К биографии писателя Олексы Стороженко

          Олекса Стороженко вошел в литературу в начале второй половины XIX века, когда после периода реакции вновь стала возрождаться общественная и культурная жизнь народов, населявших Российскую империю. Наделенный многими талантами, он был одаренной творческой личностью и создал свой самобытный художественный мир: писал на русском и украинском языках, культивировал почти все разновидности тогдашних эпических произведений, пробовал силы в драматургии и поэзии, воспроизводя прошлое и настоящее украинского народа. Литературное наследие писателя Олексы Стороженко хорошо изучено литературоведами, а большинство произведений подвержено всестороннему и обстоятельному анализу.
          А вот биография писателя, которая приводится во многих публикациях, является неполной, она содержит неясные моменты по ряду эпизодов его жизни, сомнительные утверждения и даже ошибки.
          Документальных исторических источников, содержащих сведения об Алексее Стороженко и его роде, достаточно много. Это, прежде всего, многотомный археографический сборник «Стороженки. Фамильный архив», изданный в Киеве в 1902–1908 гг., а также «Малороссийский родословник» В.Л. Модзалевского, «Формулярный список ...», публикации в журнале «Киевская старина», дворянские родословные книги и др.
          Наряду с известными ранее документальными источниками при изучении биографии писателя были впервые использованы «Сенатские объявления о запрещениях на имения», которые издавались в Санкт-Петербурге Правительствующим Сенатом. Это позволило исследовать финансовые дела семьи Стороженко, с которыми были непосредственно связаны отдельные неясные эпизоды биографии писателя.
          Олекса Стороженко, несмотря на все его заслуги на литературном поприще, был обычным человеком своего времени, офицером императорской армии, а затем высокопоставленным чиновником, который последовательно проводил политику Российской империи, поэтому нет смысла искать в его творчестве какие-то прогрессивные идеи или размышления о тяжелой жизни крепостных крестьян. О подобном через свое высокое положение он просто не мог писать. Но известно, что писатель с восторгом воспринял реформу 1861 г., которая освободила крестьян от крепостной зависимости. Жалел только, что это произошло на склоне его жизни, и он не увидит расцвета государства, во что искренне верил.
          Несмотря на не очень широкий идейный диапазон и определенную противоречивость, творчество Олексы Стороженко рельефно выделяется в литературном процессе середины XIX века на рубеже общественно-исторических эпох.

          Краткая история рода
          Род Стороженко является коренным украинским козацко-старшинским родом. Своим предком представители рода называли Андрея Стороженко, старшего полковника Войска Запорожского (1610), но документальных свидетельств об этом нет. Род очень разветвленный, а поэтому стоит остановиться только на прямых предках Олексы Стороженко.
          Первым известным предком был Иван Стороженко, выходец из Правобережной Украины (Канев или его окрестности). На Левобережье он перебрался после соглашения между Московским царством и Речью Посполитой о прекращении войны (Андрусовское перемирье 1667 г.), по которому Правобережье оставалось в составе Польши.
          Поселился Иван Стороженко возле села Иржавец Ичнянской сотни Прилуцкого полка, основав там хутор. В 1670 и в 1681–1687 гг. был сотником Ичнянским, а в августе 1687 г. гетман Иван Мазепа назначил его полковником Прилуцким.
          По семейным преданиям женой Ивана Стороженко была дочь гетмана Богдана Хмельницкого Мария, но подтверждающие документы отсутствуют. Как писал В.Л. Модзалевский, Мария, возможно, происходила из рода Хмельницких, но, скорее всего, приходилась гетману падчерицей.
          С Прилуцким полком Иван Стороженко принимал участие в походе против татар (1690), за военные успехи получил от гетмана село Иржавец и водяную мельницу у местечка Иваница на реке Смош. Увеличивал свое состояние, скупая земли и угодья в Ичне, Иржавце и Прилуках. Полковником Прилуцким оставался до смерти, умер 15 февраля 1693 г.
          Прапрадед писателя, Андрей Иванович Стороженко, еще при отце проявил способности к военному делу. С 1700 по 1715 г. являлся сотником Ичнянским, участвовал в Польском походе казачьего войска (1704).
          Существенно увеличил состояние, полученное от отца. Достиг он этого, частично скупая мелкие земельные участки и угодья у козаков Ичнянской сотни, а частично получая награды за службу. По универсалам полковников Прилуцких Дмитрия Горленко, Ивана Носа и Игната Галагана получил еще и мельницу в селе Лучки (ныне село Лучковка Ичнянского района) на речке Иченьке, земли возле Иржавца, добился освобождения от посполитых повинностей своих подсоседков в Ичне. По универсалам гетмана Ивана Скоропадского получил в собственность села Томашовку и Ступаковку. Умер в 1715 г.
          Прадед писателя, Григорий Андреевич Стороженко, был едва ли не самой известной персоной из этой ветви рода. Службу в Войске Запорожском начал после битвы под Полтавой (1709) еще при отце, длительное время был сотником Ичнянским (1715-1741). Принимал участие в Царицынском (1717) и в Персидском (1722) походах русской армии.
          В Персидском походе русское командование оставило украинских козаков на произвол судьбы на территории нынешнего Азербайджана. Не было ни провизии, ни вещевого обеспечения, а тут еще козаков поразила эпидемия холеры. Сотника Григория Стороженко тогда послали из-под Дербента от Малороссийского корпуса просить помощи у императора Петра I. Но помощь запоздала, с 7000 козаков, которые вышли в поход, домой вернулись 646 человек, высохших и измученных.
          После избрания гетманом Даниила Апостола (1727) неоднократно ездил к императору Петру II, выполняя различные поручения. В 1735–1737 гг. жил в Москве, работал в Комиссии для перевода и составления свода законодательных актов, занимался разграничением земель. Принимал участие в Хотинском походе русской армии.
          Умножал состояние рода, скупая в Прилуцком полку земли, сенокосы, леса и мельницы. С 1715 по 1742 г. им было заключено десятки купчих на приобретение имений. Был бунчуковым товарищем, умер в 1745 г.
          Дед писателя, Даниил Григорьевич Стороженко, был сотником Иваницким (1764–1770), бунчуковый товарищ, в отставке с 1772 г. Родился он во втором браке отца. Владел имением в Лысогорах Иваницкой сотни. В 1762 г. отличился своим наездом на приезжий двор монастирищанского сотника Ивана Романовича в селе Ступаковка Иваницкой сотни. Жестоко обращался с женой Екатериной Федоровной, урожденной Лысенко, дочерью генерального судьи. Ее по решению Малороссийской коллегии даже забирали из его дома к матери.
