Пролог

 Город Гарвей

 В подворотнях между старых почерневших зданий царила тишина вместе с отвратительным запахом плесени и оставленного в баках мусора. Но именно сюда с началом позднего вечера ковылял еще молодой, но отталкивающий внешне парень в грязных джинсах и изодранной куртке. Шатаясь и держась за голову из-за сильнейшей мигрени, он бормотал под нос что-то невнятное вроде "Сейчас... там тихо... дойду и все..." Внезапно по передней стороне улице с шумом и визгом тормозов совершила разворот машина, отчего парень до хруста стиснул зубы и, глядя ей вслед сщуренными глазами, проворчал:
 - Развелось тут, ездят, мать их, пьяные, ни черта не разбирая... Чтоб их всех...
 Кое-как добравшись до стены возле пустых коробок, он наконец рухнул на одну из них и запрокинул голову, тяжело дыша. Ломка уже стала нестерпимой. Ничего, ничего, здесь тихо и спокойно, никого нет и никто не помешает.
 Трясущимися руками парень вынул из кармана шприц, затем снял куртку и начал заворачивать рукав рубашки. Голова кружилась, по телу разливался холод.
 "Ничего, ничего, еще чуть-чуть, и отпустит, уколюсь и все, полечу в бескрайнее небо..."
 Однако его планам не суждено было сбыться. Через несколько мгновений парень услышал чьи-то шаги, приближающиеся к нему. В темноте он не видел почти ничего, да и зрение уже было давно испорчено, однако понял, что некий силуэт, вошедший со стороны улицы, приближается к нему.
 - Кто здесь? Чего надо? - хамовато бросил парень, надеясь, что это просто бездомные или мусорщики, а может, такие же как он сам.
 Но ему никто не ответил, а шаги вдруг стихли.
 Поскольку в темноте все равно было ничего не разглядеть, парень снова достал шприц и негромко произнес:
 - Сейчас... еще достаточно времени...
 - У тебя больше нет времени. - раздался голос из темноты, вслед за которым послышался звук взведения курка.
 Вздрогнув и выронив от испуга все свои "средства получения кайфа", парень наконец увидел, как прямо перед ним стоит человек с пистолетом в руке. В ужасе он даже не мог кричать и сжавшись, пытался отползти к остаткам мусора, но это было бесполезно. Внезапно на одной из стен тускло загорелась старая лампочка, и парень смог увидеть, что перед ним стоит женщина в длинном кожаном пальто черного цвета и слегка взлохмаченными короткими волосами. Он не знал ее раньше, но понял, что она пришла именно за ним.
 Из осипшего горла вылетели слова:
 - Да что я сделал? Почему я?
 - На это ты сам должен знать ответ, тварь, - женщина приблизилась и опустилась на корточки, приставив дуло пистолета к его виску, - Вспомни ту, которая любила тебя, и кого ты не раздумывая бросил, узнав о ее беременности, оставил сперва так, а затем с маленьким ребенком. Конечно, очередная доза ведь важнее семьи и любви, не так ли?
 - Н-но постойте... это было так давно...
 - Конечно, ты еще не был конченым наркушником тогда, но пришло время платить по счетам. Смотри на меня внимательнее, это последнее, что ты увидишь в своей жизни, недоносок.
 - Не... Не убивайте меня, прошу... не стреляйте... - выдавил из себя парень, хлюпая носом и хныча, будто маленький.
 - А я не убью, ты сам это сейчас сделаешь, я лишь прицел наведу. И не вздумай дергаться. Без тебя мир все равно станет немного лучше - окажи ему такую услугу.
 С этими словами женщина властно и крепко схватила его руку, насильно вложив туда пистолет, после чего перевела ее так, чтобы дуло смотрело точно ему в рот. Парень не пытался уже сопротивляться, будучи на грани обморока. Его тело охватил полное безволие и смирение с неизбежным, хотя страх продолжал пульсировать в висках так, что казалось, голова вот-вот лопнет и без всякого выстрела.
 - Итак, раз, два... три!
 Тонкие, но сильные пальцы сжали чужие и заставили сделать последнее движение. В следующий миг раздался выстрел, и голова парня откинулась, а из горла хлынула кровь. Резко отстранившись, чтобы не запачкаться, женщина, убедившись, что дело сделано, с неким отвращением вновь взяла собственный пистолет и тщательно его вытерла. Она знала, что оружие искать не станут - в таком месте его очень легко можно украсть, не боясь гнева покойника. Поднявшись и посмотрев на труп в последний раз, она произнесла "Еще одним меньше", после чего скрылась в темноте ночи.

 * * *

 Спустя полчаса она же стояла в условленным месте под старым фонарем. Его свет позволял понять, что она еще совсем молодая девушка, однако взгляд и плотно сжатые губы добавляли возраста. Вскоре к ней подошла другая женщина, немного старше, и негромко спросила:
 - Все выполнено?
 - Да. Без каких-либо неувязок.
 - Свидетелей не было?
 - Никого. Выстрел тоже никто не слышал, а издали этот звук не очень понятен, могут принять за обычный фейерверк или шуточную бомбочку.
 - Отлично. Искренне вас благодарю. Вот, как было договорено.
 Женщина протянула наемнице конверт. Та взяла его, но даже не посмотрела в содержимое, после чего вдруг вернула.
 - Возьмите, вам это нужнее, а мне от вас ничего не нужно.
 - Но разве вы не...
 - Я занимаюсь этим не ради денег, а во имя справедливости. Иногда, конечно, беру, но в вашем случае  наградой станет именно осознание, что одним подонком в мире стало меньше. А сейчас я прощаюсь, берегите себя и ребенка, а обо мне не беспокойтесь.
 Потрясенная женщина что-то кивнула, но девушка ее уже не слышала. Поправив воротник пальто, она вновь растворилась в безлунной ночи.