Дорога домой. восьмая часть

Сулейман не находил себе места и ,сжав побелевшие кулаки , напряжённо ходил  из угла в угол.
Бессильный гнев на самого себя, на Расула, на мать периодически вырывался из его горла возмущёнными хрипами

Он  пытался и никак не мог смириться с мыслью, что прожил целых шестнадцать лет, даже не подозревая о существовании собственного сына , и  мальчику пришлось хлебнуть горя ,  оказавшись в детском доме...
Он не хотел и не мог простить себе это. Точно так же, как в глубине души  все эти годы не мог простить себе то , что семнадцать лет назад оказался таким слабым и так легко сдался ...
Он понимал, что исправить  уже ничего невозможно, но сына надо было найти и привезти домой. В этом он не сомневался.
—————————————-

Сулейман  приехал из армии  очень возмужавшим, превратившись из обычного долговязого мальчишки  в статного и видного парня, и мать , торопясь женить единственного сына, родившегося после семерых дочек, уже подбирала ему невесту.
Сам жених  не торопился. Он не раз ловил на себе взгляды девушек и,бывало,  тоже заглядывался на них, но ни одна по- настоящему не трогала его сердце .

По настойчивому приглашению жившего в горах  армейского сослуживца Расула  Сулейман  летом отправился к нему погостить .
Он первый раз видел горы так близко и их суровое величие и мощь не переставали  восхищать его.
Они казались ему окаменевшими братьями- великанами,вставшими в ряд на  стражу своей прекрасной земли: изумрудных равнин, густых лесов и стремительных рек. А пики с седыми вершинами как будто молча наблюдали издали  ,словно отцы за выросшими сыновьями , готовые в любой момент прийти им на подмогу.

Сам Сулейман жил на равнине, где к горным жителям привыкли относиться   немного свысока, считая их  малообразованными , диковатыми и слишком горячего нрава людьми.
Четыре года в армии , где он  бок о бок прослужил не с одним горцем, во многом поменяли его привычные взгляды и он понимал  всю несправедливость и нелепость этих предрассудков.

Да и у него самого тоже  в крови билась ,,диковатая,,   струя   - его прапрадед был настоящим горцем, когда- то давно покинувшим аул из- за кровной мести и обосновавшимся на равнине, и ни один человек не мог сказать худого слова о нем.
Наоборот, его помнили как образованного , справедливого алима  и милосердного  исламского лекаря , который помог множеству людей при болезнях и житейских проблемах.

Пожив немного среди горцев в привычной им среде и увидев изнутри их характеры, быт и обычаи ,Сулейман ещё  больше проникся   сердцем к этим мудрым, трудолюбивым и хлебосольным  людям .
Мужчины здесь были молчаливыми и мужественными, а в  женщинах чувствовалось  впитанное  с молоком матери спокойное достоинство.
_____________________

Последний  раз Сулейман приехал к другу в сезон сенокоса .
Таких выносливых людей, работавших без устали от  зари   и почти до сумерек , Сулейман в своей жизни ещё не видел.
Вызвавшийся помочь другу, он уже к обеду не мог разогнуть ни спины, ни рук, хотя за неумением косить и укладывать  сено в стога,  ему доверили  женскую работу- сгребать  уже высохшую  траву .

Женщины работали с привычной сноровкой , весело перекрикиваясь и заливаясь смехом.
Сулейман изо всех сил старался не выдать своей  усталости . Озабоченный страхом упасть без сил прямо на глазах насмешливых женщин, он даже не подозревал, что объектом их веселья как раз он сам и был .

Вдруг  совсем рядом какая- то девушка нежным и очень красивым  голосом запела  невеселую   и мелодичную  песню.
Ни слова на чужом  языке не понимавший Сулейман чувствовал , как вместе с печальным  голосом девушки в его душу вливается  какая- то странная и непонятная  тоска и тревога.
Ему хотелось найти эту девушку ,защитить ,отвести от неё  беду, но он знал, что горские обычаи не позволяют открыто разглядывать чужих девушек и женщин, и так и не осмелился даже взглянуть на неё.

- Эй, джигит, бросай  вилы и идём обедать!- по- русски  позвала его какая- то женщина.

