Звездный странник

Под ногами клубилась звездная пыль. Странник поднял теплый воротник куртки и подышал на пальцы. Холодным призрачным свечением мерцали холмы, меж которых вилась дорога. Впереди теплым манящим оконцем светился костер. Странник зашагал быстрее.
У костра сидел старик, зябко кутаясь в дорожный плащ, который очевидно был еще старше своего владельца. Рядом, припав на колено, ворошил угли Воин. Блики костра играли на суровых чертах его скуластого лица. Он был много моложе Старика и чуть старше Странника. Воин был кумиром Странника: сильный, гордый, независимый.
Чуть помедлив, Странник шагнул из темноты и присел к огню. В первые мгновения царило молчание. Сидящие у костра рассматривали незнакомца. Воин – тяжелым взглядом изподлобья. Старик – чистыми, выцветшими, но добрыми и ласковыми глазами.
- Ты, вероятно, Странник? – Нарушил молчание Старик.
- Юноша молча кивнул.
-  Вот, спроси у него, верит ли он в Святые Писания. – Усмехнулся Воин, продолжая давно начатый спор.
- В его возрасте и я в них не верил. – Возразил Старик и, помолчав, добавил. – Глупо искать спасения, перенося тяжесть решения на другого. Это удел слабых и трусов. Ты ведь считаешь себя сильным, Воин? – По губам Старика скользнула усмешка.
- О чем это вы? – Спросил Странник.
- О Святом Писании. – С нескрываемым презрением ответил Воин, самолюбие которого было задето.
- - Мы говорили о разном, Странник. О дороге. Об итоге итогов. Должна ли быть доброта в душе человека. Слабость ли это, сила ли? Вероятно, ты, Странник, никогда об этом не задумывался. – То ли спросил, то ли подытожил Старик.
- Этот почтенный старец утверждает, что есть Итог Итогов – Источник Мудрости Веков, к которому нам всем надо стремиться. И что Дорога ведет лишь тех, кто сеет добро, имеет благие намеренья и искренне верит во всю эту чушь. – Серые глаза Воина смеялись. Для него это была забава. Он вынул из ножен клинок и с величайшим усердием принялся полировать и без того блестящее лезвие.
- А что, по-твоему, добро? Где твой Итог Итогов? – Спросил Странник, сощурив голубые глаза.
Воин оставил свое занятие и поднял серый, отливающий сталью, взгляд. Он смеялся над Стариком, но сам не затруднял себя поисками истин. Добро? Итог? Это все еще так далеко и не интересно. Поэтому и спрашивать Старика, который очевидно что-то знал, Воину не пришло в голову. А вот Странник, со свойственным молодости нетерпением, спросил.
Старик что-то пошептал в бороду, встряхнул белоснежной головой, словно очнулся, и произнес:
- Я тоже был когда-то странником, как ты сейчас. Ворошил звездную пыль. Думал, что нет у жизни цели, а у Дороги конца. – Старик неопределенно умолк, словно окунулся в воспоминания своей юности.
Воин подался вперед, бряцая доспехами.
- А что, сейчас ты думаешь иначе?
Старик заговорил медленно, часто умолкая:
- Все дороги ведут… Все дороги. Рано или поздно… Лучше рано. Но никто не понимает. А потом поздно… Столько всего… Чем раньше, тем лучше.
Старик совсем замолчал.
- Куда ведут все дороги? – Тихо спросил Странник.
Старик молчал и Странник подумал, что он не расслышал вопроса, но он вдруг заговорил:
- Истина и мудрость ждет там, где Святые Писания определяют Итог Итогов. Мудрость Жизни, то, что дает возможность двигаться дальше.
Воин поднял блестящий клинок:
- Борьба – вот мудрость жизни.
- Бороться тоже нужно умеючи. Мудрость нужна и в борьбе. – Отозвался Старик. – Не бороться, значит умереть. Но бороться таким, как ты нужно в первую очередь с самими собой. Твоя истина, Воин, скрыта пока от тебя, а ты поклоняешься обману.
Старик помолчал и добавил:
- Упаси тебя Бог, Странник, идти его дорогой.
- Старики всегда говорят мудреные вещи. По-моему все гораздо проще. – Сказал Воин, вкладывая меч в ножны.
Старик пристально взглянул на него из-под густых бровей:
- Твоя дорога длинная.
- Что ты там бормочешь про свою дорогу. Ты показал бы лучше. – Усмехнулся Воин. – Где она ТА дорога? А то вон их сколько.
- Время тебе покажет.
- А ты, Старик, ты нашел ее, эту Дорогу? – Зачарованно спросил Странник.
- Нашел, сынок. Долго искал. Я когда-то был Воином. Долго искал, сынок.
- И что же там, в конце Дороги? – Странник присел на колено перед Стариком.
- И тебе время покажет. Все увидишь. Твое время.
- Как же найти ее, эту Дорогу? Где ее искать? Сколько времени пройдет!
- Я бы хотел тебе помочь, но не могу. – Вздохнул Старик. – Главное – хотеть найти. Дорога сама почувствует, сама поведет тебя…
- Не морочь ему голову, Старик, - заметил Воин, - наблюдавший за все возрастающим интересом Странника, - бабушкины сказки все это. Все старики немного помешанные. Пошли, Странник, будешь моим учеником.
Старик молчал. Странник ждал, что он возразит. Предложит остаться. Но Старик молчал, словно и не было рядом ни Воина, ни Странника.
- Ну, чего ты еще ждешь? Погрелись, и будет. На ходьбе не замерзнем. – Воин нетерпеливо топтался на месте.
- Я не пойду с тобой. – Произнес Странник.
- Ты что поверил в стариковский бред? – Насмешливо удивился Воин.
Странник поднялся и посмотрел в лицо Воину:
-Я просто не пойду с тобой. У меня своя дорога.
- Ну, как знаешь. – Воин сочувствующе посмотрел на него и зашагал прочь.
Странник долго смотрел ему вслед. Но ночь быстро поглотила и спрятала Воина от посторонних глаз. Странник опустил голову.
Неожиданно Старик заговорил:
- Ты правильно сделал, мальчик мой.
- И что теперь? – Странник снова опустился на колено и заглянул в лучистые глаза Старика.
- Иди, сынок. Дорога ведет тебя. Иди, не теряй времени. Теперь это твое время, твоя цель, твой путь. Иди.
-  А он? – Странник кивнул в ту сторону, куда ушел Воин.
- Его дорога петляет, но он не видит этого.
- И нельзя ему помочь?
- Он слишком уверен в правоте своей. Покажи ему путь, он скажет, что это скала. Но не огорчайся, сынок,  звездные дороги сходятся. Он поймет. Когда-нибудь.
- Спасибо. – Тихо произнес Странник.
Над ними раскинулось бездонное, темное небо. Величественное в своей невиданной чистоте и безмолвии. Тысячи дорог пересекали звездные россыпи. Далеко в ночи теплыми островками светились чьи-то костры. Ветер мягкими лапками подталкивал в спину. Странник последний раз взглянул на старика. Тот улыбнулся и произнес:
- Доброго пути тебе, сынок. Удача будет с тобой. Смотри, зажглась звезда – добрый знак. Твоя звезда.
Странник посмотрел на небо. И правда, вдали, яркий таинственный свет дарила миру Новая Звезда.
- Спасибо, я иду. – Прошептал Странник и шагнул в ночь от искрящегося костра, унося бесконечное тепло человеческой души. Звездная пыль взметнулась у него из-под ног.
Старик, улыбаясь, смотрел ему вслед.
- Дорога приняла тебя. В добрый путь. Счастливо тебе, сынок.