26. 02. 2318г

Пробуждение было чертовски болезненным. Ломило все: тело пропустили через мясорубку, в голове взорвали атомную бомбу, а сердце зажало ржавыми тисками. К тому же механическая рука вновь обвисла, не подавая признаков жизни. Мертвая, неживая кукла…

Как и…

Не успел я закончить свою мысль, как в дверь постучали.

На пороге стоял андроид лет 40-45 с проседью на висках и морщинами, цепкой паутиной охватившими все лицо.

–Проснулся? Я уж было хотел взломать твою дверь.

–Вы… кто?

–Меня приставил к тебе Джарет, чтобы я присмотрел за тобой.

–А зачем?

–Затем, что твои благие намерения попахивают юношеским максимализмом и детской тупостью.

–То есть, ты все знаешь?

–Поверь, я знаю о тебе больше, Монти Кеннет, гораздо больше. К примеру, ты в 8 классе подсматривал за своей училкой по информатике, когда та переодевалась в костюм для паутины. Ты воруешь запчасти с работы, т.к. на полноценный ремонт у тебя нет денег, хотя знаешь, что это незаконно. Продолжать?

–Не надо!.. И что, ты везде будешь ходить со мной?

–Конечно нет. Сдался ты мне… В мои обязанности входит следить за тобой с 20:00 до 8:00. Именно тогда, когда ты обязан быть дома.

–А что же на работе? Я ж могу сбежать.

–В твоей конторе имеется наш человек, который присматривает за тобой. Если решишь уйти пораньше, зайдешь не туда и тому подобное, наш осведомитель мгновенно доложит об этом Джарету.

–Черт… Везде эти слежки…

–Головой потому что надо думать, что говорить и кому… Ладно, – его тон резко сменился с высокомерно-властного на дружелюбно-вежливый, – я – Джимми Лок. И это, давай-ка одевайся, иначе опоздаешь.

–Куда?

–На работу, идиот.

–Как я буду работать, если моя рука опять барахлит? На ремонт уйдет не меньше часа.

–Что принимал?

–В смысле?

–Не прикидывайся, я знаю, что ты сегодня ночью купил наркотик у одного из наших. Что именно?

–Funn…

–Ясно, бери инструменты. Сейчас папочка покажет пару фокусов.

Джимми оказался отличным механиком и программистом. Он помог вспомнить давно забытые способы перекодировки, а также научил современным методам, которые он видел в паутине, замены сгоревшей проводки, позволяющие значительно экономить время во время ремонта.

Обновленный, я пошел на работу в сопровождении Джимми. Всю дорогу мы разговаривали о программировании и робототехнике. Но когда настала пора прощаться, его поведение заставило меня напрячься: в ответ на протянутую руку он резко изменился в лице и одернулся.

–Прости, Монти, но я не жму руки.

–Почему?

–На то есть причины. Не думай об этом и иди скорее на работу, а я пока Джарету отпишусь, что передал тебя следующему. – холодный пронзительный взгляд Джимми ударил меня по лицу, оставив жгучий отпечаток на весь оставшийся день…

Когда я принялся за привычную работу, на мой Eyephone (Eyephone - средство сотовой связи. Представляет из себя контактную линзу) пришло сообщение. Оно было от Джарета.

–С тобой все в порядке?

–Да. Не переживай.

После обеда ко мне завалился мужчина с пулевым отверстием в груди. Я было удивился, как он вообще добрался до меня, но потом вспомнил, что грудные пластины, защищающие жизненно важные органы в наше время пользуются большой популярностью.

Вытащив пулю и выправив пластину, я принялся зашивать кожные покровы.

–Слушай, парень, ты меня не видел, я тебя тоже. Понял? – поправив полу кожаной куртки, он оголил рукоятку пистолета.

–Думаешь ты первый, кто приходит с подобной проблемой? Я уже привык. Но вот за проделанную работу можно было бы и отблагодарить.

–Сколько?

–За ремонт 499, плюс 300 в качестве благодарности.

–А не многовато для благодарности?

–Ну, если вы оцениваете свою свободу так дешево, то можете не платить.

–Ясно.

Больше на работе за этот день ничего не происходило. Типичные клиенты с обыденными проблемами. Скука…

Может стоит встретиться с Наоми? Высказать ей все, что я о ней думаю, да и о ситуации в целом. Все же, зря я так сразу решился на этот отчаянный шаг, не поговорив с ней. Наверняка у нее свое видение этой проблемы… Вот только как с ней поговорить? Ведь за мной постоянно наблюдают… Хм…

–Кеннет, – гнусавый голос моего босса прервал движение мыслей, – клиент заказал мастера на дом. Поедешь?

Это же отличная возможность уйти! И никаких подозрений! Как же удачно совпало!

–Да, давайте адрес и имя клиента.

–12-5, Флит-стрит. Ниа Оммид. Жалуется на рассинхрон протезов.

