Невидимый враг

(5.02. 2017—02.04.2017)























Содержание

Часть 1
I…………………………………………………………………………………..…3
II……………………………………………………………………………………6
III………………………………………………………………………………….10
IV………………………………………………………………………………….19
V…………………………………………………………………………………..32
Часть 2
Остров Остров Дорога Музыкальные примечания……………………………………………………113














                I.

  Шёл 3387 год. Юпитер процветал. Если не считать мелких преступников, которые иногда появлялись на планете, можно сказать, что царила почти утопия. Созданный 3387 лет  назад Доминион смельчаками  с других планет и астероидов прекрасно освоил свою галактику и частично соседнюю,  дружил  с большинством соседних планет, редко участвовал в войне межпланетарного масштаба, отвоевал  еще пять процентов земли к трём существующим, подкорректировал атмосферу до идеальной для  жизни и лишённой катаклизмов, решил проблему с человеческими недостатками (кроме курения), избавился от войн и конфликтов (кроме межпланетных) и уделял большое внимание развитию всех сфер культуры, искусства и различных технологий,  победил почти все болезни с помощью сыворотки сращивания костей, Эликсира Жизни, лазеров, применяемых во  многих тяжелых случаях и отличных врачей, сократил путь до дальних планет с помощью Звёздных Врат, подаренных планете рейфами в знак вечного мира. Почти утопия.
   Для тройняшек Ша;лимар, Кристофера и Фелиции 16 лет их жизни прошли абсолютно беззаботно. Учились в самой престижной школе с таким же как у них социальным статусом, посещали школу три раза в неделю с одиннадцати до двух, полгода учились и полгода отдыхали, изучали предметы через программу в шлемофонах, которые одевались на головы учеников и подключались к часам на руке преподавателя. После занятий они шли учить уроки, а потом до позднего вечера занимались спортом (Шалимар прекрасно плавала, Кристофер отлично играл в шахматы и шашки, соревнуясь с гроссмейстерами со всех планет, а Фелиция замечательно владела боевыми искусствами, такими как кун фу, дзюдо, самбо, каратэ, тхэквондо и другими, которым ее учили Джала;л и Соня Лап).
   После часа, уделённого спорту, дети час проводили с многофункциональными часами, изучая старые и новые технологии и пытаясь создать что-то своё. Шалимар и Фелиция просто ненавидели этот предмет, считали ненужным и скучным и старались по возможности пропустить его, а вот Кристофер просто обожал! Он разбирался во всех технологиях, собирал и разбирал многофункциональные часы и собирался запатентовать своё собственное изобретение, которое он уже много лет обдумывал, но скрывал даже от сестёр.
   Потом час отводился музыке, вокалу и танцам, для чего ходили в Комплексную школу «Ритм», которой руководила мать. Никто из детей не обладал таким идеальным голосом и не брал семь октав, но пели в трио достаточно мило. Что касается музыкальных инструментов, мама сразу предупредила непререкаемым тоном,  что пока тройняшки не освоят хотя бы один музыкальный инструмент, она от них не отстанет, а потом пусть делают, что хотят. На жалобы детей отец отвечал, что мама плохого не посоветует. Поэтому, чтобы быстрее отвязаться от нудного занятия и угодить родителям, Шалимар научилась вполне сносно играть на саксофоне, Кристофер восхитительно играл на фортепьяно, а Фелиция «чудно пиликала на скрипочке», как она сама выражалась. Мать вздохнула и действительно оставила детей в покое.
Час тренировки способностей воспринимался тройняшками гораздо с большим оптимизмом. Джала;л, Соня, мать с отцом, дядя Алекс, дедушка Джон и вся Лига Справедливости в полном составе были в полном их распоряжении в любое время. Фелиции достались способности оборотня и драгоценная копия улучшенного варианта омнитрикса, подаренного ей в семь лет лично А;зимусом. Таким образом, она становилась третьим обладателем омнитрикса в семье, не считая Алекса и Гвен. Теперь омнитрикс можно было получить с особого дозволения Азимуса.
   Кристофера сёстры называли компьютерным гением, а Фелицию – мастером, особенно после того, как в пятнадцать лет они разбирали кэрэкс   и собирали его под чутким руководством дяди Алекса, который едва согласился доверить починку его любимого детища после очередного приключения не менее любимым племянникам и   с замиранием сердца следил за действиями Криса и Фелли и остался очень ими доволен. На следующий же день Алекс пообещал, что, когда Крису и сестре исполнится 17, и они сдадут на универсальные права, которые давали разрешение на вождение любого транспорта в Солнечной Системе, он сделает им сюрприз. Крис и Фелли с тех пор считали дни, догадываясь, какой это будет сюрприз.
    Кроме того, Крис умел превращаться в невидимку, но только на несколько секунд, иначе, сказал Джалал, он мог раствориться в воздухе безвозвратно, и в чёрного великана с золотыми молниями, который «вростал» в землю и становился неуязвимым. Но он был неуязвимым только при задержке дыхания. Дядя Алекс и дедушка Джон помогали ему осваивать эту способность. И называли ее «фазирование», потому что способности можно было применять не постоянно, а ограниченное время (фазами). Алекс научил племянника не дышать четыре минуты, превзойдя свой собственный рекорд на тридцать секунд.
Шалимар училась владеть четырьмя стихиями у Флоры и силой анодита у мамы и леди Гвендолен, как дети ее с уважением называли.
Все трое отлично владели телепатией и телепортацией и в отличии от материи они никак не влияли на самочувствие.
   Что касается, описания героев, то не стоит думать, что  при  всей своей сказочной внешности у Фелли был сахарный характер, скорее наоборот! Все удивлялись, как внешне точная копия матери – яркая очаровательная брюнетка  с темными длинными волнистыми волосами с оттенком вороньего крыла, с пушистым веером ресниц, маленьким носиком и в меру пухлыми губками и с ярко голубыми глазами, на солнце поблескивающими сиреневым, но без Золотой Искры (никто из тройни не унаследовал Искру, и Прайм считал, что после смерти его близкого друга  она будет навсегда потеряна, что приводило его и всех ботов и конов в ужас, ведь для них Искра была синонимом жизни), как могла эта прелесть иметь такой безобразный характер?!
Кристофер напоминал отца: молодой человек, с живыми карими глазами, резкими чертами лица, острым орлиным носом, тонкими губами, волнистыми густыми тёмными волосами и ростом выше среднего. Фелли и Шалимар доставали ему только до плеча. Выше его был только отец.
   Шалимар или Шалли, как звали ее дома, кареглазая шустрая весёлая хохотушка с короткой стрижкой, быстрая в движениях, неусидчивая, капризная и очень любознательная.
   На вопрос: кого они любят больше – отвечали уклончиво, они и сами не знали. Твёрдая и жёсткая мама, всегда могла настоять на своём, за непослушание наказывала детей, отключая им функцию ультинета в браслете, лишая их участия в семейных еженедельных посиделках, когда домой приезжали старшие братья Кларк и Бен и старшая сестра Хлоя. Они ураганом врывались в дом и превращали его на два с половиной дня во что угодно, только не в уютное убежище в Корнелии. Отец был всегда мягок и корректен с детьми, но его мягкость всегда равнялась жёсткости матери. Скрывать что-то и лгать было абсолютно бесполезно, ведь мама читала мысли, а отец был прекрасным детективом и, как и мама легко «читал» людей как открытые книги.
   Своенравная Фелли, достаточно замкнутый и хитрый Крис и гиперактивная Шал доставляли достаточно хлопот родителям.  В школе они постоянно дрались с одноклассниками, которые говорили им что-то обидное про маму, ее приключения, способность легко становиться друзьями с незнакомыми людьми, про ее работу детективом, про отца, про дядю Алекса. Не проходило и дня, чтобы тройняшки не вступили с кем-нибудь в словесную перепалку, которая заканчивалась директорским кабинетом. Мать очень сердилась на детей, кричала, угрожала, а отец молча склонял голову и говорил: «Пока они защищают честь семьи, можно не беспокоиться. Мы их воспитали правильно, милая Хейли». Жена кивала, и наказание следовало минимальное. Директор даже предлагал сменить школу, но этому мешали два серьёзных обстоятельства: во-первых, каждый ребёнок прикреплялся к определенной школе правительством, которое и переводило ребёнка в другую школу в единичных случаях, а во-вторых, не было никакой гарантии, что в другой школе тройняшки сошлись бы характерами с новым коллективом.

                II.


   Каждый год ученики школ Юпитера должны были посещать одну планету или астероид для изучения истории развития, культуры, и изучения на практике всего, что было заимствовано Юпитером у других планет и астероидов для развития своей культуры, после такого путешествия они обязательно предоставляли подробные отчёты. Шалимар, Кристофер и Фелиция совмещали полезное с приятным.  Мать и отец каждое лето привозили их на какую-нибудь планету или несколько астероидов на кэрэксе, красивом зелёном самолёте, превращающимся в космический корабль, который неизменно вёл дядя Алекс. Таким образом, тройняшки умудрились побывать на всех заселённых астероидах, на двух планетах из другой Солнечной Системы и на всех планетах кроме Земли в своей Солнечной Системе.
   В свой семнадцатый День рождения Шал, Крису и Фелли было обещано лететь на планету Земля. Они уже окончили школу и должны были продолжить обучение в университете, но никак не могли определиться, чем заняться в жизни, и родители дали им два месяца на обдумывание. Дядя Алекс, как и обещал, подарил им кэрэкс, но не стоит думать, что он отдал детям свой драгоценный самолёт! Нет, конечно! Просто купил второй из теперь семи существующих в мире.  Отдавая кэрэкс тройняшкам, он произнёс длинную и пространную речь, окончанием которой были слова о том, что, когда он был молодым, кэрэксов было пять, один из которых – его, почти два века спустя их стало семь, и из этих семи два принадлежат семье О’коннелл-Холмс, больше двух самолётов такого типа в семье государство иметь не разрешало,  из чего следует вывод, что тройняшки должны беречь  свой кэрэкс как зеницу ока.
   Зная характер племянников, зная, что они могут переругаться между собой из-за первенства в кресле пилота кэрэкса, Алекс пошел на хитрость и умудрился уместить в самолёте не два, а три кресла для пилотов, ведь оказалось, что Шалимар не захотела отставать от брата и сестры и тоже сдала на универсальные права.
   Тройняшки начали догадываться о сюрпризе, когда за пять месяцев до Дня рождения Алекс пригласил их к себе в гараж, где стояла его «птичка» и начал очень придирчиво критиковать их полёты, когда они по очереди тренировались на его самолёте.
Когда уже все собирались лететь на Землю, мать и отец вдруг отказались сопровождать тройняшек на планету, сославшись на какое-то серьёзное дело, на расследование которого бросили все силы «детективной элиты», как их называл Алекс.
  –   Ну, мам, ты же обещала! – воскликнула Фелли. – У нас традиция! Каждый год у Грега находится какое-то архиважное дело, но вы же с папой с лёгкостью отделываетесь от него. Почему и в этот раз нельзя?
  – В этот раз нельзя, – прозвучал спокойный ответ.
  – К тому же вы с папой хотели посмотреть, как мы с Фелли и Шалли водим кэрэкс, может, уроки дяди Алекса прошли даром, – попытался убедить мать Крис.
  – В другой раз посмотрим, – прозвучал ответ отца. А с вами поедут Крим с Майей. У Зои большие проблемы с учёбой. И Кларк с Хлоей и Беном собираются на Землю по делам. Поедете вместе.
  – Пап, мам, мы же не маленькие! Может, мы одни съездим, пришлём отчёт, каждый день звонить будем, но только без нянек! Пожа-ааалуйста!!!  – начала умолять Шалимар, но один взгляд матери быстро поставил точку в этом разговоре.
Было решено, что старшие братья с сестрой приедут ненадолго погостить к родителям и поедут вместе с младшими, а Крим и Майю они заберут по дороге.
  –Как непривычно видеть за штурвалом кэрэкса не Алекса с сестрой, а тебя, Крис, с Фелли и Шалли, – сказала Крим, взойдя на борт самолёта.
  –Крис, выровняй самолёт, Фелли, следи за штурвалом, Шалли, прибавь скорости. Почему у вас самолёт трясётся и ныряет носом вниз. Мы еще не вылетели за пределы Юпитера, кэрэкс еще не перестроился в космический корабль, а я уже думаю, что дядя Алекс зря подарил вам такую сложную игрушку, – за спинами новоявленных пилотов стоял Кларк – самый старший брат – и внимательно следил за их действиями.
 –Хорошо, что родители не смогли полететь с вами!  Вы же врежетесь в ближайший астероид или комету!
 – Кларк, у меня только один вопрос: с каких пор правительство начало выдавать универсальные права всяким криворучкам? О! и вопрос вдогонку: может, они вообще купили эти права где-нибудь или распечатали на 5-D принтере? А, и еще: насколько их любит дядя Алекс, чтобы хвалить их успехи и подарить им такое сокровище? Я бы им обычную коляску не доверил, а тут – кэрэкс! Эй, осторожнее! – к Кларку подошел Бен, жующий бутерброд. Последнее его замечание он адресовал пилотам кэрэкса, которые сильно дёрнули штурвалы на себя, из-за чего самолёт встал боком и чуть не врезался в многоэтажку, но Хлоя вовремя вернула кэрэкс в исходное положение.
  – Бен, прекрати, они только учатся, – мягко сказала она, бросая уничтожающий взгляд на тройняшек.
– Что-то я не вижу никого из вас за штурвалом, садитесь на наше место, и тогда посмотрим, кто тут отличный пилот кэрэкса, – съязвила Фелли.
Весь остальной путь летели молча. Как только миновали атмосферу Юпитера, самолёт шёл ровно.
Планета Земля, на которую держали путь наши герои, в своём 2387 году, а именно на тысячу лет различалось начало развития жизни на Юпитере и на Земле, уже не представляла собой зелёную жизнерадостную планету с множеством видов растений и животных и семью с половиной миллиардами человек. К 2387 году Земля изменилась до неузнаваемости: она пережила глобальное потепление, ледники на полюсах растаяли, страны, находящиеся возле морей и океанов, оказались под водой, Австралия была безвозвратно утеряна, Африка столкнулась с Евразией и стала одним континентом, обе Америки с большой скоростью приближались к ним, и через год это всё должно было стать одним единственным громадным континентом. Поменялся климат, состав животного и растительного мира, из семи с половиной миллиардов человек смогли спастись три миллиарда. Уровень Мирового океана всё еще оставался высоким, и население Земли с трудом отвоёвывало у него землю обратно.
   Поэтому вполне легко себе представить выражения лиц наших путешественников, когда их самолёт окружили военные разных национальностей, ничего не объясняя, отвели их в серое одноэтажное здание и заставили их снять многофункциональные часы. Вернее, они сами попытались снять их, но часы восприняли это действие как угрозу и поставили защитный барьер, пришлось заставить хозяев сами снять браслет.
Крим впервые поняла, что чувствовала ее лучшая подруга, пребывая на Архипелаге Надежды, который продолжал функционировать, как и прежде.
   Всех завели в пустую комнату со стеклянными стенами, полом и потолком и заперли. Фелиция решила от скуки поиграть в любимую мамину игру в наблюдательность, которой она обучала своих детей. Она оглядела комнату и повернулась к брату и сестре, чтобы поделиться с ними своими наблюдениями, но тут вошёл очень худой и уставший человек, нажал на панель рядом с дверью, появились стул и стол. Военный положил папку на стол.
 –Цель визита на Землю? – спросил военный.
 – Цель нашего задержания? – задала встречный вопрос Фелли.
 – Вопросы здесь задаю я, – прошипел военный.
 – Наш визит на Землю согласован с вашим правительством, – выступила вперёд Крим, подавая военному бумагу с подписями. – Как и положено, за месяц до прилёта на вашу планету мы получили официальное разрешение. Мисс Фелиция, мисс Шалимар и мистер Кристофер Холмс, и мисс Майя приехали на практике изучать технологии Земли, я сопровождаю их, а Хлоя, Кларк и Бенджамин здесь по просьбе правительства с секретной миссией от Майка Холмса. Вот сопроводительное письмо от него, которое всё объясняет.
 – Мы рассмотрим предоставленные материалы. Располагайтесь пока, – спокойно сказал военный и вышел.
  –Фелли, ты чуть не сорвала весь план! – прошипел Бен, как только дверь за военным закрылась.
  – Какой план? – поинтересовалась Шал. – План, как лучше угодить какой-то группировке, чтобы они нас выпустили. Таков твой план?
  – Остынь, сестрица, – оборвал ее Бен, – если ты думаешь, что всемогущий дядя Алекс прилетит нас защищать на суде, то ты пролетела с этой идеей. Родственникам нельзя защищать семью, даже если они с другой фамилией. В семнадцать лет пора знать такие вещи, особенно с вашей нездоровой любовью влипать в приключения.
 – У нас не было приключений еще пока, – возразил Крис.
 – И да будет вам известно, мелкие, что, как вы выразились «группировка» и является правительственными восками, как бы непрезентабельно они не выглядели.
 – Бен! – воскликнула в негодовании Хлоя. – откуда такая нелюбовь к младшим?
 – С тобой я это точно не хочу обсуждать.
 – А не слишком ли много военных для обычного приёма? – заметила Фелли. – Скорее похоже на то, что у них эпидемия. Мы не вовремя приехали. Заметили странный купол в отдалении?
 – Они забрали наши часы навсегда? – поинтересовалась Майя, – Нам нужно  связаться с родными.
 – А что означает «располагайтесь»? – поинтересовалась Шал, осматриваясь.  – Мы здесь надолго?
Военный появился только поздно вечером, когда все устроились спать на полу.
 – Подъём! – рявкнул он. – Мы проверили ваши материалы, и могу сказать одно – вы будете обвинены еще и во лжи.
 – «Еще и?» – не поняла Майя.
 – Молчать! Хлоя, вы утаили, что вы – королева гуалдов, враждебной нам нации.
 – Но благодаря мне никто не на кого ни нападает! Это я постаралась сделать гуалдов мирными, – возразила Хлоя.
– Молчать! Бенджамин и Кларк, ваша миссия мне известна. Да будет вам известно, что у нас запрещено выдавать своих граждан, имеющих идеальную репутацию и приносящих пользу обществу, даже если они являются преступниками на других планетах. Так что вам отказано в выдаче запрашиваемого человека, а вам выдвинуто обвинение в шпионаже.  Что касается вас, Фелиция, то вы нас удивили вашей наблюдательностью. Нам кажется, вы слишком о многом догадываетесь. Мы не можем вас отпустить.  Да и оружие массового поражения, которое мы у вас у всех изъяли….
 – Это не оружие массового поражения, это многофункциональные часы, самое лучшее изобретение Юпитера. Вы когда-нибудь тоже до них дойдёте. – перебила военного Шал.
 – Молчать! Это оружие мы уничтожим.–Неееееет! – воскликнули путешественники хором.
 –Кримхильда и Майя, пойдёте как соучастники. Увести!
Крим подошла к военному и, глядя ему прямо в глаза, быстро заговорила. Глаза военного начали расширяться, он долго молчал, потом выдавил «подождите» и исчез за дверью.
 – Что ты ему сказала? – спросил Крис.
 –Скажу, если получится, – ответила Крим.
       Через час военный появился в сопровождении человека в штатском.
  – В виду вновь открывшихся обстоятельств вы задержаны на планете Земля до окончания карантина. Но по планете вы можете передвигаться свободно. Запрещено улетать отсюда. Вас введут в курс дела, ознакомят со сложившейся обстановкой и даже разрешат помогать, если будет желание, также вам вернут личные вещи, в том числе ваши часы. Вы сможете использовать ваши сверхспособности, но при условии, что с окончанием карантина вы частично сотрёте память тем, с кем общались всё это время. Если вы со всеми пунктами согласны, подпишите здесь, вот здесь и поступайте в распоряжение доктора Берна;ра Риэ;.
Через пять минут путешественники стояли на свежем воздухе, пока военный давал доктору последние указания.
–А где наш кэрэкс??? – Фелли сразу заметила пустую полянку, где недавно приземлился подарок дяди.
– Когда вы сможете покинуть планету, мы отдадим вам ваш самолёт в целости и сохранности, – ответил военный.
 – А до этого разберёте беднягу на винтики? – зло бросил Крис.
 – А это вас уже не касается, – отрезал военный.
 – Ошибаетесь, кэрэкс – такая же наша собственность, как и многофункциональные часы, – возразила Шал.
Военный открыл рот сказать что-то недоброе, но тут опять вмешалась Крим. – Мы имеем право проверить, что вы делали с кэрэксом, и, обнаружив неправомерные действия, – подать на вас в межгалактический суд, а вы имеете право удерживать у себя кэрэкс и вернуть нам его в целости и идеальном состоянии.
Военный кивнул и удалился.
 – Младшие Холмс, я вас очень попрошу поменьше выставлять напоказ ваш характер, даже если вы знаете, что правы. – повернулась к Фелли, Крису и Шал Крим. – И Бена это тоже касается. Уже давно не ребёнок, а ведёшь себя как в былые времена. Я думала, годы у Азимуса тебя чему-то научат. Увы! Мы с Майей, Кларком и Хлоей тоже возмущены, но мы же й1держим себя в руках!

                III.

