7 глава

Теперь, лишь безликое воспоминание, она была лучиком света среди мрака зависти и сплетен. Каждый раз, несясь сквозь безмолвные холодные колонны к острову зелени-саду  малой отцовской резиденции, я ныряла в ее объятия как в омут с головой. Дитра.
- Люциус,  подожди!
-Да что с тобой, все еще боишься оставаться одна?- ехидно вопрошал мальчик, уверенно шагая по просторным коридорам. Он заложил руки за спину, как это обычно делал отец, и явно наслаждался видом стражников, вытягивающихся стрункой, при его появлении.
-Зачем ты здесь? - наконец, догнав братца, я пошла с ним вровень.
-Проверить, как ты здесь, разумеется, - Люциус возвел нос к потолку.
-А, отец?
-Думаю, у него есть дела и поважнее, нежели проверять твое состояние. - братец смерил меня презрительным взглядом.
-Ну да.

Мне не положено жить в основном дворце, потому постоянным местом моего пребывания была малая отцовская резиденция. Несмотря на редкие встречи, между мной и его старшим сыном черной бездной простерлось непонимание. «Зачем отец заключил брак с умершей женщиной. Зачем признал первенцем девчонку. Выделил ей целый замок. А теперь еще и стихии», - едва умеющий контролировать ауру младший брат читался как раскрытая книга, и я пошла медленнее. Как это утомительно. Надеяться каждый раз на радушное приветствие и получать лишь уколы и жеманные улыбочки. Три месяца назад на меня было совершено очередное покушение. Одна из слуг закрыла меня собой и была убита на месте. С тех пор количество стражи удвоилось, и состав слуг подвергся тщательному допросу и ротации. У меня же раньше срока пробудилась сила. Стихии окружают демонов с рождения. Это как маленькая реакция мира на твою суть. Когда увядающий цветок расцветает рядом с целителем или огонь свечи не обжигает любопытный нос. Возможность творить стихийные печати приходит, как правило, в районе тринадцати лет, но от сильного потрясения может пробудиться и раньше.
-Как твои тренировки? Слышал отец оправил к тебе нового учителя. - аура брата почти сочилась зеленой жижей зависти. Вот зачем он прибыл. А вел он меня точно к тренировочному залу. Стоило раньше сообразить.
-Эй, -я подняла взгляд от мраморного пола и увидела как морщится брат, зовя меня по имени, такому созвучному с его собственным.-Люце, я к тебе обращаюсь.