Работа не сложная… закончу довольно быстро… У меня еще останется время найти и поговорить с Наоми.

По-быстрому собрав ремонтную сумку, я вернулся в кабинет за ключами от служебного ДеЛориана. Однако под ключами лежала записка следующего содержания:

–Даже не вздумай…

Написано было слишком размашисто, крупно и грубо, как будто писавший это сильно торопился.

–Что за?..

Ладно, времени и так в обрез. Надо спешить!

Я убрал записку в нагрудный карман рабочей жилетки и, закинув на соседнее сидение сумку, спешно завел двигатель и покатил в сторону Флит-стрит. До окончания рабочего дня оставалось чуть меньше часа. На ремонт уйдет около 15 минут… 10 минут на поиски Наоми… Времени хватит.

Из-за угла показалось высотное жилое здание, испещренное огнями квартир. Однако в нужном мне окне, свет не горел… Тем не менее, на мой стук мгновенно откликнулись и открыли двери. На пороге стояла синеволосая девушка…

–Наоми?! – трудно описать словами тот шок, который я испытал при встрече.

–Привет, Монти. Что встал? Проходи, – ее спокойный тон вызывал во мне еще большую панику.

–Ну так что, – двери захлопнулись, – все еще хочешь меня убить?

–Что? Откуда…

–Пташки напели. А теперь выкладывай, зачем тебе это?

–Я, – моя губа предательски задрожала, – хочу положить конец вашей войне с Джаретом. Вы оба не замечаете, как люди гибнут, отстаивая ВАШИ, – я специально выделил это слово, – интересы. Ты не находишь, что это, как минимум, несправедливо.

–И конечно же, лишь поверхностно посмотрев на все это, ты сделал вывод, что меня необходимо убить. А не слишком ли отчаянный шаг? Почему бы сначала не поговорить? Неужели ты думаешь, что я убила бы тебя за обычный разговор?

–Н-нет, но честно, такая мысль посетила меня на работе, и я взаправду хотел сегодня просто поговорить.

–Да ну? А с чего мне теперь тебе верить?

–Хотя бы с того, что я пришел без оружия. Если ты осмотрела меня, то должна знать, что кроме инструментов у меня ничего больше нет. Будут еще вопросы?

–Ты через чур наглый, Монти. Не боишься поплатиться за свой язычок?

–Наоми, я просто немного нервничаю. Давай сядем и обсудим все, как образованные люди, а не дикари.

–Согласна. Садись, я постою, – я подвинул сумку с инструментами поближе к стулу.

–Наоми, – продолжал я, смотря на нее снизу вверх, – зачем ты пытаешься отобрать бизнес у моего друга Джарета?

–Что за глупый вопрос? Неужели сам не понимаешь?

–Вопрос нормальный, только ты поняла его не так. Я имею ввиду то, что ты прекрасно знаешь, что у Джарета в руках весь город. Все бандиты и головорезы подчиняются ему беспрекословно, а ты приходишь и начинаешь устраивать свои порядки в ЕГО городе. Так вот, повторюсь, зачем ты пытаешься отобрать бизнес у моего друга Джарета, зная, что в любой момент тебя могут убить его люди?

–Как видишь, еще не убили, – на ее лице заиграла улыбка одинокой хищницы, – а ответ прост до безобразия: при любой власти имеются недовольные, которые только и ждут кого-то, кто поведет их за собой, обещая золотые горы. Ведь сами они слишком пассивны и тупы, чтобы что-то изменить.

–И ты нашла таких людей, насколько я тебя понял?

–Конечно. Большинство из них гнило в мусорных баках, боясь нарваться на людей Джарета.

–И отступать ты не намерена?

–Уже слишком поздно, мой милый… – Во мне закипела ярость, раскаляя мое и без того горячее сердце.

Мерзавка, эгоистка, мразь! Как же она не понимает, что ее судьба гнить в земле! Из-за ее эгоизма страдают другие, которые просто пытаются выжить в этом жестоком мире! Сука! Тупая сука!

Мое дыхание стало прерывистым и громким. Желваки заходили ходуном. Я стал похож на разъяренного быка, видящего перед собою лишь алое полотно с синими полосами. А Наоми хохотала. Ее веселила моя ненависть…

–Посмотрим, как ты будешь смеяться, когда я выпотрошу тебя как свинью! – с этими словами я достал из сумки отвертку и ударил Наоми по лицу. Острие вонзилось в глазной детектор, проткнув его насквозь.

Я чувствовал, как магма пульсировала в венах, как яростное пламя наполняло легкие, а дурманящий запах боли и ненависти сводил с ума. Звонкий крик, эхом отражаясь от стен, заполонил все пространство комнаты. Это мгновение могло продолжаться вечно, зациклившись в временной петле, тем не менее меткий удар электрошокера украл мою реальность, и я почувствовал холодный вкус паркета…