Путешествие в Африку

Стоял изнуряющий зной cредины лета.  Днём никто не работал во избежание солнечного удара. Обливались водой, окунались в пруд, прятались в тени под навесами и в помещениях.
Пользуясь затишьем, ворон Блэк решил слетать на расположенную неподалёку страусиную ферму к своему знакомому фермеру Вилли.
Подлетая к ферме, ворон Блэк увидел, как Вилли скачет верхом на страусе по беговой площадке к удовольствию окруживших ограду зрителей. Он не стал отвлекать Вилли, а отлетел в сторонку побеседовать со страусами. На ферме их было много. Ворон Блэк подлетел к одной из групп.
- Привет ребята! Как поживаете?
- Привет, ворон Блэк! Давно тебя не было. У нас все хорошо, а у тебя? Живешь всё там же, в городе?
 - Нет, теперь живу на ферме у фермера Сэма. В городе бываю всё реже. А вы - то, не скучаете по своей родной Африке?
- Да нет. Нас привезли сюда маленькими птенчиками. Выросли мы на этой ферме и здесь наш родной дом. Про Африку помнит старый страус Мэл. Ты его расспроси.
- А где его найти?
- А вон там, напротив, у ограды.
- Ну, тогда пока! Полечу к Мэлу.
Полетев в указанном направлении, ворон Блэк увидел у ограды большого страуса с чёрным оперением. Это и был Мэл.
- Привет Мэл! Я ворон Блэк. Ты меня помнишь?
- Да, припоминаю. Ты, вроде, был у нас с год назад. - C чем пожаловал?
- Мне сказали, что ты здесь самый старый и ещё помнишь про Африку, откуда всех вас сюда привезли. Ты не мог бы рассказать о ней?
- Ну что же, слушай.
- Много лет назад я жил в своей стае в африканском заповеднике Серенгети. - Это очень красивые места, где живут звери и птицы, которых здесь не встретишь – львы и леопарды, слоны и буйволы, зебры и антилопы, носороги и бегемоты, жирафы, обезьяны, крокодилы, попугаи, фламинго. 
- Да, здорово было бы побывать в тех местах, - мечтательно произнёс ворон Блэк. – Ну, и что потом?
- Как-то раз, я увидел отбившихся от родителей страусят, которые дрожали от страха. - Я их успокоил и повёл через дорогу к реке на водопой. В этот момент из-за поворота на большой скорости вылетел джип и водитель, увидев нас, резко затормозил. Он, наверно, испугался за страусят, забрал их к себе в машину и поехал дальше. Я побежал следом. Так мы очутились в морском порту, где у пристани стояло готовое к отходу судно. Водитель джипа уговорил капитана  взять с собой страусят и, где- ни будь пристроить их по прибытии в порт назначения. Я отправился с ними. Судно пришло в здешний порт, и помощник капитана отвёз нас на птичий рынок. Там оказался фермер Вилли, который и забрал нас к себе. С тех пор я живу здесь. Компания у нас дружная, скучать не приходится.
- Интересное приключение. Напомни, как называется место, откуда ты приехал?
- Африка, страна Танзания, заповедник Серенгети.
- Ну, пока, Мэл, спасибо за рассказ. Мне пора возвращаться.
По возвращении ворон Блэк рассказал о своей встрече со страусом Мэлом и о его воспоминаниях об Африке.
Старый фермер Сэм принёс географический атлас.
В атласе нашли Африку – континент, окружённый водами океана, и заповедник Серенгети, о котором рассказывал страус Мэл.
Для более полного ознакомления Старый фермер Сэм приобрёл путеводитель по Серенгети.
Заповедник, по фотографиям, выглядел заманчиво с разнообразным животным миром, лесами, озёрами, открытыми пространствами.
- А что, - предложил ворон Блэк, - давай, Сэм, хоть ненадолго, отправимся в заповедник и сами всё посмотрим.
- Хорошо бы, да ферму ведь не оставишь без присмотра. Если только соседа Джека попросить заезжать через день, задать корма животным, - размышлял старый фермер Сэм.      – Слетай-ка, Блэк, на ферму к Джеку и спроси - сможет ли он помочь? 
