Сокровище короля глава 9

Глава 9
Встреча с королем
Прогуливаясь по саду, во дворе дома, Каталина и Стефано решили спрятаться от жары под кроной многовекового дуба. Они без умолку болтали, не замечая как бежит время. Стефано рассказывал ей смешные истории, из своей жизни, и интересовался у Каталины жизнью пиратов. И она поведала ему некоторые истории из своего путешествия, опуская некоторые неприятные и страшные моменты. Он внимательно и с интересом слушал её, удивляясь, и с любопытством расспрашивая о каждой мелочи.
- Да вот это приключения! Ты очень смелая! – восхищенно, сказал он.
- Нет, скорее я глупая и безрассудная! И из-за меня одни проблемы! Я не думала, что все так обернется. Единственному чему я рада сейчас, так это возможности видеть вас – и Каталина заплакала.
- Ты, что перестань плакать! И мы рады тебя видеть, но большинство из нас, некоторые просто бояться признаться в этом! – лучезарно улыбаясь, сказал он и обнял её.
У них за спиной кто-то громко покашлял. Они обернулись и увидели Джозефа, он был явно недоволен.
- Вот вы где? – недовольно пробурчал Джозеф и нахмурился. Вас все разыскивают, вернулся отец и хочет срочно вас видеть.
- Почему он так быстро вернулся, что случилось? – озадачено спросил Стефано.
- Вы не заметили, что на улице уже ночь, вы гуляете уже довольно давно. Я не знаю, что случилось, он сказал надо срочно позвать вас – все так же недовольно сказал он.
Ну, что на перегонки!-  вдруг весело выкрикнул Стефано. И они как когда-то давно в детстве, побежали домой на перегонки. Втроем они ввалились в гостиную, пытаясь отдышаться.
- Вот и вы! – сказал адмирал, стоя у камина и опираясь на него рукой. Его лицо было мертвецки белым, руки дрожали, как будто за вечер  он постарел лет на десять. Каталине стало ясно, что их дела плохи. Вслед за ними вошла Эсмиральда, она гневно отмерила взглядом Каталину и села в кресло. Отец тревожно на всех посмотрел.
- Все в сборе! Тогда я начну – после небольшой паузы начал говорить адмирал. – Мои опасения на счет реакции короля оправдались. Он очень расстроен и разгневан и не кого не хочет слушать. И ему срочно надо найти и наказать виновных в потере его единственной дочери. Твой рассказ Каталина показался ему не правдоподобным – при этих словах он страдальчески посмотрел на Каталину – Хотя у него есть люди, которые подтверждают твои слова. Но король негодует и хочет, чтобы ты лично пришла и рассказала ему свою историю – сказав это, отец тяжело вздохнул и закрыл глаза.
- Её нельзя везти к королю, он хочет мести, и устроит над ней там расправу. Она может не вернуться оттуда! Тебе ли этого не знать отец! – сказал с тревогой Стефано.
- Я знаю сын! Но если её не привезти, то полетят наши головы.
- А я говорила, что это гулящая девка принесет нам несчастье. Отвези её сейчас же к королю и может тогда он нас помилует и не тронет нашу семью. И не смей строить из себя святошу, ты давно распрощался с ней и все эти годы ты даже не вспоминал – кипела от злости Эсмиральда.
- Мама прекрати! – неожиданно крикнул на неё Джозеф. Одно дело отправить её в монастырь, другое дело вести её на плаху, на это я пойти не могу. Поэтому предлагаю спрятать её и сказать, что она сбежала – и он смущенно посмотрел на Каталину, которая с удивлением рассматривала его. Она тепло улыбнулась ему и на глазах у неё появились слёзы..
- Вот теперь я узнаю тебя брат! – сказал одобрительно Стефан.
Эсмиральдо озадачено села обратно в кресло и замолчала. Отец не мог сказать не слова, просто хмурился и беспокойно потирал подбородок.
Каталина стояла, не жива, не мертва, но она уже четко знала, что из-за неё больше никто страдать не будет.
- Спасибо тебе Джозеф! Я теперь вижу, что ты все тот же добрый и рассудительный мальчик, которого я помню – сказала она, вытирая слезы. Джозеф стыдливо отпустил глаза.
- Стефан спасибо тебе за поддержку! Ты лучший друг и брат! Я была очень рада всех вас видеть – говорила дрожащим голосом Каталина, ей хотелось сказать больше, но мысли путались у неё в голове – Отец я полагаю, что нам надо ехать, не будем давать лишний повод королю на нас злиться.
- Отец, что ты молчишь? Не давай ей жертвовать собой! – просил Стефан.
