Уездный город N

               
    Встречает меня соратник по оформительскому цеху, мой тезка, художник Евгений Сидоренко и говорит:
- Поработать хочешь?- и продолжает, -  я недавно проездом в Рязане был, привёз не – плохой  заказ на оформление местного клуба, давай сделаем и отвезём. 
    Знаю я его – «проездом  и отвезём».
Поэтому, на всякий случай интересуюсь:
- Отвезём, а на чьей машине?
Он отвечает:
- На твоей, а то моя на ремонте.
- Ну, так, отремонтируй и поедем, - парирую я.
   А он не унимается:
- Во-первых – надо ещё в ремонт отдать, там, что-то с движком, вовторых – отремонтировать, а в-третьих – гроши нужны, - и  продолжает , - может ты займёшь?
    А я подумал: « Нет, уж лучше сделаем вместе работу, чем занимать, ему деньги, а накладные расходы пополам».
    Работа небольшая, два десятка планшетов с наглядной агитацией, а для быстроты – подключили ещё пару шрифтовиков, так что, через  неделю всё уже было готово.
   Он звонит в Рязань и объясняет,  так,  мол, и так, работа сделана – везём, готовьте денежки. 
А там отвечают: «Денежки – приготовлены, чем раньше привезёте, тем раньше получите».
   Видно это оформление им "дозарезу" надо было…
   Им, понятно, «дозарезу», а у нас – февраль месяц на дворе:  холодно, снега полным-полно, но деньги нужны, да и машину надо ремонтировать, поэтому решили ехать.    Загрузили в багажник колёса с цепями и                пару канистр с бензином, а сзади в салоне под  завязку, планшетов – до  потолка, и отправились в путь.
    Конечно, нам надо было поехать через Липецк, но мы, посмотрев по карте, подумали, что за Тулой можно будет свернуть и сократить расстояние, правда, дорога там была республиканского значения, но всё-таки – дорога…               
   По ней нас целый день тащили: и трактором, и вручную толкали, а когда уже было часов десять вечера, а до Рязани оставалось ещё километров двести. Приехав глубокой ночью в большой город, и искать ночлег, такая перспектива нам не подходила.               
 И мы решили, проезжая  какой-то уездный городок, устроиться там на ночлег.  Людей на улице вообще нет, понятно – зима, холод, снега по самые окна, и спросить, где гостиница не у кого…
   И вдруг, идёт какой-то мужичок в шапке и пальто.
Мы затормозив, спрашиваем:
- Подскажите,  где найти гостиницу.
- Поехали, я вам покажу, -  дыхнув перегаром, отвечает, и прётся к нам в машину.
- Ты пальцем покажи и всё!
- Вы не найдёте! - говорит и так лихо втискивается к нам на переднее сидение.
  Тут я понял, что мужик «подшофе», но спорить с пьяным – себе   дороже, поэтому кое-как разместились. Он дорогу показывает – едем.
   А он продолжает:
- Я местный участковый милиционер, а вы кто?
- А мы художники из Харькова,- отвечаем.               
   Тогда он кричит:
- Земляки! У меня жена из вашего города.
  Подъезжаем к двухэтажному дому, свет горит в одном окне и фонарь перед входом, над которым написано «Гостиница».
   Участковый выскакивает, дёргает за дверь,  а она – заперта.  Тогда, он кулаком тарабаня в дверь, кричит:
-Тётя Валя, открывай, ко мне свояк из Харькова приехал!
    Минут через пять отворяется дверь и выходит женщина лет пятидесяти в тапочках на босу ногу и пальто, накинутом на ночную сорочку.
А милиционер продолжает:
-Тётя Валя, тут такое дело, свояк приехал, а ко мне домой, ну сама понимаешь…   
 Она его перебивает:
- Знаю – засада, пусть заходят, сейчас оформим.   
   Женька понёс вещи, а я к участковому обращаюсь:               
 - А где машину можно поставить?».
- У меня во дворе, там никто не тронет,- и продолжает,- это здесь рядом.
   Заезжаем во двор, ставим машину, я его благодарю и хочу дать пятёрку на опохмелку.
   А мой новый знакомый упёрся и ни в какую не берёт, а потянув меня за рукав, видно ему захотелось продолжение банкета,  говорит:               
- Давай, ко мне и по пять капель – за знакомство.               
   Я прикинув, что уже, наверное, двенадцать ночи, пытаюсь возражать, что, дескать, уже поздно, все спят.
- Всё нормалёк, не переживай, - говорит.
  Ну, с пьяным спорить – себе  дороже…
   А участковый – ко входу, и опять – кулаком  в дверь, и кричит: - Вера Николаевна, открой!   
    Через некоторое время, в отворившейся двери, появилась, заспанная молодая женщина в халате.
- Верунчик, тут такое дело, прямо засада, - пробормотал участковый.
    А жена с недовольной гримасой  и, уставшим лицом, говорит:
- Что опять? Да пошли вы…
И удалилась в комнату.
    А мы, зайдя на кухню, открывает он холодильник, а там – бутылка с зелёным ликёром и  варёная, как мне показалось, бледно-зелёная курица.
   Я думаю: «Надо не растягивая, а по-быстрей это дело прикончить  и – по  домам».
   В, стоящие на столе, как я понял,  дежурные стаканы, наливаю ликёра почти до краёв и говорю:
- Ну, за знакомство – меня зовут Еагений.
  Он обрадовался, протягивая мне булдышку,  отвечает:
- А меня – Юра, вот и познакомились!
  И сразу осушил стакан,  тогда и я, тоже быстренько – вслед  за ним. Потом,  ещё немного плеснув в склянки, говорю:
- Ну, хитрый же ты, я понял, зачем ты меня с собой потащил, чтобы жена скандал не устроила. Так?   
 Он выпив, вздохнул и так грустно продолжает:
- Понимаешь, городок у нас небольшой, происшествий практически никаких не происходит, скукота,                все почти друг друга знают, ну и несут по любому поводу магорычи, а участок  маленький –  пять милиционеров всего, а тут ещё и начальство приехало.               
    По прощавшись,  пожелал Юре спокойной ночи, и мы расстались…
   По утру, чтоб не нарваться на Юру,пробрался во двор  по-быстрому завёл машину, и, выезжая со двора, встретил Веру, которая шла  на работу.
Тогда я, остановился возле неё, и приоткрыв дверь, спросил:
- Вас подвезти?               
 Она меня узнала и сказала:
- Вообще-то я здесь недалеко в больнице работаю, но если можно, то подвезите.
    Когда она села в машину, я продолжил:
 - Вы извините, что вчера так получилось, мы поздно заехали в ваш город и не могли найти гостиницу, а ваш муж нам помог.
   Она, вздохнув,  сказала:
 - Он вообще-то человек хороший – всем помогает, а многие этим злоупотребляют, вот и вчера та же самая история.
    Мне стало интересно:
- А что вчера было?
  Она продолжает:
- Позвонил Юра и сказал, что приезжает начальство с проверкой, ну и соответственно они выставляются, то есть в итоге – пьянка, а у него – уникальные   способности в этой области. 
    Мы уже подъехали к больнице, но я интересуюсь:
- Какие же?
 - А он, как факир, одним движением может налить сразу в три или четыре, а то и в пять стаканов,  водку по одному уровню, вот его всегда и приглашают, - сказала она и вышла из машины.