Бова королевич богатырская сказка

               
                По следам А. С. Пушкина
               
                Забытый историей сказочный витязь,
                Бова Королевич,любимый герой,
                Офени лубки разносили в обитель,
                Куда и ямщик не домчится  порой.
                Ночами, под ласковый шепот старушки,
                Внимая в тиши приключеньям Бовы,
                При свете лампады не спал юный Пушкин,
                В восторге не чуя своей головы.
                Поэт, повзрослев, не забыл те сказанья,
                Задумав поэму Бове посвятить,
                Но пуля Дантеса прервала желанье,
                И лира замолкла – судьбу ли винить?
                Пусть нынче потомки ту сказку услышат,      
                Поэта времен приговор не страшит,
                И образ Бовы оживает и дышит,
                И с другом  Полканом на подвиг спешит!

                ***
                За землею басурманской,
                За пучиной океанской,
                Звонкой славою ведом,
                Правил царством князь Гвидон,
                Все могучему подвластно –
                Край богатый и прекрасный,
                Люд, стада, сокровищ тьма,
                И  немеряно ума!
                Как судьбой не восхвалиться?
                Но задумал князь жениться,
                Без красавицы жены
                И богатства не нужны!
                У властителя Кирбита
                Дочь-невеста знаменита –
                Ненаглядная краса,
                И пером не описать!
                Снарядив послов богато,
                Шлет Гвидон к соседу свата –
                «Породниться, брат, хочу!
                Всю родню озолочу!
                Коль ответишь мне отказом –
                Рать сберу единым часом,
                Полоню я весь твой край!
                Плен иль свадьба – выбирай!»
                Милитриса – в крик и в слезы –
                «Не страшны его угрозы!
                Ты, отец, смири свой гнев –
                Мне Додон милее всех!»
                Осерчал  Кирбит изрядно –
                Будет  спорить  неповадно!
                И в сердцах велел отец
                Собираться под венец!
                Так что девичья  кручина
                Рушить свадьбу – не причина,
                И супругу в княжий дом
                Принимает князь Гвидон.
                В храме пару обвенчали,
                Свадьбу шумную сыграли,
                Минул срок – гремит молва –
                Родился у них Бова!
                Дан отцу он в утешенье –
                Богатырского сложенья,
                Очи – звезды, кудри – лен,
                Князь был счастьем ослеплен!
                Чтоб в семействе было тихо,
                Исполнял любую прихоть
                У жены строптивой князь,
                Пререканий не боясь!
                Стаей птиц промчались годы,
                Вновь княгиня мутит воду,
                Приложив печать -  кольцо,
                Пишет другу письмецо:
                «О Додон, - письмо гласило,-
                Без тебя я вся изныла!
                Опостылевший супруг
                Стоит мне душевных мук!
                Град возьми его в осаду,
                Брак со мной – тебе награда,
                Что имею – все твое,
                Лишь срази его копьем!»
                Киской к мужу подкатила –
                «Тяжела я нынче, милый,
                Одолела бабья блажь –
                Мой каприз, супруг, уважь!
                Вот – распахнуты ворота,
                Отправляйся на охоту,
                Скоро роды, близок срок!
                Мне добудь олений бок!»   
                Князь Гвидон коня седлает,
                Про обман не помышляет,
                В диком поле – только он,
                А пред  ним – с мечом  Додон!
                У княгини – смех во взоре –
                Ведь ворота – на запоре,
                Враг теснит со всех сторон,
                Так погиб наш князь Гвидон…
                Так коварные злодеи
                Безнаказны в черном деле,
                Захватили трон и власть,
                Сея ненависть и страсть!
                Милитриса, словно брата,
                Чужака ведет в палаты,
                За накрытые столы,
                Не боясь людской молвы!
                А Бова осиротелый,
                Увидав то злое дело,
                Не стерпев  такой позор,
                С плачем выбежал во двор…               
                Рек Додон, поправ законы –
                «Отомстит нам сын Гвидона,
                Заключим  в острог Бову,
                Отсечем ему главу!»
                «Не к лицу царю гневиться,
                Пусть  мой сын  в тюрьме томится,
                Тяжки мне твои слова,
                Пусть свой жребий ждет Бова!»
                Так безвинно, беззаконно
                В башню юный сын Гвидона
                Был злодеем заключен,
                И на голод обречен.
                Юной  ключнице - служанке
                Горемыку стало жалко,
                И тайком от матки злой,
                Хлеб носила под полой.
                Королевич пал в моленье
                Перед  девой на колени –
                «Тяжко смерти ждать,поверь,
                Мне  оставь открытой дверь!»
                Приоткрыла дверь ключница, 
                Мальчик выпорхнул, как птица,
                На простор родной земли,
                Там, где лес шумел вдали.
                Долго шел он без печали,
                Пчелы медом угощали,
                Ручеек поил водой –
                Здрав будь, княжич молодой!
                Долго ль, коротко, но вскоре
                Князь Бова увидел море,
                Пристань встала среди волн,
                Плыть готов торговый челн.
                «Господа, уж не взыщите,
                Сироту с собой возьмите,
                Буду честно вам служить,
                Вашей дружбой дорожить!»
                Капитан почти согласен,
                Юный отрок так прекрасен  -               
                «Как тебя, родимый, звать?
                Кто твои отец и мать?»
                «Я рожден под бычьим знаком,
                Прозываюсь Коровяком,
                Прачка – мать, отец – портной,
                Оба померли весной!»

