Несостоявшийся Робинзон

Глава 1
  Сэмюель Клиффорд – командир космолайнера «Техас» ещё раз пробежался по клавишам пульта управления кораблём, проверяя системы корабля и сверяя курс, всё работало в штатном режиме, курс верный. Теперь почти две недели можно отдыхать, доверившись автоматике. «Техас» был типовым космическим челноком для доставки туристов на одну из планет входящих в список разрешённых комиссией по космическому туризму для посещения туристами с Земли. Когда-то туристам было доступно лишь пребывание на орбитальной станции, в крайнем случае кратковременная высадка на Луну. Но когда технический прогресс позволил вырваться за пределы Солнечной системы, исследователи стали открывать одну планету за другой, вполне пригодных для пребывания на них Землян. Главными факторами таких разрешений были наличие атмосферы, пригодной для дыхания, сила гравитации не слишком отличающаяся от Земной, отсутствие опасных для человека микроорганизмов и ещё немало условий не позволяющих подвергать опасности жизнь людей. Турагентства расцвели и продолжали множиться. На старушке Земле к тому времени был исхожен, можно даже сказать истоптан каждый уголок и искатели приключений пресытились своей планетой. Заявления о том что кто-то побывал на Южном полюсе, поднялся на Эверест или погрузился в Марианскую впадину уже вызывали лишь снисходительную усмешку у бывалых любителей путешествий. Космический туризм стал главным «писком моды» и находилось немало желающих выложить кругленькую сумму, чтобы побывать на какой-нибудь экзотической планете. Нередко эти планеты не сильно отличались от привычной Земли, но даже незначительные отличия порой приводили в восторг искателей свежих впечатлений. Как же цветы диаметром три метра или грибы высотой в человеческий рост, это же так необычно! Такие планеты были взяты на заметку как объекты будущей колонизации, но пока их старались сохранять в их первозданном виде. Даже для туристов не строились никакие комплексы, все жили в комфортабельных каютах корабля. Единственными сооружениями были взлётно-посадочные площадки, но без них уж никак не обойдёшься. Было несколько маршрутов и для любителей экстрима, где выходы на поверхность планеты были кратковременными и только в скафандрах. Прочие условия также считались опасными для жизни, что щекотало туристам нервы и стоило значительно дороже. На самом деле реальная опасность была минимальной, но позиционировались такие туры как невероятно опасные.
  Сейчас же лайнер «Техас» следовал к планете qxw 48-16, под таким индексом планета значилась в списке комиссии по туризму, а для туристов она носила красивое имя «Лаура». На борту корабля находилось двадцать туристов, два гида и восемь членов экипажа. Туристы проживали в комфортабельных каютах со всеми удобствами, а экипаж на время полёта превращался в обслуживающий персонал. Хотя для туристов хватало технического оснащения, автоматы питания, различные способы развлечения, но всё это требовало определённого технического обслуживания. Расширять штат специальными сотрудниками было не выгодно и эти обязанности ложились на плечи экипажа. Да и по правде сказать во время перелёта экипажу делать было нечего. Сэмюель, или просто Сэм, понимал, что проще было бы погрузить туристов в сон на всё время полёта, но перелёт входил в программу тура. Находились даже любители пялиться в иллюминатор, на практически неподвижное звёздное небо. Что ж пусть себе смотрят. Время проводили по разному, кто-то читал, кто-то предпочитал кино, кто-то бесцельно слонялся по кораблю, там где было дозволено слоняться. Вечерами большинство собиралось в кают-компании, где играла музыка, можно было потанцевать, пообщаться, пропустить стаканчик коктейля. Употребление крепких напитков на корабле регламентировалось, но не запрещалось. Гиды – Две молодые, симпатичные блондинки, развлекали своих подопечных как могли, понемногу знакомя их с условиями которые ожидали туристов на планете «Лаура». Так же ненавязчиво толковались правила посещения подобных планет. А такие правила были. Нельзя оставлять на планете мусор, нельзя вывозить с неё никаких сувениров, категорически запрещена любая охота и так далее, просто ходить и смотреть. Самое большее фото и видеосъёмка – это пожалуйста.
  Сэм поднялся из за пульта управления кораблём, потянулся и вышел из центрального поста. Немного поразмыслив Сэм направился в кают-компанию. Там он застал своего помощника Рэя Баррета. Баррет сидел в кресле и потягивал апельсиновый сок.
