Двое бойцов, стоящих сзади него, подчинились. Они мигом последовал к выходу из кабинета.
Остальные же продолжали глядеть на тело бывшего министра финансов. От одного его взгляда, даже храбрейшего из воителей бросало в дрожь. Этот мужчина что-то видел перед своей смертью, нечто очень страшное и таинственное.
- Именем Кхатона, что здесь случилось, - раздался голос одного из агентов Ордена.
- Похоже, его убили, - проговорил Шейн, не сводя глаз с тела соратника, - Прямо у нас под носом.... У нас тут диверсант завёлся...... И он находится здесь.... В этом дворце.


- У нас тут всё плохо, - сказал скорбным тоном Доназ, опустив голову, - Вся столица превращается в поле боя. Связи нет. Никакой. А ещё и во дворце.... Во дворце орудует убийца.
 Шейн понимающе кивнул головой. Впрочем, и командующие Ордена отнеслись к словам наргонца снисходительно. В конце концов, сейчас он был прав. Он больше не выражал паники, и лишь констатировал факты.
- А что с Гольдом? - тотчас последовал вопрос Джексона.
 Командующий был полон решимости выяснить всё, что происходило здесь за последнее время лично от Шейна и его агентов. Не так давно произошёл взрыв на одном из дворцовых уровней. Именно туда и направлялась целая группа  во главе с агентом Гольдом. Ещё накануне Бальдеран давал задание активировать глайдеры. Но взрыв разнёс множество этажей, и от драгоценных машин не осталось и следа. Впрочем, и жизни воинов Ордена разом оборвались. Группа Гольда была полностью уничтожена.
- Новости такие, - ответствовал президент, отбросив страхи, - Мне надоело уже пытаться выглядеть интеллигентным.... Меня всё это затрахало. Агент Гольд и его люди погибли.... А ещё и мой приятель. Министр Абдал Мубарак. Кто-то его хорошенько потрепал... И сделал это во время теракта. Не исключено, что у нас вообще несколько диверсантов на территории.
- Есть вероятность, что их несколько, - подтвердил стоявший рядом стражник.
 Бальдеран нервно кашлянул. После сего момента он вытащил из кармана одеяний свой переговорный прибор, благодаря которому он связывался с союзниками. Он машинально попытался надавить на несколько кнопок, но из устройства послышались писклявые звуки, ясно говорившие о его неработоспособности. Только потом он вспомнил, что все коммуникаторы давно заглохли.
- Дело плохо, - продолжил свою речь Шейн, - Мы отрезаны... Окружены. Может Саргон и прав отчасти. Нет, он конечно, неправ, что паникует. Но он хорошо видит ситуацию. Помощи нет.... Поддержки тоже. Мы влипли, парни. И среди нас есть предатели. Не исключено, что даже из Ордена.
 Президент перевёл свой взгляд в сторону одного из своих военачальников. Высокий офицер в серой шинели и алой феске тотчас же кивнул головой. Взгляд его был довольно потрёпанным и усталым, но при этом он всеми силами старался не показывать своего истинного состояния.
 Однако же Бальдерану слова президента не сильно понравились.
- А на каких основаниях вы Орден обвиняете?!, - едва ли не злобно прошипел командир, - Мы столько лет спасаем задницы каждого жителя этой... сраной вселенной. Ваша планета - не исключение. Почему вы вдруг решили, что предатель среди нас? Насколько я знаю, Гроссмейстер и представительство Капитула проверяет каждого агента по несколько раз в год на преданность. Если бы у кого в нашем отряде и  были проблемы с лояльностью, я бы об этом знал. Но все они чисты. Так что не надо об этом!
- Боже.... Гольд, - послышались слова Джексона.
 Командующий Джексон хорошо знал Гольда. Они с давних пор работали вместе. Бок о бок они прошли немало операций. И вот теперь ему докладывают, что его лучший друг просто исчез, испарился в неизвестность. Да, без сомнения, Джексон верил в загробную жизнь, но потеря друга всерьёз его обескуражила. Сейчас он стоял на месте и даже не шевелился. Он просто не знал, что ему дальше делать. Осознание потери выводило его из строя, и почти лишало разума. Он понял, что все давние события, которые он пережил с Гольдом, уже навечно ушли в прошлое. Их более уже никогда не повторится.
 А между тем положение на Наргоне ухудшалось с каждой секундой.
- Великие Боги, - раздался голос Саргона, который побледнел ещё больше, чем ранее, - Я что-то чувствую.... Где-то вдалеке..... В самой глубине....... Что-то пробуждается. И эта угроза.... Она всё ширится и ширится в моё сознание..... Нарастает.
 Блаьдеран тотчас перевёл свой взгляд в сторону Доназа. Он смотрел на него сейчас вовсе без ненависти и презрения. Он был крайне изумлён таким поворотом событий. Ведь сыскной шеф говорил, как настоящий псионик. А ведь у него так и не было зафиксировано способностей.
- Ты что-то ощущаешь? - тихо вопросил командующий. - Скажи мне.
 Он подошёл к Саргону вплотную и почти нагнулся над его ухом.
- Тьму, - скорбно проговорил Доназ, и помрачнел ещё больше. - Здесь пробудилась тьма... что чернее ночи.


 Мира открыла глаза и резко вздохнула. А затем она отчётливо поняла, что не может пошевелиться. Она с ужасом осознала, что её связали. Глянув вниз, она увидела, что полностью скована какими-то странными механическими щупальцами, сделаными из прочных металлов. Они охватили всё тело командующей, не давая ей сделать даже единого движения. Единственное что она могла делать, так это только мотать головой.
 Иномирянка быстро попыталась вспомнить, что же с ней произошло. В её голове пробежали воспоминания всех последних часов. Она вспомнила воинов, предупреждавших её об опасности со стороны воздуха. Но также она поняла, что и вовсе не успела попасть в заветное убежище. Когда девушка вместе со своими бойцами пыталась проникнуть в подземелье здания, на них всех как саранча обрушились странные механические твари. Они были внешне похожи на людей, однако же все их тела были сделаны из странных блестящих металлов. Вооружены они были не менее странным оружием, изрыгавшим голубоватые струи пламени. Вражеские бойцы поразили немало солдат Миры, а затем скрутили её саму. Зачем-то они решили сохранить жизнь командующей. Иномирская воительница догадывалась о причине того, почему она всё ещё жива.
 Глянув впереди себя, она обнаружила двоих боевых роботов, стоявших по стойке смирно. В руках они держали неведомые орудия, больше напоминавшие копья, наконечники которых мерцали, подобно звёздам. Их алые глаза-лампочки устремлялись прямо в лицо Миры. От этого свечения у девушки заболела голова.
- Фараоновы муравьи, - выругалась воительница, сплюнув вниз, - Кто же вы.......
Ответа со стороны механических стражей не последовала. Всюду в помещении царил полумрак. Она почти не могла разглядеть всего интерьера. Перед её глазами лишь возвышались двое боевых роботов. Более она ничего не видела.
- Кто вы..... - яростно прорычала Мира, - Кто вы такие? Это вы напали на Наргон?
- Не только на Наргон, - послышалось здесь зловещее рычание, - Мы атаковали все владения Ордена, моя дорогая командующая.
- Кто со мной говорит? - гневно выкрикнула девушка, - Кто это? Именем Сенухсерта!
- Это неважно... пока, - раздался ответ, - А вот твои слова нам будут куда важнее.
 Неожиданно двое боевых роботов расступились. Из полумрака начал показываться силуэт, больше напоминавший человеческую форму. А затем резкая вспышка света едва не ослепила девушку. Мира яростно выругалась и зажмурила глаза.
- Не волнуйся, - послышался рычащий голос, - Свет для тебя не будет губительным.
