Ветра

  Гром сотрясал небосвод. Тучи — толстые, неуклюжие, насытившиеся влагой, дрожали, с трудом удерживая равновесие. Ножницы молний с невероятным рвением рассекали посеревшую ткань, будто хотели искромсать ее в клочья.  Из каждого такого разреза сочилась дождевая вода, шквалом обрушиваясь на улицы, переулки, бездомных кошек и неосмотрительных пешеходов. И среди всего этого потока — воды, людей, криков и звуков — шла я, уткнувшись взглядом в свои ботинки (со стороны могло показаться , что я склонила голову перед величием стихии).

  Мою шею и грудь согревал красный шарф — подарок важного человека, но, как это ни печально, он мог греть только снаружи, а я нуждалась в тепле внутри. Я шла не спеша, не только потому, что мне было тяжело идти (карманы куртки оттягивались под натиском огромного груза — сомнений, которые я все таки решила взять с собой), но и потому, что в глубине души я не хотела добираться до конечного пункта моего странного, неразумного пути.

  Но у меня не было другого выбора. Так было нужно.

  Как итог — я промокла насквозь, но все же достигла своей цели. Дом. Старый, умирающий, стонущий, давно потерявший блеск красоты и уюта. Одинокий и пугающий, он смотрел на меня глазами-окнами, подслеповатыми, с голубыми шторками. Он молчаливо молил меня зайти, но при этом будто бы сам был полон невыносимого презрения и отвращения к себе, а потому — лишь тихонько стонал, выводя звуки, иногда — буквы, но никогда — слова.

  Я почувствовала слабые толчки в районе карманов — это сомнения пытались выбраться на волю. Я сжала кулаки, в последний раз взглянула в беспомощные глаза дома и пошла прямо к двери торопливым, но уверенным шагом. Гравийная дорожка. Хруст шагов. Хруст. Хруст. Хруст. Хруст. Деревянная лестница, три широкие ступеньки. Скрип. Скрип. Скрип.  Небольшой старый коврик. Рядом с ним — грязевые разводы-лужицы, глиняный горшок с давно увядшим растением.

  Массивная дверь из тёмного дерева.

  Я постучалась и, не зная, чем еще себя занять до прихода хозяйки, вытерла ноги о коврик. Осмотрелась невидящими глазами, погруженная в свои мысли. Дом продолжал стонать, теперь еще более отчетливо и печально. Дождь нашептывал свои небесные истории.

  Ручка двери была в виде змеи — зеленые глаза-камешки так и впились в меня, словно выискивая что-то. Заглядывая ко мне в карманы. Заглядывая ко мне в душу.  Я ужасно замерзла — пальцы превратились в лед, по телу время от времени пробегала отвратительная дрожь. Нервы вытянулись в прекрасные гладкие струны — я была на пределе.  Тогда я постучалась еще раз.

  Но снова никакого ответа. Будто меня здесь никто не ждал. Будто всё вокруг было против меня — и вдруг эта чёртова змея, сверкая глазами, начала шипеть, прогоняя меня, незваного гостя. Я решила придушить её, пока не поздно — и, к своему удивлению, обнаружила, что дверь незаперта.

  Внутри царила разруха. Ободранные обои землистого цвета, темная плесень в углах и на потолке. Пыль, сырость и затхлость. Окна плотно закрыты шторами. Прямо перед дверью находилась винтовая лестница наверх.

  — Прошу прощения, Трастми, вы здесь?

  И снова не последовало никакого ответа. Тишина. Сомнения так и рвались наружу, вопя и уговаривая меня покинуть это зловещее место. Но, повторюсь, у меня не было другого выбора. Это была моя последняя надежда вылечиться, избавиться от проклятия, которое пожирало моё тело.

  Я начала подниматься по лестнице. Скрип половиц неприятно резал слух , частички пыли витали в воздухе, оседая на моей одежде. На втором этаже находилась площадка и одна-единственная дверь, смотревшая на меня в упор — черная, с массивными узорами.

  Я подошла к двери и, осмотрев её со всех сторон, не нашла ни дверной ручки, ни замочной скважины. «Интересно» — промелькнуло у меня в голове. Я постучала.

  Дверь тут же распахнулась, из-за неё донесся низкий женский голос:

  — Ну наконец-то ты пришла, я уже думала, что ты не совладаешь со своими сомнениями. Оставь их на столике у входа, пожалуйста.