                ***

                Сказка  катится под гору,
                Да дела идут не скоро,
                На лету ловил Бова
                Корабельщиков слова.
                Облака клубятся в небе,
                А корабль, словно лебедь,
                Бороздит морскую гладь,
                Чтобы в срок доставить кладь.
                В тридевятом государстве,
                Где купцы везли товар свой,       
                Там, где град стоял, Андрон,
                Зензевей  воздвигнул  трон.
                Дочь его, младая дева,
                Прозывалась  Дружиневой,
                Камни, что горят, как жар,
                Привезли купцы ей в дар.
                Самоцветы – пламя силы,
                И красавица ступила
                На корабль тех купцов,
                Поглядеть  на  клад ларцов.
                Но забыв про украшенья,
                Замерла от восхищенья,
                Красотою сражена,
                На Бову глядит она.
                Вся в  смятенье наша дева,
                Воротилась  Дружинева
                В отчий дом, в родной чертог -
                «Юный отрок, словно бог,
                Средь купцов мной обнаружен!
                Вот бы мне такого мужа!
                Он  - мой сказочный герой,
                Тот, что снился мне порой!»
                Зензевей, не тратя время,
                С приближенными со всеми
                Посетил корабль  гостей,
                Учредив досмотр властей.
                Но Бову средь них заметив,
                Благородный вид  отметив,
                Юность, силу, кроткий нрав –
                Царь всегда в сужденьях прав!
                «Хороши у вас товары,
                Так и просятся в амбары,
                Мне ж по сердцу – тот малец,
                Сто дукатов – и конец!»
                «Мы продать его не можем,
                Он - наш общий сын пригожий,
                Прикипели мы к нему…»
                «Мне перечить? А в тюрьму?
                Я вас, братцы, не неволю,
                Торговать я вам позволю
                Здесь беспошлинно всегда!
                Вот кошель! Согласны?» «Да!»
                Сын Гвидона без опаски
                В царский двор попал, как в сказке,
                И назначен был, не зря,
                Главным конюхом царя.
                Небо  снова дарит  милость –
                Дочь царя давно пленилась
                Красотой  его лица,
                Взяв слугою молодца.
                «Птицу видно по полету,
                Видно, знатного ты рода,
                Статью – вылитый герой,
                Сердце мне свое открой!»
                С этих слов Бова смутился,
                Низко в ноги поклонился –
                «Я – безродный сирота,
                Вам служить – моя мечта!»

                ***

                Дни, как гуси, пролетали,
                На чужбине без  печали
                Небом щедро одарен,
                Рос Бова богатырем.
                Но счастливый сон развеяв,
                Прибыл в царство Зензевея
                Сильный воин и колдун,
                Князь соседний Маркобрун.
                Родовым  чванился   древом,
                Принуждал он Дружиневу
                И ее царя-отца
                Стать супругой гордеца!
                Но прекрасная царевна
                Маркобруна  корень древний
                Не желала  укрепить  –
                «Мне женой твоей не быть!»
                И тогда, пылая гневом,
                Силой взять он Друженеву
                Порешил, сбирая рать,
                И полцарства отобрать!
                Войско царское в ту пору
                Супротив меча – как хворост,
                Согласился  бедный царь
                Сладить свадебный алтарь.
                Возомнив себя героем,
                Маркобрун  турнир устроил,
                Храбрых витязей собрав –
                Кто силен – бесспорно, прав!
                Наш Бова, про то проведав,
                Вдоволь горечи отведав,
                К госпожи припав ногам,
                Молит дать отпор врагам!
                Дева слез сдержать не может,
                Пыл  Бовы ее тревожит,
                Шепчет, сдерживая страх –
                «Молод ты, чтоб пасть во прах!»
                Но Бова, кипя отвагой,
                Сам себе принес присягу –
                Маркобруна власть пресечь –
                Пусть метла заменит меч!
                На коня вскочил наш витязь –
                «Супостаты, трепещите!
                С поля вымету врагов!»
                Взял метлу – и был таков!      
                Увидав Бову с метлою,
                Хохотали  общим строем -
                «Знать, силен молокосос –
                До копья он не дорос!
                Головенка-то курчава,
                Да видать, во лбу дырява!
                Против нас он – что блоха!
                Хи-хи-хи! Да  ха-ха-ха!»
                Тут Бова коня пришпорил,
                И с насмешками не споря,
                Как пошел метлой махать –
                Полегла, как травы, рать!
                Под уздою конь послушный
                Рысью двинулся в конюшню,
                Где Бова свалился в сон,
                И проспал неделю он.               