 – Прежде чем приступить к своим новым обязанностям, вам придётся пройти несколько стадий дезинфекции, – доктор как-то замялся и замолчал.
Они шли к огромному пространству, покрытому бесцветным куполом. Впереди шёл молодой доктор с русыми волосами, тёмно-серыми глазами, высокого роста и хорошо сложенный. Его спокойный вид внушал доверие.
 – Часы вы получите после… – продолжил после паузы он, но не договорил.
 – В наши часы встроена функция дезинфекции и защиты, – перебила доктора Фелли. – Отдайте часы сейчас.
Риэ молча протянул часы и с любопытством наблюдал за происходящим. Бесцветные часики поблёскивали в лучах восходящего солнца. Каждый из путешественников прекрасно знал, где чьи часы, они привычным движением положили их на запястье, и часы сами защёлкнулись на руке, просканировав предварительно кожу хозяина.
 – Вы, что, никогда не путаете, где чьи часы? – поинтересовался Риэ.
 –Нет, – ответил Кларк. – когда берёшь «свои» часы, они включаются и начинают светиться голубоватым светом. А когда прикладываешь их к руке, они сканируют твою ДНК и только при полном совпадении они защёлкиваются.
 –И их нельзя снять с человека насильно, – встряла в разговор Майя. – Часы расценят эту попытку как непосредственную угрозу для хозяина и открывают доступ к стопроцентной защите, включающей физическое уничтожение врага.
 – Крутое изобретение для Юпитера, – похвалил доктор Риэ. – Давно придумали?
 – Еще в двадцатом веке, – ответила Крим. – Комп, задание: общая стопроцентная дезинфекция.
Браслеты засветились на руках путешественников, выдвинулись вверх, появились желто-зеленые широкие лучи, которые полностью накрывали человека. Так продолжалось десять минут.
 – А мы теперь не скоро что-то начнём изобретать. – вздохнул Риэ почти про себя.
 – У вас настолько всё плохо, что введён уже карантин? Обычные меры вам не помогли? – спросила Майя.
– Скажем так: рано паниковать и поздно продолжать жить как раньше, –уклончиво ответил Риэ.
 – Конкретнее, – попросила Крим, насторожившись.
 – На днях придут результаты. Пока рано что-то говорить, – отозвался Риэ.
 – У вас настолько всё хорошо, что вы отгородились от остального мира защитным куполом? – вскинула брови Фелли.
 – Типа того. У нас есть предположения, догадки, но точно узнаем на днях.
    Пространство под куполом оказалось больше, чем путешественники представляли себе. Квадратный купол покрывал большую территорию, включающую всё обозримое пространство.
 –Купол накрывает не один город, ведь правда? – спросила, вернее, почти утвердительно сказала Шалимар.
     Риэ молча кивнул. Не мог же он сказать вновь прибывшим, что за две недели до их приезда на планету его и его друга вызвали к начальнику департамента здравоохранения и попросили обратить внимание на пациентов. Они стали часто болеть и иногда их заболевания не определялись, хотя к концу двадцать второго века земляне гордились своими достижениями в медицине. Жители всегда цветущего города То;белес, расположенного в живописной долине высоко в горах, всегда отличались отменным здоровьем и оптимистичными взглядами на жизнь. После глобального потепления тобелесиане принялись помогать пострадавшим городам и странам. Они находились далеко от морей и океанов, поэтому большая вода до них не дошла, еще одним плюсом их расположения было наличие высоких гор, на которых в самом крайнем случае можно было укрыться от опасности.
   И вот именно этот прекрасный тихий уютный городок и оказался в центре чего-то зловещего. Невидимая эпидемия заняла город и начала собирать свой страшный урожай. Но одного города ей показалось мало, от Тобелеса эпидемия пошла на север и запад, и всё больше и больше городов попадало в квадратный купол карантина, иногда купол накрывал целую страну. И самое неприятное было то, что никто не мог определить причин возникновения этого неизвестного.
   Что должен был в такой обстановке сказать путешественникам Риэ? Безусловно, он и его друг посветят их в ситуацию, хотя бы кратко. Но как это должно выглядеть? «Вы приехали не вовремя. Простите правительство Земли, которое не запретило вам посадку здесь по каким-то своим причинам. Теперь вы заложники этой планеты на неопределённое время. Связь с Юпитером и другими планетами вам заблокирована до полного снятия карантина»
 – Бернар Риэ, этот грубиян-военный тебе о нас всё рассказал? – доктора вывел из задумчивости голос Кларка.
 – В общих чертах, – сказал он и внимательно посмотрел на Кларка, выражение лица которого ему не понравилось. – Знает! – мелькнула мысль у Риэ.
 – Он говорил, что у нас есть сверхспособности? Про телепатию сказал? Папка у него в руках выглядела достаточно увесистой, чтобы вместить весь компромат на нас. – продолжал Кларк.
 – Говорил. Он сразу дал мне эту папку ознакомиться с материалами, – кивнул Риэ.  –Как только вы попадёте в лабораторию, мы с Дэниелом вам всё расскажем. Можно вопрос?
 – У меня тоже есть вопрос, – Хлоя сурово посмотрела на него.
 – Как вы дышали без ваших волшебных часов? У вас на Юпитере такая же атмосфера, как и на Земле? – глаза Бернара светились восторгом.
 – На Юпитере атмосфера отличается от земной, – терпеливо пояснил Бен, – Но она приближена к вашей. Среди смельчаков, которые создали Доминион у нас на планете, оказались и люди с Земли. У нас просто бо;льший процент кислорода, чем у вас. Мы чуть не задохнулись без часов, регулирующих уровень кислорода вокруг нас. В часы встроена специальная оболочка, позволяющая дышать даже при полном отсутствии кислорода. Теперь можно Хлоя задаст тебе вопрос?
 – Я знаю, что ты хочешь спросить: кто такой Дэниел? – улыбнулся Риэ. – Вот и он! Сейчас познакомитесь.
   Возле странной машинки, вытянутой в длину и напоминающей огурец, стоял улыбающийся юноша в очках с ярко-зелёными искрящимися глазами, мужественным лицом, светло-русыми волнистыми волосами, ростом с Криса, одетый в зелёную застёгнутую наполовину куртку, и темные брюки. Он, видимо, давно ждал Бернара с путешественниками, поигрывал ключами от машины и жмурился на солнце.
 – А у вас, что, не исправили до сих пор проблемы со зрением? Это же мелочи! Что еще вы не смогли создать???? – не удержалась Фелли, увидев друга Бернара.
– Фелиция! Это не прилично! Прикуси язык! – зашипела Крим. Дэниел улыбнулся, давая понять, что не обижается.
– Юная леди, вам не пришло в голову, что наши технологии, как и мы сами, тоже могли пострадать от глобального потепления? – весло спросил он у Фелли.
 – Ладно. Один-ноль. – Фелли посмотрела с вызовом в ярко-зелёные весёлые глаза Дэниела, их взгляды встретились. Сиренево-голубые глаза Фелли метнули молнии – ярко-зелёные Дэниела  весело сузились.
 – Знакомьтесь, доктор Дэниел Дже;;ксон, мой друг. – с гордостью в голосе произнёс Бернар Риэ. – Мы вместе играли в детстве, учились вместе в школе, поступили в один университет, а теперь работаем вместе. Мы с Денни лучшие друзья.
 – Вы же такие разные! – удивилась Шал, поигрывая  двумя камешками в воздухе.
 –О, мы с Берни как два полюса одной батарейки, – добродушно рассмеялся Дэниел. – Берни – сухой, мрачный и чёрствый…
 – Зато Денни у нас ходячий позитив, – откликнулся Бернар.
 – А вообще я очень благодарен Берни за всё. – Дэниел стал серьёзным. – Он спас мне жизнь, так мы и познакомились, с тех пор мы не разлей вода, правда, Берни?
 – Спроси не у сухого, мрачного и чёрствого – парировал Берни, садясь в машину. – Мы опаздываем, поехали, Дэн.
 – Точно не обиделся?  – спросил Дэн, бросая другу ключи.
 – Точно, и покажи новеньким класс! Я же вижу, как тебе хочется похвастаться.  Садись за руль.
   Дэниела не пришлось долго упрашивать. Он сел в машину и демонстративно убрал ключи подальше, он какое-то время сидел без движения, как бы собираясь с силами, а затем щёлкнул пальцами, и на их кончика появилось синее электричество, Дэн полюбовался несколько секунд на синеватую тонкую, изгибающуюся, словно живую, цепочку, соединяющую его пальцы, потом поднёс руку ближе к рулю, и машина сразу завелась.
 – Ну как? – поинтересовался Бернар у путешественников.
 – Любопытно, – отозвалась Крим, обыскивая свои карманы. – Мы оставили гиперкуб на кэрэксе?
 – И универсальные права тоже, – мрачный Крис, быстро искал что-то в ультинете.
 – Далеко ехать? – поинтересовалась Майя, зевая.
– Час пути и мы на месте, – прозвучал ответ Бернара, сверившегося с часами. – Дэн, генерал Хэ;ммонд будет в ярости.
 – Не в первый раз, – отмахнулся Дэн. – Что такое гиперкуб?
 – Он позволяет взять с собой максимум вещей и поместить их в минимальное пространство. – пояснила Фелли, – Он поглощает вещи как пылесос, и достаточно написать на одной из граней название нужного предмета, и он тут же появится в воздухе, удерживаемый гравитационным лучом куба.  Не умеешь им пользоваться – никогда не сможешь его открыть. Просто будет странный серебристый кубик, умещающийся на ладони.
 – Крис, а ты положил в гиперкуб диагноста способностей? – спросила Крим, сверяясь со списком в ультинете.
 – Я попросил Шалли, –ответил Крис.
 – А я попросила Фелли.
 –А я – Майю.
 – А я – Бена.
 – Мне некогда было. Я просил Хлою.
 – Звонили гуалды. Я Кларка попросила.
 – Короче, никто не положил нашего диагноста способностей, – махнула рукой Крим.
 – Я положил, – улыбнулся Кларк.
 –Что такое диагност способностей? – повернул голову к путешественникам Бернар.
 – Приборчик, определяющий, наличие у человека сверхспособностей, их силу и опасность для окружающих. – Хлоя, отвечала на вопрос и одновременно пыталась дозвониться на планету гуалдов. – Почему я не могу позвонить на другую планету?
 – Генерал Хэммонд закрыл доступ к звонкам за пределы планеты, во избежание паники и бо;льших жертв среди людей. – Дэн перестал улыбаться и повернулся на миг к путешественникам. – У нас серьёзное положение. Вы очень не вовремя! Если бы можно было вернуть всё назад! У вас машины времени какой-нибудь портативной в гиперкубе не завалялось случайно?
   Шал покачала головой.
 –Жаль, продолжал он, – Мы с Бернаром не понимаем, почему правительство не предупредило вас об опасности. У нас тут непонятно что творится. Люди часто болеют, болезни не определяются или с трудом лечатся. А тут еще вы! Нам некогда с вами возиться, поэтому, если вы что-то понимаете в происходящем и можете помочь – добро пожаловать, нет – прошу не мешать! Без обид? И еще одно – постарайтесь не заболеть!
 – Денни, мы всё понимаем и постараемся помочь по мере сил, – кивнула Крим.
   Яркая зелень лесов и высокой травы сменилась гористой местностью. Дорога сузилась и начала круто подниматься по спирали вверх. Впереди виднелся обрыв. Немного не доезжая обрыва, Денни резко свернул направо и выехал на дорогу, ведущую в город. Он подъехал к белым одинаковым одноэтажным домикам, окружавшим какой-то тоннель в центре.
 – Приехали, – бросил он и тут же добавил: – Берни, готовься, Хэммонд лично встречает.
 – Я с генералом Мором договорился, что вы приедете сразу же, а вы отсутствовали два часа, час на дорогу, а что вы делали еще час?  Объявляю выговор вам, Риэ, и вам, Джексон. Пока устный. Как можно быть такими безответственными в такое сложное время?!– перед ними стоял полный лысый человек лет сорока.
 – Простите, генерал Хэммонд, – мягко начал Дэниел, – такого больше не повторится.
– Генерал Хэммонд, разрешите выделить им транспорт, у них есть универсальные права, позволяющие водить любой транспорт любой планеты из заявленных в списке. Мы там тоже состоим. К тому же, мы перестанем опаздывать на работу, выполняя ваши приказы, – вставил свое слово Бернар.
 – Где права? Хочу взглянуть, – оживился лысый.
 – Они остались в кэрэксе, который у нас изъяли до полного окончания карантина – сердито тряхнула головой Шал, – И наши вещи в гиперкубе нам тоже не дали забрать.
 – Договорюсь с генералом Мором, вечером получите всё, – кивнул Хэммонд. – Дэниел, помоги устроиться им, Бернар – со мной. Есть новости.  Устраивайтесь поудобнее, вы здесь надолго.
 –Вы не думайте плохо про Хэммонда, он о нас заботится как о родных. – Дэниел вёл путешественников к белому домику. – Устраивайтесь и приходите. А мне пора.
 – А куда идти? – спросила Фелли. – в этот тоннель?
 –Это подземная лаборатория. Надеюсь, не заблудитесь.
Майя, Хлоя и Бен решили остаться, а Крим, тройняшки и Кларк пошли «разведать обстановку», как сказал Крис.
   В домике оказалось две небольших комнатки с тремя кроватями в каждой. Хлоя, обойдя комнаты, тут же распорядилась перенести одну кровать в «свою» комнату, чем Бен и занялся с большой неохотой. Через несколько часов появился военный, отдал большой свёрток и исчез. В свёртке оказался гиперкуб и продукты.
Тем временем Фелли и Крим обходили большую подземную лабораторию в поисках Бернара, Дэниела и Хэммонда, Крис, пребывая в бурном восторге от странного висячего компьютера и мелких устройств вокруг него, занялся их изучением под присмотром скучающего Кларка и не менее скучающей Шал. Крис подключил компьютер с устройствами к часам и теперь его восклицаниям, полным восторга и удивления, не видно было конца.
   Шал и Кларк, постояв возле него немного, решили продолжить исследования лаборатории.
   Но веселье продолжалось недолго. Уже через полчаса вся пятёрка стояла перед столом Хэммонда у него в кабинете, а рядом возмущалась блондинка. Можно легко представить себе выражения лиц «пойманных», когда они услышали первые ее слова:
–Папа, я обнаружила этих шпионов в нашей лаборатории, а один из них подключился к нашему компьютеру и скачивал себе запрещённые данные. Папа, как можно было допустить такую халатность!
 –Нора, успокойся. Они – свои. Я выдал им пропуски. Они будут нам помогать…. И…..чтоооооо???? в смысле подключился и скачивал данные??? – генерал замер на полуслове.
 – Я подключил ваш комп к моим часам и просмотрел данные, это потрясающе! –воскликнул Крис.
 – Ужас! – воскликнули Хэммонды.
 – Так, спокойно, – Фелли решила взять ситуацию в свои руки, пока всё не обернулось катастрофой. – Крис, сейчас же извинись, генерал, возьмите себя в руки! Мы пришли сюда, чтобы вы нас посвятили в сложившуюся ситуацию. Так что, если вы закончили семейную перепалку, давайте начнём приносить пользу обществу.
 –Хамка, – констатировала Нора.
 – От такой же слышу, – парировала Фелли. – Итак, генерал Хэммонд?
 –Начнём сначала, –генерал порылся в столе и вынул маленькие карточки. – Это ваши права, которые забрали из кэрэкса, или как вы там назвали свой самолётик. Генерал Мор отвёз его на техосмотр. (сердце Фелли заныло от нехороших предчувствий). Гиперкуб передан Хлое лично в руки. Вечером сможете проверить свои вещи. Вот ваш пропуск до окончания карантина. С ним у вас будет доступ даже в самые сверхсекретные лаборатории.
 – О, а с какого перепугу правительство, которое хотело нас арестовать и применить высшую меру за надуманные обвинения, вдруг разрешает доступ в сверхсекретную лабораторию? – перебила его Шалимар. – Что изменилось?
«Мы отсюда никогда не выберемся! Правительство хотело от нас избавиться, и оно это сделало. Тихо, бесшумно и без свидетелей!» – мысленно ответил ей Крис.
«Как это без свидетелей? А Хэммонд? А Риэ? А Джексон? Они не свидетели?» – спросила Фелли.
«Их ждёт то же самое. Нужен план. Надо связаться с родителями» – Крис сильно нахмурился.
 – Скажем так, Риэ и Джексон убедили меня, что вы будете полезными. – ответил Хэммонд, не подозревая, какой бурный диалог вёлся мысленно в этот момент.
 – Теперь идёмте со мной, я всё покажу. – продолжил генерал. Сегодня пришли первые результаты исследования, которые показали, что люди начали болеть, и два смертных случая произошли из-за неизвестных бактерий. Образец доставлен нам для проведения опытов и выявления противодействия. Болезни еще не достигли пика, у нас есть шанс не допустить множество жертв. В зону заражения попало семь стран полностью и пять отдельных городов, включая наш Тобелес.
Хэммонд быстро заходил в небольшие комнаты, показывал оборудование, комментировал работу сотрудников, внимательно слушал отчёты, давал приказы и уходил. Так они прошли все помещения, расположенные на трех этажах.
 – В общем, вас я прикрепляю к лаборатории на втором этаже, будете практиковаться вместе с Риэ, Джексоном и моей дочерью Норой.
 – А почему вы, генерал, не смогли отправить вашу дочь, судя по всему единственную, куда-нибудь подальше? Почему Нора работает здесь, где есть прямая угроза заражения и опасность смерти? – спросила Фелли с вызовом.
 – Это выбор Норы, который я никак не смог переспорить.  Если что-то нужно, – позвоните. Удачи!
 – О! Знакомые люди! – широко улыбнулся Дэниел, увидев входящих Крим, Шалли, Фелли, Криса и Кларка, – А где остальные?
 – Позже подойдут. Рассказывай, что у вас? – Фелли улыбнулась в ответ и посмотрела в веселые ярко-зеленые глаза.
 – Что вы знаете про бактерии? – поинтересовался Бернар.
 – Почти ничего, – пожала плечами Шалли.
 – Тогда начнём сначала. На данный момент науке известно около двадцати тысяч видов бактерий, как вредных, так и полезных, и предполагается, что их существует свыше миллиона.
 – Почему так мало известно? – спросила Крим, всматриваясь в микроскоп.
 – К двадцать первому веку мы открыли всего десять тысяч видов, так что это большой прогресс за один век открыть еще десять тысяч. Этому сильно способствовало глобальное потепление. Впервые их открыли в семнадцатом веке, а нормально назвали только в девятнадцатом.
 – Нормально?  – переспросила Шалли, обходя все столы, заваленные бумагами, микроскопами и баночками.
 – Ну, они сначала назывались не бактериями, а по-другому, – объяснил Бернар. – Так, продолжим.
 – Ой, нет, Бернар, избавь нас от исторической справки, растянутой на несколько часов, если эта информация не сможет нам помочь в дальнейшем, – взмолилась Шалли.
 – Бактерии могут быть разных форм, и в ходе исследования вы увидите, насколько они разнообразны, – продолжал Бернар, не обращая внимание на мольбы Шал. – Учёные доказали, что форма определяет такие способности бактерий, как прикрепление к поверхности, подвижность, поглощение питательных веществ.
 – Бактерии защищены специальной оболочкой – биоплёнкой, позволяющей выживать в разных условиях. – пока Бернар пошёл за одной из баночек, чтобы показать опыт, Дэниел продолжил лекцию. – Различают «хорошие и плохие» бактерии…
 – Вы еще прочтите лекцию на тему «Виды бактерий», – усмехнулся Кларк, позёвывая. – Денни, можно раздел с положительными свойствами тоже пропустить?
 – Тогда остальное узнаете в процессе, – улыбнулся Денни. – Задача на сегодня: исследовать присланные экземпляры и выявить их слабые стороны. О, вот и Нора, она вам поможет.
 – Один вопрос! – Фелли подошла к Дэниелу и смотрела ему прямо в глаза. – Вы с Бернаром представляете здесь ходячую Википедию?
 – Угадала! – засмеялся Дэн.
 – Такое ощущение, будто я снова в университете на лекциях, – пробурчал Кларк.
   Нора не читала длинных лекций, она дала чёткие указания, распределила обязанности людей, и работа закипела.
Поздно вечером Хэммонд, не дождавшись новостей от мэра города, решил отпустить всех по домам.
 – Ну, как вам первый день? – спросил Денни, провожая Фелли к белому домику.
 – Какой-то долгий и тяжелый день, – зевнула Фелиция. – У нас на Юпитере уже давно другой день.
 – В смысле? – не понял Дэн.
 – Раньше сутки на нашей планете длились десять часов, но наши учёные смогли искусственно удлинить продолжительность дня до шестнадцати часов. У вас же, на Земле, день длится двадцать четыре часа. Это очень долго! – последовало объяснение.
 – Тогда иди спать, у меня предчувствие, что скоро мы забудем о сне. Предстоит много работы.
 – Еще минута. Дэн и Бернар, встаньте вот здесь и не шевелитесь. –– Фелли вытащила маленький приборчик, напоминающий фен, и направила его на лучших друзей. Приборчик выпустил тонкий лучик, просканировал стоящих и выдал результат. Фелли поперхнулась, показала результат остальным, и они все хором дружно возразили: «Не может быть!» Все, кроме Фелли и Шалли ушли домой, даже с бо;льшей поспешностью, чем предполагали.
 – Что не может быть? – спросил Бернар.
 – Диагност способностей показал любопытные результаты, – Шал старалась не смотреть ни на кого. –Ладно, нам пора.


                IV.

 – Может диагност сломался? – спросила Шалли у Крим. Та лишь отрицательно покачала головой в ответ.
 – Но ведь не существует людей, умеющих с помощью прикосновения к предмету, заставлять его распадаться на молекулы. – протестовала Фелли.
 – Человек - расщепитель! – хмыкнул Крис, набирая что-то в поисковике ультинета.
 – Нет, таких людей не существует.
 – Тогда забавно, откуда у Бернара такие мощные способности и пользовался ли он ими когда-нибудь? – задумался Кларк.
 – Ну, это выяснить проще простого, – хитро улыбнулась Хлоя. – Но вы забываете про Дэниела. Человек, которому покоряется электричество, так же опасен, как и человек, умеющий расщеплять предметы и всё живое.  Хорошая парочка!
 – Теперь понятно, за что их в это гиблое место сослали! – хмыкнул Бен. –
       Правительство каким-то образом сообразило, что они представляют опасность для человечества и отправили их сюда.
 – Бен! – возмутился Крис, – Глупости какие-то. Двое интеллигентных, начитанных, активных молодых людей не могут представлять угрозу человечеству.
 – Так, компьютерный гений, сидишь в ультинете? Вот и сиди молча, не вмешивайся во взрослые разговоры. – отрезал Бен.
 – Да что я тебе сделал? Что ты ко мне и сёстрам постоянно цепляешься? – возмутился Крис, закрывая экран часов. – Ты ведь тоже младший по отношению к Кларку и Хлое. Но они же терпимо относятся к тебе! Почему ты нас не можешь спокойно воспринимать?
 – Сопливым слова не давали! – рявкнул Бен, подходя ближе к Крису.
 – Остыньте оба! – между ними протиснулась Шалимар, – дома будете выяснять отношения. Здесь вы должны быть друг за друга, а друг против друга. Мы должны думать, как связаться с семёей, как забрать кэрэкс, в конце концов, как не заболеть в условиях надвигающийся эпидемии, а вы всякими глупостями страдаете. Бен, сделай одолжение: не можешь спокойно с нами разговаривать, видеть нас, переведись в другую лабораторию.
   Разговор проходил через неделю после их приезда на Землю. За эти семь дней стало ясно, что это не просто вспышка заболеваний, это – эпидемия. Хэммонд вызвал к себе Дэниела, Бернара, Нору, Фелли, Кларка и Крим.
 – Докладывайте, –коротко бросил генерал.
 – Генерал Хэммонд, по вашему поручению мы исследовали присланные нам виды опасных бактерий, – бодро начал Бернар. – В ходе экспериментов мы выявили следующее. Кларк, покажи.
Кларк развернул экран часов, и в воздухе появилось несколько круглых и длинных организмов. На некотором отдалении от них зависла генетическая цепочка.
 икакого!
– Тогда, сестренка, пообещай мне, что ты ничего не будешь предпринимать до моего возвращения? Обещаешь?
Кора кивнула. – А куда ты собрался?
 – Есть дела, – уклончиво ответил брат, внимательно посмотрел в глаза сестры, поцеловал в щёчку и выпустил из крепких тисков.  – И научись доверять людям!
 – Начну сегодня же! – улыбнулась Кора и пошла к кэрэксу.
       Утром Шерлоку стало хуже, он не вставал, лежал и жаловался на непреодолимую скуку, просил сращиватель костей, прочёл все новости ультинета, обсудил ход дела с  Урфином,  поиграл в шахматы с Джалалом по ультинету и теперь лежал и общался с Дэниелом, рассказывая ему о своих делах и забавляясь тем, как Джексон пытается догадаться, как их расследовать. Он всё еще думал о генерале Море, который очень сильно ему кого-то напоминал. Знакомые жесты, знакомая манера держаться в разговоре, знакомый властный взгляд. Кто этот Мор? Откуда Шерлок его знает?
   Кора сидела на краешке обрыва и играла струйкой воды, завивая ее в кольца, когда возле нее появились Алекс и Фелли.
 –Хорошее настроение? Всё удалось?
 – Да, мам, дела идут неплохо, – весело ответила Фелли.
   Кора кивнула, раскинула руки, глубоко вздохнула и прыгнула с головокружительной высоты в воду. Фелли только жалобно пискнула и тут же отступила назад к Алексу, который спокойно наблюдал за происходящим, выжидающе сложив руки на груди. На обрыве снова стояла весёлая Кора, отряхиваясь от воды.
 – Мам, я думала ты…. – начала шокированная дочь.
 – Кора, сестрёнка, зачем этот спектакль? Вы с Шерлоком стоите друг друга! Оба артисты погорелого театра. – серо-голубые глаза Алекса смеялись, хотя сам он оставался серьёзным.
 – Фелли, ты забыла, что гидрокиники не тонут. А тебе, Алекс, спасибо за комплимент.
 – Гидро-кто? – переспросила Фелиция.
 – Людей, обладающих магией воды или по-научному – гидрокинезом, называют гидрокиниками. – пояснила мать и брызнула на дочь водой.
 – Ты, что, Википедия? – поинтересовалась дочь, отряхиваясь.
 – Фелли, дай мне руку, – попросила Кора, но дочь отпрянула от нее, спрятавшись за спиной Алекса.
 – Не дам! – Алекс пытался не пустить сестру к племяннице, но та уже   схватила упирающуюся дочку за руку.
 – Как ты сам говорил: научись доверять другим, – засмеялась Кора. – Ну, что, Фелли? Превращайся в оборотня, надо поболтать подальше от ушей.
Кора превратилась в большого волка с красными глазами и сияющей чёрной шерстью с оттенком вороньего крыла. Рядом стояла Фелли, волк гораздо меньше ростом, с серебристой шерстью и золотыми глазами.
 – !!!
 – Кора, а Фелли превзошла тебя. – услышав удивлённый рык сестры, Алекс от души рассмеялся, – Во сколько ты научилась превращаться в волка? В тридцать два? А, нет, тридцать три, а твоей дочке удалось это за семнадцать лет.
 – Но она еще не альфа, – возразила Кора. – Это назначение нужно заслужить.
 – Что-то мне подсказывает, что ей это не составит труда.
 – Сейчас проверим, – прорычала сестра брату и увлекла Фелли за собой.
Вечером все собрались за ужином на кэрэксе. 
 – Итак, завтра в семь утра, – начал Алекс. – Каков план?
 – Никакого, – пожала плечами Кора, – Импровизация.
 – Тогда у меня есть, – заговорщицки подмигнул всем Алекс.

                ***

   Кларк проснулся первым и с удивлением обнаружил, что криптонит больше не мешает ему, а наручники едва держатся, скорее для видимости.  Хлоя и Шалимар уже тоже проснулись и обсуждали свой сон, где они видели маму в форме высшего анодита. Они пытались разбудить Бернара и Криса.  Последнее, что помнил Кларк, – это ожесточённая борьба рядом с Крисом и Хлоей против бесконечно наступающих военных. Шалимар ранили, она не смогла встать и отбивалась слабо. Бернар вообще никогда не дрался, еще удивительно, что он довольно долго продержался. А вот Крис и Хлоя оказались бойцами. Несмотря на ранения, они продолжали отбивать атаки. Но вот он остался один. Уже будучи тяжело раненым, он слышал возглас Фелли, оповестивший его об успешном завершении тяжелой операции, и голос Бена. Где он  теперь?
 – Хлоя, а где Бен? – прервал тягостное молчание Кларк.
 – Понятия не имею, – равнодушно бросила Хлоя, с удивлением рассматривая что-то в руках. – Не переживай за него. Этот пройдоха везде пристроится. Меня волнует другой вопрос: откуда здесь оказалась перчатка гуалдов???  Мы же все видели, как взорвалась моя. Откуда тогда эта?
 – Тут записка, – воскликнула Шал и потянулась к металлическому устройству. После пяти дней заключения Шалли тоже чувствовала себя очень бодро.
  «От доброжелателей. Держитесь. Мы рядом. К., Ш., А, К.Х. К., Ф. и Д». – прочёл вслух Крис, потирая лоб. – Так это же наши! К – это Крим, Ф – это Фелли, Д – это Дэниел. К.Х.К. – это мама так подписывается: Кора Хейли Кристабель. 
 – Не может быть! – воскликнула Хлоя. – Тогда А – это дядя Алекс, а Ш – это Шерлок. Они втроём приехали за нами. Им Оптимус, наверное, рассказал о нас.
 – Ну, или наша умница Крим изобрела способ послать им сигнал бедствия, – предположил Кларк. – Не важно, главное, что мы можем действовать.
 –Значит, мама была здесь, это не сон! – обрадовалась Шалли.
 – А вдруг это ловушка? – заколебался Кристофер и начал сканировать листок с помощью своей программы в часах.
 – Тогда очень хитроумная, – согласилась Хлоя.
 – Вообще-то это не ловушка, – вмешался, наконец, в разговор Бернар. – Ночью приходил Бен и эффектная леди, похожая на Фелли. Но она просила вам ничего не говорить, пока вы сами не догадаетесь.
 – Серьёзно? Не шутишь? – раздались взволнованные голоса друзей.
 – Но Крис прав про ловушку, потому что у вас есть хитроумный враг, который вас систематически убивает. Кто из ваших врагов знает о перчатке Хлои, неуязвимости Криса и слабости Кларка перед этим камнем, как там его?
 – Бернар, дело говорит, – поддержала его Шалли. – У нас нет еще врагов, а вот у мамы…. Ну, Риана, Мортимер, Джинна, Барак… Всех и не вспомнишь, о ком мама рассказывала. Но она им стёрла память, значит, кто-то еще.
 – Да нет. Память полностью нельзя стереть. Невозможно. Остается подсознание, которое поможет вспомнить, – возразил Крис.
 – Так, хватит сидеть, пора выбираться отсюда, – встала Хлоя и пошатнулась. – Это еще что?
 – Это сейсмическая активность. Ну, или землетрясение, – пояснил Крис с видом профессора.
 – Так, Ходячий Ультинет, ты лучше скажи: это хорошо или плохо? – сердито сказал Кларк.
 – Плохо – тюрьма в низине, а, если поднимется уровень воды, мы утонем. Хорошо – за нас забудут, сочтут погибшими и не будут спасать, значит, можем действовать открыто.
 – Крис, есть просчёт. – возразила Хлоя. – Плохо – а почему они должны нас так легко забыть здесь? И совсем плохо – от лёгко толчка не бывает цунами.
 – Я не говорил о цунами, – возразил Крис. – Я говорил, что вода поднимется. Тут речка рядом, фундамент старый, мощному потоку не составит труда сделать своё дело. О! Вот еще толчки. После глобального потепления частые землетрясения на Земле – это норма.
 – Шалимар, как вы с сестрой выносите этого умника? – в дверях стоял Бен в форме охранника.
 – Бен! – воскликнули все хором и двинулись к нему.
 – С бодрым утром, спящие красавцы и красавицы, мама передавала привет, а теперь все на выход! Живо! – Бен пропустил всех вперёд, повернулся и обнял сестёр и пожал руки братьям и Бернару. – Все ушли, как только начались толчки, река затапливает помещения. Тюрьма совмещена с тем самым нулевым этажом. Дядя Алекс просил обязательно узнать об этом. Не знаю, почему это важно.
   Бен завернул за угол и начал возмущаться. Подошли остальные. Пол в коридоре заливала вода. Маленький ручеёк становился шире.
 – Есть другая дорога, – успокоил всех Бен.
   Они развернулись и пошли в противоположный пока сухой коридор.
 – Они ушли и сказали включить Д-чипы на полную. – продолжал Бен. – Майю и Нору я сам не пустил сегодня на работу. Так, впереди иду я, потом Кларк, Хлоя, Крис, Шалли и Бернар. Вопросы есть? Почему? Дурацкий вопрос, Хлоя, не ожидал такой глупости от тебя, скорее этот вопрос был бы уместен от глупенькой Шалли.
 – Послушай, Бен, ты не пуп Земли. – заступился Крис. – Ты нарываешься. Оставь Шалли в покое.
 – О! Кого я слышу!  Неужели это компьютерный вирус голос подал? – съязвил Бен.
 – Следи за выражениями, Бенджамин! – прошипел Крис, подходя к нему ближе.
 – Хватит, – между братьями встал Кларк. – Бен, ты забыл правило нашей семьи: один за всех и все за одного. Если надо, мы все сможем поставить тебя на место, но не здесь и не сейчас. Иди вперёд и пошевеливаливайся.
   Некоторые помещения были заперты, некоторые постепенно заполнялись водой. Бен свернул на кухню.
 – Леди и джентльмены, прошу не стесняться и брать всё съестное, что вы сможете забрать за две минуты. Дольше опасно оставаться. И не забудьте сдать ваши личные вещи в гиперкуб.
 – Гиперкуб может всё не вместить, – возразила Хлоя.
 – Хлоя, дорогая сестрица, а почему гипервместительный гиперкуб не вместит провизию и воду? Он забит вашими бальными платьями и косметикой? А может это Крис забил его всякими бесполезными железяками? Или Кларк сложил в него все семейные фото и дорогие вещи?
 –Хватит, Бен! – возмутился Бернар. – За что ты их так ненавидишь и постоянно издеваешься?! Они же твои родные.
 – Не вмешивайся, Риэ.  – огрызнулся Бен.
   После набега на кухню, они заглянули на склад, как сказал Бен, на всякий случай, обогнули несколько пустых камер и оказались в лабиринте, соединённом с нулевым этажом лаборатории. Бен уверенно вёл маленький отряд вперёд, зная каждый поворот, будто он всю жизнь только и делал, что ходил по этому лабиринту. Уровень воды поднимался, сначала это был ручеёк, несмело заполняющий коридорчики, затем он превратился в могучий поток, в некоторых местах бурно стекающий водопадом вниз. Везде, где путешественники видели такой водопад, они запирали двери, пытаясь задержать заполнение помещения водой.
Шли молча, Да и о чём было говорить? Всем хотелось побыстрее выбраться, а обсуждать что-то с Беном было неприятно. Он все попытки заговорить превращал в скандал, объясняя это тем, что идти далеко, и нужно беречь силы, а не тратить их напрасно.
   Час спустя Шал и Хлоя начали жаловаться на холод, пришлось включить специальную термооболочку, помогающую человеку оставаться в тепле в течение двенадцати часов, если он попал под лавину или оказался в ледяной воде. В самом начале, когда смельчаки с других планет прилетели строить Доминион на Юпитере, термооболочка работала всего три часа, что, больше мешало, чем помогало. Правда, работа термооболочки забирала весь заряд батареи многофункциональных часов, поэтому часы должны получать доступ к солнечному или лунному свету, чтобы подзаряжаться.
 – Девочки, хватит ныть! – возмутился Бен, – Вы в таких же условиях, как и все, и берегите зарядку на часах. Пока не выберемся, нигде света не будет. И осторожнее с проводами. Проводка старая, барахлит. Нам еще замыкания с водой не хватало. Тогда зажаримся, как рыбёшки. Шалли, ты же можешь воду контролировать? Вот и избавь все коридоры от жидкости.
    Шалимар встала посреди коридора и повернула кисть по часовой стрелке. Вся вода исчезла, а путешественники пошли дальше, но, не дойдя до очередного поворота, обернулись на сильный шум. Вода хлынула с новой силой. Больше Шал не предпринимала попыток.
   Еще через два часа дошли до коридоров, в которых электрические провода свисали над самой водой и искрились.
Бен обошёл несколько коридоров, оставив отряд в основном, вернулся и повёл их в самый дальний угол.
 – Как нам сейчас не хватает Дэниела! Он бы нам помог, – вырвалось у Бернара, когда он увидел общую картину. А она была из самых пасмурных: провода, как змеи, гирляндами свесились и почти касались полок, шкафов, а некоторые едва не доставали до пола, который заливала вода.
 – Ну-с, кто первый? – поинтересовался Бен, обводя взглядом остальных.
 – А другого выхода нет? – промямлила Хлоя.
 – Остальные коридоры в еще худшем состоянии, – мрачно ответил Бен. – Ну, кто пойдёт? Чудеса акробатики и сверхспособности приветствуются кроме телепортации, от нее откажемся, потому что от вибрации воздуха провода окажутся в воде.
 – А с чудесами акробатики нам бы Фелли пригодилась. Она изучала боевые искусства, – прокомментировала слова брата Шалли. – Ладно, я пойду и ….
 – Пойду я, – непререкаемым тоном возразил Кларк, – а еще лучше: пусть Бен и идёт.
 – Давайте по очереди. – предложила Хлоя.
 – Здравая мысль, итак, профаны, смотрите, как работает профессионал!
   Бен прошёл опасный коридор относительно быстро, ловко пригибаясь под низко висящими проводами и в одном месте, где они почти касались воды, он нырнул в воду и прополз под ними.
 –Кларк, ты следующий. – позвал брата Бен, оказавшись на другой стороне.
Кларк решил быстро перебраться и метнулся на другую сторону со сверхскоростью, от чего провода угрожающе закачались и опустились ниже.
 – Ай, да молодец! – издевательски засмеялся Бен. – Ты же практически отрезал путь остальным своей глупостью. – На руках их теперь понесёшь.
 – Прости, не подумал, – пробурчал Кларк. – Давай, мы с Крисом подержим провода, а остальные пройдут. Я и он неуязвимы, электричество нам не навредит.
 – Боюсь, уже навредило, – процедил младший брат. – Этот коридор достаточно длинный и нам по нему долго идти, и дверей нет.
   Следующая пошла Хлоя. Долго огибала свисавшие искрящиеся гирлянды пока не столкнулась лоб в лоб с тремя длинными проводами, преграждающими дорогу. Хлоя долго колебалась, потом подняла руку с перчаткой гуалдов и направила сконцентрированный луч, осторожно раздвигая опасные занавески.
 – Бенни, я смотрела, как работал профессионал, если ты про себя, но вот только у меня остался вопрос: а профессионал-то где? – Хлоя оживилась после напряжённого перехода. Шалли, давай сюда.
   Шалимар внимательно оглядела провода, поставила руки в виде зонтика над головой, появился розовый щит анодита, затем она высвободила руку из-за щита, сделала жест, будто отталкивала что-то, подул свежий ветерок, аккуратно отодвигая провода. Пройдя на другую сторону, Шалли так же осторожно опустила провода обратно.
   Остались Бернар и Кристофер. Решено было Бернара пустить первым. Риэ прошел тем же путём, что и Бен. А вот Крису пришлось несладко. Огибая один из искрящихся проводов, он получил ожог, его спасло от гибели только то, что он успел задержать дыхание и стать неуязвимым, иначе вместо ожога получил бы смертельный разряд тока. Шалли в ужасе вцепилась в Кларка, который крепко прижал ее к себе. Хлоя подала руку полуживому Крису и помогла выбраться.
 – Это только две трети пути, – проговорил Бен, глядя, как Кларк и Бернар поддерживают едва живого Криса. – Идёмте дальше, и в следующий раз думайте, когда что-то делаете.
   Они молча завернули за угол злосчастного бесконечного коридора и упёрлись в стену.
 – Бен, тупик! Что теперь делать? – Хлоя была в отчаянии, стоя по колено в ледяной воде.
 –В стене есть кирпич, отодвигающий ее. Он светится в полной темноте. Я нырну и отодвину стену. Стойте здесь и готовьтесь к тому, что уровень воды поднимется.
 – Пойду я! Ты должен вывести их отсюда, – серьёзно сказал Крис, выпрямившись.
 – Кларк выведет. Я пойду, компьютерный вирус! – возразил Бен. Крис шагнул за ним.
   Шалимар схватила брата за руку и резко дёрнула его к себе. – Бенджамин Холмс, я тебе никогда не прощу, если ты сейчас не отговоришь его, и с ним что-то случится. Я найду тебя и уничтожу, где бы ты не прятался, и мне абсолютно наплевать, что ты мой брат!
 –Послушай, милочка, ты переходишь все границы! –попытался вырваться Бен, но тиски Шалимар продолжали сжиматься. – Хочет – пусть идёт. И ничего с ним не случится. Крис, ты сможешь за две минуты найти кирпич и вытащить его? Или твоя сестрица Шал пойдёт, пока малыш Криси будет лежать и загорать?
– Прекрати, Бен! – воскликнул Крис. Он сцепился с Беном, и они покатились в воде в сторону проводов, откуда недавно выбрались.
– Прекратите! – рявкнул Кларк, поднимая обоих и пытаясь их разнять. – Вы просто зря теряете время и энергию. Мы из-за вас можем погибнуть. Выберемся – разберётесь. Детский сад!
   Бен и Крис, враждебно поглядывая друг на друга, отошли от старшего брата и погрузились в воду. Крис решил побыть в воде подольше. Он гордился, что дядя Алекс научил его задерживать дыхание на четыре минуты. Оказавшись на дне, он увидел маленький светящийся кирпичик и попытался его вынуть, но не получилось, пришлось плыть за отставшим Беном и вытягивать кирпич вместе. Возились он очень долго, несколько раз поднимались на поверхность за кислородом и снова погружались. Наконец, у них получилось выдернуть кирпич, стена отодвинулась и вода, скопившаяся за ней, хлынула в свободное пространство. Путешественники уже находились по грудь в воде, которая продолжала поступать. Они с напряжением ждали братьев.  Но они долго не появлялись.
   Крис почувствовал, что его и Бена затягивает в образовавшуюся воронку, а они настолько устали и ослабли, что не могут противостоять даже маленькой воронке. У него всё закрутилось перед глазами, он успел дотянуться до часов и нажать функцию термооболочки. Он представил себе маму, отца, дядю Алекса, Кларка, Хлою, сестёр и погрузился в большую пеструю воронку.