- Думаю я смогу отстоять её перед королем. За мои былые заслуги, долгую и верную службу королю, мне будет позволено просить о снисхождении к моей дочери – и сказав это отец снова расправил плечи, гордо поднял голову и приказал подавать карету.
Провожать их вышли все, даже Эсмиральда соизволила выйти. Стефан стоял, скрестив руки на груди, и хмурился.
- Пора прощаться! – сказал отец.
Каталина протянула дрожащую руку Стефану, тот взял её за руку и притянул к себе и крепко обнял.
- Всё это не справедливо! – сказал он с досадой на ухо Каталине – Я надеюсь, ты вернешься к нам!
- До встречи! - выбравшись из объятий Стефана, сказала она. Она посмотрела на Джозефа, стоявшего в стороне ото всех в мрачной задумчивости, Каталина решила подойти к нему сама. Ей хотелось попрощаться с ним, ведь, скорее всего они больше не увидятся. Протянув ему руку, она сказала, что была очень рада видеть его и что она никогда о них не забывала.
- До скорой встречи сестра – ответил он, и поцеловал протянутую ему руку. Теперь он смотрел на нее по-другому, в глазах читалось сочувствие. Каталина перевела взгляд на Эсмиральду, которая стояла рядом с Джозефом, но она демонстративно отвернулась от неё.
- Прощайте! –  с горечью в голосе, сказала она, и пошла к карете. Каталина была уверенна, что они больше не увидятся, и она старалась запечатлеть их лица у себя в памяти.
И вот они с отцом сели в карету и отправились в путь. Практически всю дорогу отец молчал и задумчиво смотрел в окно. Каталина не решалась нарушить затянувшуюся тишину, ей было страшно, озноб пробирал все тело. Она пыталась унять дрожь, но у неё ничего не получалось. Первым кто нарушил молчание, был отец.
-  Когда мы приедем ко дворцу, нас поведут к королю через потайной ход, чтобы нас никто не видел. Постарайся при встрече с королем не волноваться, хотя я понимаю, как это не просто. Тебе надо будет рассказать все, что ты знаешь и держаться своей версии, во что бы то не стало, как бы тяжело тебе не было – сказал он и поморщился – Король будет задавать неудобные вопросы и провоцировать тебя. Надо держаться! Я буду рядом и не дам ему сделать тебе больно – при этих словах он поднял на нее глаза полные боли и отчаянья – Да, он может прибегнуть к пыткам – он ссутулился и стал говорить тише – Но я надеюсь, что до этого не дойдет. Я обещаю, что не позволю им тронуть тебя! – решительно сказал он, и его руки задрожали.
- Отец! – ласково сказала Каталина, и легонько дотронулась до его руки. Адмирал дрогнул от прикосновения, и растерянно посмотрел на неё. И в этот момент он увидел перед собой всю ту же маленькую напуганную девочку, которой нужна была его защита. Он взял её руки и поднес к своей щеке, они были очень холодными. Он чувствовал, как её пронизывает страх.
- Прости меня! Я опять тебя подвел! – сказал он расстроено.
- Не надо отец! Все в руках божьих. Надо надеться на его милость. Давай поговорить о чем-то другом, я уже устала бояться. Расскажи мне лучше о маме, как ты первый раз её увидел, как вы полюбили друг друга. Отвлеки меня от плохих мыслей – она знала, о ней он мог говорить часами. Каталина заметила, как он изменился, как он засиял при воспоминаниях о ней.
За разговорами о маме время прошло быстро и они уже въезжали на задний двор дворца. Во дворе их уже ждали слуги короля, они помогли им выйти из кареты и предложили проследовать за ними. Они шли по темным и мрачным коридорам замка, освещенными только факелами сопровождающих их слуг. Они долго поднимались по крутой лестнице вверх, и шли узкими коридорами, и вот они дошли до заветной двери. Их попросили немного подождать, слуга должен был доложить королю об их прибытии, и он скрылся за дверью. Каталина с отцом застыли около двери, свет единственного факела слабо освещал коридор, и их поглощала темнота. Каталине было жутко стоять в темноте, ей хотелось кричать от страха. Она видела лишь очертания отца, ноги от страха подкашивались.
- Каталина как ты?  -  сказал отец, коснувшись плеча дочери.
- Мне очень страшно! – честно призналась Каталина.
- Я с тобой! – обняв Каталину, сказал Адмирал.