Занятый мыслями о девушке с красивым и печальным голосом ,Сулейман даже не заметил, что  песня давно закончилась , а он стоит на склоне горы один. 
Облегченно вздохнув, он отпустил вилы и упал на спину, даже не взглянув в ту сторону, откуда донеслось приглашение к обеду.

- На, поешь хоть немного , а потом пойдём освежимся у речки.
Расул принёс ему мягкий чурек с сыром, кусок сушеного мяса и алюминиевую фляжку с холодным молоком.
Замечательный вкус  того обеда Сулейман вспоминал не раз даже спустя много лет...

В воскресенье вечером в клубе был концерт.
Пели в основном   девушки , а обычно немногословные и казавшиеся такими же суровыми, как и окружавшие  их  горы, мужчины танцевали с таким азартом, что ноги сами пускались в пляс, и Сулейман , сидевший с Расулом у самой сцены , снова и снова удивлялся  этим ‘’диковатым,, горцам, их умению  и работать , и веселиться.

Барабан с зурной смолкли и гармонь заиграла знакомую мелодию. Нежно и  и печально  запела девушка .
Теперь он мог смело смотреть на неё, не боясь нарушить горских законов . Девушка оказалась очень красивой...

И снова песня  заполнила его душу тоской , и Сулейман вдруг понял, что она всегда была с ним, эта тоска, но затаилась  глубоко и раньше никак себя не проявляла.
Он понял, что безумно тосковал по этой удивительной девушке и ее голосу.
Неожиданно их глаза встретились и его пронзило странное чувство близости с ней, заставив сердце забиться учащённо.

- Берегись, друг,   голос у Ашуры нежный, но язык жгучий,- толкнул его плечом  Расул с еле уловимой грустью в голосе, заметив, как завороженно он смотрит на поющую девушку.
,, Значит, ее зовут Ашура ,- встрепенулось сердце Сулеймана .- Ашура... как ей подходит  имя...’’
—————————

Ашура была старшей из четверых детей   председателя колхоза Хизри .
Ее мать умерла десять  лет назад и отец женился снова на младшей сестре покойной жены, чтобы не приводить в дом к детям чужую им женщину.
Но родная тётя так и не смогла  заменить племянникам мать и превратила жизнь в семье в бесконечную череду ссор и наказаний,   вымещая   на детях злобу за своё неудачное, как она считала, замужество и бесплодие .

Хизри был полностью поглощён колхозными делами и заботу о детях оставил жене.
Жалобы младших детей на мачеху всегда адресовывались  старшим- Ашуре и Сайгибат , которые уже научились не давать в обиду себя и братьев .
Жаловаться отцу было бессмысленно, он верил, что родная тётя плохого детям не пожелает, и не связывался с обидчивой и сварливой  женой.

Ашуре было двадцать  два года и все ее ровесницы уже были замужем и родили  детей.
Она была красивой  девушкой с добрым , хоть и вспыльчивым , характером  и острым словом .
Завидные женихи сватались к ней не  раз, но , к большому сожалению мачехи,она сумела уговорить отца выдать Сайгибат замуж раньше неё.

Девушка боялась, что зловредная тётя- мачеха сможет помешать ее мягкосердечной сестрёнке выйти замуж за любимого парня и будет в ее отсутствие обижать братьев.

И вот у младшей сестры в двадцать лет уже двое детей и она живет с мужем в городе, куда они перебрались жить. Гафура, старшего из братьев , весной забрали в армию, а младший Тагир в сентябре уедет  в Буйнакск учиться  в педагогическое училище, а сейчас  гостит у дяди в райцентре.

Оставшись одна, Ашура  затосковала.
Очень рано лишённые  родительской любви и тепла ,дети  щедро дарили эти чувства друг другу. 
Теперь у выросших сестры и братьев была своя , отдельная от неё жизнь, а ее собственная жизнь без них опустела  и остыла.

Конечно, она никогда не перестанет горячо любить сестру и братьев , куда бы они ни уехали , но как ей донести так далеко свою любовь и заботу?
И как теперь научиться жить только ожиданием, довольствуясь возможностью видеть их ,в лучшем случае , раз в полгода или год? Ведь и эти полгода, и год- их тоже надо  как- то прожить... и не сгореть от тоски... Но как  ей их прожить одной ?

