Черный рыцарь. Часть 2. Арджаил

Глава 8. «Заросли»

- Ну, вот и очнулся наш герой!
Я открыл глаза, болело тело и голова. Постепенно глаза начали различать очертания предметов. Я видел перед собой лицо волшебника Тигона.
- Тигон, это ты? Где я?
- Да все там же где и был. - Тигон улыбался глазами и говорил сквозь густую бороду.
- Я победил короля, теперь у вас мир, а я могу вернуться домой!
- Ну, погоди, Тимофей, вернуться успеешь, а до смерти короля и мира в Аледонии ещё долго.
- Но я же…
- Я знаю сынок, все было таким реальным, так действует заклинание быстрого развития. Твоё подсознание умеет творить чудеса. Расскажешь, что ты видел?
- Мне это приснилось? - туман в голове начал рассеиваться, но тело болело очень сильно.
- Не совсем так. Ты пережил приключения, которые помогли тебе стать воином во всех смыслах. Ты больше не мальчик Тима, ты - настоящий рыцарь.
Я попытался встать и мне это далось не сразу. Руки мои слишком большие, ноги сильные и волосатые. Что со мной? Да, там во сне я был взрослее и сильнее десятилетнего мальчика, но не осознавал всех физических подробностей.
Я сел на низкой кровати и стал изучать мое новое взрослое тело. Да, мне нравились широкие плечи и крепкие бицепсы, мощная грудь и даже глубокий низкий голос, но зачем столько волос везде? На руках, на ногах, на груди и даже там. «Ого! Это тоже мое? Как я этим писать буду?»
- Когда изучишь себя, одевайся и выходи на кухню, тебе надо поесть и рассказать мне свои ощущения.
Мне пришлось учиться пользоваться телом. Подвижность возвращалась нехотя по капельке. Я натянул на себя какие-то штаны, рубаху, которые лежали рядом. Вставил две огромные волосатые ступни в невысокие сапоги и попробовал встать. Первая попытка закончилась падением с двухметровой высоты. Голова снова кружилась. Я поднялся и, держась за низкие перекрытия потолка, вышел в знакомое помещение кухни Нахмурки. За столом сидел Тигон. Больше никого не было.
- Ну, присаживайся, Тимофей, рассказывай.
Я присел на какой-то пуфик, набитый соломой, отхлебнул чаю из предложенной кружки. Потом, я начал жадно есть. Новое тело требовало тонны еды. Тигон терпеливо ждал.
Когда я почувствовал сытость, спросил:
- Долго ли я спал тут за дверью?
- Ну, где-то около года, даже волшебству нужно время, чтобы свершиться.
- Года? Я проспал год? Во сне играл в игру? Но, мои родители уже и искать меня перестали.
- За родителей не скажу, но в остальном ты прав.
- Значит мне уже одиннадцать.
- Фактически, да, а физически около тридцати.
Я обхватил голову руками. Значит все это был только сон и надежд на возвращение домой нет. Как я вернусь таким волосатым верзилой?
- Где принцы, принцессы? Они же шли со мной несколько дней?
- Они ушли к себе на следующий день, им нельзя так долго отсутствовать, а то их лишат работы. Хватит вопросов, Тима, давай уже рассказывай. Мне важна каждая мелочь.
- Погоди, Тигон, а какого черта вы меня торопили, говорили, что король идет и все такое? – я немного ошарашил волшебника своим резким тоном.
- Прости, сынок, но нам нельзя было ждать. Власть Семерада доводит страну до полного упадка. Ты поймешь нас, позже. Обещаю. Этот вопрос закрыт! Начинай свой рассказ.
Я рассказал все, что помнил из моего приключения. К концу моего рассказа, открылась дверь и маленькая фигурка проникала в дом.
- Нахмурка?
- Фей? - Нахмурка сказал только эти три буквы и замер, глядя на меня. Видимо, этот год он меня не видел.
Нахмурка подошёл ко мне. Каким же крошечным он теперь казался.
- Он оберегал твой покой этот год, но сейчас застеснялся. Всё-таки, сумрачные хранители очень застенчивые. - сказал Тигон.
Маленький хранитель что-то быстро сказал.
- Он удивлен твоему новому облику и рад, что ты жив и здоров.
- Я тоже ему рад, он напоминает мне о доме.
Тигон перевел Нахмурке и тот незаметно улыбнулся. А мне приспичило в туалет. Вот и появилась возможность воспользоваться этим новым прибором. Я вышел на улицу и пока справлялся, думал, а как я это делал весь год, пока спал? Стало как-то неприятно, и спрашивать Тигона я не решился.
- Теперь ты сильный воин, умелый и умный. Пора выдвигаться в сторону столицы. - через три дня после моего пробуждения, Тигон стал собирать меня в дорогу. - Я с тобой не поеду. Но Нахмурка будет твоим верным спутником. Твоя задача не показывать его королевским солдатам. Они обязаны убивать каждого хранителя. Я немного обучил его твоему языку, так что уверен, вам будет, о чем поговорить. Когда придет время, мы снова встретимся.

Я обнял волшебника и вновь отправился в путь. Только сейчас ехал не на телеге и в гриме карлика, а на белой лошади. Тигон дал мне в дорогу кинжал, кожаную куртку, длинный черный плащ и широкополую шляпу, а Нахмурка собрал все продукты, которые нашел в своих кладовых. Дорога нам предстояла долгая. Нахмурка сидел передо мной на седле и вполне комфортно там помешался. Пока мы ехали до дороги, он не прятался, а когда стали появляться встречные путники, мой маленький спутник скрывался в складках моего плаща. Так мы поехали семь дней. Останавливались только на ночлег в лесу и иногда, чтобы дать отдохнуть лошади.
Под вечер восьмого дня мы оказались у стен столицы. Стены поднимались высоко и растворялись в сумеречном тумане осеннего вечера. Мелкий дождь промочил плащ насквозь, с полей шляпы капала вода. Мне было холодно, Нахмурка тоже мелко дрожал, сидя за мной под плащом.
- Фей, не говорить, молчать, бумага! - тихо сказал хранитель.