                ***

                Говорят у нас в народе –
                Начеку держись всегда,
                Если горе в дом приходит,
                Недалече и беда.
                Вдруг покажется,  что тихо
                Кто-то стукнет у ворот,
                Это гость незваный,  Лихо
                Одноглазое идет! 
                Царь едва избег кощуны
                От  напора  Маркобруна,
                На Андрон, как бык, попер
                Сын Салтана Лукомор!
                Он огромен, словно волот,
                Ноги – бревна, руки – молот,
                Голова – пивной котел,
                Сотни  кметей  он привел.
                Как царю с таким рядиться?
                Честь злодею не важна,
                Хочет чудище жениться,
                И нужна ему княжна!
                Царь совместно с Маркобруном
                Посылает в поле рать,
                Накатила, как буруны,
                Вражья сила город брать.
                Не избегнул царь позора,
                В плен попал он к Лукомору,
                Великан победе рад,
                Взял в осаду стольный град!
                А в Андроне с каждым часом
                Оскудели все припасы,
                На пороге – глад и мор,
                Торжествует Лукомор!
                Слыша  крик, набат и ржанье,         
                Наш Бова пришел в сознанье,
                И с тревогою в душе
                Он явился к госпоже.
                «Долго спал ты, юный воин,
                Рать побита в смертном бое,
                Град – в осаде, царь пленен,
                Жизнь моя  - как страшный сон!»
                «Сердце грудь теснит от боли,
                Ты дозволь мне выйти в поле,
                Благодетель мой - в плену,
                Мой черед спасать страну!»
                «Чтоб осилить Лукомора,
                Должен витязь сдвинуть горы,
                Из казны царя извлечь
                Щит, доспех, заклятый меч!»
                Сохраняют кладовые
                Все доспехи боевые,
                Может царский казначей
                Дать тебе хоть сто мечей,
                Щит, копье и шлем пернатый,
                Булаву, стальные латы –
                Все сокровища царя
                Здесь упрятаны не зря!
                Но  хранится в этих стенах
                Древний меч,  он - дар бесценный,
                Знаменитый кладенец,
                Что сковал Сварог – кузнец.
                За высокими горами,
                За глубокими морями,
                Средь туманных берегов,
                Средь суровых скал замшелых
                Битва страшная кипела
                Меж титанов и богов.
                Там, под камнем алатырским,
                Меч хранился богатырский,
                Как поведала молва,
                И таинственная сила
                Сто веков его хранила,
                И живая голова.
                Предок наш, Руслан отважный,
                В битву с ней вступил бесстрашно,
                И добыл заклятый меч,
                И тебе, мой витязь, скоро
                Предстоит им Лукомору
                Буйну голову отсечь!» 
                Деве витязь поклонился,
                В бранный доспех облачился,
                И наказ ее храня,
                Он пошел седлать коня.
                За железными дверями
                Золочеными цепями
                Был прикован испокон
                Черный Вихрь, волшебный конь.
                Сын крылатого Борея,
                Он летел стрелы быстрее,
                Ярость вепря, льва оскал,
                Конь чужих не подпускал.
                Вот Бова в конюшню входит,
                За узду коня выводит,
                Замер конь, склонив главу,
                Лишь увидевши Бову.
                «Вражья рать нам не помеха!
                Что, гнедой, готов ты ехать?»
                На коня верхом садясь,
                Потрепал по холке князь.
                Но княжна с печальным взором
                Говорит ему с укором –
                «Ты взгляни в мои глаза,
                Едешь, правды не сказав?
                О твоем происхожденье
                Есть в душе моей сомненье,
                Как зовешься? Кто отец?
                Мне откройся, наконец!»
                «Коль, княжна, готов я к бою,
                Тайну я тебе открою –
                Был Гвидон, отец мой, князь,
                Злым врагом повержен в грязь,
                Милитриса, мать-княгиня,
                С тем врагом живет поныне!
                Боль души сдержу едва…
                А зовут меня – Бова!»
                «Твой отъезд мне – горше смерти,
                Я люблю тебя всем сердцем!» -
                Говорит ему княжна.
                Деликатность тут нужна,
                Что ответил юный витязь –
                Мой читатель, помудрите!

