Цапли и лягушки

Это произошло давно-давно, когда твоя бабушка была совсем маленькой девочкой.
       В диких зарослях  было болото. В ненастье вода казалась сине-чёрной, а в ясную погоду блестела на солнце золотом. Вот на этом золотом болоте и жили две цапли. Одну звали Цацара, другую – Цициля. Они ели комаров, мух, маленьких рыбок и лягушек.  Однажды они подрались и так кусались, щипались, что всё болото покрылось их пухом – стало белым. Наконец, одна цапля, Цацара,  победила и сказала побежденной Цициле: «Вон!» (Рис 1. Цапли гонит одна другую). Бедная Цициля упала и горько заплакала:
– Разреши мне остаться. Я не знаю, где ещё есть болото.  Я обещаю, не есть совсем лягушек. Все будут твоими.
Но победительница была непреклонна. Потом подумала и сказала:
– Хорошо. Разрешу тебе остаться при условии: ты будешь ловить лягушек и приносить их мне на обед. Где ты их найдёшь, твоё дело. Но, если я останусь без обеда, тебе будет плохо.
Несчастная цапля опять заплакала:
– Я не смогу. Лягушата такие милые! Я их люблю.
А за кустарником Золотого болота был большой пруд. Берега его заросли дикими яблонями, вишнями и густой крапивой. Во время дождя вода в пруду рябила и ходила мелкими волнами. Возле берегов рос густой камыш и тина. В этом дивном пруду жили лягушки. Они построили царские дворцы для лягушки-царя и лягушки-царицы, а самый большой дворец для всех лягушат (рис 2  Дворцы). Рано утром дежурная лягушка выходила к берегу и трубила туш-подъём. Все вставали, и лягушата садились каждый на свой листик и ехали на другую сторону пруда. Там жила умная тётушка Квака и была лягушечья школа. Тётушка собирала лягушат на берегу под яблоней, все делали гимнастику (Рис 3 гимнастика). Потом каждый лягушонок должен был поймать комара, позавтракать, и начинались уроки.  С утра тётушка Квака учила ребят считать, читать и писать лягушечьи буквы. А потом, после обеда было самое трудное: иностранные языки. Это язык мух и комаров. Лягушки должны внимательно слушать, о чём жужжат мухи и пищат друг другу комары. И вот однажды узнали из их переговоров, что за кустами, за садами на большом Золотом болоте две цапли подрались. И одна другую гонит вон и заставляет ловить ей на обед лягушек. Но вторая цапля отказывается, плачет. Лягушки решили пойти на Золотое болото и посмотреть, что там происходит. И они увидели, как плачет избитая цапля и действительно отказывается ловить лягушек. Услышали, как она сказала:
– Лягушки милые, можно их и не есть. А питаться мухами и тиной.
Но вторая опять указала крылом в сторону и громко  проговорила:
– Уходи, куда глаза глядят. Чтоб я тебя здесь не видела!
Тогда самый храбрый лягушонок подпрыгнул сзади и тихо сказал плачущей Цициле:
– Пойдём с нами. Мы покажем тебе пруд, где живём. Там много комаров и мух. И есть маленькие ёршики.
Так цапля стала жить в мире и дружбе с лягушками. Вечерами она пела в лягушечьем хоре  (рис. 4 Цапля в хоре).  Скоро все птицы об этом узнали и, когда начинало смеркаться, прилетали к пруду  смотреть чудо: цапля поёт вместе с лягушками!  Птицы рассказали зверям,  и те тоже пошли смотреть на славную цаплю. А заяц поскакал в царский дворец и сказал лягушечьему царю на лягушьем языке:
– Вот если бы волки и лисицы тоже подружились с нами, зайцами! Была бы благодать!
Большой и добрый Слон выдал Цициле орден под названием «За мир и дружбу». Теперь цапля носит этот орден на шее. Бойкие Мартышки прискакали и написали большие статьи в лесных газетах: «Все берите пример с Цапли!»,  «Честь и хвала доброй цапле Цициле!», «Слава Цициле!»  Во всех газетах поместили фотографию доброй цапли. Газеты расклеили на деревьях по всему лесу.
Однажды такая газета попалась на глаза Лешему. Сорвал он газету с дерева и пошел к Цацаре, показал ей и злорадно засмеялся. Вся его длинная шерсть дыбом встала. 
– Я знаю, где живет эта цапля. Хочешь, я тебе покажу. Там лягушек уйма! И надо как-то ей напакостить. Только не знаю, как.
Цацара подумала,  подумала и сказала:
– Я знаю, как.  Надо подкрасться туда ночью, когда все спят и украсть пару лягушек. А все будут думать, что это сделала Цициля, что она опять стала их есть.
И они оба громко захохотали. Потом успокоились, и шерсть у Лешего опять стала гладкой. Но вдруг он нахмурился, сморщил лоб и сказал со злостью:
– Не выйдет! Они вокруг озера охрану ставят на ночь – лягушки со стрелами. А стрелы с электромагнитными наконечниками, стреляют без промаха.
Расстроенная Цацара замахала крыльями:
– Что же делать?  Что же делать? Что же делать? Как же быть?
Леший пожал плечами и ушел, от горя даже попрощаться забыл. Но скоро вернулся, радостный и довольный:
– Я придумал. Я могу сдуть лягушку вместе с ее стрелой. Подниму ветер, лягушка упадет, а ты в это время хватай ее и ешь!
Через два дня в царском дворце проходило совещание лягушечьей государственной думы. Лягушка-царь взял слово:
– Все вы знаете, какая у нас трагедия. Сегодня ночью пропали две лягушки и вчера ночью – тоже две. (Рис 5  Лягушка-царь)
Раздался голос с мест:
– Это Цициля! Больше некому!
Лягушечий царь возразил:
– Не делайте поспешных выводов! Надо доказать, а как? Я думаю, что нужно поставить дежурных на ночь, спрятаться им в кустах и наблюдать. Как увидят, что кто-то подходит, – может быть,  Цициля, но может, кто-то чужой – так сразу ракету запустить над прудом, весь пруд осветить и все увидят разбойника.
А еще через несколько дней во всех лесных газетах появились заметки: «Позор цапле Цацаре!»  «Цапле Цацаре – вон из нашего района!»  «Цапля Цацара якшается с нечистыми силами!» «Цапля в дружбе с Лешим!»

Теперь на Золотом болоте никто не живет. Цаплю Цацару выгнали за тридевять морей, за тридесять земель.