          В последние годы жизни затеял судебную тяжбу с родственниками за наследство, что потом отрицательно отразилось на его сыновьях и внуках. Умер в 1773 или в 1783 г., первая дата более вероятна.
          С Даниила Стороженко и началось обеднение представителей рода, поскольку приобретенные предками значительные владения стали измельчаться из-за многочисленности наследников.
          Отец писателя, Петр Данилович Стороженко, родился около 1765 г., был записан в 1779 г. вахмистром в Софийский карабинерный полк. С 14-ти лет служил регистратором в штабе графа П.А. Румянцева-Задунайского, в 1785 г. получил чин поручика. Был в походах 1787 и 1788 гг. в Польшу и в Молдавию при взятии Хотина. Служил также в Малороссийском гренадерском полку. В конце 1796 г. был освобожден от службы в чине поручика из-за опоздания на четыре месяца в Софийский полк, проживал в Лысогорах.
          В 1784 г. Стороженко подали документы в комиссию Черниговского дворянского депутатского собрания по разбору дворянства. Нобилитационная комиссия Черниговского наместничества согласилась с представлением, и род Стороженко был внесен в I часть дворянской книги (Дворянство пожалованное и дворянство до 100 лет), был там и Петр Стороженко. Часть представителей рода подавала ходатайство о дворянстве в 1792 г., ссылаясь на уже принятое решение комиссии. Стороженко стали потомственными дворянами, получив все права и льготы, установленные Екатериной II в Жалованной грамоте дворянству 1785 г.

          Детские годы и учеба
          Алексей Петрович Стороженко родился 12 (24) ноября 1806 г. в Лысогорах Борзнянского уезда Черниговской губернии (ныне Ичнянский район Черниговской области). Имел он старшего на год брата Николая и сестер Анну и Екатерину.
          Мать Алексея, Варвара Николаевна, была дочерью князя Николая (Николоза) Георгиевича Мусхелова, сына грузинского князя Георгия Христофоровича (Бизиновича) Мусхелова (Мусхелишвили), который прибыл в Россию в 1724 г. вместе с отстраненным от власти картлийским царем Вахтангом VI. Входил он в свиту князя Симона Багратиони, брата царя.
          Дед Алексея по матери находился на военной службе, был квартермистером полка, вышел в отставку в чине капитана. Далее служил заседателем в I-м департаменте Верхнего земского суда и капитан-исправником (председателем) Нижнего земского суда Екатеринославского наместничества (1788-1795).
          Прадед Алексея, князь Георгий Мусхелов (род. в 1707 или в 1709 г.), капитан Грузинского гусарского полка, получил вместе с сыном 35 дворов в местечке Великих Будищах, где и поселился по окончании военной службы. С 1775 по 1784 гг. Великие Будища входили в состав Новороссийской губернии и Екатеринославского наместничества. Был женат на дочери Ивана Дорошенко, сотника Сосницкого, так что Алексею от матери досталась одна четвертая часть грузинской крови.
          Первые детские годы Алексея прошли в Лысогорах, был там деревянный помещичий дом на 14 комнат под соломенной крышей, а у дома сад с проточным прудом, украшенный липовыми и березовыми аллеями, и небольшая роща с березами и столетними дубами.
          В Лысогорах Стороженко с детьми прожили недолго. Дед Данила, затеяв судебные дела по наследству, так и не довел их до конца. Наследницей имений стала его жена Екатерина Федоровна, но она не имела документального подтверждения прав собственности, проигрывая из-за этого дела в судах, а в 1785 г. умерла. Петру Стороженко и его старшему брату Павлу, который учился в сухопутном кадетском корпусе, долго не могли назначить опекунов, а суды продолжались, и когда братья достигли совершеннолетия (21 год), их состояния уже существенно уменьшились.
          Петр Стороженко, пытаясь улучшить свое материальное положение, продолжал судебную тяжбу 50-летней давности с родственниками за наследство деда, хотя все сроки давно уже вышли, а еще задолжал значительные суммы по крепостным заемным обязательствам. В августе 1809 г. по требованию части кредиторов его имение в Лысогорах было описано. Имение оценили в 35 992 руб., основную часть суммы составила стоимость земель, а возможный годовой доход от имения составил 3546 руб.
          Тогда Петру Стороженко с семьей пришлось покинуть Лысогоры, переехав в поместье князя М.Мусхелова в местечке Великие Будища Зеньковского уезда Полтавской губернии, которое досталось его сыновьям по духовному завещанию деда. Был он управляющим имением и опекуном несовершеннолетних сыновей. Судебная система в те времена работала медленно, поэтому переезд в другую губернию позволял отсрочить на некоторое время рассмотрение дел в судах.
          Мать Алексея к тому времени умерла, а в Великих Будищах прошли его последние детские годы. Имели там Стороженки деревянный дом, 700 десятин земли, 284 десятины леса и 137 душ крепостных крестьян обеих полов.
          Алексей с братом получили домашнее образование, а 1821 г. отец отдал сыновей в частный пансион Робуша в Харькове. Владелец благородного пансиона для мальчиков Михаил Кузьмич Робуш являлся профессором Харьковского университета, где преподавал военное дело, но был более известен своей педагогической деятельностью. Его пансион имел права гимназии и репутацию лучшего тогда в городе учебного заведения. В пансионе детей обучали сам профессор М.Робуш, преподававший математику, и адъюнкты Харьковского университета.
          В организационно-методическом плане пансион, как и все уездные, приходские училища и частные школы Харьковской губернии, подчинялся Слободско-Украинской гимназии, что обеспечивало поэтапность подготовки учеников к обучению в Харьковском университете. Сама же гимназия была переполненным и очень коррумпированным учреждением со слабым уровнем подготовки и дисциплины. Печать гимназии стояла на аттестате, выданном Алексею Стороженко, поэтому и пишут, что он ее оканчивал.
          Пансион братья окончили в 1823 г. В аттестате Алексея указано, что он изучал русский, латинский, французский, немецкий языки, русскую словесность, общую и русскую историю, географию, закон божий, естествознание, физику, математику и показал «превосходные», «хорошие», «изрядные» и «достаточные» успехи. В пансионе преподавалось и рисование, в котором успехи были «превосходными».
          Содержание детей в пансионе требовало значительных средств, поэтому Петру Стороженко снова пришлось залезать в долги уже на Полтавщине, но он обеспечил своим сыновьям достойное среднее образование.

