16 гл. Эльфийская сказка

Граф Аррио Андмар де Оаэль из рода Реклейв.

В кабинете царил полумрак. Я специально задёрнул шторы, чтобы притушить потоки света, бьющего в комнату через узорные стекла окон.

 Я не выспался. Всю ночь,я не смог уснуть,- терзаясь размышлениями о Мире, и о наших с ней отношениях. А утром пришлось встать рано, чтобы подготовится к прогулке с братом, да и донесения от агентов, нужно было прочитать.

 Сейчас свитки с этими донесениями, лежали передо мной, на темной поверхности деревянного дубового стола. Я сидел в кресле, и задумчиво вертел в руках, свиток. Напротив меня на жестких, резных, дубовых креслах, сидели Рит, Ильдар и Вондар. Они тоже внимательно изучали другие свитки.

- Итак, что мы имеем?- Подытожил Рит.- Агенты не смогли снять слепок магии с пирожных, сработала скрытая защита, и проклятье ударило по ним, прежде чем самоуничтожится. Магию на доме, ведьмы, уничтожил я сам, и там ее остатков тоже не осталось. Да я совершил глупость, но кто знал, что ведьма так искусно умеет заметать следы.

- Ведьм с таким даром, не так уж и много, а это уже плюс. Будем вычислять ее среди, самых сильных. – Вставил Ильдар, и тут же поморщившись, добавил.- Мне кажется, что окружающии видели лишь наведенную иллюзию, а выглядит, она совсем иначе. Поэтому можете считать, что описания внешности ведьмы, у нас нет.

У Ильдара, была сильная интуиция. А точнее своеобразный дар предвиденья, который проявлялся не всегда, а спонтанно. Поэтому я сразу поверил суждению друга.

- Внешности нет, слепка магии тоже.- Я пожал плечами. Значить будем искать, кому выгодна моя смерть.- Я искоса взглянул на брата.

- Мне.- Равнодушно пожав плечами, ответил он.- Ты единственный, кто может посягнуть на престол. Первенец, но не от истинной.- Он криво усмехнулся.

Я усмехнулся в ответ. У нас даже улыбки были похожи.

- Не исключаю и эту версию.- В тон ему ответил я. Ильдар хмыкнул, а Рит улыбнулся уголками глаз.

Но вслух, ни тот, ни другой, не посмели, что нибудь сказать. Они знали, что влезать между мной и Вондаром, опасно. С братом мы были, слишком похожи внешне, но по характеру, наоборот противоположны.

- Посты на центральных дорогах, тоже не выявили, пожилых женщин, подходящих под описание, этой знахарки.- Вставил Рит, развернув очередной свиток.- Версия Ильдара, объясняет этот факт.

- Ведьма, наверняка полукровка, или эльфийка, раз обладает способностью создавать эльфийские чары. И возможно она уже на пути к столице, или даже проникла в нее. Если за ее спиной, стоит, кто то из верхушки власти, то она может и во дворец проникнуть, и даже на бал. У нас нет на нее ни чего, и мы ее вряд ли отследим и выявим. Что делать? Отменять бал? Или запретить тебе на не появляться?- Вондар откинувшись в кресле приподняв бровь, взглянул иронично на меня.

-Ты собрался мне что то запрещать?- На всякий случай уточнил я.

Вондар хмыкнул.

- Брат, зная тебя, я понимаю, что запрещать тебе бесполезно. Ты слишком упрям. Но в целях собственной безопасности и безопасности Миры, ты должен отказаться от появления на балу.

- А я и не собираюсь брать Миру на бал.- Хмуро ответил я.- Но сам на него пойду. Выполню роль живца. Иначе мы так и будем еще много лет, выискивать эту ведьму, и того, кто ее нанял. У меня нет столько времени. Да и Мира хочет пойти учиться в колледж...- Я умолк , и поднял взгляд. На меня смотрели с недоумением, три пары глаз. Первым прервал затянувшееся молчание Ильдар. У него напрочь, отсутствовал инстинкт самосохранения.