                ***

                Черный Вихрь, тряхнувши гривой,
                Взвился вверх  стрелой ретивой, 
                И от княжьего двора
                Приземлился у шатра.
                Лукомор взревел от гнева –
                К ставке вместо  Дружиневы
                Прибыл дурень молодой!
                «Ну щенок,ужо постой!»
                Как таран, тяжелым  клином
                Пять могучих исполинов
                Устремились на Бову,
                Смяв копытами траву.
                Но Бова рукой могучей
                Всех поверг огромной кучей,
                Повалилась вражья рать –
                Ни один не может встать!
                Заревел, как зверь, верзила,
                И с удвоенною силой
                На Бову помчался вскачь -
                «Эй, глупец,молись и плачь!»
                Но Бова мечом заклятым
                Вмиг рассек и шлем, и латы,
                Был разрублен Лукомор,
                Как трухлявый   мухомор!
                Пять ночей он беспрестанно
                Бил все войско басурманов,
                Черный Вихрь сбежать не дал –
                Их копытами топтал.
                А Бова без промедленья
                Прервал узников томленье,
                Их от уз освободил,
                И свободу возвратил.
                Горожане той порою
                С честью   встретили героя,
                Возвеличив и царя,
                И  Бову – богатыря.
                Маркобрун краснел от гнева,
                Видя радость Дружиневы.
                И не в силах ревность снесть,
                Затаил на князя месть.
                Царь Бову с почетом принял  -
                «Не слуга ты мне отныне,
                Ты – помощник мой  и друг!
                Без тебя  довольно  слуг!»