Перед выездом, Тигон дал мне свиток, исписанный замысловатыми буквами. Он назвал его «важным документом». До сих пор, этот свиток легко решал вопрос с патрулями в красных плащах.
Я медленно подъезжал к городским воротам. Там стояло несколько повозок, укрытых грубой тканью. Рядом сидели торговцы и жадно смотрели на меня снизу вверх, предлагая купить что-то. Я не понимал, что именно, да и не важно.

Стражник, взмахом руки остановил меня, сказал хриплым голосом пару слов, которых я конечно, не понял. Я жестом показал, что не могу говорить и протянул свиток. Стражник посмотрел на меня с пониманием, потом изучил свиток. Тигон рассказал мне, что при нынешнем короле, стало очень популярным наказание детей за мелкие провинности. За украденную картофелину могли отрубить кисть руки, за мясо отрубали руку. А язык ребенку могли отрезать просто за то, что он смеялся, когда король ехал по городским улицам. Взрослых ждало ещё более серьезное наказание, чаще всего заканчивающееся смертью несчастного.
Когда документы проверили и пропустили, на город уже опустилась ночь. Копыта моей лошади цокали по мощеной мостовой, дома все темные, только редкие факелы освещали путь. Дождь размывал нечистоты, которыми обильно покрывали улицы столичные жители. Запах стоял мерзкий. «Наверно хорошо, что сейчас не солнечная жара. Как эти люди могут жить в таком свинарнике?» Наш путь был на другой конец города, там есть гостиница с кошкой на вывеске. Прохожих встречалось мало, пару раз прошли патрульные, они даже не взглянули на меня. Видимо, в столицу едут все, кому не лень и новые люди тут не в диковинку.
Примерно через полчаса плутания по узким улочкам, мы достигли гостиницы с вывеской в виде кошки. Света внутри не было, и я спрыгнул с лошади, прикрыл Нахмурку и стал стучать в деревянную дверь. Только минут через десять, внутри послышались шаги и ругань. Засов отодвинули, и дверь открыл грязный мужик в засаленной одежде. На голове редкие грязные волосы, щетина грустила о бритве, дыхание не могло скрыть наличие алкоголя в желудке. В руке он держал свечу.
Мужик злобно оглядел меня с ног до головы и начал злобно ругаться. Я, молча, протянул ему свиток. Мужик замолчал и попытался развернуть его одной рукой. Было видно, что он будет ещё долго мучаться, а мне за шиворот текла дождевая вода. Я выдернул свиток из толстых пальцев хозяина гостиницы и развернул документ перед его носом. «Надеюсь, что не вверх ногами». Хозяин светил свечой и внимательно читал целую вечность. Наконец, он закончил, осветил мое лицо и отошёл от двери, значит, могу пройти. Я показал на лошадь и мужик кивнул, понял. Мне пришлось снова вернуться на улицу, чтобы забрать вещи и моего спутника. Через пять минут, я уже снимал мокрую одежду в темной комнате. Хозяин пригнал слугу, который стал разводить огонь в очаге. Тепла хотелось. Я показал, что хочу есть и побольше, слуга кивнул и убежал. Прикрыв дверь, я помог Нахмурке скинуть его промокшую одежду. Без нее, хранитель казался ещё меньше. Чтобы не задавали вопросы, я повесил маленькую одежду Нахмурки под свою. Теперь мы сидели у огня, кутаясь в колючее одеяло. Это казалось счастьем.
В дверь постучали. Пришел слуга и принес кувшин вина и немного сыра.
- Это не совсем то, что нужно моему телу сейчас, как бы оно не выглядело. - сказал я разочарованно.
- Надо еда, силы! - ответил мне Нахмурка и хлебнул вина. Ему явно нравилось.
Я тоже попробовал, мне показалось - слишком крепко. Тогда я пожевал сыр и стал укладываться на сон. Сумрачный хранитель взял меня за палец руки и подвёл к маленькому зеркалу. Сначала я испугался. Из темного кусочка стекла на меня смотрел бородатый и волосатый мужик.
- Волос убрать! - сказал мне Нахмурка.
- Как? Мне одиннадцать лет, я видел, как бреется папа всего пару раз в жизни.
- Так бандит! Завтра встреча! - маленький спутник сделал совсем хмурое лицо.
Надо что-то делать. Я позвал слугу и жестом показал, что мне нужно сбрить эту растительность с лица. Тот испуганно смотрел на меня, но вроде понял, ушел. Вернулся довольно быстро, принес странную бритву, которую я только на картинке видел, и кусочек мыла. Когда слуга удалился, из-под кровати вылез Нахмурка, взял мыло и умело замешал в стаканчике пену. Потом он протянул мне бритву.
- Не, я боюсь, может ты мне сбреешь?
- Фей, учиться, сам!
Я открыл бритву и подошёл к зеркалу. Нахмурка поднес свечу и руководил.
- Вода! - я помочил бритву и собрался скоблить щетину.
- Мыло! - визгнул хранитель и хихикнул. Я не уверен, что хранители хихикали когда-то ещё.
Я обляпал лицо пеной и стал похож на волосатого снеговика. Клянусь, Нахмурка с трудом сдерживал смех. Но все было хорошо, пока холодное лезвие не коснулось моей кожи. Первый же контакт закончился порезом. В бытность мою ребенком, я бы расплакался, но сейчас я взрослый мужик и притом, тренированный боец. Придется брить дальше.
 
Эта пытка длилась бесконечность, расцарапано половина лица и пролиты литры крови и мужских слез. Моему другу надоело наблюдать эту кровавую баню, и он забрал у меня бритву. В его ручках она смотрелась как серьезный кинжал. Но движения были легки и умелы. Мне оставалось только послушно сидеть на корточках и ждать финала. Неужели, взрослые дяди добровольно делают это каждый день? Если кто-то увидел нас в этот момент, то явно удивился.
- Хорошо! - сказал Нахмурка, когда я смыл с лица остатки пены.
Я посмотрел в зеркало и увидел, что мои половины лица серьезно отличаются друг от друга. Одна вся в кровоточащих порезах, вторая - идеально выбритая. Но дело сделано, первый блин комом, хоть и наполовину.
Теперь можно и спать.
