17, 18, 19, 20 гл. Эльфийская сказка

17 гл....

Прошло два дня. Мира продолжала меня игнорировать.
 На совместных ужинах, в большой гостиной, она в основном молчала. Если я о чем, то спрашивал ее, то отвечала, либо да, либо нет. Я нервничал. Это отвлекало меня от плана. А ведь сейчас, мне как никогда, нужно было быть хладнокровным и сдержанным.
Я направлялся к своим покоям, когда что то насторожило меня. Я остановился и прислушался. Из комнат девушек, не доносился, вообще ни какого звука. Зато в комнате Ильдара, было подозрительно шумно. Я рванул в комнату друга,  проскользнул в гостиные покои и замер...
 За  кофейным столом, сидели мои друзья, а с ними, Мира и Татьяна. Они увлеченно играли в карты. На столе стояла початая бутылка эльфийского вина, а около игроков полупустые бокалы. Я с недоумением смотрела на них, а они увлеченные игрой меня совершенно не замечали.
- Черный маг!- Рит перекрыл карту Татьяны.
Та с досады прикусила губу.
- Дракон!- в итоге решившись выпалила она, выложив свою карту.
-Ого, козырей сливаешь.- Присвистнул Ильдар. Татьяна стрельнула в него, своими темными глазами.
- Белый маг!- усмехнувшись, произнес Рит, выложив очередную карту. Татьяна чертыхнулась, и сгребла карты лежащие на столе.
- В принципе ты уже проиграла.- резюмировал, откинувшись на спинку кресла Ильдар.
 Татьяна , что то пробурчала себе под нос.
-Будем продолжать играть, или признаешь сразу свое поражение?- продолжил он.
 Татьяна опять стрельнула в него глазами.
- Играем!- упрямо ответила она.  И тогда Ильдар манерно, кинул на ее кучу карт, несколько своих. Взглянув на них, Татьяна, нецензурно выругалась.
- Ну, фиии. Ты же леди.- Ильдар произнес это проникновенно, и почти дружелюбно. Но в его глазах плясала насмешка.
- Ну что ты хочешь? - откинувшись в кресле, спросила его Татьяна. Она посмотрела на Ильдара в упор, и он не отвел глаз.
- Ты сейчас залезешь на стол, и станцуешь нам.- Придумал с ходу Ильдар. Татьяна облегченно выдохнула.
- Всего лишь?...- Она вскочила с кресла. Рит, убрал со стола бутылки, и бокалы. А Ильдар карты. Татьяна, шагнула на кресло, а с него на стол. И лишь уже стоя на столе, с его высоты, она заметила меня, застывшего на пороге комнаты, и наблюдающего на ними.
- Ой!- пискнула она, соскакивая со стола.
-Ээээ!- попытался возразить Ильдар, но оглянулся и тоже увидев меня замолчал.  теперь на меня уже смотрели четыре пары глаз. Изумленных, испуганных, смущенных и насмешливых.
- О, привет, Арр.- Прервал молчание Ильдар.- Мы вот тут развлекаемся.
 Я неодобрительно посмотрел на бутылку с вином, затем перевел взгляд на Миру. Кажется девушка была уже слегка пьяна.
- Рит.- произнес я тихо и коротко. Друг взглянул на меня настороженно.
- Да, брось, Арр. Мы просто играем в карты.- ответил за него Ильдар. Снежный лорд говорил, слегка растягивая слова, что было признаком того, что он был уже пьян.- Девочкам скучно целыми днями сидеть в комнатах. Вот мы и решили их развлечь.
- И напоить.- Закончил за него я.
 Мира вжала голову в плечи. А Татьяна наоборот взглянула на меня с вызовом.
- Нам уже исполнилось шестнадцать.- вставила она.
 Я смерил девушку ледяным взглядом. И она стушевалась.
-Тати, вы обещали нам станцевать!-между тем добавил Ильдар.
-Не при  нем!- Татьяна ткнула в меня пальцем.
-Ну почему же.- Я вальяжно подошел к ближайшему диванчику, и удобно устроился на нем.- Танцуйте, Тати,- я намеренно дразнил девушку, повторив, прозвище, которое дал ей Ильдар.
 Татьяна приняла мой вызов. Она решительно поднялась сначала на кресло,а потом на стол, и стала танцевать. Танцевала она, так себе. двигаться не умела. Ильдар щелкнул пальцами и в комнате разлилась простенькая мелодия. Девушка подхватила ее темп. Мира смотрел на все это расширенными от шока глазами.
- Хватит!- хлопнул я в ладоши, прекращая балаган.
- А теперь поиграем еще раз!- Я был отличным игроком. Но не таким как Ильдар. Этот жулик, пользовался беззастенчиво своим даром. Для Рита, он глушил его. Но сейчас в игре с девушками, он не собирался его усыплять.
- Иль, раздай карты.- Приказал я другу, взглянув на него, очень пристально. Тот понял мой намек без слов.
- Я так понял, вы играете на желание?..- уточнил я.
 Татьяна спрыгнула со стола, и оправив платье , заняла стул.
-Да.- ответила она коротко.- Только, при условии, что они будут легкими и безобидными.
-Танцы на столе, перед тремя не женатыми мужчинами, не совсем безобидны, для твоей репутации.- поддел я девушку. Татьяна вспыхнула, но затем огрызнулась.
- А вы не мужчины. Вы эльфы!
-Вот оно как..- Протянул я, приподняв левую бровь. Видимо, я через чур интенсивно промыл девушке мозги, и теперь она не просто не воспринимала, эльфов мужского пола, но даже за мужчин , нас не считала.- Ладнооо.- Я взял в руки розданные мне карты. Ильдар понял меня правильно. В моих руках красовались одни драконы. Козыри. Через полчаса, я побил всех в пух и прах.
- Желание!- воскликнул я облокотившись на спинку кресла и пристально взглянул на Миру. Девушка побледнела.
- Какое?- в итоге тихо произнесла она.
-  Не сейчас... - ответил я. И тут же добавил.-  Сейчас я не могу ни чего придумать. Но ты будешь мне должна одно желание...- Я встал и вышел из комнаты...
___
Накануне бала во дворце царил настоящий хаос. Тысяча гостей съехались со всех эльфийских городов и заполонили столицу. Во дворец пустили только самых высокопоставленных. Среди них был и Первый Лорд Снежных гор, отец Ильдара, и посол восточных Эльфов, отец Рита. Я же был атаковал десятком портных, которых отец прислал ко мне, не доверяя моему вкусу. Что было обосновано. Я рос довольно своенравным, и не раз являлся на официальные приемы, в повседневной одежде. Мне за полдня пошили костюм, темно зеленого цвета, и теперь я с иронией осматривал себя в зеркале. Белинда была предупреждена о цвете моего наряда, и шила себе платье под него. Этот бал вызывал у меня множество разных эмоций от раздражения, до тревоги. Хотелось, чтоб те, кто открыл на меня охоту, как можно быстрее проявили себя, и не хотелось, идти на этот бал с Белиндой. За последние два дня, девушка изрядно успела меня достать, и я не понимал, как раньше она вообще могла нравиться мне. Сейчас меня раздражало в ней все, и томная манера разговаривать, и частое закатывание глаз. Мне хотелось отойти от нее, но я держался. Эта девушка была мне нужна , в качестве партнерши балу, поэтому я пытался быть с ней милым.  В дверь постучали, а затем не дожидаясь ответа в мою спальню вошли Ильдар и Рит. Они тоже были надеты в парадные костюмы.
 Ильдар присвистнул.
-Зеленый? Ты серьезно?- Он глядел меня насмешливо. На нем идеально сидел строгий, темно синий костюм.
- Это не мой выбор.- Коротко отрезал я стиснув зубы. В последнее время, друг, словно намеренно пытался вывести меня из себя.
- Бель знает, что ты в зеленом?- В свою очередь спросил Рит.
-Да, и уже перешивает свое платье.- Ответил я.
 Рит был одет более консервативно. во все черное, и лишь золотистые пуговицы на пиджаке разбавляли мрачность его наряда. Впрочем Риту с его черными, смоляными волосами, этот стиль шел.
- А вы с кем идете на бал?-Спросил я осмотрев друзей.
- Равена, согласилась пойти со мной в паре. - Ильдар уселся в кресло и криво улыбнулся. - Она уже достала меня своими приставаниями, вот я и решил ее слегка побаловать.
Теперь усмехнулся я.
-А ты, Рит?
-А я пойду один, и может мне повезет, на балу повстречать избранную.- Ответил друг.  Он сел в соседнее кресло , рядом с Ильдаром, и пригласил меня жестом, последовать его примеру.
- А теперь о серьезном. - Рит откинулся на спинку кресла. Он подождал, пока я усядусь, и лишь потом продолжил.- На наш запрос, о сильнейших ведьмах, пришел ответ. Так вот, владеющих эльфийской магией полукровок, не в первом поколении,всего трое. Одна из них в тюрьме, за вредоносное колдовство. Другая слишком стара, и к ней наведались наши агенты, это точно не она. Остается только одна, Эсмира Деконт, ведьма в пятом поколении. Ее прадед был эльфом королевских кровей в северных землях. Девушке сейчас лет пятьдесят, но благодаря, ворожбе, она может выглядеть и на двадцать. В ее жилах, сильная, хоть и разбавленная эльфийская кровь. Наши агенты, не смогли выйти на ее след. Лет двадцать назад, она пропала, как в воду канула. Я думаю, это она.
- То есть ты уверен, что она полукровка, и не первого поколения?- уточнил я.
-Уверен. Я бы учуял ее эльфийские корни на магии, если бы она не была столь разбавлена человеческой кровью. Да и ты, Арр, ее бы учуял. Ты же понял сразу, что Мира полукровка?- Он скорее утверждал, чем спрашивал.
-Да, почти сразу, по запаху.- Ответил я.
- А ведь Мира, квадро, лишь на четверть эльф. И ты все ровно учуял в ней эльфийскую кровь. Та, ведьма, жила по соседству, с Анрэей, если бы в ней было, побольше эльфийской крови, ты бы сразу ее учуял.
-Ладно. Допустим.- Я пожал плечами.-Что нам это дает? Мы объявим розыск по всем королевствам, и тогда спугнем основного заказчика. Он просто уберет ведьму, тем самым отрезав ниточки ведущие к нему. А потом найдет, нового исполнителя.
