Король-чужак. Пролог-1

Навязчивый звук никуда не исчез. Но теперь было ясно, что это никакая не сирена, а громкий крик, доносящийся из гостиной.
Судя по голосу, кричала младшая сестра Оля. Мальчик одним прыжком покинул кровать и помчался на помощь.
Оля сидела на столе, с ужасом глядя в сторону открытого окна. Из её широко открытого рта вырывались нечленораздельные звуки, больно бьющие по ушам.
Увидев вошедшего брата, девочка на миг поперхнулась. А потом, вытянув руку в сторону подоконника, начала судорожно выкрикивать:
- Убери! Немедленно убери это!

Толик внимательно посмотрел на подоконник и недоуменно пожал плечами. Ему было совершенно непонятно, чего так испугалась сестра.
На подоконнике не наблюдалось ничего страшного. Это не означало, что там вообще ничего (или никого) не было. Просто существо, так испугавшее Олю, Толик назвал бы интересным и даже симпатичным, - но вовсе не страшным. Черный усатый жук в ладонь величиной - разве это причина для паники?

Чтобы подробнее рассмотреть существо, сидящее на подоконнике, Толик подошёл поближе, протянул руку в сторону жука...
- Не трогай его! - завизжала Оля. - Он сейчас тебя цапнет!
Её брат, не обращая внимания на предупреждение, ловко ухватил гигантское насекомое поперёк туловища и начал внимательно рассматривать.
Девочка с ужасом наблюдала за братом. Она уже не кричала и не визжала - только всхлипывала.

Толик стал осторожно двигаться к двери, ведущей в прихожую, стараясь держать шевелящего лапами жука подальше от сестры.  А та, не издавая ни звука, с ужасом следила за братом. Когда, наконец, дверь за ним захлопнулась, девушка обхватила лицо ладонями и глухо зарыдала.
Вернулся Толик минуты через три. Помог сестре слезть со стола, усадил на диван, вытер слёзы.
Наконец девочка более-менее успокоилась и, повернув к брату заплаканное лицо, спросила:
- Куда ты дел ЭТО?
Толик даже немного удивился вопросу:
- Как куда? В домашний зверинец отнёс.

- Ты с ума сошёл! – возмутилась сестра. – А вдруг он оттуда убежит и снова сюда приползёт?
- Не убежит! – уверенно ответил Толик. – Я его ячейку крепко запер!
- Всё равно! – передёрнула плечами Оля. – Теперь я в ваш зверинец ни ногой!
- И зря! – улыбнулся брат. – Поверь мне, среди обитателей нашего домашнего зверинца этот малыш – чуть ли не самый безобидный! И вообще – я же тебе много раз говорил, что на нашем континенте нет опасных для человека насекомых.
- Одно дело понимать… - задумчиво ответила Оля. – А другое – увидеть своими глазами. Он был такой большой… Страшный… И я так испугалась…
- Кстати, зачем ты на стол-то полезла? – стал допытываться брат. – Не проще ли было сразу из комнаты выбежать?
- Вскочить на стол – это была первая реакция, - смутилась сестра. – Я сама не знаю, как это у меня так легко и быстро получилось. Потом вдруг ноги подкосились – и я сама слезть была просто не в состоянии. А через несколько секунд уже ты вошёл.
- Знаешь, сестрёнка, по-моему, это жук испугался тебя больше, чем ты его!
- Вот уж не знаю, - недоверчиво покачала головой сестра. – По крайней мере, испуганным он не выглядел.

Пока они говорили, уже и вся остальная семья проснулась. Отец несколько раз по двору прошёл, мама на кухне посудой загремела.
- Ладно! – махнул рукой Толик. – Пошли завтракать!

- Что это за шум у вас тут был? – спросил отец, разрезая на тарелке фиолетовый корень.
Толик порадовался, что спальня родителей в другом конце дома. Тогда бы его замечательного жука мог первым увидеть кто-то из них. Страшно подумать, что они бы могли с ним сделать!
Но вслух этого мальчик говорить не стал. Вместо этого он, стараясь сделать голос максимально равнодушным, сказал:
- Да так… Местный жук Олю немного напугал.
- Надеюсь, не укусил? – испугалась мама.
- Ну, мам, они же вообще не кусаются! – стал объяснять Толик. – Аборигены их в качестве домашних животных держат!
- Мы ведь не аборигены! – снова вступил в разговор отец.
- Но живём на их планете! – отрезал Толик.
- Планета теперь наша – раз аборигены согласились принять власть землян.
- Да хватит ваш спорить! – стала укорять их мама. – Не хватало ещё из-за дурацкой политики поругаться!

После завтрака Толик отправился в домашний зверинец – проведать своего нового питомца.
Жук сидел в предназначенной ему ячейке и лениво грыз древесный лист. Он не выглядел ни счастливым, ни несчастным. Вроде бы обычное насекомое. Только невероятно красивое.
Тут за плечом раздался отцовский голос:
- Любуешься? Что ты с ним делать-то будешь?
Толик напрягся. Сейчас будет неприятный разговор.