Последнее дело сыщика Мартина

       Старинный монастырь стоял на высокой горе. Внизу, на морском побережье, располагался уютный курортный город. Вдали весело шумел порт.
       Лето в тот год выдалось жарким и солнечным. Ранним утром мальчик-послушник сидел на скамейке у ограды и читал молитвослов. Неожиданно он отвлекся и взглянул на песчаную дорогу, ведущую вниз. По направлению к монастырю неторопливо шел высокий господин. Морская тельняшка и сильный загар незнакомца смутили послушника. «Странно, мы сегодня не ждали гостей» - подумал мальчик и побежал за советом к брату-священнику, принявшему сан в прошлом году. Оба были сиротами и выросли в монастыре. Пока они разговаривали, незваный гость медленным, но уверенным шагом прошел через двор и скрылся через маленькую неприметную дверь. «Бумаги, мне нужны бумаги» - едва слышно бормотал он. Братья, стоявшие в тени под аркой, все видели и слышали…

       Прошло несколько лет. Кот Мартин вышел на заслуженный отдых и переехал к морю. В конце сентября отдыхающих осталось совсем немного. Слегка поседевший красавец наслаждался мягким вечерним солнышком невдалеке от летнего кафе. Вскоре его привлек разговор двух завсегдатаев уютного заведения. Они приходили сюда со стороны набережной в одно и то же время и усаживались за свой любимый столик на террасе.
       - Это для меня больная тема, Эмилио, - сказал Френк Уоллис - пожилой, весьма зажиточный джентльмен в белоснежном костюме и такой же ослепительной шляпе. Здесь, в городе, он владел пароходством, сетью ресторанов и казино.
       - Но теперь все позади! – отвечал второй, которого кот Мартин знал как преуспевающего адвоката Баума. – Ваш пропавший сын вернулся и по этому поводу назначен большой праздник!
       - А тебя ничего не смущает, мой дорогой? Уж очень быстро и гладко все получилось! Да и метрики сына, которые я хранил в монастыре, так и не нашлись после той давней кражи…
       - А что именно Вам не нравится? – Удивился Эмилио. – Ваш сын показал фамильный крестик, который Вы сами надели ему на шею в младенчестве. И у юноши такие же длинные, темные и кудрявые волосы, как на Ваших фотографиях в молодости.
       - После исчезновения сына его поиски безуспешно продолжались долгое время. Ходили слухи, что его украли цыгане и продали морским пиратам. Ты, как адвокат, должен знать: такие дела раскрываются по горячим следам или не раскрываются вовсе!
       - В таком случае мой Вам совет: не спешите переписывать на него наследство. Рано или поздно произойдет то, что развеет Ваши сомнения.
       Бывший сыщик потянулся и сделал вид, что проснулся. Он услышал все, что хотел, и предвкушал новое интересное расследование.
       Кот Мартин побывал в горном монастыре, а затем посетил усадьбу Уолиссов. Он надеялся увидеть то, что много лет назад упустили искавшие украденного ребенка. Затем знаменитый сыщик несколько дней провел в портовом кабачке, в котором собирались бывалые матросы и за двойной порцией рома вспоминали молодость. Мартин умел слушать и находил смысл даже в бессвязной болтовне тех, кому популярный у матросов напиток развязывал языки.
       А потом великий сыщик отправился гулять по городу. Особенно его интересовали окраины и те кварталы, в которых редко бывают богатые господа. Случайно кот Мартин наткнулся на лавку зеленщика: неприметную, но явно преуспевающую. Внутренний голос подсказал опытному сыщику заглянуть внутрь. На кота Мартина никто не обращал внимания: хозяин принимал товар у поставщика. Осмотревшись, бывший сыщик заинтересовался пареньком, который подрабатывал в лавке. Что-то аристократическое во внешности и манере поведения отличали юношу от остальных обитателей квартала. Он казался белой вороной среди них. Из подслушанных разговоров Мартин понял, что паренек – подкидыш и у него есть невеста, хорошая милая девушка. Сыщик решил проверить свои выводы и спровоцировать дальнейшие события для выявления правды.
       …В имении Уоллисов готовился большой праздник по поводу воссоединения семьи. Обычно аристократическое семейство заказывало продукты у одного и того же продавца, но кот Мартин перевернул витрину с лучшими овощами прямо в канаву. Пришлось срочно обращаться в другую лавку. Так наш знакомый паренек отправился с овощной корзиной по срочному вызову. Пройдя через охрану, он увидел, как накрываются столы прямо в саду. Юноша, выдававший себя за сына хозяина, слишком поспешно и суетливо забрал у посыльного овощи. Великому сыщику не составило труда спрыгнуть ему на голову с ближайшей яблони и… стащить парик! Увидев коротко подстриженную шевелюру, хозяин дома вскричал:
       - У нас в роду никогда не было рыжих! Это безобразие!
       Без парика юноша больше походил на лавочника, чем на наследника аристократической фамилии. Каштановый цвет волос не мешал ему иметь светлую кожу без веснушек.
       Адвокат Эмилио Баум едва успел остановить босса и друга от необдуманных действий:
       - Дорогой мой, обещайте отпустить несчастного, если он расскажет нам всю правду и навсегда уедет отсюда!
       …Цыгане не продавали пиратам украденного ребенка. Его подкинули к простой бездетной семье здесь же, в городе. Пиратам продали лишь фамильный крестик. Через много лет им воспользовался сын капитана – паренек того же возраста, что и пропавший без вести сын богатой фамилии. Попавшись, обманщик вынужден был удалиться. Капитан пиратского судна, укравший бумаги из монастыря, тоже скрылся.
       Кот Мартин быстро сдружился с младшим Уоллисом. В лавку зеленщика юноша уже не вернулся и даже после получения наследства остался таким же добрым и справедливым, как раньше. Его свадьба с любимой девушкой состоялась сразу после Нового года. Бывший сыщик навсегда остался жить в их доме и расследований больше не проводил. Впоследствии он с удовольствием нянчился с детьми истинного наследника.