-Туристов при загрузке видел?- Обратился к нему Сэм.
-Конечно, всех лично размещал.- Ответил помощник.
-И как они, неадекватных нет?-
-Да нет, туристы как туристы.- пожал плечами Рэй и пригубил стакан.
- Надеюсь обойдётся без эксцессов.- проговорил Сэм.
-Я думаю обойдётся.-
Сэм кивнул и вышел. У него был за плечами богатый опыт таких полётов, на одну только «Лауру» он летел уже десятый раз. Бывали и нештатные ситуации, когда у людей, что называется, «ехала крыша». На этот случай на борту обязательно присутствовал, а в данном рейсе присутствовала, доктор, имелся изолятор и самые совершенные средства медицины. Сэм единственный кто не был обременён заботами о туристах, в его обязанности входило лишь управление лайнером. А оно сводилось лишь к периодическому посещению центрального поста и проверке систем корабля, а это занимало лишь несколько минут, так что свободного времени было предостаточно. Вечерами он тоже бывал в кают-компании, поверхностно знакомился с туристами. Это особенно льстило женщинам и они охотно беседовали с Сэмом о чём угодно. Туристы действительно не казались Сэму неадекватными, они быстро перезнакомились, охотно общались друг с другом. Центром всех компаний был балагур и хохотун Джон. На вид ему было лет тридцать, черноволосый, спортивного вида. Постоянно шутил и сам же смеялся над своими шутками.
-Ладно, всё будет нормально.- Подумал Сэм и всё шло нормально день за днём.
      Полёт до «Лауры» занимал две недели, столько же обратно, время пребывания на планете – десять дней. Программа не баловала разнообразием. Планета не была обитаема, никаких аборигенов, исторических памятников, одна только природа. Природа, конечно была великолепна. Буйство зелени, цветов, яркие птицы и неопасные для людей животные – просто рай. Правда были и подводные камни. На «Лауре» обитали небольшие зверьки, внешне похожие на лемуров. Эти зверьки обладали телепатией. Нет, они не читали мыслей, они могли внушать и внушали, преимущественно, страх, просто панический ужас. Но популяция этих животных была невелика и встреча с ними – один шанс из миллиона. Так что на это закрывали глаза.
  И вот пролетели две недели и корабль прибыл на орбиту «Лауры», пора вернуться к своим обязанностям, завтра посадка.


Глава 2
  Сэм занял своё место за пультом управления и по трансляции разнёсся его голос:
-Просьба всех находящихся на борту лайнера «Техас» занять свои места в каютах и не покидать их до особого разрешения. Начинаем посадку.-
Если бы садились на Землю этот процесс назывался бы приземлением, а здесь?.. Наверное «прилауривание». Конечно и этот этап производился целиком под управлением бортовых компьютеров, но командир должен был осуществлять постоянный контроль. Мало ли что? После нескольких витков вокруг планеты Корабль пошёл на снижение. Компьютеры уже вычислили место посадочной площадки, а их на «Лауре» было три – в разных местах планеты. На одну из трёх лайнеру предстояло опуститься. Посадочная программа была хорошо отработана, так что момента касания корабля с поверхностью планеты почти никто не почувствовал. Посадка производилась под конец дня и туристам было предложено отдыхать после перелёта, можно подумать они устали. Первый выход был назначен на десять часов утра по Гринвичу, то есть по земному времени. Распорядок дней пребывания на планете был довольно мудрёной грамотой, так как сутки на «Лауре» составляли 26 Земных часов. Но этот тур был уже далеко не первым и команда и гиды знали что им делать.
  На следующий день, после завтрака, туристов разделили на две группы по десять человек. Одну группу возглавила Сьюзи, одна из двух обворожительных блондинок. Другую девушку гида звали Линда, она возглавила вторую группу. Как уже было сказано условия на «Лауре» были почти земными, никакого специального снаряжения для выхода из корабля не требовалось. Единственным непременным атрибутом был небольшой маячок, не больше обычной броши. Он и крепился как брошь и подавал сигналы улавливаемые специальным локатором находящемся на корабле. Турист мог отстать от группы, заблудиться и маячок позволял без труда его разыскать. Все были в приподнятом настроении, ещё бы впервые оказаться в чужом, неведомом мире! С тихим шорохом раздвинулись ворота, выехал пандус и первая группа робко двинулась вниз. За ней двинулась и вторая, а экипаж принялся за привычные профилактические работы.