Создать свою семью ей уже  вряд ли удастся , для замужества она немного опоздала. Как- никак двадцать третий уже пошёл... Как говорит мачеха, она теперь старая дева...
А  женихи, которые к ней сватались , уже  все женаты . Да и не нравился ей никто из них по- настоящему.

А этот приезжий, гость Расула ...кажется , Сулейман...
Как он смотрел на неё в клубе, как слушал ее ...
Случайно встретившись с ним взглядом, она забыла обо всем на свете и спела один и тот же куплет три раза...
Такого с ней  никогда ещё не было...

А вчера.... Как он вчера смотрел на неё , словно хотел забрать ее душу... И , кажется, забрал...
Какой стыд!
Вспомнив, как вчера в присутствии Расула они оба замерли , стоя вплотную и утонув в глазах друг друга , Ашура закрыла ладонями лицо.

Бедный, хороший Расул... Это ведь он тогда спас маленького Гафура, провалившегося зимой под лёд на запруде . С тех пор она считала его названным братом, а он... Он продолжал смотреть на неё такими глазами, что хотелось убежать и плакать.

Гафур стал уже совсем взрослый . И руки у него мастеровые , вон какой красивый деревянный домик он сделал на уроке труда! Сам учитель  Булат хвалил его папе и сказал, что парню обязательно надо учиться. Она сама слышала.
Еще слово такое смешное сказал : - Архитохтуром будет твой сын, Хизри! Будет строить большие и красивые здания и дома.Отправь парня учиться.

Вот приедет Гафур из армии и сразу же в город уедет учиться в институте . А если он встретит  там какую- нибудь русскую девушку и останется жить в городе , как это сделал сын дяди Умахана  Анвар?
А может, так даже будет лучше для него... В большом городе строят большие дома, она видела прошлым летом, когда гостила у сестры. А что Гафур может строить в их селе, где каменщик на каменщике?

А Тагир хочет стать поэтом , как Гамзат Цадаса  или Махмуд . Уж он- то точно не приедет после училища в село, а  поедет продолжать учебу совсем далеко- в саму Москву...
Да , она счастлива   за братьев, у них такие  светлые головы  и золотые руки и они,без сомнения ,многого  добьются. Вот только...
Что теперь ей- то самой делать без них?

Горестные мысли одолевали Ашуру  особенно ночью, не давая спать. Она терялась , ей становилось тесно в доме , хотелось  плакать в голос или петь  .
Но в доме была  мачеха, будь она неладна... Вечно отсутствующего отца она снова настроит против неё, напридумав чего вовсе не было, а ей теперь  меньше всего хотелось с кем- то выяснять отношения , и особенно с отцом и мачехой.
И в звездные ясные ночи она спускалась к речке и там , где никто не мог ее услышать, вдоволь наплакавшись, начинала вполголоса петь.
—————————————————

Сулейман с той ночи в клубе потерял покой.
Нежный голос  девушки и мысли о ней не выходили у него из головы.
Ему хотелось расспросить друга  о ней, но было видно, что девушка нравится и самому Расулу ,   и он старался не показывать ему своего состояния.

Скажи ему кто- нибудь раньше, что незнакомая девушка, которую и видел- то только раз,  сможет так взволновать его сердце, он бы посмеялся от души. Но смеяться над самим собой у него не получалось.

Как- то в тесной улочке  они чуть не  столкнулись с Ашурой, неожиданно и быстро вышедшей  из- за угла.   
Они оба замерли на месте и смотрели  друг другу прямо в глаза , забыв обо всем на свете ...

Девушки уже и след простыл, а он все стоял и смотрел в ту сторону , где она скрылась  .
- Мда... Я бы многое отдал , чтобы она хоть раз на меня так посмотрела.
Голос друга  вернул Сулеймана на землю, но от его слов душу обожгло горячей волной счастья.

Он гостил у Расула уже две недели и было пора собираться домой. Перед отъездом Сулейман хотел увидеться с Ашурой , поговорить и спросить разрешения отправлять  сватов к ее отцу, но не знал, как это сделать.
Просить Расула устроить им встречу он не мог.