          Годы военной службы
          На военной службе сыновей после окончания пансиона настоял отец, финансовое состояние дел которого было плачевным. Семья Стороженко переехала в другое имение князя М.Мусхелова – село Жемчужное Павлоградского уезда Екатеринославской губернии. Это имение также унаследовали Алексей с братом по духовному завещанию деда. Село еще называлось Княжье, Мусхеловка, а затем Стороженково (ныне Жемчужное Юрьевского района Днепропетровской области). Владели они и частью Юрьевки. Алексей и его брат были внесены в I часть дворянской родословной книги Екатеринославской губернии.
          Причиной переезда снова стали большие долги отца полтавским помещикам. Общая сумма по заемным письмам майору Потоцкому, княгине Шахматовой, наследникам капитана Латы и штабс-капитану Святловскому составляла 25 735 руб. А по Черниговской губернии в судах рассматривались иски еще 8-ми человек на общую сумму 14 900 руб.
          Прибегал он и к сомнительным сделкам с имениями: приобретя у поручика Афанасия Дорошенко по мировому соглашению имения и крестьян в селах Савинцы и Базиловка Конотопского уезда Полтавской губернии, продал их по частям семи лицам, не выполнив обязательств по мировому соглашению, в частности взятых на себя долгов. На эти имения потом был наложен запрет до рассмотрения иска.
          В документах не указывается, куда именно он потратил такие значительные средства, только в одном из исковых заявлений написано: «... растроеное истца Петра Стороженка через долги и расточение имения его превзошедшия ...». Возможно, отставной поручик действительно оказался плохим хозяином и жил не по средствам, бездумно занимая большие денежные суммы. Но это маловероятно, скорее всего, то были карточные долги. Большинство его кредиторов были офицерами, а в их среде игра в карты на деньги была очень популярным развлечением. Родовые имения иногда проигрывались за одну ночь. Как бы там ни было, но отец был банкротом и финансово поддерживать взрослых сыновей не мог.
          А суды по взысканию долгов затянулись на двадцать лет, поскольку появились новые кредиторы, поэтому имения в Лысогорах, так и не проданного с публичных торгов, уже не хватало на их погашение. Да еще и дом помещика, оцененный вместе с двором в 800 руб., сгорел в 1828 г. Других имений у Петра Стороженко не было, как бы их не искали судебные исполнители. Удалось отыскать лишь 18 крепостных крестьян мужского пола, которых он перевез из Лысогор в Жемчужное.
          Поэтому Алексею и его брату пришлось идти на военную службу и пробивать дорогу в жизни самостоятельно. В конце 1824 г. они записались вольноопределяющимися в Нежинский конно-егерский полк в чине унтер-офицеров, поскольку имели среднее образование и были дворянами, а 21 мая 1825 г. стали юнкерами.
          Николай Стороженко через три года оставил военную службу, выбрав гражданскую карьеру чиновника. Служил в Екатеринославе канцеляристом при Дворянском депутатском собрании, позже получил чин губернского секретаря. Управлял и общим с братом имением в Жемчужном, там рождались его дети.
          Алексей же продолжал служить в армии, в 1828 г. получил первый обер-офицерский чин прапорщика. В первой половине XIX века офицерское жалованье не покрывало необходимых затрат. Офицеры, которые не имели финансовой поддержки от своих помещичьих владений, находились в очень унизительном положении: за новый мундир прапорщика и амуницию по прибытии в полк надо было заплатить сумму, которая превышала годовой оклад. Приходилось просить жалованье вперед у командира полка или брать деньги в долг у сослуживцев.
          Алексей Стороженко писал в своей просьбе о зачислении в полк: «... для приличного содержания себя в кавалерии по роду службы имею достаточное состояние». Такие же гарантии предоставил и его отец. Необходимых средств у Алексея не было, но выход нашелся: в 1826 г. он взял кредит на сумму 12 000 рублей ассигнациями сроком на 12 лет под залог своей части имения в Жемчужном. Возврат займа требовал ежегодных выплат, что не всегда удавалось. Пришлось брать еще займы, а в 1840 г. на 600 десятин пригодных для возделывания земель в урочище Водяная Балка возле Жемчужного был наложен запрет из-за неуплат по кредитам.
          Служба в полку была напряженной и в мирное время: постоянные учения и маневры, ежегодные строевые смотры, в том числе и Императорские. Полк постоянно менял свою дислокацию, зимние квартиры находились и в Украине, и в России. Так, с 1817 г. полк стоял в Лебедине Харьковской губернии, а 1825 г. размещался в Обояни Курской губернии.
          В составе 3-го резервного кавалерийского корпуса полк принимал участие в русско-турецкой войне 1828–1829 гг. Наиболее значительными эпизодами боевого пути полка стали битва у Буланлыка и осада крепости Шумла в 1828 г. В мае 1829 г. во время одной из вылазок противника из крепости Журжа на левом берегу Дуная прапорщик А.Стороженко получил контузию. Имел он крепкое здоровье и большую силу, о чем писал много позже: «Не так давно еще и сгинал двугривенные, разгинал подковы и носил на гору 10 пудов». Поэтому здоровье быстро восстановил, но последствия контузии сказались через много лет.
          По возвращении из похода продолжал службу в полку, 25 августа 1831 г. был назначен адъютантом 2-й бригады 1-й Конно-егерской дивизии при генерал-майоре А.А. Гельде. Принимал участие в подавлении Польского восстания 1830–1831 гг., отличился в бою с повстанческим отрядом Самуэля Ружицкого и при его преследовании. Повстанцы тогда отступили на территорию Австро-Венгрии в Галицию, а прапорщик А.Стороженко получил свою первую боевую награду.
          В 1833 г. Нежинский конно-егерский полк был расформирован, Алексея Стороженко перевели в Новороссийский драгунский полк. 10 апреля 1834 г. он получил чин поручика, а через год был назначен адъютантом 2-й бригады 1-й драгунской дивизии. 1 ноября 1836 г. получил чин штабс-капитана, а в июле 1838 г. – капитана.
          Продвигался по службе и в чинах достаточно быстро, благодаря протекции. Помочь племяннику в службе просил генерал-полицмейстера Царства Польского Андрея Яковлевича Стороженко дядя Алексея Павел Данилович. В письме от 16 июля 1833 г. он писал из Иржавца: «Да ради самого Бога и Спаса нашого и всех святых, а также и ради меня грешного приймите под свое покровительство и доставте выгоднейшее место служения моему родному племяннику, а Вашему родственнику прапорщику Алексею Петровичу Стороженку, о котором, чтобы ни сказал в похвалу его, то все мало будет…».
          В 1841 г. А.Стороженко был назначен старшим адъютантом штаба 3-го резервного кавалерийского корпуса, а в 1846 г. получил штаб-офицерский чин майора и был переведен на нестроевую службу, оставаясь в списках резерва полка. Служил обер-вагенмейстером корпуса, командовал 10-й фурштадтской бригадой. Это была военная обозная служба, помимо прочего обер-вагенмейстер отвечал за отбор и закупку лошадей для армейских нужд.