***
Утро началось со стука в дверь. Пришел слуга, принес новый кувшин, половину хлеба и кусок вяленого мяса.
- Опять вино? - спросил я, когда слуга исчез.
- Нет, иди! - маленький хранитель уже стоял на стуле и наливал из кувшина молоко. Размеры кувшина по сравнению с моим другом, поражали.
Я быстро подскочил к столу, выхватил кувшин так решительно, что Нахмурка чуть не упал, и осушил добрую половину. Прекрасное молоко. Только потом, я отломил хлеба и извинился перед другом.
- Фей, дикий, управлять голова, управлять меч.
Когда мы поели, заскрипела дверь, хранитель только успел спрятаться под стол. В комнату вошла невысокая девушка в плаще, закрывающим лицо. Я хотел было возмутиться, что надо стучаться и все такое, но она откинула капюшон, и мне предстало милое лицо старшей принцессы.
- Ти-мо-фей? - она смотрела на меня, как на Деда Мороза в июле.
- Да, это я, принцесса! – вряд ли она поняла слова, но мои жесты были очень красноречивые.
Лицо девушки залил румянец, она заметно смущалась. До меня не сразу дошло, что я голый. Совсем! Будучи ребенком в голове, я ещё не слишком много серьезности уделял обнажённости, но крупный волосатый мужчина перед юной девой смотрелся пошло. Хорошо ещё, что волосы к низу становились все гуще, и многие мои подросшие особенности успешно скрывались от глаз. Я резко сорвал с кровати одеяло и прикрыл срам. Ситуацию спас Нахмурка, который вскочил на стол, церемониально поклонился, а потом, прямо оттуда обнял принцессу. Они были давними друзьями. Их непонятное щебетание я не понял и сидел, хлопая глазами, прикрыв одеялом то, что подобало уже спрятать в штаны.
Через несколько минут, Нахмурка сказал мне:
- Принцесса с нами, дорога к принцам! Анна.
- Анна? - переспросил я.
- Анна! - принцесса положила руку себе на грудь. Значит, ее так зовут.
- Это наше имя, у меня в классе девочку так зовут…
- Анна похож имя для твой язык.
- То есть, она не Анна, а просто это для меня так?
- Глупый Фей, собираться, ехать!
Я расплатился с хозяином гостиницы, и наша троица поехала по столичным улицам на торговой повозке принцессы Анны. Нашу лошадь мы больше не видели, а вопросов я решил не задавать.
Днём столичные улицы не стали более симпатичными и праздничными. Горожане торопились по своим делам. Солдаты ходили патрулями или конными парами. Грязные улицы, которым осенний дождь не помог стать чище и вонять меньше.
Мы выехали из города и до вечера ехали вдоль леса. Наконец, достигли высокой башни.
- Смотритель, друг! - пояснил маленький хранитель.
Я не понял, что за смотритель и спрыгнул с повозки. Анна ловко распрягла лошадь, привязала ее и открыла дверь башни, оттуда пахнуло сыростью. Девушку это не остановило, и она резво вошла внутрь.
Наверх шла каменная винтовая лестница, ступени которой были настолько велики, что доходили Нахмурке до пояса. Он всерьез решил карабкаться на них сам. Видимо, гордость не позволила просить помощи. Я подхватил хранителя на руки, как ребенка и полез наверх. Нахмурка сидел на руках молча и хмурился. Впрочем, он постоянно хмурится.
Когда я залез на самый верхний этаж, то принцесса уже сидела в кресле и говорила с высоким мужчиной папиного возраста. Тот встал, увидев меня, и пожал мне руку двумя своими. На смотрителе была зелёная куртка, зелёные штаны, на голове небольшая шапочка. Его лицо украшено аккуратной бородкой с проседью. На руках я заметил странные рисунки.
- Здравствуй, Ти-мо-фей! - смотритель говорил по-русски, но мое имя тоже давалось ему трудно. - Я - Санон, смотритель миров и, по совместительству, кое-какой волшебник. Приветствую тебя, сумрачный хранитель Нахмурка! А он похож!
- Здравствуйте, Санон! Я Тимофей, я мальчик из России, и, по совместительству, волосатый рыцарь. На кого я похож?
- Похож? Ну… это не важно! Ты похож на настоящего воина. Особенно по сравнению с хранителем.
Мы рассмеялись, смотритель мне сразу понравился.
- Принцесса Анна предупредила, что ты придёшь, и я все подготовил для того, чтобы ты мог увидеть свой дом. Раньше, когда были сумрачные переходы, смотреть миры было просто, но сейчас нужен целый обряд. Сегодня я покажу тебе твою семью, но общаться с ними пока нельзя, извини.
- Мне бы увидеть папу, маму, брата…
- Увидишь, пойдем.
Мы вошли в маленькую круглую комнату, по окружности стояли свечи, в середине стояло большое блюдо, которое сильно парило, как увлажнитель воздуха в моей комнате дома.
- Смотри в пар, Тим, времени будет мало …
Я стал вглядываться в парящее блюдо. Это длилось довольно долго, пока пар начал рассеиваться. Вдруг, я увидел свою квартиру, будто завис над коридором около входной двери.
- Продвигайся дальше, просто силой мысли. - подсказывал Санон.
Я напрягся, но что-то не получалось. Тогда я просто подумал - было бы интересно увидеть папу, и сразу картинка стала меняться, будто я полетел в сторону кухни. Папа сидел за столом и с кем-то говорил по телефону. Его лицо было неузнаваемо, папа отрастил бороду и заметно состарился. Я увидел, что папа курит прямо на кухне, значит мамы дома нет. Звуков не было, только картинка.
«А что же делает Васька-брат?» Снова я полетел по квартире. Брат сидел в своей комнате за компьютером и что-то озабоченно искал в поисковике. Букв видно не было, но нахмуренный лоб старшего брата говорил, что ищет он не веселое видео.
«Я хочу видеть маму!» Я резко взлетел к потолку и вылетел за пределы квартиры. Но не увидел соседей или крышу. Я увидел прямоугольник нашей квартиры в бесконечном бесцветном пространстве. Больше там не было ничего. Будто, наша квартира с курящим на кухне папой и сидящим за компьютером братом, была единственной точкой во вселенной. Через миг исчезла и она.