  Сэм Вызвал в центральный пост бортинженера Ричарда Миллерса.
-Проверьте все системы жизнеобеспечения корабля, нам теперь здесь десять дней обеспечивать комфорт пассажирам, надо чтобы никаких претензий не поступало.-
-Разумеется, Сэм, не в первый раз на «Лауре», всё будет нормально.-
Вообще-то раздавать приказы и задания не требовалось, все члены экипажа знали свои обязанности и знали чем им надо заняться в каждый конкретный момент всего путешествия.
  Группа туристов возглавляемая Сьюзи направилась к ближайшему лесу. Первое на что нельзя было не обратить внимание – Воздух. Он был таким чистым и наполненным кислородом, что у всех слегка кружилась голова. Но это головокружение можно было назвать приятным. В воздухе витал лёгкий запах трав и цветов, приятный, не раздражающий. Лес был похож на Земной, тропический, но если присматриваться внимательнее, находилось немало отличий. Форма листьев на деревьях, необычная окраска цветов, невиданные прежде птицы и так далее. На ветвях большинства деревьев красовались крупные, яркие плоды.
-Ядовитых плодов и ягод здесь нет,- сказала Сьюзи,- всё это можно есть, но не увлекайтесь, излишества всегда приводят к печальному результату.-
Вдохновлённые разрешением туристы, немедленно перешли к делу. Они срывали плоды и, слегка обтерев их платком или просто рукавом дегустировали инопланетные фрукты. Послышались восторженные возгласы и междометия. Балагур Джон, который оказался в этой группе, увидел невероятных размеров цветок и направился к нему. По форме цветок напоминал Земную лилию, но рос он на короткой и прочной цветоножке и размером был не менее метра в диаметре. Джон сначала осторожно притронулся к лепестку. Лепесток был очень прочным и на ощупь напоминал кожу. Джон попробовал покачать цветок, тот стоял очень устойчиво. И тогда под насторожёнными взглядами окружающих Джон изловчился и уселся внутрь раскрытой чаши. Развалившись как в кресле, Джон изобразил на лице блаженную мину и посмотрел на окружающих. Те восторженно смеялись и торопились заснять сюжет на все возможные камеры. Сьюзи не стала возражать и с лёгкой улыбкой смотрела на эти проделки Джона. Земляне совершенно бесцельно бродили по чужому лесу, лакомились плодами, обменивались впечатлениями.
  Группа Линды отправилась в другую сторону и пройдя чуть более километра вышла на берег озера. Озеро тоже было достойно внимания и всяческих восторгов. Вода в нём была такая чистая, что без труда можно было рассмотреть на дне каждый камушек. Камни были разноцветные, заметно отличавшиеся от камней в Земных озёрах и морях. Видны были и стайки рыбок, Ярких разноцветных, с невероятными хвостами и плавниками. Береговой отмели как таковой не было, сразу у берега было глубоко.
-А искупаться в этом озере можно?- Спросил спортивного вида турист, кажется его звали Тимоти.
Линда изобразила на лице сомнительное выражение:
-Сначала потрогайте воду,- сказала она указывая место где к воде можно было подойти без риска свалиться.
Тимоти последовал её совету и окунув ладони в воду, только крякнул. День был довольно жарким, но вода оказалась ледяной, чуть выше нуля по Цельсию.
-Это не совсем обычное озеро, даже, пожалуй, совсем необычное.- Стала пояснять Линда.- С левой от нас стороны, чуть дальше, бьют холодные ключи, а справа, на противоположной стороне озера, оно, озеро уходит куда-то в подземные слои, так и получается естественная циркуляция воды. А, поскольку, пополняется озеро исключительно за счёт холодных ключей, вода в нём никогда не прогревается.-Берега озера были покрыты густой, короткой травой, похожей на ковёр и по этому ковру росли яркие разноцветные цветы. Словом красота!
Побродив вокруг озера, полюбовавшись красотами чужой инопланетной природы, поснимавшись на память на фоне красивого пейзажа, группа потянулась в сторону лайнера – на обед. С другой стороны, им навстречу шла группа Сьюзи. Две группы сошлись вместе и поднялся сплошной гомон. Все наперебой рассказывали о том что успели посмотреть.