          Основным местом дислокации корпуса была Воронежская губерния, Новороссийский драгунский полк с 1833 до 1848 гг. стоял на зимних квартирах в местечках Елец, Коротяк и Бирюч. На маневры и смотры корпус выезжал в Украину, в Вознесенск и Чугуев. В 1848 г. зимние квартиры находились в Козельце Черниговской губернии. Майор Стороженко ездил по конных заводах России и Украины, закупая лошадей, что позволяло ему знакомиться с жизнью и бытом широких слоев населения.
          Участвовал в походе 1849 г. в Венгрию. Тогда 3-й резервный кавалерийский корпус вступил в Галицию (Королевство Галиции и Лодомерии в составе Австро-Венгрии) с территории Царства Польского. Именно оттуда наступали войска русского экспедиционного корпуса под командованием генерал-фельдмаршала графа И.Паскевича, наместника Царства Польского.
          Целью введения войск в Галицию была защита населения края от возможных нападений венгерских повстанцев. Полки корпуса несли охранную службу в Тарнове, Перемышле, Ряшеве, Саноке, Щержеце, Стрые, а штаб Новороссийского драгунского полка находился в Самборе. Боевые действия происходили на территории Венгрии и в Трансильвании, а на территории Галиции боев не было, через три месяца корпус без потерь вернулся в Россию.
          В сентябре 1850 г. император Николай I проводил смотр полкам 3-го резервного кавалерийского корпуса в Белой Церкви. За этот смотр майор А.Стороженко в числе других получил благодарность императора ( «высочайшее благоволение») с занесением в приказ. Это была уже вторая благодарность императора, первую он получил в 1838 г. Эта форма поощрения добавляла штаб-офицерам 1 год выслуги к 25 годам, необходимой для получения ордена Св. Георгия за безупречную службу.
          С 13 марта 1851 г. А.Стороженко был назначен для особых поручений к  Киевскому, Подольскому и Волынскому генерал-губернатору, с зачислением по кавалерии.
          За этой записью скрывается одна особенность прохождения офицерами военной службы. Это была не отставка, а бессрочный отпуск, введенный в 1841 г. из-за избытка офицеров в войсках. При нахождении в таком отпуске офицер мог получать пенсию, или находиться на гражданской службе по военному ведомству, которая засчитывалось в общую выслугу лет. Предусматривалась возможность возвращения на действительную службу, накладывались и определенные обязательства, например, прибытие в армию для учебных сборов, или с началом войны.
          26 ноября 1855 г. А.Стороженко, уже находясь на гражданской службе, получил орден Св. Георгия IV степени за 25 лет безупречной службы. В приказе о награждении был отражен его двойной статус – майор (надворный советник). Этим орденом писатель очень гордился, он всегда его носил на лацкане сюртука. Был А.Стороженко одним из последних, кто получил этот орден за выслугу лет, поскольку согласно приказу от 15 мая 1855 г. за 25 лет безупречной службы стали награждать орденом Св. Владимира 4-й степени с бантом.
          Общий список наград Алексея Стороженко за годы военной службы достаточно весомый, ордена: Св. Анны 3-й ст. (1831); Св. Владимира 4-й ст. (1837); Св. Станислава 2-й ст. с короной (1842); Св. Анны 2-й ст. (1852). Были еще «Польский знак отличия за военное достоинство» 4-й ст. (1832), медали «За турецкую войну» и «В память войны 1853–1856», а также Знак отличия «За безупречную службу» XV и ХХ лет.

          На гражданской службе
          При киевском генерал-губернаторе майор А.Стороженко служил чиновником для особых поручений три года. Служба предусматривала выполнение разного рода поручений, для выполнения которых он ездил на Киевщину, Волынь, Подолье, Полтавщину.
          На этой службе А.Стороженко начал работать следователем, распутывая сложные уголовные дела. Одним из таких дел было убийство крестьянина в Борщаговке под Киевом, случайным свидетелем которого стал император Николай I. По поручению генерал-губернатора Дмитрия Бибикова А.Стороженко успешно распутал это дело благодаря аналитическому мышлению и интуитивному использованию приемов, которые затем вошли в практику российской криминалистики.
          В марте 1854 г., взяв отпуск на два месяца, поехал в Санкт-Петербург, где договорился о предстоящей чиновничьей службе, а затем съездил в Екатеринославcкую губернию, навестив в Жемчужном брата Николая. Из армии вышел в отставку по состоянию здоровья 24 мая 1854 г. с гражданским чином надворного советника.
          Министром внутренних дел России с августа 1852 г. стал бывший начальник А.Стороженко по Киеву Д.Г. Бибиков. Он и назначил отставного майора с 15 июня 1854 г. исполняющим обязанности чиновника по особым поручениям VI класса. С тех пор и началась государственная гражданская служба надворного советника А.Стороженко.
          В столице Алексей Петрович проживал по Кабинетской улице (ныне улица Правды) в доме купца Лобова, была это Центральная часть Санкт-Петербурга. Всегда радовался, когда приезжали земляки, но в своей квартире часто отсутствовал. Не будучи обремененным семьей, он постоянно находился в командировках по делам службы, иногда покидая столицу на несколько месяцев.
          Первым его делом стала командировка в Боровичский уезд Новгородской губернии для расследования кражи из усадьбы помещика Мусина-Пушкина 300 тыс. рублей серебром. Это расследование он успешно провел за несколько дней, завершив дело 25 июля 1854 г. и найдя все украденные деньги.
          Современники вспоминали, что О.Стороженко с восторгом относился к своей практике следователя, он писал: «Раскрыть преступление доставляет мне величайшее наслаждение; этим я и бываю вполне вознагражден за свои труды».
          Далее имели место командировки по уголовным и другим делам в Рязань, Тверь и Орловскую губернию, с которыми А.Стороженко успешно справился. В 1856 г. несколько месяцев находился в Саратове по делам ополчения, собранного во время Крымской войны.
          Всего в формулярном списке Алексея Петровича Стороженко с 1854 по 1865 гг. упоминается около двух десятков дел, над которыми ему пришлось работать. География его поездок была очень широкой, указываются Витебская, Нижегородская, Новгородская, Орловская, Рязанская, Саратовская, Таврическая, Тамбовская, Тверская губернии и город Москва. В некоторых губерниях А.Стороженко бывал по нескольку раз. Продолжительность командировок была разной – от одной недели до четырех месяцев. Выполнял разного рода поручения, из которых только часть относилась к уголовным расследованиям, были и служебные расследования, а также особые и особо секретные поручения. За этим названием скрывались политические, или политически мотивированные дела.