- Все, я потерял их, Тима, извини, тяжело долго держать канал.
Я рассказал Санону, как все выглядело. Особенно удивляло меня, что квартира была в пустоте.
- Так работает окно в мир, Ти-мо-фей. Открывается конкретная точка, будь то дом или квартира. Ты хотел квартиру.
- Мне кажется, что с мамой что-то случилось. - поделился я своими подозрениями.
- Не хочу тебя пугать, Тима, но вчера к вам домой приходил сумрачный почтальон. Это я видел, потому что мы - смотрители, всегда знаем, когда кто-то ходит по мирам.
- Что это значит? - я уже волновался.
- Ничего хорошего. Почтальоны могут все в любом мире. На короля работают почти все. Лишь единицы остались преданны своей истории. Ты уже большой мальчик и должен понимать, что король знает о тебе и ищет тебя. Он не остановится не перед чем. Скорее всего, он не знает твой новый облик, но он может призвать тебя, как бы ты не выглядел.
- Если он тронет мою маму, то я оторву ему голову. Это я уже делал во время игры.
- Игры? Пойдем к нашим друзьям, выпьем чаю, и ты все расскажешь.
Мы долго сидели за столом, я рассказал про городок, про пещеры, про турнир, где победил короля. Смотритель слушали меня, и переводил принцессе и хранителю. Потом мы все разошлись спать.
С утра мы вчетвером сидели за столом и смотритель сказал мне:
- Король готовит военный поход. Наша страна ещё не оправилась от последней войны, а новая обескровит нас окончательно. Но в этом есть и хорошая новость. Основные войска ушли на юг, где строят военные лагеря. В столице остался лишь местный гарнизон. Завтра прибудут принцы с подмогой, и мы начнем партизанскую войну на улицах.
- Санон, меня волнует моя мама. Куда она пропала?
- Не волнуйся так, Тима! Я поищу ее. А ты сегодня тренируйся в лесу. - мне показалось, что смотритель что-то не договаривает, но, возможно, это из-за волнения.
В лес мы отправились с принцессой. Она всю дорогу бросала на меня застенчивые взгляды, я буквально ощущал это кожей. Спросить ее напрямую я не мог, она бы не поняла ни одного слова, поэтому решил не думать об этом.
Оказалась, что не такой уж хороший я воин. Когда рядом нет отца и ты не в игре, получается как-то нескладно. Мне пришлось долго заново учиться орудовать кинжалом. Хорошо, что принцесса умела это прекрасно. Весь день мы потратили на обучение. Мне было стыдно, что ничему я не научился за последний год, а только увеличился в размерах. Несколько раз я ловил взглядом прекрасные глаза принцессы Анны. Они были большие, наполненные синевой неба. Анна смущённо, отворачивалась при встрече наших глаз. Удивительное чувство. Мне было хорошо рядом с этой девочкой. Будто крылья вырастали и светлее становилось.

Глава 9. «Новые ощущения».
Когда я проснулся утром, в зале смотрителя было тесно. Там были все пятеро наследников престола. Принцы, увидев меня, сначала застыли от неожиданности, а потом полезли обниматься. Младшая принцесса тоже обняла меня за шею.
- Принцы привели пятьдесят человек, которые неплохо обучены. - объяснил мне Санон. - Их задача, создать в столице смуту. Нападать на патрульных, устраивать беспорядки в людных местах. Когда местные жители заметят перемены, мы начнем говорить им, что пришел Черный рыцарь - освободитель. Тогда будет твой выход.
- Санон, я совсем не воин, в игре мной управлял отец, а в жизни я не могу держать оружие. - признался я.
- Отец? Ну, да… Мальчик мой, я скажу тебе одну вещь - даже в игре мы все делаем сами. Отец подсказывал тебе, но не держал за руку. Поверь в себя и иди тренироваться. Твои друзья принцы быстро вернут тебе уверенность.
В последующие дни, пока партизаны расшатывали обстановку в городе, я много тренировался с принцами. Принцесса Анна тоже всегда ходила с нами, но, в основном, наблюдала. Младшая принцесса оставалась в башне. Вскоре, я понял слова смотрителя и стал уверенно орудовать мечом, кинжалом и луком. Уже трое молодых и сильных наследников не могли остановить меня. Моя сила и уверенность вернулись с лихвой.
Однажды вечером, принцесса Анна после тренировки взяла меня за руку и жестом попросила не возвращаться в башню. Что-то, сказав братьям, она повела меня в другую сторону, а братья ушли домой.
Мы вышли к темному озеру. Уже стояла поздняя осень, под ногами шелестели умершие листья, небо почти всегда было серым. Но сегодня сквозь свинец туч пробилась голубизна неба, выглянуло солнце, и в его лучах, смуглое лицо Анны казалось золотистым. Мы стояли и смотрели на озеро. Довольно глупо это смотрелось со стороны, ведь я совсем не знал, что надо делать в таких случаях. Мягкая ладошка Анны скользнула в мою, такую непривычно большую. Ощущения были очень приятными, я слышал ее дыхание, а краем глаза замечал, что она смотрит на меня.
- Тимофей… - сказала Анна вполне четко по-русски.
Я повернулся к ней и в этот момент, принцесса обхватила меня руками за шею, наклонила к себе и нежно коснулась своими губами. Сто тысяч взрывов сотрясли мое тело, так мне показалось. Взрывная волна прошла от губ к ногам и исчезла в недрах планеты. Наверно, это любовь! Ведь, недаром о ней столько говорят. Я попытался поцеловать губы принцессы, но сделал это так неумело, что прикусил нижнюю. Анна схватилась за укушенные губы и отстранилась на мгновение. Я испугался. Я ненавидел свою неуклюжесть. Я ненавидел себя в этот момент. Но девушка, увидев страх в моих глазах, засмеялась, и мне стало ещё тяжелее. Анна подошла ко мне и пригласила жестом присесть на ствол поваленного дерева. Мы сели, и она что-то нежно сказала мне на ухо. Слов я не понял, но мне стало приятно. Вновь теплая волна прокатилась по телу, и некоторые физиологические реакции меня уже не испугали, а приятно порадовали.