Поздно ночью накануне  отъезда  ,так и не сумев заснуть, Сулейман тихонько вышел  из дома и направился в сторону дома Хизри, сам не понимая , зачем он это делает.
Ночь была ясная и освещённые низко нависшей над горами луной дома отбрасывали друг на друга четкие тени.

Сулейман уже почти дошёл до конца улицы и, удивившись своему безрассудству, уже хотел повернуть назад, как вдруг заметил легкую женскую фигуру, метнувшуюся  к темной стороне улочки .
Стараясь ступать неслышно, женщина миновала все дома и стала спускаться по тропинке, ведущей к речке.

В душе проклиная своё любопытство, Сулейман так же неслышно следовал за ней.Какая- то незримая сила влекла его за собой, не давая остановиться.

Кто эта женщина? Для чего она в такой  поздний час направляется к реке? Уж не колдунья ли это, идущая   по своим колдовским делам?
,,Ага , закапывать младенцев ,, - усмехнулся он , вспомнив детские  страшилки , которые поселковые мальчишки  рассказывали друг другу по вечерам, а потом боялись идти домой по тёмной улице.

Дойдя до реки, женщина пошла  вдоль освещенного луной берега и неожиданно исчезла в тени прибрежных деревьев.
Боясь обнаружить себя, Сулейман не рискнул выйти под лунный свет и  следовать за ней, и остался на месте, раздумывая , что делать дальше .

...Этот голос он узнал бы среди миллионов других, потому что никогда и ни на какой другой голос его сердце не отзывалось таким трепетом.

Он стоял, отступив от тропинки в тень большого валуна, и слушал с замиранием сердца , и даже непонимание смысла слов не имело никакого значения.
Удивительный голос девушки легко  доносил все ее чувства и  эмоции .

Вдруг песня прервалась   горькими рыданиями.
Сердце Сулеймана сжалось  от сострадания и ему нестерпимо захотелось выйти из тени и найти девушку. Он пошёл на ее плачущий голос...
—————————————————

Сквозь шум реки Ашуре почудился скрип гальки недалеко от себя . Кто- то неспешно приближался и она испуганно замерла.
На освещённый лунным светом берег вышел темный силуэт мужчины и направился в сторону дерева, под которым она укрылась.
Девушка с бешено заколотившимся от страха сердцем уже повернулась, чтобы  бежать, когда мужчина негромко произнёс ее имя.

- Ашура....Ашура, не бойся меня. Я Сулейман, друг Расула. Пожалуйста , не бойся меня! ... Я случайно увидел тебя и пошёл следом. И слушал, как ты пела. А потом услышал твой плач... Я подумал, может, тебе помощь нужна ...

Они проговорили полночи, открываясь и открывая  друг друга .
Сулейман  придвинулся к ней , не в силах больше сопротивляться желанию дотронуться до неё.
Она подняла голову ему навстречу и посмотрела в его глаза.
Ни страха, ни тени сомнения в них не было...
Луна освещала ее безупречные черты , а в бездонных глазах , казалось, вместилось все звездное небо.
Жар ее губ он ощутил  даже еще не прикоснувшись к ним...
...Их сердца зашлись в сладкой муке , которую преодолеть не было ни сил, ни желания...
——————————————————————

 
После радостной новости Сулеймана о долгожданной   невесте  с гор мать попала в больницу с гипертоническим кризом и ей грозил инсульт.
Так сказал ему  доктор, ее двоюродный брат Юнус, и просил жалеть мать и беречь ее.
Малообразованная и дикая невестка совсем не входила в планы матери и она решила спасать сына от роковой ошибки...
Привязанный  к матери Сулейман был очень перепуган и следовал советам доктора.
Через месяц сыграли свадьбу и Сулейман женился на девушке , которую ему выбрала мать.

Сулеймана не было уже два  месяца, но Ашура ни на миг не засомневалась, что он сдержит слово и пришлёт сватов к ее отцу.
В минуты особенной тоски по любимому она спускалась к реке, но песни ее теперь были полны любви и счастливого ожидания.

Уже  второй раз к ней  посватался Расул и отец грозился выдать ее за него  , даже если придётся тащить ее к нему  на веревке.
- Расул мне как брат, дада,- опустив голову, ответила Ашура .- Если я тебе мешаю дома, уйду жить к бабушке Нуцалай ...

