Подпасок

(из книги "Слобожанские пасторали")

Еще по ранней весне, когда Нелли Николавна монтировкой по голове от наркомана огребла, на крайней улице, как от рынка идти, у станционной кассирши Веры пропал мужик. Она его особо-то не искала, а уж чтобы в органы обращаться, так об этом и в мыслях не было. Нагуляется — сам придет, а не придет, так туда ему и дорога. Проку с того мужика никакого, одна головная боль и лишние расходы. А тут играли ребятишки в прятки и кто-то из них в колодец Кольки-висельника заглянул, а там труп. Он бы там так и сгнил, и рассыпался, ведь умные люди такое проклятое место стороной обходят. Это ж дети, как тараканы везде им надо. Ну, приехали из района, достали и признали в нем Вериного Тараску. Стали дело раскручивать и раскрутили. Тараска, царствие ему небесное и земля белым пухом, любил за правду биться. Вот и добился. Еще с зимы кто-то по дворам озоровал, особенно в садоводствах орудовал, так Тараска и выследил Руслана, что с прошлого года к Янке прибился. У Янки детей трое незнамо от кого, так она им такого папку подобрала, что уж лучше бы так бегали. Вот этот Руслан Тараску-то за его правду и прирезал, да в колодец и скинул. Значит Тараску похоронили, Руслана в тюрьму, к Янке с обыском и много чего из украденного нашлось, а стало быть и ее оформили. Малышей в детдом, а старшего Гната в интернат. Только он с интерната сбежал и обратно домой. А дома-то никого и кушать там нечего. Злой парнишка на весь белый свет. Сколотил из местных мальчишек банду и пошли они по селу окна бить. Много побили, пока их Захарка с Петром Ильичем не изловили. Ну по родителям развели, те им всыпали, а с янкиным сынком что делать? Обратно в интернат, так он опять сбежит и тогда еще спалит чью-нибудь хату. В общем сперва парнишку как следует накормили, одежонку ему кое-какую справили и говорят:
— Открылась у нас тут вакансия специально для тебя. Племенной сортировщик называется. Ты парень смышленый — справишься. Месяц испытательного сроку, а там вся должность твоя и велосипед с мобилой в придачу.
Это Петр Ильич придумал. И правильно. Скажешь, что нужен подпасок, так Гнатка-хлыщ с гонором, еще и заартачится. А так вроде бы все по-научному. И не просчитались мужики с парнишкой. Славный пастушок из него вышел.
Гнат, хлопчик совершенно невоспитанный, чистый звереныш. Как такому среди людей-то жить? Вот и выживал, как придется. Где что стащит, у младших да слабых силой отнимет. А тут ему вот такому, который слаще морковки ничего не знал, все на тарелочки. И спит сам с собою на кровати, да на чистых простынях, под личным одеялом, даже своя подушка имеется, а не вповалку с ребятней на полу, под кучей тряпок. И бабки за ним ходят, то пирожок, то оладушек подсунут. И этот школьный учитель с ним на равных скотину пасет и за жизнь рассуждает, как с товарищем. В интернате об пропавшем только через неделю спохватились. Участковый пришел, а учитель с библиотекаршей его ни в какую не отдают. Антонина Сергеевна так и заявила: «Мы на мальчика опекунство оформляем!»