                ***

                Был наш царь в отлучке дальней,
                Маркобрун в цареву спальню
                Проскользнул в ночи тайком –
                Был с крамолой он знаком.
                Пишет грамоту  Салтану –
                «Государь, скрывать не стану,
                Сын твой был сражен Бовой,
                Пусть заплатит головой!»
                И слугу послал  ко князю –
                Мол, явиться по приказу!
                Сам же, кутаясь в покров,
                Простонал – «Я не здоров,
                Ног не в силах сдвинуть даже!
                Отвези письмо сейчас же,
                В  край, где правит царь Салтан,      
                Главный  шах   магометан.» 
                Князь, не ведая обмана,
                Поспешил к царю Салтану,
                Взяв свой меч, взнуздал коня,
                Путь к царю  займет три дня…
                Для Бовы приказ – святыня,
                Путь лежал  через пустыню,
                Где стоянки – ни одной,
                Лишь пески да жгучий зной.
                Всадник тень и отдых страждет,
                Весь измучившись от жажды,
                Глядь – сидит в песках старик,
                К чаше с жадностью приник.
                «Дай напиться,  добрый отче,
                Хоть глотком меня попотчуй!»
                «Коли так, глотни, дружок!»
                Всыпав сонный порошок,
                Подал чашу   хладной влаги…
                До чего коварны маги!
                Чуть хлебнув, в тяжелый сон
                Из седла свалился он.
                Так три дня проспал наш витязь,
                А очнувшись, он увидел
                Цель проделки хитреца –
                Ни коня, ни кладенца!
                Спохватился князь, да поздно-
                «Знать, на смерть царем я послан!
                Я осилю  тяжкий путь –
                Дух потерей не согнуть!»
                Шел он звездными ночами,
                Под палящими   лучами,
                Шел неведомым путем,
                Как и  мы  всю  жизнь идем!
                Горизонт окинув взором,      
                Видит князь богатый город,
                Цитадель магометан,
                Там, где правил царь Салтан.
                И волнением объятый,
                Он  идет в его палаты,
                Подает письмо Бова,
                Царь  глаза открыл  едва,
                Но прочтя ту злую сплетню,               
                В ярость впал Салтан немедля,
                «Сам явился к нам злодей,
                Погубив моих людей!
                Царство все покрыл позором,
                Смерти предал Лукомора,
                Есть царю  кого винить!
                Взять под стражу и казнить!
                Но  пока в тюремной башне
                Ты познаешь голод страшный,
                И в петле ты будешь рад
                Знать, сколь весит этот зад!»
                Как померкнул луч денницы,
                Повели Бову в темницу,
                Но к рассвету вышел прочь –
                Тут виной – Салтана дочь!
                Черноглазой Мельчигрее
                Облик князя сердце греет,
                Каждой девицы мечта –
                Сила, удаль, красота!
                Говорит она Салтану –
                «Я,отец, скрывать не стану,
                Жаль казнить богатыря,
                Тратить мощь и силу зря!
                Пусть он примет нашу веру,
                Будет воинам примером,
                Защищает наш удел,
                Коли он силен и смел!»
                Был Салтан лисы хитрее,
                Он согласен с Мельчигреей,
                Дал приказ – Бову спасти,
                И в палаты привести.
                А красавица и рада –
                Ловит князя томным взглядом,
                «Коли жизнь тебе мила –
                То сжигай мосты дотла!
                Если вырвался из клетки –
                Примешь веру наших предков,
                Назовешь меня женой,
                Будем жить судьбой одной!»
                «Нет, - ответил ей Бова,-
                Ты не трать зазря слова!
                Предан я родимой вере,
                И жениться не намерен!»
                От  досады багровея,
                Закричала Мельчигрея –
                «Коль со мной не вступишь в брак,
                Так сгниешь в тюрьме, дурак!»
                Приказала, в нетерпенье,
                Завалить проход каменьем,
                Позасыпать  все  песком -
                С женской местью всяк знаком!
                Так пять дней  пришлось томиться
                Без  сухарика, водицы,
                Через щель – мышиный путь,
                Мог Бова едва вздохнуть.
                На шестой, надежду грея,
                Заявилась  Мельчигрея –
                «Что, мой друг, в тюрьме – не рай?
                Казнь иль свадьба – выбирай!»
                "Лучше смерти ждать под спудом,
                Чем венчаться с ведьмой лютой!»
                «Что ж, умри! Твои слова!
                Будешь вздернут ты,Бова!»
                Царь Салтан, суров и важен,
                Посылает верных стражей
                Кончить спор Бовы с судьбой,
                И повесить пред толпой!
                Коль Бова живой и дышит,
                Вскрыть отверстие на крыше
                Порешили стражи враз,
                Чтобы выполнить приказ.
                Застучали топорами,
                Чтобы путь проторить к яме,
                Сверху лестницу спустить, 
                Чтоб упрямцу отомстить.
                Сердце витязя забилось –
                «Это смерть за мной явилась,
                Как мне жизнь свою сберечь?
                Кабы был со мною меч!»
                Не сразить врагов руками,
                Ищет он запор иль камень –
                И – о чудо! На полу
                Меч заржавленный в углу!
                Вот отверстие пробито,
                В темноте - Бова сокрытый,
                Богатырь взмахнул мечом,
                Сила  в  длани бьет ключом!
                Вам такое не приснится!
                Принял бой Бова в темнице,
                Одолевши всех врагов,
                Вылез в щель – и был таков!
                Только кто его догонит?
                Царь кричит – «За ним, в погоню!»
                Он напрасно тратил пыл –
                Уж Бовы и след простыл!
                Вот дошел Бова до моря,
                Там корабль, с ветром споря,
                В дальний путь собрался плыть,
                «Я – посланник! Как мне быть?
                Вы меня на борт возьмите,
                Да на остров отвезите,
                Мне работа – по плечу,
                Я трудом вам отплачу!»
                Сторговав с товара прибыль,
                В город  Данск корабль прибыл,
                Там, где княжил Маркобрун,
                Враг Бовы и подлый врун.
                Жизнь  чудна  на этом свете –
                На тропе князь старца встретил,
                Что увел коня и меч –
                Полон мир нежданных встреч!
                «Угодил хорек в тенета!
                Что ж,прощайся с белым светом,
                Я обиды не спущу!»
                «Все тебе я возвращу!
                Мне бродить по свету любо!
                Меч зарыт под  этим  дубом,
                Конь – в конюшне на горе,
                В Маркобруновом дворе.
                Меч с тобою мы отроем –
                Не пристало жить  герою
                Без заветного меча,
                Лишь дубинку волоча!
                Только свистни – словно  птица,
                Черный Вихрь к тебе примчится!
                За вину перед тобой
                Выкуп дам я дорогой!
                Обретешь ты, князь, веселье –
                Вот – дарю тебе три зелья –
                С первым – коль умоешь лик,
                Красота вернется вмиг,
                Со вторым – единым часом
                Станешь старцем седовласым,
                Ну а третий – вгонит в сон,
                Девять дней продлится он!»
                Чтоб ловчее дело  сладить,
                Обменялись оба платьем –
                Плащ  Бова накинул вмиг,
                А кафтан  цветной  -  старик.
                У колодца князь проворно
                Умывался зельем черным –
                Старцем стал князь молодой
                С длинной белой бородой.
                И в таком преображенье
                К Маркобруну за прошеньем
                На поварню прибыл князь,
                Пересудов не боясь.
                «Я  - скиталец в сей юдоли,
                Как травинка  в чистом  поле,
                Смерть моя не далека,
                Накормите старика!»
                Старший повар не дал пищи –
                «Маркобрун не любит нищих!
                Коли ты, старик, не вор,
                То ступай на задний двор,
                Всем, кого забыли боги  –
                Нищим, сирым и убогим
                Наша добрая княжна
                Нынче милость дать должна!
                С Дружиневой, не соврать бы,
                Маркобрун  готовит  свадьбу!»   
                За пекарней у подвала
                Друженева раздавала
                Платье, деньги и еду
                Людям, встретившим беду.
                Но увидевши собрата,
                Чернь, что  алчностью объята,
                Чтоб подачку  получить,
                Князя рвется  проучить.
                Но Бова не милость ищет,
                Растолкав шумящих нищих,
                Поклонился он княжне,
                Заглянув в глаза нежней:
                «Государыня  княгиня,
                Ты прекрасна, как богиня,
                От забот не отвлеку,
                Дай же милость старику!
                Подари минуту  старцу,
                Ради памяти скитальца,
                Князя храброго, Бовы,
                Что пропал давно, увы!»
                Тут княжна затрепетала,
                Словно лебедь, бледной  стала,
                Уведя его тотчас
                От чужих недобрых глаз.
                «Говори, старик, сейчас же,
                Что ты знаешь о пропаже,
                Что с Бовою, жив ли он?
                Жизнь моя – как страшный сон!»
                «Мы бежали из темницы,
                Перешли с трудом границу,
                От погони хоронясь,
                О тебе лишь бредил князь,
                Восхваляя Дружиневу,
                Но мой путь лежал  налево,
                А направо шел Бова,
                От врагов уйдя едва!»
                «Мне Бова – милее жизни,
                Позовет – за ним, лишь свистни!
                Маркобрунов сладкий плен
                Мне страшней, чем прах и тлен!»
                «Князь  уже перед тобою,
                За тебя готов он к бою,
                К единенью  двух сердец!
                Вот, гляди – меч-кладенец!»
                «Ты сыскал его потерю!
                Только я тебе не верю,
                Стар ты, сгорблен, седовлас,
                Где же витязь мой сейчас?»
                Тут Бова насыпал зелье
                В ковш с водой, омыл очелье,
                И свершилось чудо вдруг –
                Пред княжной – любимый друг!
                Как она такое чудо
                Приняла – молчу покуда,
                Счастье – в дверь, беда – в окно,
                Так богами нам дано!