          По воспоминаниям современников Алексей Петрович был хорошим человеком, в ходе расследований политических дел он спас многих невиновных. Сначала он знакомился с обвиняемыми в непринужденной беседе за обедом или чаем, узнавая об их настоящих убеждениях, некоторым доказывал ошибочность взглядов, а формальный допрос проводил только тем, кто твердо отстаивал свою политическую позицию.
          Работая следователем, он постоянно совершенствовал практику ведения дел и разрабатывал все новые приемы, добиваясь блестящих результатов в раскрытии преступлений. В одной из статей его называют «украинским Фандориным».
          Продвижение по службе и в чинах было успешным, в 1857 г. А.Стороженко получил чин коллежского советника и был окончательно утвержден в должности чиновника по особым поручениям VI класса при Министре внутренних дел, в 1860 г. стал статским советником, а в 1861 г. – чиновником V класса. В 1863 г. получил чин действительного статского советника, что соответствовало военному чину генерал-майора.
          В 1862 г. случилась у Алексея Петровича серьезная неприятность, связанная с имением в Жемчужном. По доверенностям, выданным им и его братом Николаем, жена брата Анна Ивановна взяла в Харькове у поручика А.П. Хлопова в долг 10 000 руб. серебром на один год под залог имения. Деньги не были возвращены вовремя, поэтому возник громкий скандал, поскольку деньги принадлежали малолетним дочерям Хлопова Софии и Надежде, а отец был при них опекуном, надеясь получить дополнительно 800 руб. по процентам.
          На этот раз судебная система сработала достаточно оперативно, имение с усадьбой было выставлено частично на публичные торги для удовлетворения иска, а остальные земли должны были передать крестьянам согласно реформе 1861 г.
          Анне Ивановне в тот критический момент удалось каким-то образом избежать продажи имения, чем она спасла семью от разорения и позора. В знак благодарности писатель посвятил Анне Ивановне Стороженко свой рассказ «Прокіп Іванович» (1862).
          С января 1864 по май 1865 г. А.Стороженко находился в командировке в городе Вильна (ныне Вильнюс, Литва) в распоряжении генерал-губернатора Северо-Западного края графа М.Н. Муравьева, которого называли «вешателем». Муравьев завершил подавление Польского восстания 1863 г. на территории края, и проводил жесткую политику русификации во всех сферах общественной жизни.
          По поручению генерал-губернатора А.Стороженко поехал в Минскую губернию для расследования деятельности минского римско-католического епископа Адама Войткевича, который пользовался высоким авторитетом у прихожан. Епископ всячески препятствовал выполнению распоряжения Муравьева о закрытии католических монастырей. Подтвердить участие Войткевича в восстании следствие не смогло, но его обвинили в сочувствии к повстанцам и выслали за пределы края.
          Вернувшись из командировки, Стороженко написал рассказ «Сон в Несвиже», в котором несколько тенденциозно осветил историю и тогдашнее состояние дел польской шляхты.
          В конце 1865 г. А.Стороженко снова был направлен в Вильну и находился там уже на постоянной основе, оставаясь чиновником Министерства внутренних дел сверх штата. В 1865–1866 гг. был председателем учрежденной в Вильне ревизионной комиссии по делам римско-католического духовенства. На этой должности он сблизился с М.Муравйовым, который ему полностью доверял и держал возле себя.
          Как писали современники, во время приема посетителей они обычно выходили вдвоем, а через возможное покушение на жизнь Муравьева Алексей Петрович всегда брал с собой деревянную трость со спрятанной в ней шпагой. Был он умелым фехтовальщиком, поскольку учился этому боевому искусству с юных лет.
          К восстанию поляков в Литве и Беларуси писатель относился резко отрицательно. В журнале «Вестник Западной России», переведенном Муравьевым из Киева в Вильну, печатались его произведения, направленные против любого революционного движения.
          Преемником Муравьева с апреля 1865 г. по октябрь 1866 стал К.П. Кауфман, немецкий барон по происхождению, который продолжал начатую предшественником политику русификации края. Под его руководством А.Стороженко занимался в Минской губернии добровольно-принудительным обращением католиков в православную веру, выискивая возможных противников среди ксендзов с применением своего опыта следователя. Православные приходы он создавал и при новом генерал-губернаторе, которым стал с октября 1866 г. граф Е.Т. Баранов.
          Алексей Петрович считал, что вмешиваясь в церковные дела, он восстанавливает историческую справедливость по отношению к православным, которых на протяжении сотен лет угнетали в Речи Посполитой.
          Чиновничья деятельность А.Стороженко была отмечена государственными наградами, которые дополнили его коллекцию военных наград: ордена Св. Анны 2-й ст. с короной (1855); Св. Владимира 3 ст. (1864); Св. Станислава 1-й ст. (1867).
          В должности генерал-губернатора Е.Баранов находился недолго, а в марте 1868 г. на его место был назначен генерал-адъютант А.Л. Потапов. Имел он совсем другие взгляды на ситуацию в Северо-Западном крае и хотел перейти от жесткой политики предшественников к диалогу и сотрудничеству с польской общиной. Первыми его действиями стало освобождение всех чиновников, которые были сторонниками политики М.Муравйова. В их число попал и чиновник по особым поручениям А.Стороженко. 23 мая 1868 г. он был уволен из Министерства внутренних дел по собственному заявлению с пенсией 1500 руб. в год.
          На этом государственная чиновничья карьера действительного статского советника Алексея Петровича Стороженко и завершилась.

          Последние годы жизни
          Алексей Стороженко после выхода в отставку поселился на хуторе Тришин у села с таким же названием недалеко от уездного местечка Брест-Литовск Гродненской губернии (ныне Брест, областной центр, Беларусь).
          Имение и усадьба в селе Жемчужное на Екатеринославщине, кроме незначительной части земель, в то время принадлежали его брату Николаю, у которого было семеро детей, поэтому возвращаться Алексею Петровичу было некуда. О своем новом месте жительства он позаботился заранее.
          Еще в конце 1867 г. А.Стороженко просил генерал-губернатора Е.Баранова выделить ему два поместья в Слуцком уезде Минской губернии. Существовала тогда такая форма вознаграждения для генералов и приравненных к ним чиновников (аренда), но Баранов отказал.
          В одном из формулярных списков указано, что имения А.Стороженко в Тришине и Тюхиничах были «благоприобретенными», то есть купленными. Но в другом списке «благоприобретенной» названа только «казенная ферма Тюхеничи». Известная и дата приобретения имения в Тюхиничах – 30 апреля 1868 г. Поместья, которые были конфискованы у поляков за участие в восстании, продавались российским помещикам по льготным ценам.