 Иномирянка со всей силы попыталась открыть глаза и вскоре сумела это сделать. Теперь она могла полностью оглядеть весь интерьер помещения. Она находилась в какой-то странной овальной комнате, стены которой были сотворены из неведомых минералов. На потолке горело множество голубоватых ламп, которые озаряли всё помещение светом. Всюду были поставлены какие-то неизвестные приборы, больше похожие на те, что используются в секретных лабораториях учёных-физиков. Мира обнаружила, что механические щупальца, связывающие её тянутся по всей комнате. Заканчивались они прямо у отверстий в стенах, рядом с которыми висели неизвестные мерцающие панели. Всё, что она видела, казалось ей таким невероятным. Она поняла, что находится где-то на борту чужеродного корабля. Что это было за место, она и вовсе не ведала.
 Прямо перед ней уже не было тех двоих механических стражей. Они расступились и отошли назад. Перед Миройвозвышался высокий человек, облачённый с ног до головы в чёрный, как смола, боевой скафандр. Голову сущности венчал высокий шлем, который обычно использовался десантниками Наргона. Лицо существа было вполне человеческим, за исключением лишь глаз, которые сияли, словно далёкие звёзды. В руках этот таинственный мутантдержал не менее загадочный жезл, по наконечнику которого пульсировали электрические разряды.
- Где я? Где я, во имя Богов? - гневно воскликнула Мира.
- На корабле, - ответствовало существо, - Боевой космический авианосец "Хасан Индастрис". Новое изобретение корпорации, одобренное правящим советом.
- Так значит я на его борту, - проговорила девушка, - И кто же им управляет? Неужто Али-Бей свихнулся? Я никогда не поверю в это! Здесь что-то... не то!
- Нет, - раздался ответ загадочной персоны, - Али-Бей вообще ничем не управляет.... Я думаю, ты не в курсе, что мальчишка вообще не живой. Доктор Хасан создал своего клона... А иначе, почему их лица так похожи друг на друга... Если сравнить фотографии Хасана в молодости и этого юнца... кхм... маркетолога, то можно не найти отличий. Заметь.
 Мутант злобно улыбнулся, обнажив свои острейшие акульи зубы. Увидев такое преображение, иномирянка заметно побледнела. Она почувствовала невероятный страх, закрепившийся в душе.


- Кто позволил корпорации нанести удар? - воскликнула воительница, - Если Али-Бей.... это клон. Он что.... вышел из-под контроля? Что случилось? Скажи!.... Скажи мне!
 В голове у иномирянки развернулась настоящая буря. Её охватывали миллионы разных вопросов. Загадок становилось слишком много, и они никак не желали решаться. На секунду, Мира даже подумала, что сам доктор Хасан виновен в этом вероломном нападении.
- Спрашиваешь, кто позволил...., - произнесла сущность, - А я отвечу.... Тот, кто позволил сему случиться, уже давно за вами следил.... Он давно выяснил ваши слабые места. Ваши изъяны.
 Таинственная личность всё продолжала улыбаться. А глаза её сияли с каждым разом всё ярче и ярче. Мира всё же чувствовала, что перед ней человек, но что-то в нём сильно отталкивало и помимо мерцающих глаз. Глубоко внутри него уже не было ничего человеческого. Взглянув на врага внутренним взором, иномирянка увидела нечто загадочное. Она впервые почувствовала невероятное смятение. Она не понимала, что происходит с тем человеком, совсем не осознавала.
- Меня зовут Хамза, - ответил таинственный мутант с жезлом, - Я всегда верой и правдой служил корпорации... Сам доктор Хасан отзывался обо мне положительно. Как и о моём отце... Мы с отцом многое поставили на карту. Мой отец был достойным человеком.... Достойным в компании. И я клянусь, что не подведу его..... Он знает, что я на верном пути. Как и мы все.... А вот вы.... Вы все заблуждаетесь..... Ваш Орден так яро защищает другие миры от угроз.... Глобальных угроз. Но до мелких ему плевать!
 Иномирянка не выдержала подобных слов, и гнев великий охватил её душу.
- Не смей! - в исступлении вскрикнула девушка, - Орден спасает миры каждый день! Насекомые.... Ящеры.... Террористы.... Мы кладём жизни во имя спасения вселенной! А ты.... жалкий червь Апепа... смеешь утверждать, что нам плевать! Нам не плевать.... Мы - Орден. Мы сражаемся за благо каждого живого существа.... Каждой мелкой сущности.... Пусть даже и примитивной!
- Тогда почему вы не заметили пробуждение культов, - сказал на это Хамза, сверкнув пылающими очами, - Вы никогда не обращали внимание на самые мельчайшие организмы?! Для вас - это ничто.... Так что в этом я с тобой не соглашусь. Ты ведь знаешь, что творилось в диких землях Наргона?! Хотя.... откуда. Конечно не знаешь. Для вас ведь это пустяк! Подумаешь, какие-то дикари в туниках из листьев..... Ерунда! А то, что они творили там с местным населением.... Это же вас не касается!
 Агент корпорации выглядел озабоченным. Он молвил свои речи слишком усердно, закладывал в них тайный смысл. Это заставило иномирянку призадуматься. Серьёзно призадуматься и переосмыслить множество старого. Возможно, Хамза действительно был прав насчёт Ордена.
- Тогда скажи мне, - вскоре произнесла Мира, - Зачем... Зачем вы напали на нас? Вы понимаете... что ваши действия - это террористический акт! А с террористами мы безжалостно расправляемся.... Ваша компания теперь рассадник угрозы!
- Пусть так, - ответил агент, - Но всё же вы.... проиграли! Вы даже и не замечали, как культы начинают своё движение..... Дикари южных земель давно поклоняются ему.... Оно ненасытно.... Оно проголодалось. И оно ждёт своего часа..... В последнее время, ему захотелось совершить нечто очень захватывающее..... Поглотить множество таких как вы.... Как вы все. Ведьмы недаром запретили упоминать их имена..... Ведь коли скажешь о них, то услышан будешь.... И увиден.....
 Хамза начинал говорить новыми порциями загадок, и Мира снова почувствовала ярость. Этот предатель из "Хасан Индастрис" будто бы насмехался над ней.
- И что ты хочешь сделать? - вопросила воительница, - Кто вами руководит? Кто всё это устроил??? Ты говорил.... Ты говорил, что Али-Бей - это клон!
 Изменник снова улыбнулся во всё лицо, и его зубы заострились на глазах. Жезл в его руках начинал пульсировать всё сильнее.
- Да, клон..., - насмешливо прорычал Хамза, - Клон доктора Хасана... Но его происхождение тебя не касается. Я не стану раскрывать тебе секретов компании. А вот ты нам.... напротив. Раскроешь всё! Ты расскажешь нам обо всех иных изъянах.... что присутствуют в Ордене.
- Не дождёшься! - яростно бросила девушка, - Никогда, сын червя!
- А зря, - проговорил мутант, приблизившись к иномирянке вплотную.
 Теперь таинственный представитель компании уже возвышался над девушкой во весь рост. Мира`Биэль почувствовала жуткий страх, начинающий пульсировать в районе её груди. Вся её кожа начинала покрываться мурашками. С ужасом командующая поняла, что это существо намного сильнее её и всех, кого она знала.
- Вы хотите спасти этот мир, - проскрежетал Хамза, нависая над воительницей, - Но не можете и себя сохранить...... Однако сейчас мы поговорим о другом. Прежде чем подключить тебя к устройству... я попытаюсь дать тебе шанс.... Шанс на сотрудничество. Наша компания - не сборище психов. Мы всегда даём шансы.... У тебя он только один.