                ***

                В Маркобруновы покои
                Чтоб сомненья успокоить,
                Входит с ласкою княжна,
                Осторожность тут важна!
                «Государь, медку отведай,
                Поведем с тобой беседу,
                Завтра, ровно в этот час,
                Узы брака свяжут нас!»
                В золотую чашу с медом
                Зелье сыпет, для отвода
                Маркобруна зорких глаз…
                Вот он, девичий соблазн!
                Очарован князь влюбленный,
                Сонным зельем  усыпленный,
                Слово молвить не успел,
                Пал, как сноп, и захрапел!
                А Бова, не тратя время,
                Взяв узду, седло и стремя,
                Крикнул: «Вихрь, тряхни главой,
                Встань, как лист перед травой!»
                Тут, сломавши все запоры,
                Черный Вихрь примчался скоро,
                Стал, как вкопанный, пред ним,
                Из ноздрей пуская дым.
                А княжна собрала разом
                Снаряжение для князя,
                У влюбленных – свой закон,
                Вдаль умчал их верный конь…

                ***

                Девять суток, как в купели,
                Маркобрун храпел в постели,
                Петухи вопят с утра -
                Эй, жених, вставать пора!"
                «Где же милая невеста?
                Не найду себе я место!
                Коль ее не отыщу,
                Шкуру с каждого спущу!»
                Челядь вся  тряслась от страха,
                Не желая лечь на плаху,
                Разбежались, кто куда,
                Князь во гневе! Вот беда!
                Лишь один холоп усерден –
                «Господин, будь милосерден!
                Но княжна со стариком
                Ускакали в ночь тайком!
                Мы тебя, наш князь, будили,
                В барабан под ухом били,
                Теребили, били в бок,
                Ты же дрыхнул, как сурок!»
                «Вот теперь я догадался  -
                То Бова сюда пробрался,
                Под личиной старика      
                Нас оставил в дураках!
                Провела меня девчонка,
                Войско двину им вдогонку,
                Воевод сюда позвать!
                Пусть в погоню двинут рать!»

                ***

                На свободе князь княгине
                Средь лесов шатер раскинул,
                Речи сладкие ведут,
                Им не ведом княжий суд!
                Вдруг до них доносит ветер
                Шум, какой в  лесах не встретишь –
                Ржанье, топот, звон мечей,
                Клич  рогов и гул речей.
                «Друг мой, землю топчут кони!
                Маркобрун послал погоню!»
                «Не скорби, моя душа!
                Нас они не устрашат!»
                И Бова, расправив плечи,
                Устремился к ним навстречу,
                Шпоря быстрого коня,
                Гнал, оружием звеня.
                Налетел на них, как сокол,
                Конь копытами зацокал,
                Вражью рать вбивая в грязь,
                Всех врагов осилил князь.
                Кто был жив – назвался пленным,
                Пав пред князем на колена,
                «Кто с мечом  ко мне придет,
                Впредь пощады пусть не ждет!»
                Всех наемников могучих
                Разметал, как ветер тучи,
                Богатырь – герой Бова,
                Пять бойцов спаслись  едва…
                «Мне с Бовой – борьба до гроба!
                Черен царь от лютой злобы
                Тут один его клеврет
                Подает ему совет –
                В подземелье потаенном,
                Есть особый заключенный,
                Цепью скованный  Полкан,
                Зверь – кентавр, великан.
                Он умен, владеет речью.
                Торс коня, лик человечий,
                Мощь  быка, в глазах – огонь,
                Полувитязь, полуконь.
                «Привести ко мне Полкана!
                Я держать его не стану,
                И на волю отпущу,
                Лишь Бове я отомщу!»
                И Полкан дал обещанье
                Князя выполнить желанье,
                И помчался, как стрела,
                По горам да по долам.
                Слыша топот отдаленный,
                Встрепенулся князь влюбленный,
                Пал на грудь сырой земли –
                «Что несется там вдали?
                Кто, пресильный, преогромный,
                К нам летит из чащи темной,
                Ломит лес, как ураган?»
                «О мой витязь, то – Полкан!
                Он семь верст  скачком покроет,
                Камнепад в горах устроит,
                Маркобрунов раб и страж,
                Он в бою впадает в раж!»
                «Я тягаться с ним не стану,
                Угощу мечом Полкана,
                Пусть оценит удалец
                Меч волшебный, кладенец!»
                Тут Полкан из чащи темной
                Вырвал с корнем дуб огромный,
                И его, набравшись сил,
                Прямо в князя запустил!
                Увернулся князь, как угорь.
                Подтянул коню подпругу,
                И плашмя нанес удар –
                «На-ко, скушай, государь!»
                Пал Полкан ничком на землю –
                «Брат, я власть твою приемлю!
                Ты прости меня за прыть,
                Я готов тебе служить!»
                «Коль не хочешь расставаться,
                Я готов с тобой брататься!
                Будешь меньшим братом мне
                На родимой стороне!»
                Рек Полкан: «Забудь обиду!
                Стану я для вас защитой,
                Что добудем – все твое!
                Путь продолжим мы втроем!»

