Вечерний вагон
Казалось, от тряски краска с поручней годами осыпалась на пол, оставляя на металле причудливые островки цвета. Кресло раскачивалось на слабых болтах в такт постукивания колёс, от чего неумолимо клонило ко сну. Длинный коридор кресел был почти пуст, кондуктор сам дремал на своём высоком троне, а до конечной ещё минимум пол часа, можно прикрыть глаза. Появилось ощущение падения в бездну, только в этот раз она была не внизу, а за спиной. Будто трамвай резко ускорился, а тебя инерцией потянуло назад, пока скорости не сровнялись. Световые пятна в закрытых глазах вытянулись в бесконечный тоннель с точкой сингулярности в центре.
Вот он, холст моих сновидений, кисть уже в руке, пора рисовать. Только вот странный гул голосов на фоне стал вытаскивать обратно. Не открывая глаз, я пытался вслушаться, что же происходит. Если это снова футбольные фанаты, поспать не удастся наверняка. К удивлению, ни одного знакомого слова разобрать не удалось: словно через открытые окна доносились крики турецкого базара. Окончательно из дрёмы меня выдернул резкий тычок костлявого пальца в плечо.
Сквозь пелену открывающихся глаз казалось, что передо мной стоит высокая худощавая фигура в длинном кожаном плаще. Длинные иссушенные пальцы обтягивала бледная кожа, словно под вакуумом. Впалые глаза недовольно осматривали меня с головы до ног, пока длинная прорезь под ними, похожая на рот, кривилась от нетерпения. Возникало ощущение, что у этой фигуры нет плеч, длинные руки подобно ветвям ивы свисали прямо в рукава плаща. Зрение и фокус пришли в норму, но мрачный образ не отступил. Резко мотая головой, я осматривал заполненный причудливыми фигурами вагон.
Резко клацнув пастью, внутри которой песчаной воронкой вращались тысячи зубов, существо молниеносно вонзило коготь в мою шею. Боль не пришла, лишь полный отказ тела. Словно между головой и телом поставили перегородку. Меня подхватили в воздух и потащили через вагон к водительской кабине. Голова поднята слишком высоко, но край зрения то и дело вылеплял по время качки других пассажиров. Четыре места друг напротив друга заняли поросшие сухими ветвями женщины. Древесные отростки выходили из их кожи, огибали грязные майки со странными принтами и возвращались в тела где-то за спиной. На каждой ветке висели высохшие листья и цветы, иногда поскрипывая от их движений. Волосы их были похожи на свежее сено, также торчали во все стороны и даже не раскачивались от движений вагона. Дамы мирно попивали приятно пахнущий напиток из железных термосов, которые я недавно видел в одной известной кофейне. Сразу за ними, опёршись в окно спал какой-то странный зверь: волчья пасть в области глаз перерастала в пернатую голову, которая у плеч уже покрывалась змеиной чешуёй. Пять когтистых лап были перекрещены у груди и иногда подергивались, царапая облезающую кожу. Десяток маленьких человечков, ростом с баскетбольный мяч, оживленно раскидывали ромбовидные карточки. Они складывались в причудливые узоры, напоминавшие образы великих битв, о которых в детстве рассказывают в сказках. Один из таких попытался подпрыгнуть к моему лицу, но длинные пальцы из-под плаща поймали его и выбросили в открытое окно. Остальная толпа попыталась возмутиться, но, видимо от страха, поёжилась и продолжила игру.
Мои глаза пытались нырнуть дальше, но коготь поднялся ещё выше. У самой кабины он бросил меня на пол и потянулся открыть дверь.
— Оставь мальца, тварь, ты что не видишь, он здесь в первый раз – похожий на рык льва, но с последующим шипением голос громко произнёс из-за спины. Пасть с тысячью зубов снова оскалилась и клацнула в сторону, огрызаясь. – Как твоё имя, парень?
В мою сторону тянулась извивающаяся рука, больше напоминающая тело змеи, только вместо головы были три длинных отростка-пальца. Плечи скрывала черная футболка со знакомым принтом одной рок-группы. Длинная шея переходила в молодое юношеское лицо, окрашенное двумя огромными глазами рептилии и волосами, напоминающими металлические нити. Они были зачесаны назад и отражали свет мелькающих мимо машин. Я не мог не выдавить слов, ни подать руку этому странному созданию.
— Ты знаешь правила, тварь – он повернулся к кондуктору, по всей видимости, — это либо случайный человек, провалившийся сквозь завесу, либо один из потомков древнего рода. И в обоих случаях ему положен проездной жетон.
Гибкие руки рывком увеличились в длине и обвили тело существа в плаще. Оно безмолвно вопило, открывая огромную пасть, но длинные пальцы моего защитника передавили ему горло. Второй рукой он вытащил из-под плаща потертую кожаную сумку, где лежали сотни маленьких деревянных монет. Фактура породы мне не знакома, но кривые кольца напоминали расплывающиеся в стакане с водой чернила. По самому краю, словно пытаясь вырваться, ползла гравировка в форме змеи, из пасти которой выходит ещё одна, а из той ещё и так по кругу. Одну такую монету он бросил мне в руки.
— Лови и не потеряй её, ни то вот этот товарищ отведет тебя к машинисту. Поверь, тебе его компания не понравится. – Лампы вагона замерцали, некоторые фигуры испарились с кресел. – Всё, парень, видимо, это твоя остановка… — голос растворялся в дымке сознания и превращался в уже знакомый женский, – Молодой человек, это конечная, прошу покинуть вагон!
Грузная женщина в толстых очках нависла надо мной, бормоча без остановки свои стандартные проклятия. Ноги кололо от онемения, руки совсем не слушались, но я вывалился из дверей трамвая, включил закончившийся плейлист заново и побрёл домой.
Свет в маленьком коридоре осветил встречающего меня сонного кота. Ботинки остались далеко позади, томные шаги вбивали старинный паркет. Куртка рухнула на пол с непривычным стуком: из кармана выпала небольшая деревянная монета с кольцом пожирающих друг друга змей…
Свидетельство о публикации №219032000760