- Да, именно поэтому, мы и сделали запрос в академию ведьмаства и нам прислали, отпечаток ауры, Эсмиры Деконт. Ты же знаешь, что перед вручением диплома, с  особо сильных магов снимают, отпечатки аур. Те, кто может причинить максимальный урон, должны отслеживаться королевскими архимагами. Это негласный закон. Так, вот к ведьмам и ведьмакам, он тоже относиться. Накануне мы выставили на воротах магов, с отпечатками ауры Эсмиры Деконт. Сегодня утром, через западные ворота в город, проникла женщина с идентичной аурой. Ее не задержали, а просто поставили маячок. Теперь будем ждать, когда клюнет более крупная рыба. И...Арр.- Тут Рит слегка приподнялся, и взглянул на меня в упор.- Не говори, об этом разговоре, ни кому. Даже Вондару. В город сейчас невозможно проникнуть, постороннему эльфу, без приглашения, кого то из высшей власти. А эта ведьма, прошла, именно потому, что имела на руках это приглашение!
___
Бальная зала утопала в сиянии множества волшебных огней, плавающих, под потолком. Хрустальные люстры висящие на чугунных, но покрытых тонкой позолотой, цепях, отражали блики огней, и от этого они, дробясь, разливались за зале, радужными яркими красками. Высокие , молодые и моложавые Эльфы высшей знати, заходили в залу, и глашатай выкрикивал их имена. Я стоял у трона отца, по левую руку. По правую стоял мой сводный брат, и по совместительству, наследный принц  Вондар де Реклейн. Его невеста занимала место, в самом низу лестницы, так как еще не считалась членом нашего рода. Мать Вондара, на бал не пришла. Она вела довольно, уединённый образ жизни, и редко посещала  подобные мероприятия. Моя же мама, балы обожала. И сейчас она мелькала среди гостей. Опальная королева, она все ровно была окружена, шлейфом придворных.
 Так как отец, часто оставался без партнерши, а истинная королева вела затворнический образ жизни, моя мама, часто заменяла ее на балах. Это было удобно всем. И отцу, которому всегда было кого пригласить на танец, и матери, которая поддерживала этим свой статус,  и придворным, которые считали, что бывшие супруги, до сих пор поддерживают хорошие взаимоотношения. Мама, так и не вышла больше замуж. Впрочем, она не считала это нужным. У нее случались короткие интрижки, о которых я узнавал, но не придавал этому значения. Мама ждала своего истинного. Но не всем нам было суждено встретить свою пару.
 Белинда мелькала среди гостей, но далеко от королевского ложа не отходила. Я ловил на себе ее взгляды, но замечал, что она так же часто бросает их и на Вондара. При этом глаза моей бывшей пассии темнели. Рит и Ильдар тоже прогуливались неподалеку. Кроме них, в зале было два десятка боевых магов, которые смешались с гостями.
  Когда официальная церемония приветствия была завершена, я неспешно спустился с тронной лестницы вниз, и ко мне почти сразу же, подплыла Белинда. Он цепко схватила меня за локоть, и шепнула в ухо.
- Я заждалась, пошли потанцуем!
 Бал открыл Король, и опальная королева. Зазвучала более мелодичная музыка, и эльфы разделись в пары. Мы с Белиндой закружили в вальсе по паркету. Я еще с высоты лестницы оценил ее наряд, изумрудное платье, с серебристой вышивкой. Это платье изумительно бы подошло к глазам, Миры. Белинда впрочем в нем тоже выглядела очаровательно. Мы покружились в паре танцев, и девушка задыхаясь попросила меня прервать танец, и позволить ей отдохнуть. Я краем глаза, отметил, что Рит, находиться неподалеку и наблюдает за нами. На верхних ярусах, продолжали играть музыканты. Музыка наполняла зал, и пары вокруг нас продолжали кружиться. Мы с Белиндой, проскользнув между танцующими, вышли на террасу. Ночь уже вступила в свои права. Дул легкий ветерок.
- Арр, я и забыла, как ты чудесно танцуешь.- Прошептала с чувством Белинда, прижимаясь ко мне всем телом.  Я слегка отодвинулся, и молча протянул ей бокал с вином, который успел, схватить с подноса официанта, проходящего мимо.
 Девушка поморщилась, но бокал приняла. А затем залпом выпила его содержимое.
- Такими темпами, ты напьешься до окончания бала.- Попытался я предупредить ее. Но Белинда лишь отмахнулась, а затем со всей силы швырнула бокал об каменный пол, террасы. Он разлетелся со звоном, на множество мелких кусочков.
- Арр, может я и хочу напиться!- яростно прошептала она. В ее глазах вспыхнуло отчаянье.- Я ведь так люблю, его!- Она махнула рукой в сторону дверей ведущих в бальную залу. - Я не понимаю, почему кровь выбрала ее!- В голосе Белинды зазвучала горечь.- Я продолжаю любить его, а она меня уже нет! Мы  были идеальной парой! А она ему совершенно не подходит! Ты должен понимать меня Арр!- Она приглушила голос, зная, что подобные разговоры, могут быть приравнены к измене королевскому роду.
- Твоя мать и отец, тоже были идеальной парой, а в итоге, твоего отца запечатлело с жрицей смерти! Той, кто вообще отказался от мирской жизни! Она ведь до сих пор сожалеет о том, что не может теперь служить, своей богине!.. А Нияра, она же глупа, как пробка! Почти простолюдинка с глухомани, вдруг стала невестой наследника престола! Арр, что с нами делает, зов крови?.. Он соединяет, совершенно неподходящих друг другу эльфов!.. А ты и Миранда?..
-Прекрати!- Я грубо схватил за плечи, Белинду и встряхнул ее.
-Прекрати, этот разговор!- повторил я, и добавил- Если не хочешь кончить свою жизнь, в подземелье, или в монастыре.
 Девушка всхлипнула и прижалась ко мне, спрятав свое мокрое от слез лицо в моей груди. Я осторожно приобнял ее за плечи. Из раскрытых дверей дворца, лился яркий свет, и чудесная музыка. Изредка из зала выходили, парочки, как и мы желая освежится на свежем воздухе. Я взглянув в небо затянутое тучами. Кажется собирался дождь. Но это не помешает огненному шоу. Воздушные маги, разгонят тучи, если те, будут мешать Огневикам.
- Бель, я люблю Миру, люблю так, как ни кого в своей жизни не любил. И конечно, у нас все сложно, но возможно это и чудесно, что мы совершенно разные. У нас впереди, целая жизнь, чтобы узнать друг друга. Ты еще встретишь, своего истинного Бель, и поймешь, о чем я.- Прошептал я тихо, пытаясь этим утешить девушку. Но она лишь повела плечами, сбрасывая с себя мои руки. А затем сделала шаг назад, и со злостью, взглянув мне в глаза прошипела.
-Это говорит в тебе, зов крови!.. Не будь ты с ней запечатлен,  даже в сторону бы, этой человечки, не взглянул! - Девушка отвернулась от меня и ушла в зал к танцующим. Я же отвернулся и вновь посмотрел на темное небо, а затем во дворцовый сад.
 У меня было одно желание, которое, я пусть и не честным путем, но выиграл у Миры. Я все думал, чтобы мне такое загадать, чтоб это могло хоть, как то примирить ее со мной. Но пока мне в голову лезли только банальности, и романтичном свидании. Я тряхнул головой. Не самое подходящее время для подобных мыслей!.. Где то в городе находится ведьма, которая пыталась отравить Миранду, а во дворце ее сообщник. Нужно быть наготове, и выжидать их следующего шага. Я оттолкнулся от каменных перил, и сделал шаг в сторону дверей ведущих во дворцовую бальную залу, как позади меня полыхнуло пламя, и оглянувшись я заметил, краем глаза догорающий образ огненного феникса. Призыв о помощи. Я замер, осознавая, что этот знал, мне мог мне прислать, только один маг, а точнее магичка- наемница. Знак феникса был - татуировкой на плече Тени. И она, владеющая почти всеми видами магии, пусть даже и в слабой форме, послала мне его, потому что сейчас она и Мира, находились в опасности. Я махнул рукой, рассылая знаки тьмы своим друзьям, и рванул через сад, в ту, часть дворца, которая являлась моей резиденцией, а по умолчанию и резиденцией, опальной королевы.  Я бежал, чувствуя, что следом за мной, бегут еще несколько эльфов, мне было не когда останавливаться и дожидаться их. Я знал, что я рискую, отрываясь от своих друзей, но мне было на это наплевать.
 Что то угрожало Тени, а значить и Мире, которую она должна была, охранять, ценой своей жизни.
 Мы просчитались. Враг опять ударил, по более слабой стороне. Но как они смогли проникли проникнуть через защитный купол, который  накрывал, все левое крыло?..


18 гл....Нападение...

Мира Легран.
---
 Я лежала в кровати, и почти спала, когда услышала шорох. Приподнявшись на локте, я взглянула туда от куда доносился звук, и в ужасе замерла. В окно влезало, чудовище из моих детских снов. Лунного света почти не было. Ночное светило, заволокли тучи. Но в комнате слабо горел, магический огонек, зажженный Эридой в дальнем углу.
 Я молчала. Но когда чудовище вдохнуло воздух, крохотным уродливым плоским носом, с огромными ноздрями, я завизжала. Чудовище тут же отреагировало , рванув в мою сторону. И налетело, на щит, поставленный на меня, появившейся из воздуха Тенью. Откинутое щитом, чудовище вновь кинулось  на меня, но Тень, добило его огненным шаром. Затем взмахнув рукой и отправив в окно, огненную птицу, Тень прошептала.
- Тише! Это бездушные! Они слепы, но отлично все слышат! Они охотятся стаей! Но как они проникли за королевский щит?..- Эльфийка, взглянула в окно, и увидела, как в него влезает еще три чудовища.- Бежим!- шепнула она, и схватив меня за руку потащила прочь из комнаты.
 Так мы и бегали по коридорам, натыкаясь на бездушных, которые пытались атаковать нас. Тень, успешно, справлялась с ними, пока, за следующим поворотом, мы не наткнулись на темноволосую женщину.
 Она была прекрасна. Стройная, с длинными, до пят, вьющимися волосами, и черными глазами. Ее портила лишь тонкая седая прядка волос, которая, выделялась, на общем фоне, ее черных волос, и такого же черного охотничьего наряда.
 Женщина с ходу швырнула в нас черную массу, похожую на туман, а затем следом полетел ядовито-зеленого цвета, сияющий шаг. Тень отмела черноту потоком мощного ветра, а в шар, швырнула огненный поток. Затем она прикрыла нас щитом, так как столкновение шаров,повлекло взрыв.
- Полукровка.- прошипела женщина.
-Ведьма.-Не осталась в долгу Тень.
