История одной музы. Глава 1

Сложенные из грубо отесанных и покрытых мхом камней стены обители видели многое: и жизнь рада - властелина здешних мест, с ее тайнами, интригами и радостями; и многочисленные крестьянские восстания против него; и наступление армии Олеронской империи, жестокие бои, осаду и штурм; и будни солдатского гарнизона. Поэтому маленькая драма жизни, когда на гревшуюся камне ящерицу спикировала хищная птица и, ударив несколько раз клювом, принялась терзать изломанное тельце, прошла незаметно. Не только для старых стен, но и для человека, чья тень накрыла и спугнула птицу. Шелест ее крыльев растворился в громком стуке окованного медью молоточка о сколоченную из толстых досок дверь. Звук шаркающих шагов - и в двери открылось небольшое оконце.
 
- Мир тебе, сестра.
- И тебе мир, брат Межар. Что привело тебя в нашу обитель?

Невысокий, крепко сбитый хасинец* в традиционной крестьянской одежде - соломенной широкополой шляпе, свободной рубахе с рукавами до локтя, широких плотных штанах, затянутых у щиколоток веревочками и деревянных башмаках - несколько мгновений молчал, а затем снял со спины плетеный короб и ткнул его в смотровое оконце. Громыхнул засов, скрипнули петли открывающейся двери, а мужчина опустил глаза. Ну почему у бога, зовущимся Сияющим, такие безобразные служительницы? Особенно эта, шагнувшая из прохладной и пахнущей плесенью тени на залитую солнечными лучами дорожку: высокая, тощая, в балахоне из грубой серой ткани, больше похожем на мешок для хранения земляных груш, с бледной, сморщенной кожей, она напоминала ему сибу - болотный гриб, слизкий и вызывающий расстройство желудка. Сходство усиливалось еще серой конической шапкой, прикрывающей волосы - ни дать, ни взять шляпка гриба, лицом в крупных коричневых, что твои слизни, родинках и именем - Сибилла. Однако мужчина почти сразу устыдился своих мыслей. Ему ли не знать, что за уродливой внешностью скрывалось доброе и отзывчивое сердце, а сморщенные бледные руки могут и вывихнутое плечо вправить, и рану перевязать, и помочь появиться на свет младенцу? Так же мысленно воззвав к Гареду, взвешивающему плохие и хорошие поступки и пообещав принести обители дополнительную меру отборного риса, мужчина поклонился и поставил короб перед сестрой Сибиллой, которая тут же откинула крышку и заглянула внутрь.

- Чем ты порадуешь нас, брат Межар? Древесными грибами, клубнями речного тростника или…

 Женщина выпрямилась резко, словно в ней распрямилась пружина, бледно-голубые глаза принялись буравить соломенную макушку посетителя, а голос из размеренно-журчащего стал хриплым и придушенным.

- Откуда… Ты где это нашел?

На дне короба, среди ветоши и сплетенных из волокон драппа сеток, лежал младенец.

- Где?! Где?!
Придушенный шепот перешел в визг, младенец пискнул и принялся сучить ножками, а крестьянин наконец выпрямился и, часто моргая, залопотал.

- Дак, я сегодня еще до восхода встал и на болотце пошел, у притока - там тростник еще стрелки не выгнал, клубни крупные, сочные…
- Межар!
- Дак там и нашел, в утином гнезде. Только начал тростник дёргать, смотрю, на кочке - гнездо, а в гнезде в пуху - она.
- Она?
- Дак, девочка это.

Сестра Сибилла снова наклонилась над коробом - сейчас ветошь была отброшена в сторону тонкими детскими ножками и сразу стала видна принадлежность к женскому полу. Сестра осторожно вытащила ребенка из короба, завернула в передник и прижала к груди.

- Там больше никого не было?
- Нет. Я как ее увидел, принялся болотце осматривать - вдруг, с кем беда приключилась? Мы-то эти края знаем, а вот чужому - провалиться запросто. Вдруг мамка ее в трясине застряла? Но нет, никого. И следов никаких. Однако если вы хотите, могу из деревни народ позвать да обыскать все как следует. А вы пока о маленькой позаботитесь? Ведь она, похоже, из ваших.

 Ребенок и впрямь был явно не отпрыском местных жителей - бледный, даже белый, словно обмазанный мелом, он не имел ничего общего со смуглыми, черноволосыми и кареглазыми аборигенами.

- Конечно, брат, мы позаботимся о ней. Прошу, осмотрите там всё! И да поможет вам Сияющи в поисках!