  В комнате был кромешный мрак — единственный островок света представлял собой стол, за котором сидела Трастми. Я зашла в комнату и дверь за мной тихонько закрылась. «Чертовщина какая-то» — подумалось мне, но я решила не предавать этому значения. С большим трудом я разглядела очертания столика, расстегнула карманы и осторожно достала дрожащие, сжавшиеся от страха сомнения. «Что ж, придется с вами попрощаться ненадолго, дорогие мои» — шепнула я и аккуратно положила их на столик.

  — Теперь подойди сюда.

  Я подошла к столу — он весь был уставлен свечами: маленькими, огромными, сгоревшими почти до основания и совсем новыми. Там были фиолетовые свечи со спиралевидными узорами, свечи, в воске которых проглядывали сухие растения и цветы; красные, чёрные, матово-белые свечи; свеча в виде черного кота с фитилем между ушек; свеча в стеклянной банке, на которой краской были выведены незнакомые мне узоры. Трастми сидела за столом в роскошном кресле, обитым зеленым бархатом. Облокотившись на стол, она положила подбородок на ладони и загадочно посмотрела на меня.

  Как по мне, Трастми была невероятно уродлива — острые черты лица, непропорционально большие губы, длинный, плоский нос. Короткие волосы были уложены на косой пробор. И то ли по задумке, то ли это вышло случайно — в разных местах волосы были разных цветов. Ярко-красная челка резко переходила в кривые полосы сиреневого, а потом и вовсе — желтого цвета. Единственным, что показалось мне привлекательным в её лице, были добрые голубые глаза, разглядывавшие меня с хитрым прищуром.

  — Присаживайся, дорогая, в ногах правды нет.

  Я села на деревянный стул и, начав снимать с себя куртку, робко спросила:

  — Извините, а где тут у вас можно повесить вещи? Ужасно замерзла, пока к вам шла.

  — Нигде, дорогая. Неужели тебе холодно?

  И действительно – я заметила, что мне ничуть не холодно — напротив, по всему телу разлилось приятное тепло. Куртка и волосы уже почти высохли.

  — Вот и чудно. Теперь расскажи, что тебя беспокоит.
 
  Я немного смутилась и начала рассказывать чуть дрожащим голосом:

  — В общем, как бы странно это вам ни показалось...

  — Я видела много странных и, можно так сказать, совсем невероятных вещей, дорогая. Не бойся, ты можешь рассказать мне всё, и лучше делай это в подробностях. На мои вопросы отвечай правду, — Трастми очень внимательно посмотрела на меня, как будто что-то прикидывая. — Продолжай.

  — В общем... Как бы это сказать... Сквозь мою кожу начали прорастать цветы.

  Чтобы доказать Трастми, что я не вру, я поспешно скинула куртку и подняла рукава свитера — прямо из моей кожи пробивались листья, стебли и еще нераскрывшиеся бутоны.

  — Они по всему телу растут, — мой голос сорвался, подступили слёзы. — Разрослись уже так, что приходится каждый день вырывать, как сорняки. Они прямо под кожу уходят, я вам клянусь! — Я встала и поднесла руки ближе к её лицу, чтобы она имела возможность рассмотреть получше.  — Они... Это не лечится! Это никак не убрать!

  Я рухнула на стул, закрыла лицо ладонями и зарыдала. Трастми немного помолчала, затем отошла в темноту и вернулась, держа что-то в руках. Удобно устроившись в кресле, она положила слева от себя колоду Таро, а справа —мешочек с разноцветными камнями.

  — Не плачь, дорогая, сейчас будем решать твою проблему. Не плачь, говорю! Лучше успокойся и расскажи мне, когда это началось.

  Я утерла нос и, время от времени всхлипывая, начала рассказывать:

