Тютя-Матютя

– Опять пришёл грязный, побитый! – выговаривала мама.
Тут и папа добавил:
– Знаешь, почему тебя обзывают в школе Тютей-Матютей? Так говорят про человека, который не способен за себя постоять. Про того, кто в споре не возражает лишь потому, что у него не хватает характера признать, что он тоже чего-то стоит в этой жизни.
– Ага, я один, а их вон сколько! – оправдывался Лёня.
– Тебе надо заняться спортом. В секцию бокса или борьбы пойти. А ты всё время то книжки читаешь, то в компьютере зависаешь. Мужик ты, в конце концов, или нет?!
– Я не хочу быть мужиком, – тихо возразил Лёня.
– А кем?! – удивился отец.
– Мужчиной.
– Вот как! Ты разделяешь это слово на два понятия. Значит, по-твоему выходит, что я – мужик, то есть грубый, неотёсанный, а ты…
– Михаил, неужели не видишь, что мальчику итак плохо?! – сжалилась мама.
– Это мне тошно на такого сыночка смотреть. Мямля. Действительно, Тютя-Матютя. Я не был в детстве таким. Меня все уважали.
– Боялись, – вставил Лёня, нахмурившись.
– И боялись тоже, – кивнул папа.
Среди ночи Лёня просыпался не раз, вслушивался в тишину: сестрёнка Лиза в уголке комнаты спокойно спит. Слышится только слабый звук работающего холодильника на кухне да тиканье часов.
Рано утром, до звона будильника, Лёню тормошит сестра:
– Братик, заплети мне косички, а то маме некогда.
Как всегда, не выспавшись, Лёня сладко потягивается, трёт тыльной стороной ладоней глаза и отвечает:
– Погоди, сперва умоюсь.
Сестра торопит:
– Побыстрей, мне в детский сад пора.
– Тебе – в садик, маме и папе – на работу, а мне – в школу.
– Отведёшь меня в садик? – спросила сестра. – Только сперва косички заплети.
Лёня каждый раз не спеша, старательно заплетал сестрёнке косички. Гребешком расчёсывал её нежные шелковистые волосы, потом разделял их на два пучка. Каждый делил на три узенькие пряди, а затем привычно вплетал цветную атласную ленточку и делал из неё бантик. Две косички – два банта. На затылочке образовывалась узенькая светлая дорожка от расчесанных в разные стороны волос. Всегда, после завязывания бантиков, Лёня весело, по-братски, целовал эту дорожку, а сестра, увёртываясь от щекотки, звонко смеялась.
В этот раз Лёня изменил своей привычке.
– У тебя ещё болит лицо? – спросила сестра. – Тебя плохие мальчишки побили?
– Ничего, пустяк.
По пути в детский сад сестрёнка любила бесконечно задавать вопросы, а Лёня терпеливо отвечал. Он знал, что за поворотом дороги, сразу после перекрёстка, встретит одноклассницу Марину с братиком Серёжей, тоже идущими в садик. Потом он вместе с Мариной направится в школу.
А с месяц назад Серёжа запустил вертолётик. Только летающая игрушка приземлилась не на тротуар, а улетела через стену частного дома. Серёжа очень расстроился. Лизанька спросила Лёню:
– Ты сможешь достать?
И Марина просительно смотрела на него.
– Я мигом, – ответил Лёня.
Он вскарабкался на стену, спрыгнул на землю и стал искать в зарослях травы и цветов вертолёт. Когда увидел его в нескольких метрах от себя, вдруг услышал рык. Осмотрелся и замер: на него издали с оскалом, угрожающе глазели две чёрные собачьи морды.
Сперва стало очень страшно. Даже на миг померкло утреннее солнце. Потом страх обратился в ужас, когда сообразил, что уже поздно спасаться. Отчаянная злость овладела мальчиком. Он ринулся к вертолёту, схватил его и бросился бежать. Вскоре за спиной услышал настигающее злобное рычание.
Сразу перемахнуть через ограду не удалось, помешала игрушка в руке. Когда ротвейлеры уже готовы были вцепиться в Лёню, он перебросил вертолёт на другую сторону стены и, сам не слишком понимая, как ему это удалось, очутился опять на тротуаре. За стеной громко лаяли собаки.
– С тобой всё в порядке? – озабоченно спросила Марина.
– Вроде, да, – всё ещё приходя в себя, ответил Лёня. – А вертолёт как, не поломался?
– Нет, – ответил Серёжа, улыбаясь и показывая игрушку.
Собаки не умолкали.
– Идёмте отсюда, – сказала Лиза и взяла за руку брата.
После этого случая Лёне стали иногда сниться кошмары: будто какое-то тёмное, мохнатое существо преследует его, гонится за ним. Ноги не слушаются, словно бежит он по морскому берегу в воде.
В этот раз, когда Лёня подходил с Мариной к школе, издали увидел своих обидчиков. Старшеклассники дежурили у ворот школьного двора. Хорошо, что проходила учительница истории Майя Николаевна, спасла от нежеланной встречи. Но после уроков, далеко за воротами школы, на аллее, его окружили трое. Как и в последний раз, Лёня оказался один на один с ними.
– Ты принёс? – спросил самый высокий и крепкий старшеклассник по кличке Самсон.
– Нет, – ответил Лёня.
– Опять?! – зло произнёс другой – толстый и рыжий.
– Что, твой папаня бросил курить? – встрял третий – худой и маленький, по кличке Зяблик.
– Не буду я воровать у него для вас сигареты! – твёрдо ответил Лёня.
– Это мы уже слышали. И за это ты получил. Но, видно, недостаточно. Так что, Тютя-Матютя…
Лёня оттолкнул от себя Зяблика и пустился наутёк. Ноги у старшеклассников были длиннее, чем у него. Лёня словно убегал от тех псов- ротвейлеров. Вот-вот нагонят! Тогда Лёня на бегу освободился от школьного рюкзака, что был у него за спиной, и напряг свои последние силы…
Внезапно перед ним открылась страшная картина: горел двухэтажный дом. Лёня резко остановился. Старшеклассники, нагнав его, тоже застыли. Клубы дыма и огонь поглотили второй этаж. Пожарные ещё не приехали.
– Ребёнок! Мой ребёнок там! – закричала молодая женщина. – Помогите! Спасите моё дитя!
Лёня глянул на старшеклассников. Они уже не обращали на него внимания, с ужасом и любопытством смотрели на огненное зрелище. Тогда Лёня побежал в дом.
– Ты куда, придурок?! – понеслось ему вдогонку.
– Тютя, ты что?!
Лестница на второй этаж оказалась железной, винтовой. Там, наверху, в самой маленькой комнатёнке, Лёня еле различил в дыму кроватку, в которой плакал малыш…
С тех пор в школе к нему уже не приставали старшеклассники, никто не обзывал его Тютей-Матютей. Исчезли и кошмарные сны.