Так мы просидели не меньше часа и к концу этого времени, я уже неплохо умел целоваться. Анна умела научить не только искусству боя. Я любил эту девушку даже больше мамы.
***
- Тимофей, у меня для тебя не очень хорошие новости! - начал Санон, когда мы вернулись в башню. - Наши ребята нашли на улицах города вот это.
Смотритель протянул мне грязный лист бумаги с крупными буквами.
- Что здесь написано? - спросил я.
- «Тимофей, если хочешь, чтобы мама жила, сдавайся первому патрулю. Вас обоих отправят домой и никто не пострадает», - вот такой смысл.
Я похолодел. Мама в плену у этого гадкого короля. Я уже хотел его смерти.
- Что мне делать, Санон?
- Во-первых, не делать поспешных выводов. Если ты сдашься, то он не пощадит вас обоих. Значит надо придумать план, как убить короля быстрее, чем мы планировали, а потом спасти твою маму.
- Но как мне к нему пробраться?
- Давай сядем за стол и обсудим это с принцами.
Мы сели за стол, где уже горячо спорили наследники. Санон, в начале, влился в их беседу, а потом перевел мне:
- Все очень удачно, Тима! Партизаны уже расшатали обстановку в городе и жители ждут загадочного рыцаря в черных доспехах. Патрулей стало больше, но они слабы, потому что все хорошие воины уже на границе страны стоят плотными рядами. Завтра ты войдёшь в город и направишься ко дворцу открыто. Каждый патруль будет преследоваться партизанами, и когда начнется тревога, нападут на солдат. Возможно, это будет стоить партизанам жизни, но количество врагов резко сократится. Это даст тебе серьезную фору в бою. Жители тоже против солдат и войны, они будут помогать тебе по мере сил. Вот карта города.
С этими словами, он развернул потрёпанный свиток с нарисованной картой.
- Смотри, это городские ворота, там солдат больше всего. Но ты не пойдешь через них, ты появишься с тыла. Вот здесь - гостиница «Черная кошка», где ты уже бывал. В нее можно попасть обычным путем, а можно через подвал. А вот в подвал ты попадешь через сеть древних пещер. Мы их обнаружили совсем недавно, тогда и выкупили тот дом под гостиницу, потому что выход из пещеры был под ним.
- Что это за пещеры, Санон? Город не может обрушиться из-за них?
- Не думаю. Они достаточно глубокие и уходят далеко. Мы уже обнаружили с десяток больших залов, объединенных длинными проходами.
Когда мне рассказали весь план целиком, Санон позвал меня в другую комнату, там, он открыл большой сундук и вытащил прекрасные черные доспехи. Они не блестели от света факела, а были матовые. В довершение был круглый шлем, который отдаленно напомнил мне шлем российского спецназовца.
- Давай, примерь, Тим!
Я облачился в доспехи и они оказались мне в пору. Как под меня сделаны, удивительно даже. Смотритель ещё раз наклонился к сундуку и вытащил большой, полуторный меч с черной рукоятью.
- Это оружие возмездия, Тимофей! Покарай узурпатора. За свободную Аледонию!
Я взял в руки тяжёлый меч, и он показался родным. Будто я много лет провел с ним в тренировках и боях. Когда я вошёл в главный зал, все обернулись и замолчали. Видимо, вид у меня был соответствующий.
- Ти-мо-фей, рыцарь тьма! - громко сказал Нахмурка.
Остальные тоже начали обсуждать меня и, безусловно, мне было непонятно ни слова. Меня даже начало удивлять - ведь уже давно в этом мире, но так и не начал понимать их язык.
- Тима, встань на одно колено. Старший принц посвятит тебя в рыцари Аледонии.
Я послушался, снял шлем, и встал на колено, опираясь на меч. Принц подошел ко мне, достал свой меч и положил мне его плашмя на голову. «Лысину мне там не выбрей…» - мелькнула мысль. Потом молодой наследник что-то церемониально произнес и помог мне подняться.
- Теперь ты сэр Тимофей, аледонский рыцарь. Поздравляю! - Санон был очень доволен.
- Сэр Фей! Ура! - крикнул Нахмурка.
Позже я снял доспехи и присоединился к друзьям за ужином. Это был наш последний совместный ужин.
Когда я уже почти провалился в сон, дверь в мою комнату скрипнула. Я напрягся и приподнялся на кровати. Маленькая хрупкая фигурка принцессы проскользнула в комнату и приблизилась ко мне.
- Что ты тут..? - начал, было я, но тоненький пальчик коснулся моих губ и я замолчал.
Мы лежали и целовались, а потом ладонь девушки совершила путешествие от моей груди по животу и остановилась там. Надо сказать, что там уже с начала поцелуев, кое-кто вполне себе жил своей жизнью. А сейчас, повстречавшись с мягкой ладонью девушки, воспрял ещё сильнее. Анна точно знала, что надо сделать, чтобы мужчине было приятно. Я жадно гладил ее тело, особенно юные упругие груди. Все это для меня было новое и такое приятное, что не хотелось останавливаться. Девушка стойко терпела мои издевательства. Вскоре, она села на меня верхом, и я оказался внутри. Долго держаться я не мог и, извергая рёв раненого быка, закончил этот горизонтальный. В голове все плыло. Тело ещё долго дёргалось в приятных конвульсиях.
- У нас, наверное, теперь дети появятся? - спросил я, когда отдышался. Но принцессе не ответила, она загадочно улыбнулась, накинула плащ и выбежала из комнаты. А я сразу заснул.

Глава 10. «Следующая остановка - Семерад»
Когда наступило утро, меня разбудил Санон:
- Вставай,  рыцарь, пора вершить историю.
Я нехотя, встал и вышел в столовую, там сидел маленький Нахмурка и грыз яблоко, которое было размером с его голову.
- Смотри рот не порви! - сказал я ему. Но хранитель не ответил на мой юмор.
- Все уже ушли рано, готовить для вас город. Тима, завтракай получше, обедать будем уже в замке короля. - крикнул смотритель из комнаты с доспехами.
