8 глава

Его все не было. Сегодня у Корвуса какое-то важное совещание и он предупредил, что задержится, но было неспокойно. Отчасти из-за угрызений совести. Я вру Корвусу. Он все еще не знает, что я член императорской семьи. Духу не хватает сказать. Я вздохнула и, подперев ладонью подбородок, наклонила бокал, глядя на просвет. Вино было чудесное, ужин вкусный, а я хмельная. На улице стемнело, и поход к пруду в моем имении накрылся медным тазом. Меня же во хмелю грызла совесть. Не то чтобы я избраннику не доверяла, просто все так гладко и не хочется все теперь испортить. Избраннику? Я сказала избраннику? Я завертела головой. С каких пор я такого о нем мнения? Что, настолько серьезно? Меня качнуло и я тут же выпрямилась стрункой. Видели бы слуги, наверняка рассмеялись,- я ненароком обернулась, но никого не заметила. Я люблю его. Прикрыла ладонью рот. Цк. Видимо все действительно серьезно. Раз так я должна сказать как можно быстрее. Прямо сейчас. Я кивнула сама себе и прикончила бокал.
-Да, прямо сейчас пойду. Я же знаю где его дом.
-Госпожа?- раздался за спиной голос служанки. Я снова выпрямилась струной.
-Агата, уберите все, я прогуляюсь.
-А господин Корвус будет сегодня?
-Не уверена, но скорее да, чем нет.
Я поняла, госпожа. Все будет готово к вашему возвращению.-горничная поклонилась, но не ушла.
-Что-то еще?
-Госпожа, если...-она замялась.
-Если?
-Если вы решите пропасть,-кхем,-если вы решите некоторое время отдохнуть вне поместья, предупредите нас пожалуйста,- девушка подняла от пола обеспокоенный взгляд .
Я рассмеялась.
-Хорошо, Агата, но, думаю, с проказами покончено. Надеюсь.
Служанка улыбнулась и, кивнув, откланялась. Я же потерла переносицу, собираясь с мыслями. В прошлый раз я сбежала на несколько месяцев не дав знать дома. Наверняка все переполошились. Нужно быть серьезнее. Еще пару минут я корила себя, пока не вспомнила о Корвусе. Пока не передумала, нужно идти.
Я поднялась и, постояв пару секунд, унимая головокружение, перенеслась к дому Корвуса. Вспомнив его записку: «Завтра я иду на прием в императорский дворец. Прием посвящен назначению регентом Его Высочества Люциуса. Его Высочество Сайре станет военным министром, а я - помощником его младшего советника по тактическим планам особого назначения узкого профиля расширенной степени уровня  полномочий». Я улыбнулась своим мыслям, неторопливо проходя по уже знакомой улице к имению Корвуса. Сферы уличных фонарей едва заметно мерцали, освещая умащенную брусчаткой дорогу  Было поздно и прохожих почти не встречалось. Я накинула облик девушки, который всегда использовала на этом пути, дабы местные попривыкли. Если подумать, а ведь я не уходила отсюда с Корвусом пешим ходом. Мы переносились из имения в пункт назначения. Хотя разоблачить эту мою хитрость ничего не стоило. Просто выйти в истинном облике на люди. Как так вышло? Мне кивнул старичок, работающий садовником недалеко отсюда и я, улыбнувшись, кивнула в ответ.
-Что же господин вас не встречает, милая, давайте я вас провожу, позднехонько уже!
-Нет-нет, Аспер, встречает, спасибо!
Он озабоченно обернулся.
