сэлвин часть 18

Глава 18
Прошло несколько дней после встречи лорда де Лонгера с лордом де руссом они условились что встретятся вместе через неделю. Генерал де Русс узнает о более менее решительно настроенных людях которым вполне вероятно опостылела рабская жизнь. Так как генеральских ушей уже достигал слух о том что в ближних провинциях Антерии прятались беглые рабы иногда устраивали партизанские вылазки с целью отбить своих друзей и родных ну и конечно постепенно уже сложилась немаленькая группа повстанцев разбросанная по провинциям вокруг столицы. К тому же они неплохо координировали свои действия при помощи сопереживающих им рабов и крестьян. Тех кто не разучился еще мыслить самостоятельно и не стал послушной двуногой собачонкой при хозяине. А поскольку сам генерал Русс с некоторых пор стал отставным да еще и оказался в немилости новоиспеченного короля то и сам Уинтер вскоре смог войти в доверие к этим повстанцам.
Однажды когда у королевского парка рабы испытывали механическую пневматическую пушку новое изобретение приближенных к Верману академиков. Самих рабов использовали в качестве живых мишеней, а король Верман наблюдал за данной экзекуцией с балкона, разодетый во всё белое. Владу от того что он увидел проходя по парку в канцелярию сделалось дурно. Он и сам от себя не ожидал что он такой неженка но когда выпущенным потоком воздуха человеку привязанному к деревьям фактически как при четвертовании к крупам лошадей отрывало руки ноги а иногда и головы а по мраморным дорожкам течет кровь впитываясь в траву по краям. Это невыносимо смотреть!  Лорд ускорил шаг решив немедленно переговорить со своим королем. У зала советов путь ему преградил мальчишка паж.
- его величество занят испытаниями нового вида вооружений.
- видел я эти испытания – буркнул Влад – пусти меня китт, я камердинер короля.
На что мальчишка гордо выпрямив спину вздернув свой длинный узкий нос безапелляционно как ему показалось заявил.
- Бывший камердинер сэр, вот уже третьи сутки как я занял эту должность при его величестве Вермане.
- ну так поди и доложи его величеству что пришел лорд де ЛОНГЕР немедленно! Пшел вон сэр Китт Ревьеро! – гаркнул Влад и мальчишки след простыл а сам молодой мужчина прислонился к стене бледнея на глазах. Что же мне делать? Вот я и должность потерял, но я обязан переговорить с верманом и все ему объяснить! Наконец лорду дозволили прибыть на аудиенцию короля, Верман был возбужден как ребенок после крайне занятной игры он чуть ли не дрыгал ножками на троне. Влад медлить не стал и перешел сразу к сути.
- Ваше величество что происходит в дворцовом парке?
- А что там происходит дорогой друг? – изогнул бровь король.
- Убийства мой король! А ведь это парк для дам на приемах Антерии. Уместна ли там кровь, море крови мой король?
- хаха а ты что дама, что ты так испугался Влад?
- верман, там убивают людей, даже женщин и детей…
- лорд это не люди, они потеряли даже подобие чести и поэтому стали рабами. А мне необходим материал для исследований наших гениальных ученных они столько всего на придумывали. Или быть может ты предпочитаешь, что бы в расход пошли простые граждане антерии?
-нет сер я предпочел бы что бы в моей стране не было рабства!
- о! опять ты за свое. Мы уже говорили на эту тему и если у тебя все то ты свободен.
- можно еще один вопрос мой король? – Верман повелительно махнул рукой и Влад продолжил. – это правда что Китт Ревьеро ваш камердинер?
- да, он не доставляет столько проблем как мой бывший камердинер. А теперь вы свободны лорд де Лонгер я устал и меня ждут еще научные дела и очаровательная Лили Марион в моей постели.
Влад задохнулся «Как Лили? его Лили!!! Сосватанная ему еще прошлой весной».
- вы свободны сэр. – с нажимом проговорил Верман. И Влад не спеша удалился с тронного зала, мечтая лишь о том, что бы взорвать и дворец и проклятую академию и своего бывшего друга ВЕРМАНА АНЕРИБА.