Выдавать дочь замуж насильно Хизри боялся.
Если слухи дойдут до райкома, ему не сдобровать.
Могут  снять с работы и даже попросить сдать партбилет...
Не найдя, что ответить дочери , он раздраженно махнул рукой и вышел из дома.

Ашура , уже несколько дней искавшая возможность поговорить с Расулом без свидетелей,утром неожиданно наткнулась на него по дороге на родник.
- Здравствуй, Ашура.

- Здравствуй...
Ашура избегала смотреть в глаза парня ,в которых ей всегда чудился немой упрёк.
- Я был на равнине недавно, к Сулейману ездил.
Ашура напряглась, понимая, что Расул не просто  так говорит  ей об этом. Забыв, что она только что собиралась просить его не посылать больше людей к ее отцу, девушка замерла в ожидании ...

- Женился он.Поэтому и не отправил сватов к твоему отцу. Просит простить его.

Расул говорил  обычным, спокойным тоном, как будто речь шла о совершенно привычных или неважных вещах.
- Я никогда тебя не упрекну ни в чем. Ты же знаешь, что давно нравишься мне... Дай согласие , Ашура. Ты не пожалеешь.

Ашура дошла до родника словно в тумане. Молча постояв возле воды, она поплелась в сторону дома с пустым кувшином на плече.
—————————————————————

Много воды утекло с тех пор.
Ашура и ее двенадцатилетний сын Мирза  жили с бабушкой у самого подножия  чёрной горы.
Мама доила коров на ферме, а Мирза в свободное от школы время пас  телят.
Отец умер ещё до его рождения и , кроме мамы и бабушки, у Мирзы больше никого не было.

Кто- то в школе говорил  ему, что бабушка вовсе даже не его бабушка, а просто безродная старушка,приютившая когда- то давно его  неизвестно откуда появившуюся маму , но он- то знал, что всё это враньё  и бабушка была мамой его умершего папы.
Мама и бабушка были у него самые лучшие и любимые на свете и никогда его не обманывали.

В один из тёплых майских дней Мирзе очень не хотелось в школу. Уговорив бабушку не рассказывать  маме, он спозаранку отправился с телятами на дальний выпас.
Телята медленно разбрелись по зеленому полю и щипали траву , отгоняя хвостами назойливых мух.

Мирза ещё с утра ощущал какую- то  непонятную , словно разлитую вокруг тревогу  ,  а теперь она  стала нарастать  . Задремавший на солнце  Мирза проснулся от странного и страшного гула, исходящего  из под земли , и тут же почувствовал какое- то волнообразное движение под собой. 
Подумав, что во время сна под него заползла змея, Мирза с содроганием вскочил и отбежал подальше.

В этот самый миг он увидел то, что повергло его в неописуемый шок: прямо в том самом месте, где паслись телята ,земля , разделённая неизвестно откуда взявшейся огромной трещиной , стала проваливаться , увлекая за собой мычащих телят.

Мирза   не мог поверить , что случившееся не сон и стоял , оцепенев от ужаса, в ожидании , пока сон закончится  и он проснётся.
Он очнулся возле самого края трещины, за которой зияла бездонная расщелина.
Медленно переставляя негнущиеся ноги, мальчик отошёл от края и пошёл в сторону фермы , где в это время должны были  быть мама и бабушка.

По дороге он немного пришёл в себя, но все равно ничего не понимал. Он надеялся, что его самая умная мама, которая знала всё- всё на свете и  даже могла легко объяснить ему  любую сложную задачку по математике, сможет объяснить и то, чему он сегодня стал свидетелем.

Странно, но чёрная гора, у подножия которой находилась ферма, неузнаваемо изменила свои очертания и стала совсем маленькой, словно растаявший под весенним солнцем зимний сугроб.
 Исчезла и ферма, а на ее месте и на месте загона для телят возвышалась новая чёрная гора...
———————————————————

Мирзу нашли на третий  день . Мальчик был без сознания , а его руки были изодраны в кровь - по всей вероятности , он пытался раскопать упавшую гору и  найти   свою семью.