    ……Кристофер проснулся на рассвете, солнце первыми лучами озарило кэрэкс. Рядом спали Фелли и Шалли. В кресле пилота дремал Алекс, а недалеко лежал отец. Кора спала в другом кресле рядом. Кларк, Бен, Хлоя, Бернар и Дэниел спали на пассажирских креслах, отодвинутых назад.  Крис пошевелился, Фелли тут же проснулась.
 – Очнулся? Ну, и молодец! – шепнула она. – Хочешь есть или пить?
 «Как же она изменилась за это короткое время! Совсем как мама стала». – подумал Крис. – Что произошло? Почему я здесь? Почему вы здесь?  Почему у меня такое ощущение, будто по мне каток проехался? – Крис был очень слаб, и, хотя он считал, что говорит довольно громко, на самом деле Фелли даже воспользовалась слухом оборотня, чтобы услышать брата.
 – Вы с Беном пытались освободить проход, но вас затянуло в воронку. Если бы не Бен, который едва вытащил тебя, ты бы остался там… Шал создала носилки из магии анодита, Кларк и Бернар положили тебя на них, шли сами по шею в воде, а ты плыл сверху. Вы прошли дальше, чем нужно было и оказались возле дома Хэммонда. Когда он убедился в безопасности ситуации (кстати, Нора очень переживала за тебя и просидела возле тебя до самого нашего прихода), он позвонил нам. Мы телепортировали вас сюда, это кэрэкс дяди Алекса.
 – А почему папа весь забинтован?
 – Его ранили на Венере, и сломано несколько рёбер, плюс он еще и бегал вас навещать в заключении. А ты ведь знаешь, что сращиватель костей эффективен только при полном покое. Вот теперь он лежит. На следующий день после того, как вы все выбрались, ты начал бредить, поднялась температура, ты очень сильно простудился.  Вот уже неделю ты лежишь без сознания. И что это за ужасный ожог у тебя на спине? Мама пыталась его убрать целый час, а еще сращивала позвонки.  Что произошло?
 – Ничего, Фелли, всё хорошо, – тихо улыбнулся Крис и попробовал подняться. –О!…
Через четыре дня Крису разрешили вставать и недолго гулять вокруг кэрэкса, опираясь на трость. Боль в спине была ужасной, но он не жаловался маме, считая, что не нужно волновать ее по пустякам. Кора сейчас все дни напролёт пропадала где-то, отец лежал в кэрэксе, Алекс тоже куда-то исчез, забрав Бернара. Дэниел работал в лаборатории, попросив Хэммонда восстановить его в должности. Когда Крис обходил вокруг кэрэкса, возник Бен.
 – Так-так, кого я вижу? Неужели вирус пошёл на поправку? Надо же! Даже ходишь более-менее! Правда с палкой, как старик. – насмешливо начал Бен. – А ты в курсе, что у тебя перелом позвоночника? На Земле от такого люди умирают. Заряд тока повредил позвонки, повезло, что не зажарил! Или твои глупые сестрицы не удосужились рассказать тебе правду, переживая, что ты впадёшь в депрессию?
 – За что ты так нас с сёстрами ненавидишь? Прекрати обращаться со мной и сестрами как с пустым местом! – Крис сжал кулаки.
 – А кто вы? – насмешливо спросил Бен. – Чего вы добились? Кларк – великолепный лингвист, он в совершенстве владеет пятнадцатью языками, Хлоя – королева гуалдов, посредник между нами и этими вампирёнышами, свой человек, так сказать, я – крупный предприниматель, мои продукты  покупают по всему Юпитеру. А чем вы отличились?
 –Хватит, Бен! – Крис вцепился в Бена. – Чего ты добиваешься?
 – Мне тебя жаль. Ты жалкий неудачник, – шипел Бен.
 – Не нужна мне твоя жалость! – рявкнул Крис.
   Вышедшие на крик Кларк, Хлоя, Фелли и Шалли попытались оттащить братьев друг от друга, но сами были втянуты в драку, и пришлось повозиться, чтобы их разнять. Кларк подкрался и схватил Бена шиворот и сильно встряхнул его. Криса держали сёстры.
 – Бен, я тебя предупреждал, что мы с тобой разберёмся? Время пришло. Проси у Криса прощение! Пока по-хорошему прошу.
 – Не за что мне просить прощения у него! Это всё правда, Кларк, – огрызнулся брат.
 – Проси прощения! И заодно скажи, что они тебе сделали, что ты так ненавидишь тройняшек? За что? Все семнадцать лет ты относишься к ним самым отвратительным образом. Я же не относился к тебе так, и Хлоя над тобой не издевалась.
 – Да что ты понимаешь?! – буркнул Бен.
 – Куда уж мне! – горько усмехнулся Кларк, не выпуская брата.
 – А может, ты просто ревнуешь? – спросила Хлоя.
 – Шутишь? Кого и к кому?
 – Теперь не ты любимчик мамы и папы, – предположила сестра.
 – Я и не был никогда любимчиком для родителей. Предки любили Кларка, хотя он вообще не родной!
 – Бен, следи за выражениями! – ярость быстро закипала в Кларке. – Мы же давали обещания никогда не говорить на эту тему. Как я понимаю дядю Алекса.
 – Он не специально, Кларк, – попыталась оправдать заносчивого брата Хлоя.
 – А Хлоя была второй любимицей в семье, хотя ты всю жизнь жила у гуалдов и не собиралась переехать к нам. Ты же предательница, а мама с отцом души в тебе не чаяли.
 – Бен, опомнись! – открыла рот Хлоя. – Я же помогала маме, поэтому и не могла к вам переехать… Вообще, почему я должна перед тобой оправдываться? Ты кто такой? Избалованный чёрствый бездарь! 
 – Прекратите! – прозвучал громовой голос Дэниела. – Бен остаётся, остальные, идите в кэрэкс. Позже поговорите.
 – Не о чем нам больше с ними разговаривать! Хочет вести себя, как глупец, пусть остаётся в гордом одиночестве, – возразила Фелли.
 – Бен, послушай, что бы ты не задумал, не стоит так обижать своих братьев и сестёр. Ты пытаешься их оттолкнуть, защитить от чего-то. – Дэниел еще долго говорил с Беном, который понемногу оттаял и всё объяснил.
 – В общем, я должен уехать ненадолго. – закончил Бен и заговорщицки подмигнул. 
 – А они забудут обо мне. – Дэниел, услышав эти слова, покачал головой.
Вечером Шерлок обратил внимание на кислое настроение детей и поинтересовался, где Бен. Он так и не появился в тот день, на следующий – тоже. Прошло три дня, но поиски Бена не дали результатов. Однажды Шерлок вскрикнул, вскочил, снова сел и позвал Алекса и Кларка.
 – Я вспомнил! Старею, придётся прощаться с работой детектива, если я не смог его узнать!
 – Да ты скорее погибнешь, чем от своей работы откажешься, – засмеялась Фелли.
 – Так, моя дорогая, тебе здесь делать нечего! – Шерлок нахмурился. – У нас мальчишник.
 – Тогда вы забыли Криса, – возразила Шалли. – А он там совсем с каким-то хитрым механизмом застрял.
 – Когда мы с Корой и Алексом впервые увидели генерала Мора, он мне показался очень знакомым. Я его где-то видел.
 – Весь мозг мне с этим Мором выклевал, – засмеялся Алекс. – Как такое забыть?!
 – Бедненький безмозглый Алекс, – Шерлок дружески потрепал его по плечу. – Ну, так вот. Именно сегодня я вспомнил, кто это. И вы не поверите! Это Мортимер!
 – Да ну! – воскликнули все хором.
 – Вот и я не заметил сначала! Коре и Крим ни слова! Пусть с Хэммондом возятся с какими-то вирусами. Они знают, как у нас на Юпитере все болезни победили. Криса оставь в покое, он молодец, скоро увидим его новое изобретение. А сейчас займёмся Мортимером. Нам нужны доказательства, что это он.
 – Бен уже собирает доказательства. – Дэниел вмешался в разговор и тут пожалел.
 – Да это же необдуманно! – возмутился Шерлок.
   На следующий день исчез и Крис. И никто кроме сестёр-близняшек не знал, где он. Кристофер появился на кэрэксе через неделю, бледный и измученный едва держащийся на ногах, но счастливый.
 – Крис, где ты был и где твоя трость? – спросил отец.
 – Трость мне больше ни к чему! – улыбнулся Крис.
 – Как?! – ахнула Хлоя.
 – Вы лучше расскажите об успехах с поимкой Мортимера.
 – Ничего. Мы не знаем, как доказать, что Мор – это Мортимер. – Кларк пожал плечами.
День был полон сюрпризов. К вечеру появился Бен с Мортимером, закованным в наручники.
 – О! Мортимер, старый знакомый! Давно не виделись! – усмехнулся Шерлок.
 – Что твой Бен сделал? Какое он имел право так со мной обходиться? – возмутился генерал.
 – Давно ты всё спланировал? О! Когда Кора стирала память, ты успел надеть линзы, что и ослабило действие луча. Потом как-то умудрился сбежать, строил план мести, узнал все наши слабости. Даже пластическую операцию и операцию на связках сделал, чтобы мы тебя не узнали. Тебя выдал старый жест.
Нас с Корой ты отправил на Венеру, чтобы мы не могли помочь детям. От нас ты давно хотел избавиться, послал элитных детективов в смертельную западню, нас уничтожали всеми способами. В результате Кэлел Лайтен и Дженет Мрапл погибли, Патрик Джин в реанимации, у меня переломаны почти все рёбра, Кора легко ранена, Грейс и Уэйн отстранены от работы навсегда, Кимбол и Тереза в заключении, потому что помогали Патрику, Элизе угрожают, Морис Туаро в полной депрессии.
  Ты изобрёл какой-то вирус, вернее это твои люди изобрели. И засадил детей к ничего не знающему Хэммонду. Чуть не убиваешь Майю и Нору. Но потом идёт сбой в твоих планах. Крис взломал твой компьютер, узнал, где находятся Хаиндел и Оптимус, они решают их спасти. Делая операцию Оптимусу, они включают механизм, который посылает сигнал SOS. Кора сразу отреагировала, вызвав Алекса, и мы быстро передаем дела Урфину.
   На полпути нас останавливает Прайм и пересказывает всю историю. Узнав, что дети в опасности, мне стоило большого труда, чтобы успокоить Алекса и Кору, которые намеревались уничтожить Землю. Ты ради своего плана не пожалел целые города и страны. Это ты отправил детей в заключение. Может, и землетрясение тоже ты подстроил. Не удивлюсь. Ты целенаправленно пытаешься уничтожить нашу семью. Но у тебя ничего не выйдет! О’коннелл Холмс не сдаются без боя насмерть!
 – Браво, Шерлок! Поменьше пафоса в речи, (это, наверное, возраст!)  а так прямо-таки выдающаяся речь. Браво! Но ты ничего не докажешь.
 – Бен принес доказательства. Ну, так ты признаёшься?
 – Конечно, Шерлок! Сто процентов верно!
 – Отлично! Эта запись только что отправлена в Ярд и судье Рою. . Риэ и Джексон всё подтвердят. Тебе пора!
 –Ты за это заплатишь, – прошипел Мортимер, когда Алекс телепортировал его к судье Рою.
 – Старая песня. Спой другую. – помахал ему на прощание Шерлок.
 – Так почему тебе не нужна трость? – поинтересовался Алекс, вернувшись от судьи.
 – Я спроектировал специальный каркас, позволяющий мне поддерживать позвоночник,
 – смущаясь, ответил Крис. – А Фелли и Шалли установили его мне, правда с громкими протестами, и не они, а передвижной компьютер-хирург, а они только следили и руководили его действиями.
 – Молодец, Крис! Такие люди нужны Майку. – Шерлок пожал сыну руку и пошёл к Бену. Он так и не наладил отношения с остальными братьями и сёстрами.
 – Бен, помирись с братьями и сёстрами, – попросил отец. – И меня волнует вопрос: как тебе это удалось?
 – Секрет фирмы, пап, фокусники никогда не раскрывают своих секретов, иначе не интересно! – Бен широко улыбнулся и пошёл просить Алекса взять его на свой кэрэкс, чтобы не видеть Кларка, Хлою и тройняшек.
Кора и Крим наспех давали рекомендации Хэммонду по устранению эпидемии.

               


                Часть 2.

                Остров Кошачий.