-Не портите друг другу впечатлений,- пыталась их успокоить Линда,- после обеда мы поменяемся.-
  Обед на лайнере, как и другие моменты приёма пищи, не вызывал никаких осложнений. Пассажиры просто подходили к автомату питания и набрав на пульте нужную комбинацию, получали всё необходимое. Использованная посуда сгружалась в другой автомат, который перерабатывал её в новую. От послеобеденного отдыха туристы дружно отказались, всем не терпелось увидеть как можно больше на чужой, незнакомой планете. Хотя в этом месте им предстояло пробыть пять дней и что делать здесь всё это время было непонятно. Но такова уж была программа тура. К концу пятого дня все должны были собраться на корабле, разместиться в своих каютах и корабль должен перелететь на другую площадку, где туристов ждали другие ландшафты, другая природа. Итак группа Линды направилась в лес, а группа Сьюзи к озеру.
    Рэй Баррет зашёл в каюту командира, который всё таки отдыхал после обеда. Присев на кресло Рэй проговорил как бы сам себе:
-Не понимаю я этих туристов, отвалить бешеные деньги, чтобы увидеть несколько непривычных цветов, птиц, подышать свежим воздухом.-
-Наверное им просто некуда девать эти самые бешеные деньги.- Ответил Сэм.
-Да и мы, катаем этих бездельников по необъятной Вселенной,- продолжил Рэй.
-Заскучал?- Поднял брови Сэм,- вернёмся переходи в разведчики, рекомендацию дам.-
-Может быть я так и сделаю,- опять себе под нос проговорил Рэй,- а за рекомендацию спасибо.-
Из каюты вышли вместе, Рэй направился к себе, а Сэм решил наведаться в медизолятор. Мария – бортовой доктор приветливо улыбнулась и спросила:
-Неужели заболел?-
-Да нет, хотел поинтересоваться, никто ещё не обращался? Фруктов экзотических пока не обкушались?-
-В первый день пребывания никто не обращается, потом контроль над собой потеряют.-
-Ну ладно, надеюсь проблем не будет.-
  Вечером все собрались в кают-компании. Никто не чувствовал себя усталым, напротив все были необыкновенно возбуждены.
-Вот за это и платят бешеные деньги,- сказал Сэм подходя к Рэю,- за адреналин.-


Глава 3
  Программа второго дня пребывания на «Лауре» предусматривала экскурсию в «Долину цветов», но эта экскурсия планировалась на послеобеденное время, а до обеда туристы были предоставлены самим себе. Им было разрешено самостоятельно погулять по округе и вернуться к обеду. Сэм сидел за пультом управления и посматривал на монитор, где мерцали огоньки сигналов от маячков, показывающих где примерно бродят туристы. Туристы же разбившись на группы по три, четыре человека разбрелись кто куда. Часть из них направились в лес, лакомиться фруктами, может быть один раз в жизни. Другие пошли в сторону озера. Были и такие кто бродил по посадочной площадке вперёд назад, что они нашли в ней интересного? Ближе к обеду огоньки стали подтягиваться к кораблю и только тут Сэм заметил что огоньков Двадцать один. Двадцать туристов и два гида, но сейчас их было двадцать один, кого—то не хватало. Как такое возможно? Отказ маячка или?.. Нагулявшиеся туристы заполнили кают-компанию и приступили к обеду. Сэм, войдя туда осмотрел всех присутствующих и сразу заметил, а точнее не заметил среди сидящих балагура Джона. Пожелав всем приятного аппетита Сэм поднял руки и спокойным голосом сказал:
-Попрошу минутку внимания. Кто из вас и когда последний раз видел Джона Стайлса?-
Первым отозвался Тимоти:
- Мы с Джиной и Джесси ходили к озеру и поначалу он был с нами.-
-Да,- подхватила Джина,- он ещё срывал цветы и бросал их в воду.-
-И наблюдал за тем как они плывут в одном направлении.- Подхватила её Джесси.
Вмешалась Линда:
-Да, в этом озере благодаря циркуляции воды есть течение.-
- Ну а что было потом?- продолжал расспросы Сэм.
- А потом он куда-то пропал,- хором ответили Джина и Джесси.
В разговор вступила супружеская пара Барбара и Ярослав:
-Мы сначала побывали в лесу, а потом пошли к озеру. По дороге мы встретили Джона, он направлялся в лес.-
Сэм понял, что ничего толкового выяснить не удастся и повернувшись вышел.
  Они сидели с помощником Рэем Барретом у центрального пульта и думали, что можно сделать в данной ситуации.
-Надо искать.- Решительно сказал Рэй.