- Я, мигом! – воодушевился ворон Блэк и полетел к фермеру Джеку.
Фермер Сэм ушёл в дом и, сидя в кресле в гостиной, перелистывал путеводитель по Серенгети в ожидании возвращения ворона Блэка.
Примерно через час ворон Блэк влетел в открытое окно комнаты и приземлился на стол.
- Всё в порядке, Джек согласен! – радостно сообщил ворон Блэк. – Он бы и сам был не прочь составить нам компанию.
Тогда начинаем готовиться к путешествию, сказал фермер Сэм. Он вызвал к дому по пульту связи грузовичка Лорри и отправился в город в туристическое агентство купить путёвку в путешествие по Серенгети с маленьким трактором Джонни и вороном Блэком.
В агентстве ему сказали, что ближайший туристический рейс в заповедник Серенгети со своим транспортом намечен через неделю.
 - Вам повезло, осталась одна путевка, - сказали туроператоры.
Фермер Сэм, обрадованный такой удаче, выкупил путёвку и продолжил приготовления к отъезду.
Он купил рюкзак, компактный фотоаппарат, туристические ботинки, походный столовый набор, компас, бинокль, аптечку, надувной матрас с подушками и насосом, спальный мешок и палатку.
Потом заехали к механику Бену, и Сэм купил у него крытый прицеп для Маленького трактора Джонни. Прицепив прицеп к грузовичку Лорри, фермер Сэм со всеми покупками вернулся на ферму.
Следующим этапом подготовки к путешествию был осмотр и профилактический ремонт Маленького трактора Джонни.
Наступил день отъезда. Вещи упакованы и погружены, Маленький трактор Джонни с новым прицепом стоит готовый к отправке за воротами фермы. Дав прощальный гудок, Маленький трактор Джонни с фермером Сэмом и вороном Блэком поехали в порт на свой теплоход, отплывающий в Африку.
На посадку они прибыли вовремя.
Пока Маленький трактор Джонни с прицепом занимал своё место в трюме, фермер Сэм и ворон Блэк устроились в каюте первого класса.
Вскоре лоцманский буксир вывел теплоход из портовой бухты, и он взял курс на Африку.
Через семь дней судно достигло Африки и входило в порт Танзании Dar es Salaam.
Дальнейший путь в заповедник Серенгети продолжился на ожидавшем у пристани автовозе.
Через пять часов подъехали к заповеднику.
Сразу при въезде путешественников приветствовала группа жирафов. Чуть дальше на дорогу выбежали красивые газели Томпсона светло каштанового цвета с яркой чёрной полосой на боку.
Обитатели заповедника не боялись людей и машин, подпуская к себе совсем близко, что позволяло хорошо их рассмотреть.
У живописного озера фермер Сэм сделал привал.
Ворон Блэк решил, не теряя времени, обследовать окрестности. Сэм повесил ему на шею фотоаппарат, сделать фотоснимки с высоты птичьего полёта путем нажатия когтем на кнопку затвора.
Во время полёта ворон Блэк наблюдал и сфотографировал огромное стадо буйволов, а также зебр на водопое.
Пролетев ещё немного, он увидел бегемотов в реке, целую львиную семью и группу обезьян на причудливо изогнутом дереве.
Довелось ему полюбоваться красивым водопадом, хрустальные брызги и водяная пыль которого, окрашенные цветами радуги, долетали до него.
Постепенно темнело и ворон Блэк, бросив взгляд на трёх слонов и слоненка, бредущих по равнине, повернул назад к своей стоянке.
На следующее утро двинулись дальше.
Вскоре перед ними на дороге возникла необычная процессия львов, шедших навстречу двумя колоннами. Львы спокойно обошли Маленького трактора Джонни и его прицеп и, как ни в чём не бывало, продолжили свой путь.
 Дорога привела к небольшой речной лагуне. На противоположной стороне творилась какая-то суматоха. Посмотрев в бинокль, фермер Сэм увидел, как крокодил нападает на зебрёнка, видимо отставшего от своего табуна.
