Сапог

Давным-давно, когда я ещё только начал выступать, в клубе выставили меня на соревнования, где ехали любительскую езду. К тому времени у меня уже было за плечами боевое крещение на Открытом чемпионате Великобритании в Хартпэри-Колледже и участие в Чемпионате Мира в Архусе, как они сами себя называли, самом маленьком из крупных городов. После этого на некоторое время наступило соревновательное затишье, и клуб решил выставить меня на описываемые соревнования, чтобы я не терял форму. Здесь ещё нужно уточнить, что в то время для укрепления посадки я ездил вообще без стремян, постоянно, и на тренировках, и на стартах.

И вот, наконец, день старта. Всё шло по плану. Закончилась разминка, меня вызвали на старт. Старший судья ударил в колокол, я въехал в манеж, поприветствовал судей, поехал дальше. Уже повернув на длинную стенку понял, что выступление сейчас пойдёт не по плану – стал сползать правый сапог. Я делал вид, что всё хорошо, продолжая с улыбкой на лице выполнение элементов. Трибуны, до того умиротворённо дремавшие, стали с интересом отслеживать судьбу сапога. Их объект пристального внимания медленно, но верно продолжал свой путь к земле, все попытки носком ступни втянуть его обратно ни к чему не приводили. На трибунах начала повисать напряжённая тишина, в судейских ложах тоже. Я ехал. Сапог сползал. Напряжение на трибунах росло. Как мне потом рассказывала тренер, которая по совместительству была судьёй и сидела на букве М, в тот момент она спросила у старшего судьи: «Что вы будете делать, если он потеряет сапог?» «Не знаю, в моей практике ещё такого не было», – ответил тот. А я тем временем проезжал вдоль задней стенки, где начальник манежа мне тихонько сказал: «Потеряешь сапог – не обращай внимание, езжай дальше!» На остановке в схеме я уже попытался откровенно одеть его рукой – ничего не вышло. Тогда я подумал, если мне сапог мешает, зачем он мне?! И очень удачно, в середине манежа, на связке из двух полупируэтов, я аккуратненько «отпустил» сапог вниз. В напряжённой тишине послышались стук сапога, вздрагивание трибун, растерянный вздох судей. А я, как ни в чём не бывало, продолжил свой путь.

Конечно, проехал я с необутой правой ногой так себе. Зато сорвал аплодисменты проснувшихся трибун. И получил от организаторов приз «За волю к победе!»