Случай на речке ржавке

   Осеннее солнце  шло  на  закат, и его  почти горизонтальные
лучи- спицы  мягко скользили по серым и  красновато- бурым  стволам  вековых  сосен.
Между  соснами уже поползли  густые тени- тени вечера, воздух  похолодел, стало тихо-тихо.  Лес  был  полон  того  закатного  покоя,  который  охватывает  не  только  природу  осенью, но  и  людей
Серый  сумрак  ещё   больше окутывал  осенней  лес, размазывал ползущие  тени. Лунный  реденький  свет  тускло освещал  разлапистые  ели, где-то в глуби  лесной  гулко  ухала  сова.
Поздняя  осень  затянулась. Была  середина  ноября, а  снег ещё  не  выпадал. Лесная  речушка с неброским  названием Ржавка всё  ещё  освещалась  ивовым  светом светло- жёлтым.
По  обоим сторонам  береговой  кромки  высились с рыжеватыми  стволами сосны и  разлапистые ели  Нижние  сучья  сосен давно  отмерли и  опали. Теперь  сосны, оказались на самом виду, напоминали южные  кипарисы на  длинных голых  стволах.
Около  замшелых  дырявых  пней вразброс лежали  коричневые  шишки, с острыми носиками.
Берега  речушки  Ржавки  были низкими, ивняком заросшие и
кустами ольхи. Вода в  русле  была  с  коричневым  торфяным  оттенком.
Начинался реденький мелкий  дождь. Он  тихо шуршал в  опавшей  листве берёз, в папоротниках и  как-то  больше углублял
лесную тишь середины  ноября- предзимья.
Речушка  Ржавка медленно струилась, текла, петляла по  лесу, через  камышовые  заросли.  Камыши  поздней  осенью порыжели, засохли, но  стояли, держась,  друг  за  дружку, словно не веря в  свою  скорую  гибель.
Тропинка  петляла  по самому  берегу. Крупная кряковая утка,
свечой  поднялась  из  камышей, свесив   красные  лапки.  Она  полетела над  руслом, над луговиной, но  потом  сделала полукруг и  снова стала приближаться к  тому   месту, с  которого  только  что  слетела. Просвистел крыльями чирковый селезень, шлёпнулся неподалёку и  ударил по  воде крыльями, стремительно поплыл вниз по течению.
Держа  ружьё  на  изготовку охотник выглянул из-за ивового  куста, из-за засады, где  была  видна узкая протока  с  островком камышей.
Неподвижными  чёрными точками  обозначились в  протоке
дикие  утки, то  расплывающиеся, то  собирающиеся в  кучки.
Охотник  вдруг  увидел  двух  знакомых утят: торопливо  перебирая  ластами, они быстро  резали  чёрную воду, уходя в  протоку.  Хитрецы-  быстро с  глаз долой.
Всего  каких-то  двадцать шагов отделяли  диких  птиц  от  человека.  Как  знатно  выросли за  лето утята. Куда  они  спешат, предупреждённые  матерью-уткой  об  опасности.  Предупредить-то она предупредила, но  и  выдала  себя и  их. Предупреждение
предстерегающее: « Кря-кря « старой  утки, раздавшиеся в  тишине  застигло его  врасплох.
Охотник  замер, в  кончиках  пальцев  сжимающих ружьё,
толчками пульсировала  кровь. Привычный  нажим ладони и  щёлкнули  курки.  Берегись  утка!
Грянули  выстрелы из  двух  стволов. Но  в  спешке заряд  хлестанул  по   воде, по  камышам, но  не задел  утку.
« Постой….  Постой…!»
Опустилось  ружьё. Прислонилось  ружьё к сапогу, испачканному  илом. Со  сметённым треском  крыльев  взлетела старая  утка, а за нею  двое  тех, что плыли  протокой.
-Хорошо! Ай, как  хорошо! Спокойная  радость  наполнила  душу  охотника.
Как   сказал   классик  Михаил  Пришвин, что  такое  охота?
Это ,  что человек деревенский в  бане  сам  себе  хозяин, один
на один со  своей  совестью.