Я съел все, что было предложено. После ночи с принцессой мне нужно было восстановить силы. Потом я облачился в доспехи, взял меч, и мы с Нахмуркой направились в лес к входу в пещеры. Смотритель остался в башне наблюдать события.
Мы подошли к странному холму, который имел почти правильную прямоугольную форму. Холм обильно зарос деревьями и кустами, но мне показалось, что он мне что-то напоминает.
- Пещера вниз гора, смотреть! - предупредил меня хранитель и прошел сквозь заросли в пещеру. Внутри тоже было много растений и мусора. Дальше шел спуск.
Мы начали спускаться и, чем глубже мы спускались и чем меньше было растительности, мне все больше казалось, что это - вход на станцию метрополитена. Быть такого не может. Откуда метро в этом средневековом мире?
Но мои сомнения улетучились, когда мы вышли на платформу. Да почти полностью разрушенную, да с обвалившимся потолком, но точно платформу. Всё-таки, я десять лет прожил в Москве и могу узнать станцию. Облицовка стен полностью утеряна и названия станции не нашлось, сколько не махал я факелом. Нахмурка страшно ругался и тянул меня за собой в тоннель. Мне пришлось сдаться. «Ладно, убью короля, спасу маму и вернусь в метро, все узнаю».
Мы пошли по полузатопленному тоннелю. Под ногами пищали крысы, но это были не те крысы из игры, и убивать их смысла не было. Путь нам преградило что-то темное. Это оказался насквозь проржавевший поезд. Эти бурые останки былого комфортного состава пугали своим состоянием. Сколько сотен или тысяч лет должно было пройти, чтобы металл начал тлеть. Мы аккуратно протискивались между стеной тоннеля и поездом, потому что идти по вагонам было не лучшей идеей, пол провалился подо мной сразу, как я залез. Нахмурка не смог бы меня достать, коли я там застряну. Мы миновали поезд и вскоре вышли на следующую станцию. Здесь было светло, крыша провалилась, и солнце освещало болото на платформе.
- Близко, ещё идти! - Нахмурка явно торопился, звал меня дальше в тоннель.
Поезд в этом тоннеле был не лучше предыдущего, и нам опять пришлось ползти вдоль стены. Когда мы вышли на следующую станцию, там нас ждали. Это был знакомый слуга из гостиницы. Он держал факел и звал нас жестами. Мы вышли на лестницу и вскоре оказались в подвале гостиницы. Интересное получилось путешествие. Но сейчас есть дела поважнее.
- Сэр Фей идти, я ждать победа! Лицо скрыть шлем. - напутствовал меня маленький хранитель.

Глава 11. «Последний бой»
У входа в гостиницу стоял черный запряженный конь. Я вскочил в седло и направился в сторону резиденции короля, который, пленил мою маму.
На первой же улице я вступил в бой с патрульными, те бились с тремя партизанами, один из нападавших уже лежал замертво. Защитники короля не ожидали нападения с тыла, тем более с высоты коня. Мне хватило пары взмахов мечом, чтобы два солдата отправились к праотцам. Ещё одного убили партизаны. Дальше мы пошли уже небольшим отрядом. Почти за каждым поворотом, нас ждал небольшой бой и, чем дальше мы продвигались, тем больше нас становилось, и все сложнее охране было сопротивляться. Удивительно, патрульные отчаянно сражались с партизанами и сильно уступали в бою мне. Неужели страх перед черным рыцарем был таким великим?
Вот уже и королевский дворец. Он мне вдруг показался томительно знакомым, будто привет из прошлой жизни. Будь я постарше, то знал бы об эффекте дежавю. Но сейчас я не имел права тратить время на удивление, из ворот на нас вышел охранный гарнизон короля. Это были хорошо вооруженные рыцари, они скрывались за красными щитами с волчьими мордами. Я не стал ждать, взмахнул мечом и бросился на солдат. Те, вдруг, резко разошлись и я, по инерции, влетел во двор королевского дворца. Здесь это чувство, что я тут бывал, появилось вновь. Ворота за моей спиной резко закрылись, я остался один во дворе, а на улице начался бой. Я попытался открыть ворота и вернуться к братьям по оружию, но две стрелы одновременно воткнулись по обе стороны от моей головы. Конечно, я был в шлеме, но стало страшно. Я обернулся и увидел лучников на крыше дворца. Их было не меньше десятка, и спорить с ними было невозможно. Тогда, я направил коня к входу во дворец. Пока не стреляют, значит, я им нужен. У дверей, пришлось слезть с коня. Я стучал в двери и орал: - Выходи, мерзкий король, верни мою маму и мир в Аледонию!
Возможно, это было глупо так нарываться, но я не знал, что ещё делать. Наконец, двери открылись и навстречу вышли тяжёлые рыцари с большими двуручными мечами. Эти ребята порежут меня в капусту за пару секунд. Неужели, все зря? Но вот из темноты помещения показалась исполинская фигура в золотых доспехах. Прекрасной работы золотой шлем в виде волчьей головы, закрыл большую часть лица. Остальное лицо скрывала густая борода с лёгкой проседью. Низким густым голосом, начал он мне что-то говорить. Я не понимал ни слова и, перебив короля я крикнул:
- Верни маму, иначе я убью тебя прямо на глазах твоей стражи!
Король замолчал. Стражники, было, вышли вперёд, но он властным жестом вернул их в строй. За спиной затих шум боя. Я напрягся от той тишины, которая повисла над королевским двором. Через минуту ворота открылись и во двор стройными рядами стали входить солдаты, защищавшие вход. Стало понятно, что я остался один из нападавших. Неужели, все зря и теперь маму и меня убьют? Мне стало страшно… И я побежал на короля, поднимая меч над головой. Король резко что-то крикнул охране и отбил мою первую атаку. Я уже был готов, что сейчас меня зарубят рыцари охраны, но все стояли спокойно, только пара лёгких воинов побежала вглубь двора. Тогда я снова пошел в атаку. Король оборонялся, но не атаковал и что-то постоянно кричал. Из-за шума в голове и толстой брони шлема, мне в какой-то момент казалось, что он зовёт меня по имени, но не Тимофеем, а «настоящим именем». Я отбросил эти мысли и вновь и вновь атаковал ненавистного узурпатора. Чувствовалось, что он устает. Постоянно кричал что-то, постоянно окриками останавливал охрану, все это я осознал позже, но сейчас я хотел его смерти. «Почему он не атакует?» Мой меч вошёл под нагрудный доспех короля, и бой прекратился. В этот момент я вспомнил про коробочку серости, которая всегда была со мной. Король, умирая, говорил мне, я забыл, что рядом его охрана, достал коробочку, открыл, оттуда вылетело серое облако и окутало нас.