- Мира, пойдет учиться в колледж?..- переспросил он озадаченно.- Ты ее собираешься отпустить в мир людей? Будущую жену? Избранную? Интересно, на какой срок?- Ильдар, облокотился на подлокотник кресла, разглядывая меня, снисходительно.

- Ильдар, твоя интуиция сейчас молчит?- Уточнил я тихим голосом. На что друг, спокойно кивнул.

- Мне кажется твой дар, слегка ослабел.- Продолжил я терпеливо.

- А мне кажется, что ты готов совершить глупость.- Ответил мне в тон, Ильдар.

-Так! Тема закрыта!- Влез в разговор Рит, стукнув кулаком по столу. Он взглянув на Ильдара, всем своим видом говоря, чтоб тот заткнулся. Вондар с любопытством уставился на меня.

-Я, чего то не знаю?- спросил он.

- Наш Арр, играет в благородство.- Ответил ему Ильдар. Я швырнул в него небольшую дозу темной магии, и она вынесла его с кресла. Рит среагировал вовремя , поставив перед Ильдаром щит, который смягчил удар. Зная меня, Рит был готов к подобному.

- Арр, Иль! Прекратите!- вскочив с кресла воскликнул он. И повернувшись к Ильдару добавил.

- Это его выбор! И это его избранная! Не влезай.

Ильдар сидел на полу, потирая ушибленную спину, которой врезался в стену.

- Я его друг! Кто ему еще откроет глаза!-Возразил он упрямо. Сейчас глаза Ильдара сияли льдом. Он был зол и серьезен. – Мы и так тебя едва не потеряли!- выкрикнул он глядя на меня.- Когда мне пришло видение твоей смерти, мне стало, по настоящему, страшно. Я боялся не успеть! И вот сейчас вы мне говорите про выбор? Арр, ты уже сделал один выбор, ты помог сестре Миры, зная, что это может тебя убить. Что дальше? Мне нужно отойти в сторонку и смотреть, как ты уничтожаешь себя?

Ильдар встал и вышел из комнаты.

В кабинете повисло молчание.

- Мне кто ни будь, объяснит, что тут вообще происходит?- Прервал тишину Вондар. 

Я провел ладонью по лбу, устало взглянув на брата.

- Миранда не хочет быть моей избранной.- Ответил я хмуро.

-Это, из за заклятья, на ее эльфийской крови?- Переспросил Вондар, хотя и так знал ответ.

- Не только. – Мне не хотелось продолжать этот разговор, но требовательный взгляд Вондара, заставил меня это сделать.- Мать Миры, ненавидит Эльфов, и промыла всем дочкам мозги, на тему, какие мы коварные и ужасные. Не знаю, что произошло у них в семье. Но видимо это сильно отразилось на ее матери.

- Значить с тещей тебе не повезло?- Подытожил, криво усмехнувшись, брат. И тут же более серьезно добавил.- Арр, решай эту проблему, а избранную отпускать от себя нельзя. Это будет больно, дико больно, жить вдали от нее.

___

Ну чтож было решено, что я не заберу на бал Миру, но мне нужна была спутница, и как это не забавно и иронично звучит, я решил выбрать себе в пару Белинду.

Девушка пришла ко мне почти сразу же, как только я вернулся во дворец. Честно говоря, я не желал ни видеть ее, ни тем более разговаривать. Но Белинда всегда была настойчивой. Пробившись, через мое окружение, и мою мать, что было почти немыслимо, она пришла в мою комнату, именно в тот момент, когда я решил переодеться. На мне были лишь легкие брюки, и я только что вышел из ванны, когда она появилась в моей спальне. На кровати лежала одежда, из которой я пытался выбрать и комплект одежды к ужину. Я застыл, не веря своим глазам. Белинда осторожно прикрыла за собой дверь, и смело встретила мой взгляд.

-Мы должны поговорить, Арр.- Тихо произнесла она.

Я несколько минут молчал, пытаясь собраться с мыслями.

-О чем нам разговаривать Бель?- в итоге спросил я.

Девушка опустила глаза, и заломила руки в безнадежном жесте.