Все, не сговариваясь, бросились спасать зебрёнка. Ворон Блэк подлетел и стал крутиться перед пастью крокодила с громким карканьем, отвлекая его, а Маленький трактор Джонни, на свой страх и риск, ринулся вброд через лагуну. На полном ходу он оттолкнул крокодила мощным ударом!
В результате крокодил убрался восвояси и зебрёнок был спасён. Его решили назвать Крока.
Фермер Сэм завёл Кроку в прицеп, чтобы отвезти его в питомник для животных на территории заповедника.
Ворон Блэк полетел искать ближайший питомник. Ему было необходимо расспросить кого то, кто знал план заповедника.
Встретившиеся: носорог, буйвол, слон и бегемот ничего сказать не могли.
И тут, ворон Блэк увидел страуса, с которым мог поговорить. Страус по имени Фил, выслушав историю о спасённом зебрёнке, вызвался показать дорогу к питомнику.
Страус бежал так быстро, что ворон Блэк, в полёте, едва поспевал за ним. Через час они были у входа в питомник.
Там, под присмотром персонала, жили разные животные и их детёныши. Ворон Блэк увидел слонёнка, носорожика, обезьяну с малышом, котят леопарда.
Однако, пора было возвращаться к своим.
На обратном пути ворон Блэк рассмотрел внизу на земле птенца попугая, наверное, выпавшего из гнезда. Блэк подобрал его и, развернувшись, отнёс в питомник, от которого ещё не успел далеко улететь. Он дал попугайчику имя Кеша.
Затем ворон Блэк вернулся к ожидавшим его фермеру Сэму и Маленькому трактору Джонни с зебрёнком Крокой в прицепе. Он рассказал про то, как нашёл питомник для животных, и они туда поехали.
По пути продолжили знакомиться с обитателями заповедника, встретив у озерца слониху, которая поливала из хобота слонят, орла, одиноко сидящего на обломке дерева и диковинного бородавочника с поросятами.
В заповеднике было много туристов, путешествующих на джипах, легковых автомобилях, катерах, воздушных шарах и лёгких самолетах.
Доехав до питомника, передали зебрёнка Кроку в руки работников. Они отвели новичка к другим зебрам.
Тут маленький трактор Джонни обнаружил, что топливный бак практически пуст.
- Только этого не хватало, - проворчал фермер Сэм. 
Он разузнал у работников питомника, как добраться до ближайшего селения и отправился за помощью.
Через некоторое время Сэм приехал с местным жителем на телеге, запряжённой буйволом. С помощью пенькового каната прицепили к телеге Маленького трактора Джонни и получившийся буйвольно – тракторный поезд отправился под управлением погонщика  к ближайшей автозаправке.
Фермер Сэм не преминул сфотографировать забавную процессию.
- Покажу нашим, как трактор-робот Джонни путешествовал по заповеднику! – усмехался Сэм.
- Что, я, виноват, что - ли? – обиженно бубнил Маленький трактор Джонни.
- А впредь будешь следить за уровнем топлива, - отвечал Сэм.
Когда добрались до заправки, день уже клонился к вечеру.
Трактор отцепили от телеги. Фермер Сэм поблагодарил погонщика за помощь.
- Мы гостям помочь всегда рады. Счастливого путешествия! - ответил он и тронулся в обратный путь.      
Полностью заправив бак Маленького трактора Джонни, двинулись подыскивать место для ночлега. Ехали до самого заката и остановились на берегу реки.
Наутро проснулись от птичьего гомона.
В солнечных лучах прямо перед ними предстало сказочное зрелище – большая стая розовых фламинго с яркими желто-черными клювами.
Полюбовавшись на красочных птиц, снялись со стоянки и поехали по направлению к лесу. При въезде в лес высилось гигантское дерево. Его раздвоенный ствол образовал большую арку, через которую Маленький трактор Джонни проехал вместе с прицепом.
Через некоторое время дорога неожиданно привела к заросшим травой земляным ступенькам, идущим вверх.
Старый фермер Сэм решил прогуляться пешком, проведать – куда ведёт этот подъём.