К нам подошла одна из слуг – Дитра. Она была моей личной служанкой в этом замке и присматривала за мной уже три года. Несмотря на разницу в возрасте мы очень сдружились и общались как ровесницы. Я делилась с ней секретами, мы обсуждали аристократов, проказничали. Она помогала мне сбегать из дома, когда хотелось развеяться. Я считала ее настоящей подругой.
- Гуляете?
-О, Ди. – я подбежала и обняла женщину, едва доставая ей до груди. Дети демонов росли медленно, долго оставаясь маленькими, но и жили дольше, чем люди или ёмы.- Мы только встретились, отец занят пока.
-Я знаю. Как только услышала, что Вы прибыли, встретить пришла.-она поклонилась Люциусу,- Ну и от работы немного отлыниваю. –шепнула женщина так, чтобы слышала только я. -Как Люциус? – Ди не обращалась ко мне как остальные слуги «госпожа» или «ваше высочество», а называла просто по имени. Это была моя просьба, после того как мы подружились. Это давало ей некоторые привилегии среди остальных.
- Как всегда, чересчур.-я замялась
-Дитра, прекрасно, проводи нас до тренировочного зала, сестрице одной неспокойно. Люциус чинно проследовал мимо служанки, а она пристроилась позади, ближе ко мне.
- Подрос, - Ди погладила меня по волосам,- Да, больше не сможем одеть его в те розовые платья, что я сшила. - мы прыснули, чем заслужили от брата чванливое «Цик». Уверена, что он и глаза возвел потолку.
- Как ваш ухажер? Ответил на письма?
- Что ты! – я залилась краской.
- Ну да, ну да. – ехидно причитала служанка.
Как хорошо, когда Ди рядом. Чувствую себя «дома» даже в этих холодных стенах. Здесь почти не бывает гостей. Лишь я и слуги. Мы продолжали болтать о том о сем, и я окончательно упустила из виду Люциуса. Наконец, миновав длинные каменные коридоры, уставленные бюстами и картинами, мы вступили в крытый, коридор из колонн, окруженный зеленью. Пройдя сквозь овитую плющем арку и живую изгородь, попадаешь в цветущий сад. Ступая по мягкой траве, хочется, разувшись, лечь в тени яблони или вишни, и уснуть, наслаждаясь ароматом камелий и чайных роз. Или наблюдать за полетом сотен порхающих цветастых бабочек-трудяг. Среди царящей здесь зелени нет места мраморным вазонам или скамьям. Лишь одинокая беседка белеет в самом центре, обозначая храм размышлений.
Никогда не прощу себе этого. Слепое доверие и чрезмерная открытость.
Внезапно я почувствовала чужую ауру и, обернувшись, заметил, как какой-то мужик схватил Люциуса и, зажав ему рот, втащил в беседку.
-Что за…- выкрикнула я и рванула в его сторону, но упала на колени от удара в спину. Ди. Ди ударила меня, сшибая с ног.– Какого…
-Беги, дурак, чего встал? – Крикнула она сообщнику. Мягкий певучий голос служанки показался теперь грубым карканьем. Но мужчина не успел. Видимо, от страха Люциус обмочил штаны, мужик стал ругаться, тряся ребенка как тряпичную куклу.
Услышав позади шаги Ди, я, перепугавшись за Люциуса, резко встала с колен и шарахнула мужика молнией. Заклинание не произносила, удар получился не смертельный и тот лишь потерял сознание, повалившись через парапет в беседку.
-Дитра!!! – создав вокруг братца барьер, что было самым быстрым, я бросилась на служанку и сбила с ног.
- У-Умбра, не убивай меня. Это…Это он меня заставил. Он сказал, что убьет меня. Он сказал, что будет измываться надо мной! Прости меня! –Едва уловимая серая аура абсолютного отсутствия магии убеждали в полной ее беспомощности. Да на что они рассчитывали?
- Что за бред?- я наступила на грудь женщине. – За предательство – смерть! Это-закон.
-Прости меня! Не убивай! Я просто… Я просто.- Дитра зарыдала в голос.- Прости меня! Мы ведь подруги!
Да, Ди стала моей первой подругой. И она была единственной, кто поддерживал меня в том, чем я не могла ни с кем поделиться. Глядя на то, как плачет Ди, я видела как отчитывал нас обеих отец, когда на встречу с аристократом Люциуса привели в розовом платье и парике – россыпью белокурых кудрей – кусочек нашего общего прошлого. Когда я сбегала на свидания из дому,  Ди меня прикрывала. Сердце сжалось в пульсирующий комочек у меня в горле. Я убрала ногу с груди служанки, отходя на пару шагов.
Первая подруга.


- Именем своим порождая тьму, взываю, силу одолжи, Великий Властелин ! - Я создала самое сильное огненное заклинание, которое сейчас могла. – Пусть прахом обраться тот, что прогневил!
Явилась, искря, печать, накрывая словно облаком, малый беленький храм раздумий. Полыхнуло пламя, и позади я услышала крики сгорающего сообщника моей подруги. Спустя секунды его аура исчезла.
- Спасибо! Спасибо! Я этого не забуду! Госпожа, спасибо!-Женщина встала на карачки, бубня куда-то в землю.

Первый человек, предавший меня.
Печать явилась у моих ног.
- Пусть прахом обратиться та, что дружбу предала.
-А?
- А я не вспомню. Я выжгу тебя из своей памяти. 
- АА!!! – снова крик огласил зеленый оазис и те птицы, что еще сидели в ветвях разлетелись, спеша спрятаться где-то еще.
Столбом огня отозвалась печать, в секунды обратив плоть в пепел, пронзая небо, словно стараясь и там  прожечь дыру.
Я отвернулась и побрела, ковыляя, в сторону брата, подойдя и сняв барьер, присела на корточки.
- Ты в порядке? – Осмотрев Люциуса, никаких повреждений не обнаружила. Он даже не понял толком, что произошло.
- Все случилось так быстро. Я хотел присесть, как из кустов камелии выпрыгнул садовник и …-глаза его, остекленевшие, глядящие куда-то в пустоту, остановились на моем лице. -Сестренка, ты плачешь?- Люциус протянул руку, вытирая слезы с моего лица. Меня стукнуло током. Я улыбнулась, взяла ребенка за руку, и мы побрели к замку, оставляя позади чернеющий копотью маленький храм размышлений. Навстречу спешили, суетясь, стражники.