Семья

-У меня семья,ты понимаешь?
-Конечно , понимаю и ничего не имею против, - отвечала она.
-Что ты понимаешь? Я  должен возвратиться к жене, к детям.
-Когда едешь?
Он порывисто встал со стула:
-Через два дня. Я уже три года не  был дома...
- Я помогу тебе собраться,-ответила Мария.
Ночь прошла в волнениях. Вахтанг долго не мог уснуть-выходил в кухню курить, а Мария лежала с
открытыми глазами, отвернувшись к стене.
День выдался хлопотливым. Пришлось побегать по магазинам, выбирая подарки детям, родителям,
жене. Даже бабушке был куплен небольшой флакончик духов  "Шанель № 5".
Прощание было поспешным и сухим, обошлось без слез, обещаний и ограничилось поцелуем в
щечку.
Дверь хлопнула, а женщина еще долго стояла в коридоре, не сознавая, что простилась с любовью.
Потянулись серые осенние дни. Хозяйка по-прежнему  вставала в шесть и готовила завтрак.Пила в
одиночестве кофе и снова ложилась в постель. Заснуть она уже не могла-огнем жгли сердце
воспоминания. Тогда Мария придумывала для себя работу: то перебирала зачем-то вещи в шкафу;
то перемывала чистую посуду. Но к чему бы ни прикасались ее руки-все напоминало ей  о
любимом.
Однажды, выбрасывая мусор, она заметила возле контейнера облезлого кота с рваным ухом.
Он жалобно мяукал, а зеленые глаза горели голодным светом.
Мария подошла поближе, протянула руку, чтобы погладить животное...
Тот  съежился и враждебно  зашипел.
-Не трону тебя, не бойся. Голодный ,наверно. Пошли домой, Тимофей Иванович.
И тот, как будто понял слова, произнесенные ею, и побежал вслед  за  новой хозяйкой.   
Так и жила молодая пенсионерка в ожидании чуда, одиночество скрашивал Тимошка  да
парализованная, передвигающаяся на коляске соседка, которую Мария проведывала каждый день.
Прошло полгода.
Мария уже смирилась со своим положением и старалась забыть своего возлюбленного, а когда
становилось невмоготу, то шла в храм, ставила свечи за здравие всем членам чужой семьи.
И горе на какое-то время отступало, становилось легче дышать и жестокая рука тоски отпускала
сердце.
Она уже привыкла к своему одиночеству,не вздрагивала при звуке открывающихся дверей
лифта, и в холодной постели была не одна- в ногах ,распушив хвост, безмятежно спал до утра
Тимофей.
Но однажды вечером в ее дверь позвонили. Мария,  накинув на плечи платок,поспешила в
коридор, отодвинула защелку,
и вошел...он.
От поцелуя хозяйка отстранилась, произнеся будничным голосом:
-Ужин на кухне.
Вахтанг поднял крышку с тарелки, стоявшей на столе: его любимые сырники! Откуда Мария
знала, что он вернется именно сегодня?  И чайник горячий...
Мужчина и предположить не мог, что  она ждала его каждый день, по привычке
накрывая на стол. Утром Мария собирала нетронутую еду и  угощала соседку-
калеку.
Та ,с аппетитом поглощая вкусности, обычно произносила:
- Ох, умеешь ты, Машенька, готовить!  Дай Бог  тебе здоровья и жениха хорошего.
Вахтанг медленными глотками пил кофе и думал , как объяснить любимой свое возвращение.
А на теплом подоконнике, нервно играя хвостом, примостился Тимофей,кот ненавистным взглядом
следил за каждым движением мужчины.