   Фелли уже закончила четвёртый курс юридического факультета, Шалли – журналистики, а Крис – университета Пентагона, когда Кора предложила им вместе с ней, дядей, папой и двумя друзьями поехать отдохнуть на отдаленный остров в Южном океане. Кора объяснила упирающимся тройняшкам, что хотела бы загладить вину, что не полетела на Землю, когда это так важно было для них.
Фелиция подумала и пришла к выводу, что это отличный шанс побыть всей семьёй и с Дэниелом и Бернаром. Просто спокойный тихий семейный отдых. И не оставаться же ей в гордом одиночестве из-за боязни снова куда-то ехать, тем более если Шал и Крис уже согласились, даже не дослушав до конца маму.
   С тех пор, как они летали на Землю Фелли нигде не бывала. Да и некогда было. И график «университет-дом-университет» вполне устраивал ее. Она во всём брала пример с дяди Алекса, даже на юридический поступила, и именно на четвёртом курсе Алекс взял ее с собой на практику. Первые дела были очень сложными, но Фелли быстро разобралась что к чему. Некогда было ворон считать, ведь на рассмотрение дела в Межгаллактическом Суде давалось не больше часа. А вечером нужно было подготовиться к лекциям, семинарам, экзаменам… А еще не забыть о различных делах в Суде, которые ей скидывал по ультинету дядя Алекс. Он всегда стоял позади и внимательно слушал ее речь, и, когда слушание заканчивалось, делал замечания и давал советы. Фелли сильно уставала и редко видела брата и сестру, но утешалась тем, что Алекс обещал на пятом курсе помочь. Да и судья Рой был весьма положительного мнения об успехах Фелли. И она всё еще мечтала, что когда-нибудь она, Шал и Крис купят домики по соседству и будут каждый день ходить в гости друг к другу. И обязательно рядом с озером и роскошным парком, и на солнечной стороне, как у мамы в Корнелии. И неплохо бы побольше эдельвейсов посадить, ведь это ее любимые цветы. И уютную маленькую беседочку, наполовину в тени, наполовину на солнце, где она сможет играть на скрипке и размышлять о чём-то, но обязательно, чтобы видно было остальных. И качели как у Джала;ла. В общем, всё должнобыть как в сказке. Кстати это он приглашал Кору с семьёй приехать на Кошачий остров на красочный карнавал. Уже десять лет как, а Кора всё откладывала.
Шалли тоже была страшно занята. Не зная, что выбрать, она подала документы во все университеты и на все факультеты и решила пойти на первый попавшийся, откуда придёт письмо о зачислении. Им оказался факультет журналистики, и Шалимар с головой окунулась в новый мир. Фелли и Криса видела редко, только на День Семьи, как Холмсы называли семейные встречи с пятницы по воскресенье, когда Кора, Шерлок, старшие и младшие дети собирались вместе и весело проводили время, отключив часы, чтобы забыть о делах. Единственное, что теперь огорчало День Семьи, – это приезд Бена. Складывалось ощущение, что он отбывал повинность.
У Шалимар было много друзей, в отличии от любящей одиночество Фелли и Криса с ограниченным количеством проверенных и полезных людей вокруг него. Из-за этих друзей она влипала в разные неприятные истории, но они же помогали ей находить что-то неординарное и делать прекрасные репортажи. После университета она думала пристроиться где-нибудь в газете или на Центральное Телевидение. Однажды Шал увидела забавный репортаж про самого крупного ракообразного, который каким-то образом оказался на горе Эверест сразу после дождя, он насвистывал гимн Новарос и танцевал чечётку. За этим занятием ее застал Алекс, смутился, хихикнул, позвал Шерлока, который тоже смутился и поперхнулся дымом от своей раритетной трубки. Они начали заговорщицки шептаться и толкать друг друга в бок локтём. Из чего Шал сделала вывод, что они как-то причастны к этому событию.
   Сказать, что Кристофер был занят, – это ничего не сказать, по сравнению с ним Фелли и Шалли просто бездельничали. Университет Пентагона был известен как один из самых престижных и секретных высших учебных заведений. Конкурс для поступающих составлял сто человек на место. Университет готовил самых разнообразных специалистов от разведчиков до киберофицеров, которые потом поступали на службу к Майку Холмсу и Департаменту по предотвращению кибервойн между государствами и планетами, которые подчинялись Министерству обороны Юпитера. Крис с успехом прошёл конкурсный отбор и начал обучение, совмещенное со службой в научной роте в качестве киберофицера, в  обязанности которого входило изучение программирования,  криптографии (методах конфиденциальности и невозможности прочтения и шифрования информационных данных и проверки подлинности авторства) и современных методов радиоэлектронной борьбы и защиты систем управления и связи от кибертерроризма, а также закрытие проходящей по ним информации от вероятного противника.
   Министерство обороны Юпитера создало кибервойска и научные роты сравнительно недавно, сразу же после инцидента с Бараком, но они уже успели стать надёжной защитой планеты. Когда Крис пришел поступать в университет, ему задали вопрос, почему именно такой выбор, Крис молча развернул экран часов, показывая чертежи и макет каркаса для позвоночника, передвижного компьютера-хирурга, ремонт кэрэкса, и для кульминации разобрал и собрал собственные многофункциональные часы за полчаса, что для конца тридцать второго века считалось неимоверным фокусом. В довершение всему Крис показал результаты взлома системы Хэммонда.  Показав свои достижения, он задал один вопрос: – Когда я смогу приступить к обучению и службе?
Вопрос был решён положительно. Приёмную комиссию покорила сборка часов. А наличие универсальных прав упрощало поступление.
   Однажды на улице остановилась тёмная машина с затемнёнными стёклами, оттуда вынырнули люди в чёрном, схватили Криса, гуляющего по улице, посадили в машину и привезли к Майку Холмсу. После недолгого разговора и извинений за неудобства со стороны Майка, Крис поступил на работу к нему.
А вечером того же дня Майк вышел с работы, направился к своей машине, и только посреди поездки заметил, что едет не по привычной дороге, а куда-то в сторону окраины. Выехав за пределы города, машина остановилась, водитель помог Майку выйти из машины, связал его, посадил на высокую ветку дерева лучом из часов, снял фирменную фуражку и оказалось, что это был его брат Шерлок. Детектив был очень рассержен на старшего брата, прочитал ему лекцию на тему, как надо вести себя с людьми, и стоит ли хватать их на улицах, пугать до смерти, увозить непонятно куда, и особенно стоит ли это делать, если у человека есть могущественные покровители. После лекции длительностью в два часа Шерлок со спокойной совестью уехал домой. А Майк просидел на дереве всю ночь, и сделал соответствующие выводы.
Как бы ни было удивительно, но после этого случая Майк очень привязался к Кристоферу, а племянник – к странному дяде.
    У каждого из троих был свой кумир: Фелли обожала Алекса и Кларка, Шалимар –Джалала, Крис привязался к Майку и Прайму. И все трое обожали родителей.
И вот в начале июня представился случай поехать на остров Кошачий, Кора с мужем отложили дела, Алекс взял отпуск, Фелли, Шалли и Крис сдали экзамены экстерном, отпросились из суда и Телевидения, а Крис обещал работать на отдыхе. За день до путешествия все собрались в Корнелии, находящейся рядом с Донцом, в гости к Холмсам прилетели Дэниел Джексон и его друг Бернар Риэ, с которыми тройняшки познакомились на Земле. Их прилёт был огромными сюрпризом для Фелли и Шалли, которые изредка с ними переписывались по ультинету, но практически не видели их после бурного расставания, тогда Бернар поцеловал Шалли, а Дэниел подарил Фелли флэшку в виде сердечка, висящую на золотой цепочке, на ней она хранила информацию, связанную с ее семьёй.
   В день отъезда Крис очень волновался, боясь, что Алекс останется недоволен его вождением, хотя Крису постоянно нужен был кэрэкс для работы.  Решено было взять тот, что подарен Алексом тройняшкам. Из них троих волновался один Крис. Алекс, уловив его состояние, всю дорогу не выдавал себя, а после приземления на острове подошёл к Крису и сказал всего одну фразу: – Кэрэкс в надёжных руках.
Остров Кошачий располагался в Южном океане, с высоты напоминал сидящего кота, вместо шерсти у которого росли кустарники, цветы и деревья. На острове жили только коты разных пород, львы, леопарды, пантеры, тигры и другие кошачьи. Джалал открыл этот остров случайно, когда направлялся к Бермскому треугольнику. Из-за дурной славы эту часть океана почти не исследовали. Внезапные сильные бури и разрушительные торнадо делали перелёты опасными и невозможными. Но вот Джалалу понадобилось лететь в Таирию, его путь пролегал через острова Бермского треугольника. Белый Кот скучал в пути, смотрел в окно, и его восторгу и удивлению не было предела, когда он заметил большой остров в виде сидящего кота, весь покрытый зеленью и цветами. К тому моменту несколько кошачьих просили у него защиты, и Лап искал им тихое местечко, где их бы не трогали. Джалал опустился на остров, долго гулял по нему и, наконец, решил, что это то самое спокойное местечко. С тех пор прошло пятьдесят лет.  На острове правил лев Симба и львица Кьяра. При их правлении на острове проживало двадцать семь тысяч представителей рода кошачьих.
   На острове Кору, Шерлока, Алекса, Фелицию, Шалимар, Кристофера, Дэниела и Бернара встретил счастливый Белый Кот персидской породы семи метров ростом. Он радостно обнял своих друзей и повёл вглубь острова, непрестанно тараторя о всякой всячине.
 – Как хорошо, что вы, наконец, выбрались на остров Кошачий! Вы сможете сами убедиться, как он чудесен! Именно в июне расцветает магнолия. Как только она расцветет, начинается Карнавал и длится неделю. Цветение Магнолии у нас знаменует начало весны, начало жизни на острове. Не делайте такие изумлённые глаза! Остров Кошачий находится в той части Юпитера, которая противоположна Росси и Донцу. Но не так далеко, чтобы тут была зима. Ну, короче, я вам так сразу и не объясню, почему всё запутанно. Просто знайте, что с июня у нас весна, в сентябре – лето, декабрь начинает осень, а март приносит с собой зиму. Забавно, да?  Уже всё готово к шикарному Карнавалу, ждём только Магнолию. Со дня на день.  Наш Карнавал
 – это праздник света, цвета, звука, танцев песен, соревнование школ в разных танцевальных стилях, различных конкурсов, фейерверков и парадов. Кстати, Кора, а твой «Ритм» участвует?
 – Да, Карнавал на острове Кошачьем считается выпускным экзаменом. – просияла Кора. – Если ученики смогут занять место в пятёрке лидеров, значит, могут выпускаться из школы со спокойной совестью. Они смогут всё. Но, к сожалению, уже семнадцать лет мы не можем участвовать в Карнавале.  В этом году, на юбилей праздника, а Карнавалу уже без малого пятьдесят лет, мы решили подать заявку на участие без надежды на успех, и – о, чудо! – нас пригласили! Ра;йан, Бальдр, Кейт, Мэри, Миге;ль, Гвен и Рада взяли на себя обязанности подготовить учеников и выпускников к грандиозному танцевальному батлу. Я понятия не имею, что они там готовят. Меня впервые не пустили на порог родной школы. Сказали– сюрприз!
 – Почему вы не участвовали семнадцать лет? – нахмурился Джалал.
 – Не объяснили причины.
 – Кто запретил? – взвыл Кот
 – Жюри.
 – Почему до сих пор ты не знаешь, кто и по каким причинам запретил? Стареешь! – кот взял миниатюрную ручку Коры и, будто поражённый током, одернул лапу. – Выясню сам. «Двести тридцать девять лет! Как это мало! Совсем молодая! Сейчас ей двести одиннадцать. Осталось двадцать восемь лет! Меньше, чем я предполагал! Джон не переживёт, если узнает! А всё из-за ее геройства. Спасёт Фелли, Сабрину, Джейсона и Зигфрида и погибнет сама. Ничем не могу помочь! Никто не может….. Но у нее есть тройняшки и Кларк. Они и станут преемниками. Не Соня, а Фелли, Шалли, Крис и Кларк. Хотя Бен и Хлоя тоже подходят, если Бен помирится с ними. Они отлично работают в команде». – мысли Джалала вихрем закружились в голове, но он быстро опомнился, Кора может узнать, а это сейчас некстати.
 – Потому что мы с Шером расследуем три дела одновременно. Нам некогда головы поднять. – оправдывалась Кора, в упор глядя на Джалала. – И вообще, ты сам старик древний! Сколько тебе? Пятьсот? Шестьсот?
    Кот ласково посмотрел на Кору и продолжил другим тоном. –Четыре тысячи. Ладно, проехали. Вернёмся в главной теме. Вы не пожалеете, что прилетели. Нас ежегодно посещают миллионы туристов со всего Юпитера и других планет. Они размещаются в гостиницах и у всех жителей острова. Мест нет, я сам едва устроился у Хи;тклиффа (не надо восклицаний!) с еще пятнадцатью шумными туристами. А вы поживёте у Га;рфилда, моего старого друга. Не надо делать квадратные глаза. Только Гарфилд с хозяином и псом, и вы.  А сейчас познакомьтесь с королём-львом Симбой и королевой Кьярой (опять восклицания! Вы меня начинаете раздражать). Ваши Величества, познакомьтесь, это мои давние друзья: Шерлок Холмс и леди Кора О’коннелл Холмс, их дети Фелиция, Шалимар и Кристофер, брат Александр О’коннелл, друзья семьи – Дэниел Джексон и Бернар Риэ. Мне нужно срочно отлучиться. Фелли, Шалли, Крис, пойдём со мной?
 –Что-то случилось? – спросила Фелли, пристально глядя на Джалала.
 – С чего ты взяла?
 – Мы идём не со всеми, а в противоположном направлении. К Магнолии.
 – Воспитание Коры! Жизнь в семье детективов сказывается на мировоззрении. – начал умничать Кот. – Проведу экскурсию. С левой стороны вы видите трёхэтажный дом, на третьем будете жить вы, на первом – Га;рфилд с хозяином Джоном Арбаклом и странным псом Оди, на втором – мама с мужем и Алекс.  Рядом пряничный дом Хитклиффа, где я живу, и еще пятнадцать туристов со всего мира.
   Джалал долго рассказывал им о разных соседях. Тройняшки с удивлением вертелись по сторонам. Вот дом, похожий на машину марки «Кадиллак», возле него стояли кот с золотистой ухоженной шёрсткой, голубым шёлковым шарфом, один конец которого был франтовски закинут за спину, а на голове белый головной убор, напоминающий тюрбан, в лапе он держал тросточку, скорее просто для имиджа, чем из-за травмы.
 –А это Рифраф и его друзья, его девушка Клео (белая кошечка-блондинка, волосы ее заплетены в косу, на лапках розовые сапожки стояла рядом с Рифрафом), а это Мунго (сиреневый толстяк в красной жилетке помахал лапой), он немного глуповат, но очень добрый, Ворцворт (кот на роликах толкнул другого кота в бок и что-то зашептал ему на ухо), он у нас поэт, придумывает стихи. Экспромтом. А этот рядом – весельчак Гектор.  И бульдог Лерой с ними. У них грустная история. Жили на помойке на планете Земля, постоянно воровали еду, а потом я встретил Рифрафа, узнал об их положении и предложил им переехать на остров Кошачий.
   Рядом с автомобилем Кадиллак стояла маленькая избушка, из которой выглядывал кот в серо-белую полосочку. Рядом пёс собирался на охоту, взяв с собой ружьё.
 – А это Матроскин и Шарик. Их домик сгорел. Я их сюда перевёз. – кивнул им Джалал. – А там живет Леопольд. Его совсем замучили мыши, пришлось ему сменить место жительства. А это Тао, Артемис и Арлин. После закрытия проекта «Сказки опоссума» они не смогли нигде пристроиться.
   На противоположной стороне располагалось маленькое озерцо, небольшой домик, замок и дворец. На озере сидел лев в длинной матроске-безрукавке и ловил рыбку. Кот в огромных не по размеру сапогах подметал дворик у замка, ему помогал рыжий маленький котёнок. У дворца прогуливалась кошка со своим семейством.
 – Это лев Бонифаций, там Кот в сапогах, который взял на воспитание Оливера и котенка Гава, а это Герцогиня с семейством. – Джалал продолжал знакомить тройняшек с жителями острова.
   Рядом с дворцом маленький домик в форме месяца. У двери стояла чёрная кошечка с голубыми глазами и перевёрнутым «рожками» наверх месяцем на лбу. Она давала указания туристам, столпившимся вокруг нее.
 – Это Лу;на. А там живут коты-холостяки. Займусь ими после Карнавала. Они недавно прибыли и еще не знают наших правил. Это Том, это Бутч, это Феликс, это Сильвестр, Огги, Кот Баю;н, Розовая Пантера, а вон того я думаю вы узнали – это Чеширский кот. И можно не восклицать на каждом шагу? У меня уже в ушах звенит.
  –О-ооо, Шалли, уже ждём не дождёмся музыкального батла на саксофонах между тобой и Розовой Пантерой. Назначай день, а мы с Фелли договоримся с ним. Мы, если надо подыграем, только день назначь. – Крис весело подмигнул сестре и сыграл на воображаемом саксофоне.
 – Издеваешься? – презрительно хмыкнула Шалли. – Я уже сто лет не брала в руки саксофон, забыла, как он выглядит. Но мысль интересная. Я подумаю. Фелли меня потренирует, правда, адвокат? Фелли? Ау?
 – А это что за чёрный домик в отдалении? У вас, что, есть преступники? – спросила Фелли и двинулась в ту сторону и не слушая брата и сестру.
 – Преступников нет, только кошачьи с поломанными судьбами, для которых этот остров стал родным домом. Там живёт кот-зомби, зовут Джонси. Безобидный, тихий, но в полнолуние превращается в зомби, ходит и пытается всех укусить, тогда мы его здесь запираем. Остальные его не любят. К нему только я прихожу. Фелли, куда ты? Вот упрямая девчонка, вся в мать!
   Навстречу Фелли выбежал небольшой чёрный пушистый котик с глазами цвета спелой желтой черешни. Он поздоровался с Джалалом и в страхе уставился на Фелли. Она подошла ближе и погладила его.
 – Джалал, а ваши правила не запрещают забирать котов с острова? – спросила Фелли, взяв котика на руки.
 – Не запрещают. Но есть одно но! Ты ведь не хочешь превратиться в зомби?
 – Джалал, ты забыл, что я – оборотень, а оборотни не могут быть зомби.
 – Фелли, ты понимаешь всю ответственность?
 – А мы сейчас Джонси спросим. Джонси, хочешь поехать со мной?  Я тебя научу нормально разговаривать, а не междометиями, контролировать своё состояние, обижать не буду и другим не позволю.
 – А мя не обжаю, – кое-как проговорил котик. – и да, пойду.
    Фелли чуть не задушила его в объятиях от радости.
  – Как все эти знаменитости попали сюда? – поинтересовался Крис.
  – А мне любопытно, почему ты нам солгал. – Шалимар посмотрела на Джалала, и тот съёжился и опустил глаза. – Я имею в виду твоё высказывание, что на острове живут только кошачьи.
– Исключение составляют только Котёнок Гав с другом, Рифраф с Лероем, Матроскин с Шариком и Гарфилд с Оди и хозяином Арбаклом. Он без них отказывался ехать. У каждого из них своя тяжелая судьба. Арбакл разорился, в результате его, Оди и Гарфилда выселили на улицу. Пока Гарфилд снимался в фильме и мульте, они еще могли снимать квартиру, а потом о нём забыли, и вся семья снова оказалась на улице. А здесь Арбакл работает в отеле, Оди – охранник, а Гарфилд – великий путешественник и готовит отличную лазанью.
   Хитклифф и Соня открыли свою школу и обучают малышей грамоте. Хитклифф сильно сцепился с каким-то богатым котом со связями, который приставал к тогда еще его подружке – Соне. За это их начали терроризировать, угрожать, им пришлось оставить город. Соня попросила мою дочь о помощи. Так они оказались здесь. Рифраф, Клео, Мунго, Ворцворт и Гектор изначально жили на помойке на Земле. Это друзья Хитклиффа, он попросил пристроить и их тоже. Теперь Риф – законодатель мод, Клео – модель, Мунго в библиотеке работает, Ворцворт – наш поэт, Симба лично платит ему зарплату за все удачные стихи и неудачные тоже. А еще он тренер по конькобежному спорту и роликам. Гектор прекрасно разбирается в автомобилях, он наш лучший механик. Видели красный Кадиллак? Перед отъездом он поработал над ним, теперь это что-то вроде машины-трансформера, машина-амфибия, летать умеет и в дом превращается. Короче, Гектор – мастер на все лапы. А Лерой служит в полиции.
Кстати о Симбе и Кьяре. Они пострадали от браконьеров, я перевёз их сюда и поставил управлять островом.
  Как я уже говорил, у Матроскина и Шарика домик сгорел, а их любимый дядя Фёдор вырос и забыл о них. Теперь Шарик совмещает профессию фотографа и охотника, а кот обеспечивает молочной продукцией весь остров. И в Таирию поставляем. Такой толковый предприниматель оказался! А начинал хозяйство с нуля, купил корову, а сейчас у него целая ферма.
  Про Тао, Артемиса и Арлин я уже рассказал. После закрытия проекта «Сказки старого опоссума» оказались безработными, а здесь выступают в театре и снимаются в кино.
Кошку Герцогиню видели? Хозяин ее выгнал с семьёй на улицу, а на острове она открыла школу искусств.
   Льва Бонифация выгнали из цирка, а профнепригодность, а Кот в сапогах женил своего хозяина, но не получил никакой благодарности. Теперь лев работает в нашем цирке, а в свободное время ловит рыбку, снабжая ею весь остров, а Кот выращивает экспериментальные овощи и фрукты. Пол-Юпитера ест плоды его труда. Про Оливера и Гава говорить не приходится. Настрадались малыши. Хорошо, что Кот в сапогах оказался с добрым сердцем, теперь растёт новое поколениесадоводов.
Луна выполняла важную миссию, а после ее окончания ей стёрли память. Бедняжка так мучилась. А сейчас работает экскурсоводом, прекрасно разбирается в истории острова, почти восстановила память. И за ней ухаживает Феликс. Мне кажется, из них получится хорошая пара.
Кстати, Феликс!  Видели того чёрного жизнерадостного кота с черно-белыми глазами и с жёлтой чудо-корзинкой, в которую помещается масса полезных вещей, типа нашего гиперкуба?
   Чеширского кота я спас от казни, чёрная королева хотела отрубить ему голову. На острове он работает разведчиком. А Розовая Пантера – детективом. Гениально играет на саксофоне, поэтому мысль Криса про батл Шалимар и Пантеры мне очень нравится. Я лично поговорю с ним об этом.
   Кот Учёный, как вы догадались, у нас тут преподаёт в университете (вон там его дом под высоким дубом в виде книги), а Леопольд – в детском саду (вон тот рыжий добродушный кот в желтой рубашке, коричневых брюках и с сиреневым большим бантом на груди, а вон и его домик без углов, белый круглый домик).
   А вот дом в виде красной миниатюрной буквы «R».В нём живет Мяут. Он работал на какую-то фирму, ворующую маленьких зверьков в Японии. Но не смог бороться с совестью. Теперь он мастер боевых искусств. Надеюсь увидеть поединок Фелли и Мяута. – Джалал потёр лапы от удовольствия. – Мяут! Эй, Мяут! Наконец-то у тебя появился достойный противник!  Фелиция вызывает тебя на поединок по смешанным боевым искусствам. Сразу же после карнавала. Как тебе идея? Ты действительно думаешь, что сможешь победить ее?
   Кот с кремовой шерсткой, коричневыми лапками, черной каймой на ушках и золотой монетой на лбу, которую он называл талисманом, внимательно посмотрел на Фелли и кивнул.
 – У нас есть неуправляемы тигр Шерхан и Кот Баюн, которые охраняют Магнолию. Будьте с ними осторожны, один нападает без предупреждения, а другой заманивает сказками.
   У нескольких котов похожа судьба: Леопольда преследовали мыши, чуть в сумасшедший дом из-за них не попал, коты Том и Бутч (вон тот серо-голубой –Том, а чёрно-белый –Бутч) сбежали от мыши Джерри, а Сильвестра доставала канарейка Твитти, а Огги выгнали из собственного дома три таракана.  Как только источники стресса устранили, оказалось, они отличные ребята. У Тома, Сильвестра, Огги и Бутча свой новостной канал.
   На севере острова я создал специальные условия для снежных барсов, которые живут в ледяных домиках – и;глу.
   А еще у нас проживают неудачные генетические эксперименты, например, лигры, там папа – лев, а мама – тигрица, пумапарды (это помесь пумы и леопарда) и леопоны (леопард плюс львица). У них свои пещерки, где они могут укрыться от любопытных. Наши учёные придумали лекарство для них, чтобы они могли размножаться в природе. Я могу рассказать обо всех двадцати семи тысячах. Шалли, ты, что, записываешь наш разговор?
 – Да, это отличный репортаж! У меня только один вопрос: почему ты не стал королём острова Кошачий?
 – Мне хватает формального руководства. Да, и стар я уже. Мне четыре тысячи лет, осталось двести до необратимого процесса старения и физической смерти, а молодому острову нужны молодые энергичные люди, ну, или кошачьи. За пятьдесят лет я пробовал привлечь сына Варджака и дочь Соню, но они не проявили никакого интереса к моей идее.  И я загадал кое-что. Если сбудется, значит, так тому и быть. Пока сбылось только про Джонси.
    Так, медленно протискиваясь среди толп туристов, рассматривая достопримечательности и знакомясь с необычными жителями острова, они, наконец, достигли площади, посреди которой росло высокое раскидистое дерево. Но не успели сделать и двадцати шагов в сторону Магнолии, как на них выскочил громадный и злющий тигр и как-то неуклюже ринулся в атаку. Шалимар поставила вогнутый щит анодита, защищающий родных от тигра, а сама осталась стоять вне щита.
 – Что ты творишь, Шалли? – в ужасе зашипел Джалал, выдвигаясь вперёд, но Шал остановила его жестом. Она превратилась в высшую форму, состоящую из карты звёздного неба, и подошла к оскалившемуся тигру.
 – Джалал, да он не опасен. Это Шерхан, он охраняет Магнолию от какого-то Свампсинга.  Всего несколько часов назад его атаковал выросший из-под земли кактус и еще какие-то растительные монстры. Он ранен в лапу. Так Шерхан, ложись и не спорь, сейчас я вытащу шип. И постарайся не шевелиться.
Шалимар осторожно погладила тигра по голове и очень аккуратно вытащила шип из лапы. – Ну, вот и всё, моя лапочка, постарайся хотя бы сегодня не тревожить лапу. Джалал, можно я заберу Шерхана к себе? Обещаю, что он не будет ни в чём нуждаться, на остров будет ездить каждый год. Ну, пожа-ааааалуйста!
 – О, Шалли, как я могу тебе отказать? – сдался Белый Кот. –Я спокоен за Джонси и Шерхана. Правда, Кора будет абсолютно против, но я скажу своё веское слово. Дааа!
   Гарфилду придётся потесниться! Ну, что ж! остался еще один!
Джалал подошел к дереву, положил лапу на него и долго к чему-то прислушивался. – Всё очень серьёзно. Свампсинг вернулся, и нам надо его остановить до начала Карнавала, иначе всё пропало. Пятьдесят лет назад, когда я открыл этот остров совершенно случайно, а потом перевёз Хитклиффа и Гарфилда, первое, что мы увидели, – было цветение Магнолии. Это настолько великолепно, что мы решили отмечать этот праздник жизни. И учредили ежегодный Карнавал. Это важная традиция. Я не допущу, чтобы какая-то болотная гадость уничтожила Кошачий рай на Юпитере. А вы мне поможете. Коре, Шерлоку и Алексу ни слова. Они приехали отдыхать. Дэниела и Бернара тоже ни к чему тревожить. Если Свампсинг доберётся до Магнолии, он уничтожит всю экосистему острова. О! А ты здесь кого поджидаешь, Баюн?
   Серый кот с зелёными глазами уставился на Криса, а Крис, как загипнотизированный, смотрел на кота.
 – Я знаю, как обезопасить его. Я сегодня же создам маленький приборчик, который будет снимать гипноз, а Баюн перестанет нападать на туристов. Ему просто пожизненно придётся носить прибор на поясе. – наконец заговорил Крис, не отрываясь от кота. – И я хочу забрать Рифрафа с его командой к себе.
 – Если они согласятся. – улыбнулся Белый Кот. – Теперь скажу: я загадал, что, если кто-то заберёт к себе Джонси, Шерхана и Рифрафа с командой в один и тот же день, и поможет Баюну, значит, он сможет и островом руководить вместо меня. Странно, неправда ли? Я хочу вас спросить: Фелиция, Шалимар и Кристофер, будете ли вы управлять островом Кошачьим справедливо и мудро? Сохраните ли вы это райское место и будете ли вы помогать нуждающимся кошачьим, как это делаю я? Можете не отвечать прямо сейчас, можно подумать до отъезда.
 – У меня один только вопрос, – вступила в разговор Фелли. – Кто такой Свампсинг?
 – Я сейчас зайду на сайт Министерства обороны и всё выясню. Там есть список всех злодеев.
 – Но там же суперпароль стоит! – ошарашенный Джалал смотрел, как Крис с лёгкостью открывает сайт Министерства обороны Юпитера. – И что ты скажешь про их защиту от хакеров? – упавшим голосом спросил он.
 – Скажу: она очень сложная, многоуровневая и очень нужна! – весело усмехнулся Крис. – Итак, Свампсинг – это инопланетный объект, может, покинув свою текущую форму, вселяться и оживлять растения, какая бы растительная материя не была в месте, куда ему нужно.
Свампсинг обладает суперсилой неизвестных пределов. Пока что сила объекта никогда не была полностью проявлена, однако он показал возможность с лёгкостью вырывать огромные деревья с корнем и драться на равных с любым врагом.
Свампсинг может контролировать любое растение. Он может заставить их двигаться или увеличить их рост. Этот контроль распространяется и на инопланетную жизнь, что показано было, когда он вылечил Кларка О’коннелла от инфекции, вызванной воздействием криптонианского растения, которая приводила его в безумие и заставляла его тело выжигать его силы.
После этого объект подчинил себе стихии огня, земли, воды и воздуха, представителей которых позже убил, заявив, что он хотел получить их способности и силы. Пока что это не было объяснено.
 –О! Там и про Кларка есть инфо?  – удивилась Фелли.
 –То, что он владеет стихиями, очень усложняет ситуацию, – высказала мысли вслух Шалли. – А Шерхан может знать, когда эта пакость нападет?
 – Ночью, – не задумываясь, ответил тигр и потёрся о руку новой хозяйки.
 – Зная о стихиях, будет лучше, если его остановлю я, – продолжала размышлять вслух Шалли.
 – Зная о его неуязвимости, думаю, моя помощь не повредит, – глаза Криса воинственно сверкнули.
 – Зная о его растительной природе, не лишним будет пригласить Пламенного из омнитрикса, – улыбнулась Фелли. – Решено: мы трое против Свамсинга. Шалли, у тебя остался шип? Может, посмотрим его строение, Крис?  Может, ты сможешь выявить его слабость?
 – Ты же слышала, Министерство обороны написало: неуязвим! Но попытка не пытка. Я подумаю, что можно сделать. Сколько у меня времени?
 – Шесть-семь часов, – Джалал посмотрел на часы и нахмурился. – На всякий случай собираю Великий Совет.
 – Обойдёмся! – отрезала Шалли. – Мы трое справимся. Ну, если ты нам поможешь.
 – И я, – подошёл Джонси.
 – И я, –прорычал Шерхан, зализывая рану.
 – Не знаю, что у вас тут происходит, но я тоже участвую, правда ребята? – к ним подходил Рифраф с подружкой и тремя котами. Он очень растягивал слова и получалось, будто он мурлыкает песенку.
 – Тогда уж и нас примите в свой заговор, – улыбнулся Розовая Пантера, подзывая Феликса и остальных.
 – Что тут у вас происходит и почему без нас? – Хитклифф, Луна и Гарфилд вклинились в самую гущу котов.
 –Так, уважаемые помощники, – Фелли выступила вперёд. – Есть краткий план действий. Если вы не против, конечно. Кто у вас хоть как-то сможет воевать?
 – Гарфилд, Хитклифф, Луна, Шерхан, Симба, Чеширский кот, Розовая Пантера, Мяут, кот Баюн, Сильвестр, думаю Джонси, – начал перечислять Джалал.
 – Матроскин, Шарик, Леопольд, Том, Бутч Рифраф с командой, на вас ложится ответственность продолжать мирную жизнь на острове. И ни в коем случае не допустить наших гостей к боевым действиям. Готовьтесь к Карнавалу, мы разберёмся со Свампсингом и начнём праздник. – Фелли быстро освоилась с новой должностью. Это оказалось очень приятно и легко.
 – А Феликс? Он же со своей корзинкой тоже может нам помочь. Крис, бери кота Учёного, кота Шрёдингера (говорят, он отличный физик) и других и – на исследование шипа. Пять часов максимум. А мы с Шалли и Джалалом разработаем план. Всех, кого назвал Белый Кот, прошу остаться здесь.
 – Риф, можно вас на минутку, – стесняясь, попросил Крис. – Я бы хотел попросить вас всех впятером переехать ко мне. Я бы о вас заботился…Ну, типа домашних животных… Вернее, нет… О! как это сложно!
 – Крис, я вас вижу первый раз в жизни. Я не могу ответить вам ничего. Вы мне нравитесь чисто внешне, но решать не мне одному, а всем нашим. Я спрошу них, но не сейчас.
   Пять часов спустя Крис пришёл на место Совета и отрицательно покачал головой.
 – Значит, будем экспериментировать, – решила Фелли. Так….
   К вечеру все встали на свои места. Чеширский кот и Пантера должны были следить за передвижениями Свампсинга и оповещать других, получив их сигнал, Симба, Баюн, Сильвестр и Джонси начали операцию «задержать и выявить слабые места противника». Следующая линия обороны состояла из Гарфилда, Хитклиффа, Джалала, Мяута и Шерхана с той же задачей. Возле самой Магнолии стояли Фелли, Шалли и Крис, готовые отразить нападение Свампсинга. Фелли открыла омнитрикс, нашла Пламенного, ей оставалось только нажать на него и превратиться, дело нескольких секунд. Она стояла и прислушивалась к звукам битвы. «Надеюсь, они не сильно пострадали», – эта мысль терзала ее и не давала ей сосредоточиться. Шалимар пыталась отвлечься, и на ладони появлялось то пламя, то струйка воды, то камешки, то крохотный смерч. Крис стоял по другую сторону от Фелли и уверенно смотрел вперд.
Фелли вспомнилось, как он такой же спокойный и уверенный подошёл к ней и сестре на планете Земля, показал своё изобретение – каркас для позвоночника и попросил их проследить за действиями хирурга-робота, который будет делать ему операцию. А уже через пять часов после операции и наркоза кое-как поднялся на ноги и шатаясь, сделал первые шаги, упал, снова встал, снова упал, и продолжал делать попытки в течение нескольких часов, пока не получилось. Он отказался от помощи сестёр и упорно продолжал попытки. В Крисе, несмотря на всю мягкость характера, просматривался твёрдый стержень, что очень нравилось Фелли. «Надо – значит, надо», и Крис чётко придерживался этого правила.
   От воспоминаний Фелицию отвлёк шуршащий звук. Она напрягла зрение оборотня и быстро крикнула:
 – Шалли, слева!
   В следующий момент из темноты появился столб огня и направился к Шал, которая не успела вовремя отреагировать. Крис заслонил собой сестру и задержал дыхание, став неуязвимым.  Шал быстро опомнилась и, расцепив руки, направила целое озеро в сторону атакующего.
   Вода не дошла до Свампсинга, на полпути развернулась и начала закручиваться в водяном вихре.  Вихрь приблизился к Шал, которая ребром ладони разбила его надвое. Фелли воспользовалась моментом, превратилась в Пламенного и слилась с местностью. В темноте она увидела огромного монстра, который без особых усилий управлял разными видами магии, и отбивал атаки Криса. Она подползла сзади и сцепилась с монстром.
 – Сдавайтесь! – прорычало чудовище. – Мне нужно только дерево. Вас я, так и быть, пощажу. Как и тех.
   Свампсинг отступил и перестал нападать, он решил показать, что стало с остальными котами. Чеширский кот, Пантера, Симба и Сильвестр уже были завернуты в коконы, как мумии, которые предназначались для каких-то зелёных маленьких монстров, которые подкрадывались к ним и собирались их съесть. Шерхан, Мяут и Джалал попали в засаду и отбивались из последних сил. Гарфилда, Хитклиффа и Джонси оттеснили в другую сторону хищные растения. Правда, Джонси превратился в зомби и нападал на растения. Тут же в битву ввязался Рифраф с компанией, Гектор быстро приделал Кадиллаку острые лезвия, и он теперь врывался в гущу зелёных монстров, пытаясь освободить то одного друга, то другого.  Наконец, и он застрял, монстры вытащили их из машины и скрутили, как остальных.
 – То же ждёт и вас, сдавайтесь! Почему вы защищаете это жалкое дерево?
  – Тебе не понять, – прорычала Фелли, бросаясь на него с новой силой, но он лишь отбросил ее, как пушинку и придвинулся к цели.  Следующей поверженной оказалась Шал, в которую Свампсинг запустил молнией. Она окружила себя и сестру щитом, состоящим из воды, огня, ветра и земли, но щит не выдержал прямого попадания молнии и разлетелся, ранив Шалли. Шерхан и Джонси рванулись к хозяйкам на помощь, но на полпути их снова поймали в зелёные тиски. Тогда Крис в отчаянии крикнул:
 – Феликс, нужен Д-чип по размеру его руки. Сейчас! Попроси у корзинки.
 – Я не представляю, что это, – развёл лапами кот, появившийся из ниоткуда и укрывавшийся жёлтой корзинкой, как зонтом.
 – Я представляю, дай лапу, – Крис схватил лапу кота, который тут же потянулся к корзинке и вытащил оттуда то, что просил Крис.
   Получив Д-чип, сильно обжигаясь об него, Кристофер подошёл вплотную к Свампсингу и, дав себя поймать, ловко надел на него синий браслет, блокирующий способности. Потом он стал невидимкой, монстр тут же его выпустил, осматриваясь в поисках внезапно исчезнувшего.  Воспользовавшись замешательством, он схватил корзинку Феликса, достал оттуда какую-то маленькую коробочку и открыл ее. Из коробочки вырвался чёрный смерч и начал засасывать Свампсинга внутрь. Тот упирался, как мог, и мёртвой хваткой вцепился в Криса, потянув его за собой. Крис задержал дыхание и стал неуязвимым, Но всё равно продолжал двигаться в сторону воронки.
 – Помочь? – услышал он, теряя сознание от напряжения и ужасной боли в спине. Он услышал треск металла, еще когда Свампсинг схватил его. Крис посмотрел в сторону говорящего, увидел, как Феликс махнул корзинкой, вырос в несколько раз и сильно толкнул монстра в воронку, закрыв за ним коробку. – Спасибо, – прошептал Крис, возвращаясь в человеческую форму.
     …. Крис открыл глаза и увидел возле себя спящего Рифрафа, свернувшегося клубком на его подушке. Скосив глаза, он увидел Фелли и Шалли, возле которых спали Джонси, Мяут, Пантера и Шерхан.
 – О! Доброе утро, спящий красавец! – широко улыбнулся Джалал, появляясь из глубины комнаты. Девочки еще не очнулись, так что буду говорить тихо. Закрой рот, муха влетит. Я сам всё расскажу. От всех жителей острова вам троим объявлена благодарность, Магнолия еще не расцвела, наверное, вашего выздоровления ждёт. Кора, Шерлок и Алекс не знают о вашем приключении, я им сказал, что вы у меня остались. Правда, Дэну и Бернару пришлось признаться, потому что они не поверили. Они вас тут навещали постоянно. Фелли приходила в себя, спрашивала о тебе и сестре. Последствия нападения Свампсинга я бесследно устранил. Котам запретил говорить о приключении. Вы с Шалли очень пострадали. Фелли отделалась только переломом руки и сотрясением мозга, а вот Шалли с попаданием молнии в нее… да и ты со сломанным каркасом… Хорошо, что Шалли поставила щит из стихий, а не щит анодита. Она бы тогда вообще погибла. Ну, я ее научу, как лучше обороняться. Скажи Феликсу спасибо за дублёр твоего каркаса. А ты молодец, Кристофер! Это же надо додуматься попросить у корзинки Фантомную Зону, в которую бросают опасных преступников. Да еще и смерч придумал, который забирает влагу и кислород! Гениальная идея! Только не пойму, как твоё вмешательство позволила корзинка? У Феликса его волшебная штукенция, типа как наши часы, если чужой человек захочет вмешаться, это будет расценено, как угроза хозяину. Ни я, ни Феликс не можем понять, как тебе удалось взять в руки корзинку и забрать из нее суперустройство? Как она тебя не уничтожила?
 – Она исполняет только добрые пожелания. Она на стороне добра. И я. Вот она меня и не тронула. – с усилием улыбнулся Крис.
 – Всё равно странно. А! забыл! Ты теперь кумир Рифрафа! Он изъявил горячее желание переехать к тебе. И вся его команда тоже. Не вижу радости. Крис? Крис? О, ну вот опять! И Шалли тоже! Опять всё сначала!

    …… Джалал, Фелли и Рифраф быстро миновали ужасную реку, отделявшую Мир Людей и Мир Духов.
 – Я уже третий раз вытаскиваю их отсюда. Больше четырёх раз нельзя. Или нужно отдать другую жизнь взамен. – Джалал был суров. – Вот вы двое где? Так быстро вы от нас не отделаетесь!....

 – Уже неделю, как Магнолия должна зацвести, – Джалал снова навещал тройняшек.Фелли весело общалась с новыми друзьями: на коленях мурлыкал Джонси, рядом сидел Мяут и учил котёнка говорить и читать. Шалли еще лежала, но уже обсуждала Карнавал с Шерханом и Пантерой, которые переселились в домик Феликса. Крис, полулёжа, работал в ультинете, показывая Рифрафу разные программы и объясняя назначение каждой. Риф доверчиво заглядывал в живые карие глаза друга. С тех пор, как Крис с сёстрами спасли остров Кошачий от неуязвимого Свампсинга, Риф не оставлял Криса. Они очень подружились.
 – Джалал, помнишь, ты предлагал нам вместо тебя взять под протекцию остров Кошачий? – Шалли отвлеклась от музыки, которую выбирала для батла с Пантерой. – Думаю, ответ очевиден, но я озвучу его. Мы согласны.  Я, Шалимар, моя сестра Фелиция и мой брат Кристофер Холмс, клянёмся взять под протекцию остров Кошачий, защищать и обеспечивать всем необходимым жителей острова и продолжать дело Джалала Лапа.
 – Клянёмся, – хором подхватили брат и сестра.
 – О! Польщён! Но достаточно пафоса, вернёмся к делу. Мы с Феликсом думаем, вам пора выходить на прогулки. Да и Кора начала подозревать что-то. Вы давно не появлялись у нее. Без долгих разговоров скажу одно: собирайтесь! Свежий воздух быстро поставит вас троих на ноги. За одно осмотрите свои новые владения. Жду на улице. И питомцев забирайте, их надо выгуливать.
Услышав последнюю фразу, Рифраф гордо вскинул голову, демонстративно поправил шёлковый голубой шарф и пробурчал: – Я привык сам себя выгуливать, Мистер Лап. Мяут взял Джонси и, хмыкнув, исчез за дверью. Шерхан сердито оскалился, а Розовая Пантера надел цилиндр, взял зонтик, с которым не расставался и презрительно посмотрел на Джалала.
 – Что-ооо? – спросил Белый Кот.
 – Они нам не питомцы, – пояснила Фелли. – Они наши друзья.
Джалал был неимоверно удивлён, увидев, что Магнолия расцвела. Именно сегодня, когда тройняшки смогли выйти на прогулку. Это явно хороший знак! Значит, он делает правильно, оставляя остров на них. Тем более их нужно как-то отвлечь, когда Кора погибнет. Как им это сообщить?
 – Мы уже услышали твои мысли. Телепатия у нас семейная. Никак не отвлечь, – холодно ответил Крис, карие глаза которого сверкнули сталью. Сёстры шли рядом, не глядя друг на друга. Фелли машинально поглаживала по голове Мяута, а Шал крепко сжимала лапу Патеры, пока не заметила, что переборщила.