- Мы будем жить под одной крышей, ходить рядом, нам нужно все выяснить. Арр, мы ведь не чужие люди с тобой, тем более после того, что было между нами.- прошептала она.

- Я не хочу ни чего выяснять.- холодно ответил я, и тут же переспросил.- Бель, что тебе от меня надо? Ты сделала свой выбор. Я его принял. – Я отвернулся от девушки пытаясь успокоиться, и сосредоточился на выборе одежды. Но Белинду мое поведение не смутило.

- Арр, я знаю, что ты нашел свою избранную, и я не собираюсь, возвращаться к тебе. Да мне казалось, что я любила тебя, но потом я поняла, что это была не любовь. Встретив Вондара, я осознала, что он моя истинная любовь всей жизни.- Начала она наш давний разговор. Я все еще помнил те слова, что когда то разбили мое сердце.- Но это уже не важно. Я не была его избранной. А теперь он встретил ее, и ты. Вы оба потеряны для меня, как мужчины…Но нашу дружбу я потерять не хочу. Я и так уже многое потеряла.- В голосе девушки зазвучали слезы.

Я прекрасно помнил. Как легко она умеет манипулировать людьми, и как раньше я велся на ее слова. Поэтому лишь сухо пожал плечами.

- О, какой дружбе ты говоришь, Бель?- Я не оборачивался. Все мое внимание сейчас привлекла темно синяя рубашка из тонкого хлопка.- Мы не будем с тобой друзьями, даже не начинай.

- Арр, я все понимаю. Я была с тобой жестока. И я заслужила сейчас все это. Просто знай. Если, когда- ни будь тебе потребуется моя помощь, можешь на нее рассчитывать.- произнесла Белинда и ушла.

После этого разговора, мы с ней несколько раз пересекались в кулуарах дворца. Я был рад, осознав, что девушка мне стала совершенно безразлична. Сейчас все мои желания, и мысли касались только Миранды.

Но, тем не менее, когда наступило время подумать, с кем я появлюсь на балу, в голову мне пришло только одно имя. Во первых, рядом со мной сейчас находится было опасно, а Белинду, мне, как не цинично это звучало, было не жаль. Во вторых, наше появление с Белиндой на балу, порадует придворных, и разожжёт потухшие огни сплетен. Возможно, это даже собьет с толку, тех, то посягает на мою жизнь, и они хоть на время усомнятся в том, что Мира, моя избранная. Да я сам представил Миранду, всем, как свою истинную пару, но иначе, я бы не смог оправдать, ее появление во дворце. Я надеялся, что враги примут подобный ход, за тонкий маневр, которым я пытаюсь отвлечь их от своей особы... В любом случае, Миру, вести на бал, и подставлять под удар, я не стану.

Теперь осталось сообщить Миранде о том, что она не пойдет на Цветочный бал. Нет, я бы мог просто промолчать, но музыку и последующее представление в ночном небе, будет слышно и видно, не только во дворце, но и во всем городе. Да и служанки, не смогут, удержать свои ядовитые язычки при себе, и наверняка проболтаются, что я был на балу с другой. Слишком уж их раздражает, тот факт, что они прислуживают людям. Для предстоящего разговора, я решил пригласить Миру в сад. Но в этот раз я выбрал вечернее время. Я решил приготовиться к предстоящему свиданию, а чтоб нас не побеспокоили, заранее, оградил территорию сада, в которой состоится предстоящий разговор, защитным куполом. Место я выбрал на берегу небольшого озера, окруженного высокими деревьями. Берег был, покрыт мелкой гладкой галькой, а чуть дальше росли невысокие кустарники, покрытые ярко желтыми цветами. В ночное время, они начинали светиться, и смотрелось это очень красиво. К тому же сияющие цветы, привлекали лунных мотыльков. А эти ночные создания, тоже сияли, разноцветными огоньками. Перед самим озером, не достигая кромки гальки, на коротко постриженной траве, был поставлен стол, с двумя креслами, , а чуть в стороне я создал, небольшую площадку для танца, азровляв для этого место диаметром в 4 метра. Над этой площадкой я подвесил в воздухе сотни волшебных огней, которые должны будут вспыхнуть в тот, момент, когда зазвучит музыка. О музыке, я позаботился так же. Для этого была изготовлена, небольшая, но магическая музыкальная шкатулка.