Ворон Блэк напомнил о предупреждении в путеводителе, что уходить далеко от дороги опасно из-за риска подвергнуться нападению хищников. Старый фермер Сэм ответил, что раз сделана лестница, значит идти по ней безопасно и, оставив Маленького трактора Джонни, они отправились в путь. Продвигаясь вперед, вышли к длинному висячему мосту через поросшее лесом глубокое ущелье. Мост раскачивался под ногами, а внизу шумел водопад быстрой горной реки.
Преодолев висячий мост, Старый фермер Сэм и ворон Блэк очутились в густом тропическом лесу. Обезьянка, раскачиваясь на ветках, безбоязненно с любопытством рассматривала гостей. Рядом красовался похожий на игрушку попугай в ярком роскошном оперении.
В траве притаился дикообраз – весь в длинных острых иглах.
- Ну вот, и ничего страшного нет, - проговорил фермер Сэм.
Но тут, обернувшись, он увидел большую львицу, смотревшую на него сверху в упор с развилки дерева. Львица глухо рычала, вид у неё был, явно, не дружелюбный.
Фермер Сэм поспешил быстро отойти. Он пробрался сквозь кусты, но оказался у другого дерева и встретился взглядом с леопардом, который изготовился к прыжку с приоткрытой клыкастой пастью.
Фермер Сэм и ворон Блэк пустились наутёк.
Выбежав из чащи, беглецы сели перевести дух на полянке среди больших кактусов.
После отдыха, решили возвращаться. Поначалу, казалось, шли правильно, но, когда забрели в непроходимые заросли, поняли, что заблудились.
Фермер Сэм достал из рюкзака компас и, определив по нему примерное направление, пошёл напролом через чащу. Этот марш-бросок увенчался успехом. Сначала фермер Сэм и ворон Блэк добрались до реки, а затем, двигаясь вдоль берега, вышли к знакомому висячему мосту.
Преодолев остаток пути, следопыты, наконец, вернулись к ожидавшему их Маленькому трактору Джонни, который радостно загудел, приветствуя своих спутников, и они выехали из леса той же дорогой, по которой въезжали.
Но вот, незаметно, наступил последний день путешествия. Перед отъездом решили навестить в питомнике зебрёнка  Кроку и попугайчика Кешу.
Крока, едва увидев Старого фермера Сэма и ворона Блэка, сразу узнал своих спасителей и радостно побежал к ним навстречу. Попугайчик Кеша тоже узнал ворона Блэка и бойко зачирикал, приветствуя его.
Не желая расставаться со своими питомцами, фермер Сэм и Ворон Блэк попросили разрешения взять Кроку и Кешу с собой. Служители наблюдали радостную встречу спасителей и их подопечных. Жаль было их разлучать и разрешение было получено.
В дорогу зебрёнку Кроке дали мешок овса и сена на подстилку, а попугайчику Кеше клетку и пакет корма.
Настала пора грузиться к отъезду. Зебрёнок Крока и попугайчик Кеша уютно разместились в прицепе.
Попрощавшись с питомником, путешественники отправились в обратный путь. На выезде из заповедника их уже ждал знакомый автовоз для доставки в порт.
 Прибыв в порт, погрузились на борт ожидавшего их теплохода и отплыли домой. До свидания Африка!
Во время морского перехода Старый фермер Сэм, не теряя времени, заказал фотоальбом с фотографиями, отснятыми в путешествии.
По прошествии недели путешественники вернулись домой на свою ферму. Все вышли им навстречу. Ура! Ура!
Зебрёнка Кроку с радостью взяли к себе лошадки Ламбада, Коротышка и Осень. Попугайчик Кеша поселился в доме у фермера Сэма.
Вечерами фермер Сэм и ворон Блэк снова и снова рассказывали о своих приключениях, о том, как были спасены зебрёнок Крока и попугайчик Кеша, и с каждым разом история обрастала всё новыми и новыми подробностями.
Ворон Блэк учил попугайчика Кешу разговаривать, а Маленький трактор Джонни, в свободное от работы время, с удовольствием катал обитателей фермы в своем большом прицепе.