- Люблю тебя сын! Прости, спасти успеть, прости. - эти слова ошеломили меня, в голове зашумело.
- Какой я сын? Мой отец совсем другой человек и он жив!
Но король не ответил, а снял шлем и я увидел там свое отражение. Это лицо я видел в зеркале последние дни, как очнулся в доме Нахмурки. Я был точной копией короля. Его сыном.
В какой-то момент, я вспомнил свою жизнь в этом дворце. Вот отец учит меня держаться в седле, вот он берет меня с собой на охоту, вот мы с ним и с мамой бегаем по королевскому парку и смеёмся.
Во двор вбежали солдаты в компании пожилого человека в плаще. Тот быстро подбежал к королю, не обращая внимания на меня. Король открыл глаза и сказал мне:
- Простить, тебя любить! - в этот момент серый туман рассеялся и мой отец-король умер.
Человек в плаще что-то пытался сделать, шептал заклинания, но я ощутил душой, как папа покинул этот мир. Будто лёгкий ветерок коснулся лица под шлемом.
Охрана продолжала бездействовать, и я решил снять шлем. Видимо, наше сходство с королем было исключительным, большинство воинов заметно ахнуло.
Человек в плаще поднялся на ноги и подошёл ко мне. В его глазах были слезы. Он сказал:
- Этого было не избежать. Идём со мной, сынок, нам есть о чем поговорить.
После, он громко отдал несколько распоряжений охране, и повёл меня вглубь дворца. Я не сопротивлялся. Я шел домой.

Глава 12. «Арджаил»
Мы прошли по длинному коридору и вышли в небольшой кабинет. Это был папин кабинет, я его узнал сразу. Книжные полки от пола до высокого потолка установлены прекрасными фолиантами. Отец гордился этими книгами. Вот его кресло. В детстве, папа сажал меня к себе на колени и читал интересные истории про железных монстров, которые в древности жили не только в глубине, но и на поверхности. Я любил предания глубокой старины. Папа рассказывал, что раньше люди умели летать на железных птицах. В одном из залов дворца даже стоял фрагмент такой птицы. Он рассказывал, что люди в свой ненависти придумали много смертоносной магии, которую насылали друг на друга. Эта магия, в конце концов, уничтожила почти все живое на планете. Те кто выжил сошли с ума. Долгие годы планету населяли мутанты, потом боги вновь заселили планету людьми, и так образовалась наша цивилизация. Я вспомнил каждое слово отца. Мне было очень тяжело. Слезы душили, хотелось кричать.
- Кричи, сынок, дай свободу боли своей.
- Почему, почему он не остановил меня? Мог дать приказ страже, потом потихоньку рассказать? - говорил я, всхлипывая.
- Тяжело жить, зная, что сын убьёт тебя рано или поздно. Он решил, что сейчас тот момент. Король был мудрым.
- Но почему?
- Ему было предсказана смерть от руки сына ещё в юношестве. А когда родился ты - он не смог сделать с тобой что-то страшное, поэтому любил тебя больше своей жизни. Тем более, что твоя мать не пережила твоего прихода на свет.
- Но как, же тогда мой папа, моя мама, брат Вася? Я же жил в России двадцать первого века и попал сюда через серую коробку.
- Я - великий магистр магии королевства Аледонии и я отвечу на все твои вопросы, мальчик мой. Расскажи мне все, что помнишь.
Я рассказал магистру про свою жизнь в Москве, про родителей и брата, даже про бабушку. Потом про почтальона и коробку, про Нахмурку и принцев. Все до момента моего входа на королевский двор. Когда я закончил, то колдун ещё какое-то время молчал, потом заговорил:
- Твое имя - Арджаил. Ты единственный сын Семерада - короля Аледонии. Ему предсказали, что примет он смерть от сына своего. Когда он принял престол, то поклялся, что никогда не поднимет руки на сына, а когда придет время - смиренно примет свою судьбу. Но Королева Изания, твоя мать, очень страдала из-за этого, она любила мужа. Королева молила богов, чтобы родилась дочь, но когда увидела, что родился мальчик, так горевала, что не дожила до утра. Семерад был безутешен от смерти твоей матери и нашел спасение в огромной любви к тебе. Буквально, король почти не покидал тебя. Изредка уезжал на охоту или войну, но потом, сразу летел к тебе. Как только ты, Арджаил, смог стоять на ногах, он стал брать тебя с собой повсюду. Никто не знал, когда произойдет то, что было суждено, видимо король хотел получить максимум любви за время, оставшееся ему. А может, своей любовью, он хотел выторговать у тебя свою жизнь. Твой отец был очень удачлив в военном деле и легко побеждал в конфликтах. Легко он и завоевывал новые земли. За это враги ненавидели Семерада, но убить его мог только ты, тогда, пятнадцать лет назад тебя похитили...
- Магистр, вы не ответили про мою «настоящую» семью!
- Любой сильный маг может найти любого человека по вибрации его сознания. Спрятать можно двумя способами. Либо убить и прекратить вибрации, либо спрятать сознание. Первое доступно каждому, кто может держать оружие, а второе лишь сильному магу. Твое сознание спрятали в древней истории нашей земли, когда железные черви ползали под землёй и железные птицы питались людьми.
- Но это же просто метро и самолёт. Никто не питался людьми! - перебил я.
- Возможно, нам с тобой стоит написать летопись древности, пока ты не забыл.