  Он не знал куда ему идти. Вернуться в дом своего отца? Но он почти не знал своих родителей с тех пор как в десять лет его отдали в качестве компаньона принцу Верману Влад видел своих родителей только на дворцовых приемах и то крайне редко. Свою сестренку юный лорд так же видел лишь несколько раз сейчас эта юная леди собиралась войти в свет уже в самое ближайшее время. Увы Влад не мог вернуться в дом к ним и подвергнуть опасности свою семью. Да и не факт что его примут ведь ему прочили карьеру личного секретаря государя императора древнего рода Анериб. Как же он сейчас ненавидел сам звук этого имени… Родители наверняка примутся бранить его за глупость, излишнюю мягкотелость и упрямство. Этого ему только не хватало! Поэтому лорд даже не зайдя в свои покои отправился в угрюмый старый домик матери генерала Русса. Уилден сам рассказал ему местонахождение как он выразился родовой хибары, на случай острой нужды для Влада. Впрочем придя на окраину столицы мужчина обнаружил отнюдь не хибару, а добротный крестьянский бревенчатый домик. Толкнув дверь, Влад обнаружил перед своим носом армейскую пику и отступил на шаг ибо в помещении было темно и кто на него напал было не разобрать в тени комнаты.
- Тьфу ты, это вы молодой человек! – услышал Влад наблюдая как опускается пика. – Ну как прошла ваша встреча с нашим императором? Да не стой ты столбом, входи и будь добр прикрой дверь холодает.
- Да конечно лорд Русс.
- Так давай оставь эти титулы парень и говори, что там происходит?   
- Конечно прости Уилден. Я был во дворце Анериб. Там творится дьявол разбери что! При Перециме мы хотя бы не догадывались о рабстве и прочей грязи.
- Ну кто не догадывался, а кто и был в этой грязи по уши мой юный друг. – проворчал старый генерал.
- Да возможно рабство и прочая мерзость и были но их пытались спрятать, завуалировать. Но теперь Верман этот глупый никчемный мальчишка на троне спятил и вытащил на солнечный свет всю мерзость.
- Никчемный мальчишка говоришь. – переплетя пальцы протянул старый вояка. - Нет это не никчемный малец… Это жестокий избалованный тиран на троне Антерии. Ну так что ты видел Влад?
И Влад поведал старику те ужасы что видел в дворцовом парке, про то что его лишили должности, про то что идти ему кажется некуда. Не рассказал лишь о том что его король, его друг! Лишил его невесты …
- Ну с жильем мой лорд это, не проблема оставайся в этом доме. Я же официально живу в своем поместье, как и положено старому отставному хоть и опальному генералу. Отдыхай, тренируйся, позади этого дома имеется поле, а там неплохой полигон для личных   тренировок. Я не всегда был лордом сударь, я родился крестьянином, но мало кто теперь это помнит. Так что этот дом в твоем распоряжении. - Сказав это старый генерал встал и направился к двери. Обернувшись он произнес. – Ах да едва не забыл, после завтра у нас встреча с предводителем повстанцев. – и подмигнув ушел.
Влад остался один и стал обустраиваться на ночь но уснуть он не мог он все время думал, что же делать? что вообще происходит с его величеством? Как освободить тех несчастных что испытывали на себе всю мощь королевских научных изысканий... и только под утро когда близился рассвет лорд наконец сумел заснуть. Проснувшись мужчина надел свою пропахшую потом рубаху и штаны отринув свой дворянский кафтан отправился на рынок.
Шумные даже в пик солнечного пекла, прилавки торговали различными товарами. Где то точили ножи, где то жарили мясо на углях и торговали на вынос, а кое где виднелись небольшие уютные помещения с   куполом но продуваемые со всех сторон. Там подавали чай и кофе со всевозможными сладостями.
Влад не стал заходить в подобные помещения ведь там могли быть те кто мог узнать в светловолосом мужчине самого лорда де лонгера, а он этого не желал поэтому лорд прошелся по рядам где отоваривались простой народ и те кто хотел слегка «нагреть» хозяев и купить по более дешевой цене всё по списку, а там поделив разницу с хозяйской кухаркой, можно смело не бояться что хозяин поймет, что куплена была не свежая зелень, а немного пожухшая. Влад купил у старушки пекарши пирог с сыром и с удовольствием поглощая его прислушивался к разговорам.