 Девушка ничего не ответила. Она почувствовала как её жуткий страх сменяется не менее ужасающей яростью. Это чувство зарождалось глубоко внутри воительницы. Мира ощущала, как внутри неё начинает разгораться пламя. И это пламя было готово выплеснуться в любую минуту.
- Что вы знаете об "Иеремии"?, - рявкнул палач во всё горло, - Отвечай! И немедленно!
- Спроси у той шлюхи, что тебя родила! - гневно прохрипела девушка.
 Хаиза на секунду замер. Загадочные огни из его глаз пристально впились Мире прямо в лицо. Они казалось бы проникали глубоко в её разум. А затем послышалось странное рычание. Оно было похоже на звук, издаваемый изголодавшимся тигром в далёких джунглях Наргона.
- Забавный ответ, - рыкнул агент, ударив жезлом о металлический пол, - Видимо ты собираешься тянуть время и выдавать из себя супергероиню вселенной из какого-то дешёвого комикса! Что ж... Ладно! Пусть будет по твоему. Я же ведь добуду рано или поздно все ответы. Не забывай об этом. Надеюсь, сила новых технологий заставить тебя говорить чуть-чуть помягче.
 В этот момент Мира почувствовала резкую вспышку боли. Механические щупальца, сдавливающие её тело, начали заливаться электрическими импульсами. Молнии с бешеной силой ударили девушку. Она едва сдержалась, чтобы не завопить от боли и ярости. Её тело как будто бы пронзали тысячами иголок.
-  Это устройство было разработано доктором Хасаном, - проговорил Хамза, - Оно проникает в разум... и скачивает бешеные объёмы данных. О таком даже в Ордене не додумались......Но не волнуйся, мы будем держать тебя живой. Твой мозг уявзим. И расскажет мне всё, рано или поздно.
 После этих слов, девушка вновь почувствовала ужасную боль, охватившую всю её тело. Электричество с бешеной силой обрушилось на неё. Каждая часть её тела горела от невероятной колющей боли. Она становилась всё сильнее и сильнее с каждой секундой. Из носа воительницы ручьями хлынула кровь.
- Следите за ней, - командным тоном произнес изменник, обращаясь к двум роботам-стражникам, - Следите, чтобы её сердце не остановилось. Вам ясно? Она нужна компании живой! Живой!
 

 Kомандующий Фредерик приземлился слишком быстро. Ему крупно повезло, что парашют активировался вовремя.  Он достиг поверхности Наргона за считанные минуты. Когда он наконец-то рухнул наземь, Картавина едва не стошнило. С трудом придя в себя, воитель с бешеной скоростью скинул с себя парашют.
 После сего он последовал по направлению к своему соратнику, приземлившегося неподалёку. Он поражался стойкости Рамзеса. Он даже не выглядел напуганным. Напротив, лицо его стало каким-то более уверенным и решительным. Глаза его озарились лютым гневом. И это не было удивительным, ведь только что его аппарат просто отключился, и Рамзес едва не отправился к богам. Этих двоих сегодня спасло настоящее чудо.
- Рад, что ты жив! - с воодушевлением произнёс Картавин, обнимая соратника. - Я уж думал..... Не знаю даже. Я до сих пор не понимаю, что на нас обрушилось. Но я безумно рад тебя видеть!
 Рамзес же только подмигнул одним глазом и предпочёл обойтись без лишних фраз. В таких случаях, он всегда говорил лаконично.
- И тебе того же, - послышались слова боевого брата.
 Но больше вокруг так никого и не было. Всюду царила дымка, и то и дело проявлялись редкие огненные всполохи. Аппараты воинов рухнули совсем недалеко, и от них исходил ужасающий запах гари. Вокруг почти ничего не было видно. Куда же все остальные исчезли, никто из бойцов Ордена и не ведал. Вполне возможно, загадочное оружие террористов просто испепелило их. Либо же пилоты не сумели вовремя спастись и рухнули вместе с истребителями. В любом случае, враги нанесли чудовищный удар по Ордену и его союзникам.
- А где все....., - проговорил Картавин, напряжённо озираясь вокруг, - Где все? Не поверю.... Не поверю, что никто не выжил.
- Не видно ни зги, - послышался голос Рамзеса, - Куда ни плюнь, везде дымка.... Везде эта проклятая Апепова дымка..... А приборы сдохли. Даже коммуникатор не работает.
 Внезапно где-то вдалеке, воины Ордена услышали странный звук, более похожий на грохот взрыва. И это было вполне нормальным, ведь по всей этой планете уже шла война. За первым взрывом, последовал и грохот второго. Картавину напомнило это звук мощнейшего артобстрела. Как будто бы где-то поблизости работала тяжёлая артиллерия.
- И всё же.... что это была за дрянь? - вопросил иномирянин, обращаясь как будто бы к самому себе. - Вроде и не наше оружие. Похоже, какой-то электромагнитный импульс.
- Не... не знаю, - произнес на это Фредерик, так же не понимая произошедшего, - Странно..... Откуда у "Хасан Индастрис" ЭМИ-установки. Это же невозможно! Насколько я знаю, Орден не поставлял корпорации никакого сверхмощного вооружения. А сами они его изобрести никак не могли. Бог ты мой.... На этой планете уровень технологий ещё совсем низкий.
 Картавин ещё крепче сжимал в руках пистолет-пулемёт. Рамзес тотчас же выхватил из кобуры автоматический пистолет и выставил его вперёд. Парочка воинов Ордена сбавила шаг, и продвигалась по местностиочень осторожно. А дымка между тем даже не думала растворяться.
 Где-то вдали послышалась пальба из автоматического оружия. Это заставило Фредерика побледнеть. Страх вновь начал появляться в его сердце. Губы его слегка подрагивали. Он не знал, что и думать по поводу всего этого кошмара. Ситуация слишком обострилась.
- Где остальные? - воскликнул Картавин, - Неужто никого?
- Понятия не имею, - с трудом выговорил Рамзес, - Клянусь именем Сенухсерта... Такого я себе и представить не мог.
- А я по-твоему мог? - рявкнул командующий, - Я вообще ещё пару часов назад сидел и побухивал со Снофру зашибенское винцо... А тут тебе раз и на смерть посылают!
- Скоро мы это узнаем, - послышался ответ, - Тот, кто устроил всё это безумие, умрёт страшной смертью.... Клянусь именем.....
 Неожиданно новая неприятность обрушилась на головы доблестных воинов Ордена. Едва только Рамзес закончил фразу, дымка вдруг начала рассеиваться. Чьё-то грузное тело пролетело сквозь неё и со всей силы обрушилось на поверхность. Это произошло довольно быстро, и Картавин не успел осознать ситуацию. Однако же Рамзес догадывался, что ждёт их впереди.
 Тот, кто только что приземлился на ноги, являлся одним из местных бойцов. Несмотря на сильнейший удар, он всё ещё был жив. Кости его были раздроблены во многих местах, но крупица жизни ещё сохранялась в воине.
 Не успел Картавин рассмотреть беднягу, как прямо напротив раненого бойца возникло огромное и странное механическое существо. Оно было целиком и полностью создано из какого-то чужеродного металла. К тому же головы у чудовища не было, так как за место неё виднелась громадная труба, озаряемая неизвестным свечением и пульсирующая электрическими импульсами. Монстр в мгновение ока приблизился к раненому бойцу и со всей силы схватил его за голову стальными пальцами. Резко дёрнув, механоид мигом оторвал воину голову и бросил её в сторону. Затем робот просто раздавил тело бойца тяжёлым сапогом. Крови было настолько много, что Картавин скривился в отвращении.
- О, Боги! Что же здесь творится! - выкрикнул в ужасе Рамзес, увидев картину расправы.