  — Это началось примерно четыре месяца назад. Точно не знаю. Помню, мы с подругами стояли и разговаривали о чём-то. Потом одна из них показала на мою лопатку и спросила: «Что это там у тебя?». Она, наверное, подумала, что это просто листик прицепился, не более того, и решила его убрать. Она дернула, и я почувствовала ужасную боль. Я вскрикнула, начала ругаться на неё. Она, конечно, ничего не поняла. Этим же вечером, когда я пришла домой, я решила осмотреть то место. Там оказалась небольшая ранка. Я напряглась, но не придала этому значения. Но на следующий день, когда я проснулась, я увидела, что из этой ранки как будто что-то растет. Я подошла поближе к зеркалу, чтобы разглядеть. Это был стебель. Стебель, понимаете? Мне показалось, что я схожу с ума. Я попыталась найти описания подобных случаев в интернете. Ничего. Тогда я пошла к врачу. Он лишь развел руками, прописал мне бессмысленные препараты, сказал отдохнуть. Пообещал, что само пройдет. Как бы не так! Потом, осматривая свое тело, я начала находить подобные места все чаще. То на лодыжке начнет расти. То на ладони. То на животе. Я старалась не обращать на это внимания, вырывала из себя, чтобы люди не видели. Но потом оно начало расти быстрее и гуще. Снова пошла по врачам. Но никто ничего не мог с этим сделать. Я уже и таблеток сотню пропила, и  на различных процедурах была. Тогда решила вообще бросить все это дело — ну растет и растет, мешает оно мне, что ли? Так и начала обрастать, будто сад. Носила одежду, закрывающую открытые участки кожи — объемные свитера, длинные носки и джинсы. Шарфы. Причем, знаете – везде листва растет или какие-нибудь непримечательные цветочки. А где сердце — там розовый, пышный пион.

  — Покажи мне его, дорогая, не стесняйся.

  Я приподняла свитер. Потревоженные листья презрительно зашуршали. Пион сиял чистотой и нежностью — Трастми осторожно приблизилась, потрогала его лепестки и снова уселась в кресле.

  — Так что побудило тебя прийти ко мне, если же ты, как говоришь, смирилась с происходящим?

  — В последнее время эта растительность стала просто невыносима. Мне подруга посоветовала к вам пойти уже очень давно, но я все никак не решалась. Знаете, я все-таки к гадалкам и ведуньям отношусь очень скептически.

  — Я заметила, вон сколько сомнений с собой притащила, — улыбнувшись, сказала Трастми.

  — Да, сомнения это мой конёк, — подтвердила я. — Чтобы к вам пойти, мне нужен был повод. Какой-нибудь чрезвычайно серьезный и катастрофический. И сегодня такой повод нашелся. Я проснулась и не смогла открыть глаза, как будто что-то мешало. Оказалось, что за ночь это гадкое растение выросло и на веках. А вы знаете, на веках кожа очень нежная — так что было ужасно больно выдирать растения с корнем. Я сразу поняла — нужно идти к вам. Это мой последний шанс как-то спасти ситуацию. Я уже на все согласна, просто скажите, что не все потеряно, что можно что-то исправить!..

  Я заплакала навзрыд. Трастми молчала, погрузившись в свои мысли.

  — Скажите, это можно вылечить? — прошептала я, взглянув на гадалку.

  Трастми, уставившись куда-то сквозь меня, взяла Таро. Помешала, беззвучно произнесла что-то губами и протянула мне колоду.

  — Посмотрим, что скажут карты. Сдвинь колоду, где хочешь.

  Я сделала, что от меня требовалось, и тогда Трастми начала выкладывать карты на стол. Выложив около десяти карт, Трастми нахмурилась, что-то бормоча про себя, затем вскинула брови.

  — Интересно, очень интересно, — произнесла гадалка и указала на одну из ближайших ко мне карт. — Карта «Влюбленные». В данном раскладе эта карта указывает на первопричину твоего недуга. А вот эта карта, — указательным пальцем Трастми постучала по другой карте. — Говорит об еще одной надвигающейся беде, которую ты не хочешь замечать. Карта «Колесо Судьбы» или «Колесо Фортуны». Решается твоя судьба, перед тобой стоит решающий выбор, который ты делать не хочешь. Судьба зовёт тебя, подталкивает, но ты будто противишься, стоишь на развилке дорог. И, что самое интересное — карта «Дьявол». Эта карта объединяет две твоих проблемы — ту, с которой ты ко мне пришла, и ту, которую ты видеть не хочешь. Эта карта предостерегает тебя — твои слабые, темные стороны легко могу взять верх и погубить тебя. — Трастми вскинула голову и, посмотрев на меня многозначительным взглядом, улыбнулась.

  — Интересно. Очень интересно.

  Она собрала карты в колоду, отложила ее в сторону. Затем чуть наклонилась ко мне всем телом:

  — Успокойся, проблема решаема. Всё будет зависеть только от тебя. Но сначала мне нужно узнать — не происходило ли с тобой чего-то странного помимо растений? Может, что-то совсем незначительное, но тем не менее волнующее тебя?

