Доблестный рыцарь. Подглавие VIII
— Господь Всемогущий, благослови раба своего, покидающего нас, и даруй ему свет указующий, коль пойдёт он долиною тени смертной.
Настоятель прихода Валддорфа читал молитву над хлипким деревянным гробом, рядом с которым выстроилась восьмёрка рыцарей во главе с ротным. По словам Армана, родственников и друзей у лорда Рейсса не было, а потому, кроме воинского сословия, на ритуал погребения пришла лишь пара зевак из числа прихожан. Тишину крохотного монастырского кладбища нарушала только молитва богослова.
Священник закончил отпевание, и четверо рыцарей бережно опустили гроб в неглубокую могилу. Затем солдаты выстроились в две ровных линии, по обе стороны от последнего пристанища лорда, а старшина, вставший у его изголовья, скомандовал:
— Отря-я-яд, последний салют, вы-ы-ыполнЯть!
Братья синхронно подняли забрала шлемов, затем вытащили клинки из ножен, образуя над гробом триумфальную арку. Арман чуть слышно произнёс.
— Рад был служить… старый ты осёл.
Минута молчания и последовал новый приказ:
— Отря-я-яд, сми-и-ирнО! С погоста, шагом мАрш!
Цепочкой по двое, рыцари вышли с церковного кладбища, оставляя за собой священника и двух крестьян, ровняющих землю над гробом.
***
Валддорф был оживлённым селом. Отойдя от монастыря лишь на триста метров, Герард почувствовал, что атмосфера резко изменилась — вместо гнетущей тишины кладбища, воздух наполнился шумом деревенского базара, а запах благовоний вытеснили ароматы свежих овощей, рыбы и ягод. Валддорф — центр торговли окружающих поселений, сюда со всей округи съезжались простолюдины, жадно торгуясь за каждый медяк. А потому на рынке было не протолкнуться с самого утра и до позднего вечера.
— Картошечка, свежая, с поля! Подходи-налетай!
— Вчера же было по четыре! Почему сегодня уже по пять?!
— Рыба! Покупаем рыбу!
На двух рыцарей в такой кутерьме никто не обращал особого внимания, хотя, скорее дело было в том, что к солдатам ордена здесь уже все давно привыкли — с крепостью Валдфестунг бок о бок жил не один десяток поколений крестьян. Варин со своим младшим коллегой, с благословения старшины, отправились к именитому лекарю, который врачевал прямо за рынком, в сельской ратуше. Там он основал внушительных, по здешним меркам, размеров медицинский кабинет и приёмные покои. Что значит «приёмные покои», как и «медицинский кабинет» из местных никто толком не знал, но врачеватель был очень именитым и образованным, а потому, рассудили крестьяне, ему уж точно виднее, что и как называть.
Чувство дискомфорта внутри доспехов росло. К сильному давлению добавился зуд, но все попытки почесаться встречались неприступными стальными пластинами. Приходилось терпеть, однако юноша чувствовал, что терпение на исходе. Рыцари остановились перед дверью, над которой висела яркая нежно-зелёная табличка.
— Ме-ди-цин-ский ка…би-нет? — Герард вопрошающе посмотрел на капитана.
— Да, вроде «кабинет», — задумчиво ответил Варин.
Надпись завершалась изображением змеи, яд которой стекал в тонкий фиал.
— Рисунки какие-то… — продолжал рассматривать табличку капитан. — Ну ладно. Пошли.
Воины оказались в просторном помещении, увешенном колбами, склянками, различными ящиками и травами. В центре комнаты располагался внушительный дубовый стол, на котором покоились стопки книг, окованная трость и поммандер.
— Нет, нет и ещё раз нет!
У стола стояла простолюдинка и выслушивала ор. Одетый в рыбацкие забродники и чёрный плащ, перевязанный связкой чеснока и ароматных кореньев, перед ней находился врач. Оперевшись окровавленными кожаными перчатками о стол, седой, тощий мужчина объяснял что-то на повышенных тонах.
— Но, ваша докторская милость…
— Никаких «но», дурёха! Больной останется здесь!
— Но по…
— Инфекционное заболевание! Сказал же! За-ра-за! Почему каждому идьёту в этой богом забытой станице нужно разжёвывать одно и то же?! Раз за разом! Когда будет здоров, за вами пошлю. А пока — вон из моего лечебного учреждения! Прочь!
Разрыдавшись, молодая девушка выскочила за дверь, минуя двух латников. Последние же удивленно переглянулись.
— Чем обязан, господа милостивые? — доктор, не глядя на гостей, достал журнал и принялся в нём что-то очень быстро писать.
Варин вышел вперёд:
— Врачеватель, хочу, чтобы ты осмотрел брата Герарда.
— «Брат Герард»… симптомы?
— Прошу прощения?
— Симп-то-мы. Что с ним?
— А. Отравился он две ночи назад. Рвало, потел, в обмороки падал. Лежал-лёжем двое суток.
— Два дня? — доктор усмехнулся и поднял взгляд на юношу. — Господа милостивые, вы, конечно, меня простите, но у меня тут три десятка коек с тяжелобольными, — он мотнул рукой на дверь позади себя, — ваш друг, как видится, жив-здоров. Всего доброго.
Врач достал из-за пояса маску, надел её на себя и развернулся к указанной ранее двери. Маска напомнила Герарду птичью голову — её завершал длинный белый клюв. Капитана положение дел не устроило. Он положил руку на эфес и сделал пару уверенных шагов к столу, подняв забрало.