За дверью послышались шаги, дверь резко  распахнулась, и слуга с поклоном предложил им пройти. Они вошли, и после темноты коридоров им пришлось зажмуриться от яркого света. Открыв глаза, они увидели, что находятся в просторном зале, на стенах которого висят расшитые золотом гобелены, а с потолка свешивается огромная позолоченная люстра. В конце зала по середине стоит огромный деревянный резной трон и ничего кроме этого в зале больше нет.. Кроме Каталины и отца в этом зале никого не было. Вдруг они услышали шорох, один из гобеленов на стене стал подниматься, и они увидели за ним потайную дверь. Из двери появились два молодых человека в военной форме и встали по разные стороны двери. Затем вошли два пожилых господина, Каталина узнала их, это было два сеньора, которые забирали её и Элену из монастыря. Увидев Каталину, они поприветствовали её и отца поклоном. Следующим появился невзрачно одетый мужчина с бледным продолговатым лицом. Он с интерессом взглянул на Каталину своими бесцветные глазами и брезгливо ухмыльнулся. От его взгляда Каталина внутренне съежилась, она почувствовала опасность от этого человека. Последним появился король, одет он был довольно скромно, никаких вычурных и ярких нарядов, белая рубашка с большим ажурным жабо, поверх голубой жилет расшитый серебряными нитями, брюки из лазурного атласа и темно синие туфли. Лицо его было довольно неприятным, даже можно сказать не красивым. Большие выпученные черные глаза, смотрела на всех с неприязнью, полные одутловатые губы издавали чмокающий раздражающий звук при разговоре, длинный нос с горбинкой, тонкие безжизненные длинные седые волосы до плеч. Он прошел к трону и сел. Окинув взглядом всех присутствующих, остановился на Каталине, и стал с интересом, разглядывал её с головы до ног, на его лице читалось недоумение.
- Я не понимаю, как можно было перепутать её с моей дочерью, это же день и ночь, ничего общего – говорил, разражено король – Как же ты  могла так долго дурачить их, ведь пираты не так глупы?
  - Это получилось совершенно случайно ваше величество! Обстоятельства сложились так, что они не знали, что в каюте кроме Элены есть еще кто-то. И были уверены, что выкрали дочь короля. Никто из них не видел принцессу раньше, и сравнивать было не с кем. А я боялась сказать правду, так как знала, что после признания меня ждет мучительная смерть  - Каталина говорила спокойно и размеренно, пытаясь не выдавать свое волнение.
- Наверное, я могу понять ваши страхи деточка. И даже склонен верить, что пираты перестали здраво мыслить, когда увидели вас, и ими овладела похоть, превратившая их в тупых ослов – ругался король – Но знаете, что не даёт мне покоя в этой истории, так это то, что никто не видел мою дочь! Куда она могла пропасть? Мои люди утверждают, что она не выходила из каюты. Так куда же, черт возьми, она делась! – кричал король.
- Её не было рядом, когда я проснулась. Может быть, она испугалась, и выпрыгнула в окно или вышла раньше из каюты незамеченной и при нападении пиратов успела сесть на одну из шлюпок, которые были спущены на воду.
- Это какой-то бред! Что на это скажите господа? – спросил он, обращаясь к пожилым сеньорам, которые забирали их из монастыря – Как можно было потерять её из виду?
- Мы не понимаем ваше величество, как это могло произойти, охрана утверждает, что она не выходила из своей каюты после прогулки по острову. Когда начался захват корабля, все солдаты плотной стеной стояли у дверей каюты принцессы, не допуская пиратов к ней. Но они были гораздо сильнее нас и прорвали оборону, наши солдаты ценной своей жизни защищали принцессу. Мы видели как один из пиратов, забрал вот эту девушку с собой и спрыгнул с ней за борт. Странно то, что после их побега бой практически прекратился и пираты стали покидать корабль, мы сразу проверили каюту, и оказалось, что госпожи Элены нет, и мы предположили, что её тоже похитили пираты.  Наши опасения подтвердились, когда пират по имени Генри Морган передал нам письмо с требованиями о выкупе принцессы.
- Я вам доверил самое дорогое, что у меня было, а вы подвели меня! Все это очень странно. Зачем моя дочь взяла собой попутчицу? Я думаю, она не хотела возвращаться домой и поэтому решила сбежать, а одной это было бы сделать сложно, поэтому она нашла себе союзницу. Что вы на это скажите милочка?  – спросил король и стал буравить её глазами. Каталина  бледнея от страха, продолжала врать:
- Ей было страшно плыть одной. И она, знала, что я хотела в последний раз увидеться со своей семьёй, перед постригом, и предложила мне поплыть вместе с ней в Испанию. Мне, конечно, было страшно возвращаться домой  после стольких лет в монастыре, но я согласилась поехать с ней.
- Что ты скажешь на это Федерико? – спросил король, обращаясь к тому самому мрачному типу, который так не понравился Каталине – Можно ей верить?