 Услышав голос иномирянина, механоид мгновенно развернулся. Огромное орудие, заменявшее ему голову, залилось ослипетельно ярким свечением и выпустило светящийся снаряд.
 Рамзес тотчас же увернулся от вражеского огня. Его неимоверная ловкость вновь сохранила жизнь. Светоносный заряд пролетел у воителя прямо над головой и исчех в неизвестности. Послышался грохот взрыва. Звук был столь оглушающим, что едва не лишил слуха Картавина. Фредерик с трудом удержал пистолет-пулемёт в руках.
 Рамзес же не стал медлить и быстро нацелил оружие на торс механоида. Он выстрелил несколько раз и попал точно в цель. Пули угодили роботу прямиком в отверстие в центре его стального живота. Механическая тварь тотчас же взорвалась, разлетевшись на тысячи кусков. Синее пламя случилось столь яркое, что Картавин едва не лишился зрения. Для его старых глаз такие вспышки были губительными.
- Похоже, мы влипли, друг мой, - раздался голос иномирянина, только что порешившего врага, - Но только одно понять не могу... Как этот робот пережил ЭМИ-атаку....
- А я не могу другое понять, - тут же ответствовал Картавин, - Откуда у "Хасан Индастрис" вообще имеются роботы?! Не помню, чтобы Орден им что-либо поставлял.




 Не успели бойцы Ордена отойти от расправы с чудовищем, как новые монстры не заставили себя ждать. Трое механических тварей со скоростью мухи возникли прямо перед Картавином и Рамзесом. Внешне эти существа напоминали людей, вот только все их тела были сделаны из сверкающей полированной стали.
Один из роботов нанёс Фредерику сокрушающий удар стальным кулаком и опрокинул его на пол. Двое других накинулись на остроухого бойца.
Но Рамзес не растерялся. Ярость в одночасье подавила приступы страха и придала ему множество сил. С бешеной скоростью он вскинула свой пистолет и выпустил целую очередь сразу по двум машинам. Первый робот лишился головы и тотчас опрокинулся наземь. Вторая механическая тварь получила повреждения в области корпуса, и это дало сбой в её опорно-двигательной системе. Робот залился электрическими импульсами со всех сторон, а затем сделал резкий прыжок вправо. Совсем скоро машина не выдержала и взорвалась. Ударная волна, последовавшая за взрывом опрокинула наземь всех.
Оставшийся робот рухнул прямо на Фредерика, придавив его к полу стальным телом. Картавин лишился оружия при падении, однако кортик всё ещё оставался висеть у него на поясе. Воин мигом применил своё орудие убийства, и вонзил лезвие ножа роботу в сверкающий глаз, больше похожий на электрическую лампу. Механоид злобно зашипел и завертел головой. Лезвие кортика проникло монстру слишком глубоко в голову, и его тело начало жутко трястись.
Картавин быстро отбросил от себя тело робота и резко отполз назад. Поняв, что он оказался на безопасном расстоянии, воин быстро закрыл лицо руками. Он ожидал, что вскоре последует ослепительный взрыв. Но его так и не произошло. Машина просто лежала на полу, заливаясь молниями, и при этом тряслась.
 Фредерик ловко достал рукой лежащий на полу, пистолет-пистолет, а затем мигом вскочил на ноги. Наставив оружие на голову робота, командующий выпустил в него несколько снарядов. Голова механоида тотчас же разлетелась на куски, а тело наконец-то затихло. Жуткая тряска существа прекратилась.
- Твою дивизию, - прорычал Фредерик, разглядывая картину сражения, - Я таких членолизов в жизни не видел! Откуда здесь эти железнозадые?!
- Я тоже, - раздался голос Рамзеса сзади командующего, - Первый раз за всю жизнь..... Кто же их сотворил... Они явно неорганического происхождения....
- Да уж понятно, - сказал на это Картавин, - Явно что не из говна сделаны.
 Старый воитель даже хихикнул, удивляясь собственной фразе.
- Стой! - резко закричал иномирянин
Это произошло довольно внезапно. Картавин тотчас же взглянул на Рамзеса, а затем перевёл взгляд на возникшую новую угрозу. Огромного роста машина, обликом своим напоминавшая скелет, преграждала им дорогу. Она возникла словно бы из ниоткуда. Глаза у неё располагались по всему стальному телу и таинственно мигали. В центре лба находилась здоровенное отверстие, из которого исходило странное голубоватое свечение. Положение осложнялось тем, что робот был вооружён автоматической винтовкой. Она буквально было встроена в его правую руку.
Картавин не даже успел вскинуть оружие, как вдруг голова монстра разлетелась на куски. Механоид так и не смог сделать выстрел. Его безголовое и искрящееся тело рухнуло на пол, содрогаясь в ужасных конвульсиях. Затем последовал новый выстрел, заставивший тварь полностью затихнуть.
- Эй там! - послышался голос откуда-то издалека, - Господа офицеры....!
- Да! - тотчас отозвался Картавин, - Это мы!
- Я рад, - раздался ответ, - Это я... консул! Орфей Максимус! Ох... ну и дела же тут творятся!


- Орфей? - удивлённо воскликнул Картавин, держа оружие перед собой, - Твой гусарский батальон! Так ты выжил в этой передряге!!
- Да, - ответил воин Ордена. - Выжил. Правда необычным способом. Меня один из штурмолётов врага в воронку засосал. Я уж подумал, что каюк... Но оказалось, что он телепортировал меня прямо сюда. Потом произошёл этот импульс... И я рухнул. Хорошо, парашют спас.
 Высокого роста воитель в железном скафандре с бешеной скоростью приближался к своим соратникам. Поначалу никто не видел его лица из-за жуткой дымки, но потом силуэт начал принимать очертамые формы. Вскоре выжившие уже видели перед глазами их давнего друга и собрата. Орфей по-прежнему выглядел великолепным. В  руках он держал длинную винтовку, дуло которой ещё дымилось.
- Рад, что вы здесь, - воодушевлённо сказал Максимус, крепко сжимая своё оружие, - Рад, что ты цел, Фред.... В такой передряге мы ещё не бывали.... Хотя я-то бывал. Когда бок о бок с Витальерами бился против очередного роя букашек.... Да, нечто подобное со мной уже случалось.
- Как и я, - бодро проговорил Картавин, - Такие тварюги... эти букашки!
- Рамзес! - переводя взгляд на остроухого, воскликнул Орфей, - Ты жив! Да уж... Конечно... Ты ведь, как Витальеры, вечно живой и весёлый! Как и всегда!
 Воины приблизились друг к другу и обнялись. Сегодня судьба была к ним благосклонна, и они выжили в этой схватке. Но кто знает, что случится с ними впереди. Ведь они оказались совсем одни на неизвестной территории. Коммуникаторы не работали, впрочем как и другие радиоприборы. Даже голо-прицел у пистолет-пулемёт отключился. Как ни крути, воины влипли в большую передрягу.
- Я уже было вовсю перепугался, - проговорил ветеран, разглядывая двоих друзей, - Ты не знаешь, что тут случилось. Нас там в ловушку заманили. Похоже, такие пилоны как здесь, активировались по всей планете. Не знаю, заметили ли это на станции.... Наверное, заметили. Одно я скажу ребята..... Боже, сколько же я пережил за эти минуты! Вы бы знали!.
- Ты бы знал, что я пережил, - послышался голос Фредерика.
 Картавин даже не стал вдаваться в подробности. Он только вспомнил, как едва не разбился вместе с самолётом, и его сразу же перекосило. Он отчётливо осознал, что никогда не забудет сегодняшнюю операцию. Этот день ещё долго будет преследовать его во снах.