-Не переживайте,-я улыбнулась и пошла дальше. Многие местные и правда знали Корвуса и уважали его, все как я видела тогда в «Пьяном воробье». Он и правда хороший парень. Я снова улыбнулась своим мыслям. Наконец, хороший выбор Умбра Люце. Я выдохнула и, дойдя, наконец, до заветной калитки, повернула ручку, читая про себя «именем Тьмы, откройся» и меняя облик. Условленное именное пропускное заклятье. Барьер-сфера, установленный, вокруг территории охотно поддался, впуская внутрь. Ну что, Корвус, если я сейчас не скажу, то завтра на приеме будет шоковая терапия. Насколько могла, я избегала подобных раутов и балов, на тех что была, как правило, не было Корвуса, но завтрашний, с назначением младшего брата, пропустить не выйдет. А значит, мы с Корвусом обязательно встретимся. Сжав ладони в кулаки, я быстро зашагала по кленовой аллее к дому. Желтоватые сферы парили вдоль дорожки, мерно покачиваясь и освещая мне путь. Мотыльки, неудержимо стремящиеся к мягкому свету, проникая сквозь тонкую оболочку сфер, моментально сгорали, обращаясь в прах. Я расслышала голоса и зашагала быстрее. Один из них был высокий и звонкий будто колокольчик. Женский. Машинально я вздернула вверх руку, гася ближайшие две сферы, я шагнула в тень клена. На скамье среди вазонов с анютиными глазками и лабиринта ровно выстриженных стен живой изгороди сидели двое, словно скрываясь от посторонних глаз. До боли знакомый парень, в мундире и при генеральских лампасах и девушка в легком розовом платье хрупкая и стройная, с тонкой косичкой золотых волос, спускающейся на плечо. Парень, разумеется, Корвус, а вот девушку я видела впервые. Вылитый плющ, обвивая его левую руку своими, она широко улыбалась и периодически хихикала в ответ на высказывания парня, не забывая при этом ненароком прижиматься грудью к его локтю. Земля ушла из-под ног. Я прислонилась плечом к стволу дерева. Корвус казался сейчас спокойной водной гладью, лицо умиротворенное, едва заметная отеческая улыбка. Но она ведь полная моя противоположность. Ее движения словно пронизаны кошачьей грацией, плавная и мягкая. А я? Резкая и спонтанная, вспыльчивая. Я поджала губы. Почему? За что ты со мной так? Ладони сжались в кулаки. В который раз я... «Хороший выбор» мелькнула вновь недавняя мысль, и я глубоко выдохнула, больно прикусывая нижнюю губу, поднимая глаза к небу, стараясь помешать выступающим слезам. Щеки горели от стыда или, может быть, хмеля, а в груди все болезненно сжалось. Я хотела было отправиться восвояси, как краем глаза уловила движение – спутница поспешила к дому, а Корвус остался один. Я застыла. Что-то сделать? Что я могу сделать? Поговорить? Спросить, как он мог? Я сморщилась от злости. Еще чего не хватало унижаться. Я должна уйти и больше с ним не видеться. Пусть сам придет. Придет поговорить и я тогда…Но я не успела придумать, что сделаю тогда. Ноги сами понесли меня к парню, я побежала что было мочи. Путаясь в полах длинного платья, я едва не поскользнулась на… Что это, конфетти? Земля ближе к дому была усеяна конфетти. «Пока никого нет, пока никто меня не увидел»-стучало в голове вместе с дикими ударами пульса.
-Ум…-округлил Корвус глаза, но договорить не смог, ибо я на полном ходу врезала ему кулаком по лицу. Удар был сильный. Раздался глухой удар и тяжелая скамья опрокинулась на спинку, а Корвус, упал вместе с ней и кувыркнулся через себя, уперевшись спиной в живую изгородь машинально схватился за левую щеку. Возникла огненная печать, отзываясь на мой гнев, но я опустила ее на землю, выжигая на брусчатке клеймо. Тяжело дыша, подавляя печать, и сжимая все сильнее в кулак саднящую ладонь, я хотела ударить еще раз. Но глядя на его ошарашенное лицо, на ворох веточек и листочков, опавших ему на макушку, я утратила решимость.
-Ты мне врал,- почти проглотив последнее слово, только смогла проговорить я. В горле встал ком, и слезы обиды покатились по горячим щекам.
«Именем тьмы откройся» - шептала я, глотая слова и медленно пятясь к выходу. Ощутив отклик полусферы барьера, не дойдя до ворот, я перенеслась домой.