-Я и сам понимаю,- ответил Сэм,- но почему нет сигнала маячка?-
Пригласив в ЦП девушек гидов совместно решили: Продолжаем всё по намеченной программе. Пусть туристы пока уберутся из под ног и не мешают поискам, а поиском займутся Рэй и второй пилот Герберт.
Распахнулись грузовые ворота и по выехавшей аппарели выгрузили два микроавтобуса и небольшой вездеход. Все транспортные средства были открытыми, специально для климата «Лауры». Туристы, немного озадаченные пропажей Джона, всё же расселись по автобусам и негромко переговариваясь, двинулись в путь – Около двадцати пяти километров туда и столько же обратно. В вездеход уселись Рэй и Герберт, но куда ехать если нет сигнала маячка.
-Последний раз его видели направлявшимся в сторону леса,- предложил Рэй,- туда и поедем.-
Колесить по лесу на машине, пусть даже эта машина – вездеход, дело неблагодарное и его оставили на краю леса. Сами же побрели в чащу пешком. На самом деле не такая уж это была и чаща, лес просматривался довольно далеко. Рэй и Герберт время от времени выкрикивали имя и буквально кричали «А-у-у», хотя оба понимали – просто потеряться здесь невозможно, лес довольно редкий и отыскать дорогу в нужном направлении не составило бы труда.
-Или с ним что-то случилось, или я вообще ничего не понимаю.- С досадой сказал Рэй.
-Вдвоём мы его не найдём,- ответил рассудительный Герберт.- Нужно прочёсывать этот лес всем вместе.-
Побродив по лесу около двух часов Рэй и Герберт вернулись на корабль.
-Никаких следов,- докладывал Рэй командиру, как в воду канул.-
-А может и правда в воду канул,- спросил Сэм,- вы у озера не искали? Вдруг он вернулся и полез купаться, или просто свалился в воду?—
-И утонул вместе с маячком,- продолжил Герберт,- поэтому и сигнал пропал.-
Снова уселись в вездеход и помчались к озеру.
-Если он утонул,- предположил Герберт,- его могло снести течением, надо осмотреть озеро с воздуха.-
Однако к озеру всё таки подъехали, потоптались на берегу, посмотрели на дно в обозримом пространстве. Ни-че-го. Вернувшись к лайнеру поисковики увидели, что командир и сам догадался осмотреть территорию поиска с воздуха. Из недр корабля уже выгрузили Флайер – небольшой летательный аппарат для местных полётов. Около него уже суетился Ричард, готовя Флайер к полёту. На флайере отправился сам командир и доктор Мария. Флайер кружил над лесом и озером, время от времени зависая над какой-то точкой, видимо рассматривая любые сомнительные места. Джона нигде не было. Совершая очередной круг Сэм и Мария увидели и возвращающиеся автобусы с туристами.
-Ну, сейчас начнётся.- Досадливо сказал Сэм. Мария только вздохнула.
Действительно все вернувшиеся туристы не спешили делиться впечатлениями, а наперебой бросились расспрашивать всех кто был возле корабля о результатах поисков. Члены экипажа только пожимали плечами.
Ужин прошёл в молчании и все разбрелись по каютам. Атмосфера была не слишком радостной.
  Было уже довольно поздно и большинство пассажиров скорее всего спали, когда в дверь каюты командира кто-то робко постучал.
-Заходите, кто там.-
Дверь приоткрылась и в каюту скользнула маленькая щуплая туристка. Звали её Айша, она была родом откуда-то с Востока и в общей массе туристов была самой незаметной.
-Мне кажется я могу вам немного помочь,- сказала Айша.
Сэм только удивлённо приподнял брови.
-Когда мы гуляли Джон говорил мне по секрету, что хотел бы остаться здесь навсегда.- сказала опять айша,- Я не придала значения его словам, но похоже зря.-
Сэм задумался, потом спросил:
- Ты думаешь он сознательно прячется от нас?-
-Думаю что это так.- Ответила Айша.
-Но мы не можем вернуться на Землю без одного пассажира. Это ЧП космического масштаба.-
-Он доверяет мне,- сказала Айша, завтра отпустите меня в лес одну, я попробую его найти и поговорить с ним.-
-Хорошо, попробуем.-
  В эту ночь Сэму не спалось.