- Думаю, что она определенно что-то скрывает. Дайте мне немного времени, и она раскроет все свои тайны как на исповеди – довольно произнес он.
Каталина не понимала о чем идет речь, за то отец Каталины прекрасно понимал о чём речь, и на отца эти слова произвели впечатление. Он резко поменялся в лице и, сделав несколько шагов вперед, встал перед Каталиной, тем самым, заслонив её от то всех.
- Ваше Величество, я думаю, она рассказала все, что знала! После всего, что она пережила, вы хотите подвергнуть её пыткам? Я служил вам верой и правдой все эти годы, не давая повода усомниться в моей преданности! И хотел бы попросить ваше величество даровать моей дочери свободу и дать мне возможность забрать её домой. Она слишком слаба, чтобы вынести все это – решительно говорил адмирал.
- Адмирал я не умоляю ваших заслуг и ценю вас! Но поймите и вы меня! Меня решили последней надежды на продолжения рода. Моя династия закончится на мне, трон займет один из детей моего ненавистного братца – сжимая в гневе подлокотники трона, говорил король. Бракосочетание, которое должно было состояться между моей дочерью и дофином Франции Генрихом, было бы очень выгодно Испании. И не будем забывать, что я уже дорого заплатил за освобождения вашей дочери. Я потерял сотни солдат в бою с пиратами, подарил самому наглому и кровожадному пирату несколько наделов земли,  и титул герцога. И обратно мне никто и ничего не вернет, потому что капитан Генри Морган оказался весьма не глупым человеком, попросив у меня надел земли, который когда-то давно подарил мне король Англии, в знак дружбы. Но теперь наши отношения испортились, мы находимся в состоянии войны, и я ничего не смогу сделать с Генри Морганом. Англичане, заключают с пиратами соглашения, по которому предоставляют им убежище и не прикосновенность, а они в ответ промышляют грабежом в пользу Англии.
Отец Каталины слушал короля, склонив голову. Когда король закончил он попытался оправдаться перед королем.
- Конечно, я понимаю и принимаю всю степень ответственности за происходящее. Я не мог и представить, что увижу свою собственную дочь в руках пиратов. Но время на раздумья у меня не было, мне надо было спасать дочь, и я подыграл ей в её обмане. Я прекрасно понимал, что ваше величество не простит меня, если я оставлю им выкуп. Когда моя дочь была в безопасности, я принял решение атаковать пиратов и забрать драгоценности и деньги. С бумагами было сложнее, так как они были в кармане у Генри Моргана, которого хорошо охраняли его люди. Он успел улизнуть, пока я отбивал очередные атаки пиратов. Я готов понести за это наказание! – с вызовом сказал отец. Он держался достойно, бесстрашно и с гордо поднятой головой. Адмирал понимал, что королю на самом деле было плевать на Генри Моргана и на бумаги. В нем играла обида, и он хотел отыграться на ком-то.
- Мне трудно винить вас адмирал, что вы вступились за свою родную дочь. Но скажите мне на милость, что вы будете делать с девицей, у которой будет репутация портовой шлюхи. После того как она побывала с пиратами, и возможно один из них её обрюхатил. В монастырь с таким багажом обратно не принимают. У нее будет два пути в публичный дом, или на виселицу за сговор с пиратами. Вам же не нужен на старость лет такой позор? – спросил король.
Каталина с ужасом слушала короля и когда король начал говорить о ребенке, земля стала уходить у неё из под ног. Ведь она даже не задумывалась о том, что может носить под сердцем ребенка. Всё вокруг закружилось, и она упала в обморок. Отец испуганно повернулся  к Каталине. Она лежала на полу без чувств. Он подбежал к ней, упал около неё на колени и приподнял ей голову.
- Каталина, девочка моя, что с тобой? – твердил испуганно он, поглаживая её по голове.
- Принесите воды! – приказал слугам король – Ох уж эти женщины, как что так сразу в обморок.
Слуга принес графин с водой и стакан, поставив все на пол рядом с Каталиной.
- Может все-таки кто-нибудь приведет её в чувство! – крикнул недовольно король и ударил по трону кулаком – Мне надоел весь этот спектакль!
- Если позволит ваше величество, я разом приведу её в чувство! – сказал тот самый тип, который так не понравился Каталине.
- Конечно Федерико, на вас одна надежда – сказал одобрительно король.
- Если вы её хоть пальцем тронете, я вас убью! – предупредил его адмирал.