 Осмотр болот не принес никаких результатов, кроме распоротой и корягу лодыжки одного из членов поискового отряда. Обработав, зашив и перевязав рану и щедро раздав благодарности и благословения, сестры отправили крестьян назад в деревню, а затем собрались в трапезной и принялись обсуждать сложившуюся ситуацию. “Ситуация”, напоенная козьим молоком из рожка, тихонько попискивала и возилась на соломенной подстилке в корзине из-под земляных груш.

- Откуда она вообще взялась в этой глуши? И кто родители?
- Пару дней назад цирк бродячий в деревню заезжал. Может, тамошняя акробатка или певица в городе нагуляла и решила избавится?
- Среди них никого на сносях или с грудными детьми не было. - сестра Хелга посещала лагерь заезжих артистов, раздавала лекарства для профилактики желтой лихорадки. -  Да и ребенок бы тогда таким белым не получился бы.
- А может, она альбинос?
- Так что делать теперь будем? В Бакш** отвезем, в приют?

 Сестра Сибилла стукнула ладонью по столу.

- Никаких приютов! Забыли, что в прошлом году там творилось? Грязь, вши, голод, одна половина детей больна часоткой, а другая половина - кишечными расстройствами! Да она и недели там не протянет! К тому же, с её внешностью!

 Олеронская империя трещала по швам, и этим пользовались ее многочисленные колонии, стремясь к независимости. Уже были потеряны территории на Нарьяне, Зуаре и Юкрасе, вот и крупнейшая колония Геленжара - Хасин, бурлила, как забытый на плите котел с супом. Аборигены требовали независимости, проводили митинги, устраивали погромы и иногда даже перестрелки, а человек со светлой кожей чуть ли не автоматически считался врагом, эксплуататором и угнетателем. Сестра Сибилла помнила, как во время последней поездки в Бакш за присланными Орденом лекарствами для жителей окрестных деревень она не пострадала лишь благодаря монашескому одеянию, сопровождению из двух местных крестьян и старенькому грузовику, кабину которого она оставляла лишь по крайней надобности. А ведь сестра сама в какой-то мере принадлежала к “угнетённым”, однако объяснения различия между нари и олеронцами*** беснующаяся толпа вряд ли послушала.

- Напишем письмо местному гранду**** , пусть он решает. Может, найдется любящая олеронская семья, готовая принять в свое лоно это дивное дитя. А пока пусть побудет у нас. Имя бы только придумать, а то все “она” да “она”...

Замолчавшие было монахини снова загалдели и принялись предлагать имена -  как значимых личностей Ордена, так и тех, кто был им дорог в  далекой мирской жизни.
- Гила!
- Орена! В честь Орены Щедрой.
- Агнешка. Она так похожа на мою Агнешку.
- Ийра, как…

- Марлина!

В трапезной воцарилось молчание, нарушаемое лишь шелестом подола, надсадным дыханием и стуком костыля по каменным плитам пола - никто не ожидал увидеть здесь сестру Сильке, уже третий день неподвижно лежащей в кровати в своей келье и готовящейся ко встрече с Сияющим. Скрюченная, сморщенная, с редким белым пухом вместо волос, она подошла к корзине и положила иссохшую ладонь на головку ребенка.
- Марлина - ибо она принесла свет в нашу обитель*****. Только это имя и никакого другого. Я сказала.
 Кроха поймала ртом кисточку чёток старой монахини и зачмокала.

Естественно, сестры не посмели перечить. И в тот же вечер в толстой метрической книге появились две записи: первая о том, что в пятый день месяца весеннего цветения в этот мир явилось дитя женского пола по имени Марлина Скайлс*******, а вторая - что этот самый мир в тот же день покинула сестра Сильке Магрет. Покинула с улыбкой на губах, ведь она свое предназначение выполнила.


* - житель страны Хасин
** - Бакш - ближайший крупный город, районный центр.
*** - нари и олеронцы - соответственно, жители континента Нарьян и Олерон. Обе расы обладают светлой кожей, только нари - более светлые и почти все блондины, а среди олеронцев встречаются рыжие, шатены и брюнеты.
**** - гранд - губернатор. Представитель власти Олеронской империи на местах.
***** - “марли наара”в переводе с местного языка означает “дарящая свет”
****** - “скайлс” - в переводе с всеобщего “небесный”, в данном контексте - сирота.


Рецензии
Персонажи хороши. Начало истории увлекательным получилось.
Здорово! Спасибо)

С уважением

Мила Бачурова   17.04.2019 13:35     Заявить о нарушении
На это произведение написаны 2 рецензии, здесь отображается последняя, остальные - в полном списке.