- Ты ведь говорил про Витальеров, - раздались здесь слова Рамзеса, который заметно оживился, - Так? Но ведь если Турунен узнает, что мы влипли... Он несомненно пошлёт сигнал Витальерскому штабу. Их база находится совсем недалеко от регионов Наргона.
- Пожалуй, нам лучше идти вперёд, а не разглагольствовать, - ответил на это Орфей. - Это уж Те, кто Сверху, решат, что с нами будет.... Витальеры бы не помешали... Но они всё-таки далеко. И пока они будут сюда лететь, пройдёт как минимум часа четыре.
- Согласен, - сказал на это Картавин, полностью осознав слова друга, - Нам срочно надо выбираться отсюда... А там уж поглядим, кто прибудет.
 Максимус тотчас же бросился бежать вперёд по залитому дымкой, полю брани. Картавин и Рамзес немедленно последовали за ним. Им надлежало как можно скорее достичь безопасного укрытия.
 По пути они обнаруживали тела других воинов, не относящихся к Ордену Отца. Это были солдаты, служившие в местном ополчении. Картавин с ужасом наблюдал окровавленные и разбитые тела бойцов в синей военной форме. Всё это не внушало никаких добрых предзнаменований. Роботы всё ещё оставались включёнными. Старый Фредерик нутром чуял, что механических бестий здесь ещё навалом. Пройдёт совсем немного времени, и эти инородные твари зафиксируют их позиции.
 Орфей и Рамзес старались не глядеть на это безумие и лишь сильнее ускоривали шаги. Картавин заключил, что машинам, убивших всех этих людей, просто не свойственно чувство жалости. Они просто распилили этих бедняг, потому что такова была их программа. Внутренне ветеран желал отыскать создателя этих роботов и подвергнуть мучительным страданиям. Он отказывался признавать Али-Бея виновником. Фредерик знал, что простой маркетолог не мог на такое пойти. Здесь поработали силы пострашнее.


Хроника Антона Сейрила.
Записки о десантной операции на Наргоне.

"Спустя некоторое время, мы уже бежали по палубе десантного корабля, который вот-вот должен был направиться прямиком в пекло. Вход в атмосферу должен пройти гладко. Уже не раз я бывал в подобных операциях. Помню, даже было нечто подобное во время войны с Ара`Нии. Так что я прекрасно знаю как именно происходит десантная операция. Это для меня не впервеы.
 И наш челнок вот-вот должен был отчалить. Весь экипаж судна состоял целиком из роботов, поставленных Орденом. Нам всем конечно это не нравилось. Никогда не любил чёртовых машин... Хоть убейте. Но Гроссмейстер Ратмир почему-то решил наводнить десантные челноки всякими робототехническими придурками. Я ещё никогда не видывал такое количество механоидов. Не люблю их.... И едва ли полюблю когда-нибудь.
  Продолжая рассказ, я замечу, что спутники у нас были не шибко дружелюбные. У этих машин даже морды имелись сердитые. Их стальные лица будто бы смотрели на таких как мы с жутким презрением... Эх, помню я "Восстание Лорна". С тех пор я этих роботов и перестал любить. Хорошо, что эти высерки были под контролем, а иначе бы не знаю, как я полетел с ними рядом. Нет, ребята, роботы - это не айс. Не люблю я их.
 Все члены моего отряда превратились в суровых рыцарей-астронавтов, с ног до головы одетых в латы. Эти латы были сотворены вовсе не из железа, а из иных минералов... Над бронёй хорошо поработали карлики. Эх... Так и хочется назвать их гномами или невысокликами, да меня Снофру прибьёт за это. Но в любом случае, эти мелким бородачам огромное спасибо! Они же нам ещё и пушки хорошие дали. Кузнец у нас в Ордене крайне выдающийся. Верцин его зовут. И он выдал нам самые лучшие доспехи.... Конечно, я знаю, что Верцин - тот ещё пьянчуга (как впрочем-то и Снофру), но тогда мне безумно захотелось поблагодарить его и даже расцеловать. Особенно за новые пушки. Я же не только псионик, а ещё и стрелок. Верцин дал мне громадную лазерную винтовку, чтобы враги на поверхности знали, с кем дело иметь.
 Остальным же моим ребятам, включая и этого странного паренька под именем Ишкен, выдали как всегда пистолеты, автоматические карабины и острые заточенные клинки. Роботов кстати тоже вооружили неплохо. В их металлиеские торсы были встроены всевозможные гаджеты. У одного даже ракетница на плечах имелась. И эти механоиды вовсе не нашенского происхождение, а снова - продукты карликов. В любом случае спасибо Верцину за новое оружие и.... И конечно же за боевые доспехи. Мой организм не позволяет мне питаться, как другие цивилизации. Я же ведь Фаррух, а не человек и не эльф`урр. Но будь я простым человеком, я бы обязательно выпил с Верцином. Желательно, чего-нибудь крепкого....
 А уж каким сексуальным выглядел доспех этой Нехфертари... Я сейчас про спутницу Снофру.... Точную копию Тоткхемрис. Ни её ни её сестры правда на корабле не было, они же вместе с гномом полетели первыми... Но я вам вот что скажу.... Он так точно подходил под её фигуру... И ещё более обворожительным был её шлем. Высокий шлем с окулярами и двумя отростками на вершине.... Настоящее "Лезвие".... Не удивлён, что Абдухафиз весь красный сидел после созерцания её личика.... Ишкен как всегда недовольный пребывал, вечно ворчал... Ей-богу, как старик. Он у меня уже скоро прозвище получит Мистер Ворчун.... Но Абдухафиз... Нет, Абдухафиз всегда был весёлым и жизнерадостным даже на войне. А в тот миг он переменился напрочь. Я же могу поклясться кем угодно, что он эту бестию видел на палубе. Он посмотрел на неё так, будто бы узрел настоящего ангела.... Так ли это... Не знаю... Может это всё и мои предположения... И Абдухафиз лишь волновался перед битвой. Но она ему точно понравилась... Я ещё на палубе заметил.... Нехфертари лучше всех! Впрочем как и её сестра. И ни слова больше!
 Капитаном судна была назначена какая-то девчонка в костюме пилота. Её имени я даже и не спросил, да и мне было как-то не до этого. Она была человеком... но не полностью. Лишь только лицо её по сути было органическое. А ещё и штукатурки немало. Глаза её были подкрашены, ровно как и губы. А вот остальное тело, включая конечно же руки и ноги представляли собой сплошные порождения биоинженерии. Ничего живого. Видимо, пострадала когда-то в бою либо в спейс-катастрофе. Жалко деваху... Нечего больше сказать.
 Она сидела за пультом вместе с остальными роботами и о чём-то с ними болтала на машинном языке. Их разговоры напоминали чириканье воробьёв на улицах Кесарии. Она была командиром корабля. Получала прямые приказы от самого Турунена и его офицеров. Самая преданная из всех подчинённых этого рыцареподобного командующего. Я как поглядел, у Турунена почти половина экипажа из киборгов состояла.
"До погружения десять секунд", - послышался механической голос капитанши, "Всем срочно занять свои места. Приготовиться к отправлению на Наргон". Этот голос ясно означал начало нашей операции. Мы быстренько уселись поудобнее и плотно пристягнули себя ремнями. Без ремней на этом судне оставались разве что андроиды. Им-то пристёгиваться было ни к чему. Затем прошло несколько мгновений, и наше судно отправилось в полёт. Челнок с бешеной скоростью вылетел в открытый космос. После этого, я просто погрузился в медитации. Перед боем надо было успокоиться. Привести себя в порядок. Все представители нашей расы знают, что даже в битве нельзя пускать в себя хаос. Хаос мыслей.... Он может здорово навредить. Жаль, люди не понимают сего. И едва ли их раса когда-нибудь поймёт эти истины... Едва ли. Их разум ещё не чист.