- Я и не собирался, по крайне мере не сейчас – сказал он спокойно и подошел к ним. Взяв с пола графин он резко окатил водой Каталину – Вот и все, и стояло так волноваться – произнес спокойно Федерико и улыбнулся, обнажив тем самым свой белоснежный оскал. Он смотрел на адмирала своими бесцветными пустыми и холодными глазами и ждал реакции.
Каталина сразу пришла в себя, жадно глотая воздух ртом, она открыла глаза и испугано стала оборачиваться по сторонам не понимая, где она.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил ласково отец. Каталина увидев лицо отца, успокоилась и стала осознавать, где она.
- Голова немного кружится – промолвила Каталина тихим голосом.
- Ты упала в обморок.
Король нетерпеливо ерзал на троне.
- Ну что мы можем продолжить нашу беседу, господа? – спросил король.
- Конечно, ваше величество мы вас внимательно слушаем! – поднимая на ноги Каталину, говорил адмирал.
- Кажется, мы закончили разговор на том, что вашу дочь после всего ждет или виселица за сговор с пиратами или публичный дом. Обратно в монастырь её не примут.
- Ваше величество мы с вами прекрасно знаем, что у вас есть еще один наследник, хотя и незаконно рожденный, но он имеет права на престол. И если вы признаете его, то мы поможем ему удержаться в дальнейшем на троне.
- Адмирал вы торгуетесь со мной? – удивленно спросил король.
- Нет, ваше величество, просто это ещё раз подтверждает мою преданность вам. Я очень сожалею о вашей дочери и о том, что мы потеряли выгодных союзников во Франции. Но и без этого у нас полно союзников, мы сильны как никогда. Солдаты, которые погибли при выкупе моей дочери, погибли не зря, так как потерь у пиратов значительно больше чем у нас.
- Да, адмирал умеете вы красиво говорить, ничего не скажешь. Скорее всего, я пересмотрю отношение ко всей этой ситуации. Вы меня убедили!   – сказал весьма недовольно король. Адмирал с облегчением выдохнул, напряжение с его лица исчезло, он повернулся к Каталине и улыбнулся. Король тем временем продолжил говорить.
- Так вот, что я решил на счет вашей дочери адмирал. Я вынужден вас огорчить, она не сможет остаться с вами. Мы хотим, сохранить в тайне эту историю, а она нежелательный свидетель. Ведь выкуп моей дочери был тайным, об этом знали вы и два сопровождающих вас вельможи. Солдатам было сказано, что готовится ловушка для пиратов. Никто не должен  узнать, что произошло на самом деле, нигде не должны упоминаться пираты и ваша дочь. Все должны думать, что принцесса Элена благополучно вернулась домой. Что само прибытие принцессы было тайным, чтобы враги короля не смогли помешать воссоединению семьи. И что после долгой дороги она устала и хочет отдохнуть. А потом нам останется только сказать народу, что по приезду домой принцесса Элена тяжело заболела и умерла от неизвестного недуга, и похоронить её со всеми почестями. Этот обман поможет и вам адмирал, оградить семью от неминуемого позора. Конечно, разумнее было, сделать так, чтобы ваша дочь исчезла навсегда. Но я не могу не выполнить просьбу столь уважаемого мной человека. Мы отправим её на невольничий рынок в Константинополь, где за неё дадут хорошие деньги и она попадет в богатый дом. Она красива, скромна и как я успел заметить, умна, её обязательно купит какой-нибудь богач. Это хотя бы не публичный дом, в котором надо ублажать множество мужчин, которые весьма грубы с ними. У нее будет только один господин – говорил король с явным удовольствием, было видно, что это идея ему безумно нравиться.
- Ваше величество это не справедливо, я готов взять всю ответственность за неё на себя. Я отправлю её обратно в монастырь, и вы о ней больше никогда не услышите! – уговаривал адмирал. Он был на пороге отчаянья.
Каталина в ужасе смотрела на короля. Не успела она прийти в себя от одного удара, как судьба преподносит ей другой. Опять смертельно захотелось упасть в обморок.
- Адмирал это не обсуждается! Это приказ! – гневно сказал король - Или вы хотите, что бы с ней поработал Федерико, а то у него давно руки чешутся. И если она выживет после его допросов, тогда поговорим. Правда, Федерико?
-  Так точно ваше величество! Буду очень рад! – гадко улыбаясь, произнес он.
- Нет только не это! – вымолвил, теряя самообладание, адмирал.
- Лучше примите это как должное адмирал, я уверен она еще будет счастлива. Хотя если она в положении, сюрприз может не понравиться её владельцу. И тогда ….. – и король многозначительно замолчал.
- Когда ей надо отправляться путь?– растерянно спросил адмирал.
- Адмирал вам лучше моего известно, когда отплывает корабль в Константинополь.