« - слышь Ёник вчера говорят нашему монарху какую то диковинную штуку привезли говорят летает.»
«- Фуля  я слышала что  сегодня ночью у лорда Керна забрали рабов при том всех.»
«- знаешь Симан этим никчемным животным так и надо я на днях видел как их отправляли испытывать королевские игрушки. Моя жена мне все уши прожужжала ах бедные ах несчастные так я ей обьяснил что доброго человека в рабство не заберут он либо преступник, либо сам дурак!»            
Хотя лорду и было противно слушать подобные рассуждения он прекрасно понимал, чего ж взять с простых крестьян для них любая перемена непонятна, а рабы это как чумной народ если не касаться может пронесет. Тут кто то дотронулся до руки Влада и тонкий детский голосок сказал.
- идите за мной.
Влад несколько опешил но все - таки вынырнул из одной толпы в другую вслед за коротко стриженным угловатым мальчонкой в балахоне. Идти пришлось довольно долго, мальчик вывел мужчину с рынка и повел его дальше вскоре закончились различные постройки и стали высится деревья. Влад начал понимать что ведут его в лес и чувствовал себя бараном на веревочке. Встряхнув головой он спросил.
- что происходит, куда мы идем?
- тише сэр не время и не место.
И они стали идти дальше пока не углубились в лес где влад потерял таки мальчишку из виду хотя казалось бы он шел прямо по пятам подростка. Лорд остановился оглянулся вокруг пытаясь понять куда же его завели и как теперь ему пустоголовому барану выбираться отсюда. Но вокруг были только деревья…
Вдруг раздался шелест листьев слегка не стой стороны с которой ветки колыхал ветер и на свет выбрался мужчина оставалось только удивляться как этот человек столь бесшумно подобрался к де Лонгеру ибо это был мощный двухметровый мужчина в холщевых крестьянских штанах и рубахе с оборванными до плеч рукавами, на грудь спускалась огненно- рыжая борода которая частично скрывала его рабское клеймо на щеке. Но вот разорванное ухо не скрывало ничего ибо череп его был абсолютно чист. Увидев такого колоритного мужика влад терялся в догадках как этот человек прятался по лесам антерии…
- вы влад не так ли? – спросил мужчина глубоким чистым голосом.
- эммм, да, а с кем имею честь?
- Мне ваша честь не к чему она как правило дешево стоит я Дживс. Пойдемте со мной.      
  - куда?
- узнаете.
И опять лорд де лонгер как осел за морковкой шел неведомо куда. Однако вскоре он заметил дым костра а потом показался и сам костер в кругу которого сидело не менее двух дюжин человек различного вида. Когда мужчины подошли достаточно близко лорд заметил что у костра не только сидят но чуть поодаль лежали раненные различной тяжести а за ними ухаживал его недавний угловатый провожатый. Откуда – то из слепой зоны костра вышел лорд де русс и влад ощутил облегчение. Генерал подошел пожал руку Дживсу и приобняв влада повел его к костру.
- увы мой юный друг мы не можем себе позволить еще пару дней промедления.   
- что случилось генерал
- да какой я генерал я просто уилден. – отмахнулся генерал.- милли детка подойди. – и к ним двинулся тот самый угловатый мальчишка.
«милли он тьфу ты  она девочка? Вот никогда бы не  подумал!» удивился про себя молодой лорд.
- да дядя? – удивила тем временем очередной раз девочка.
- за вами никто не следил детка?
- нет дядя уилден.
- ну иди помогай раненным милли.
- хорошо. – ответила девочка и убежала.
Старый лорд обернулся к владу и заметив удивление на лице соратника тихо усмехнулся и сказал.
- Миллити моя внучатая двоюродная племянница. Ее мать тоже отдали в рабство и убили в одном из экспериментов Вермана. Вот дьявол куда мы катимся Селисити была женой брата боевого генерала и дворянина и не смотря на это ее в кандалы и отправили в подобную нашей королевской академии, научную пыточную. И за что?! А лишь за то что приютила у себя беглую рабыню с ребенком. А бедная малютка милли с двух лет со мной.
Влад прикинул сколько девочке лет от силы лет тринадцать но и эта цифра повергла его в шок.