 
 Прошло минут тридцать, и мы наконец-таки вошли в атмосферу. Слава Богам, не сгорели.... Спасибо энергощитам, которые сдерживали неистовое пламя. Я вышел из медитации и взглянул на своих товарищей. Они всё ещё восседали на своих сидениях, плотно пристёгнутые ремнями. Вот только когда я решился взглянуть в иллюминаторы, расположенные у меня сзади, я испытал невероятное изумление. Панорама, открывшаяся мне, была удивительно красивой. Я увидел, как повсюду простиралось великое море. Великое и необъятное. Конца его не было видно.
А прямо рядом с нашим судёнышком неслись и другие десантные челноки, включая мириады маленьких дронов. Турунен позаботился о том, чтобы мы долетели успешно.
 Продолжая рассказ, скажу вам, что мы вполне так себе нормально летели над спокойным и мирным океаном Наргона. Насколько я знал, эта акватория безопасна. Я тщательно изучил все данные, полученные ещё на станции. В скором времени мы очутимся на территории столица. Эх... Великий город Наргон-сити. А ведь когда-то мы летели сюда вовсе не на десантных катерах, а на безоружных глайдерах. Никогда бы не подумал в те дни, что на планете такая угроза возникнет. Наргон всегда был мирный... Разве что дикари на юге шалили, но Ордену не было дело до каких-то людоедов. Мы считали этот мир тихим и спокойным.... До сегодняшнего дня.   Ещё раз глянув из иллюминатора, я заметил, что здесь ярко светило солнце. Местная звездабыла подобна Лукреции, той, что освещает каждый день на далёкой Трамонтине, родине моих горячо любимых капитана Прады и его друга Освальдо. Свет местного светила был неотразимым. И я был несказанно рад, что его ласковые лучи касались моих ресниц. Я единственный из всей команды глядел на эту величественную панораму. Даже челноки Ордена на фоне всей этой красы казались чем-то невероятно удивительным и притягательным. Красивая была картина... Чертовски красивая. Я даже сейчас вспоминаю её с восхищением. Но к сожалению, никакая красота вечной не бывает. Пришло время, и она закончилась. Закончилась и исчезла.... В небытие.
 Мы влетели в какие-то странные испарения, и свет местной звезды тотчас же скрылся. Потом я уже ничего не видывал, окромя серой дымки. Даже десантные корабли пропали из виду. И коммуникаторы зашипели.... Более того, я не видывал даже маленьких дронов, которые всё время следовали с нами. А затем.... Затем произошло нечто ужасное. До сих пор вспоминаю тот миг. Я вдруг увидел маленькую сияющую точку, пронзившую серую дымку. Она вылетела из неизвестности и направилась куда-то вправо. После сего я услышал грохот взрыва, который заставил меня резко вздрогнуть. Не прошло и секунды, как появилась новая сияющая точка и на этот раз, я увидел её истинную цель. Дымка слегка рассеялась, и из неё вынырнул один из челноков Ордена. Но здесь мерцающая точка нашла корабль и с бешеной скоростью врезалась в него. Произошёл настолько ослепительный взрыв, что я тотчас отпрянул от иллюминатора. За взрывом последовал и оглушающий грохот.
"Твою дивизию", - выругался я в сердцах, "Нашли... гады".
  Затем помню, что капитанша включила тревожные сирены. Опять эти жуткие писклявые звуки, которые всегда меня раздражали. Тут же оживились и мои остальные соратники. Ишкен, Абдухафиз и Золтан с сынком широко распахнули свои глаза и принялись шарить ими по всему салону. Челнок начал трястись так сильно, что я уж было хотел сменить облик и превратиться во что-нибудь пылающее. Мне это всё больше и больше не нравилось.
"Что происходит?" - послышались крики нашего ворчливого Ишкена, "Какого хрена? Суки поганые".
Она как всегда ругался как кожевник, а при этом называл себя едва ли не суперинтеллигентным бойцом. Но никто на это тогда внимания не обращал. Ситуация слишком кондовая случилась. Почти безвыходная.
 "Похоже, напали", - быстро ответил тогда я, "От нас сейчас ничего не зависит.... Только от капитанши. Держитесь и молитесь всем богам, которых знаете".
 Корабль начал трястись всё сильнее и сильнее. Организмы моей расы способны многое переносить. Но это было явно что-то запредельеое. Изображения вокругисполняли свой дьявольский танец. Я уже не видел перед собой ничего. Всюду слышались эти проклятые сирены. А потом ещё возник голос нашей девочки-робота.
"Внимание. Всему экипажу", - раздавались её механические восклицания сквозь жуткие помехи, "Мы подверглись нападению. Повторяю. Мы подверглись нападению. Повреждения энергощита. Семьдесят три процента... Семьдесят пять процентов....".
 Больше всего меня страшило другое. Наши челноки были довольно крутые. И обшивка хорошая и броня. И ПРО установили не так давно. Неужто войска "Хасан Индастрис" на поверхности обзавелись ультра-стингерами или чем-то похуже? Когда мне Тоткхемрис сообщила о "Крашевинке", я едва поверил её словам. Всё-таки здесь мирок не современный. Технологии ещё на уровне самоваров. А тут на тебе... Ракетомёты или что другое. Нет, ребята, это было нечто... Нечто ужасное.
 Совсем скоро голос капитанши вдруг превратился в медленные завывания. Обычно такое бывает, когда пластинку на граммофоне заедает. Голос её звучал словно бы из-под воды. От таких звуков мне и вовсе стало плохо. А тряска тем временем только усиливалась. Конечно на этом наши страдания не окончились. Как я уже понял, террористические ублюдки вычислили наши корабли и задействовали туррели. Хотели нас сбить ещё до подлёта к столице.... И Бог ты мой.... им же это удалось.... Удалось... Они рвали нас как крольчат.....
 Не знаю, что именно случилось с нашим челноком, но его хорошенько потрепало. Помню, что после того как я осознал нашу обречённость, кораблик снова тряхнуло, и на этот раз очень сильно. Моё тело резко подпрыгнуло вверх и со всей дури ударилось головой..... обо что-то твёрдое..... Потом я уже ничего не помнил.... Меня просто вырубило. Я потерял сознание..... А когда проснулся.... Я уже был в совершенно ином месте. Повезло, что я тогда коньки не отбросил...... А вот что с другими случилось, я ещё не знал.... Они конечно ведь выжили. Парни из группы Антона никогда не умирают.... Ишкен, Абдухафиз и остальные.... Они сумели спастись из челнока.... А вот я.... Я оказался совсем отрезанным. Совсем один.
 А ещё меня пугали и другие ребята. Олаф и Мариэтта находились на нашем корабле. Но мне жутко не нравились их лица. Они смотрели на всех с таким недоверием, будто бы мы для них врагами являлись. Я не знал, что случилось с Олафом. Но зато Мариэтта выжила. И очутилась рядом со мной. Нашу последнюю встречу я никогда не забуду".


Северные территории планеты Наргон.
Земли, подконтрольные "Хасан Индастрис".

 Выжившие долго шныряли по местности, пока не нашли неизвестное здание. Всё было настолько объято дымкой, что не было видно даже конечностей. Запах всюду стоял ужасный и тошнотворный. Картавину даже захотелось облачиться в противохимический костюм, но ничего подобного при нём не имелось. Впрочем, и все остальные герои так же испытывали неудобства. Орфей старался не показывать дискомфорта, а вот Рамзес временами кашлял и тихо чихал. Он даже старался прикрывать свой ранимый нос перчаткой и постоянно что-то бормотал. И даже когда они вошли в строение, то запах гари так и не испарился. Даже внутри здания он присутствовал, хоть и не так сильно, как на открытой местности.