- Я знаю, что они отплывают рано утром, примерно в пять утра каждый день – сказал адмирал.
- Вот и хорошо, значит, сегодня пускай и отправится. Как раз уже третий час ночи, пока доедет, будет как раз вовремя.
- Так скоро! – с горечью произнес отец. Ваше величество я хотел бы с ней попрощаться! Позвольте мне довезти её до порта.
- Не вижу ни каких препятствий адмирал! Только я вам выделю парочку моих людей для сопровождения. Они должны доставить её в целости и сохранности в Константинополь и вручить господину Сулейману, который занимается торгами. Мы с ним хорошо знакомы, я имел с ним дело при  покупки моих любовниц. На этом я думаю, аудиенция закончена. Желаю вам удачи дорогая, она вам понадобится! – сказал король, глядя на Каталину. После чего резко встал с трона и удалился в ту же самую тайную дверь за гобеленом. Остальные пошли следом за ним, кланяясь на прощание адмиралу. Последним уходил Федерико, он подошел к Каталине и тихо произнес, явно только для её ушей.
- Очень жаль, что нам не предоставили возможность, познакомится поближе – облизывая свои засохшие губы, сказал он и потянулся к её руке, чтобы поцеловать – Позвольте вашу руку сеньора!
- Не стоит господин Федерико, это лишнее! – убирая руку, с вызовом сказала Каталина.
Он зло сверкнул глазами и сказал напоследок: – Надеюсь до новых встреч!
Они остались с отцом одни. Каталина стояла молча, еле сдерживаясь, чтоб не разревется. Весь её шаткий и хрупкий мир, который она пыталась построить, чтобы жить дальше, рухнул. – У меня есть только один выход, хотя это великий грех, и мне гореть в аду за это. Но, жизнь, которая меня ожидает не чем не лучше – думала она. Её размышления прервал отец, он тихонько позвал её.
- Каталина девочка моя нам надо идти.
- Да, конечно отец – ответила Каталина, очнувшись от своих мыслей. И они зашагали к выходу, за дверью их ждал слуга, который и проводил их обратно. Выйдя на улицу, Каталина остановилась, и начала с жадностью глотать свежий, прохладный воздух. Лёгкий ночной ветерок обдувал ей лицо, и она закрыла глаза, в надежде, что когда она их откроет, всё это окажется страшным сном.
Во дворе их уже ждали два конвоира, которые и должны были сопроводить Каталину до Константинополя. Адмирал взял Каталину за руку и помог ей сесть в карету, потом расположился сам. Два сопровождающих их конвоира устроились около извозчика и они тронулись в путь.
Каталина смотрела в окно. За горизонтом уже вставало солнце, маленькой полоской освещая небо. Стали видны очертания домом и деревьев, мир стал оживать. Адмирал тихонько потрогал Каталину за руку, и она как будто очнувшись, растеряно посмотрела на отца..
- Ты не думай, что я опять предаю тебя и не стану бороться  – начал говорить он шепотом – Я понял, что король не преклонен на счет тебя и решил, что смогу освободить тебя своими силами. Конечно не сейчас, но я отправлюсь вслед за тобой в Константинополь и приму участие в торгах. Поверь у меня достаточно денег, чтобы выкупить и освободить тебя. А потом я дам тебе денег, и ты сбежишь как можно дальше отсюда, где и начнешь новую жизнь.
- Спасибо отец! Но это опасно, если король узнает, тебя накажут.
- Я уже все продумал, я поеду туда под чужим именем и изменю внешность, чтобы никто меня не узнал. Возьму с собой твоего брата, чтобы помог осуществить мне мой план. Просто поверь мне и я спасу тебя доченька – с  мольбой в голосе сказал он.
- Это слишком опасно и рискованно, и приведет к новым жертвам. Я не хочу больше никого терять, моя жизнь этого не стоит. Я обещаю, вы больше не услышите обо мне – и она горько заплакала, слезы ручьем хлынули из глаз.
- Не говори так Каталина! – успокаивал её отец, прижимая к себе – Я не оставлю тебя! У меня отличный план, и если вдруг что-то пойдет не так,  то есть план номер два  - сражаться и выкрасть тебя у них.
- Вот об этом я и говорю, даже не думайте об этом, если не получиться, уходите и забудьте обо мне. Пообещай мне, что вы не будете делать глупостей – все так же шепотом умоляла она отца.
- Хорошо дорогая, мы постараемся. А теперь попробуй вздремнуть хотя бы часок, пока мы едем до порта. Тебе надо хоть немного отдохнуть, слишком длинным и тревожным был этот день – заботливо сказал он.