-Так значит это длится уже лет десять?!
- пятнадцать, все началось не при вермане. Это начал Перецим его научные изыскания представляли государственный интерес.
- но я не знал…
- а никто не знал, да и рабов в то время использовали тихо. Это теперь молодой монарх решил пойти ва-банк со всей свойственной молодости импульсивностью и глупостью! Эй Дживс собери-ка всех кто сможет будем решать что делать нынче ночью. – и тихо пробурчав – а то мне миллити голову оторвет. – пояснил для Влада усаживаясь к костру – вечером схватили парня милли он пытался проникнуть на территорию академии молокосос!
Вскоре к костру присоединились те раненные что могли стоять и начался совет.
 - И так начнем – сказал генерал и нарисовал на земле план столицы, а чуть поодаль план академии. Дживс поднявшись подошел к плану королевского оплота науки и сказал.
-    идти через главный вход, это самый глупый поступок, хоть охрана ослаблена, там полно остаточной магии, нам не пройти.      
- ну это понятно – задумчиво протянул Влад -          -предложите свой вариант, если что я думаю мы все прислушаемся, ситуация очень напряженная, у нас нет времени.
- -я сам пойду через главный вход, это отвлечёт их и они примут меня за беглеца. В это время с восточной стороны нужно будет перекинуть ров лестницей и перебраться на территорию храма науки - рассказал план Дживс
-хорошо, но нет ли в здании сюрпризов? – Спросил один из рабов он держал руку в лубке.
- сюрпризов уйма – сказал лорд русс – там полно магических ловушек насколько я слышал, большинство из них правда сдулись давно, без энергетической подпитки, магов то давно нет. Но все равно опасность есть. Но и деваться нам некуда. Выступаем в ночь…
- стоит ли идти на риск ради какого - то заморыша – проворчал молодой мужчина с татуировкой сокола на щеке, знак дорогой игрушки для утех. Тут к нему подлетела Миллити и жахнула его сучковатой палкой по башке разбив ему голову крикнула
- Хрен я тебя лечить буду проститутка приблудная! 
- Милли остынь - проговорил лорд русс не сводя взгляда с огня. Девушка мигом отошла к своим подопечным. Пострадавший еще долго орал бранился но его просто игнорировали и продолжали строить планы на ночную вылазку.
Темнота скрывала небольшой отряд, лишь тихие тени метнулись вдоль рва наполненного вонючей стоячей водой. Это были влад, дживс, сам отставной генерал и те из рабов что были в состоянии держать оружие. Увы для полноценного нападения на цитадель науки, оружия как такового у них было не так уж и много. У каждого были ножи, но нож вряд ли можно считать полноценным оружием против тех технических новинок что разрабатывались в стенах данного здания к которому они подбирались. Но в наличии имелись арбалет, личный арбалет генерала де русса который он хранил скорее как память и не думал что он может пригодится, ан нет гляди ж таки пригодился. И теперь с этим арбалетом на перевес шагал мальчишка лучник, однако луки тоже были в количестве аж трех штук. Итак подойдя к зданию достаточно близко, та часть отряда что была вооружена простыми пращами для метания камней и две пары лучников атаковали мостик через ров, выманивая охранников на себя. Когда в то же время троица вооруженных «элитных» солдат то есть самых отпетых рабов во главе с генералом. Завалив бревно на частокол и используя его как лестницу, они рванули к академии. Влад же с дживсом и еще парой молодых рабов по всей видимости братьями так как они были абсолютно одинаковыми и обладали созвучными именами Вик и Пик они продолжали пробиваться через мостик к академии. Вот только услышав шум на заднем дворе, охрана отступила в само здание, а за ней рванул и Влад со свитой. Тот же шум был не что иное, как разбитый витраж с когда-то историческим эскизом в большом зале второго этажа. Тут Пик услышал гул и треск молодой парень лет двадцати почувствовал, как в его грудь вонзаются шипы…К сожалению, как потом узнал влад парень нарвался на одну из ловушек в часах. А именно когда стрелки часов продвигались к без пяти двенадцать откуда то из их недр выстреливали сотни шипов поэтому охране было дано четкое указание за пять минут до назначенного времени переключать механизм но в пылу схватки все забыли об этом за что и поплатились ведь смертоносные часы убили не только Пика но и тех кто был ближе всего к злосчастным часам, то есть саму охрану. Лишь чудом никого из отряда лорда де Лонгера больше не зацепив. Отсюда оставшиеся отправились наверх, к третьему этажу, чтобы обойти вооруженных людей на первом, через лифт. С первого этажа доносились удары мечей, когда один из солдат встал на сломанную ступеньку и в тот же момент его ногу проткнули толстые пруты. Отскочившего назад Генерала окутал магический капкан, оставшиеся двое уже рванули к выходу. Как перед ними возникли охранники, сбежавшие с первого этажа. Это была их ошибка.