                – Джалал,
                когда карнавал?
                Дерево уже расцвело.
                Лучше новости и быть не могло. – им навстречу ехал кот на роликах.
  – Ворцворт, это действительно отличная новость! – воскликнул Кот. – Когда?
 – Только что! – откликнулся кот, пожал руку Крису, галантно поклонился его сёстрам и укатил.
 – Жители острова Кошачий и туристы! Долгожданный момент настал!  Мы ждали этого целый год, готовились…. Итак, Карнавал начнётся сегодня вечером. С заходом солнца. Приглашаю всех!
   Первые лучи заходящего солнца позолотили верхушку Магнолии, проложили рубиновую дорожку по Южному океану до самого горизонта.  Площадь под деревом была запружена котами и кошками разных пород и окраса, а еще тиграми, львами, пантерами, леопардами, снежными барсами, пумапардами, лиграми, леопонами, гепардами манулами, сервалами, рысями, ягуарами, оцелотами, марги, пумами, темминками и туристами. Причём, туристов было в три раза больше, чем самих обитателей острова. Везде мелькали вспышки, развёрнутые экраны часов, журналисты со всех уголков мира и галактики готовились к захватывающим репортажам с места событий.
   Рифраф кое-как протискивался среди толпы и рассказывал Коре, Алексу, Шерлоку, тройняшкам, Дэниелу и Бернару, как проходит Карнавал. Он согласился доставить их к центру острова, а остальные бесследно исчезли, весело напевая песенки.
 – Так, очень кратко о Карнавале, – начал Риф.
 – Не слишком ли много лекций, как для одного посещения острова? – засмеялась Фелли.
 – В самый раз, если вы собираетесь взять этот остров под протекцию. Вам следует знать о наших традициях как можно больше.
– Вот это новость! А как же Джалал?! – воскликнула поражённая Кора.
– Он сам сделал нам предложение, от которого мы не смогли отказаться, – похвастался Крис.
Кора протянула руку, поздравить сына и не сдержала возмущения: – Ну, Джалал у меня получит! Рифраф, рассказывай!
 –Итак… У нас час до начала. Думаю, успею.  Музыку мы используем с планеты Земля. Они нам предоставляют все свои новинки, классику, рок, из фильмов, всё. Для них дополнительная раскрутка, а нам – заполнение пропуска в нашей культуре. Вы же в курсе, что Юпитер – это планета технологий, остальное мы заимствуем у других планет. Так что, не удивляйтесь.
   К Карнавалу мы готовимся очень тщательно и заранее. Многие начинают готовиться к нему с детства. Для нас это большая честь принимать участие в шествии. Мы так даже Новый год и День Острова так не празднуем. Наше празднество на острове Кошачьем— это парад зажигательных танцев, в том числе самбы и театрализованное шоу, проводимое у Магнолии в центре острова, где за звание победителя борются известнейшие школы. Каждая школа демонстрирует своё умение под оглушительный стук барабанов и пение собственного гимна, раскрывая содержание своего представления с помощью костюмов и танца. Компетентные судьи оценивают представление каждой школы.
   Каждая школа ежегодно избирает определённую тему, в соответствии с которой она оформляет свою движущуюся площадку и костюмы. Затем согласованно подготавливаются детали вроде ритма, хореографии, презентации...
Количество выступающих колеблется от двух до пяти тысяч. Участники, которые выступают на 5-8 машинах. Согласно правилам безопасности, машины могут управляться только вручную. Теперь всё внимание на площадь Мяурицио.
До этих слов жужжащий улей многотысячной толпы, ожидающей начала праздника, как по команде, стих. И в полной тишине под Магнолией появились король-лев Симба с женой львицей Кьярой и Джалал Лап.  Слово взял Симба.
 – Леди и джентльмены! Жители и гости острова! Мы с Кьярой рады приветствовать вас на ежегодном весеннем карнавале, который начинается в первый день цветения Магнолии, символизирующей у нас начало жизни на острове. Праздник продлится неделю. И всю неделю мы будем танцевать под зажигательные ритмы, устраивать баллы, маскарады и соревнования между собой, между разными школами танцев со всей галактики и веселиться от заката до рассвета. А компетентное жюри подводит итоги, выставляет баллы и объявляет пятёрку лучших. Традиционно мы начинаем праздник с Карнавала.
  – Но сначала нужно выполнить важный ритуал, – перебил его Джалал. – Торжественное открытие карнавала произойдёт в момент передачи Королём-львом Симбой ключей от острова «хозяину» праздника, который избирается из самых толстых котов.  Пять дней король становится полновластным повелителем острова на время карнавала и имеет право издавать и отменять законы. Впрочем, этим он не злоупотребляет, так как у него есть более приятные обязанности — король должен посетить порядка 200 балов и конкурсов и неизменно присутствовать на площади Мяурицио у Магнолии, причём на всех мероприятиях король должен танцевать и веселиться. Итак, обязанности ясны, теперь объявлю победителя. И это….. (барабанная дробь была бы уместна. Спасибо!) И это кот Мунго из команды Рифрафа! Поздравляю! Мунго, поднимайся к нам, король Симба передаст тебе полномочия на неделю.
   Симба держал в лапах красную бархатную мантию, роскошную корону и пять золотых ключей. Толстый сиреневый кот в красной жилетке, расплывающийся от удовольствия, с трудом вскарабкался на сцену, Кьяра и Джалал надели на него корону и застегнули мантию, а Симба защёлкнул на его шее цепочку с золотыми ключами.
 – Мне неудобно будет танцевать в мантии, – запротестовал Мунго.
 – Ты можешь надевать ее только в исключительных случаях, но ключи от острова должны быть при тебе всё время. – пояснил сияющий Джалал. – Король Мунго, каким будет твой первый указ?
 – Начнём веселье! – провозгласил сиреневый кот.  – Объявляю Карнавал открытым! – ему откликнулась многоголосая толпа, которая к этому времени разделилась пополам и образовала широкий живой коридор. 
К Коре подошел Джалал. – А ты не будешь участвовать со своей школой?
 – Шутишь? – удивлённо подняла брови Кора.
 – Как раз проверишь, не потеряла ли ты форму. А вы, леди Фелиция, леди Шалли и лорд Кристофер, прошу на сцену, ко мне, Симбе и королю праздника Мунго. Мы должны наблюдать за праздником со сцены, и вас троих теперь это тоже касается.
   К Магнолии приближалась сотня движущихся платформ. Во главе шествия – прошлогодние победители. Впереди шла красавица Арлин, одетая в ярко-красный наряд из перьев и блёсток, а в лапах у нее развевался флаг ее школы танцев. Ее сопровождала знаменитая рок-группа, которая всячески привлекала внимание к своей платформе, которая выглядела как огромная птица тукан, с огромными зелёными крыльями, чёрной головой, белой шеей и золотым изогнутым клювом с красной широкой полоской. На спине экзотической птицы танцевали представители кошачьих под музыку группы «Мэйвуд» – «Рио» *.
   Следующая платформа представляла собой пёстрого кота с красной головой, зелёными лапами, телом в желто-сиреневую полоску и неоново-синим хвостом. Впереди шли Гарфилд, Хитклифф и Луна с флагом, пританцовывая под музыку Мистера Президента «Красавчик».
   Увидев третью платформу, семья Холмсов взорвалась овациями. Появилась яркая птичка колибри, символ Комплексной школы «Ритм».  (Кора решила выбрать именно эту маленькую птичку, потому что считала, что ее школа тоже небольшая и так же усердно трудится, чтобы получить признание) Перед платформой шли счастливые Райан, Рада, Мигель, львица Кейт и Гвендолен в блестящих апельсиновых нарядах: девушки в коротких платьях с открытыми плечами и юбкой для танцев сальса, а мужчины – в апельсиновых рубашках и расклешённых книзу таких же апельсиновых брюках. На головах были одинаковые апельсиновые цилиндры, а в руках – рыжие лилии. Все слаженно двигались по песню Квабса «Прогулка», которую сами же исполняли.
   Талант и фантазия сотен дизайнеров и многомесячный труд тысяч кошачьих превратили центр острова в сказочный мир. Здесь и огнедышащие драконы, и пиратские корабли, загадочные сфинксы и пирамиды, и подводные царства, слоны и неандертальцы, римские легионеры и китайские мудрецы, и даже «самодвижущаяся» голова медузы Горгоны, каждый «волос» которой держат соответствующим образом одетые персонажи, райские островки, джунгли, машины времени, атомное ядро, основные планеты Солнечной Системы, гигантская голова кота, разнообразный транспорт…. Достигнув площади Мяурицио, движущиеся платформы остановились, и все снова обратили свои взоры к сцене, где стояли Джалал, Симба с женой, Мунго и тройняшки.
 – Леди и джентльмены! Напоминаю правила. У нас участвуют сто школ, из которых профессиональному жюри из семи человек нужно выбрать пятёрку лучших. Два оставшихся четвертьфинала, два полуфинала, финал. В полуфиналах участвуют пятьдесят школ. В финале останутся пятнадцать школ, которые поборются за победу.
Оценивается, кроме прочего, ритмическая точность ударных, а также согласованность пения, ударных и танца, художественное воплощение темы, выступление женщины-знаменосца, которая традиционно стоит во главе каждого шествия вместе с «церемонимейстером» и общая сплочённость выступления школы.
   За время нахождения на площади Мяурицио школа должна раскрыть такие многогранные темы, как, например, охрана окружающей среды, история кинематографа, отец Юпитер теория эволюции, ледниковый период и развитие науки или чьё-то творчество.
   Прошу еще минуту внимания, и мы начинаем четвертьфинал.  Итак, леди и джентльмены, жители и гости! С этого момента я передаю остров Кошачий в надёжные руки. Протекция переходит от меня к юным мисс Фелиции, мисс Шалимар и мистеру Кристоферу Холмс. Совсем недавно они доказали свою преданность острову, я уверен на сто процентов, что на них можно положиться. Несколько лет я буду вводить их в курс дела, далее они станут полновластными протекторами острова. Прошу любить и жаловать!
   Повисло минутное молчание, после которого толпа начала выказывать своё недовольство. Джалал непреклонно смотрел на толпу. Кора нахмурилась. Симба застыл с открытым ртом. Фелли, Шалли и Крис опустили глаза и быстро придумывали план, как бы поскорее незаметненько исчезнуть с острова.
 – Джалал, покажи, что произошло неделю назад, – попросила Кора.
 – А что произошло? – прикинулся непонимающим Кот.
 – Они спасли Магнолию, которая даёт жизнь всему острову. Если бы дерево погибло, все кусты, деревья и цветы перестали существовать, а остров превратился бы в безжизненную пустыню. Вот почему вы так заботитесь о Магнолии, каждый год празднуете ее цветение, создаёте все условия и оберегаете ее от всяких свамсингов.
   Джалал молча поднял лапу, и висящий в воздухе экран, транслировавший шествие и происходящее на сцене, перестал светиться, стал мутным, в нем, как в воде отразились действия недельной давности, когда тройняшки вместе со смелыми котами противостояли зелёному неуязвимому монстру Свампсингу. Снова повисло молчание, которое нарушили туристы с Нептуна.
 – Люди, не имеющие к острову никакого отношения вдруг решили рисковать своими жизнями, чтобы спасти какое-то дерево. Нужно быть либо безумцами, либо героями.
 – И то и то, – улыбнулась Фелли. – а вы как думаете, кто мы? – Ей ответила тишина.
   Первым его нарушил Рифраф, зааплодировав и подойдя к тройняшкам пожать им руки. Его подружка Клео, Ворцворт, Гектор и Мунго последовали его примеру. Затем эстафету подхватили Феликс, Розовая Пантера, Гарфилд и Хитклифф. И вскоре уже весь остров взорвался бурными овациями, приветствуя новых покровителей любимого острова.
 – Итак, четвертьфинал! – объявил Джалал, когда буря оваций стихла. – Кстати, уважаемое жюри, почему вы на семнадцать лет исключили перспективную Комплексную школу «Ритм»? Чем они провинились, чтобы их на долгие годы лишили права сдавать выпускной экзамен? (при этих словах Джалал отчаянно отбивался от Коры, которая тянула его за лапу и делала отрицательные знаки). Вот и директриса приехала узнать, что происходит. Если наш праздник стал политическим или субъективным, если вы больше не справляетесь со своими обязанностями, тогда предлагаю вас заменить.
   Глава жюри отвёл Кота в сторону и долго общался с ним наедине, яростно жестикулируя и поминутно восклицая. Наконец, Джалал подошёл к Коре, красный и злой. – Больше такого не повторится, я всё уладил. 
Всю ночь разные школы танцев показывали своё мастерство, а жюри делало пометки в блокнотах. На рассвете объявили, что в следующий тур проходят семьдесят пять школ. Все довольные усталые и счастливые, напевая понравившиеся мелодии, расходились по домам. Те школы, которые не прошли дальше не обижались, они присоединялись к зрителям и продолжали танцевать вместе с ними, изучая технику конкурентов и обдумывая идеи для следующего года. 
Утро начиналось с полудня, жители и гости острова решали свои обыденные дела и ждали вечера. Традиционно на второй день все собрались в музее для небольшой исторической лекции от Луны, которая рассказывала, как появился Карнавал. После четырех часов вечера, когда жара понемногу спадала, они надевали свои лучшие наряды и принимали участие в балах, маскарадах, ожидая наступления вечера, когда начнется главное действие.
   После захода солнца многотысячная яркая толпа тянется к площади Мяурицио. На деревьях зажигаются разноцветные фонарики в виде цветов и пёстрые гирлянды, опутывающие растения и дома вокруг. Некоторые жители и гости напоминают новогодние ёлки, одетые в разноцветные наряды, в которые вплетены портативные светящиеся гирлянды. Болельщики скандируют подбадривающие кричалки для понравившихся школ и подпевают любимые песни. На залитой светом сцене появляются Джалал, Мунго и тройняшки. Симба с женой, уступив место Мунго, спустились в зрительный зал и болели за любимую школу. Джалал объявляет новый тур соревнования.
   Школы показывали лучшие танцы, а ликующая толпа подтанцовывала и подпевала им. На рассвете жюри выбрало пятьдесят лучших, и все снова разошлись по домам. На третий день всё повторилось, но из пятидесяти осталось двадцать пять. А перед полуфиналом состоялось всеобщее мероприятие хулиганского характера, которое в любой другой день и час могло быть расценено как неприличное поведение на острове и серьёзное нарушение спокойствия, а виновники могли попасть за решётку. Но только в дни Карнавала к такого рода выходке относились вполне нормально и даже готовились участию в ней.
   Ровно в полдень группа жителей острова расположилась напротив группы гостей с самым решительным и воинственным видом. Джалал, Мунго, Крис с сёстрами и ведущий кот Том устроились на сцене.
 –Жители и гости острова! – начал Томас скороговоркой. – Каждый год на третий день Карнавала мы устраиваем традиционный шутливый бой «Кид vs Кэт». Еще со времён открытия острова наш первый король Мяурицио устраивал такой бой, чтобы определить сильных и смелых котов, разрешая использовать оружие. Джалал и Симба немного поменяли правила, теперь вместо оружия мы разрешаем более безопасные вещи. Правило номер один – никакого контактного боя, кто подойдёт к сопернику ближе ста метров, тот сразу получает для своей команды штрафные десять очков.  Мы ждали этого момента, так что нааааа-чииииии-нааааа-ем! Старт!
Кошачьи и гости острова с разных планет, астероидов и уголков Юпитера сошлись друг с другом, посыпая противника мукой и крошкой мела, фасолью, кукурузой, «бомбочками», заряженными яйцами или красками. Под конец обе стороны направили друг на друга шланги и начали поливать водой. Джалалу, Шалли и Фелли тоже досталось. Белый Кот сначала попал под краску и стал красно-сине-жёлтым, а потом его нечаянно (а может и нет) облили водой, направив шланг прямо на сцену. Кот отдувался, фыркал, отплевывался, подхихикивал и пытался встряхнуться. Его длинная пушистая густая шерсть стала дыбом и топорщилась в разные стороны. Крис и девочки весело смеялись, называли его «лохмате;нцией» и снимали Джалала на видео, чтобы выложить его в ультинет. Девочкам тоже досталось. Наполовину белые от муки и мела, наполовину пёстрые от красок и наполовину мокрые от воды. Хитрый Крис стал невидимкой, а Мунго спрятался за Тома, который тоже попал в водоворот красок.
После веселого безобразия все привели в порядок площадь и поинтересовались, кто выиграл. Мокрый и полосатый Джалал подсчитал очки и объявил победителем команду гостей. Мунго тут же вручил победителям призы.
    На четвёртый день предложили выявить лучшего болельщика, самую оригинальную платформу и лучший среди зрителей и среди школ-участниц костюм. А Ворцворт прочёл забавные стихи, которые сам сочинил, и ждал повода продекламировать:

                Жил на свете крокодил.
                В гости к ёршам он ходил.
                Как увидит он ершей, улыбнется до ушей,
                И слышится из пасти:
                «Ребятушки, залазьте!»

   Слушатели встретили поэзию веселым хохотом и бурными овациями. Гостей должны были угостить пиццей, но лакомство задерживалось, тогда снова появился Ворцворт с веселым двустишием:

      Я знаю точно: невозможное возможно!
      Привезти коробку, съев пиццу неосторожно!

   Под громкий смех и одобрительные возгласы толпы внесли коробки с угощением, и праздник продолжился.
   Из двадцати пяти участников Карнавала в финал прошли пятнадцать.  Каждый вечер зрители и участники появлялись в новых нарядах, которые они сами шили целый год специально для этой недели. Появляться в одной и той же одежде было дурным тоном, позорно и неприлично.
   На пятый день назначили самый масштабный бал- маскарад, в котором принимали участие все гости и жители острова. Обязательное условие – наличие костюма, соответствующего тематике и ни в коем случае наряд не должен повторяться. Поэтому к Сказочному Маскараду, как его называли, готовились с первого дня после карнавальной недели, составляли список нарядов, выбирали себе подходящий. Правда, погода в этот день испортилась, небо затянуло тучами, и начал срываться дождик.
 – А я уже думала, что в этом райском местечке никогда не бывает дождей, – удивилась Кора, надевая плащ.
 – И дождь бывает и снег, – улыбнулся Джалал, поигрывая струйкой воды. – просто климат мягче, чем в других частях Юпитера. Даже мягче, чем в Корнелии.
 – А где вы проводите мероприятия во время непогоды? – поинтересовалась Фелиция.
 – У нас есть огромные щиты от дождя и попадания молний. А если совсем отвратительно становится, можно в отель Лап Палас переместиться, места всем хватит. Кстати, к нам съезжаются знаменитости со всего мира. Вообще, звёзды эстрады, кино и футбола (не удивляйся!) с удовольствием участвуют в Карнавале — это только плюс к их популярности.
      К вечеру дождь почти стих, и решено было провести Маскарад на площади под защитой тентов. Под Магнолией начала собираться пёстрая толпа и делиться на небольшие группы. На сцене появился Джалал в малиновом кимоно с золотой вышивкой в виде котов-ниндзя. Следом появились две индийские принцессы в одинаковых красных расшитых цветами нарядах, их сопровождал юный и загорелый красавец-раджа в ослепительно-белых одеждах, с большим тюрбаном на голове, украшенном крупным гранатом с маленьким пёрышком. Гранат закреплял тончайшую паутинку из рубинов и янтаря. Последним появился сиреневый толстый кот в наряде эмира. Мунго, а это был именно он, зна;ком попросил тишины и начал речь:
 –Объявляю Сказочный Маскарад открытым!  Тематика этого года – мифы, легенды, сказания, сказки, былины. Всем известно, что карнавал вобрал в себя традиции и искусства многих народов мира, например, танцы Средневековья и маскарады эпохи Возрождения планеты Земля.  Сегодня мы углубимся в историю и насладимся результатами. Правила те же: сначала вы представляете свою команду в танце, потом можно веселиться. И помните: мы принимаем любые эксперименты, всё кроме скучного.  Первыми к нам с далёкого Олимпа спустились Древнегреческие боги и герои, которые представят нам танец сиртаки. Встречаем! И учимся танцевать вместе с ними, повторяя движения.
   На сцену поднялись люди в масках разных богов и героев и в белых греческих одеяниях с золотыми стилизованными поясами, сандалиях с золотыми пряжками.  И зрители зааплодировали, узнав будто сошедших со страниц книги героев. Здесь и Зевс с пучком молний в руке, и Гера, и Афина со щитом, и красавица Афродита со шлейфом морской пены, и охотница Артемида с луком и стрелами, и посланник богов Гермес в крылатых сандалиях, и Гефест с тяжелым молотом, и Дионис с венком из виноградных лоз, и Мойры-предсказательницы судьбы с ножницами, и Посейдон, окруженный водной стихией и с трезубцем, храбрый Геракл и Прометей, и мрачны Аид, окружённый тенями, и богиня земледелия Деметра….  Все они выстроились перед зрителями для национального танца сиртаки.
 – Блестящее представление, – прокомментировал Мунго, провожая греческих гостей.  Давайте теперь перенесёмся в жаркий Древний Египет и познакомимся с его представителями. Египтяне, прошу на сцену!
    На смену грекам вышла команда людей и звероидов, завернутых в легкие дорогие ткани. Некоторые из них надели маски с изображениями животных, другие же изображали знаменитых фараонов и цариц.  На сцене бок о бок находились бог Осирис, бог мудрости и письменности Тот с головой ибиса и письменными принадлежностями в руках,  богини Исида, ее сестра Нефтида  и Маат,  Анубис с головой шакала,  прожорливая крокодилица  Таурт, злодей Сет, птица Бену;, разъярённая Баст с головой львицы и Гор с головой сокола, богиня неба Нут, бог воды Себек с головой крокодила, Ра, Хатор….. К ним присоединились знаменитые фараоны и царицы: Клеопатра, Нефертити, Рамсес, Тутанхамон, Эхнатон….Египтяне  познакомили зрителей с древним танцем, прославляющим победу добра над злом.
 – Восхитительно! А теперь предлагаю немного охладиться и посетить ледяную
    Скандинавию. О! Вам не жарко в мехах?
На сцене из ниоткуда появились грозные и косматые боги и красивые нежные  богини, среди которых можно было легко узнать верховного бога О;дина с вороном на плече, и бога грома и молнии рыжебородого Тора, неразлучного со своим молотом Мьёльниром, хитрого Локи в короне с длинными рогами, хранителя радужного моста Хеймдаля, бога поэзии Бальдра, бога морей Ньёрда, Фрейра, Фрейю, Фригг, Иду;н, зрителей поразили страшная Хель, громадный волк Фенрир, монстр-змей, восьминогий конь Слейпнир,  великаны, карлики и другие удивительные существа. В танце они кратко поведали историю своего существования.
 – А теперь передадим привет Азии. Специально для нас приехали японские самураи.
    На сцене под Магнолией действительно появились самураи, среди которых был и Джалал, в ярких кимоно и со специальными мечам – ката;нами.  После них зрителей познакомили с представителями славянской мифологии, которые показали танец, прославляющий солнце. Кельты и друиды танцевали вокруг Стоунхенджа, каждый камень которого тоже двигался. Их сменили африканские, полинезийские и австралийские аборигены. Китайская команда во главе с императором в красных шелковых одеяниях с золотыми вышивками драконов и иероглифа счастья – «фу» станцевали с веерами и превратились в сторукое божество. Следующими были странные и необычные мифологические существа Майя, Ацтеков и Инков, среди которых выделялся Кетцалькоатль. Арабские представители поделились со зрителями восточным колоритом, а команда Кавказа познакомила присутствующих с зажигательной лезгинкой.
    Индийские боги и герои были следующими в списке приглашённых. В танце к ним присоединились две принцессы и юный красавец-раджа. Две принцессы взошли на маленький помост круглой формы и лилового цвета, и изобразили цветок лотоса.  Их окружили индийские боги и герои, которые закружились вокруг них, восхваляя их и протягивая к ним руки. Юный раджа и его подданные пока не появлялись. Круглый помост тоже начал кружиться, а индийские принцессы делали изящные движения руками. Сверху на танцующих посыпались лепестки цветов.  Раджа с подданными появились позже, когда принцессы сошли с помоста и присоединились к остальным.
Последними в первой части с представлениями своей команды вышли представители Байкала, как они себя называли. На освещённой сцене погасли огни, и полной темноте по углам зажглись факелы. В центре начали водить хоровод девушки в голубых нарядах птиц с рукавами в виде лебединых крыльев. Как только они разошлись из тёмной глубины показались человек в костюме волка, человек в костюме петуха, шаман с большим бубном, который затянул свои песнопения сначала медленно, постепенно всё убыстряя темп. На сцене появлялись разные люди в костюмах животных, у каждого из которых была своя роль. В самом конце из ниоткуда вышел человек в огненного цвета костюме, который по-настоящему загорелся.
 – Действительно сказочно! Волшебно!  Чудесно! И соблюдено главное условие: всё кроме скучного. Представление окончено. Предлагаю начать настоящее веселье. – восклицал Мунго в восторге. – А в конце Маскарада мы выберем лучший костюм, лучший танец-представление, лучшую композицию для тусовки, принца и принцессу.
 – Давайте потанцуем немного сальсу, – предложила египетская команда, – включайте песенку Иглесиаса «Сделай громче радио» *.  Огромная толпа разделилась на пары. Греческие боги танцевали со скандинавами, африканцы с друидами, кавказцы с арабами. Несмотря на сложность нарядов они довольно ловко двигались под ритмичную музыку.
 – Скучновато, – подал голос друид, голос которого напоминал Алекса. –Видели ли вы брейк от кельтов и друидов? Нет? Тогда врубайте Питбуля «Пусть пойдет дождь». Толпа бурными овациями сопровождала танец и подпевала знакомые слова, где друиды показывали сложные движения брейка, не сговариваясь, и синхронно. Алекс с еще тремя в плащах вышли вперёд, остальные встали по обе стороны сцены и дожидались условного сигнала. Четвёрка в центре начала с движений попроще, которые за ними повторяли присутствующие. Четверо оставались в длинных плащах и накинутых капюшонах. Когда музыка ускорилась, друиды скинули свои плащи, под которыми оказались дорогие костюмы и маски в пол-лица.  С ускорением музыки остальные участники тоже включились в танец, который всё больше усложнялся.
 –А мы и не знали, что друиды – приверженцы брейка! Что? Не они одни?  Проверим! А сейчас, может, немного отдохнём? Снизим темп? – предложила арабская команда. Самба под испанскую песенку «Красивый остров».
   Африканцы предложили музыку Ньюмана «Полюби меня снова», показывая движения в египетском стиле и стиле робота.
   Японцы показали мастер-класс по степу под композицию Адель «Скатываясь в бездну».
   Китайцы, несмотря на длинные одежды, шустро взобрались на сцену и предложили ковбойский танец под песню Реднекса – «Джо-Ватный Глаз». Многотысячная толпа с весёлым гиканьем изображала из себя ковбоев под зажигательную музыку.
   Греки выбрали для танца песню Колдуна – «Время», выйдя на сцену с большими часами.
   Славянская команда показала прекрасный восточный танец под песню «Химера».
Индийские представители решили показать танец под музыку «Идеальный мир», танцуя только верхней частью корпуса.
   Всем понравившиеся представители Байкала настаивали, что смогут соревноваться с друидами в брейке и предложили композицию Кеши– «Тик ток». Начало следовало точно тексту песни, человек в маске волка поднялся с импровизированной кровати, зевнул, потянулся и, захватив друзей, вышли на середину сцены, показывая разные лёгкие движения, дожидаясь припева, чтобы показать всё разнообразие. Зрители с восторгом воспринимали все сложные движения, когда байкальцы начали делать «бочку», переворачиваясь в воздухе, «ветряную мельницу», когда они завертелись, стоя на голове или на плечах, или упираясь одной рукой в танцпол, когда они показывали разные вращения.
   Кавказцы подали идею вспомнить, как танцевали на дискотеках в давнее время, выбрав для этого композиции Аксента – «Король дискотеки» и «Кайли».
Полинезийцы удивили необычным танцем под песню «В самое сердце».  Они разделились на две равные группы, первые держали в руках луки и стрелы, целясь в других, вторая группа пытались уклониться, каждый припев меняясь местами с первой.
Скандинавы тоже поразили зрителей. Они поменяли наряды, сняли меха. В кромешной тьме засветился цветок из розовой шифоновой ткани, края которого слегка приподнимались. Цветок казался живым, шевелился и будто дышал. Раздались первые аккорды песни «Любовь не продаётся». С первыми звуками концы цветка превратились в людей, костюмы и платья которых и составляли цветок, будучи сшитыми в единое целое. Женщины, и мужчины поднимались, становились на одно колено, совсем опускались на сцену, выходили вперёд, отступали назад, изображали луну и солнце, замирали на миг, изображали фигуру в виде сердца, взявшись за руки, быстро кружились и показывали разные фигуры. С последними звуками они встали на равном расстоянии друг от друга по форме сердца, взялись за руки и подняли их высоко над головами.
  – Итак, леди и джентльмены! Пришла пора узнать, у кого лучший костюм на Маскараде. – На сцене снова появился Мунго. – В течение вечера вы могли голосовать за понравившийся костюм, композицию, танец-представление, принца и принцессу Маскарада. И в конце вечера, как только пробьёт полночь, мы все снимаем маски. Итак, приз за лучший костюм получают Человек-волк, Тор и Гор. Прошу на сцену. Снимайте маски. Назовитесь. Итак, человек-волк из байкальцев – это Шерлок Холмс, Тор – гость с Урана, Гор – Филеас Фог. Поддержим наших героев  бурными аплодисментами. Следующая номинация – лучший танец-представление. Выходят представители Байкала, Египта и Китая. Очень красиво! Аплодисменты! Теперь самые танцевальные композиции. О! тут мнение разделилось. Сошлись только, когда речь зашла о танце скандинавов. Необычно, романтично, сказочно, удивительно! Еще голосовали за друидов и байкальцев. Многим понравилась композиция славян. Я предлагаю наградить всех. Каждый выбрал интересную музыку для тусовки, а мы научились новым движениям. И, наконец, выбираем принца и принцессу Маскарада, которые до полуночи могут станцевать лишь один танец. В любом стиле. Итак…Барабанная дробь... Юный раджа и Нефертити, поднимайтесь к нам. Мы хотим увидеть ваш танец.
 – По правилам Сказочного Маскарада разрешается танцевать один танец под любую музыку, не связанную с весёлой тусовкой. Я воспользуюсь этим правилом и выберу «Я тебе верю».  – попросил раджа.
 – Разрешаю, – благосклонно согласился Мунго. – Но сначала снимите маски. – Ухты!
Кристофер Холмс и… миледи, представьтесь? И Майя Хэд.
  – Майя, как ты тут оказалась? – удивлённо спросил Крис, пригласив партнёршу на танец.
 – Приехала на один день. Завтра уже уезжаю. Маскарад – супер!  Очень много проблем, чтобы сюда попасть, но это действо того стоило. А тебе идёт костюм раджи!
 – А тебе – наряд царицы, – улыбнулся Крис. – Почему ты не можешь остаться и улететь с нами через два дня?
  – Учёба, экзамены.  Мы увидимся уже через два дня. Не расстраивайся.
 – Полночь, леди и джентльмены, маски долой! – вмешался Мунго.
   Индийские принцессы оказались Фелицией и Шалимар, один из друидов –это Алекс, Фрейя – это Кора, Гарфилд снял маску Перуна, а Рифраф – самурая, Розовая Пантера – китайский император, Шерхан – полинезиец, кот Матроскин – арабский шейх, Мяут обмахивался страшной африканской маской, кошечка Клео поправляла запутавшиеся украшения из короны Клеопатры, Гектор помахал всем тяжёлым молотом Гефеста.
Расходились все в самом приятном настроении, обсуждая костюмы, фотографируясь и напевая понравившуюся песенку.
   На шестой день праздника, несмотря на отсутствие танцев и маскарадов, на площади Мяурицио снова собралась многотысячная толпа. На сцену под Магнолией взошёл Джалал, открыл экран многофункциональных часов, обвёл присутствующих победным взглядом, пожал лапу Сильвестру, который оказался его соведущим, и провозгласил:
 –Леди и джентльмены! Жители и гости острова!  Приглашаю на музыкальный батл! В правом углу мы видим самого лучшего саксофониста всех времён и народов. Приветствуйте Розовую Пантеру! Аплодисменты! А теперь встречайте! Звезда в саксофонной музыке, одна из покровительниц острова Кошачьего – Леди Шалимар Холмс! Аплодисменты!!!
   Розовая Пантера, придерживая одной лапой саксофон, взял второй лапой тонкую ручку Шалимар и, галантно отвесив поклон ей, поцеловал руку. Тут же выпрямился, пожелал удачи и до конца соревнования никак не выдавал своих мыслей. Он переживал за свою новую подругу, так как Шал еще вчера подошла к нему и заявила, что совсем забыла уроки музыки, не хочет опозориться, но не собирается огорчать Джалала и ни за что не откажется от участия в батле.
 – Правила батла следующие, – продолжил кот Сильвестр. – у нас три раунда. Первый
 – под аккомпанемент фортепьяно и скрипки. Леди Фелиция и лорд Кристофер, прошу занять места у инструментов. Давайте поддержим их овациями!  Второй раунд – соревнуетесь между собой, третий – играете вместе, что вас попросит уважаемая публика. Борьба продолжается до первой ошибки или если вы не знаете мелодии.  Каждый раунд по пять композиций. Итак, раунд первый!
 –Начнём с классики, – улыбнулась Шалимар, наигрывая музыку Генри Мансини**. Пантера присоединился высокими нотами.
 –Так нечестно! – возмутился он, доиграв, – Эта музыка посвящена мне. Я же не посягаю на музыку Дашкевича.  – Он подал знак Крису и начал наигрывать знакомую мелодию.
   Шалимар склонила голову, признавая справедливость его замечания.
   Следующая, не менее знаменитая музыка – композитора Арнольдса – в ее исполнении встретила еще одну бурю оваций.
Пантера ответил композицией Гарри Миллера.
 – Сдавайся, – любезно предложил Пантера.
 – Ты забыл еще об одной композиции, – Шалимар гордо вскинула голову и начала
играть гимн Лиги Справедливости. Зрители, разместившиеся на траве или скамейках, с почтением поднялись со своих мест.
 – Раунд окончен. – провозгласил Джалал. – В первом раунде победила Шалимар. Раунд два. Борьба один на один.
Пантера: «Мама миа» – Шал: «Погружаясь на глубину» – Пантера: «Жёлтая субмарина»
 – Шал: «Перемирие» – Пантера: «Джо-Ватный Глаз».
 – В раунде два победил Пантера. Раунд три. Уважаемые зрители предлагают абсолютно любую музыку. Шесть композиций. Не устали еще?  Тогда поехали.
 – «Шагай» для Пантеры. – послышались заказы из толпы.
 – «В самое сердце» для леди Шалимар.
 – «Химера» для Пантеры.
 – «Не улетай» для Шалли.
 – «Любовь не продаётся» для Пантеры. – Но он лишь развёл лапами и отрицательно покачал головой. Шал решила импровизировать, понятия не имея, как такая музыка должна звучать на саксофоне. Получилось похоже.
 – Два – один в пользу леди Шалимар. Но, что мы видим? Она отдаёт награду Пантере.
 –Ты меня обманула, сказав, что забыла все уроки музыки, – нахмурился Пантера. – Но приятно, что тебя замучила совесть.
 –Ничего подобного, – рассмеялась Шалли, – Просто ты действительно лучше играешь. А меня все эти пять дней брат с сестрой заставляли заниматься, чтобы я вспомнила уроки, и я, как представительница семьи Холмс, не привыкла сдаваться без боя. Нас мама всегда учила не бегать от трудностей, принимать вызов, даже если не можешь. Плюс: ты всё равно переезжаешь ко мне, так что приз остаётся в моём доме.
 –Изобретательная, – одобряюще кивнул Пантера, забирая у нее приз. – Но я еще не дал ответ о переезде.
 –Тогда жду твоего положительного решения. Жители и гости острова, приглашаю всех через час на соревнование Мяута и Фелли в боевых искусствах. Мяут, готовься, в отличие от меня моя сестрица более усердная в обучении.
    Кремовый кот широко улыбнулся и кивнул, сделав быстрый выпад в ее сторону.
На этот раз комментатором выступил лично Джалал, хорошо разбирающийся в боевых искусствах. Он гордился тем, что лично тренировал Фелли и обучал ее разным искусствам, включая Мао вушу или Кошачье Боевое Искусство. Но и Мяут не был аматером, имея собственную школу и успешно тренируя всех желающих. На острове его считали самым сильным после Джалала. И вот два серьёзных противника сошлись в нешуточном поединке, включающем борьбу на мечах, палках и контактный бой. Фелли и Мяут внимательно присматривались друг к другу, следили, уклонялись и отражали захваты, заломы, подсечки, различные удары, попытки бросков и точечные удары. Наконец, Фелли подловила Мяута и легонько дотронулась до его плечей. Кот тут же перестал шевелиться и попросил пощады. Победу присудили Фелли.
  – А сейчас вы увидите танцевальный батл по брейку между Корой и покровителями нашего острова – Фелли, Шалли и Крисом. Трое против одного профессионала. Активно болеем за любимчиков. – Сильвестр потирал лапы от нетерпения. Музыка для вас: Питбуль – «Пусть идет дождь», Марун пятый – «Стерео сердца», Квабс – «Прогулка» и Скрипт – «Зал славы». Больше сложности, больше новых элементов, больше темпа, больше экспериментов, больше ошибок. Шучу! Удачи и начнём!
Несколько часов спустя Сильвестр отдал победу Крису, потому что Кора ошиблась при выполнении сложного элемента и потянула мышцу. Еще и брат с мужем подхихикивали, что ей пора на пенсию.
    На седьмой день многотысячная толпа собралась на площади Мяурицио, чтобы узнать в грандиозном финале, кто из пятнадцати участников войдёт в пятёрку лучших. Джалал, Мунго, Фелли с братом и сестрой и Симба уже находились на сцене, с нетерпением ожидая захода солнца и начала неимоверного финала и фантастических танцев.
 – Леди и джентльмены! – провозгласил Джалал Лап, большой белый кот персидской породы с бездонными чёрными глазами, розовыми ушками и розовым приплюснутым носом, густой длинной ухоженной шерстью, в галстуке-бабочке, расшитом бриллиантам и рубинами. – Сегодня одновременно и грустный и весёлый день. Грустный – потому что это последний день Карнавала. А весёлый – потому что, во-первых, мы увидим сегодня грандиозный финал, в котором из пятнадцати лучших школ танцев выберут пятёрку самых-самых. Во-вторых, уже завтра мы можем записываться на следующий Сказочный Маскарад. Тематика – цветочное разнообразие. Ваши наряды на будущий год должны представлять различные виды цветов. Для особо не разбирающихся в этих видах можно подписаться, типа бейджик с названием прикрепить к костюму или что-то еще придумать. Но вернёмся к финалу. Перед нами пройдут пятнадцать платформ, участники которых за время нахождения на площади Мяурицио должны раскрыть такие многогранные темы, как, например, охрана окружающей среды, история кинематографа, отец Юпитер теория эволюции, ледниковый период и развитие науки или чьё-то творчество, а также показать зажигательный танец и соответствовать целому ряду других критериев.
   Первая платформа оказалась очень знакомой. Это были прошлогодние победители. Впереди шла красавица Арлин, одетая в ярко-красный наряд из перьев и блёсток, а в лапах у нее развевался флаг ее школы танцев. Ее сопровождала знаменитая рок-группа, которая всячески привлекала внимание к своей платформе, которая выглядела как огромная птица тукан, с огромными зелеными крыльями, чёрной головой, белой шеей, золотым изогнутым клювом с красной широкой полоской. На спине экзотической птицы танцевали представители кошачьих под музыку «Асерехе» ***. Своим танцем они привлекали внимание зрителей к неположенному отстрелу птиц. Одни из танцоров оделись в яркие наряды разных птиц, а другие оделись охотниками с ружьями. В конце вторая группа отбросила ружья и присоединилась к первой группе в танце.
   Участники Карнавала на второй платформе показывали разные движения боевых искусств, включая разное оружие, под песню «Данза Кудуро».
   Вместо третьей платформы появился огромный слон, помахивающий хоботом и кивающий головой в такт музыке «Мамбо номер 5», а находившиеся на нём в танце рассказывали историю танцев на Юпитере.
   Четвёртая представляла из себя звёздное небо, на котором стоял астроном, который будто жонглировал планетами Солнечной системы. Каждая планета менялась местами с другими и в переходе на речетатив в песне «Ла мордидита» показывали брейк.
   Под музыку «Карнавал» плавно выплыла пятая платформа в форме подводного царства с морскими обитателями.
   Шестая платформа была не менее удивительна и представляла собой «самодвижущуюся» голову медузы Горгоны, каждый «волос» которой держали соответствующим образом одетые персонажи, танцующие под музыку «Байландо».
   На седьмой платформе в виде пиратского корабля его обитатели танцевали под песню «Ливин ла вида лока».
   Восьмая была в виде открытой книги, на которой сидел пожилой мудрец и руководил человеком,одетым в костюм пера, который выводил слова, которые тоже оказались живыми и танцевали под музыку  «Мама Мариа».
   Увидев девятую платформу, зрители бурно зааплодировали. Появилась яркая птичка колибри, символ Комплексной школы «Ритм».  Перед платформой шли и осыпали зрителей конфетти и серпантином счастливые Райан, Рада, Мигель, львица Кейт и Гвендолен в блестящих апельсиновых нарядах: девушки в коротких платьях с открытыми плечами и юбкой для танцев сальса, а мужчины – в апельсиновых рубашках с коротким рукавом и расклешённых книзу таких же апельсиновых брюках. На головах были одинаковые апельсиновые цилиндры. Они танцевали под музыку «Самба де Жанейро», рассказывая об истории создания Карнавала.
   Вместо десятой платформы на площади появились участники, пришедшие пешком, они остановились перед зрителями и под музыку «Чиваува» очень быстро начали из заранее приготовленных материалов строить себе скоростной летающий поезд, на котором и проехали оставшуюся часть пути.
   Одиннадцатая платформа представляла собой целый африканский остров, на котором пытаются ужиться несколько представителей разных рас, танцующих под музыку «Хафанана». Их потрясающие наряды состояли из блёсток и перьев. Вокруг рассыпались фейерверки, гремели барабаны, и оказалась активная группа поддержки.
   Двенадцатая платформа представляла собой движущущееся атомное ядро, которое крутили джентльмены и леди в одинаковых фраках под музыку «Така Таката».
   На тринадцатой платформе в виде большого пёстрого улыбающегося таракана танцевали люди в костюмах разных насекомых под музыку «Кукарача».
   Четырнадцатая платформа – огнедышащий дракон, выдыхающий под музыку «Макарена» пламя из пасти, –удивила зрителей, вокруг нее вился огненный шлейф, а на платформе танцевали маленькие драконы.
   Пятнадцатая платформа представляла собой пёстрого кота с красной головой, зелёными лапами, телом в желто-сиреневую полоску и неоново-синим хвостом. Впереди шли Гарфилд, Хитклифф и Луна с флагом, пританцовывая под музыку Мистера Президента «Красавчик». Они рассказывали об истории Юпитера.
 –Уффф, – перевёл дух танцующий Джалал. – Сегодня на площади очень жарко от ваших танцев, уважаемые участники, и вашей поддержки, уважаемые зрители. Спасибо всем! А теперь наше профессиональное жюри выставит оценки выступившим и объявит пятёрку лучших из лучших. А Мунго вручит призы победителям на правах всё еще короля праздника. Благодарю за конверт. Сложно было оценивать участников? Еще бы, ведь здесь собрались самые-самые. Так, на пятом месте платформа номер десять, отличный поезд и отличный танец. Поздравляем жителей Марса. Четвёртое место у «Мамбо номер пять». Зажигательно и оригинально! Поаплодируем астероиду Кьюриосити! Третье место заняла птичка колибри со своим танцем «Самба де Жанейро».  Приветствуем Комплексную музыкальную школу «Ритм» и ее директрису Кору Холмс, которая танцевала вместе с учениками! На втором месте «Данза Кудуро». Великолепно и профессионально исполнено! Представители Урана – на сцену! И, наконец, я думаю, вы все догадались? «Ла мордидита» – первое место! Мы все пританцовывали и подпевали вам! Супер!  Жители планеты Нептун! Всех пятерых лучших мы ждём на следующий год на Карнавале, как почётных гостей. А сейчас Мунго передаст символы власти обратно Симбе, мы увидим пять лучших номеров еще раз и насладимся великолепным салютом.