 Пробежав минуты три по гигантским коридорам строения, воины наконец-то очутились в величественной и просторной комнате. Запах оставался всё таким же жутким, но по крайней мере он не влиял на рассудок. Комната, что раскрылась перед героями, представляла собой громадный круглый зал, больше похожий на фойе в каком-нибудь дорогом отеле. В центральной части помещения располагались по кругу несколько круглых столов и довольно громоздких кресел. С потолка свисало несколько красивых и расписных люстр. В дальнем углу комнаты воины заметили и три закрытые деревянные двери. Очевидно, это являлось помещением для отдыха местных работников. Видимо, это строение являлось каким-то отелем, и при чём не слишком дешёвым.
 Конечно зал был невероятно красивым и даже чудесным, но вовсе не его великолепие сейчас привлекало бойцов Ордена. Помимо троих воинов в комнате были и другие существа. И от них и исходила невероятная угроза. Орфей и его спутники резко остановились, увидев неизвестных пришельцев. Они замерли, подобно статуям, и старались не издавать ни звука. Они затаились подобно хищнику, завидевшему впереди мирно пасущуюся лань.
- Объекты в здании... - слышались механические щебечащие голоса от странных существ, - Приказ. Применение тактики "Примус". При необходимости. Программа самоликвидации. Активирована.
 Инородные гости, присутствовавшие в комнате, вовсе не являлись живыми. Это были те самые роботы, сделанные из крепчайшей стали. Только эти машины не были похожи на тех, что Орфею и его спутников удалось повстречать ранее. Перед глазами членов Ордена представали настоящие механические воины, напоминавшие обликом мифических големов. В руках они держали плазменные фузеи, дула которых ярко светились. Они стояли к бойцам Ордена спиной и не глядели на них. Но стоило им только обернуться, и они сразу же бы нашли свои цели.
- Тихо.... - прошептал Орфей, осторожно нацеливая оружие на врагов, - Тихо....
 Максимус старался не привлекать внимание пришельцев. Он тщательно слушал их разговоры и старался тщательно понять, о чём же именно ведётся их речь.
- Тлакскалан. Приказать убить всех. - проговорила здесь одна из машин, - Тактика "Примус". Безоговорочное и полное уничтожение живых существ.
- Это радостно. - отозвался другой робот, - Люблю убивать маленьких человеков. Они ведь такие хрупкие. Когда ломаешь им кости. Они так весело кричат. Мне нравится убивать человеков.
- Может ты заткнёшься, Третий, - механическим голосом произнёс ещё один противник, - И ты, Четвёртый. Пока вы раззеваете свои стальные хавальники. Нас могут услышать. И разнести нас на куски. Я не хочу превращаться в груду металлолома. Ты осознаёшь мои слова, Третий?
- Я не Третий, - проскрипел механоид, - Я Второй. Иди в жопу.
- Сам иди в жопу, - рыкнул его товарищ в ответ. - Вас всех пора на переплавку.
 Неожиданно двери, видневшиеся в самой дали комнаты, отворились, и из них вылетело несколько вооружённых солдат, облачённых в военную форму Ордена. Роботы не успели даже вскинуть автоматы. Спецы хорошо подготовились к этой атаке, и их внезапность вполне удалась.
- Вторжение.... - только и успел выговорить один из механических воинов, - Вторжение..... Приказ. Ликвидировать противника.....
Бойцы открыли ожесточённый огонь по вражеским машинам из винтовок и пистолет-пулемётов. Механоиды быстро попадали на пол, заливаясь электрическими импульсами. Все враги, присутствовавшие в комнате, были мигом устранены. Не прошло и двух секунд, как в зале не осталось ни одного противника.
 Едва взглянув в лица солдат, Максимус узнал в одном из них своего давнего знакомого. Это был Снофру, тот самый коротконогий бородач, известный своими ругательствами. Его низкий рост невозможно было забыть. Но вопрос сейчас состоял совсем в ином. Снофру не должно было появиться здесь. Он отправился вместе с отрядом уничтожать вражеских дронов, и он действовал в совершенно другом регионе.
- Снофру! - тотчас же вскрикнул Картавин, - Снофру!
Орфей и Рамзес помахали своим собратьям оружием. Их радости не было предела.
- Орфей? - послышался в ответ изумлённый голос командующего, - Ты-то здесь откуда! У нас тут уже кипешь нехилый! Тут сотни этих стальных уродов!
 Однако Максимус так же желал узнать причину появления в этом секторе своего давнего друга. Снофру явно попал сюда не случайным образом.
-  А ты-то здесь откуда? - спросил ветеран, - У меня встречный вопрос! Ты же совсем в другом месте воюешь... Или ты как и я? В воронку угодил?
- Проклятая воронка, - раздался голос коротышки, глаза которого озарились яростью, - Похоже, нас кто-то специально в ловушку заманить пытался.... Не знаю даже.... Мы с ребятами положили два эскадрона этих летунов... А потом вылетел ещё один и переместил нас прямо сюда... Телепортнул за секунду. Повезло, что мы все живы.... Но чую жопой, что это ненадолго.
 Орфей и его спутники сделали три шага вперёд. Но спустя секунду, послышались громкие крики со стороны воинов Снофру. Сам командующий выступил вперёд и вытянул свою левую руку, приказывая троим героям остановиться. Лицо его было довольно взволнованным, а глаза выдавали лютую тревогу.
- Стойте! - прокричал карлик, - Стойте! Ещё не всё! Тут возможно ещё есть враги!
- Проверь под столами, может остались ещё, - послышались слова Нехфертари.
 Эта остроухая воительница так же сумела уцелеть. Сейчас девушка находилась совсем рядом с командующим. Её автомат был всегда наготове. И она нутром чуяла, что противники ещё оставались.
- Ага, - ответил один из подчинённых воинов, вскинув карабин, - Только бы не эти чёртовы тараканы. Я уже успел порядком их возненавидеть.
 Боец тотчас же приблизился вплотную к одному из столов и пнул его ногой. Как только он это сделал, из-под роскошного кресла, находившегося совсем рядом, выбежало маленькое существо. Оно было безумно похожим на какое-то насекомое, и больше всего походило на таракана. Вот только сделано оно было целиком и полностью из неизвестных металлов. Глаза существа светились ярко-красными огоньками.
- Твой драгунский полк! - выругался здесь Снофру, - Давай вали его! Вали!
 Один из воинов немедленно нацелил винтовку на бегущего механического жука и выстрелил. Пуля попала мелкому чудищу прямо в голову, и создание в миг разлетелось на куски, при этом выпуская из себя необычный серый пар. Теперь наконец-то этот величественный и просторный зал был полностью очищен от всякого рода врагов.
- Надеюсь, это всё! - сказал карлик, гневно сплюнув, - Тараканы поганые! Уже десяток таких грохнули!
- Что  здесь за дрянь творится? - послышался вопрос Картавина, - То роботы безголовые, то големы с бластерами, то какие-то железные жуки. Я здесь не больше получаса, а уже порядком задолбался. Неужто это всё дело рук корпорации?
- Похоже, что-то другое, - проговорил в ответ командующий, - "Хасан Индастрис" не могли такое придумать. Здесь явно поработали пришельцы.... Неизвестная раса. Но бородой клянусь, что скоро мы узнаем обо всём! И эта грёбаная тайна наконец-то раскроется.


- Ты хочешь думать, что смелая, - насмешливо прорычал Хамза, - Но этого мало. Поверь, то, что ты сейчас здесь вытворяешь - это не более, чем глупость.