  Я поерзала на стуле, делая вид, будто усиленно думаю и вспоминаю — хотя в голове уже давно крутились мысли о Ветре.

  — Да, есть одна странность. Но её замечаю только я одна.

  Гадалка подалась вперед.

  — Иногда дует очень сильный ветер. Где бы я ни была, он может налететь на меня — и тогда под его натиском я еле держусь на ногах. Но никто вокруг меня этого не замечает. Помню, иду с подругами — и тут как назло Ветер начинает дуть с ужасной силой — я замолкаю, прикрываю руками лицо, придерживаю шарф, чтобы не слетел. Подруги это видят и говорят мне: «Ты чего? Что-то случилось?» Подбегают, в недоумении пытаются помочь. А что я им скажу? Этого Ветра для них будто бы не существует. Или, вот еще, помню — мы шли с сестрой по набережной. Подул Ветер и я решила проверить, правда ли его никто не замечает. Я бросила что-то вроде: «Как сегодня ветрено, неправда ли?» Но моя сестра с легким смешком ответила мне: «Шутишь? Духота ужасная, ветерок как раз бы не помешал» Вот такая история. Но Ветер мне почти никак не мешает — так, время от времени.

  Трастми откинулась на спинку кресла, сцепив руки в замок. Немного подумав, она сказала:

  — Я знаю, как решить твою проблему. Но у меня к тебе один вопрос, дорогая — ты действительно хочешь услышать, что я скажу? Твоя проблема очень серьезна, ты даже не представляешь — насколько.

  Страх разлился внутри меня ядовитыми чернилами. Запинаясь, я ответила:

  — Конечно, тем более, раз вы сказали, что дело серьезное...

  — Дело твоей жизни и смерти. Ветер начал преследовать тебя через некоторое время после появления растений, — хорошенько подумав, я поняла, что она права. — Это не случайность, дорогая. Тебя обдувают Ветра Будущего — но это не страшно. Они лишь пытаются показать тебе верный путь, хотят направить тебя, но ты сопротивляешься. Ты ведь никогда не пробовала пойти вместе с Ветром?

  — Нет, никогда.

  — И зря. Ветра знают больше твоего, поверь мне. А насчет растений всё просто — ты начала прорастать человеком. Он уже пустил корни слишком глубоко — и ваша любовь, — Трастми показала на свою грудь. — Ваш пион прекрасен. Но ты не можешь больше оставаться здесь — растению тут не выжить. И либо оно сожрет твоё тело и душу, либо ты доверишься судьбе и позволишь Ветрам направить тебя — туда, где вы с растением сможете сосуществовать в счастье.

  Трастми замолчала, ожидая моей реакции.

  — То есть вы предлагаете мне довериться Ветру, чтобы он унёс меня не пойми куда. А что мне делать дальше, по-вашему?

  — А дальше ты поймёшь, что делать, дорогая. И куда идти. Думаю, растение тебе в этом поможет.

  Меня распирало непонимание.

  — Но как я могу довериться — вашим словам, Ветру, растению — если я не имею никаких гарантий? Где гарантия, что все пройдет хорошо?

  — В этом твоя ошибка, дорогая. В жизни нет гарантий, а тем более в любви. Нужно верить, иногда — верить до последнего. Единственное, что могу сказать тебе с уверенностью — если ты не доверишься, растение разорвет тебя изнутри корнями – ты умрешь. Выбор за тобой.

  Я поднялась, надела куртку и обмотала шею шарфом.

  — Сомнения на столике, дорогая, – решила напомнить мне Трастми.

  Когда за мной захлопнулась дверь, я все еще слышала, как они молили взять их с собой.



  Я вышла из дома и закурила. «Ты умрешь...Доверься...Разорвет тебя изнутри». Черт возьми, да как же я могу пойти куда-то, не зная, что ждёт меня в конце пути? Дождь уже закончился. Гравийная дорожка. Хруст. Хруст. Хруст. Хруст. Я направилась в сторону своего дома, не прекращая думать о словах гадалки.