Каталина и сама чувствовала, что очень хочет спать, голова была как в тумане, глаза слипались, она сонно улыбнулась и устроилась  на плече у отца и мигом провалилась в сон. И вот ей снится, что она на корабле, море бушует и её бросает из стороны в сторону, матросы суетливо бегают по палубе, закрепляя мачты. Она видит на капитанском мостике Бруно, который раздает приказы. Она пытается подойти к нему, но ноги как будто приросли к палубе, не давая сделать и шагу, от беспомощности она стала выкрикивать его имя, но голоса не было. И вот из глубины океана появляется Кракен, огромное чудовище, о котором рассказывал старый боцман. Его щупальцы обхватили корабль и стали тянуть на дно. И в этот момент тихий голос позвал её по имени и она проснулась. Сердце бешено колотилось, и она с трудом понимала, где она.
- Доченька просыпайся, мы приехали – сказал отец. Каталина испуганно посмотрела на отца.
- Где я! – непонимающе спросила она, часто моргая глазами
- Дорогая мы уже в порту, надо выходить!
- О да прости, сон был так реален.
Немного помешкав, они вышли из кареты, где их уже поджидала охрана, и они все вместе двинулись в направлении причала, где стояли корабли. Хотя было раннее утро, людей в порту было много. Торговые суда всегда прибывали рано, чтобы успеть разгрузиться и развести товар владельцам до полудня. Конвоиры шли позади с серьезными, суровыми лицами. Проходя мимо торговых судов, каждый капитан корабля приветствовал отца Каталины. Все были знакомы с адмиралом лично, его уважали за честность и побаивались за скорую расплату.
И вот они дошли до корабля, на котором развивались флаги османского государства. Это был  небольшой  обладающий низкой маневренностью галеон, на такие часто нападали пираты. На корабле уже готовились к отплытию, капитан корабля громко отдавал последние приказы. Заметив адмирала, капитан корабля поприветствовал его и быстро спустился к нему по трапу.
- Доброе утро господин адмирал! Как же я рад видеть вас! – улыбаясь во весь рот, и нарочито вежливо сказал капитан и протянул руку адмиралу. Они обменялись рукопожатием – У нас какие-то проблемы? – спросил капитан.
- Нет, Мухаммед все в порядке. У меня к вам будет личная просьба Мухаммед.
- Все, что в моих силах господин адмирал!
- Видишь эту девушку? – спросил отец, указывая на Каталину, Мухаммед внимательно посмотрел на неё. - Это моя дочь. Она и два сопровождающие её человека должны плыть в Константинополь. У тебя найдется для них места?
- Конечно, найдется господин, у них будет лучшая каюта и лучшая еда!
- Я хочу, чтобы на корабле ей было комфортно, поселите её в отдельную каюту, а этих двоих где-нибудь неподалеку.
- Все будет сделано в лучшем виде, я возьму все под свой личный контроль. С ней будут обращаться как с королевой – заискивающе сказал капитан.
- Нет спасибо, с ней уже обращались как с королевой, давайте она будет просто моей дочерью – устало вздохнул отец. Мухаммед не понимал, почему его слова так огорчили адмирала, и немного напрягся. А Каталине эта ситуация показалось такой забавной, что она засмеялась. Конвоиры удивленно смотрели на неё и стали переглядываться между собой. Она не могла остановиться, сказывалось все то напряжение, в котором она прибывала весь день.
- Я сказал что-то не так господин адмирал? – осторожно спросил он.
- Нет, Мухаммед все хорошо, не обращай внимания – сказал отец. И легонько тронул Каталину за плечо, чтобы она взяла себя в руки и перестала смеяться. - Спасибо Мухаммед! Попутного ветра и спокойного моря! – поблагодарил его адмирал.
- Спасибо господин адмирал! Нам пора отправляться в путь. Прошу проследовать за мной на борт корабля – сказал он, протянул руку Каталине, чтобы та смогла забраться по трапу.
- Можно мне попрощаться с отцом?– сказала Каталина.
- Конечно госпожа, не буду вам мешать – и Мухаммед отошел от них. Конвоиры тоже сделали несколько шагов, чтобы оставить их наедине.
- Меня теперь будут считать сумасшедшей – сказала, улыбаясь Каталина.
- Пуская, лишний раз не будут беспокоить. Мухаммед обязательный человек и он позаботиться о том, чтобы тебе было комфортно. Все будет хорошо, главное помни, о чем мы говорили, и прошу, не делай глупостей.
- Хорошо я постараюсь. На самом деле я счастлива, что повидала всех вас, жаль только, что при таких обстоятельствах - говорила Каталина, и на глаза опять навернулись слезы.