Как только убийца произнесэти слова, один из механических монстров с бешеной силой обрушил кулак на лицо Миры. Этот удар едва не выбил ей несколько зубов. Измученная девушка уже не могла противостоять такой боли. Новые и новые всплески агонии охватывали её измождённое тело.
- Лучше тебе рассказать, - послышались слова палача, - Я предупреждал, что играть со мной в героев - глупое решение. Я рано или поздно получу ответы на все вопросы. Да... Возможно, твой разум отверг устройство.... Но поверь.... Компания всегда получает своё!
- Никогда...... Никогда........ - еле-слышно прошептала Мира`Биэль, сплюнув сгусток крови, - Вот... мой ответ..... И передай его своим боссам.....
- Неплохо, - раздался зловещий голос Хамзы, - Неплохо держишься. Но я тебя вынужден расстроить. Мы ещё только начали. Всё, что с тобой происходило в эти минуты, это лишь только вступление. Это для представителей твоей цивилизации свойственно правило, в котором говорится о непричинении вреда женскому полу. А мне уже плевать..... Плевать мне на ваш пол.
 Агент корпорации расплылся в злобной ухмылке. Его глаза засияли ещё ярче. Человеческая сущность Хамзы начинала стремительно убывать. Он уже превращался в нечто иное, совсем инородное. От былого благородного офицера не оставалось ни единого следа.
- Ты просто монстр..... - тихо прорычала девушка, - Монстр..... Ты даже не представляешь, что наш фараон с тобой сотворит, когда всё узнает.....
Новый удар тотчас же обрушился на лицо командующей. Стальной кулак со всей силы врезался ей в верхнюю губу. Мира почувствовала, как два её передних зуба треснули.
- Итак, я повторю вопрос, - произнес агент, оскалив зубы ещё сильнее, - Что ты знаешь об "Иеремии"? Мне нужно узнать! Информация! Компании нужна информация!
В этот момент девушка услышала странный шум, который возник где-то вдалеке над её головой. Он был крайне похожим на скрежет когтей о металл. Этот неприятный звук начал стремительно увеличивался.
С диким трудом Мира заставила себя взглянуть наверх. Как только она подняла голову, великий ужас наполнил  её сердце. Прямо над ней нависало множество чужеродных щупалец, которые были сотворены целиком из неведомых металлов. Щупалец было довольно много, и они с бешеной силой тянулись прямо к её голове. Один из этих чудовищных механизмов уже почти вплотную приблизился к волосам.
- Бог Солнца....- задрожав от лютого страха, пролепетала девушка, - Бог Солнца, спаси меня..... Великий, обращаюсь к тебе, всемогущий..... Прошу же, вытащи меня из дьявольского плена....
- Зовёшь своих Богов? - раздался ехидный голос Хамзы, - Напрасно. Здесь твои Боги не живут. В этом месте обитает нечто иное.... Пробуждённое зовом дикарей!
- Бог Солнца всемогущий.... - повторяла молитвы Мира, - Освободи меня из дьявольского плена..... Освободи..... Спаси мою душу...
- Дьявола не существует, - прорычал тогда убийца, - Он был придуман неразумными, чтобы хоть как-то объяснить злобную силу, исходящую от Творца. На самом деле во вселенной всё по-другому. У Творца есть и светлые и тёмные половины. Он вместе представляет из себя союз Света и Тьмы. Когда ему вздумается, он напускают на своих детей Тьму. А когда считает нужными простить их за грехи, то являют великий и неотразимый Свет! Так было... Есть и будет! Компания знает об этом слишком давно....
- Бог Солнца всемогущий..... - неустанно доносилось из уст воительницы, - Прошу тебя..... Вытащи меня...... Освободи из дьявольского плена.... Помоги же мне, отец всего сущего.......
 Механические щупальца уже приблизились к её голове. Мира чувствовала, как эти механические создания начинают гладить её по волосам. Несмотря на произнесённые молитвы, ужас в её сердце становился всё сильнее и сильнее. Всё её тело содрогалось от невероятного страха и отчаяния.
- Он тебя не услышит, - проскрипел Хамза где-то вдалеке, - Зато я здесь, и я тебя внимательно слушаю. Я приказываю тебе ответить! Ответишь мне на вопросы, и я вытащу тебя из этого дьявольского плена! Я освобожу тебя и даже подумаю о том, чтобы просто отпустить. Не смей перечить воле Изначалья. Отвечай мне! Корпорации нужны ответы! Быстрее же!
 Неожиданно чудовищные механизмы остановились. Они принялись как-то странно трястись, а затем и вовсе замерли. Неведомые щупальца прекратили своё движение. Это произошло довольно мгновенно, словно бы по мановению руки. Такое явление вызвало у Миры чувство непонимания ситуации.
- Постойте.... - раздался взволнованный голос истязателя, - Что? Что происходит?!
Девушка мигом перевела взгляд в сторону Хамзы. Одетый в чёрные доспехи, монстр, разговаривал с громадным человекоподобным роботом. Этот здоровенный стальной механизм что-то щебетал. А потом произошёл неведомый электрический импульс. Он возник лишь на мгновение, но это того стоило. Палач корпорации замертво рухнул наземь, задыхаясь в ужасных конвульсиях. Вслед за ним повалились и его механические монстры.
 Прошло всего несколько секунд, и Хамза затих. Его лицо превратилось в жуткую окровавленную гримасу. Глаза палача просто вытекли. Кровь посочилась из всех отверстий на его лице. Но всё же Мире не стало плохо от лицезрения ужасающей смерти. Напротив, она почувствовала сильное облегчение. Ведь больше здесь не было врагов, а загадочные орудия пыток просто вышли из строя.
- Что за безумие.... - выругалась Мира, оглядывая обезвреженных роботов.
 Она и понятия не имела, почему вдруг за секунду все механизмы попросту отключились. Впрочем, и оковы по неизвестной причине слетели с пленницы. Она была свободна, абсолютно свободна. Больше её ничего не сдерживало. Однако Мира всё так же продолжала сидеть и разглядывать местность вокруг. На секунду ей даже почудилось, что всё произошедшее - лишь сон и не более. Всё это просто не могло быть реальностью.
 Но спустя секунду, прямо перед глазами девушки возник таинственный человек, и судя по виду, он уже приближался к преклонному возрасту. Он явно использовал маскировочные устройства, и по-другому было просто невозможно объяснить его появление. Эта загадочная персона стояла напротив пленницы с широко раскрытыми глазами. Человек тщательно рассматривал её с головы до ног, будто бы видел неизвестную инородную сущность. Впрочем, Мира так же позволила себе впиться глазами в этого незнакомца, и рассмотрев его поближе, она с удивлением заметила, что эта особа была крайне известной не только среди представителей её расы, но и среди всех членов Ордена.
- Доктор Хасан? - с диким изумлением воскликнула Мира, не веря своим глазам.
 Она и подумать не могла, что встретит здесь этого величайшего учёного.
- Вы же пропали! - снова послышался голос девушки. - Как вы сумели выжить?
- Потом расскажу, - тут же встрепенулся старик, закончив осматривать пленницу, - Для начала давайте выберемся отсюда. Но я вам одно скажу, барышня. Чтобы рассеять все подозрения. Я здесь не при чём. Не я всё это устроил. И не Али-Бей.
 Мира`Биэль быстро приподнялась с кресла и вытянулась во весь рост. Всё её тело жутко болело, но она старалась справиться с этим. Она расправила плечи, и почувствовала, как былая сила начинает возвращаться.
- Тогда кто это сделал? - более яростным тоном проскрежетала она, - Кто? Скажите мне.... Или клянусь Богом, я убью вас!
- Это всё Шейн..... - вздрогнув от ужаса, прошептал доктор, - Президент Шейн.

---
Конец Этапа 1.
Первая часть романа была написана в самом начале 2018 года.