  И вдруг я почувствовала лёгкое прикосновение ветерка. Остановилась. Да, это надвигался Ветер. Я научилась отличать его от обычного, повседневного ветра. И тут, к моему удивлению, у меня промелькнула мысль: «А может, в этот раз?..» В районе груди что-то пошевелилось. «Пион цветет» – подумалось мне. Пион пошевелился еще раз. Я начала чувствовать его! Нет, я чувствовала его всегда, но почему-то не хотела в это верить. Мысленно я спросила его: «Ты хочешь, чтобы я пошла за Ветром?» Пион ответил утвердительно.

  Тогда я вскинула голову, вдыхая свежий воздух после дождя.

  Хорошо, я попробую довериться.

  Ветер вёл меня куда-то за черту города — насколько я знала, там были одни поля, засеянные сельскохозяйственными культурами. Иногда, когда я останавливалась передохнуть, Ветер негодовал и начинал усиленно дуть — словно боялся, что я не пойду дальше. Но я шла – и чувствовала, как растение цветет внутри меня.

  По прошествии двух часов я оказалось в какой-то глуши. Ни одной постройки вокруг, ни единой живой души. Ветер гнал меня через пшеничное поле. Пройдя через него, я оказалась перед обрывом. Я отшатнулась, посмотрев вниз. Упадешь — расшибешься так, что родная мать не узнает. Впереди возвышался утёс, который был не так уж и далеко, если бы не разделяющая нас бездна. Ветер продолжал дуть мне в спину.

  – Ну и что ты дуешь, я не пойму — что мне, прыгать отсюда, что ли?

  Ветер оставил мой вопрос без ответа и подул еще сильнее. Растение внутри меня зашевелилось, словно хотело что-то сказать. Я прислушалась к нему и почувствовала необъяснимое тепло. «Ты хочешь, чтобы я шагнула в бездну?» Тепло усилилось. Ветер с неистовой силой закручивал в воздухе опавшие листья.

  Чернильный страх снова проник в мою кровь и разнесся по телу:

  – Я не буду прыгать! Ты что, с ума сошел?! Не буду прыгать! Не буду!

  Ветер подул так сильно, что мне стало очень сложно сопротивляться. Он подталкивал меня к обрыву. Чертова гадалка. И зачем я только её послушала?..

  – Прошу тебя, доверься мне, я помогу тебе. Мы вместе перемахнём через эту бездну — просто положись на меня, – тихий, еле слышный шепот, исходящий совсем близко от меня — из меня.

  – Но ты ведь предашь, я знаю. Все предают, и ты не лучше, – на глаза навернулись слёзы. Под натиском Ветра мне пришлось сделать один шаг к Бездне.

  – Нам нужно перебраться на тот утёс, – продолжало уговаривать меня растение. – Для этого тебе нужно прыгнуть, а я выпущу корни и зацеплюсь ими за край утёса. Потом по инерции тебя отбросит вверх.

  – А если у тебя не выйдет? Если я разобьюсь об утёс? – я стала еще на один шаг ближе к Бездне.

  – Прошу тебя — доверься мне. Я не могу дать тебе ничего, кроме моего честного слова. Кроме обещания, что всё пройдёт хорошо. Разве этого мало? И разве я когда-либо тебя подводил?

  Нет, ты никогда меня не подводил. Я сделала еще шаг. И прыгнула.



  Мы сидим на утёсе. От страха у меня трясутся руки и коленки, но я широко улыбаюсь и заливаюсь радостным смехом. Мы это сделали. Мы преодолели Бездну. Вместе. Я встала, посмотрев на свои руки. Из-под рукавов выбились листья, начали раскрываться бутоны.

  – Это...Так прекрасно, – сказала я, не смея оторвать взгляда от невероятно красивого процесса цветения. – Я люблю тебя. И, знаешь — огромное спасибо.

  – Тебе спасибо — за доверие, – сказало растение и укутало меня своей листвой. –  Но мне придётся тебя немного огорчить. Там, впереди, нас ждёт ещё много трудностей.

  Не понимая, о чём это он говорит, я взглянула прямо перед собой. Впереди было бесчисленное множество бездн и утёсов, они чередовались и, на сколько хватало глаз, занимали всё пространство вокруг.

  – Нам что же, придётся еще и еще раз пробираться сквозь Бездну?

  – Такова дорога к Счастью. Но раз мы сделали это один раз, я думаю, у нас получится и еще. Мы же вместе, а значит, пройдём через любые испытания.

  Я сделала шаг вперед.

  – Да, вместе мы сможем всё.