                Остров Плесени

        Джалал попросил семью Холмс остаться еще на пару недель. Кора с мужем и братом отдыхали на острове, загорали, купались, а вот их детям некогда было развлекаться, они знакомились с обязанностями протекторов острова Кошачий. А обязанностей у них оказалось на редкость много. После праздника Фелли, Шалли и Крис получили по ключу от острова, которые им лично повесил на шею Джалал.
 –Это не просто симпатичные кулончики, сделанные из настоящего изумруда, –Джалал взял ключ в виде сидящей кошки, переливающийся всеми оттенками зелёного на солнце, и любовался им. – Без этих кристаллов вы не попадете на остров. Вы даже не найдёте его. Мы открываем его для всех только на время Карнавала. Остальное время его никто не видит и не знает о его местонахождении. Я, Мяурицио, Гарфилд и Хитклифф придумали защиту для острова. В первые годы после открытия Кошачьего многие точили зуб на него, пришлось его спрятать от посторонних глаз. Защита совершенна и не поддаётся взлому. Все попытки не увенчались успехом. При приближении к острову компьютер последнего поколения сканирует ваши ключи, считывает с них информацию и разрешает доступ. Даже если ключи возьмёт кто-то другой, он не сможет попасть сюда, потому что ключ напрямую связан с вашими ДНК. При несоответствии ДНК доступ на остров блокируется. В случае реальной внешней угрозы наши профессионалы превратят Кошачий в настоящую крепость, а жители дадут отпор любому врагу. Ну, кроме Свампсинга. Если вы захотите телепортироваться, сначала согласуйте своё появление с нашими. Таким образом, можно в военное время снабжать Кошачий продовольствием и боеприпасами. Но я очень надеюсь, что остров никогда не столкнётся с этим ужасом! Для жителей Кошачий должен оставаться райским островком, маленькой утопией. Ключи передайте только тем, кому вы действительно доверяете.
   Дэниел с большим интересом наблюдал за такими поучительными лекциями, а вот его друг Бернар срочно уехал и обещал вернуться только к концу лета, перед свадьбой. Да-да-да!! Бернар во время Карнавала сделал предложение Шалли, получив положительный ответ. Дэниел раньше отважился на такой же серьёзный шаг, предложив свою руку и сердце Фелли, которая, не задумываясь, согласилась.
   Через две недели Алекс и Кора в креслах пилотов поджидали Джалала и остальных. Джалал, тройняшки, Мяут, Розовая Пантера, Рифраф с Гектором (Джонси, Шерхана, Мунго, Клео и Ворцворта с их домиком-машиной и всеми необходимыми вещами решено было забрать к концу лета, после свадьбы) сердечно распрощались с жителями острова, пообещав праздновать свадьбу Фелли и Дэниела, Бернара и Шалли, кто-то даже намекал, что Кристоферу тоже пора сделать предложение Майе, чтобы соединить три свадьбы. Кора и Крим в тайне обсуждали план, как бы детей подтолкнуть к ответственному моменту. Майя благосклонно относилась к ухаживаниям Криса, он постоянно удивлял ее изобретательностью.
Предложения Дэниела и Бернара Кору не удивили, еще знакомясь с ними, она при первом рукопожатии уже знала, что молодые люди станут ее зятьями.
Единственное, что Кора не одобрила, – это появление животных в жизни тройняшек. Кто, как не она, знала, какая это ответственность! Она ведь хозяйка слагса Синха, который был очень привередлив.  А тут не маленький слагс! Тут кот-зомби, опасный для общества, и не социализированный Мяут с кучей комплексов, злющий тигр, считающий добычей всё, что движется, и спокойный рассудительный Пантера, а про Рифрафа с его друзьями вообще говорить не приходится. Франт, своенравная кошка, кот-дурачок, кот-стихоплёт и кот-механик. Потрясающая компания! И все они неотступно ходят за своими новыми хозяевами, смотрят на них с обожанием, считают их своими друзьями.
   Кэрэкс набрал высоту, покинув зелёный остров в виде сидящего кота, который мгновенно растворился в воздухе. Под самолётом расстилалась сплошная водная гладь, Кошачий остров исчез.
 – Это и называется защитой Кошачьего или Кошачий Щит, – Джалал дал пояснения на изумлённые взгляды остальных. Теперь до самой Таирии лишь Южный океан.  Красота!
Лететь было достаточно далеко, поэтому решили, что первую часть пути самолёт поведут Алекс и Кора, а вторую часть пути – Крис и кто-нибудь из сестёр. Джалал и Пантера устроили шахматный турнир, в котором победил Пантера. Крис и Гектор на скорость под присмотром Рифрафа собирали разные механизмы. Шалимар удалилась писать сногсшибательный репортаж об острове, а Фелли с Мяутом сели музицировать, сопровождаемые язвительными замечаниями брата и сестры.
 –А с каких пор наша дорогая Фелли решила «попиликать на скрипочке», как ты сама называла свои уроки музыки? – спросила Шал, отвлекаясь от статьи.
 – Фелли, не советую долго музицировать, а то нам всем придётся обращаться к врачу с жалобой на зубную боль, – засмеялся Крис, прикручивая какие-то мелкие детальки к механизму.
 – От таких же слышу, – парировала Фелли. – Один из себя на батле изображал Моцарта, а другая со знаменитым Пантерой в умении играть на саксофоне пыталась сравниться. Так что молчим там, пока я не подошла.
 – Фелли, убери когти. Только год, как я обивку поменял. – возмутился Алекс.
–Дядя Алекс, а можно я с Дэниелом поведу кэрэкс? – спросила Фелиция.
 – Ни за что! – вырвалось у дяди. Сообразив, что получилось невежливо, он добавил помягче: – Я же подарил Фелли самолёт, вот и тренируйтесь на нём. Без обид, Дэн.
 – Я не обижаюсь, мистер О’коннелл. Я вас понимаю. Я бы за штурвал своего любимого самолёта тоже не пускал бы чужих. – мягко улыбнулся Дэниел. Он сидел напротив любимой невесты и задумчиво-мечтательно слушал ее игру на скрипке.
 – Фелли, перестань пиликать классику, сыграй «Льётся музыка». Можно даже подпевать, – попросила мать.
 – Не обижайся на дядю Алекса, Денни, прошу. Он еще не смирился с тем, что его племянники уже выросли. Мама и папа тоже, но они хорошо это скрывают, а дядя – человек очень эмоциональный.
 – Фелли, солнышко, не переживай, всё хорошо. – Дэниел пересел к Фелли, обнял и поцеловал ее, смахнув Мяута на другое кресло. – Я и не рассчитывал, что понравлюсь всей твоей семье. Мы подружимся, я приложу все усилия к этому, обещаю.
 –Дэниел снова поцеловал Фелли.
 –Эй, голубки, вообще-то тут много свидетелей. Постеснялись бы! – Шалимар вытянула из стакана струйку воды, переместила ее к целующимся и вылила на них мелким дождиком.
 – Шалли, ты у нас королева тактичности, – засмеялась Фелли, открывая омнитрикс, превращаясь в красного кота, у которого вместо лап появились шланги, и сбивая сестру водой.
 –Бунт на самолёте, принять меры, – завопил Мяут и прыгнул в сторону Шалли.
 – Мечтай, – отозвался Джалал, превращаясь в маленький пожарный гидрант, подпрыгивая и прицельно сбивая его водой.
 – Джалал умеет превращаться в предметы? – удивился Крис, которого тут же сбили с ног.
 – И в предметы, и в растения, и в животных. Во что хочешь. Я же Командующий Пятью Измерениями и Тремя Временами. Я могу быть кем угодно, чем угодно, где угодно и когда угодно. После меня Соня получит всю власть. – Ай, Шалли! Улучила момент и напала, как я и учил. Похвально!
 – Шалли, у тебя и так много жертв для приколов, меня не трогай, я не играю, – Шерлок, перебегая к креслам пилотов, попал в водоворот. Пантера прижался к стенке у иллюминатора и почти слился с самолётом.
В это время между пилотами кэрэкса происходил серьёзный разговор.
 – Лекс, зря ты так резок с Дэниелом, он славный. У них с Фелли чудесное безоблачное будущее, такое же, как у Бернара и Шалли. Девочки в надёжных руках. Или ты ревнуешь?
 – Кора, я понимаю, что Дэн и Берни, сланные ребята и всё такое, но да, признаюсь, мне достаточно сложно смириться с тем, что девочки уже взрослые и сами должны решать свои проблемы. Мне хочется их уберечь от ошибок. Разве тебе не хочется?
 – Ты прав, но это их жизнь, не будем часто вмешиваться. И попытайся подружиться с молодыми людьми.
 – Обещаю, сестрёнка! Просто мне почему-то кажется, что мы их потеряем, когда они выйдут замуж. Также, как мы почти потеряли Кларка, Хлою и Бена. Я их вижу раз в два-три месяца, это ты их чаще видишь.
 – Что ж ты раньше не сказал! Я им передам, чтобы чаще любимого дядю навещали.
 – Спасибо, Кора!
Полчаса спустя, наигравшись и утомившись, все задремали. Джалала разбудила Кора.
 – Ты сказал, что до самой Таирии не будет никаких островов.
 – Так и есть, – сонно откликнулся Белый Кот, поворачиваясь на другой бок.
 – Тогда мы получаем сигнал SOS с фантомного острова. А то, что сейчас находится под нами, нам мерещится. На самом деле та ничего нет.
  – Где? – Джалал одним прыжком оказался у иллюминатора и издал какой-то странный звук, похожий на стон, вой, рычание одновременно. – Летим дальше! Не отзывайтесь на сигнал.
 – Почему? – не поняла Кора, снова усаживаясь в кресло пилота. – Может, им нужна наша помощь? Алекс и Гектор – прекрасные механики, Крис поможет с техникой. Если их самолёт или корабль не поддаётся починке, мы заберём людей. Почему ты против.
 Это займёт не больше трёх часов.
 – Нееееет!!!  – взвыл Белый Кот. – Послушай, Кора, Алекс, умоляю, встань хоть раз на мою сторону. Хоть раз услышьте меня, я обещаю больше никогда ни о чём не просить. Прошу, умоляю, ни за что не отзывайтесь на сигнал бедствия, не садитесь на остров.
 – Джалал, объясни хоть одну причину, почему мы не должны помочь людям? – спросил Алекс. – И почему ты впал в бурную панику? Если ты предоставишь вескую причину, мы обещаем не садиться на остров.
 – Там опасно!
 – Не веская причина, – отрезал Алекс и начал снижение.
 – Простите меня. Вы мне еще спасибо потом скажете. – пробурчал Джалал, разворачивая самолёт, поворотом лапы.
 – Купи свой самолёт и распоряжайся на нём, – возмутился Алекс, поворачивая штурвал. – Лезут тут всякие и указывают пилоту, что он должен делать.
Джалал снова развернул кэрэкс в сторону Таирии.
 – Кора, успокой своего разбушевавшегося друга, иначе им займусь я. – рявкнул Алекс, снова начиная снижение.
 – Оба перестаньте, кэрэкс может угодить в воздушный торнадо, тогда нам никто не поможет. О, ну, началось!
    Кэрэкс встряхнуло, закрутило и потянуло вниз с большой силой. Кора и Алекс вцепились в штурвалы, стараясь посадить самолёт. Шерлок перебрался к Коре и спокойно смотрел на жену, сжимая ее руку. Дэниел крепко прижал к себе Фелли, которая обнимала Пантеру. Джалал не вмешивался и сидел тихонько в дальнем углу. Крис сел рядом с Шалли, взял на колени Мяута и Рифрафа, посадил Гектора возле Шал.
 – Готовьтесь к жёсткой посадке, – крикнул Алекс.  – Комп, щит защиты для всех на борту.
   Но вопреки самым скверным предположениям, кэрэкс мягко плюхнулся во что-то пружинящее. Повисла угнетающая тишина, никто не двигался с места, и не спешил выходить из самолёта. Наконец, Алекс первым встал и опустил трап.
Спустившись, он начал осматриваться вокруг с большим любопытством, потом махнул рукой сестре. Кора, Шерлок, Фелли с Дэниелом и котами, Шалимар с Крисом проследовали вниз по трапу, Джалал замыкал шествие. С тех пор, как кэрэкс чуть не разбился, он не проронил ни звука.
    Остров выглядел очень странно. Маленький круглый, настолько маленький, что его можно было обойти за четыре с половиной часа. Деревья наклонились близко друг к другу, почти смыкаясь верхушками, из-за чего солнечный свет проникал с большим трудом. У самого океана золотилась тонкая кромка песка, а дальше твёрдая почва терялась под чёрно-коричнево-зелёной мягкой липкой массой, покрывающей весь остров, кроме прибрежной территории. Масса покрывала не только землю, но и все деревья и кустарники были поражены ею. Некоторые полностью утопали в липкой тянущейся гадости, от корней до кончиков веток, другие – лишь наполовину, третьи – лишь местами. В странном лесу стоял сладковато-удушающий запах. Солнышко проникало в лес только со стороны берега, чем дальше вглубь леса, тем темнее и мрачнее. Появлялись неверные тени от корявых деревьев, тянущих свои страшные руки-ветви в сторону путников, цепляясь за одежду и заманивая в свои страшные сети. А хорошо развитая фантазия дорисовывала страшных монстров, которые прячутся в густой тени деревьев. И абсолютная тишина. Ни одного животного, ни одной птички, даже рыбы старались держаться подальше от этого острова. На такой вот остров и попали наши герои.
Первым делом Алекс и Гектор осмотрели кэрэкс и убедились, что с ним всё в порядке. Оставив рядом с кэрэксом Джалала (он и не протестовал), Мяута и Шерлока они отправились исследовать остров.
 – Такое ощущение, будто в болото угодили, – Фелли брезгливо стряхнула с ладони липкую зелёную массу, которая прицепилась к ней, когда она опёрлась на дерево, перешагивая через зеленую глянцевую поверхность, напоминающую озеро в прошлом.
 – А вы заметили, как тихо? – воскликнула Шалли и вздрогнула от громкого эха. – Видите? – уже шёпотом спросила она. – На всех островах есть жизнь, а этот какой-то молчаливый. Шалли положила руку на зелёную болотистую массу, утонула в ней по локоть, брезгливо отряхнулась и задумалась. На ладони появился маленький ураганчик, который она осторожно опустила на землю, придерживая за воронку. Зелёная масса отступила, обнажив выжженную поврежденную почву. Шал снова положила руку и долго прислушивалась, покачала головой и растеряно прошептала: – Ничего не понимаю. Комп, звонок Флоре.
 – Извините, связь потеряна. Повторю попытку позже.
 – Как это может быть? – заволновался Крис. – Часы работают везде и всегда.  Что может мешать прохождению сигнала.
 – Крис, закрой часы. Мало ли что. Зарядка еще пригодится. – фыркнула мать. – Что-то я не вижу людей. Как вы думаете, почему Джалал так сопротивлялся, даже самолёт чуть не уничтожил, только чтобы мы не приземлялись здесь.
 – Честно, я уже подумываю, не прав ли он был, желая нас остановить? – высказался Пантера и вопросительно посмотрел на Шалли и Криса в поисках поддержки.
 –А что это там вдали? – вдруг спросил Дэниел, указывая на появившуюся непонятную гору.
   Подойдя ближе, они увидели, что к острову прибило много мусора, и она состояла как раз из него, рядом валялись открытые проржавевшие баки с ядовитыми отходами, а радиоактивная жидкость вытекала прямо на землю. Недалеко высились груды разбившихся кораблей.
 – Отходы влияют на остров, поэтому и животные тут не живут. – сделал вывод Алекс. – Корабли попадали в шторм, этим объясняется их скопление. А что это за зелёная гадость?
 – Потом разберёмся, – махнул рукой Крис. – Шалли, примени зрение оборотня, найди людей, которые подали сигнал бедствия. Если их здесь нет, мы сейчас же улетаем.
 – Их двадцать. Живых.  – ответила сестра после недолгого молчания.
Дэниел поперхнулся. Рифраф забрался в рюкзачок, в котором Крис хранил различное техническое оборудование и обустроил местечко для Рифрафа. Гектор и Пантера забрались на небольшую вытянутую платформу из розовой магии анодита, на которой уже находились Шалимар с братом и сестрой, мама, дядя и Дэн.
 – Как ты сказала? Живых? – переспросил осипшим голосом Пантера и съёжился.
 – Остальные либо в состоянии анабиоза, либо погибли, либо намертво приклеились к деревьям.
 – Так, Алекс, Крис и Гектор идут обратно к кэрэксу и готовят его к отлёту. – начала распоряжаться Кора.
 – Не пойдёт, – покачала головой Фелиция. – Если остров не пропускает сигнал часов, то и телепатию он тоже может блокировать. А тогда как мы узнаем, что они благополучно добрались до наших?
 – Ты права, – кивнула Кора.
 – Давайте я пойду, да и Рифрафу, Пантере и Гектору не стоит тут оставаться. Мы с Гектором подготовим кэрэкс, дадим сигнал с помощью ракеты, вам останется только загрузиться и улететь, – предложил Дэниел.
 – Всё хорошо, кроме одного маленького, но большого «но». – возразил Алекс. – Мы не поместимся в кэрэксе дружной компанией из нас двенадцати и как минимум двадцати спасённых, а если удастся отвоевать людей у острова, то около тридцати. Нужен второй самолёт. То есть кто-то должен слетать за вторым кэрэксом. У него вместительность около семидесяти человек.
 – Да, не надо никуда лететь, – заулыбался Крис. – Помните, я вам говорил об изобретении, которое могло бы очень пригодиться? Так вот. Только чур не смеяться! Я поэкспериментировал со своим кэрэксом и установил на него маленький приборчик. Когда нам понадобится самолёт, мне достаточно дать голосовую команду компу, который соединён с кэрэксом, там включается автопилот, и в течение получаса вы получаете самолёт в любую точку мира. Скорость его увеличивается за счет солнечной батареи, которая активируется при взлёте, вмонтирована в крылья, хвостовую и носовую части кэрэкса и представляет собой тонкую глянцевую пластину, которая генерирует максимум солнечного света для максимальной скорости. Потом чертежи покажу, дядя Алекс.
 – Молодец, Крис! И мне такое установи, если оно действительно эффективно! – похвалил его дядя.
 – Крис может и молодец, но есть одна проблемка, – вклинилась Фелли.  – Ты не учёл, что здесь не ловит связь. Как ты вызовешь кэрэкс?
– Дельное замечание. Я подумаю, – Крис надолго замолчал.
Дэниел забрал кошачьих и испарился в сторону самолёта. Остальные продолжили путь в поисках людей, потерпевших бедствие. Одно из деревьев привлекло внимание Фелиции. Приблизившись, все были поражены увиденным. К дереву, полностью покрытому зелёной липкой гадостью был «приклеен» человек. Его тело полностью скрылось под зеленью. Он продолжал сопротивляться, увидев путешественников, позвал их на помощь. Фелли превратилась в оборотня и попыталась когтями разрезать массу, но лишь запуталась. Кора метнула в дерево несколько дисков из магии анодита.
По пути удалось вытащить еще пять человек. Они утверждали, что находятся здесь давно, и их схватила и утащила зелёная масса. Кора переглядывалась с остальными, и они сходились во мнении, что люди сошли с ума. Наконец, они нашли десять напуганных людей с женщинами и детьми, которые тесной группкой грелись у костра. На вопрос о костре они уверенно отозвались, что «оно боится огня». В подтверждение этих слов они показали, что вокруг костра не было зелёной массы. У Шалимар загорелись глаза, на что мать быстро остудила ее пыл: – Не вздумай! Спалишь нас всех!
Вторая половина осталась севернее, они и посылали сигнал бедствия.  Решено было Коре и Алексу отвести людей к кэрэксу и улетать. А Крис, Фелли и Шалли должны были забрать остальных, вызвать свой самолёт и лететь вслед за ними.
Не успели Алекс с сестрой увести людей, а тройняшки – пройти ста метров на север, как к Фелли пожаловалась, что ее преследует какой-то куст, перемещающийся с места на место. Брат с сестрой сначала подшучивали, говорили, что навязчивая идея потерпевших крушение и ее собственная бурная фантазия делают своё хитрое дело. Но потом Шалли всё же решила проверить. Фелиция пошла вперёд, а на некотором расстоянии от нее следовали Крис с сестрой. И вот они увидели, как за Фелли потянулся длинный зелёный корень, а потом появилось и само растение.
 – Уберите его, иначе с ним разберусь я, – прошипела Фелли, хватаясь за омнитрикс.
– А давайте поэкспериментируем с этой гадостью? – предложил Крис. – Узнаем, чего оно боится. Начнём с того, что это вообще такое. Шалли превращайся в высшую форму анодита и выясни о нём всё, а мы его подержим, чтобы не сбежал.
Шалимар превратилась в высшую форму анодита и попробовала узнать о нём информацию, но тут же схватилась за голову. – Не могу влезть ему в голову! А вот он попробовал. Жуткое чувство. Меня контролировало растение на одну долю секунду. Ужас! 
– Может его можно ослабить какой-то магией, ну там водой, или огнём. – предложила Фелли.
– Девочки, помните мы всей семьёй смотрели один забавный фильмец. Это был ужастик, но все хохотали и прикалывались над этим фильмом. Там такие монстры с Марса были, их люди поймали и всех вместе посадили в железную комнату. А монстры передрались между собой и плевались кислотой, которая разъедала всё вокруг. Угадайте, нашли люди там монстров, когда пришли их проведать? Конечно, нет! Вот наши эксперименты мне напомнили этот фильм. Смотрите, чтобы у нас такой же анекдот не получился.
– Это был «Чужой», по-моему. – улыбнулась Фелли.  Шалли кивнула, вспомнив забавный момент.
Шалимар начала с того, что расчистила место, заключила растение в шар из магии анодита. Зелёный монстр быстро облепил стенки шара и попытался выбраться. Щит долго не поддавался, но, наконец, затрещал и распался на мелкие кусочки. Он попытался ускользнуть, но Крис быстро его поймал. Следующим было заключение в шар из земли с добавлением металла. И это его не удержало. Монстр преодолел даже преграду из редкого и крепкого металла. Потом из карбонида.  С воздухом монстр справился не сразу.  Отступил перед водой и огнем. Шалимар снова попробовала узнать о монстре. В какой-то момент она начала превращаться в зелёного монстра, подобного тому, над которым она экспериментировала. Фелли и Крис сильно испугались за сестру и попытались ее освободить.
 – Чтобы больше меня не подставляли, – едва отдышавшись, попросила Шалли слабым голосом. Она присела на предложенный ей Крисом механизм. – Это ужасный вирус, способный уничтожить всё живое. Называется космическая плесень. Это живой организм. Он, как и Свампсинг, вселяется в живые организмы. Особенно растения. Его занесли с планеты Земля, а потом он мутировал, приспосабливаясь к нашим условиям. Частые и непредсказуемые ураганы приносили к берегам островка разбившиеся корабли и самолёты. Когда плесень только появилась на острове, она сначала уничтожила всех животных и птиц, а потом питалась людьми, которые потерпели крушение. Единственный раз двум людям удалось спастись отсюда. Угадайте кто это?
 Понятия не имею. – пожал плечами Крис.
– Плесень, говоришь?.... Хммм… Крис, вспомни ту историю, которую мама нам рассказывала про своего дедушку Джейсона Шелтона.  Может, это он?
– Браво, Фелли! – устало зааплодировала Шалли. – Короче, это действительно был Джейсон Шелтон с будущей женой Джессикой Лавин.
– Я не слышал такой истории, – пожаловался Крис и обиженно отвернулся.  – Когда это мама рассказывала вам сказку без меня? Мы же всегда были вместе!
– О! Крис, давай потом со своими детскими обидами, – поморщилась Фелли.
– С тех пор никто с острова не смог больше спастись. Этот монстр, узнал, что мы дальние родственники Шелтона, – продолжала Шалли. – и теперь не собирается нас выпускать. Он ментально связан со всем островом, как Магнолия на Кошачьем. Он передал всю информацию о нас и наших планах. Но я тоже о нём многое узнала. Он действительно боится огня и водной стихии, поэтому мы и не видели плесени возле самой воды. Когда у берега разбился корабль, перевозивший радиоактивные отходы для захоронения в специальном месте, у космической плесени начался праздник, она питались радиацией и продолжала мутировать.
Не заметно за разговором они подошли к небольшой поляне, где люди, сидевшие у огня, встали им навстречу.
– Как вы сюда попали? – спросил один, судя по одежде капитан корабля.
– Мы услышали ваш сигнал бедствия, – пояснил Крис.  – А вы как? А самый главный вопрос: как вы умудрились развести костёр среди плесени?
– Давайте сначала выберемся отсюда, а потом я всё расскажу. Мне тоже интересно, как вы смогли дойти до нас живыми и невредимыми? Ну, почти невредимыми. Девушка, у вас на шее большой порез. Это от растения-монстра. Мы такое уже видели. У нас много людей погибло из-за этого.
Фелли и Крис в ужасе уставились на запаниковавшую Шалли, на белой тонкой шейке которой выделялся красный зигзаг.
– Только спокойно, Шалли, – ласково заговорил Крис, осторожно откидывая ей голову назад и осматривая рану. – Тебе повезло, рана не смертельная. Спас ключ в виде изумрудного кота. Он не смог пробиться через него. Да и на острове Кошачьем получили сигнал, что мы в опасности.  Я взял образец и смогу изобрести противоядие, если Дэниел мне поможет.  Интересно, сколько у меня есть времени?
– Несколько часов, – сказал капитан.
– А вас, извините, вообще не спрашивают. Собирайтесь и немедленно выступаем.
Они быстро вернулись к кэрэксу и с удивлением обнаружили, что он не улетел. Алекс и Гектор пытались освободить самолет из липкой массы, очистить от нее мотор. А другие сидели у большого костра. Первым делом разместили вновь прибывших рядом с остальными, оставив их обниматься и радоваться встрече. Оказалось, что развести огонь на острове плесени проще простого. Достаточно просто поймать солнечный луч и направить его на плесень, или через часы огненный поток. А с кэрэксом всё очень запущено. Плесень повредила мотор у самолёта, и теперь Алекс с Гектором срочно производили ремонтные работы. Крис потряс часы и произнёс: Комп, полёт кэрэкса к Острову Плесени. Уточни координаты.
– Запрос принят. Время ожидания – полчаса. – мелодично откликнулись часы.
– Шалли, ты почему такая бледная? – Кора встала навстречу дочери.
– Просто устала, – уклонилась от рукопожатия Шал. – Крис, Фелли, Дэниел, пойдём поболтаем в кэрэксе.
– И Риф тоже может помочь. – поспешил за ней брат. – И Флоре позвони, она что-нибудь посоветует. И Джалала позови.
Шалли положили на сдвоенные кресла. Она выглядела очень бледной и прерывисто дышала, но продолжала болтать с Фелицией, которая ее поддерживала. Крис оставил с ней сестру, поставил на страже Рифрафа, отвёл Дэниела и Джалала в сторону и пояснил, что нужно создать противоядие за полчаса. Через минут десять к кэрэксу приблизилась Кора, но ее вежливо выпроводил Рифраф, изобретая правдоподобный предлог.
Полчаса спустя Крис предоставил серо-коричневую жидкость, не вызывающую ни у кого доверия. Решено было поручить Дэниелу сделать инъекцию и ждать, чтобы противоядие сработало. Кэрэкс Криса так и не появлялся. Комп сказал, что самолёт в пути, когда Крис послал новый запрос. А Алекс и Гектор обещали провозиться всю ночь и починить его к утру. Чтобы дело шло быстрее, они позвали Дэниела, который помогал им со сваркой, используя электрические разряды.
К вечеру Шалли смогла вставать. Она спустилась к остальным у костра, пристроилась рядом с братом, положив голову ему на колени, и попросила маму рассказать историю про Джейсона Ше;лтона.
 – Зачем? Я же в детстве вам рассказывала. Да и сейчас не время и не место. – удивилась Кора.
– Крис сегодня спрашивал. Оказывается, он не слышал этой истории. И кошачьим будет интересно послушать.
 – А, правда, что он был сыном знаменитой Хейли Шелтон?
–Правда. Имя Хейли Шелтон на тот момент гремело на весь Юпитер, Марс и Сатурн. Она – неимоверный человек.Именно от нее мы получили сверхспособности. Это она создала многофункциональные часы, которые сейчас носят все жители планет и астероидов, принадлежащих к Содружеству. А на тот момент только три планеты присоединились к новому проекту: Юпитер, Марс и Сатурн, и просто захлёбывались от восторга, наперебой восхваляя все плюсы и удобства изобретения.  А какой голос! Мой не идёт ни в какое сравнение. Так, мышиный писк! Не спорьте! О ее заслугах отдельная история. Как-нибудь потом. Да и дедушку Джейсона нельзя назвать ординарным. Настаиваю, чтобы вы немного поспали. Вам придётся лететь до Таирии без отдыха.
 – Мы уже выспались. Расскажи, ну, пожалуйста, – попросила Фелли, пристраиваясь к плечу Криса, который облокотился на трап самолёта, одной рукой придерживал Шалли, второй – обнимал Фелли. Рядом пристроились Рифраф, Мяут и Пантера. Неподалёку улёгся Джалал, Кора пристроилась на коленях у Шерлока.
 – Ну, ладно, –  нехотя согласилась Кора.