-Что делать дальше. Через три дня «Техас» должен перелететь на другую площадку, в другом полушарии, а если поиски затянуться? Вся программа летит кувырком, на Земле туристы вправе потребовать неустойку и компании это очень не понравится. Если же Джон вообще не найдётся, то отвечать придётся не только перед компанией, но и перед всей комиссией по космическому туризму. Словом неприятностей будет по горло.-
Сэм потихоньку вышел из каюты и прошёл в центральный пост. Сел за пульт, включил локатор, а вдруг. Нет, чудес не бывает.

Глава 4
   Третий день пребывания на «Лауре» предусматривал поездку на реку в которой, в отличие от озера можно было купаться. Купаться было не только можно, но и нужно. Вода в этой реке была достаточно тёплой для купания, а главное она была целебной. Каким-то, пока не изученным образом, эта вода нормализовала работу сердечно-сосудистой системы, омолаживала кожу, словом оказывала на людей совершенно оздоровительное воздействие. До реки нужно было ехать часа полтора, столько же обратно, да и там нужно было побыть некоторое время. Это же не простое омовение в святой купели. Можно было нормально искупаться и позагорать под чужим «Солнцем». Словом уезжали надолго и, поэтому после завтрака запаслись сухими пайками и напитками, расселись по автобусам и тронулись в путь. На корабле осталась лишь одна Айша. Её отсутствия в автобусах никто не заметил, зато экипаж корабля не спускал с неё глаз, на неё возлагались большие надежды. Как только туристы скрылись из вида, Сэм пригласил в центральный пост Рэя, Герберта и Марию. Там уже находилась Айша. Рэй был категоричен:
-Одну её отпускать нельзя, а вдруг этот Джон не в своём уме, какой-нибудь маньяк. Мы не можем подвергать пассажиров опасности.-
Айша была не менее категорична:
-Если я буду не одна, он скорее всего не пойдёт на контакт.-
-Сделаем по другому,- Сказал Сэм,- Надо закрепит где -нибудь камеру наблюдения, чтобы мы могли следить за происходящим и, в случае необходимости, прийти на помощь.-
Камеру замаскировали под заколку для волос, создав при этом мудрёную причёску, что в целом Девушку с Востока нисколько не портило. По плану Рэй и Герберт должны были доставить её на вездеходе к опушке леса и ждать её возвращения. А в лес она пойдёт одна. Конечно и Вездеход, и Корабль будут иметь возможность наблюдать за происходящими с Айшей событиями и быть готовыми прийти ей на помощь в случае чего.
   Итак Рэй, Герберт и Айша тронулись. У самой кромки леса Рэй остановил вездеход и проверив работу камеры, пожелал Айше удачи. Он заметно нервничал.
  Айша медленно шла по лесу. Толи утро было довольно прохладным, толи нервы девушки тоже сдавали, но её била лёгкая дрожь. Зайдя довольно далеко, Айша начала звать Джона по имени:
-Джон, это я, Айша, надо поговорить.-
Вдруг позади раздался голос Джона:
-Я здесь, Айша, что ты хочешь мне сказать?-
Айша обернулась и увидела Джона. Он стоял возле высокого дерева с густой кроной.
-Вот почему Рэй и Герберт его не нашли,- догадалась Айша.- Он прятался на дереве.-
Джон подошёл к девушке и несколько секунд смотрел на неё ничего не говоря. Потом быстро протянул руку и сорвал с головы Айши заколку. Бросив её на землю он с силой наступил на неё каблуком.
-Нечего тут кино снимать.- Только и сказал Джон.
Айша вздохнула и спросила:
Так ты всё таки решил остаться?-
Я это решил ещё там, на Земле.- Ответил Джон.-
-Но как же ты собираешься здесь жить?-
-Да это же райский уголок.- Ответил Джон.- Пищи полно.- И он указал рукой на ветки стоящих поблизости деревьев. –Климат вполне приемлемый. А одиночество меня нисколько не тяготит.-
-Но почему ты принял такое решение?- Опять спросила Айша.