 И вот тогда началось настоящее представление. Тень и Ведьма кружили друг с другом, при чем Тень приказала мне находиться все время за ее спиной. Они обменивались с темноволосой женщиной, бросками, шаров, и прочей магической силой, и при этом Тень еще держала щит. Женщина же обходилась без щита. Она просто отметала от себя, все, что швыряла в нее Тень. При этом на лице незнакомки, сияла странная ироничная улыбка.
- Уйди с дороги.- В итоге прошипела темноволосая.- я ведь все ровно убью ее. Зачем тебе, за нее умирать? Ты такая же наемница, как и я.
- Кровавый контракт.- Коротко ответила Тень.
 Женщина криво и горько усмехнулась. И больше ни о чем не спросив, вновь швырнула в нас черным проклятьем...
Я стояла у дальней стены коридора, а впереди меня стояла Тень. Эльфийка вытянула руки, перед собой, удерживая щит, накрывший нас. Ведьма пыталась прорвать щит, с помощью заклинаний, летящих в него, в образе черных кинжалов. Они появлялись прямо в воздухе перед ее лицом, и мчались в нашу сторону, осыпаясь пеплом, ударившись о щит Тени.
-Тебя, же надолго не хватит.- Усмехнувшись произнесла незнакомка.- ты всего лишь маг недоучка, смешанная магия, самая слабая.
- А так?..- В ответ Тень, взмахнула рукой, и по комнате пронесся воздушный ураган. Воронка врезалась в темноволосую женщину, и всосав ее в себя, унесла в дальний конец коридора, затем швырнула об стену и растаяла.
-Бежим!- Тень схватила меня за руку, и потянула в боковой коридор, мы побежали прочь.
_____
Вокруг царил полумрак. Магические огни в коридорах были погашены. Лишь свет луны, изредка пробивающийся между туч,через многочисленные окна, озарял покои дворца. Но даже почти не видя Тень, по ее сбитому дыханию, я понимала, что девушка сильно устала. И если бы не ураган, который в итоге отшвырнул от нас  ведьму, возможно, та бы в итоге и пробила щит Тени.
 Все, что сейчас происходило со мной напоминало кошмарный сон.
- Мира!- Крик пронесшийся по всем коридорам этой части дворца, словно коснулся моего сердца.
- Арр- выдохнула я. Осознав, что впервые так назвала мистера Андмара.
- Аррио.- одновременно со мной, шепнула с облегчением Тень.
 Ее силы были на исходе и она очень обрадовалась появлению мистера Андмара.
 Позади нас раздался тонкий вой, а затем, с потолка, на щит который удерживала Тень, прыгнул очередной бездушный. Тень огненным хлыстом, рассекла его напополам, и вновь схватив меня за руку, потащила дальше по коридору. Кричать она не стала, боясь обнаружить нас. Но послала вперед, в черное пространство коридора, огненную птицу, созданную ей, в какие то доли секунды. Это отняло у наемницы, последние силы, и щит замерцав разрушился.  Девушка вынула из ножен висящих и у нее на бедрах, тонкие клинки.
- Держись за спиной. И не кричи.- Шепнула она. В ее голосе чувствовалось напряжение, но он не дрожал. И я успокоилась. Но лишь до тех пор, пока с потолка на нас не прыгнул , очередной монстр.  Тень подпрыгнула, и в прыжке, с разворота, разрубила его пополам. Кровь, монстра разлетелась по всей комнате, и долетела до меня. Я вскрикнула. Тень беззвучно приземлилась на пол, словно кошка, и яростно взглянула на меня. Я зажала рот руками, и виновато пожала плечами. Раньше от крови и ошметков тел, меня укрывал щит, и я спокойно реагировала на убийство чудовищ.
 На мой крик из ближайшего угла коридора выскочило сразу трое бездушных. Тень встала в стойку. Чудовища взвизгнули и помчались на нас. Тень швырнула в бегущего впереди, кинжал, который ранее скрывался в ее наручах, он воткнулся монстру в глаз, и тот свалился на пол. Следующий монстр, перепрыгнув через своего собрата, налетел на Тень, но та сдвинулась чуть в сторону, ушла от столкновения, и словно ножницами, скрестив свои клинки, отрезала ему с боку голову. Третий монстр, вбежал, по стене, и понесся  по потолку. Он пробежал мимо Тени, и прыгнул на меня. Я застыла, мысленно попрощавшись с жизнью, но меня накрыла черная волна. В первое мгновенье, я подумала, что это ведьма со спины, напала на нас, и накинула на меня, свое черное проклятие. Но Темнота, укрывшая меня, была бережной и мягкой. А затем я услышала, хруст, ломающихся костей, монстра, налетевших, на эту черноту. И голос мистера Андмара, которому я была, рада, наверное впервые в жизни.
- Тень, в сторону!..
 Я не видела, что творится вокруг укутанная коконом, который закрыл меня от окружающего мира. Звуки долетающие сквозь него были не очень приятный. Хруст костей, визг,чьи то тихие голоса.
 Кокон вокруг меня рассеялся, так же внезапно, как и появился.
- Иль,- заряди, Тень. -Кратко приказал мистер Андмар, подходя ко мне. Он бережно, взял меня за плечи, придвигая к себе, и осматривая. В коридорах уже горел, приглушенный свет, и я отлично могла видеть, кучу трупов чудовищ, вокруг, их черную кровь, которая залила дорогие ковры, забрызгала стены и картины. А так же я видела и десять незнакомых эльфов заполнявших коридор. Среди этих незнакомцев были и знакомые лица- Рит и Ильдар.
- Ты в порядке?- Тихим голосом спросил мистер Андмар. Я перевела взгляд на мужчину и взглянула в его встревоженные глаза.
-Все хорошо.- Ответила я, так же тихо.- Я не знала, убиты ли все чудовища, и боялась повышать голос.
- Ильдар, целитель-накопитель?- Присвистнула Тень, ехидно улыбаясь. Блондин, взглянул на нее, вмиг заледеневшим взглядом. Он провел ладонью, над головой Тени, и та заулыбалась еще шире.
- А ведь силен! Сразу и негатив снес, и полностью силы вернул. А я думала, ты защитник!-вставила Тень. Ее реплика, еще более омрачила Ильдара.
- Иль, самый мощный маг накопитель в северных землях. - Отрезал мистер Андмар. - Защита у нас- это Рит.
 Он наконец то отпустил меня и повернулся к Тени.
- Где ведьма?- кратко спросил он.
- Мы сбежали от нее в картинной галереи. Прости, но там я разнесла, весь ваш фамильный портретный ряд.- Ответила Тень. Но в ее голосе совершенно не было раскаяния. Скорее насмешка и радость, от того, что мы выжили.
- Рит, со мной. Иль, защита Миры на тебе.- Приказал мистер Анмар и двинулся дальше по коридору.
- Пусть маги ее охраняют!- попытался возмутиться Ильдар. Но мистер Андмар, обжег его, таким яростным взглядом, что тот сразу же стушевался.
- Бигар, Хан,- вы идете с Аром.- Приказал он эльфом стоящим чуть в стороне. Двое из них, кивнув, пошли вслег за мистером Андмаром и Ритом.
- Они тоже отличное накопители.- ответил Ильдар, на молчаливый вопрос Тени.
- Почему вы не вызвали дворцовых охранников, а своей небольшой компашкой решили спасать нас?- Между тем спросила Тень.
Ильдар открыл ближайшую по коридору дверь, осмотрел комнату, а затем позвал в нее нас.
- Это видимо гостевая спальня.- Прокомментировал он, когда мы зашли в просторную комнату с камином, но гораздо меньшего размера, чем у нас. Следом за нами в комнату зашли и остальные эльфы. Я осторожно разглядывала их. Их осталось пятеро. Все они были такие же белокожие, блондины, как и Ильдар.
- Северные маги?- между тем не унималась Тень. - Это отец к тебе охрану приставил?
- Да это мои люди. И они подчиняются  только напрямую мне.- Отрезал Блондин.
 Я не понимала, их перепалку. И чего пыталась вытянуть с Ильдара Тень, а она явно что о пыталась узнать от него. Блондин же злился и упирался.
- Думаешь, в нападении замешан, кто то из элиты?- опять спросила Тень.
-Хочешь прожить долгую жизнь?- проникновенно спросил  Ильдар, взглянув на наемницу очень внимательным, долгим взглядом.
 Тень молча кивнула.
-Тогда не задавай лишних вопросов.- Отрезал блондин.
 Где то вдалеке что то бабахнуло, затем за окном вспыхнуло, и снова раздались взрывы. Я вздрогнула, испуганно озираясь по сторонам.
- Задница гоблина!- выругался Ильдар расстроенно.- Я тут весь фейерверк пропущу!!!
 Я уставилась в недоумении, на Лорда Северных гор. Этой ночью, я и Тень едва не погибли. Что случилось с Татьяной, и жива ли она, я не знала. Да и сколько людей успели погубить эти монстры, проникшие во дворец, было еще не известно. А этот белобрысый, ушастый тип, искренне сожалел, что пропустил огненное шоу. Мне дико захотелось, его чем нибудь ударить, и я сжала ладони в кулаки, так, что ногти спились в кожу. Тень видимо разделяла мое настроение, так как не сдержалась, от ехидного комментария.
-Ты еще поплачь!
 Ильдар,  поднял на нее свои пронзительный ледяной взгляд, от чего в комнате, сделалось на пару градусов прохладнее.
- Плакать, мы с тобой будем, Тень, если Арр, ведьму не поймает. Ты ведь понимаешь, что тогда твой контракт, растянется на годы. И придется терпеть нам с тобой, друг друга, очень -очень долго...
 Тень тут же помрачнела.
В коридоре раздался шум, затем крик мистера Андмара.
- Иль!!!
 Ильдар приказав жестом, магам, остаться, сам поспешно вышел в коридор.
Через пару минут он вернулся.
- Тень, отведи Миру в ее комнату. Территория зачищена, а защита востановленна.- И внезапно мило улыбнувшись наемнице, он добавил.- Арр, поймал ведьму!..- Затем повернувшись к магам Ильдар приказал.
- Убрать кровь и трупы. По возможности воссоздать мебель. Сонное заклятье, снять только под утро. Вы остаетесь под начальством Тени. - И кивнув в сторону наемницы, лорд снежных гор ушел.
- Что это было?- спросила я в недоумении.
 Тень пожала плечами, и хмыкнув, взглянула на магов.