Я надеялся, что девушку это впечатлит, и она не будет, сильно злиться, когда я ей сообщу, что иду на бал, с другой. Я ни когда не старался, так угодить, ни одной своей женщине, а сейчас дико переживал.

___
Приглашение на вечернюю прогулку я передал Мире через Эриду. Так девушка не смогла бы от него отказаться. А перед закатом зашел за ней в ее покои. Она стояла посреди своей гостиной, в изумрудном платье, созданном специально для нее, самой лучшей модисткой нашего королевства. И это платье ее просто преобразило. Строгий крой, плавно облегающий фигуру , воротник стоечка, красиво окружающий тонкую шею, и в меру пышный низ. Мира опять не надела ни одно украшения. а ведь камни были заговоренными, и служили не только украшением, но и оберегом.
 У меня перехватило дыхание, едва я увидел насколько она прекрасна в этом наряде. Поэтому единственное, на что меня хватило, был банальный вопрос:
-Ты готова?
Девушка послушно кивнула. Она подошла ко мне,и  взяла меня под локоть. Этот жест заставил мое сердце дрогнуть...
 Через полчаса мы уже сидели за столиком у озера, и любовались закатом.
Мира ела мало, и все больше поглядывала на озеро, в котором отражалось алое небо. Я пытался, что то говорить. Но сегодня девушка была не многословна. Она была погружена в себя, и свои мысли. Разговоры о погоде и о красоте данного уголка, не вывели ее из ступора. Она либо кивала, либо отвечала односложно. В итоге я смирился, и просто приступил к ужину. Еда была вкусной, а свежий воздух, прибавил мне аппетита.
 Стемнело. Цветы на кустах стали светится желтыми огоньками. Мира ожила, разглядывая сияющие цветы. А когда на их свечение прилетела стайка бабочек, у которых крылья тоже светились, но уже разным цветом, поднялась со стула и пошла к кустам. Бабочки были ручными и не боялись эльфов, как и полукровок. Мы ни когда не трогали их. Мира подошла к ближайшему кустарнику и протянула ладонь, одна из бабочек, села ей на руку.
- Как красиво.- выдохнула девушка. 
 Я встал со стула и осторожно приблизился к ней. Бабочки взлетели, окружили меня, и стали садиться на меня. На голову, плечи, руки. Я замер. Я знал, что эти создания, чувствуют королевскую кровь во мне, и магию, которая влечет их, как обычных бабочек нектар.
- Ух, ты!- удивилась и восхитилась одновременно Мира, наблюдая, как меня усаживается все больше и больше бабочек. Я улыбнулся, а потом вызвал легкий магический ветерок, спугнув этим их. Бабочки взлетели, надо мной сияющим облаком, а затем, разлетелись в стороны.
-Зачем ты их прогнал?- возмутилась девушка. Но в ее словах, я не расслышал досады, скорее легкое удивление моим поступком.
-Они питаются магией. Эти цветы,- накопители энергии, поэтому и светятся. А бабочки питаются ими. Любая магия их привлекает. В малых количествах это безвредно. Но когда эти создания, собираются в стаи, то лучше не баловать их, и не приучать питаться собой.
 Мира поежилась.
-Они энергетические вампиры?- уточнила она, одергивая руку, с которой вспорхнула, и улетела в звездное небо, бабочка.
-Магические.- ответил я, улыбнувшись.- Но тебе они не опасны. Ты не маг.
 Девушка замолчала, стрельнув в меня своими зелеными глазищами, и вернулась к столику. Мы в молчании допили чай. Потом любовались звездным небом, и я показал ей несколько созвездий... Когда разговор иссяк, а чай остыл, я решил приступить к тому, ради чего, затеял это свидание.
- Мира, нам нужно поговорить.- произнес я внутренне подобравшись.
Девочка подняла на меня взгляд, и иронично улыбнулась. Но все же, она промолчала, на мое заявление, оставив свои мысли при себе.