- Мне тоже жаль, что всё так произошло. Я уверен, что с тобой все будет хорошо, и ты будешь, счастлива в другой стране – говорил специально громче обычного адмирал, чтобы конвоиры стоявшие неподалеку услышали его. Ведь они будут докладывать королю о путешествии, и надо, чтобы они ничего не заподозрили – До свидания доченька! Счастливого тебе пути! – сказал адмирал и обнял Каталину, а на ухо шепнул ей, что обязательно приедет за ней..
- До свидания отец! Береги себя и передавай привет моим братьям –  она попрощалась с отцом и пошла к трапу. У трапа ей подал руку Мухаммед, чтобы помочь подняться.
- Милости прошу госпожа ко мне на корабль – сказал с гордостью Мухаммед – Будьте как дома!
- Спасибо капитан! – сказала Каталина.
- Госпожа я решил уступить вам свою каюту, так как она лучшая на корабле. А ваших спутников я поселю неподалеку, тоже с комфортом – сказал Мухаммед, и они направились смотреть каюту капитана. Это была просторная двух комнатная каюта со спальней и кабинетом, еще имелась маленькая ванная комната. Вся мебель в каюте была из красного дерево с причудливыми резными узорами, на стенах и полу лежали персидские ковры. Похожий интерьер она наблюдала и на корабле у Джамиля.
- Интересно, где он сейчас? Надеюсь, что с ним всё в порядке – подумала Каталина.
- Госпожа я вижу, у вас нет с собой багажа – участливо поинтересовался Муххамед.
- Нет, мы не успели, нужно было срочно уезжать – спокойно ответила она.
- Может госпоже, что-нибудь нужно? У меня есть пару кусков прекрасного мыла и если вы захотите принять ванну, я все организую.
- Я была бы вам очень признательна капитан.
- О, какие пустяки госпожа! Рад услужить! Сейчас же я дам распоряжения, и мои люди нанесут вам горячей воды. Извините за назойливость госпожа и поймите меня правильно, но я думаю вам надо переодеться во что-нибудь более будничное и свободное. Ваше платье прекрасно, но как оно будет выглядеть через три дня, когда мы прибудем на место. Позвольте мне принести вам пару нарядов, это чудесные платья  из самой Англии, я визу их на продажу, можете выбрать любое.
- Благодарю вас капитан, но я думаю это лишнее, слишком дорогой подарок.
- Тогда давайте я одолжу вам его на время путешествия. Так вас устроит госпожа? – не унимался Мухаммед.
- Возможно, на таких условиях я приму ваше предложение – сказала с улыбкой Каталина.
- Вот и славно госпожа, а теперь я покину вас, надо управлять кораблем. Располагайтесь и будьте как дома.
- Большой спасибо капитан! – учтиво сказала она.
- Всегда рад помочь столь прекрасной особе! –  сказал капитан и низко поклонившись, вышел из каюты.
Каталина долго ходила по каюте, рассматривая рисунки на коврах. Потом решила присесть в кресло, которое стояла у стола, и удобно устроившись, прикрыла глаза и задумалась.
. – Вот я опять куда-то плыву, за столь короткое время я смогла побывать в стольких местах, что мне хватило бы на всю жизнь – думала она – Скоро я прибуду в страну, о которой знаю только то, что мне когда-то давно рассказывал отец. Османская империя великая и могущественная, у них другая религия и бог, они жестоки и кровожадны. Мужчины могут иметь много жен, женщины кроме старух, не должны никому, кроме ближайших родственников показывать свое лицо и ноги, поэтому ходят по улице в парандже. Зажиточные султаны покупают девушек на невольничьих рынках и пополняют ими свои гаремы. Девушек собирают по всему миру, крадут на улицах, большинство берут в плен, после войны с другими государствами. Вот и все, что я знаю, ну и этого достаточно, чтобы понять, какая участь меня ждет! Ну почему я такая не везучая! Возможностей бежать, с такой охраной у меня нет. Они будут пристально следить за каждым моим шагом, пока не передадут меня в руки работорговцев, а те, запрут меня так, что я света белого не увижу, до самых торгов. И если отцу не удастся меня вызволить, то для меня есть только один путь это смерть. Но что если я и в самом деле жду ребенка от Бруно, что делать тогда? – она тихонько положила руку себе на живот и замерла. При других обстоятельствах я была бы бесконечно рада этому. Но в данной ситуации мне бы не хотелось этого, я не смогу его защитить, если меня продадут. Когда они узнают о ребенке, мне, скорее всего, дадут родить и заберут его у меня, и я его больше никогда его не увижу. Помоги мне господь всемогущий принять правильное решение и наставь на путь истинный – начала молиться Каталина.