          Фильварк Тришин-сад, скорее всего, был выделен Алексею Стороженко генерал-губернатором. В письме к одесскому издателю Василию Белому, с которым писатель переписывался в 1873–1874 гг. по поводу издания повести «Марко Проклятый», он называл свою усадьбу «дачей», так еще с Петра I именовались выделенные властью владения (от слова «давать»).
          24 июня 1868 г. по рекомендации генерал-губернатора А.Л. Потапова Алексей Стороженко был избран предводителем дворянства Брестского уезда, а также стал председателем уездного съезда мировых судей.
          При А.Стороженко население Брест-Литовска был очень пестрым. Около 70 процентов составляли евреи, исповедовавшие радикальный иудаизм. Были в местечке дома богатых евреев, которые занимали ведущие позиции в торговле, и среднего класса ремесленников и мелких торговцев, но существовали и кварталы еврейской бедноты. Там, в полуразрушенных домах на 3-4 комнаты, разделенных на части перегородками, проживало, иногда, до 12 семей по рассказам одного из очевидцев.
          Достаточно многочисленной была польская римско-католическая община, поляки занимали чиновничьи должности в органах власти, а в городе действовал кафедральный Крестовоздвиженский костел. Духовным центром православного населения Брест-Литовска был Симеоновский собор в русско-византийском стиле, построенный в 1865 г.
          Поэтому предводителю уездного дворянства приходилось учитывать в своей деятельности и этноконфессиональный состав населения. Был еще Алексей Петрович членом Брестского православного братства, тратя много времени на обустройство в селах уезда бездомных священников с семьями, которые прибывали во вновь созданные православные приходы.
          Приходилось заниматься и делами воинской повинности, да и уездный съезд мировых судей не обходился без его участия при рассмотрении административных дел.
          Но, несмотря на служебные обязанности, времени для личной жизни у него оставалось больше, чем на казенной службе. Стал он заядлым охотником и рыболовом, лелеял сад возле имения, посаженный предыдущими владельцами. В 1874 г. Северо-Западный край поразила засуха, деревья и трава в округе в конце лета пожелтели, зеленел только сад А.Стороженко в имении Тришин. Для полива деревьев туда ежедневно привозили за 1,5 версты 10 бочек воды из водоема, поскольку воды в колодце хватало только на бытовые нужды.
          Алексей Петрович часто принимал участие в музыкальных вечерах, которые проводились в домах дворян и чиновников Брест-Литовска. Наиболее популярными были вечера в доме артиллерийского генерала барона Клейста. Его жена прекрасно играла на фортепиано, а Алексей Петрович аккомпанировал ей на виолончели.
          Иногда музыка уступала место литературе, тогда Алексей Петрович вынимал листы рукописи из кармана и читал вслух разделы из своей повести «Марко Проклятый» и других произведений. Был он и остроумным рассказчиком, как вспоминали современники, аудиторией хорошо воспринимались его устные рассказы о пережитом.
          В «Формулярном списке о службе Брестского уездного предводителя дворянства ...» имеется непонятная запись: «За женою же благоприобретенного, ни родового имения нет».
          Известно, что писатель не имел семьи и не оставил потомков. Походная жизнь, служба в малоприспособленных условиях и местностях, частые переводы воинских частей из города в город и боевые действия не способствовали устройству семейного быта и женитьбе. Офицеры, которые решили обзавестись семьей, обычно уходили в отставку, большинство случаев выхода в отставку «по домашним обстоятельствам» были связаны именно с заключением брака. Но подавляющее большинство офицеров не были женаты, и оставались холостяками до конца жизни, как и А.Стороженко.
          На свою жизнь в Тришине Алексей Петрович жаловался В.Белому: «У Вас есть и кому за Вамы и доглядить и втишыть, а я одын як палець, та ще живу на дачи, нэначе в монастыри, аже и пустельныком мэнэ прозвалы». В другом письме называл себя «бобылем».
          Относительно жены могла быть просто ошибка составителя формулярного списка, который бездумно скопировал запись с какого-то образца, поскольку в конце списка указано: «Холост».
          В последние годы жизни Алексей Петрович часто болел, у него развилась аневризма сердца травматического происхождения в результате полученной в 1829 г. контузии. Обращался за помощью к врачам даже в Париже, но помочь они ничем не смогли, только посоветовали как-то с этим жить.
          В письмах к В.Белому Алексей Петрович жаловался на отеки ног, слабость, похудание, отсутствие аппетита. А еще сырой и холодный климат Санкт-Петербурга плохо на него повлиял, развилось заболевание бронхов.
          Писатель стал тяготиться службой, мечтал он о покое, соединенном с занятиями литературой и рисованием. Но, видно, не судьба.
          Причиной смерти писателя стало досадное происшествие. Между имением Тришин и местечком протекала речушка, вытекавшая с болота, через которую был переброшен деревянный мостик. В октябре 1874 г. мостик ремонтировали, его правая часть уже была перестелена, но, возвращаясь поздно вечером домой, А.Стороженко ступил в темноте на левую часть мостика (по другим данным выпал из двуколки) и упал в холодную воду. Сильно простудившись и повредив ногу, он слег и больше не вставал. Умер писатель 6 (18) ноября 1874 г. Его похоронили на кладбище села Тришин.

          О творческой деятельности писателя
          В литературу Олекса Стороженко вошел романом «Братья-близнецы», а также опубликовал «Рассказы из крестьянского быта малороссиян». Вышли они 1857 г. в российских журналах «Библиотека для чтения» и «Северная пчела».
          Хотя роман был на русском языке, в нем, как пишут, «бурлила украинская стихия». Тогда писатель навсегда выбрал основной объект своих художественных интересов, независимо от языка произведений.
          Первые пробы пера имели место значительно раньше. В Санкт-Петербурге в 1834–1841 гг. издавался Энциклопедический лексикон, или Лексикон Плюшара, это была первая российская универсальная энциклопедия. Ее выписывал и поручик А.Стороженко, еще в 1834 или в 1835 г. он прислал в редакцию Лексикона несколько небольших статей, но они где-то потерялись.
          Алексей Петрович собирал материалы по истории Украины и о быте ее жителей на протяжении всей жизни: и на военной службе, начиная с тех времен, когда служил юнкером в Нежинском конно-егерском полку, и позже, когда стал чиновником. Собранные материалы, воспоминания очевидцев, народные предания и поверья и были положены в основу большинства его произведений.