- Через несколько дней, во дворце, будет ежегодный цветочный бал. Соберется вся знать эльфийского королевства. И я как представитель королевского рода, должен буду присутствовать на нем...- Я сделал паузу, ожидая, хоть какую то реакцию, Миры, но девушка снова промолчала, и я продолжил.
- С связи с тем, что на меня, и на тебя началась охота, я решил не брать тебя на бал.
-Но вы на него пойдете?- уточнила Мира, с клоня голову, рассматривая меня.
-Да, пойду!- ответил я невозмутимо.- Я маг! Я смогу за себя постоять. А ты, Мира, очень уязвима. Мне будет проще, если я буду спокоен, за тебя, и не стану нервничать и отвлекаться. Но есть один нюанс... Как представитель рода, в зрелом возрасте, я либо должен придти на бал, в паре, либо создать ее на балу. Такова, суть, бала Цветов. На ней создаются пары.
 Девушка нахмурилась, обдумывая мои слова.
- Вы пойдете на бал, в паре с другой?- в итоге тихим, голосом, спросила она. Но в нем, я расслышал, напряженные нотки, и они меня заставили улыбнутся. Все же она была, не совсем равнодушна ко мне, раз ее задело это.
- Да. Я пойду с  подругой. С Белиндой де Умаро, ты несколько раз видела ее на ужинах.- ответил я. И тут же увернулся от пущенной в меня фарфоровой чашки. Девушка вскочила со стула, опрокинув его на песок.
- Вы мерзкий, лицемерный, гадкий эльф! Мистер Андмар! Вы при всех объявили меня своей избранной, а теперь решили, пойти на бал, со своей бывшей?!- Мира схватила со стола вазочку с печеньями, и швырнула  ею в меня. От вазочки я увернулся. Но печенья осыпали меня, с ног до головы. Девушка схватилась за фарфоровый чайник. Чтобы прекратить это безобразие я выставил вокруг себя щит, о который чайник и разбился.
- Миранда Легран!- вскочив с кресла возмущенно начал я.- Я переживаю за вас, и делаю все, чтобы сохранить вам жизнь! Будьте благоразумны и благодарны!- В ответ девушка запустила в меня, еще одной вазочкой но уже с вареньем. Ягодная масса, растеклась по щиту, красноватым пятном. До Миры дошло, что швыряться в меня посудой бесполезно, она махнула обреченно рукой, и развернувшись зашагала прочь.
 -Миранда!- выкрикнул я ей в след.
 "Да уж. До танцев не дошло, а вот до битья посуды, мы добрались!"- Раздраженно подумал я, убирая щит, и настигая девушку. Я схватил ее за руку и развернул к себе.
- Наш разговор не окончен!-останов ее, произнес я.
-Окончен!- ответила холодно Мира. Она попыталась вырвать свою руку, из моей, но я держал ее крепко.
- Миранда, пойми, что я должен рискнуть, пойдя на этот бал. Мне нужно выманить, того, кто охотится на меня. Если мы не поймаем, заказчика, то сидеть тебе в левом крыле, до скончания века. Я не выпушу, тебя отсюда, до тех пор, пока, не буду уверен, что за пределами, дворца, тебе ни чего не угрожает.- Девушка услышав мои слова перестала вырываться, и подняла на меня испуганный взгляд. Идея провести годы, под одной крышей со мной, ее безумно напугала. Я понял это, по ее расширенным зрачкам, и участившемуся пульсу.
- Мистер, Андмар. Я вас услышала, и поняла. Надеюсь вы поймаете, того, кто посягает на вашу жизнь.- В итоге севшим голосом, произнесла она. 
  Я невесело улыбнулся. А затем отпустил руку Миры, и предложил свой локоть, в который она вцепилась, так как ноги у девушки от волнения подгибались. Она явно находилась на грани истерики, осознав, возможность, остаться на годы в эльфийском дворце. 
 Ну что же. Разговор, пошел, не так, как я планировал. Но кое что он мне дал понять... Моя избранная была готова, на что угодно, лишь бы не был рядом со мной...