- Исполняйте приказ Ильдара. Знать вернется в покои лишь под утро, нужно успеть убрать все следы нападения!- И взяв меня за руку, наемница потащила меня прочь из гостевой спальни. Мы шли по коридору, в котором теперь уже горели волшебные огни. И в их свете, я могла наблюдать, мертвые безобразные тела, бездушных во всей красе. к тому же их тошнотворный запах, ни куда не исчез, а наоборот они воняли еще сильнее. Полы были залиты черной загустевшей кровью этих монстров. мы с Тенью перешагивая через трупы бездушных, и подскальзываясь на лужах крови добрались до левого крыла. Сияние,которым был отделен этот коридор, от остальных, опять светилось. Я вспомнила, то когда мы убегали от ведьмы по коридорам, то нигде не пересекали этого сияния. Значить его кто то снимал.
- Надо зайти к Татьяне!- решила я шагнув в сторону покоев подруги, но Тень перехватила меня за руку, и твердо потянула за собой,- в мою спальню.
- Пусть маги, все очистят Поверь, с твоей подругой, все в порядке.  Охота шла только на тебя. У тебя не пропадала, недавно какая нибудь вещь? Я уверенна, что бездушные натравили на твой запах.
 Я поморщилась. У меня было в последнее время слишком много новых вещей, и о старых я совсем забыла. Мой чемодан не распаковано валялся, где то в дальнем углу гардеробной комнаты. И даже если из него, что то и пропала, я этого не заметила.
- Сейчас я подогрею воду и мы вымоемся.- Между тем продолжила Тень. Она прошла в ванную, а чтобы я не сбежала, во время ее отсутствия, притащила в нее и меня.  Я наблюдала, как она магически сначала заставляет воду подниматься по трубам, затем разогревает ее, делая пассы руками над ванной.
-Первая моешься ты!- приказала Тень. Долго меня уговаривать ей не пришлось. Я сама мечтала избавиться от  ночной рубашки, покрытой черными кровавыми пятнами, да и трупный запах, который въелся в мои волосы и кожу, уже раздражал.
 Когда я вымылась, Тень высушила теплым воздушным потоком мои волосы, и принесла мне новую одежду.
Затем она не раздеваясь, встала посреди ванной комнаты и взмахнула руками. Вода сама поднялась с ванны и окутала ее шлейфом.  Вода словно прошла сквозь нее несколько раз, а затем вернулась в ванную уже почерневшей, а Тень в чистой, и свежей одежде, с вымытыми волосами, продолжала стоять посреди ванны. напоследок,просушила себя воздушным потоком.
- Как хорошо, быть магом!- Выдохнула Тень.
-Хорошо.- грустно прошептала я.  Я по доброму завидовала и Тени, и прочим магам. Ведь в мире людей, магией владели лишь единицы. Это был редкий дар у нас.
- Когда снимешь ограничитель, который стоит на тебе, возможно и твоя магия проснется.- Между тем, заявила Тень.
- Это как?- Не поняла я.
- В тебе есть доля эльфийской крови. Но ее способности заперты. Какая то знахарка
 поставила на ней замок. Снимешь замок, проявится эльфийская кровь. А если в тебе есть магия и она проявиться.
- То есть возможно,я не бездарна?- переспросила удивлено я.
- Тебя выбрала королевская кровь, а значить в тебе должна быть магия. Ведь кровь выбирает по магической совместимости партнеров. Чтоб ваше будущее потомство стало еще более сильнее и одареннее. Господин Аррию сильный темный маг, и у него очень мощный дар. Не всякая эльфийка сможет выносить ребенка такого черное мага. Если кровь выбрала тебя, значить ты не просто сможешь выдержать его энергетику, ты идеально с ней совпадаешь. Я почти уверенна, что в тебе спит, мощная магия. Когда вы сольетесь с мистером Аррио в пару, она проснется.- Слова наемницы, заставили мое сердцебиение усилиться.
- А если мы не сольемся?- вставила я.
- Это не возможно. Истинные, не могут жить вдали друг от друга.- отрезала Тень. Она прошла мимо меня, и открыла дверь в спальню.
- А теперь ложись спать. Утром нужно будет делать вид, что ночью ни чего в замке не происходило.
-Но это невозможно!- воскликнула я.- Вы не успеете убраться до утра. И в картинной галерее, уничтожены все портреты!
 Тень криво усмехнулась.
- Магия творит чудеса! Спи!- она взмахнула рукой, и мое сознание отключилось.
----
 Утром я проснулась от ворчания Эриды.
-Опять окно всю ночь открытым было. Ведь госпожа, так может и простыть.- Бубнила себе под нос моя помощница, закрывая окно. Я приподнялась на кровати, недоуменно рассматривая ее. затем я вспомнила, все что произошло ночью и рухнула на подушки.
Эрида оглянулась.
- Ой, госпожа, я разбудила вас?- обеспокоенно спросила она.  И тут же более деловитым тоном продолжила.- Вам завтрак принести в комнату, или вы пойдете завтракать  вместе с Господами в большую гостиную?
 Я повернула голову в сторону женщины, и задумалась. Может все произошедшее ночью мне просто приснилось? Эрида вела себя так, словно ни чего не произошло. Вчера в коридорах дворца было пусто, и лишь вдалеке играла музыка. Но не могли же все жители дворца, включая и прислугу, уйти на бал?.. Да и Татьяну туда ни кто не приглашал.
 Я подскочила на кровати вспомнив о подруге. В ночной рубашке, не взирая на вопли Эриды, я вылетела в коридор, и влетела в покои подруги. Хорошо, что они находились напротив, и в коридоре в этот час, не было ни кого, кроме прислуги.
Татьяна лежала в своей спальне, на кровати, обняв подушку, и мило сопела. Я села на край кровати, потому что от волнения больше не могла стоять. С подругой было все в порядке. Кроме того, она просто проспала, все приключение, которое досталось мне. Воздух рядом зарябил, и из него проявилась Тень.
- Я же говорила, что все с твоей подругой в порядке. И не стоило выбегать в коридор полуобнаженной. Если об этом узнает, твой жених, то будет дикий скандал. И в первую очередь, под раздачу попаду я.- С укоризной в голове произнесла Тень. Татьяна заворочалась и открыла глаза.
- Мира?..-Изумленно произнесла она- ты что тут делаешь?- я оглянулась. Наемницы рядом уже не было.
- Да вот пришла разбудить тебя.-Бодрым голосом соврала я.- Что то мне захотелось позавтракать в общей гостиной. Для разнообразия.
-Но мистер Адмар, запрещает нам покидать, лишний раз, левое крыло.- возразила Татьяна.
- А мы возьмем с собой охрану. Тень позовем.- Продолжила я уговаривать подругу.
-Терпеть ее не могу.- пробурчала Татьяна. Я с трудом скрыла улыбку, зная, что Тень находиться рядом, и слышит наш разговор.
- Ну не такая уж она и плохая...-  прошептала я....

19 гл....

Граф Аррио де Андмар из рода Реклейн
---
 Пленницу держали в подземелье. Сейчас ее временным приютом являлась темная камера, в которой даже не было маленького оконца.  Воздух сюда проникал, через узкий воздушный канал в потолке, в которых не поместился бы даже ребенок. Лишь крысы шныряли по нему.
 Женщина сидела на голом каменном полу, ее шея была закованная в заговоренный, железный обруч, который не позволял использовать магический дар. От обруча к стене, тянулась тонкая, но очень крепкая цепь.
 Когда я пришел, вместе со мной в камеру принесли факел, который сейчас чадил, и комната пропахла горьким запахом дыма. Волшебные огни, в подземелье давали сбой, так как  магия здесь вступала в противоречие, с многочисленными защитными анти-магическими-артефактами, вмонтированными в стены. Ошейники на пленникам, тоже относились к подобным артефактам. 
 Никогда не любил пытки. Но как маг крови, я был более в них изощрен,и легко мог вывести, кого угодно на откровенный разговор. Конечно, применять обычные пытки, было бы проще. Да, не очень красиво, и грязно,  но не это останавливало меня от использования примитивных пыток.
  Время поджимало.
 Мы конечно сумели более менее замаскировать следы нападения ведьмы, но рано или поздно тот, кто ее нанял, встревожится, поняв, что она исчезла. А нам нужно было поймать его, до того, как он узнает об этом.
 В камере специально для меня поставили, деревянное , скрипучее, но довольно удобное кресло. Когда стражники вышли, закрыв за собой дверь, я уселся в кресло, и обратил свое внимание на пленницу.
 Я глядел, на худощавую, красивую женщину, в которой едва улавливалась эльфийская кровь, и старался упрятать в глубине своей черной души, жалость и презрение, которое испытывал по  отношению к ней. Она влезла в слишком опасную игру.Таких пешек в ней просто стирают в порошок. И я знал, что ведьма уже обречена. Впрочем, она тоже это понимала. 
- Итак, начнем?...- произнес я сухо, и прикрыл глаза. Моя магия рванула из меня к ведьме, черными лентами. Женщина завизжала, когда они проникли в нее, и скрутилась от боли.
- Кровавый маг!- прошипела она, кусая посиневшие губы.
-Ты знала об этом.- Холодно ответил я. И вновь дал волю магии. Я мог творить  с живыми существами, все , что угодно. Все, в ком, была кровь, были беззащитны перед моей магией. Таким я уродился. Темный маг, крови. Светлые изцеляют. Темные, могут легко убить. А еще нас называют кукловодами. Ведь выключив сознание любого существа, мы можем управлять их телом. Можем дурманить разум, внушать, все, что угодно. Впрочем, многие эльфы, способны повелевать людьми. Но вот полукровками, и даже другими эльфами, единицы. Я мог. Но я ненавидел свой дар.  По природе я ни когда не был жесток. А мой дар, был боевым, и к тому же очень специфичным. Эльфы ненавидели и боялись меня в большинстве. Да, то, что я был сыном короля, примеряло большинство, с моей магией. Но, когда отец встретил свою истинную, а потом появился Вондар, и меня признали, внебрачным сыном, все изменилось. К тому же Вондар, хоть так же , как я был кровавым магом, но маном светлым . Магом-целителем.  
 Когда родился брат, отец отослал меня в академию, чтоб меня обучили контролировать свою силу. 

 Это случилось, после того, как я едва не убил  истинную королеву. 
Новая жена отца, была в прошлом жрицей богини смерти. И ее восхищала моя сила. А вот  в своем сыне, она разочаровалась почти сразу же, как тот появился на свет. Истинная королева недоумевала, как у нее, у жрицы  смерти, мог родится белый маг. Но кровь сама определяла, какой дар, получит рожденный.