Джон несколько секунд задумчиво молчал, потом сказал:
-Там, на Земле у меня была любимая девушка, её звали Лаура. Но она отдала предпочтение другому. И вот теперь я обрёл Лауру. Она будет принадлежать только мне одному.-
-Но ты не можешь так поступить, если мы вернёмся без одного пассажира, Сэм Клиффорд лишиться лицензии, да и остальным не позавидуешь.-
-Вообще-то мне плевать на Сэма и всех прочих.- Сказал Джон. –Но если это поможет, я могу написать какую-нибудь расписку.-
-Ты так говоришь потому, что «Техас» стоит рядом, но как только он улетит, ты по настоящему почувствуешь своё одиночество.-
-Я уже сполна почувствовал своё одиночество там, на Земле, мне терять нечего.- Если Сэм будет великодушен, то пусть перед отлётом оставит где-нибудь мои вещи, те которые найдёт в моей каюте.-
С этими словами Джон повернулся и побрёл куда-то в глубину леса. Айша тоже пошла обратно и вскоре увидела бегущих Рэя и Герберта. Как только камера перестала передавать информацию они бросились искать Айшу. Убедившись что с ней всё в порядке, они успокоились и засыпали её вопросами. Но Айша не слишком удовлетворила их любопытство, что она могла им сказать?
  Ближе к вечеру вернулись остальные и им было предложено отдохнуть, так как спать этой ночью не придётся. Одной из достопримечательностей «Лауры» были четыре спутника – четыре Луны. Располагаясь на разных орбитах они и двигались с разной скоростью. Немного отличаясь друг от друга по размеру и цвету  они представляли довольно красивое зрелище. Однако развлечением экскурсантов занимались гиды, а вот члены экипажа не находили себе места, нужно было что-то предпринимать с Джоном. Категоричный Рэй настаивал на решительных поисках и принудительном возвращении беглеца. Более сдержанный Герберт не был уверен в успехе таких действий, но предложить ничего другого не мог. Сэм тоже не предлагал ничего конкретного. Тем временем стемнело и на небо выкатились все четыре спутника.. Туристы тоже выкатились из корабля и шумно выражали свои восторги. Поскольку Луны двигались с разной скоростью, нашлись азартные игроки, заключавшие пари какая из Лун и когда обгонит предыдущую. Так они топтались возле корабля и пялились на небо.
  Айша, естественно передала Сэму содержание разговора с Джоном и предложение написать отказной документ. Сэм только печально усмехнулся. Впереди был ещё один день и Сэм ждал и надеялся, сам не зная на что.


Глава 5
  После бессонной ночи туристы долго спали и только после обеда опять предстояла поездка в какое-то экзотическое местечко. Командир же принял решение:
-Делаем всё по намеченной программе, остальные туристы не виноваты и должны получить своё сполна. Завтра перелетаем на вторую площадку.-
-А как же Джон?- Спросила Мария.
-Пока оставляем его здесь, вынесем перед отлётом его вещи, а после возвращения на Землю, придётся посылать отдельную команду.-
Все понимали абсурдность такого предложения, но спорить с командиром никто не стал. Поездка прошла без приключений, хотя Сэм всякий раз напоминал Сьюзи и Линде, чтобы они внимательнее следили за своими подопечными. Айша предложила предпринять ещё одну попытку поговорить с Джоном и Сэм настоял на том, чтобы пойти на переговоры лично. Подъехали к лесу, долго бродили и звали Джона, но, как и предполагала Айша, Джон на встречу не вышел. Другие же туристы уже не придавали значения пропаже, отдыхали по полной программе и вечером даже веселились в кают-компании.
  На следующий день туристам было разрешено самостоятельно погулять по округе, а после обеда занять свои места в каютах и быть готовыми к перелёту.
Айша под видом прогулки снова отправилась в лес. Уединившись она опять стала звать Джона. На сей раз он отозвался и вышел на встречу.
-Ты не передумал?- Спросила Айша.
Нет.- Покачал головой Джон.-Попасть при жизни в рай и отказаться от этого глупо.-
-Ну что ж тогда прощай.- Сказала Айша и всё таки заметила в глазах Джона капельку грусти.
  После обеда пассажиры разошлись по своим каютам. Рэй лично обошёл всех и убедился что все в сборе. Герберт и Мария проверили каюту Джона, собрали все вещи которые могли принадлежать проживавшему здесь пассажиру, а жил Джон в одноместной каюте, и уложив всё в сумку, вынесли наружу, Оставив сумку у кромки посадочной площадки, вернулись на корабль. Оставалось лишь задраить все двери и в путь. Сэм сидел за пультом управления и проверял работу систем корабля. Он бросил прощальный взгляд на окружающий площадку пейзаж и в самый последний момент увидел бегущую фигуру. Вне всякого сомнения это был Джон. Он нёсся со всех ног, спотыкаясь буквально на ровном месте. Сэм дал аварийный отбой старту и поднялся из кресла. Пригласив с собой Марию, он решительно направился к выходу. Распахнулись створки дверей, выехал трап. У трапа


 стоял  едва переводящий дыхание Джон. Сил подняться на корабль у него пока не было. Самым примечательным был взгляд Джона, он был каким-то безумным. Сэм осторожно спустился вниз и спокойно спросил:
-Что с тобой случилось, Джон.-
Но он только тряс головой и ничего объяснить толком не мог. Сэм перевёл взгляд на Марию, но она и уже подошедшие Сьюзи и Линда были спокойны, даже еле сдерживали улыбку. Наконец Джон произнёс:
-Спасите.-
-Он точно в порядке?- спросил Сэм у Марии.