                ***

                Быль вершится без огласки,
                Словно пряжа, вьется сказка,
                На пути их – пышный град,
                Златом маковки горят.
                Всем был красен град, не спорю,
                Да ворота на запоре,
                Для Полкана скок – пустяк,
                Он раскрыл врата гостям,
                И помчал к дворцу до стражи,
                Чтобы царь гостей уважил.
                Здесь покой и мир царил,
                Царством правил царь Урил,
                Он с почетом ждал героев,
                Пышный пир  для них  устроив.
                За зарей текла заря
                У радушного царя,
                Дням счастливым есть преграда -
                Маркобрун взял град в осаду!
                Окружили на рассвете
                Город триста тысяч кметей,   
                Запросил он у царя
                Сдать Бову-богатыря,
                Дружиневу и Полкана
                Выдать в путах без обмана,
                Коли царь их не отдаст –
                Он огню весь град  предаст!
                «Всей семье – жене и чадам
                Маркобрун не даст пощады,
                Жди погромы и шабаш,
                Коль  гостей в цепях не сдашь!»
                Безутешны царь с царицей –
                Как от силы откупиться?
                Как спасти гостей и честь,
                Если меч заносит месть?
                Тут Полкан решил приструнить
                Супостатов Маркобруна,
                И тяжелый взяв запор,
                От врагов очистил двор!
                Прочь он выставил всю свору,
                Затворив врата запором!
                Утром два богатыря,
                Не теряя время зря,
                Для противника нежданно
                Приступили к рати бранной!
                Князю меч в сраженье люб,
                А Полкану – цельный дуб!
                С двух сторон врага рубили,
                Рать бежала в клубах пыли,
                Маркобрун всех обскакал,
                Только пятками сверкал!
                Принимает он  решенье –
                Не вступать с Бовой в сраженья.
                Лучше в шапке щи варить,
                Чем  вражду с ним сотворить!
                Царь им пышный пир устроил,
                В граде славили героев,
                Пировали так три дня,
                Дружбу с верностью  храня.
                «Царь,поклон тебе за ласку,
                Дни с тобой прошли, как в сказке,
                Погостили – и пора
                Нам отъехать  со двора!»      
          
                ***

                Как клубок, катится сказка,
                Путь  держали  без опаски
                Пилигримы, въехав в лес,
                Чтоб шатер раскинуть здесь.
                Говорит княжна супругу:
                «Окажи, мой друг, услугу,
                Настает желанный час
                Стать мне матерью сейчас!»
                Повелел Бова Полкану
                Охранять их неустанно,
                А княжна на мураве
                Родила двух сыновей.
                Принимая дар небесный,
                От детей своих прелестных
                Глаз не в силах оторвать
                Не могли отец и мать!
                «Пусть сперва окрепнут дети,
                А потом, Полкан, поедем
                В край родимый, мой удел,
                Где Додон, как тать, сидел!»
                «Не проспи, мой князь влюбленный,
                Слышишь топот отдаленный?
                Видно, едет чья-то рать!
                Это надо разобрать!»
                «Ты лети, Полкан, стрелою,
                Я ж княгиню успокою,               
                Мне доложишь,воротясь,
                Кто посмел тревожить нас!»
                Полуконь летел, как ветер,
                Кучку всадников приметил,
                Поспешил к Бове назад,
                Крепко пленников связав.
                «Чьи вы, кто ваш предводитель?
                Мне всю правду говорите!» -
                Вопрошает их Бова,
                Ярый гнев сдержав едва.
                «Служим мы царю Додону,
                Едем к городу Андрону,
                Бой Додон им должен дать,
                Чтоб на смерть Бову предать!»
                У Бовы взыграло сердце –
                Тот злодей, что предал смерти
                Его милого отца,
                Обратится в мертвеца!
                Князь прощается с супругой,
                Подтянул коню подпругу,
                Подвязался кладенцом  -
                «Брат Полкан, будь молодцом!
                Береги детей с княгиней,
                В час суровый  не покинь их,
                Заслони в беде собой!»
                И помчал на смертный бой…   
   