 В итоге, на очередной уроке, на котором Королева попыталась научить меня, использовать свой дар, я едва не уничтожил ее...
 Я до сих пор не знаю, было ли это сделано ей специально, или истинная королева была искренна в своем желании обучать меня. Но сейчас это было, для меня уже не важно. Сейчас я был искусным магом, и мог контролировать свою силу, с филигранной точностью, которая  позволяла мне не убивать своих жертв, а долго, и изощренно, изнурять их тела немыслимой болью.
 Несколько часов криков и стонов,обкусанные до крови губы ведьмы, и ее побелевшее лицо, - вот что я получил в итоге, но она ни сказала мне ни слова.
- Ты ведь понимаешь, что мы так можем продолжать, день и ночь...- Прошептал проникновенно я.
-Да.- ответила она хрипло, и рассмеялась.- Но у тебя нет для этого времени. 
Я скривился. Она все прекрасно понимала.
- Ты же знаешь, что живой я тебя не выпущу.- холодно ответил я. - Избавь себя от мук. Или тебе, так дорог, тот, кто тебя нанял, что ты готова терпеть эти бессмысленные муки?
- Дорог?- ведьма сплюнула.- Я всего лишь наемница. Да я рискнула, и знала, на что шла. Но эта цена того стоит, поверь мне. - Что то в словах ведьмы меня задело. Я взглянул поглубже в ее кровь, потянул за ниточки, и увидел... Тонкая кровная нить тянулась от нее, и уходила в пространство. Дочка. Девочка пяти лет. Поздний ребенок, которым ее шантажировали, вот, что я увидел.
 - Думаешь, твою дочь оставят в живых, после того, как она видела лица похитителей?- Спросил я внимательно наблюдая за женщиной. Она дернулась, и подняла на меня обезображенное страхом и ненавистью лицо.
- Откуда ты знаешь?...- прошипела она, и осеклась.
- Кровные связи. Я их тоже вижу.- Холодно ответил я.- И дочку твою смогу найти, через тебя, по этой ниточке. Но лишь пока ты жива...- Я откинулся на кресле, наблюдая, как бледнеет и без того, белое лицо ведьмы.
- Тебе не понравится, то, что я  расскажу.- В итоге решившись произнесла она...
_____
 Рит и Ильдар, ждали меня в конюшне. Ночью прошел дождь и во дворе дворца  пахло свежескошенной травой и мокрой землей. Я быстрым шагом приблизился к друзьям, которые выводили под уздцы, статных, лощенных конец. Рядом с ними суетился Халил. Он готовил к поездке моего жеребца.
- Господа, вы хоть охрану возьмите.- жалобно произнес Халил, поглядывая на Ильдара. Тот небрежно отмахнулся.
- Все будет хорошо. Мы сильнейшая боевая тройка королевства!- самонадеянно заявил он.
-Да.- вставил Халил и тут же добавил.- Но в прошлый раз, вы с мистером де Эрвеном, едва успели сбежать, с человеческого городка...
 Рит бросил на слугу Ильдара предупреждающий взгляд. Ильдар не любил, когда , кто то указывал на его промахи. Тем более полукровки. 
- Халил!- Одернул своего слугу Ильдар, но.. промолчал. Ведь тот, был по своему дорог ему. И Ильдар, понимал, что Халил говорит это не со зла, а по настоящему боится за него.
 Я подошел к Халилу и отобрал у него поводья. Конь оглянулся и кося на меня лиловым глазом, ткнулся мордой в мою ладонь.
- Спасибо, дружище.- Поблагодарил я Халила, заметив, что сидельные сумки были полны, запасами. Сколько дней нам ехать, я не знал. Успел только переодеться в походный костюм. Оповестив друзей, о срочной поездке. Они даже не спросили меня, куда мы едем и зачем. Я вскочил на коня, друзья последовали моему примеру, и вскоре мы покинули пределы дворца.
-Ну и куда мы едем?- спросил меня Ильдар. едва мы проехали за пределы городской стены. 
- Официально на охоту.- ответил я.
- Смеешься?- Рит придержал своего коня, и приблизился ко мне. Мы поехали вровень. Ильдар сказал чуть дальше.
- Мы без гончих. И ловцов нет. Послушай, Арр. Да и не охоты нам сейчас.
- до охоты. Вот только охотиться мы будем не на зверей.- Холодно ответил я, и друзья на некоторое время замолчали. Темные высокие деревья окружали дорогу. Изредка на нас с их макушек, падали, капли, пролитого накануне дождя. Но солнышко уже выглянуло, и светило ярко и почти радостно.
- Ладно, Арр. Рассказывай.- Вновь не выдержал молчания Ильдар. Я усмехнулся, и оглянулся на Снежного Лорда.
- Какой же ты не терпеливый Иль. А ведь в твоих жилах течет кровь ледяных богов.- Покачав головой, пожурил я друга.
- Да, да.- раздраженно пропел друг.- А в твоих богини смерти. И что? Эти сказки нам рассказывают с детства. Чтоб узаконить власть, эльфийских королей, и лордов, и предотвратить возможные бунты.
Я промолчал. И у меня и у Ильдара в жилах текла кровь первых эльфийских королей. По легенде первые Эльфы были созданы Демиургами. Впрочем, как  и люди, и орки и тролли. Но мы были  более совершенной расой. И в итоге каждый из богов, выбрал себе в пару по эльфийской девушке. И лишь богиня смерти выбрала себе в пару мужчину- эльфа. Который после первой же ночи проведенной с ней умер. А богиня смерти родила сына, которого сделала владыкой всех Эльфов. Дети других богов, рожденные эльфийскими девушками, стали его соратниками, королями.
 Богиня смерти, была противоречивой личностью. Она не просто приносила смерть, она же и сотворила жизнь. Именно поэтому, самые сильные целители, тоже являлись ее потомками. И я мог, как убивать, так и лечить. Но Вондар был более сильным целителем, чем я.  Его дар, изначально был направлен на исцеление. Мой- на уничтожение.
- Так на кого мы охотимся?- Прервал мои размышления Ильдар. Я кратко  рассказал им историю, которую поведала мне ведьма.
- Ты с ума сошел!- Воскликнул Рит, перехватывая у меня поводья, и останавливая моего коня.- Да это наверняка ловушка! Ты поверил той, кто пыталась убить тебя, через Миранду? Повелся как мальчик!!!- Голос друга дрожал от негодования. Я выхватил у него поводья, и повернулся корпусом в его сторону.
- Рит! Я принял решение. И либо ты со мной, либо возвращайся в город.
- Иль, скажи ему!- крикнул отчаянно друг, оглянувшись на Снежного лорда. 
Ильдар нагнал нас, и остановил коня рядом.
- Рит, я знаю, что ведьма не лжет. Я это чувствую. Это не ловушка.- Спокойно ответил он. - Да к тому же, я уверен, что Арр поклялся ведьме, на крови, что спасет ее дочь. Ведь так?..- Теперь уже Снежный лорд смотрел на меня с негодованием. В глазах Рита вспыхнула злость.
- Арр, ты ведь не сделал этого? - прошипел он.- Ты кровный маг. Клятва на крови, может погубить тебя.
 Я тяжело вздохнул. 
- Мне пришлось.- Хмуро ответил я.
 Рит выругался. Ильдар грустно усмехнулся.
- Арр, ты подставляешь сейчас не только свою шею, ты рискуешь и жизнью Миры. Погибнешь ты, погибнет и она.- напомнил мне Снежный лорд.  В самом начале нашей дружбы, меня поражал, резкий переход настроения Ильдара, от иронично мудрого, до привычно придурковатого. Я уже давно привык к двуликости Снежного Лорда, но сейчас этот переход заставил меня встревожиться.
- У тебя дурное предчувствие?- Спросил я нервно.
- Нет. Кажется на этот  раз все пройдет хорошо. Но если ты и дальше станешь так рисковать собой, то, когда нибудь полоса везения и у тебя закончиться.- Пообещал мне друг. И его слова зазвенели в моей голове тревожным звоночком.
- Ладно.- В итоге смирившись произнес Рит тряхнув головой. - Раз Ильдар говорит, что в этот раз обойдется без жертв, с нашей стороны, я согласен на эту авантюру. Но в следующий раз, Арр. Предупреждай нас заранее о своих планах.
- Во дворце, где каждый разговор, может быть подслушал?- уточнил я. Друзья промолчали.- Ну что же, тогда продолжим путь.- Правильно расценив их молчание, подытожил я, и натянул поводья.
 Мы неслись рысью по лесной дороге. Да это было безрассудно с моей стороны, вот так без охраны, покидать дворец, оставив Миру на попечение, шестерым магам Северных гор.  Но времени было у меня мало, и действовать надо было быстро. Раз условием ведьмы стало спасение ее дочери, я спасу девочку. Тоненькая алая, едва видимая мной ниточка, мелькала перед магическим взором уводя в глубь леса. Можно было воспользоваться порталом, но любые перемещения, по королевству, через порталы, отслеживались верховными магами. Я не стал рисковать, понимая, что за покушением на меня может скрываться и кто то из высших магов.  Чужая сила всегда привлекала завистников, и ни какие сказки о королевских, божественных корнях, их не отпугивали.
Чем ближе мы придвигались к источнику родственной ниточки, тем сильнее я чувствовал ее владелицу. Девочка была голодна и напугана. Она плакала зовя маму. Я прикрыл глаза, почувствовав запах пыли, и мочи. Кажется ребенка, даже не выпускали в туалет. И она справляла нужду, в том же сарае, в котором ее держали, забывая порой покормить.
- Скоты.- я емко выругался, поймав на себе удивленный взгляд Рита.
- Мы близко.- Ответил я на его молчаливый вопрос. - Ребенок где то в лесу, надо съехать с дороги. Далее мы уже ехали медленней и осторожнее петляя среди деревьев.
 Тропка на которую мы свернули была едва заметна. Чем ближе мы продвигались к источнику родовой нити, тем гуще была растительность вокруг. В итоге, мы достигли защитного контура, и остановившись спешились.
- Коней оставим здесь. Поставим вокруг них защиту. - Приказал я. Друзья молча повиновались. стреножив коней, и привязав их к деревьям, мы оградили животных, защитным контуром. Затем пошли дальше. Достигнув края защитного контура похитителей девушки замерли. Рит протянул руку к нему и усмехнулся.