— Эй, лекарь, — врач остановился на полпути к амбулаторному корпусу, — сколько у тебя там людей благородных?
— Только крестьяне.
— Мы, лекарь, люди благородные и богоугодные. Нас врачуют первыми.
Доктор тяжело вздохнул. Согласно порядку приёма пациентов, людей высокого положения следовало обследовать в первую очередь.
— Эх, — доктор повернулся к гостям, приподняв маску за клюв, — ладно, пройдёмте, — врач указал на другую дверь, что находилась левее дубового стола.
Капитал и его коллега зашагали было по направлению к цели, но врач продолжил:
— Только пациент. Один. Хотя бы работать мне не мешайте.
Варин скорчил недовольную гримасу и посмотрел на парня.
— Хорошо. Иди, — мотнул он головой в сторону входа.
Герард вошёл в тесную, хорошо освещённую, комнату. Большое настенное зеркало, висевшее напротив окна, отражало солнечный свет, что позволяло осматривать пациентов со всех сторон. В центре помещения находился крепкий дубовый стул. За юношей, в смотровой кабинет, торопливо вошёл доктор, захлопывая дверь.
— Присаживайтесь.
Парень послушно сел. Сидение казалось не в пример крохотным относительно здорового рыцаря — доктор, стоявший перед пациентом, оказался выше всего на дециметр.
— Итак, на что жалуетесь? Озноб, обмороки? Кровь в рвоте есть?
— Н-нет, что вы, ваше ле;карство! Даж не мутит сейчас.
— Не тошнит… ремиссия? — на секунду задумался доктор.
— Что?
— Снимите шлем, пожалуйста.
— Да, конечно, — на грязные синие латы легли светлые копна волос.
Врач внимательно осмотрел белки глаз и кожный покров пациента.
— Откройте рот и скажите «а».
— А-а-а.
— Слизистая в норме. Не тошнит, говорите?
— Ваше ле;карство, по правде сказать, я тут не совсем за этим, — Герард неуклюже улыбнулся.
Доктор слегка отпрянул.
— Могу я тогда поинтересоваться: зачем?
— Брат Варин не знает, но у меня, это, проблема одна. В общем…
— Ну?
— Я не знаю, видали ли вы такое, но у меня поутру на руке чешуя какая-то.
— Чешуя?
— Да. Блестящая такая. Сначала одна появилась — ну я её оторвал сразу, а вот сегодня вся ладонь. И ещё, это, с бандитами бились утром — с коня прыгал — теперь вот рёбра болят.
— Возможно перелом — давайте снимем с вас облачение.
— Да, ваше ле;карство.
Врач зашёл юноше за спину
— Ох, как погнуто. Точно перелом, — он поочерёдно отстегнул ремешки у шеи, крепившие нагрудную часть доспеха.
Однако, когда доктор попытался снять пластину, что-то пошло не так.
— Я не… — лекарь с усилием потянул за тыльную половину доспеха, пытаясь отлепить её от рыцаря. — Ремни все отстегнул вроде, но… — последовало ещё одно усилие. — Не выходит никак. Попробуйте вы.
Герард схватился за край кирасы, что был у шеи, и с силой дёрнул её вперёд. И тут парень осознал, что броня прилипла к торсу намертво. Герард предпринял ещё одну попытку снять снаряжение, ещё и ещё. Он завертелся на стуле, словно юла, поочерёдно хватаясь за разные части амуниции, однако тщетно. Паника нарастала, возникло яркое желание выбежать на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Но юноша взял себя в руки. Пёс с ними, с рёбрами, сейчас важнее было другое.
— Простите, ваше ле;карство, никак не выходит. Давайте лучше ладонь поглядим.
Врач с долей беспокойство смотрел на рыцаря. Он пытался сообразить, не сыграли ли с тем злую шутку оруженосцы, приклеив доспехи к воину.
— Хорошо. Ваши рёбра осмотрим чуть позднее.
Герард отстегнул ремешок под латной перчаткой.
— Чертовщина.
Данный элемент экипировки также отказал в сотрудничестве — стальная рукавица будто приросла к нему.
— Срамная шлёнда!
Со всей силы, поддевая край перчатки армированными пальцами правой руки, парень потянул вверх, что было мочи. Повторное усилие — и неуслужливое обмундирование открепилось, отлетая на пол.
— Что… что это?
Доктор сначала побледнел, а затем опустил клюв своей маски вниз, закрывая лицо. Он отошёл назад, оперевшись на входную дверь. Рыцарь посмотрел на запястье. Плохой день в момент обратился ужасным: вместо маленьких, блестящих и по-своему красивых крохотных чешуек, тыльная сторона ладони теперь была облицована толстыми, уродливыми металлическими пластинами толщиной с черепаший панцирь. Несуразные шестиугольники выходили из плоти, словно молочные зубы у младенца, разрывая кожу на своём пути. Вся внутренняя сторона перчатки, лежащей на полу, оказалась залита кровью. Алая жидкость ручейком заструилась с пальцев Герарда, падая на осиновые доски, однако никакой боли юноша не чувствовал. Все мысли вылетели из головы — он мог лишь таращиться на свою конечность, не в силах придумать плана действий. В надежде, он перевёл испуганный взгляд на доктора.
— Вон, — раздался приглушённый маской голос, — даже под угрозой всех темниц королевства. Вон из моей больницы.
Рыцарь быстро надел шлем, поднял перчатку с пола и выбежал из здания ратуши, минуя ошарашенного капитана. Варин бросил недобрый взгляд на доктора и поспешил нагнать собрата по оружию.
Свидетельство о публикации №219012100719