- Послушай, но ведь есть принцы и принцессы - истинные правители Аледонии. Есть Нахмурка, сумрачные переходы…
- Ты сейчас единственный истинный принц и наследник трона Аледонии. После похорон отца, тебя коронуют. Про принцев я слышал - это действительно принцы и действительно наследники, только не престола Аледонии, а сопредельных государств, с которыми твой отец умудрился сильно повздорить, когда искал тебя. Он знал, что ты жив и знал, зачем они тебя похитили. Семерад сильно ослабил Аледонию за эти годы, ослаб и сам король, это и подвигло врагов действовать. Как только ты осознал себя, я сразу тебя нашел. Король отправил остатки армии, но ты снова пропал, потом появился с другой стороны. Мы не могли предсказать действий хитрого врага. Про сумрачные переходы я ничего не знаю. Возможно это состояние выхода из изменённого сознания.
- Анна! Принцесса Анна! Кто она?
- Анна? О, это дочь главного врага Аледонии короля Кугара. Ты знаком с ней?
- Да, знаком. - я покраснел.
- У вас было соитие? - ужас в глазах мага испугал меня.
- В какой-то степени…
- Надеюсь, что у вас не будет общих детей с Анной. Полный текст пророчества говорит, что короля убьёт наследник и сам его проклятье заберёт. Твоя смерть, сынок, тоже в руках твоего сына. Молись, чтобы Анна не несла его.

Глава 13. «Кугар»
Через три дня, трое принцев и две принцессы ехали верхом вдоль южной границы Аледонии. Они были очень довольны. Все получилось как нельзя лучше. Глупый Семерад отозвал армию, чтобы защитить себя, но не успел. Принц Арджаил или Тимофей, каким он себя считал, убил короля, это было ясно. Сам Арджаил пойман и ждёт казни в подвалах дворца. Как только принца не станет, трон опустеет и страна падёт. Каждый из наследников был уверен, что именно ему достанется трон Аледонии. Только принцесса Анна имела тайное оружие на всякий случай, у нее под сердцем набирал силы сын Арджаила.
Маленький потомок ядерных мутантов Нахмурка грустил в лесу неподалеку. Да, ему заплатили, чтобы он сначала вывел Арджаила из транса посредством серой пыли, которая была сильным наркотиком, а потом разыграл всю эту историю с переходами. Опьяненный принц даже не понял, что произошло, и верил в то, что он ребенок. Нахмурка, вместе с Верховным магом короля Кугара, Тигоном, все сделал хорошо. Но он привязался к принцу, и сейчас было очень тяжело.
План сработал прекрасно. Короля больше нет, сегодня в столице казнят Арджаила, значит вперёд - на Аледонию! Пять армий вошли на территорию, которую уже поделили в своих планах. Быстро войска приближались к столице. То, что вокруг города стояла армия Семерада, никого не удивило. Вперёд вышел король Кугар:
- Глупцы, не защищайте пустые стены. Вашего короля больше нет с вами и защищать некого. Я - новый король Аледонии - Кугар! Присягните мне на верность и сдайте город без боя. Клянусь, что никто не пострадает!
Из отряда защитников вышел воевода в красном плаще. Он громко спросил короля:
- Кто назначил тебя королем Аледонии, Кугар? Ты сам? Ты один здесь король?
- Ты умрёшь, мерзкий пёс Семерада! - злобно крикнул Кугар.
- Подожди, Кугар! - рядом оказался Аздон - король сопредельного государства. - Ты, действительно, здесь не один король, почему ты решил, что станешь управлять Аледонией?
Тот же вопрос задали три короля других государств. Завязалась словесная перепалка, появились мечи и вскоре пять армий уничтожали друг друга перед удивлёнными защитниками столицы. Бой длился не долго, но солдат полегло много. Смерть собрала свой урожай, прихватила она и двух королей. Так тому и быть.
Я вышел из ворот и направился к потрепанному боем войску. Верховный магистр магии снял заклятие, и теперь я вспомнил родной язык. Мне навстречу выехали верхом Кугар, его дочь принцесса Анна, которую я любил всем сердцем.
- Ты кто такой, рыцарь? - спросил Кугар.
- Я Арджаил, сын Семерада. Принц Аледонии и наследный король, а тебе я предлагаю убрать остатки армии и отправиться дом домой! Возможно, я дам тебе уйти. Позволь моей возлюбленной остаться со мной и иди.
- Не может быть! Арджаил сегодня казнён за убийство короля! И о какой возлюбленной ты говоришь, рыцарь.
Я снял свой шлем, и шепот удивления прошел по толпе. Кто-то узнал во мне отца, а кто-то именно меня, Тимофея.
- Моя казнь - это мое проклятье. А люблю я дочь твою, Анну!
- Глупый юноша! Моя дочь не может любить принца Аледонии, она сама будет королевой.
Анна молча, скрылась за спинами защитников. Неужели, она не любила меня?
- Анна, стой, я люблю тебя!
Но толпа скрыла от меня милый сердцу облик.
- Нас осталось немного, но сил хватит, чтобы раздавить твою столицу. Ты не король, тебе не противостоять мне! - громко крикнул Кугар и понял меч в призыве в атаку.
Я тоже поднял руку. Позади нападающих заиграл боевой рог. Ему вторили рога со всех сторон. Кугар и его войско начали озираться. Пока происходила эта перепалка, к столице подошли войска с границ. Нападающие были окружены. Желание атаковать покинуло захватчиков. Этот вопрос стоило решить здесь и сейчас. Я дал команду к бою и сам надел шлем. Воины Аледонии атаковали поредевшие ряды врага. Я пошел на Кугара. Мы танцевали в смертельном круговороте. Он атаковал с коня, я с земли. Вскоре, конь пал, и мы встретились на ногах. Бой вокруг был каким-то нереальным, туманным. Я видел только Кугара, а он видел только меня. Он мой враг и несостоявшийся тесть. Я думал об Анне, спасется ли она из этого ада? Мое проклятье не подвело. Ни одной царапины после боя. Вражеская армия была полностью повержена. Оставшихся в живых забирали в плен, а головы королей и наследников, по здешней традиции, надели на пики и выставили напоказ за воротами. Головы пяти королей, трёх принцев и одной принцессы. Принцессу Анну так и не нашли среди убитых. Говорили, что у нее не было шансов сбежать, но я знал - она жива.
(Продолжение следует…)