-Дилетанты. защита слабая. От животных спасает, и как  маячок работает. Я приподниму ее в этом месте, не разрывая основные связи, и она не поднимет тревогу. - Что друг и проделал. Рит у нас был шитом. И в щитах, и любой защитной магии, имел ученную степень. Мы шагнули за край чужого защитного контура, а затем Рит, поставил его на место. Дальше мы продвигались в полном молчании, почти беззвучно. Через пару минут, достигли опушки лесной чащи, на которой имелись несколько ветхих сооружений. Это был охотничий домик, заброшенный, но вполне сносный для жилья, рядом с ним стоял сарай, и полуразрушенная конюшня. По краю опушки бежал ручей. Отличное место, для того. чтобы держать пленницу,- отметил про себя я. 
-Девочка в сарае.- Шепнул я. Рит и Ильдар молча кивнули, оценивая ситуацию. Лошадей, которые паслись на лужайке перед домом, привязанные на длинные веревки к по кошеной изгороди, было три. 
- Типичная боевая тройка. Не думаю, что их тут больше. Все же они стерегут просто ребенка. - прошептал Иль. Его дар вновь проявил себя. Но слабо, и Ильдар был не уверен в своем видении.
 Дверь домика хлопнула и из него вышел пошатываясь смуглый тролль. Он был огромным даже для представителей его вида. Серая кожа тролля была покрыта многочисленными татуировками, а голова выбрита на лысо.
- Муран. Вернись!- Из домика выскочила рыжеволосая эльфийка. Чистокровная, в костюме наемницы. Она была красива, но глаза девушки сейчас сияли злостью, и презрением, и это обезобразило ее черты.
- Ты пьян! Куда ты собрался в таком состоянии?
- Мне надоело пить это помойное человеческое  пойло!- ответил тролль, и подошел к ближайшей лошади.
- Тебя не пустят в город! Сейчас в него пускают лишь по пропускам!- вцепившись в плечо тролля возразила Эльфийка.
- Пусть только попробуют меня не пропустить!- Тролль сжал свои руки в кулаки и потрес ими у носа эльфийки. 
 Девушка скривилась и отступила на шаг, осознав, что тролль сейчас был не в  состоянии думать разумно.
-Ладно.- Мило улыбнувшись мурлыкнула она, и взмахнула рукой. Тролля тут же снесло потоком воздуха, затем пару раз ударило мощно об землю, и он затих. Тот же маленький ураган, осторожно поднял мощную тушу тролля, и бережно отнес на кучу сена сваленную за углом домика. 
Мы переглянулись. Волшебница была сильным магом.
- И кто там тогда третий?- прошептал Ильдар.
- Ты же у нас предсказатель.- ответил ему Рит, на что Ильдар просто пожал плечами. Этот дар у него был своеобразный и очень капризный.
- Ладно, одного уже и так вырубили без нас. Время теряем.- Прошептал я.
И Рит еще раз просканировав опушку, и не найдя на ней ловушек шагнул из кустов первым. Шит он поставил заранее, и это было верным шагом, потому что едва он вышел из кустов в него полетели огненные стрелы. Я выпрыгнул следом, отпуская энергию тьмы сплошным потоком, в сторону, откуда пришли стрелы. Пара волн, ушло в пространство, наполняя день темнотой.  Рыжеволосая выпрыгнула из домика, послав в нашу сторону воздушную волну и снося мою магию прямо на нас. Щит Рита прикрыл нас. Я развел свою магию, и протянул руку в сторону девушки, ее тут же скрутило от боли. она завыла, катаясь по полу.  Откуда то сбоку на нас протаранив щит, налетел троль. Рит с искусством акробата увернулся уйдя от столкновения, я занятый эльфийкой, швырнул в тролля черную ленту, и вовремя понял, что у тролля есть своеобразный дар. на него совершенно не действовали щиты. неповоротливый с виду тролль легко увернулся  от  моего проклятия. Но тут Ильдар, протянув ладони, влил в щит Рита такой переизбыток магии, что тот, вышвырнул тролля из себя, как пушечное ядро. Вопящий тролль, улетел, за высокие кроны дальних деревьев. Это получилось так забавно, что Рит и Ильдар стали хохотать.
- Прекратить!- Скомандовал грубо я.-  Ошейник на магичку!- Пока девушка корчилась от боли, она была беззащитна. Но держа ее кровь под контролем, я отвлекался, от того, кто ранее посылал в нас огненные стрелы. Да и тролль мог вернуться в любой момент. Если конечно выжил после падения. Хуже будет, если он сбежит, и доложит своему начальству о провале. Тогда мы засветимся, а кукловод, затеявший эту игру, исчезнет.
Ильдар не выходя из под шита Рита, подошел к девушке, и надел на ее шею ошейник. Крепко связал ее, заговоренными веревками, а после этого  коснулся ее лба, отключая рыжеволосую, словно куклу.
Мы пошли дальше. Рит сканировал местность. Через сотню метров, у дерева на земле, обнаружили еще одного эльфа. Тоже рыжего. Он был братом эльфийки, это я сразу понял по их кровному родству. Этот эльф был мертв. Первая волна уничтожила его сразу. Он прятался на макушке дерева,и настигнутый моим проклятьем, упал, с дерева, сломав себе шею.
Далее мы обследовали весь периметр и не нашли ни кого. Лишь в сарае в самом дальнем углу, я обнаружил забившуюся в угол, испуганную девочку.
- Литара- Позвал я ее по имени. которое мне назвала ведьма. - Не бойся. мы пришли спасти тебя. - Я не смог сказать девочке, что отвезу ее к маме. Ее мама была обречена. Покушение на королевский род, карается смертью. И этот закон не оспорим. Раньше вырезался весь род, того, кто посмел посягнуть на королевскую кровь. Сейчас к подобному относятся чуть мягче. К тому же я дал слово матери девочки, что позабочусь о ребенке. 
  Из сарая я вышел с ребенком на руках, отнес ее к ручью и позволил напиться холодной водой. 
- Рит, - найди тролля. Живым он уже не нужен. Рыжей- как информатора-хватит. очевидно, что она у них главарь. Но шитом не работай. Шит на него не действует. Сразу атакуй. Так уж вышло, что Рит, был воздушником. А Ильдар огневиком. Снежный лорд огневик, это было редким явлением. Может именно этот дар делал характер Ильдара таким непредсказуемым. Рит кивнул и скрылся в кустах. Он помчался в ту сторону, в которую улетел тролль.
-Сомневаюсь, что после такого полета тролль выживет. Даже эльф, упав с дерева сломал себе шею. А этот жирдяй, улетел очень высоко и эффектно.- Ильдар хохотнул. Девочка лежащая у ручья и как кошка жадно пьющая воду, подняла голову и испуганно взглянула на нас.
Я выразительно взглянул на друга. Тот тут же понимающе замолчал. Затем ушел, проверить состояние эльфийки.
Я же зашел с девочкой в дом. Она сначала дрожала и отказывалась заходить в него, но я ее уговорил. Посадив девочку на лавку перед столом, я принялся обследовать помещение. Нашел еду,а кроме припасов, кошельки с золотыми монетами эльфийского двора, и драгоценные магические амулеты. Пока девочка жадно поглащала еду, я разглядывал амулеты. Мощные, и слишком редкие. По ним легко можно будет отследить, как изготовителя, как и заказчика.  
 Рит вернулся через полчаса. Как и предсказывал Ильдар, тролль оказался мертв. А улетел он очень далеко. Рит снял по пути защитный контур похитителей, и поэтому задержался. 
- Ну можно отправляться в путь.- В итоге закончил он свое повествование. я задумчиво посмотрел на девочку, которая словно дикий зверек замерла на лавке, гладя на нас своими темными глазами.
-Лошадей забери. Оставим  их в ближайшей деревне. Тут их звери порвут.
- А ребенка, ты куда денешь?- проследив за моим взглядом, спросил задумчиво Рит.
 А взвесил один из кошельков  с монетами, лежащих передо мной на столе.
- А её я оставлю в ближайшей деревне,пристрою, в какую нибудь семью.  Думаю, этих денег хватит с лихвой на ее содержание...
 Сгрузив вещи наемников в сумки и приторочив их к лошадям, мы повели их прочь с опушки. Девочку я посадил в седло, и сидела в нем она уверенно.
- Арр.- Шепнул мне на ухо подошедший Ильдар.- Ты понимаешь, ты оставляешь на спиной врага?.. - Я не понимающе посмотрел на друга.
 Ильдар кивнул мне в сторону девочки.
- Из за тебя казнят ее мать. И когда нибудь она узнает об этом...
 Я зашипел, заставляя Ильдара, замолчать.
- Она всего лишь ребенок!
- Дети очень быстро взрослеют!-хмуро ответил друг и отошел в сторону...


20 гл...

---
В город мы вернулись вечером следующего дня.
 Разразилась буря. Лил страшный ливень, и под резким , холодным ветром, деревья гнулись как тростник. Кони хрипели, и не хотели идти вперед. Но время поджимало. И меся грязь, в которую превратилась дорога, мы двигались вперед...
 Когда мы достигли городских ворот уже стемнело.
 Часовой привычно окликнул нас, но получив ответы, тут же поспешно открыл дверь. Мой плащ насквозь вымок, и я промерз до костей. Но быстрым галопом проскакав по городу, хорошо, что тротуары в самом городе были вымощены булыжниками, и достигнув дворца, я не пошел переодеваться в свои покои, а прямиком направился в подземелье, в пыточную. Ильдар который шел за мной следом, подправил на ходу мое здоровье, Рит, воздушным потоком осушил наши одежды.
 Ведьма ждала нас. Она сидела посреди камеры, на каменном полу, скрестив под себя худые, ноги. Когда мы вошли она подняла на нас свой требовательный взгляд.
- Твоя дочь жива. - Ответил я на ее молчаливый взгляд.- Я прослежу, чтобы она получила хорошее образование, и буду оплачивать ее содержание.
 Ведьма криво усмехнулась. В ее глазах не было благодарности, лишь удовлетворение.
- Ну, что же. Тогда я объясню вам, кто желает смерти мистера Андмара.- Глухо прошептала она. 
Рит и Ильдар стояли позади меня опираясь спиной о стены. Ведьма скосила на них глаза, но я ответил.
- Этим эльфам я доверяю, как себе.
- Это ваш выбор- произнесла ведьма. И потерев шею, на которой проступили сине-черные пятна, от натиравшего кожу обруча, она продолжила.- Вы же так и не поняли, как я с бездушными смогла пройти, через купол дворца, и как смогла отключить защитный контур левого крыла? 
 Рит на этот вопрос просто кивнул. Я промолчал.