-Похоже он не против вернуться на корабль.- Ответила Мария.- Ничего особенного с ним не случилось. Ему выпал тот редкий шанс, один из тысячи, повстречаться с тем маленьким зверьком который способен внушать человеку страх. Я даже не помню названия этого зверька, настолько он редок.-
-А тут повезло.- Поддакнула Линда.
-И повезло, похоже нам всем.- Удовлетворённо констатировал Сэм.
Линда подала Джону руку, а Сьюзи сбегала за его сумкой.
-Может ему что-нибудь успокоительное?- Предложил Сэм.
-Разберёмся.- Коротко ответила Мария. Тихо убрался трап, задвинулись створки дверей. Старт.
  Перелёт занял не много времени, но был уже вечер и новые экскурсии планировались только на следующий день. Утром Сэм зашёл в медицинский изолятор. Там находилась Мария и Айша. Джон чувствовал себя вполне нормально, но до окончательного отлёта с «Лауры» его было решено оставить в изоляторе. Можно сказать под арестом. Сэм присел на предложенный стул и выразительно посмотрел на Джона. Джон потупил глаза, но начал рассказывать:
-Когда я понял, что «Техас» готовится к отлёту, я направился в сторону посадочной площадки, надеясь что мою просьбу насчёт личных вещей исполнили. Вдруг из невысоких густых кустов выбрался какой-то бурый зверёк, похожий на лемура. Он встал столбиком и уставился мне прямо в глаза. Глаза у этого зверька были огромные, почти человеческие, я же вдруг почувствовал, что меня охватывает неудержимый страх. Сразу нарисовалась ближайшая перспектива жизни на «Лауре». Пища – фрукты, надоест за неделю до тошноты. Климат – здесь ведь тоже существуют времена года. Жить на дереве всю оставшуюся жизнь, малорадостная перспектива. А главная причина этого страха – всё таки одиночество. Даже словом не с кем будет перемолвиться. К тому времени когда сюда соберутся очередные туристы, я вообще разучусь говорить. Кроме того я же не вечен, пресловутый стакан воды не кому будет подать. И почему-то этот зверёк показался мне таким хищным и опасным, что я обхватил голову руками и бросился бежать сам не зная куда. Какой автопилот вывел меня к «Техасу» не знаю.-
-И эта «Лаура» тебя не приняла.- Едва слышно проговорила Айша.
Джон перевёл дух и виновато посмотрел на Сэма Клиффорда.
-А что ты сделал с маячком,- спросил Сэм,- почему мы тебя потеряли?-
-Я выбросил его в озеро.-
Сэм помолчал некоторое время, потом сказал:
-Выход из корабля для тебя пока закрыт, уж не будь в претензии.-
Дальше всё шло по плану и через ещё пять дней космический лайнер «Техас» покинул планету  и взял курс к Земле. Только теперь Джону разрешили перебраться в свою каюту и свободно перемещаться по кораблю. Вечера он как и все проводил в кают-компании, но уже не балагурил и веселился, а тихо сидел за дальним столиком в компании Айши. О чём они беседовали никто толком не знал, но возможно Джон нашёл свою планету?
  Сэм Клиффорд, Рэй и Мария сидели в каюте командира.
-Как этот зверёк смог так напугать здорового взрослого человека?- Спросил Рэй, обращаясь сразу к обоим собеседникам.
-как он смог узнать чем можно напугать Землянина?- Развил тему Сэм.
-Да ничего он не узнавал, вы ещё скажете, что это и есть разумный обитатель планеты.-Возразила им Мария. –Все эти страхи жили в сознании самого Джона, он просто сдерживал их, а этот «лемур» раскрепостил его сознание или подсознание и страхи вырвались наружу.-
-Вот мы и провели невольный научный эксперимент.- Заключил Сэм.
13.03.19