          После выхода в Санкт-Петербурге журнала «Основа», организатором которого был Василий Белозерский, писатель стал публиковаться и на украинском языке, которым владел в совершенстве. С 1861 г. его произведения печатаются в журнале «Основа» и отдельными изданиями. А 1863 г. в Санкт-Петербурге вышли «Українські оповідання» в двух томах, которые он написал еще в 1850-х годах.
          На творчество писателя, безусловно, повлиял Николай Гоголь. Произведения Олексы Стороженко перекликаются с романтическим восприятием мира в раннем творчестве этого известного писателя.
          Но, пожалуй, неуместно говорить, что это произошло благодаря их встрече на Полтавщине летом 1823 г., когда Алексей вернулся из Харькова после окончания пансиона. Ведь тогда Николаю Гоголю было 14 лет, учился он в Нежинской гимназии высших наук и только мечтал о занятиях литературным творчеством. Поэтому эссе Олексы Стороженко «Воспоминание», сюжет которого основан, вроде бы, на реальных событиях, было, в значительной степени, художественным произведением, ставшим данью памяти известному земляку-литератору, умершему преждевременно.
          Пробовал писатель свои силы и в драматургии, написав пьесу «Гаркуша» в трех действиях, писал и стихи.
          После опубликования «Українських оповідань» Олекса Стороженко больше не писал на украинском языке. Среди причин такого решения в письмах к В.Белому, он называл следующее.
          Прежде всего, он был государственным чиновником достаточно высокого ранга, поэтому обвинения в «украинском сепаратизме», которые высказал, в том числе и против него, М.Н. Катков, влиятельный российский публицист с реакционно-консервативными взглядами, на писателя, безусловно, подействовали. Олекса Стороженко писал: «когда обрушился на нас Катон и благонамеренным нашим действиям придали самое безобразное значение сепаратизма, я перестал писать, какое-то равнодушие к «рідній мові» выказалось повсеместно, и, признаюсь Вам, охладели настолько мои порывы, что я потерял всякую охоту к тому занятию, которое доставляло мне немалое наслаждение».
          Но была и другая причина. В 1863 г., вслед за публикацией «Українських оповідань», в журнале «Современник» появилась критическая статья анонимного автора, был то скандальный критик И.И. Дмитриев, в которой в адрес писателя прозвучали, как он писал, «ругня и наглая ложь». Писателя возмутило то, что в его защиту стали только русские, тогда как «наши: Кулиш, Костомаров, Белозерский … занимались восхвалением Марка Вовчка, а за меня не наёршилась ни одна украинская душа. С тех пор я дал честное слово прекратить писание на родном языке и, как видите, сдержал свое слово».
          Все вместе взятое и побудило писателя больше не писать на украинском языке. К этому решению Валуевский циркуляр 1863 г. не имеет никакого отношения, как некоторые пишут. Да и журнал «Основа» прекратил свою деятельность еще до появления циркуляра из-за проблем с финансированием.
          Написанная на украинском языке повесть-поэма «Марко Проклятый» осталась незавершенной. В последние годы жизни собирался писатель доработать произведение, надеясь на улучшение состояния здоровья, а еще писал: «Продолжать Марка тяжело, не подымается рука, нужно что-нибудь особенно сильное, могучее, чтобы двинуло поэму вперед».
          Поэма была напечатана в Одессе в 1879 г. уже после смерти автора. Перу Олексы Стороженко принадлежат 11 глав повести, а последние 5 глав были написаны редактором издания или неизвестным автором по плану и замыслам писателя.
          В последние годы жизни писатель работал над публицистическим романом «Былое, не минувшее (записки русского землевладельца)», сюжет которого навеяли события польского восстания 1863 г. Сообщал он В.Белому, что уже договорился о публикации романа в «Русском Вестнике», но потом публикацию отложили, поскольку публиковался роман В.В. Крестовского «Две силы» о польской революции. Рукопись романа «Былое, не минувшее» так и затерялась в редакции. Может, оно и к лучшему, потому что опять пошли бы обвинения в имперском мышлении, хотя было бы интересно узнать мнение писателя о польском восстании.
          Одной из страниц творческой биографии Олексы Стороженко стали также переводы на русский язык произведений Г.Квитки-Основьяненко и П.Кулиша.
          Литературное наследие Олексы Стороженко включает 14 произведений на русском и 26 на украинском языке. Пишут, что это немного, хотя написанного хватило на собрание сочинений в 4-х томах общим объемом более 1300 страниц, выданных в Харькове и Одессе в 1928-1931 гг.
          Олекса Стороженко имел много талантов. О его игре на виолончели уже упоминалось, а еще он, имея абсолютный музыкальный слух, прекрасно играл и на гитаре, и даже, как писали современники, на скрипке.
          Был он еще и художником, не случайно же имел в пансионе оценку «превосходно» по рисованию. Сам писатель писал следующее: «... за скульптуру получил в Ак. Худ. медаль, а за проект памятника Нестору-летоп. – звание художника».
          Какую именно медаль и звание получил писатель, точно неизвестно. Серебряная медаль 2-й степени давала право на получение звания свободного (неклассного) художника, которое присваивалось и лицам, не учившимся в Академии. Были еще Большая и Малая поощрительные медали и звание «Почетного вольного общника», которое Академия присваивала, в том числе, и художникам-любителям.
          Как бы там ни было, получение таких наград и званий требовало серьезных занятий скульптурой и рисованием и кропотливой работы, поэтому поражает работоспособность писателя, находившего на это время вне занятий литературой.
          Олексу Стороженко называют еще и этнографом, хотя специальных публикаций по этнографии в него и не было. Результаты этнографических исследований гармонично вошли в его произведения при изображении украинского народного быта крестьян, их обычаев и поверий. Те произведения является своеобразным справочником для современных исследователей.
          Олекса Стороженко внес свой вклад и в историографию, именно он в 1827 г., будучи юнкером, посетил развалины последней Запорожской Сечи возле села Покровского на Екатеринославщине, и впервые составил их подробное описание. В научно-исторической статье одного современного автора о Новой Сечи среди полусотни ссылок на научные публикации есть и ссылка на «Споминки про Микиту Леонтійовича Коржа», написанные Олексой Стороженко.
          Не имея возможности доработать и опубликовать собранные материалы из-за занятости на военной службе, он передал их историку А.А. Скальковскому с подробными инструкциями о дальнейших поисках в архивах. Позже Скальковский упоминал Стороженко в своих публикациях. Уже в конце жизни писатель собирался обработать материалы и опубликовать в «Русской старине», но осуществить намерение не успел.