- Так вот, у меня была королевская кровь. Если вы внимательно изучите бездушных, в каждом их них, вы обнаружите, частичку королевской крови. Она настолько мала, что почти не уловима, и если не знать, что нужно искать, то вряд ли ее заметишь. Именно из за нее королевский купол, пропустил их.  Эта же кровь позволила мне отключить, щит левого крыла.
 Рит побледнел, а Ильдар шумно выдохнул воздух, и отрывисто произнес.
-Этого, не может быть! Владыка не стал бы убивать своего сына!
- А. кто вам сказал, что это кровь, владыки?...- лукаво улыбнувшись спросила ведьма. Улыбка на ее измученном бледном лице, выглядела суеристичной и пугающей.
- Вондар?..- глухо спросил я. 
 Королевская кровь способная перебивать силу купола, и силу моих заклятий была лишь у двух эльфов,  у отца и брата.
- В точку!- весело прохрипела ведьма. В холодной камере, она простыла, и почти потеряла голос. Я взглянул на нее с сомнением.
-Вондар бы ни когда не пошел против меня.- Твердо произнес я.
- Но силой ни кто бы не смог, завладеть, кровью наследника. Ведь так?- спросила заглядывая мне в глаза ведьма.
- Кто тебе дал эту кровь? С кем ты напрямую контактировала?- Включился в допрос Рит.
- Черный маг. Кровник. Не такой сильный, как вы, господин.- Ведьма насмешливо преклонила голову, но почти тут же подняла ее.- сначала они приказали следить за вами. Платили хорошо. Не было ни слов о убийстве, лишь о слежке. Но когда я сообщила им. что возможно вы встретили, свою истинную, правила игры изменились. Они выкрали мою дочь,  и приказали убить истинную. Если бы я отказалась, они бы убили мою дочь. А потом, когда вы и ваша истинная выжили, они дали мне еще один шанс.  На заброшенной кладбище, я с кровником провела обряд, создав бездушных, но при проведении обряда, он в жертвенную кровь, влил кровь, из флакона, и я сразу почувствовала, в ней мощную силу. Это была кровь прямого потомка богини смерти. Королевская кровь. Этой же кровью, чуть позже он напоил и меня. Она дала мне сил, чтобы провести бездушных за купол, и отключить вашу защиту. А так же улучшила, мое сонное заклятие, которое погрузила половину дворца в сон. Только, это заклятье оказалось, не настолько мощным, чтобы усыпить, Наемницу и вашу избранную. 
 Я пожал плечами.
-Тень, обладает своеобразным даром, защитой от любого влияния на ее сознание. Она почувствовала вашу магию, и закрыла щитом себя и Миру.
Ведьма хмыкнула.
- Я не рассчитала, что вы наймете в охрану своей избранной эту полукровку.  Удивляет только, что для полукровки она слишком сильна.
 Я усмехнулся. Минуту сомневался, стоит ли открывать ведьме чужую тайну. Но потом поняв, что она все ровно долго не проживет, все же сказал.
- Тень, не просто полукровка. Она дочь орка и эльфийки. Дремучая смесь. Орки не подвластны чужому ментальному магическому влиянию. Поэтому Тень, сложно контролировать.
 Ильдар присвистнул.
- Ого! Я не знал!
- А ни кто не знает.- Ответил я. - Просто , как кровник, я это увидел. Именно поэтому контракт с Тенью, подписан на смерть. Погибнет Мира, погибнет и Тень.
 Мой взор вновь обратился на ведьму. Я понимал, что она мне все еще нужна, как свидетель. Но кроме нее, у нас еще была рыжая наемница, которая сейчас лежала без чувств в соседней камере.
- Рит сними на пару минут с нее действие обруча.- Приказал я другу. Тот взглянул на меня, как на сумасшедшего. - Мне нужно, чтоб она создала ментальный образ мага, который нанял ее.
 - Ты рискуешь.- вставил Ильдар. Но я проигнорировал его замечание. Рит двинулся к ведьме, сел возле нее на колени, и коснулся руками обруча.
- А теперь покажи нам его.- Приказал я уже ведьме.
 Женщина прикрыла глаза, и над ее головой заколыхался воздух, а затем в едва заметной дымке проявился образ пожилого, темноволосого эльфа.
 Когда образ появился отчетливей, Рит одернул руки, от обруча. Его лоб покрылся испареной. касаться обруча, и тем более влиять на него, могли лишь единицы. Рит как защитник, мог вмешиваться в действия защитных артефактов, но лишь на время. И это отнимало у него слишком много сил. Ильдар без слов, молча подпитывал Рита. И тот уже через минуту. смог без лишней помощи подняться с каменного пола.
 Мы с друзьями переглянулись. было очевидно, что этого мага ни кто из нас не знает. И во дворце его ни кто не замечал.
- Может на нем тоже была иллюзия?- вслух задал мучающий нас вопрос Ильдар.
-Нет.- сухо ответила ведьма.- Когда мы создали бездушных, он решился сил. Он не смог бы в тот момент поддерживать иллюзию. Это его истинное лицо.
 Я молча кивнул ведьме. А затем вышел из камеры. Друзья последовали за мной.
- Ну, что скажешь?- спросил у меня Рит.- ты ведь не веришь, что это Вондар?...
  Ильдар зашипел на него. По коридорам подземелья парами прогуливались стражники.  Мы зашли в камеру напротив, благо моя кровь открывала любые двери, и любые замки во дворце, и не только...
 Рыжеволосая все еще была в отключке. Весь пусть до столицы, она проделала, перекинутая через седло Ильдара. И именно он контролировал. все время, чтобы она находилась в состоянии растения. 
- Верни ей сознание.- Приказал я.
 Ильдар присел на колени, перед девушкой и коснулся ее лба. Почти сразу же он был отброшен в сторону, ударом ноги, наемницы.
 Девушка дернулась, и вскрикнула, не сумев добраться до нас. Обруч в который была закована ее шея, остановил ее движение.
- Ублюдки!- заорала рыжеволосая.- Где мой брат?!! Что вы сделали с ним?!!
 Я взглянул  на Ильдара. Снежный лорд ошалело уставился на наемницу.  А ведь мог на эмоциях зашвырнуть в рыжую, огненным шаром, но сдержался.
- Твой брат погиб.- Ответил ей Рит.
 Рыжая снова рванула в нашу сторону, и зарычала от бессилия, когда цепь натянулась, не давая ей дотянуться до нас.
- Я вас порву! Вы все мертвецы! Так и знайте.
-Пока что мертв, только твой брат, но и до тебя скоро очередь дойдет. Вы напали на особу королевского рода.- Рит кивнул в мою сторону.- Это принц Аррио де  Андмар, а вы с братом, посягнули на отпрыска своего короля.
 Эльфийка замерла, уставившись на меня расширившимися от ужаса глазами. Затем она отпрянула, и припала на одно колено.
- Мы наемники, господин. Нам просто приказали похитить у ведьмы дочку и подержать ее где нибудь в глуши. Вы проникли на нашу территорию, без предупреждения. откуда нам было знать, что кто то из вас принц?..- Голос рыжей дрожал от страха. Она видимо очень хотела жить, и понимала, что подписала себе смертный приговор, атаковав того, в ком текла королевская кровь.
- Вас нанял он?- Спросил я создавая в воздухе ментальный образ, который ранее показала нам ведьма. Рыжая кивнула.
- Что то еще он вам поручал? Объяснял, как с ним связаться на случай непредвиденных ситуаций?- Вновь спросил я.
-Нет!- Девушка отчаянно затрясла головой, от чего ее рыжие волосы засияли в свете факела.- Он сказал, что сам свяжеться с нами, когда придет срок.
-Артефакты,которые лежали в ваших сумках, он вас дал?- Снова спросил я.
-Да!- девушка кивнула.- Сейчас артефакты, ценнее золота. И мы согласились их принять в оплату.
 Я усмехнулся. На одном из артефактов, Рит нашел скрытое заклинание, уничтожающее всех, кто находится в сотне шагов от него. Но сработать оно должно было, только от желания настоящего  владельца. А им не являлся ни один, из этой троицы.
 Заказчик не собирался оставлять наемников в живых, после завершения сделки. Об этом я сообщил рыжеволосой. Та подняла на меня затравленный взгляд.
- Мы не знали, что в дело задействованы такие силы. Мы простые наемники.- Прошептала она. Я видел, что в ее глазах блестят слезы. И мне было бы жаль ее, если бы я не видел, до какого состояния, эти наемники довели ребенка. Девочка была такой худой, что с легкостью можно было пересчитать все ее ребра. А про условия в которой ее содержали, я вообще умалчивал.
- Похищение ребенка, это уже смертный приговор.- Коротко напомнил я наемнице и вышел из камеры. 
Мы молча дошли по коридору до выхода из подземелья. Выбравшись на свежий воздух я глотнул его полной грудью.
- Что скажешь?- спросил Рит, то ли меня, то ли Ильдара.
- Обе дуры.- Ответил Ильдар, имея в виду и ведьму и наемницу.
- Я не про это.- Отмахнулся Рит.- Вы верите, что Вондар замешан в этом?
Я устало взглянул на Рита и отвел глаза.
- Ты сам понимаешь, что кровь у кровного мага, нельзя забрать незаметно. Он должен отдать ее сам.- Произнеся эти слова, я сам не хотел верить в очевидное.
- И что теперь? Мы не сможем обвинить наследника престола, в покушении на тебя. Арр, наши доказательства всего лишь со слов, двух женщин. И не факт, что когда мы попытаемся их предъявить, они проживут хотя бы сутки.
- Я тебе больше скажу,- холодно ответил я.- Если Вондар действительно решил убрать меня, то узнав, что я в курсе его планов, он сделает это уже не таясь. Сразу же. И вас как свидетелей, тоже уберет. - И тут же развернувшись, я рванул к дворцу.
- Мне надо кое что сделать!
 Друзья едва поспевали за мной.
-Арр, только не натвори глупостей!- Зашипел мне в спину Рит.
- А просто попытаюсь, усилить печать на Мире. Тогда она сможет выжить, если меня убьют.- Ответил я холодно. - Девочка не виновата в том, что стала моей истинной парой.
 - А на нас, ты значить, уже поставил крест?- Между тем вставил Ильдар.- Арр, нужно бороться. Нужно идти к твоему отцу! И поговорить с ним!..
  Я резко остановился и взглянул на друга.
- Если у отца возникнет выбор между сыновьями, он выберет Вондара.- Глядя в глаза Ильдара произнес тихо я. - Вондар белый маг, самый сильный маг королевства. Он сын его истинной пары. Поймите, что отец нам не поможет.
- Тогда, что ты намерен делать?- в лоб спросил Ильдар.
