Игра с огнём

Он долго смотрел на меня и молчал, докуривая сигарету. Время от времени в его массивных круглых очках отражались неоновые блики. Одно из стёкол было треснувшим, и отражения получались ломаными, как паутина. Сигаретный дым медленно струился вверх, расчерченный красными и синими лучами рекламной вывески. Одинокий фонарь выхватывал из темноты угол старомодного здания с помутневшими пластиковыми панелями и запыленными окнами, острые линии припаркованного рядом автомобиля и растрескавшийся асфальт.

Каждое движение его руки - богатая палитра звуков: скрип старого кожаного плаща, треск пламени на кончике сигареты, шумной выдох. Кроме этого - только неоновое жужжание вывески и шелест травы на поле, которое начиналось где-то за очерченным фонарём кругом. Пахло куревом, свежескошенным сеном, бензином и пережаренным мясом.

Он прекрасно знал, что я ненавижу сигаретный дым. Поэтому, наверное, с таким глубоким чувством выдувал его в мою сторону. У меня в кармане неслышно тикали часы, и я кожей чувствовал движение секундной стрелки. Сколько там осталось?

До этого мне пришлось бежать, чтобы успеть сюда, так что ночная прохлада была как нельзя кстати. Я всё ещё тяжело дышал, да и сердце гулко стучало в груди. От нетерпения сводило скулы.

Наконец, сигарета была докурена, брошена на асфальт и со знанием дела раздавлена массивным каблуком. Очки окончательно остановились на мне. Даже трава перестала шелестеть.

- Обновление завершено. Готов к работе, - сухой хриплый голос.

Не дыша я вынул из кармана смятую бумажку и протянул трясущейся рукой. Незнакомец взял её, не сводя с меня взгляда.

- Логин принят. Что загружать?

- Марио, - выдохнул я.

Мне показалось, что лицо его дрогнуло.

- Принято. Загружаю.

Турут тут тудут тут тут.

Пиксельный экран не успел загрузиться, когда всё пропало - и незнакомец, и неоновое кафе, и шелест травы.

- Павлов, это кабинет информатики, а не гейм-станция! Быстро всё закрыл! Просто невероятно - я вышла всего на пять минут. Так, все создаём текстовый файл, пишем заголовок: "Контрольная работа". И не надо мычать тут! Я вас предупреждала - полезете на перемене в стандартные игрушки - получите контрольную. Скажите спасибо Павлову. Создали? Пишем. Вопрос первый...