          Да и на службе писатель отличался редкими способностями. Пантелеймон Кулиш писал о нем: «А.П. Стороженко смотрел на дело так, что военная и гражданская служба требуют еще большей разносторонности в умственном развитии, нежели кафедра и пресса. Там организованные в мышление знания, гражданское мужество, смелость, находчивость и быстрая сообразительность проверяються в самый момент свого проявления. ... такие, как он, люди должны быть опорой успеха».
          Из всего изложенного видно, что был Олекса Стороженко чрезвычайно одаренной и талантливой личностью, добиваясь значительных успехов в различных сферах деятельности, просто так уже сложилось, что наибольшей известности он достиг именно на ниве литературного творчества.

          Чествование памяти
          Память о самобытном украинском писателе Олексе Стороженко бережно хранится на Ичнянщине Черниговской области, где он родился и провел первые детские годы, и где жили несколько поколений славного козацко-старшинского рода Стороженко.
          Благотворительный фонд Виталия Шевченко, уроженца Ични, в 2013 г. основал литературно-художественную премию имени Олексы Стороженко, которая ежегодно присуждается на конкурсной основе за лучшие произведения литературы, искусства и научно-популярные работы, созданные авторами, родившимися на Ичнянщине, или жизнь и творчество которых связаны с Ичнянским краем. Ее соучредителями стали Ичнянская центральная районная библиотека им. С.Васильченко, районная газета «Трудова слава», объединение литераторов «Криниця», исполком Южненского сельского совета, Центр общественных инициатив «Інформаційне суспільство», редакционная коллегия серии изданий по истории Ичнянского края.
          Главным инициатором учреждения премии и бессменным председателем Оргкомитета был Виталий Федорович Шевченко, известный украинский политик, журналист, писатель, народный депутат Украины II, III, IV созывов, председатель Национального совета Украины по вопросам телевидения и радиовещания (2005-2009). К большому сожалению, он безвременно скончался в Киеве 19 сентября 2018 г. на 65 году жизни.
          Ежегодно в ноябре-месяце в Ичне проводятся праздничные литературно-художественные мероприятия, посвященные памяти Олексы Стороженко, и происходит торжественное чествование лауреатов премии, на которое собираются краеведы, писатели, многочисленные поклонники литературы, искусства, истории и гости. В программу торжественных мероприятий часто входит и посещение малой родины писателя в Лысогорах.
          Свой вклад в сохранение памяти о выдающемся земляке и популяризацию его литературного наследия внес ичнянский писатель и краевед Станислав Маринчик. Подробная информация о жизни и творчестве Олексы Стороженко содержится в его книге «Сузір’я талантів», а к 200-летию со дня рождения писателя он опубликовал статью «Нетлінне слово земляка».
          Летом 1981 г. ичнянский писатель Анатолий Дрофань вместе с писателем и скульптором Андреем Нименко ездили в Белоруссию, чтобы разыскать хутор Тришин, но оказалось, что в этого хутора уже давно нет. Село Тришин в 1968 г. вошло в состав Бреста, сейчас это улица Тришинская, дом, в котором жил писатель, сгорел еще в 1880-х годах, а старый сад вырубили в 1960-х. Место, где когда-то стоял дом, в настоящее время находится на территории школы-интерната (ул. Тришинская, 20). Сохранилась только могила Олексы Стороженко на Тришинском кладбище (ул. Московская).
          Олексу Стороженко помнила и чтила украинская община Бреста. В 1924–1935 гг. в Бресте, который входил в состав Польши, действовала частная украинская семиклассная школа им. Олексы Стороженко под опекой общества «Просвіта». Кроме общеобразовательных предметов преподавались религия, украинский и польский языки, каллиграфия, история и география родного края. Школу посещало около 60 детей, ее здание сохранилось до сих пор (ул. Пушкинская, 102).
          Украинцы Бреста ухаживали и за могилой писателя. В 1920-х годах могила просела, в кирпичном своде над гробом образовалось отверстие. Стараниями украинской общины, на призыв инженера Ивана Гноевого, могила была упорядочена, а вокруг плиты поставили металлическую ограду.
          Со временем разрушилась основа надгробного памятника (саркофаг), изготовленная из непрочного песчаника, ее заменили на основу из кирпича, которая с годами приобрела неприглядный вид. В таком состоянии и увидели могилу в 1981 г. А.Дрофань и А.Нименко. Поднимался даже вопрос о перезахоронении праха писателя в Украине, но решить его не удалось.
          В августе 2016 г. Тришинскому кладбищу был присвоен статус историко-культурной ценности Беларуси. Работами по реставрации захоронений руководил известный брестский архитектор Николай Власюк, который в 1996 г. получил сертификат специалиста ЮНЕСКО по консервации и охране старинных кладбищ.
          Начал он и работы по реставрации могилы Олексы Стороженко. В финансировании работ принимали участие неравнодушные брестские предприниматели, приложили усилия и украинцы Берестейщины. Были и идейные противники реставрации, которые пытались физически ей помешать, но это лишь ускорило выполнение работ. К реставрации могилы подключилось Консульство Украины в Бресте, восстановление могилы писателя вышло на межгосударственный уровень.
          Старый кирпич саркофага заменили на гранит, высветлили и выпуклые буквы на аутентичной чугунной плите, где написано: «Брестский предводитель дворянства, действительный статский советник Алексей Петрович Стороженко. Скончался 6 ноября 1874.».
          Работы по реставрации надгробного памятника были завершены в ноябре 2017 г., а 24 ноября, в день рождения Олексы Стороженко, синхронно с праздничными мероприятиями в Ичне, состоялось торжественное открытие восстановленного захоронения.
          На торжественном мероприятии присутствовали представители украинской общины Бреста, председатель Украинского научно-педагогического общества «Берегиня» Виктор Мисиюк, дипломаты, представители местных органов власти. Они почтили Олексу Стороженко как человека, вписавшего свое имя в историю двух соседних народов. С речью выступил консул Украины в Бресте Анатолий Диденко, который зачитал участникам собрания обращение ряда общественных организаций Ичнянщины. В нем, в частности, говорилось, что благодатная белорусская земля стала для писателя второй родиной.
          В память о реставрации памятника у могилы установили плиту с надписью: «Стороженко Олекса Петрович (24.11.1806–18.11.1874), український письменник, етнограф, драматург. Місце поховання впорядковано у листопаді 2017 року за сприяння МЗС України, Консульства України в Бресті та української громади Бреста». Сейчас захоронение находится под охраной государства Беларусь.
          Память об Олексе Стороженко, уроженце Черниговщины и талантливом писателе сохраняется в Украине, и в Беларуси. Снова издаются его произведения, изучение творчества писателя входит в школьную программу. Остается только надеяться, что и наши потомки также будут хранить память об этом незаурядном человеке, который стал одним из классиков украинской литературы ХІХ века.