                ***

    Джейсон Шелтон со своим другом Джоном и двумя подругами Джоанной и Джессикой планировали плыть в Таирию, чтобы отдохнуть немного и подать документы в университет. Они только закончили школу. Им было по семнадцать-восемнадцать лет. Джейсон готовился признаться в своих чувствах Джессике, а Джон – Джоанне. Недалеко от места назначения пассажирский лайнер попал в ужасный шторм, огромные чёрные волны накрывали корабль. Следующая волна оказывалась больше и сильнее предыдущей. Водяные валы бросали кораблик, словно игрушечный, на рифы, но отважной команде удавалось разворачивать его. Однако, стихия оказалась сильнее, лайнер налетел на рифы и разбился. Люди оказались в холодной воде, только восьмерым посчастливилось доплыть до ближайшего рифа и укрыться в небольшой пещерке. Дождавшись, когда буря утихнет, они выбрались на разведку обстановки и обнаружили единственный уцелевший обломок, который и превратили в импровизированный корабль. Уже к вечеру четвёртого дня, они, едва живые, добрались до какого-то небольшого круглого острова, покрытого чем-то зелёным и липким. В глубине острова они нашли маленькое озерцо, наполовину затянутое зеленой глянцевой пленкой. Вода из озера оказалась питьевой. А неподалёку росли деревья с фруктовыми плодами. В общем, жизнь налаживалась.
   Джейсон, Джессика, Джон, Джоанна, кок с корабля, еще один пассажир и двое матросов решили разбить лагерь возле источника питьевой воды. Два дня спустя к острову прибило обломки корабля. Среди прочего оказались и полезные вещи, например, чудом уцелевший компас, немного провизии в размокшем ящике, крепкие канатные веревки и потрескавшаяся лупа. Особенно кстати оказалась последняя. На острове было очень сыро и холодно, несмотря на то, что он находился в южной части планеты. Всё полезное перенесли в лагерь и обустроились «с удобствами», как шутил Джейсон. Он придумал ловить лупой солнечный луч и с его помощью разводить костёр. А кок смеялся и обещал приготовить «шикарные блюда для истинных гурманов».
И тут их поразило и озадачило одно обстоятельство. Когда вспыхнул огонь, зелёный «мох», как его по незнанию называли потерпевшие кораблекрушение, вдруг зашевелился, как живой, и отполз подальше. А Джессика давно подметила, что на странном острове нет ни животных, ни птиц. А ночью пропал пассажир. Он остался один возле огня и должен был следить, чтобы он не погас. Утром обнаружили потухший костёр и никого рядом. Поиски ни к чему не привели. День прошёл в обычных заботах, (сообразив, что им никто не поможет извне, потому что часы не определяли сигнал, путешественники решили построить прочное судёнышко и отправиться в путь в надежде на какой-нибудь проплывающий корабль) а вечером все собрались у костра, и обсуждали, куда мог исчезнуть с острова пассажир. Его личные вещи были на месте, незаметно было, что он собирался тайком покинуть остров, но всё же он исчез.
    На ночь вызвались дежурить два матроса. Всё шло хорошо, пока один из матросов не отошёл покурить под дерево. Он нашёл отсыревшие папиросы среди вещей, которые выкинуло на берег, просушил их и доставлял себе удовольствие, выкуривая по одной в день. Он услышал приглушённый крик и хотел посмотреть, не нужна ли напарнику помощь, но его что-то обхватило и притянуло к дереву. Что-то липкое и тягучее опутывало его тело, он пробовал кричать, звать на помощь, но вместо крика получался лишь невнятный писк. Он видел, как остальные крепко и спокойно спят, вот тут рядом, на расстоянии ста шагов. Правда один раз у него получилось позвать на помощь, на крик подняли голову Джейсон и Джон, начали осматриваться, но не заметили ничего подозрительного. Они не видели, что происходит в тени дерева. Не видели, что дерево будто ожило и поглощало человека.
   Утром кок пошёл на поиски съестного для завтрака, ведь консервы они берегли для путешествия по океану. Но до цели не добрался. В поисках кока и двух матросов оставшиеся четверо обшарили весь остров. Они наткнулись на свалку разбившихся кораблей, и баки с радиоактивными отходами. Возникли предположения про мутацию растений или некого другого живого организма. До полной готовности к отплытию требовалось еще два-три дня, но было решено закончить всё за сегодня и отплыть завтра. День прошёл очень быстро, а наступившей ночью вызвались дежурить Джон и Джоанна.  Ночь была спокойная, никто и ничто не нарушало мёртвой тишины, кроме потрескивания огня. Чтобы не уснуть, они играли в угадывание слов, делились интересными историями, смешными, страшилками, печальными. Джоанна много читала и пересказывала книги, а Джон весело их комментировал.
    Перед рассветом они потушили костёр и пошли будить друзей и собираться в путь. Помолчав немного и собравшись с духом, Джон начал рассказывать о своих чувствах к девушке и предложил ей встречаться. Джоанна не успела ответить. Она шла немного позади и рисовала воздушные замки, представляя, как они выберутся с этого отвратительного острова, поступят в университет, будут встречаться, поженятся… И тут она запнулась обо что-то, посмотрела под ноги, и остров разбудил вопль ужаса. Из-под зеленого слоя липкой гадости виднелась рука одного из матросов.  Не видя ничего перед собой, Джоанна побежала впереди налетела на дерево, к которому был «приклеено» то, что раньше было вторым матросом. Раздался еще один вопль.
   Джоанна побежала, не разбирая дороги. Перед глазами стояли две ужасных картины. Она никак не отреагировала, что ее обнял Джон и пытался успокоить. Она не видела, что Джейсон и Джессика пытаются узнать, в чём дело. Вдруг она почувствовала, как что-то обвило ее ноги и тянет под землю, и начала сопротивляться, рядом Джон отбивался от крепких корней, пытающихся закрутить их обоих в коконы, из которых они не смогут выбраться. Джейсон и Джессика помогали им, но что они, люди без сверхспособностей, могли сделать против всепоглощающего монстра.
   Через несколько часов Джейсон в спешке уложил вещи на судёнышко, забрал плачущую Джессику и отплыл от проклятого острова.  Они плыли пять долгих, неимоверно долгих дней, пережили два шторма, которые, к счастью, не были такими же сильными, как в день кораблекрушения. Во время второго шторма большая волна смыла всю провизию, и Джессика взяла на себя обязанность ловить рыбу, понимая, что Джейсону приходится очень тяжело, ведь он вёл судёнышко, ориентируясь по компасу, и почти не спал.  К вечеру пятого дня усталых, полуживых путешественников заметил грузовой корабль, направляющийся в Таирию. Просто повезло, что заметил, потому что у них двоих не было сил даже сигнал кораблю подать. Единственное, о чём Джейсон вспоминал, – это маленькие титановые часы, на крышечке которых подсвечивалось фото двух улыбающихся друзей, их Джон подарил ему на День рождения. Это была всего лишь красивая безделушка, ведь часовой механизм встроен в многофункциональные часы. Подарок Джона Джейсон всегда носил с собой, но на острове он его потерял.
   А через несколько месяцев Джейсон уже серьёзно разговаривал с Джессикой. Он так и сказал, что всё поймеё, если она откажется встречаться с ним, ведь он ей напоминал об общих друзьях, которые погибли у них на глазах. Но Джессика ответила, что после всего пережитого, ему навряд ли можно надеяться на другой ответ….. Кроме положительного. Мать Джейсона, знаменитая Хейли Шелтон, благосклонно относилась к выбору сына и всячески приветствовала каждое появление девушки в своем доме.
   И вы не поверите, куда поступил Джейсон! Они с Джесс собирались в Таирию на переводчиков, а в результате переехали в Донц, и он поступил на врача-хирурга, всегда помня о том дне, когда он не смог спасти своих друзей. А Джесси стала переводчиком.
По окончании университета Джейсон женился на своей невесте и начал работать в самой крупной больнице, занимался экспериментальной хирургией, брал самые тяжёлые случаи, вытаскивал людей и звероидов из Мира Духов. Сначала его не воспринимал всерьёз, не доверяли ему, но разглядев талант, предоставили ему все возможности. Но к тридцати он уже заведовал больницей и продолжал оставаться практикующим врачом. У них с Джессикой родились две дочки– Элиза и Эмма.
   В первом браке с Лемюэлем Латрелом Элиза прожила десять лет, пока он не ушёл к другой. Потом она встретила Ричарда О’коннелла. Они– родители Дэвида и Кристофера. Крис, мой папа, встретил Шалли, мою маму, и родилась я. Эй, кто мне обещал дослушать историю и не засыпать? – Кора притворно обиделась, накрывая тройняшек термоодеялом  и укладываясь обратно.



                Дорога домой

 – Кора, мы привели кэрэкс в порядок, как смогли. – сестру разбудил Алекс. Было еще совсем темно. – Нам нужно лететь немедленно.
 – Который час?
 – Два. Какой план?
 – Сколько берёт твой кэрэкс?
 – Двадцать.
 – Ты, я, Джалал, Рифраф, Пантера, Мяут, Дэниел и тринадцать пассажиров. Лекс, ты сможешь лететь? Не отмахивайся! А что тройняшки? А тройняшки и оставшиеся дождутся своего самолёта. Или позвонят нам, чтобы мы их забрали. Они сильные, справятся, я им доверяю. Да и Шерлок с Гектором будут рядом. А ты ничего не заметил? Я про Джалала. Ладно, в кэрэксе поговорим.
    Алекс разбудил Джалала и остальных, ознакомил с планом, и начал посадку на борт кэрэкса. Спасённые старались не разлучать семьи. Рифраф обнял Криса и пожал лапу Гектору. Пантера сердечно попрощался с Шалли, а Мяут долго о чём-то беседовал с Фелицией, а потом она долго стояла, обнявшись с Дэниелом.  Джалал лично просил забрать с собой на борт двух кошечек – Бенгальскую и Сибирскую. Но места не было, поэтому он просил позаботиться о Ма;рике и Ле;йле, как он их назвал, но вопрос, кто они такие, проигнорировал. Алекс устроился в кресле пилота и включал приборы, готовясь к взлёту. Джалал успокаивал пассажиров в салоне. Кора давала последние указания детям и мужу.
 –Вам нужно, как можно скорее покинуть этот остров, а его – уничтожить. – Кора была настроена решительно. – Если ваш самолёт не появится, позвоните нам, мы вас заберём.
   При этих словах остров будто ожил. Воздух завибрировал, сотрясаясь от волн ультразвука. Зелёная плесень зашевелилась и поползла к кэрэксу. Пассажиры внутри самолёта издали вопль паники, Алекс с ужасом взирал на страшную мощь ожившей плесени.
 – Кора, быстрее, взлетайте! – просипел Шерлок.
 – Мы вас не бросим.
 – Мы все погибнем, если вы останетесь. Быстрее.
     Кора еще немного помедлила, колеблясь, потом забралась в кэрэкс. Прежде, чем покинуть остров, она с братом взглянула вниз и увидела, как все собрались вокруг Шалимар, которая поставила круговой щит из розовой магии анодита, окружённый огненным кольцом.
 – С ними всё будет хорошо. Они справятся, – Кора не спрашивала, а скорее утверждала, пытаясь успокоить себя и брата.
 – Давно нужно было переделать кэрэкс на боле вместительную модель, как у тройняшек. – Алекс не находил себе места. – Еще с тех пор, как Плутон взорвался. Почему я этого не сделал? Почему ты не напомнила? Давай вернёмся за ними?
 – Лекси, возьми себя в руки! Куда мы их поместим? Нас двадцать, остальные не поместятся. Мы упадём и разобьёмся, если мы всех возьмём на борт! Отвезем этих и заберём наших. Включай гиперскорость.
На рычажок гиперскорости двигатели кэрэкса чихнули и угрожающе хрустнули.
 – Не получится. Плесень повредила гипердвигатели. Нам не совсем удалось их восстановить. Ну, вернее, совсем не удалось. Звони Крим. Нужна помощь.
 –Крим, собирай всех, кто разбирается в самолётах. У кэрэкса гипердвигатели барахлят. Где мы? В Южном океане. Не падай в обморок от шока. Всё потом. Даю пять минут.
 – Крим, вызови Рами;ну Лап. – попросил Джалал ко всеобщему удивлению. – Она – военный лётчик в высоком звании. Скажи ей, что впервые Джалал Лап просит о помощи. Она не откажет.
   Ровно через пять минут экран часов ожил, и в центре самолёта в воздухе повисла цветная голограмма огромной кошки породы Мейн-кун черепахового окраса с белым пятном на груди в виде медальона, роскошная ухоженная густая длинная шерсть блестела, а янтарные большие глаза были полны решительности.
– Кэрэкс, приём, кто пилотирует? – ее красивый голос звенел от напряжения.
 –Пилот Александр и пилот Кора. С кем имею честь говорить?
 –Полковник Рами;на Лап. Со мной рядом Кримхильда, Кларк, Хлоя, Майя, София Лап и кое-кто из Лиги Справедливости.  Сколько вас на борту, есть ли военные? Есть ли аэромеханики? В чем состоит проблема?
 – Нас двадцать, ровно столько, сколько вмещает кэрэкс. Мы с Корой пилотируем еще с двадцати четырех лет. Я ремонтировал кэрэкс десятки раз, собирал и разбирал самолёт, и знаю его, как никто. Мой племянник Кристофер может со мной соперничать, но он остался на острове. На борту кэрэкса находятся тринадцать гражданских спасённых пассажиров, Дэниел Джексон – будущий химик-биолог, владеющий электрическими разрядами, Мяут, кот, обучающий боевым искусствам, Розовая Пантера – детектив, Рифраф, – теоретик в моде и Джалал Лап (красавица-кошка сменилась в лице, выразив испуг, но лишь на миг). Мы летели в Таирию, поймали сигнал бедствия, приземлились на острове, спасли двадцать пять пассажиров, немного починили самолёт, повреждённый плесенью, которая оккупировала остров. На острове остались семнадцать человек и звероидов, ожидая второй кэрэкс, либо нашего возвращения. Среди них младший киберофицер и механик. На нашем самолёте повреждены и не подлежат восстановлению гипердвигатели. Оба. Остались обычные, но и они ведут себя плохо. Иногда из одного из них вырывается пламя. Прошу помощи.
 – Рамина, помнишь, я говорил, что попрошу вмешаться только три раза. Сейчас первый! – встрял Джалал. – И на острове остались Ле;йла и Ма;рика.
 – Дайте нам минуту и неукоснительно следуйте нашим указаниям. – попросила Рамина и отключилась.

                ***
 –При двух неработающих гипердвигателях и поврежденном обычном двигателе кэрэкс далеко не улетит.
 – Рамина Лап, вместо того, чтобы говорить, что мы и так знаем, командуйте, что делать. – не выдержал Кларк.
 – До Таирии они вряд ли дотянут. Не проще развернуться? – спросила Майя, вычерчивая маршрут на карте.
 – Куда развернуться? На остров плесени? – сердито буркнула Хлоя.
 – Нет, на Кошачий, – ответила Крим.
 – Они сейчас ровно на полпути от Кошачьего и на полпути до Таирии. Им только вперёд.

