Легенда о возникновении чая

-А начнем мы, юная леди, с самого начала. Я думаю вам будет интересно узнать о том, как же появился на свет этот напиток? – задумчиво проговорил Хун Ча, перебирая пальцами бороду.

-О да, конечно, я вся во внимании, -с нетерпением проговорила я.

-Существует несколько легенд, повествующих об этом. Хотите, я расскажу вам все?

 -Конечно! Чем больше, тем лучше! - мой ответ вновь вызвал улыбку на лице Хун Ча, и он продолжил:

         Итак, эта история произошла во времена правления великого императора Шень Нуна, священного отца всего Китая. Однажды, странствуя по свету, он обнаружил странный куст. Это был чайный куст…

-Прошу прощения, - я перебила рассказчика, - но откуда возник сам чайный куст? Может и на этот счёт есть у вас легенда?

-Конечно. Мне рассказал её мой друг из прекрасной страны восходящего солнца Японии. Ну слушайте…

         Произошло это с одним из буддийских монахов. Однажды во время длительной медитации, с ним произошло непозволительное происшествие: он уснул.  Огорчённый монах, чтобы это не повторилось вновь, отрезал себе ресницы и закопал их в землю. Вот именно на том месте и вырос первый чайный куст. Удивленный монах решил исследовать этот куст, и когда он попробовал отвар из листьев появившегося куста, то почувствовал, как горячий напиток прогоняет усталость прочь.

-Да-а-аа, не очень красивая легенда. Чайный куст и ресницы...– я недовольно сморщила лицо.

-Вы так считаете? Впрочем, другой у нас нет…Хотя рассказывают об этом и в Индии, но и там речь идет о таком же чайном кусте из ресниц, -и Хун Ча с лукавой усмешкой взглянул на меня.

Смутившись, я поспешила напомнить моему гостю:

-Уважаемый Хун Ча, вы так и не окончили легенду про императора Шень Нуна.

-Правда? Что ж, продолжим…

          Великий владыка Шень Нун, знаток различных растений, пробовал разные ростки, дабы изучить их свойства. И вот он неожиданно съел незнакомое ему ядовитое растение и отравился. В поисках лекарства он пробовал и то, и другое, пока наконец он не отведал листьев с одного из кустов, росших на горе. С удивлением император отметил, что невзирая на горьковатый привкус, они обладают приятным ароматом. А через некоторое время владыка Китая ощутил большое телесное облегчение и прилив бодрости. Он решил внимательно изучить свойства этого, случайно обнаруженного им полезного растения и рассказать об этом другим. Вот так и возник любимый всеми чайный напиток.

-И это всё? – я состроила грустную мину.

-В этой легенде – да.

-А есть ещё и другие? – я заметно оживилась.

-Лично мне известно пять легенд о возникновении чая. Две из них посвящены вышеупомянутому императору Шень Нуну, одна –  буддийскому монаху, (я её уже тебе рассказал раньше), одну можно смело назвать реалистичной, ну а последнюю– чудесной!

-Так расскажите все! – воскликнула я, не удержавшись.

-А вы… не утомились ещё? – Хун Ча мягко улыбнулся.

-Нет, что вы!

-Ну, тогда продолжим. Какую из легенд вы хотели бы услышать сейчас?

-Давайте вторую про Шень Нуна. Так будет правильнее.

-Согласен. Итак…

       Великий император Шень Нун до своего восхождения являлся одним из первых землепашцев. Однажды, устав от долгого изнурительного труда на земле, он решил отдохнуть и подкрепиться. Будущий император развёл костер, поставил на огонь котелок с водой, и сел отдыхать. Задумавшись, сидел он, глядя на окружающие поля, как наконец вспомнил о котелке. Когда Шень Нун отпил из котелка, он поразился, как горечь и одновременно приятность сочетались в одном отваре. Оказалось, ветер набросал в котелок листьев с растущего рядом небольшого деревца. Именно они и придали напитку такой необычный вкус. А прилив бодрости, который он ощутил после, заставил его запомнить это растение, чтобы в будущем возделывать его и приготовлять сей удивительный напиток.

-Красиво…, - протянула я, дописывая последнюю строчку.

-Все легенды по-своему красивы. Теперь какую хотите?

-Давайте сначала реалистичную, а чудесную – в самом конце. Чтобы сохранить сказочную атмосферу.

-Не стану спорить с таким мудрым предложением… - собеседник в очередной раз мягко усмехнулся

       Издавна открытие чая приписывалось древним пастухам. Пася свои стада на горных и равнинных землях, они заметили, что овцы, с некоторых пастбищ возвращались невероятно бодрыми и резвыми. Долго пастухи бились над этой загадкой. Наконец, решили они внимательно проследить за животными и наткнулись кусты, которые особенно объедали овцы. Это были чайные кусты. Сорвав несколько листьев с найденных кустов и бросив их в кипяток, попробовали пастухи затем получившийся напиток. Оказалось, что он нёс в себе не только бодрящие, но и целебные свойства. И, что немаловажно, был весьма и весьма вкусным.

-Ну и, наконец, чудесная? – с нетерпением напомнила я своему гостю.

-Прошу…

      Один мудрый китайский император по имени Ян Ди, живший около 4000 лет назад, очень любил собирать различные лекарственные травы. Хорошее это было дело, несло несчастным болящим исцеление и бодрость. Но у этого доброго императора были враги, которые хотели извести его, может желая занять его трон. Прознав о любимом занятии Ян Ди, подложили недоброжелатели ему ядовитые растения, попробовав которые император немедленно оказался отравлен. Спасения и противоядия от этого яда не было. Добрый правитель решил просто принять данное ему судьбой и лёг умирать под чайным кустом. Жаркий тогда был день и листья этого растения начали понемногу выделять сок, капли которого падали на лицо страдающего императора, а некоторые из них попали ему прямо в рот. И произошло чудо: сок листьев чайного куста уничтожил действие смертельного яда, и жизнь императора была спасена. С той поры мудрый правитель велел возделывать по всей стране целебные чайные растения и преподносить его листья в подарок.

-Надеюсь, я сумел удовлетворить вашу жажду познаний. -закончив рассказ, с приветливой улыбкой произнёс Хун Ча.

-Разумеется! – восторженно выдохнула я, отложив ручку в сторону и отодвинув опустевшую чашку.

-Что ж, спасибо за гостеприимство вам, юная леди, и вам, мой новый пушистый друг, -учтиво, но с лукавой улыбкой произнес Хун Ча, и ласково потрепал за ушком Марсика, который уютно мурлыкая, дремал на стуле. Мне пора покинуть вас, но мы обязательно встретимся вновь.

Я с благодарностью поклонилась моему замечательному гостю. Но когда я подняла голову, то с удивлением увидела, что стул, на котором сидел «чайный» гость, пуст. Я посмотрела вокруг, но Хун Ча нигде не было. Он исчез также внезапно, как и появился.

-Вот это приключение! - пробормотала я, - скажи кому, так не поверят. Да и не померещилось ли это мне? - осматривая всё вокруг, думала я. Как вдруг мой взгляд упал на лежащую на столе тетрадь. Я поспешно раскрыла её и вскрикнула: она была заполнена легендами о чае, которые мне рассказал мой таинственный знакомый. -Так это всё правда?! Вот здорово! Будем ждать нашего гостя снова, -воскликнула я, схватив Марсика на руки и закружившись с ним по кухне. Кот жмурился, спросонья глядя на меня и казалось, также улыбался.

А заветная тетрадь с той поры поселилась на кухне. Ведь неожиданно может появится мой долгожданный гость - Хун Ча. А может быть, его братья или друзья….