- Попытаюсь хотя бы спасти Миру.- Ответил я. 
Мы стояли в саду. Королевский вход в подземелье, был в глубине сада, и в этот час вокруг не было ни кого, лишь поэтому мы могли разговаривать спокойно. Стемнело. Вокруг звонко стрекотали цикады. Ветерок играл в кроне деревьев. И на миг мне показалась, дикой сама мысль, о том, что брат, которого я обожал, с самого детства, не смотря на то, что он отнял у меня трон, мог желать мне смерти. 
-А потом? Когда ты усилишь печать на ее крови, что ты будешь делать?- спросил Ильдар.
- Что мы будем делать?- подправил его Рит.
-Поговорим с Вондаром.- Ответил холодно я.- Мне важно понять, зачем ему нужна моя смерть.
Друзья промолчали. 
А я развернулся и снова пошел по направлению, к своей части дворца.
Было поздно. Я попросил дворецкого не будить мать, да и слуг тоже. Поднялся наверх,почти бегом достиг своих комнат. Вошел, кивнув на ходу магам снежных гор. Девушки спали в одной кровати. Татьяна раскрывшись и обнимая подушку сопела на левом краю кровати, Мира сжавшись под одеялом, на правой стороне. Я обошел широкую кровать, и нагнувшись, поцеловал девочку в лоб. Я знал, что то, что сейчас сделаю еще аукнется мне, если я выживу. Но если нет... То не сделав этого, я утащу девочку с собой...
 Я поднял руку над ее головой и зашептал заклинание...
 Темная материя затрепетав, выскользнула из моей ладони и впиталась в кровь Миры....

----

Через десять минут, я покинул свою спальню, под молчанье, и встревоженные взгляды магов.
Когда я вышел из покоев, то увидел своих друзей, которые дожидались меня в коридоре.
- Может лучше пойдем к твоему отцу?- спросил Рит.
-Нет.- ответил я , и послал в ночь,призыв- черного ворона. Птица растворилась в темноте, и друзья переглянулись.
- Где ты ему назначил встречу?
- В кабинете отца. Мы оба имеем туда доступ в любое время суток. - Я пошел к выходу, а друзья молча пошли за мной.
- Рит, Иль,- сказал я не оглядываясь.- Вам не обязательно следовать за мной.
- Ты думаешь, он оставит нас в живых?- Хмыкнул Ильдар. - Если Вондар решил убить тебя, нас он уничтожит за компанию. Так, что я например, хочу присутствовать, в первых рядах, на этом шоу, с вашими разборками.
- Я тоже.- коротко вставил Рит.
 Далее мы так же шли молча. Вышли из этой части дворца и вновь пошли сквозь сад к его центральной части.  Там стояла охрана, но нас они без разговоров пропустили. Затем мы поднялись по лестнице на третий этаж, снова пройдя через молчаливую охрану, и достигли кабинета отца. Защитный контур пропустил меня, но ради  Рита и Ильдара, мне пришлось пожертвовать кровью. Именно так кровь Вондара и пропустила бездушных. Машешь кого то, королевской кровью, и щит пропускает чужаков... ну или заставляешь ее выпить.
 Вондар сидел в кресле отца, сонный и взъерошенный. От был  надет в длинный пушистый белый халат. через полы которого, виднелось его смуглое тело, и тонкие хлопковые домашние штаны. На босые ноги Вондар надел, тапочки, которые сейчас сбросил. подтянув зябнущие ноги под себя.
 Вондар отчаянно зевал, когда мы вошли.
- ты ненормальный, Арр!- С ходу обрушился на меня брат.- Я сплю, а тут прилетает твой ворон, врываясь в мой сны, и орет , призывая явится в кабинет отца! Арр! Что за срочность?!!- Синие глаза брата сияли возмущением и тревогой. Я сел в кресло на против, друзьям дав знал тоже присаживаться. Рит и Ильдар подтянули к нашим креслам два стула для посетителей, и тоже присели.
- Вондар, я просто узнал, кто пытается меня убить.- глухо начал я.
 Брат тут же замолчал. Он подался вперед, и в его глазах засветилась тревога.
- Ну и кто это Арр? Видимо, кто то очень влиятельный, раз ты вызвал меня ночью...
-Это ты.- Оборвал я игру брата. 
 Вондар замер не верящи глядя на меня. Потом расхохотался. Потом прервал свой смех и снова взглянул сначала на меня, потом на Рита и Ильдара.
- Так ты серьезно?..- Переспросил он меня.
-Вполне,- холодно ответил я.- Я захватил ведьму, которую ты нанял. Она мне все рассказала.
- Ты хочешь сказать, что она тебе указала на меня? И ты поверил ей, Арр???- В голосе Вондара зазвенела ярость и ...Обида. и я бы возможно усомнился бы в своих выводах, если бы не факты.
- Ты не настолько глуп брат. Ты действовал. через этого эльфа.- Я воссоздал образ мага кровника,который нанял ведьму. Вондар взглянул на него, и побледнев подтянулся. Затем опустил босые ноги на холодный пол.
- Рассказывай.- перейдя на более деловой и жесткий тон, приказал он.
 И я спокойно, с расстановкой рассказал брату, все, о чем узнал. Когда я рассказывал ему о нападении на мою часть замка и о том. что это удалось благодаря его крови, Вондар уже не просто побледнел он посерел.  Я закончил, и в комнате воцарилась мертвая тишина. А затем ее прервал Вондар.
- Это не я пытаюсь тебя убить. Но кажется я знаю кто это. И поверь брат, осознание этого, убивает меня... - Брат оглядел всех нас, а потом продолжил.- Тот эльф. Я видел его только раз. В доме Нияры. Это поверенный ее отца... И кровь. Она год назад еще спросила ее у меня, в знак доказательства моей любви. Ты же знаешь, Брат, что наша кровь обладает мощной силы. И с помощью ее, можно изготовить наиболее сильные артефакты... но зачем ей это было нужно?!!- Брат вцепился в свои волосы,сжавшись в кресле.
 Я потрясенно молчал. Впрочем и Рит и Ильдар тоже молчали.
 Нияра. Глупая эльфийка, с глубинки. Ни кто из нас, даже и не подозревал ее.
- Покушение на королевскую кровь, карается смертью.- прошептал я.
- брат, она моя истинная!- Вскричал Вондар поднимая потемневший взгляд.- Казнят ее, погибну и я!  И ты знаешь, что нее не казнят! И она это знает!!!  Но как мне дальше жить, с осознанием того, что моя истинная пыталась убить моего брата! И зачем??? Вот зачем ей это было нужно???- Вондар орал. Хорошо. что кабинет, был магически изолирован. 
- Может спросим у нее об этом?- вставил реплику Ильдар. Мы с братом уставились на него, а затем переглянулись.
- Она спит.- Устало проведя по лицу, ответил Вондар.
- Разбудим.- Не унимался Ильдар.- Или нам ьуь до утра ждать, терзаясь в сомнениях?- У Ильдара напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения.
- Ну, что ж.- Приподнявшись и забыв про тапочки произнес Вондар- Пойдемте. - Он пошел впереди, совершенно потерянный и босой. Мы следовали за ним. на расстоянии. 
- А если это ловушка?- шепнул мне на ухо Ильдар.
-Ну ты же у нас предсказатель.- холодно ответил ему я. Ильдар пожар плечами, и кратко ответил
- Не работает.
Я промолчал, и до самих покое Вондара мы прошли молча. По пути, мы пересекли, такое же сияние, как в моем крыле. И оно повинуясь мысленному приказу Вондара пропустило нас. Затем  мы прошли в сами покои. Они были очень похожи на мои. Вондар ушел в спальню, будить Нияру. А мы остались в гостевой комнате. Через минуту брат вернулся с сонной и испуганной, златовлаской. Сияющие волосы девушки рассыпавшиеся по халату, наспех накинутому на  ночную рубашку, придавали ей  беззащитный и хрупкий вид .
 Вондар усадил Нияру в кресло напротив нас и присев рядом, тихо, но с затаенной угрозой в голосе спросил.
- Скажи мне, Солнце, куда ты дела флакон с моей кровью, который я преподнес тебе в дар?..- Девушка вздрогнула от его слов и съежилась. 
- Я... Потеряла его...- С дрожью в голосе произнесла она, и замолчала. она не истерила. Не спрашивала, почему ее так рано разбудили. Она просто испуганно молчала.
- А почему ты мне не сказала об этом?- Продолжал ее, почти ласково расспрашивать Вондар. Взгляд девушки заметался. Затем он остановился на мне и потемнел.
- Я не думала, что это важно...- вновь ответила она слегка заикаясь.
- Она врет. - внезапно вставил, оживившись, Ильдар. - Я только что увидел, как она сама отдала этот флакон, тому магу, которого нам показала ведьма.- В этот раз дар друга проявился весьма своевременно. Вондар помрачнел. Он до последнего надеялся, что его истинная ни в чем не виновата.
- Отец, потребовал, чтоб я отдала его Самиру!- Гневно взглянув на Ильдара отчаянно крикнула Нияра. Затем она повернулась к Вондару и умоляюще глядя ему в глаза зашептала.- Ты всегда будешь в опасности, пока жив он!- И девушка ткнула в меня пальцем.- Второй наследник! Первенец! Черный маг! Даже твоя мать, постоянно повторяет, что он истинный сын Богини Смерти, а ты всего лишь недоразумение!..- Вондар побледнел выслушивая откровения своей невесты. А та, не унималась.
- Ты ведь знаешь, что я люблю тебя больше жизни! Я боялась за тебя! Если он захочет власти. то легко сможет уничтожить тебя! Он сильнее в этом! Он рожден, чтоб убивать!..- Девушка еще что то кричала, но я больше не слушал ее. Я встал, и вышел  из комнаты, оставляя Вондару, самому решать, что делать со своей невестой. Друзья молча последовали за мной.
- Такого я не ожидал.- Нарушил молчание Рит, когда мы вышли в сад. Я остановился и взглянул в затянутое тучами ночное небо.
- Все беды от баб.- Философски протянул Ильдар. Я промолчал, подумав о Мире. Я усилил ее печать, и стер все воспоминания, о прошедших двух неделях, да и воспоминания Татьяны тоже стер.
- Нужно вернуть девочек в мир людей.- произнес я тихо. Рит и Ильдар тут же замолчали.
- С ума сошел? - на всякий случай уточнил Ильдар.
- У нее еще два года до совершеннолетия, пусть проживет их, как обычный человек.- Ответил я. И добавил.- Там будет видно...