                ***

                Как века, текут мгновенья,
                Дружинева  вся в томленье,
                Плачет, выдохнув едва,
                «Где же князь мой? Где Бова?»
                Никуда с тоски не деться,
                И она, прижав младенцев,
                Погулять пошла на луг,
                Где любил бродить супруг.
                Тут сковал ей сердце ужас –
                Что могло случиться хуже?
                Притаился меж дерев
                Царь зверей, огромный лев,
                Скован лес звериным рыком,
                И княжна, в испуге диком,
                Замерла, жива едва,
                Тут Полкан скакнул на льва!
                По башке косматой львиной
                Он с размаху бьет дубиной,
                Рвет ему руками пасть,
                Одолеть – иль смертью пасть?
                Лев защитника терзает,
                Когти в грудь ему вонзает,
                С львом  сплетясь в один клубок…
                Обе души принял Бог!
                Так, оставшись без защиты,
                Для княжны  судьба сокрыта,
                «Видно, пал  в бою супруг,
                Ждет меня немало мук!»
                Мать с детьми в лесу бродили,
                Много бедствий им грозили,            
                Смысл  пути  нам свыше дан - 
                Видит град, где жил Салтан,
                У ручья, собравшись с силой,
                Зельем лик княжна омыла,
                И в старушку обратясь,
                Здесь в кухарки нанялась…

                ***

                Разметавши рать Додона,
                Повернул  наш князь  до дому,
                На лугу узрел Бова
                И защитника, и льва…
                Князь по мертвым правит тризну –
                «Лютый зверь забрал их жизни!
                Ни жены, ни сыновей
                Не вернуть в юдоли сей!»
                Князь, скорбя о горькой жизни,
                Поспешил в свою отчизну,
                Но сперва решил свой путь
                К Зензевею  завернуть.
                Внуков с дочерью оплакав,
                Зензевей решил, однако,
                Зятю помощь оказать,
                Дав ему в подмогу рать.
                В град родной он прибыл вскоре,
                А ворота – на запоре,
                Князь, поднявшись на седле,
                Привязал письмо к стреле,
                И пустил ее к Додону,
                Что лишил отца и трона.
                «Как веревочке не виться,
                От меня тебе не скрыться,
                Отомщу за смерть отца,
                Уничтожив подлеца!»
                Тут Додон без всяких правил
                На Бову войска направил,
                У распахнутых ворот
                Закипел водоворот!
                По противнику вначале
                Били пушки и пищали,
                Жаркий бой кипел всю ночь,
                Уж убийце скрыть не  в мочь,
                Что в бою неравны силы,
                Недалече до могилы.
                В бегство бросился Додон,
                Но сбылся давнишний сон,
                Сын Гвидона, не жалея,
                Пригвоздил копьем злодея!
                Торжествуя, победитель
                Поспешил войти в обитель
                Гордой матери своей:
                «Плачь, терзайся, слезы лей!
                Ты отца убить велела,
                Ты меня сгноить хотела,
                Чтоб с убийцей трон делить!
                Как с таким на свете жить?»
                "Сын любезный, я пытаюсь
                Искупить свой грех, покаясь,
                Милый сын, не будь жесток!
                Изменюсь я, видит бог!
                Сколько я ночей бессонных   
                Лоб склоняла пред иконой,
                Ты прости, коль хватит сил!»
                Мать свою Бова простил!
                Позабыв про все мытарства,
                Правил он отцовым царством,
                Вновь вернув на прежний счет
                И богатство, и почет!
                Дружинева жадно внемлет
                Той молве, что власть и земли
                Князь обратно возвратил,
                Что он жив и полон сил!
                На корабль сев торговый,
                Взяв детей, она готова
                Вновь супруга повстречать,
                Чтобы снова жизнь начать.
                Лик омыла зельем белым,
                И опять помолодела,
                Красоту вернувши вновь,
                С ней – надежду и любовь!
                Если князь узнать не сможет
                Сыновей своих пригожих,
                Пусть расскажут, наконец,
                Кто их мать, а кто – отец!
                Средь гостей почетных сидя,
                Князь двух мальчиков увидел
                Несказанной красоты…
                «Узнаю ее черты!
                Так вы живы? Прочь сомненье!
                «Наша мать в большом волненье
                Ждет тебя на берегу!»
                «Я не медля, к ней бегу!»
                Мой читатель, этой встречей
                Я закончу долги речи,
                И счастливцем назову
                Королевича Бову!
                В тридевятом царстве этом
                Пировали все поэты,
                Пили брагу, крепкий мед,
                Русь жар-птица там живет!

                8.3.2019 г.