                ***
    Оживший остров шевелился, растительность и земля под ногами двигалась, продолжая атаковать путешественников, защищённых щитом из магии анодита, окружённого огненным кольцом. Заметив, что все атаки провалились, плесень немного отползла, оставив жертв в покое. Шалимар вздохнула спокойнее и опустила двойной щит.
 – Шал, держись. У меня есть идея усовершенствовать наши часы, добавив функцию определения наших сверхспособностей, они будут напрямую связаны с нашей ДНК. Как только мы захотим использовать способности, сигнал подаётся в часы, и мы тратим не нашу собственную жизненную энергию, а энергию часов, то есть за счёт батареи часов.
 – Так вот о чём ты не хотел нам говорить, Крис?! – воскликнула Фелли.
 – Ну, что ты! И в мыслях не было смеяться! – Фелли дружески похлопала брата по плечу.
 – Когда собираешься запатентовать свою гениальную глупость? – спросила Шалли.
 – Через год. Как диплом на пятом курсе. Эээээй! Я же просил не смеяться!
 – Не обижайся, Эйнштейн! – ласково обняла брата Фелли. – Шалли, слева!
Воспользовавшись передышкой, живая масса снова напала на путешественников.
 – Шалли, продержись несколько минут, я получил сигнал от моего кэрэкса. – крикнул Крис, пытаясь перекрыть ужасный шум.
        И действительно, через несколько минут появился изумрудный самолёт, который начал опускаться на остров. Крис и Фелли приняли решение телепортироваться на самолёт, не дожидаясь его посадки. Фелиция и сёстры Лейла и Марика вернулись на остров. Сёстры-кошки действовали очень слажено, будто один механизм. Фелли превратилась в Пламенного из омнитрикса. Они подожгли остров и вернулись на кэрэкс. Зелёная масса тут же загорелась, остров представлял собой сплошную свечку. Искры и горящие деревья падали в воду и шипели, продолжая гореть.
Крис с сёстрами немедленно связались с Алексом, узнав неприятную новость.
 – У меня есть идея, – высказал Крис мысли вслух. – У нас большая вместимость. Это раз. Гипердвигатели и обычные в порядке. Это два. Топлива хватит до Таирии. Это три. Можно сделать типа моста и перевести людей с того самолёта на наш.  Ай!
 – Ни за что! – воскликнул Алекс. – А ты бы бросил своё любимое детище? Ты бы кэрэкс бросил в океан? Хватило бы сил, смелости и наглости, твёрдости и жестокости смотреть на падающего друга, с которым ты пережил много приключений, который тебя никогда не подводил??? Кэрэкс для меня – вся моя жизнь! Я не могу его бросить! Это предательство! Что у тебя там?
  – Не знаю. Что-то ударилось в правый двигатель. Держи самолёт на одном уровне.
  – Практически этого никто не делал, – прокомментировала Рамина. – Хотя за эти четыреста семьдесят пять лет, которые я в авиации, я увидела и сделала много фокусов. Какого рода мост?
 – Из магии анодита, например, – предложила Фелли.
 – Или лунный мост, или радужный мост, – продолжила Лейла.
 – Карбонидный или титановый был бы надёжнее. – хмыкнула Марика.
 – На огромной высоте никакой мост не прочен, – возразил Шерлок. – Лучше тоннель.
 – Джалал говорил, он может превратиться во что угодно.
 –Э, нет, Фелли, я не готов превращаться в тоннель. А у тебя есть супергерой, чтобы помочь нам? Нет? Тогда нечего предлагать.
 – Пробуем всё, – решила Рамина.
     Крис приблизился к самолёту Алекса, открылись два хвостовых люка, возле одного стояли Джалал, Дэниел и кошачьи, а возле другого – Шерлок, Гектор и сёстры-кошки.
Шалимар перекинула между самолётами розовый тоннель из магии анодита.  Вперёд шагнул Дэниел.
  – Шал, а можно сделать тоннель покрепче? Он качается и рассыпается под порывами ветра.
  – Тогда иди быстрее, – посоветовала Шалли. Дэниел подчинился. Тоннель позади него закачался сильнее, захрустел, и розовые плитки, откалываясь, падали вниз. Дэн едва успел запрыгнуть в самолёт, когда тоннель совсем рассыпался.
  –Тоннель анодита – плохая идея, – сделала вывод Шалимар, возвращаясь к пилотированию. А Фелли уже бежала навстречу Денни, который заключил ее в объятия, покружил, поставил обратно, поцеловал, и они вместе отправились к кабине пилотов. Но долго она не просидела в кресле пилота, услышав, что следующим пойдет Мяут.
Лейла предложила тоннель из лунного света, получился тоненький узенький бледненький мостик Мяут сделал несколько сальто и оказался в объятиях Фелли, которая опустила его в кресло рядом с Дэниелом, заботливо пристегнула ремнём безопасности, ласково погладила и больше к нему не поворачивалась.
  Затем Лейла бросила большой блестящий кристалл, который начал быстро расти, превращаясь в прочный мост, переливающийся всеми цветами радуги. налюбовавшись мостом, первый шаг вперед сделал Пантера и тут же отступил назад, получив ожог.
Тогда Марика перекинула титановый тоннель. На этот раз пошёл первым Рифраф. Он уже спокойно прошёл большую часть пути, насвистывая песенку для ободрения, тут оба самолёта резко дёрнулись вниз.
  –Что происходит? – спросил кот, пытаясь сохранять внешнее спокойствие.
 – Титановый мост слишком тяжёлый, из-за него самолёты теряют высоту. – пояснил Джалал. После таких слов Рифраф кубарем скатился по тоннелю прямо в руки Криса, который поймал его, погладил по голове и спросил: – Риф, ты серьёзно думал, что я бы тебя оставил там после того, как попросил твоей дружбы и доверия? С друзьями я так не поступаю. Пойдём, поможешь нам вести кэрэкс. – Крис поправил съехавшую кепи и закинул Рифрафу один конец шарфа за спину. – Теперь можно и перед дамами появиться. А то был весь помятый, растрёпанный, расстроил бы Фелли и Шалли.  А теперь снова франт-красавец. Рамина, какие еще варианты?
 – А, может, попробуем опустить самолёт Криса немного ниже и сделаем горку? – предложил Дэниел.
 – Тогда опустите кэрэкс под углом в сорок пять градусов, – подал голос Гектор.
 – Если я еще опущу кэрэкс, мы окажемся на высоте, с которой невозможно подняться, – запротестовала Шалли.
 – Мы, Шалли, – профи, для нас не существует проблемных высот. – весело подмигнул сестре Крис и наклонил штурвал, кэрэкс послушно начал опускаться ниже цепляя крылом воду. Приборы замигали красным, оповещая об опасности. Джалал сделал горку из синей космической материи, а Кора превратила ее в ледяную, чтобы лучше скользила. Первым опробовал горку Пантера, за ним последовали тринадцать пассажиров. Джалал перед прыжком попросил Кору уговорить брата покинуть самолёт. Белого Кота радостно встретили племянницы – Лейла и Марика.
 – Лекс, ты же не останешься здесь. Топлива хватит ненадолго, а …
 –Кора, солнышко, оставь меня в покое на пару минут. Я сейчас присоединюсь к вам,
 –брат нежно поцеловал сестру в щёчку.
   Кора благополучно спустилась на борт к Крису, ее встретил Шерлок, нервно курящий раритетную трубку. Он выронил ее в океан, помогая жене спуститься.
 – На борту же строго запрещено курить! – притворно возмутилась Кора.
 – Но это была одна из двух моих любимых трубок, – возразил муж.
 – Когда я отучу тебя от этой ужасной привычки?
 – Никогда.
 – Тебе трубка дороже или я?
 – Еще спрашиваешь!? – Шерлок привлёк к себе жену, его горячие губы слились с ее нежными губами в долгом и страстном поцелуе.
       Алекс улыбнулся, глядя на эту сцену, и повернулся к штурвалу. Посидев немного и вспомнив всё, что связано с кэрэксом, резко встал и решительно направился к ледяному мосту-горке. Лишь раз обернулся и сказал проникновенно: «Прости!». Оказавшись на борту у Криса, он сердечно обнял племянников и спросил, кто пилотирует самолёт. Оказалось, Кора, Дэниел и Гектор согласились ненадолго подменить их, пока они общаются с Алексом. Горка исчезла, а любимый самолёт Алекса накренился и пикировал вниз. Алекс наблюдал, за его падением, приставив руку к синей фирменной фуражке пилота, отдавая честь по-военному. Фуражку ему подарила сестра на пятидесятилетие пилотирования кэрэкса. С тех пор он всегда надевал ее, когда садился за штурвал. А сейчас он смотрел на кэрэкс, который выровнялся и падал ровно, параллельно океану, будто собираясь сесть на водную гладь. Алекс провожал его в абсолютном молчании, из серо-голубых глаз непрерывно текли слёзы. Перед глазами проносились разные картины. Вот они летят с сестрой на Луну, чтобы Кора победила Зикора. Вот лавируют между астероидами, чтобы попасть на суд репликатора. Вот во время гражданской войны в Донце укрывают кэрэкс у дяди Джона и всех своих друзей, а потом тайно переправляют им оружие из Росси в родной Донц для ополчения. После того, как там отстроили разрушенный до основания аэропорт, именно кэрэкс первым опробовал новые полосы. Вот они с сестрой летят на Плутон, в результате попадают в момент землетрясения, чуть не разбиваются с серьёзными травмами Алекса и поломками самолёта. Сколько пережито! И рядом всегда Кора. она получила универсальные права, умеет управлять кэрэксом, но никогда не посягает на кресло главного пилота.
Алекс смотрел, как падает в океан частичка его жизни. Племянники пытались увести его, но он отказался, упросив их остаться, проводить друга, и сразу покинуть свой печальный пост. Кэрэкс коснулся океана, «полежал» немного на воде и полностью погрузился под воду. Алекс вздохнул, обнял племянников и повернулся в сторону кабины пилотов.
 – Главное – все живы. Так, малявки, Эйнштейн, Дороти Дикс и Плевако…. Что? Кто они? Это знаменитый изобретатель, известнейший журналист и самый благородный адвокат. Потом все лекции. Отставить уныние, у нас всё по-взрослому! Первое правило настоящего пилота – никогда, ни на один миг пилот не должен оставлять самолёт без присмотра. Ни на автопилот ставить, ни друзьям или родным доверять! Ни при каких обстоятельствах! Так что, марш на свои места! Вы должны всегда быть в курсе любой ситуации и всегда быть готовыми к принятию любых решений, даже самых парадоксальных. И молниеносно. Это правило номер два.
 – Кристофер, приём? Это Рамина. Как обстановка?
 – Забрали всех, кэрэкс Алекса затонул. Держим курс на Таирию.
 – У вас есть одна проблема, – возразила Рамина, кивая вошедшим Джалалу и дочерям.
 – Приближается грозовой фронт. Вы его не сможете обогнуть. Дэниел сказал, что в один из обычных двигателей попала вода.
 – Как?
 – А я говорил, чтобы вы никогда не покидали своих мест пилотов и всегда были в курсе любой ситуации. – поучал Алекс.
 – Берегите второй двигатель, – посоветовала Рамина.
 –   Скажи этим умникам, что будет, если они и второй движок упустят.
 – Обычные двигатели нужны для взлёта и посадки, а также всяких манёвров в воздухе и на земле. А гипердвигатели – для ускорения и всяких расширенных возможностей.
 – Рамина, спасибо за лекцию, но я думаю, достаточно, – прервала ее Фелли. – Дайте нам координаты ближайшего аэропорта в Таирии и предупредите его сотрудников о жёсткой посадке. Или даже их можно совсем убрать. Это может устроить дядя Майк. Никто не должен знать о проблемах с кэрэксом. Иначе пресса поднимет шумиху, которая нам сейчас не нужна. 
    Рамина не зря предупреждала о втором двигателе. Кэрэкс угодил в самый центр грозового фронта. Только недавно успокоившиеся пассажиры снова начали переговариваться о несчастьях, которые их преследуют, начиная с острова плесени. Молнии разрывали небо то ближе, то дальше от самолёта. За иллюминаторами пассажиры наблюдали сплошную стену дождя, через которую пробивались вспышки молний и страшный грохот грома.
    Утомившись от переживаний и приключений, кошачьи свернулись клубками в креслах и крепко спали, включая сестёр-кошек и Джалала. Рифраф перебрался на колени к Крису, устроился так, чтобы и самому было удобно, и другу не мешать вести самолёт, пригрелся и мирно посапывал. Кора положила голову на плечо Шерлоку и тоже мирно спала. Недалеко от любимой Фелли дремал Дэниел, иногда просыпаясь, осматриваясь и снова засыпая. Алекс не спал. Он смотрел в иллюминатор и не замечал, что происходит вокруг. Погода очень соответствовала его настроению. Правда, раз или два Крис и сёстры заговаривали с ним, предлагая купить или сконструировать новый кэрэкс для него, но Алекс лишь качал головой. Всё, эра кэрэкса для него закончилась. В ангаре еще много разных самолётов, например, серебристый Орлан или оранжевый с золотыми ромбиками Пегас, или синий металлик Хаус, или агатово-золотистый Логан, или синий с красными розами ШиК, названный в честь родителей, или Беовульф – самолёт в виде волка, или сиреневый Хейли, или рубиновый Сириус и девятая жемчужина коллекции – кэрэкс. Они ни в чём не уступают кэрэксу по показателям удобства, минимума использования топлива, вместительности и наличию двигателей. Но кэрэкс был чуть быстрее, чуть удобнее в управлении, чуть поворотливее, чуть меньше расходовал топлива при дальних полётах, чуть вместительнее. Не зря их было всего семь по всей галактике, и все семь конструировали на Юпитере. Алекс завёл с Дарси привычку каждую неделю куда-нибудь летать отдыхать и, как они говорили «выгуливать» один из самолётов. Особенно нравились Хаус и Логан. Значит, возьмём один из них, лучше Логана.
От этих мыслей Алекса оторвал разговор тройняшек. Впервые за весь путь они заговорили, но это не предвещало ничего хорошего. Оказалось, молния угодила в работающий двигатель и вывела его из строя. Остались гипердвигатели. Вторая молния едва не попала в кабину пилотов, но Шалимар вовремя вытянула руку, молния прошла через нее и вырвалась обратно в темноту. Тройняшки обсуждали, как будут приземляться в Таирии.
Достигнув Таирии, Крис начал снижение. Дождь продолжал лить, ничего не было видно. Он продолжал снижаться и кружить, огней на полосе по-прежнему не было видно.
 –Фелли, Шалли, смените меня в кресле главного пилота, – просипел Крис.
 –Ты – прекрасный пилот, –возразила Фелли.
 – Мы все разобьёмся! Фелли, я не вижу полосу! Не вижу полосу!
 – Отставить панику! – рявкнула Фелиция, – Пересядь на моё место и веди кэрэкс по приборам. Какой из тебя Эйнштейн? А киберофицер? Соберись, нытик! Поговорю с твоим командованием, чтобы тебя исключили! – Крис даже не обиделся.
Фелли применила зрение оборотня и осторожно наклонила кэрэкс левее основного курса, продолжая снижение. Показались огни вдоль мокрой и скользкой полосы.
 –Так, Эйнштейн-нытик, подсказывай, что делать. Там жутко скользко, и шасси не выпустишь.
 – Можно выпустить неосновные, подкрыльные. Они не повреждены, правда, самолёт сильно накренится вперёд. И полосы может не хватить. Фелли, это не та полоса! Но у нас нет времени взлетать и искать подходящую. Как ты могла промахнуться?
 – Нытик, почему нет времени?
 – Потому что не успеешь набрать высоту. Топливо на исходе.  Выпускай подкрыльные шасси и плавно штурвал вниз. Фелли! Я сказал ПЛАВНО!!!!! Рамина, мы приземляемся, правда, на полосе номер три. Нет, не я. Фелли теперь главный пилот. Потом все нотации. Что делать?  Кто нас встречает? Кто-кто? – Крис издал ликующий возглас. – Девочки, нас всех ждёт сюрприз.
Посадка оказалась жёсткой, выпущенные шасси лишь слегка смягчили ее, потому что самолёт всей тяжестью буквально упал на полосу и, не сбавляя скорости, поехал по ней. Фелли и Шалли понемногу сбавляли скорость. До конца полосы оставалось совсем немного, кэрэкс продолжал нестись вперёд. Вдруг, как из-под земли, появился Кларк, схвативший нос самолёта и пытавшийся тормозить кэрэкс, а Хлоя и Соня сделали прочную энергетическую сеть. Дэниел поставил руку напротив приборной доски и повернул кисть по часовой стрелке, обесточивая кэрэкс. Он еще по инерции прокатился несколько метров и замер. Пассажиры шумно ликовали в салоне и с нетерпением спрашивали, когда опустят трап.
   Первыми сошли по трапу Алекс и Кора и были удивлены, увидев выключенные огни на смотровой площадке, освещались только полосы. К ним телепортировались Кларк, Хлоя и Бен, Крим и Майя, Соня и Рамина, Бернар и Майк Холмс.
За Алексом и Корой последовали Шерлок с Дэниелом, спасённые пассажиры, Рифраф, Мяут и Пантера, Джалал в сопровождении племянниц Лейлы и Марики и замыкали шествие Крис, Фелли и Шалли. Бернар крепко пожал руку другу и обнял Шалли. Дэниел обнимался с Фелли. Старшие дети что-то быстро говорили родителям, но Кора махнула рукой и крепко прижала их к себе. Крис объяснялся с Майей. Джалал подошёл к сестре и долго ждал, пока Рамина наговорится с дочерьми.
 – Рами, – наконец заговорил Белый Кот, после долгой паузы, во время которой они молча смотрели друг на друга. – Рами, Раминка, Раминочка, сестрёнка  моя любимая. Прости меня, пожалуйста! Я был так не прав!
 – В чём не прав? – К Джалалу и Рамине приблизились Кора с тройняшками.
 – Ладно, начнём сначала. Раминка и я родились в О;лбани, семья у нас была дружная. Рами родилась, когда мне было триста лет. Когда она окончила университет, у нас с сестрой произошел ужасный скандал. Я хотел заботиться о Рами, а она хотела доказать, что она что-то значит. После наших родителей мы разделили Вселенную пополам, мне достались Пять Измерений, и Три Времени, а ей всё остальное, в том числе Параллельная реальность. Мы почти не встречались за эти долгие сотни лет. Она просила не вмешиваться. Я просил вмешаться только три раза. Когда мы попадем на Остров Плесени. После моего отступления от дел она будет присматривать за вашей семьёй. И вмешаться в судьбу Зигфрида.
 – Кого? – Переспросила Майя.
 – Не важно. Рами стала военным лётчиком, дослужилась до звания полковника, что в авиации очень даже уважаемо. Но с личной жизнью у нее как-то не складывалось, первый муж погиб, второй оказался альфонсом, Лейла с Марикой оказались трудными детьми и постоянно доставляли матери неприятности. А с их сверхспособностями они стали опасны для Вселенной. Но всё всегда поправимо. Вот посмотрите, какие красавицы! А им всего лишь девять и восемь лет.
      А сёстры-кошки действительно были очень красивыми. Они были абсолютно не похожи друг на друга. Марика – небольшая, грациозная зеленоглазая кошка Бенгальской породы, с хищным рисунком на шёрстке, а Лейла была крупненькой полненькой, немного неповоротливой на вид кошечкой Сибирской породы, младше Марики на год, золотисто-красноватого окраса с длинной густой шерстью, очень пушистым хвостом, большими ушами и янтарными глазами, как у матери.
  – Как можно было отправить своих детей в непредсказуемый Южный океан? – ужаснулась Кора.
 – Это проект по исследованию Южного океана, который длится уже второй год. И я за ними присматриваю.
 – Видно, как вы присматриваете за ними, что даже не знали, что они попали на Остров Плесени. – фыркнула Кора.
 – Я виделся с сестрой, когда ты забрала машину времени и создала Параллельную реальность, и просил ее разрешить Мерлину забрать тебя оттуда и прислать лангальеров. Кора, ты сейчас напоминаешь свеклу. Короче, Рамина отвела мне роль лишь наблюдателя, долгие сотни лет я не имел права вмешиваться в ее жизнь, помогать, ликвидировать помехи, и это было мне заслуженным наказанием за моё тщеславие и самонадеянность.  Поэтому здесь и сейчас при свидетелях, Рамина, прости меня пожалуйста.
  – Джал, это я должна просить прощения. Мне так тебя не хватало все эти долгие сотни лет!  Я очень испугалась, узнав, что ты в самолёте, который должен разбиться. Когда у вас ничего не получалось с мостами между кэрэксами, моё сердце наполнилось отчаянием, когда в самолёте Кристофера вышли из строя оба двигателя, я поняла, какая я была глупая, что из-за гордыни чуть не потеряла единственного брата навсегда.
Джалал и Рамина сердечно обнялись.
  – Так, Малявки Холмс, – шутливо –сурово начала Рамина. – Держитесь, всё, что не удалось в вашей жизни исправить Джалалу, теперь переходит под мой контроль.
 – Вы хотите сказать, что теперь вдвоём будете нам мозги промывать??? В смысле указывать, что делать. – ужаснулась Фелли.
 – Именно это я и хотела сказать. – засмеялась Рамина. – А ваш братец – Бен – еще не подходил извиняться??? Его Дэниел ваш вдохновил на подвиг. Бен в общем-то неплохой, но его гонор и скандальный характер страшно мешают ему в жизни. Он просто не может спокойно жить с родными. Вы думаете, он с Кларком и Хлоей не скандалил? Джалал, расскажи, как они подрались с Кларком из-за какой-то чепухи. А Хлою он до сих пор не может простить за выбор статься с гуалдами. Теперь вот с вами поругался. Но при этом он нашёл и привёл к вам опасного преступника – Мортимера.
 – Откуда ты знаешь про нас так много? – насторожилась Шалли.
 – С Соней пообщалась. О! Какая миля сценка! А Соня говорила, Шерлок и Майк не ладят между собой.
 – Ну, Алекс с Шерлоком тоже не ладят. До сих пор. Но это им никак не мешает. – усмехнулась Кора.  – С Шерлоком вообще сложно ладить, если учесть, что он – высокоактивный социопат. Во всяком случае, он себя так позиционировал, когда мы познакомились. Сейчас не знаю, может, что-то изменилось, хотя по характеру не скажешь про перемены.
 – Мам и остальные, хочу поделиться радостной новостью. – Крис подошёл к компании под ручку с Майей. – Фелли и Шалли, вы не поверите, нашлась та единственная, кто согласилась всю жизнь терпеть моё занудство, нытьё (жест в сторону Фелиции), кучу всяких железячек для моих изобретений, вечно раскиданных по всему дому, и прочие ужасные минусы моего характера. Девочки, готовьтесь к тройной свадьбе! Прошу любить и жаловать мою единственную – Майю!
 – Поздравляем! – за спинами раздался знакомый голос Майка, который вместе с братом присоединился к веселью. – Вы даже представить себе не можете, какими шустрыми оказались Майя и Бернар. Пока я долетел до Таирии, чтобы сообщить им об эвакуации из аэропорта, эти двое придумали классную отговорку, про военные учения в их аэропорту, поэтому мои военные выглядели вполне уместно. Мне как раз нужны такие активные молодые люди. Кристофер, ты не против, если Майя будет в команде наших врачей –диагностов, а Дэниел и Бернар поработают в химико-биологической лаборатории?
 – Если только ты возьмёшь к нам еще и отличного механика Гектора, Мяута в качестве инструктора по боевым искусствам и Рифрафа лично мне в помощники. – поставил условие Крис.
 – Что???? Коты?? У меня аллергия на шерсть! – завопил Майк, прикрывая нос платком. – Делай, что хочешь, только убери от меня котов!
 – Майк, тебе случайно сыворотку Доброты не подлили в еду? – съязвил Шерлок. – Сначала ты чуть не задушил меня в братских объятиях, потом поцеловал мою жену. Не пожал руку, а поцеловал! (за это ты отдельно ответишь мне!) Потом долго рассказывал Рамине, Лейле и Марике о нашей семье, а сейчас легко соглашаешься дать должности непонятно кому. Либо ты сошёл с ума, либо тебя напоили какой-то сывороткой, либо стареешь, либо влюбился, наконец! Неужели последнее? Правильно, Майки, хватит холостяцкую жизнь вести, ты подаёшь дурной пример племянникам.  Скажи правду, я же переживаю!
 – Шерлок, прекрати язвить! Просто я решил довериться Кристоферу. Он – лучший на курсе и плохого не посоветует.
 – Так я и думал. Верна гипотеза номер один! Бедняга! А Температура есть? Может ты заболел? Куда же ты?
– Отстань от меня! – взвизгнул Майк, отступая на несколько шагов от решительно настроенного Шерлока. – Кто-нибудь, помогите! Остановите его! Уберите его от меня!
– Им точно ничего не подсыпали и не подливали? – спросила Фелли. – Может гипноз? Типа внушили им, что они маленькие дети, и вот, пожалуйста.
Они всегда такие после долгого расставания, – рассмеялась Кора, –  Из-за своей гордыни не могут признать, что они отличные братья. И, Рамина, прошу не вмешиваться. Лучше пусть будут хорошими врагами, чем ужасными друзьями. О! А в от и Бен!
– Эй, Рифраф! Что ты там прячешь? – спросила Шалли, отворачиваясь от приближающегося Бена. – Что это? Какие-то титановые часики со светящимся циферблатом. Смотрите! Тут есть фото! Двое друзей. О! одного я узнаю– это дедушка Джейсон Шелтон! Риф, где ты их нашёл?
 – На острове. Споткнулся о них, – ответил Рифраф, подавая часы Шалли.
 – Мам, их нужно передать дедушке. Он часто о них вспоминал. – предложила Фелли.
 – Ну что, Фелли, Шалли и Крис, вы больше никогда не захотите лететь в Южный океан? Я могу забрать ключи от острова Кошачьего? – спросил Джалал перед телепортацией домой.
 – Не дождёшься! Правда, Эйнштейн? – уверенно возразила Фелли, прикрывая рукой кулончик в виде изумрудного сидящего кота.
 – А как же мы на свадьбу полетим? – поинтересовалась Шалли.
 – Да и мы кошкам обещали. Не хорошо игнорировать обещания, – нахмурился Крис. – Фелли, мне не нравится, что ты меня зовёшь Эйнштейном.
 – А мне нравится, – ответила за Фелицию Майя.

                ***
     В конце лета изумрудный кэрэкс, который починил Крис, рассекал небо.  За штурвалом сидели тройняшки и весело переговаривались с Майей, Бернаром и Дэниелом. Пантера и Мяут затеяли весёлую возню, в которую втянули Рифрафа, Гектора, Джалала, Соню, Рамину, Лейлу и Марику. Крим, Кларк, Хлоя, Бен, Кора, Алекс и Шерлок играли в шашки и активно спорили над каждым ходом. Джон, Гвен и Флора обсуждали остров Кошачий. Майк Холмс, Прайм, и Лига справедливости, Лорел и Декалион обещали приехать вечером. У Майка был очень странный вид, похоже, он что-то скрывал. Шерлок настаивал, что братец его, наконец, влюбился и привезёт с собой подружку.
    На острове Кошачьем их радушно встретили Хитклифф и Гарфилд. Им доверили подготовить остров и его жителей к празднику– свадьбе новых протекторов Кошачьего. И Джалал не зря выбрал именно этих рыжих котов для такого ответственного задания, ведь они пользовались уважением у всех жителей. Должно сказать, что остров сиял, будто он снова собирался отмечать Карнавал, повсюду расставлены цветы, всё приготовлено к грандиозному фейерверку, жители вечерами шьют наряды для торжественного вечера и готовят поздравления и сюрпризы. Свадьба стала главной новостью на острове.
С прилётом тройняшек на Кошачий почти ничего не изменилось, кроме того, что жители старались не попадаться им на глаза, чтобы нечаянно не выдать свои мысли. Вечером ждали еще одних больших гостей – Майка Холмса, приезд которого мог гарантировать острову правительственную поддержку на континенте при претензии на островную территорию, закрепленную только за семьёй Лап и младшими Холмсами. Появление Прайма, которого немного побаивались, потому что, если Джалал мог регулировать свой  семиметровый рост, уменьшаясь до размеров обычной кошки, то Оптимус трансформировался только  в большой грузовик, который мог повредить флоре и фауне острова, хотя Белый Кот обещал всё благополучно устроить. А наличие Лиги Справедливости, включающей Легион Супергероев, Людей Икс, Фантастическую Четвёрку и других, давало военную поддержку.
     Важные гости появились только после обеда. Майк Холмс напевал веселую песню и с любопытством крутил головой по сторонам, а вот Прайм возмущался и обещал всем слушателям, что, если ему придётся везти Майка обратно, он не выдержит этого издевательства и потихоньку катапультирует его в Южный океан. На вопрос, что такого мог натворить, Прайм зло зыркнул на старшего Холмса и снова пообещал выбросить его в океан на обратном пути. Для безопасности Майка его пообещали забрать Люди Ик, а за праздничным столом постарались посадить их как можно дальше друг от друга, что было не сложно из-за огромного количества гостей. С полудня и до самого вечера Рамина, Лейла, Соня, Марика, Кора, Гвен, Флора, Фелиция, Шалимар, Хлоя и Майя заперлись в замке Герцогини, где Клео и Луна пытались помочь с выбором наряда.
   Гости давно собрались у океана, ожидая появления дам и выразили восхищение при их появлении. Впереди шла Рамина в нефритово-зелёном длинном шёлковом платье с открытыми плечами, двумя перекрещивающимися цепочками, прикрепленными к поясу из серебра, ее дочери – Лейла и Марика шли рядом с матерью в точно таких же нарядах. Соня Лап и Хлоя были в бирюзовых платьях до колена в складку из плотной ткани, с коротким рукавом и жемчужными круглыми воротничками. Флора надела свободное струящееся тёмно-зелёное платье с ассиметричным подолом, большим круглым вырезом и тонкими лямочками. На шее Флоры красовалось крупное золотое ожерелье в виде цветка с сапфиром в середине. Гвендолен выбрала светло-бирюзовое длинное платье с широкими лямочками и атласной вставкой между ними, поясом из тонкой титановой пластины с абстрактным орнаментом. Кора вообще надела платье, похожее на бальное, только короче, фисташкового цвета, с чёрными бабочками из кружев в верхней его части, светлым поясом и чёрным цветочным орнаментом на подоле. Майя, Фелли и Шалли были в светло-зелёных платьях. Майя – в длинном с белым поясом и застёжками-магнолиями, по бокам – шлицы. Фелли – короткое атласное платье с поясом темнее основного цвета, закреплённым чёрно-зелёным цветком из ткани, подол платья был леопардово-зелёным. Шалли оделась в длинное платье с тигровой расцветкой наверху, рукавчиком три четверти и подолом, напоминающим травянистую саванну.
     Рифраф, подавший идею нарядов, не мог налюбоваться на своих новых моделей и даже не мог себе представить, что получится из его обычных рисунков. Над мужчинами решили не экспериментировать, увидев их несчастное выражение, одно на всех, предложили сделать им зелёные галстуки и бабочки под цвет платьев своих спутниц.  На недовольство Коры и Гвен о цвете платьев, мол, почему именно зелёный, свадебный наряд должен быть белым, ну, максимум – кремовым, Джалал и Рифраф возмущенно заверили их, что именно зеленый – это цвет острова Кошачий, символизирующий достаток, богатство и удачу, поэтому все должны носить на праздник что-то зелёное. Пришлось уступить.
После церемонии бракосочетания начался праздник. Алекс подарил ключи от Логана. Родители – свадебное путешествие. Джон с женой и дочкой – драгоценности, Майк – обещал повысить, Прайм – маленького динобота, помогающего по хозяйству, Лига Справедливости – дорогое фортепьяно, алмазный саксофон и скрипку из редкой породы дерева. Но больше всех удивил Джалал. Он повёл всех вглубь острова, где располагался чудесный парк возле небольшого озера. На поляне, залитые солнцем, стояли треугольником три домика: один в виде пианино, к которому припарковался автомобиль марки «Кадиллак», другой – перламутровая скрипка, гриф которой напоминал букву «Ф», справа – домик в виде красной латинской буквы «R», а слева – дом, напоминающий норку, для Джонси, третий – в виде саксофона и нотной тетради, левее – саксофон поменьше для Розовой Пантеры и искусственно сделанная пещерка для Шерхана. Возле домика Фелли покачивалась на ветру целая клумба эдельвейсов. Неподалёку виднелась беседка, а рядом с озером – качели, совсем такие же, как у Джалала. Ландшафтный дизайн вокруг домиков поражал воображение изяществом. Тройняшки не могли прийти в себя, увидев эту идиллию.
 – Джалал, кто тебе сказал, что это наша мечта– жить в этой сказке? – в восторге воскликнула Фелли.
 – Джалал, как тебе не стыдно читать наши мысли?  – покачал головой Крис.
 –Да, ладно, я думал, если исполню вашу заветную мечту, мне скажут спасибо, но, если вы недовольны….
 – Нееееет! – в ужасе хором крикнули Крис, Фелли и Шалли. – Нам всё нравится.
 – Правда, мы с Корой сильно поспорили, где вам лучше эту идиллию организовать: в Корнелии или на Кошачьем. Решено спросить у вас.
 – А как же имение в Корнелии?  Какая у него участь? – спросила Шалли.
 –В нём остаются Кора и Шерлок. А потом оно переходит в общее распоряжение старших и младших детей Холмс.– пояснил Белый Кот.
 – Тогда я остаюсь на острове, – решила Шалимар. – Тем более есть все условия для Пантеры и Шерхана, для Мяута и Джонси, и для команды Рифрафа.
 –Я тоже остаюсь.
 – Фелли, я, что, один остался? 
 –Кристофер-черепаха!
 – Издеваешься, язвочка-Шал?
 – Не думаю, что детям стоил выходить замуж и жениться, они еще ведут себя, как маленькие, – прокомментировала ситуацию Кора, наблюдая, как тройняшки устроили шутливую битву между собой, вовлекая в нее Дэниела, Бернара и Майю.
 – Они такими и должны быть. А ты заметила, как Рифраф смотрит на Марику, а Чеширский кот флиртует с Лейлой. Думаю, скоро у нас снова будет повод собраться здесь, – улыбнулся Джалал, вставая в битве на сторону Криса. Вскоре уже все гости и жители острова участвовали в импровизированной баталии.
 
                ***

      Фелиция окончила университет и продолжала работать в Межгалактическом суде под началом судьи Роя, часто пересекаясь с дядей Алексом. Рой постоянно намекал всем, что Фелиция не просто перспективный адвокат, он видел ее вместо себя, заставлял проходить дополнительные курсы, приглашал на свои заседания и просил иногда заменить его и самой побыть в качестве Высшего Судьи Четырёх Галактик.  Дэниел гордился своей женой, рассказывая другу Бернару о забавных случаях из семейной жизни, глаза его зажигались огоньком нежности, а в голосе слышались тёплые нотки. Сам он продолжал работать в химико-биологической лаборатории у Майка Холмса. Через год ему обещали доверить возглавлять новый серьёзный проект.
     А в помощь ему хотели дать Бернара Риэ, его лучшего друга.
Что касается забавных случаев из семейной жизни, то Дэниелу, как и Бернару, было о чём рассказать. Фелли и Шалли оказались ужасными хозяйками, ни готовить, ни распределять семейный бюджет, ни справляться с мелочами по дому девушки не умели. Да и Дэниелу с другом никогда не приходилось сталкиваться с бытовыми ситуациями. Сёстры жили при университете с чётко распределённым графиком, питались в столовой, стипендию пересылали домой. Кора, правда, постоянно заговаривала о будущем, самостоятельности и разной всячине из взрослой жизни, но дочери отмахивались, обещая выслушать ее потом, или говоря, что они очень заняты. У друзей сложилась та же ситуация. В общем, пришлось проходить ускоренный курс по поведению в семейной жизни. А когда родились Мира;нда и Фре;дерик, стало еще тяжелее. Иногда они с Денни ссорились по мелочам, но быстро забывали обиды. Хотя они и старались во всём помогать друг другу, но сперва у них плохо получался «слаженный механизм». Зато потом стало проще. Мяут продолжил работать учителем боевых искусств, а Джонси сделали прививку, и Фелиция учила его контролировать себя в состоянии зомби.
    Шалли после двух сенсационных репортажей про Карнавал на острове Кошачьем и видеодневник с Острова Плесени переманили на Центральное Телевидение. У них появилась Кристина, а потом и Ричард. Шерхана пристроили охранять весь остров, его зачислили в армию острова.  А Пантера продолжал карьеру детектива, иногда прося помощи у Коры для распутывания сложных дел.
     Кристофер закончил университет в звании старшего киберофицера и продолжал продвигаться по службе. Майя работала врачом-диагностом в команде лучших. Рифрафа Крис тоже загрузил, кот успевал и сфере моды работать, и поручения Криса выполнять. Клео продолжала работать моделью, Мунго – в библиотеке, Ворцворт – писать стихи, Лерой –в охране огромного предприятия Майка Холмса, а Гектору доверяли ремонт самой современной техники. Когда Крису и Майе исполнилось двадцать пять, у них родился Дже;йсон, еще через полтора года – Зи;гфрид, а в тридцать лет у них появилась Сабри;на.
      На континенте избавились от преступности, Кора с головой углубилась в работу директора Комплексной музыкальной школы, а Шерлок, умирая от скуки, часто наведывался на остров Кошачий и нянчил внуков.

       Идиллия продолжалась недолго. Однажды, когда родители были на работе, а Шерлок остался с внуками, внезапно пришла ужасная новость. Первым ее узнал Крис.
 – Капитан Кристофер Холмс, слушаю. Так точно!  Прости, Гарфилд, не узнал. Чтооо???? Что ты сказал? Ты сейчас не шутишь? Вызывай Лигу Справедливости и ботов. Я сам позвоню сёстрам. Жителей нужно эвакуировать немедленно. Я сам оповещу Майка Холмса. Держи меня в курсе. И еще. Не переживай. Мы не позволим уничтожить остров Кошачий.  Отбой! Фелли и Шалли, знаю, что отвлекаю, но это важно.  Гарфилд звонил. В полдень без объявления войны на остров Кошачий обрушились военные силы Таирии, Ыфа и Олеута.  Я на Логане заберу вас через несколько минут. Шалли, привлеки общественность, может, какой-то яркий репортаж. Отбой! Мистер Майкрофт Холмс, Это Кристофер. Нет. Да, я знаю, что к вам можно обращаться просто дядя Майк, но сейчас не до сантиментов. На острове Кошачьем началась война. Таирия, Ыф и Олеут.  Благодарю за понимание и содействие. Обещаю работать удалённо. Что? Отпуск на неопределённое время? Звучит, как увольнение! Да, спасибо! Через два часа прибудете? И маму с дядей Алексом захватите? Прекрасно! Кого бы я еще хотел видеть? Кларка, Хлою и Бена. Вместе мы справимся с любой войной!










Музыкальные примечания
 
*Музыкальный гид к части 2. «Остров Кошачий».
В книге использованы авторские стихи, а также следующие песни и музыка для танцев на карнавале (Все названия иностранных композиций, наименования групп и имена певцов переведены с испанского и английского языков на русский. Все танцы, описанные под указанные композиции, придуманы автором книги):
Сказочный Маскарад:
Enrique Iglesias —Subeme La Radio
Pitbull  ft. Marc Anthony — Rain Over Me
Madonna — La Isla Bonita
John Newman — Can you love me again
Аdеlе — Rolling In The Deep
Rednex — Cotton Eye Joe
Д.Колдун — Время
Ф. Киркоров — Химера
С. Лазарев — Идеальный мир
Kesha — Tik Tok
Аksent  — Кing of the disko
Aksent  — Kylie
С. Лазарев — В самое сердце
Валерия и Кристина Орбакайте — Любовь не продаётся
Г. Лепс — Я тебе верю


**Музыка для батла между Розовой Пантерой и Шалимар:
Henry Mancini «Розовая пантера»
Дашкевич «Шерлок»
D. Arnolds “Sherlock”
Harry Miller “Sherlock”
Abba “Mama Mia”
Adele –Rolling to the Deep
The Beatles “Yellow Submarine”
Виа ГРА «Перемирие»
Rednex “Cotton-Eye Joe”
П. Гагарина «Шагай»
С. Лазарев «В самое сердце»
Ф. Киркоров  «Химера»
А. Маршалл «Не улетай»
Кристина Орбакайте и Валерия «Любовь не продаётся»



***Для Карнавала:
Maywood—Rio 
Mr. President – Coco Jambo
Kwabs— Walk
1.Las Ketchup – Asereje
2.Don Omar – Danza Kuduro
3.Lou Bega – Mambo No. 5
4.Ricky martin-La mordidita   
5.Филипп Киркоров – Карнавал
6.Paradisco – Bailando 
7.Riki Martin –  Livin' La Vida Loca
8.Ricchi e Poveri – Mamma Maria
9.Bellini  – Samba De Janeiro
10.Dj BOBO – Chiwawa
11.Afric Simon – Hafanana
12.Joe Dassin –  Taka Takata
13.La Cucaracha–  Kukaracha
14.Los del Rio – Macarena