Влад знал от лорда Русса что пленников держат на подземном этаже миновав первый наземный этаж обойдя сражение по левой стене он заметил люк хотел было взяться за кольцо и открыть, но его отодвинули более сильные руки это был дживс. Он осторожно потянул на себя люк и они в него нырнули. Но это было какое-то техническое помещение, а на стене висела связка ключей дживс памятуя о гибели Пика осторожно взял ключи вдруг зажегся свет и Влад увидел метрах в пятидесяти витиеватую лестницу в виде змеиного хвоста спиралью уходящую вниз. Переглянувшись лорд де Лонгер и двое его спутников двинулись вниз по змеиному хвосту…
Спустившись в подвал Влад и увидел прикованных к вмурованным в стену кольцам десять облезлых, побитых собак которые увидев людей не стали лаять, а лишь плотнее забились к стенам будто ища убежища. дживс услышал свое имя прошел на звук но оказался у прутьев огромной клетки, в которой сидели около полутора дюжин человек. Все были голые обритые наголо, влад подошел вплотную к клетке и обнаружил что люди сгруппировались кругом будто кого то закрывая собой. Приглядевшись дживс заметил молоденькую девушку явно испускающую дух но позвал его тот самый друг миллити которого сам дживс едва помнил. Дживс попытался открыть замок но у него не вышло ключей в той связке что он взял ранее оказалось слишком много  и пока огромный мужчина с порванным ухом пыхтя подбирал ключи Влад все больше нервничал он видел что Уинтер попал в какую то ловушку правда сам лорд де Лонгер заметил это лишь мельком но волновался за генерала как за отца.
- быстрее дживс!
- лорд я пытаюсь подобрать ключи
- но тут полно стражи
- Вик заткни пожалуйста этого лордишку!
На что влад счел за благо заткнуться и он не осознавая своих действий подошел к собакам. Видя как животные жмуться к стенам лорд думал как же издевались над бедными шавками в этих застенках. Наконец дживс крякнул от натуги смог открыть двери и все рабы вышли самостоятельно, все кроме девушки. И все направились на верх но влад окликнул их.
- дживс а как же девушка       
- лорд девка сдохнет быстрее чем мы доберемся до леса а нам пора выбираться иначе сюда вскоре нагрянет половина королевской гвардии. Вы предпочитаете стать материалом для экспериментов его величества?
Влад постарался не смотреть в сторону умирающей девушки сказал.
- нет не хочу. – и они стали потихоньку выбираться из здания академии.
По пути прячась в различных нишах они видели как бегали стражники. Но заметили их лишь однажды молодой парнишка стражник хотел было крикнуть позвать подмогу но тут огромные лапищи дживса свернули ему шею. Выбравшись из академии тем же путем бывшие пленники и их освободители не сговариваясь побежали в разные стороны одну часть отряда приняли на себя те самые лучники что прикрывали их прибытие в академию. Вторую часть отряда повел вик. Третью тот самый пацан которого пришлось спасать и которого так хотелось дживсу придушить. Четвертая двинулась за самим дживсом и лором де лонгером.  Все бежали в лес разными дорогами. Влад окрикнул дживса.
- дживс а как же лорд русс?
- не знаю ваше сиятельство – ядовито отозвался гигант – если желаете можете вернуться там как раз прибыл гарнизон личной гвардии анериб!
- но не можем же мы бросить генерала!
- можем. – жестко сказал дживс и ускорил шаг.
Владу ничего другого не оставалось как скрипя сердце направиться следом.