Увязались

Летом я живу на даче, в глухой деревне. Чтобы добраться до станции, откуда два раза в день отправляются поезда, надо идти через лес. Однажды мне понадобилось срочно в город, а сосед по даче сопровождать меня отказался. Я намекнула, как приятно прогуляться жарким днем по лесу, но он сделал вид, что не понимает. А когда я жалобно всхлипнула, твердо заявил, что всегда рад размяться, но должен срочно отвезти племяннику навоз. Я обиделась, поскольку числила соседа своим поклонником с тех пор, как он натаскал мне воды из колодца и помог сжечь помойку.

Пришлось идти одной. Сосед, которого мучила совесть, предложил в аренду свою собаку — ротвейлера. Пойдешь, говорит, с псиной, она караульно-охранная, с ней не страшно и через лес, и через (здесь он вставил неприличное словцо), а на станции скомандуешь: «Домой!», она обратно прибежит, не заблудится, она ученая у меня.

Я взяла собаку и пошла. После дождя дорога размокла, и псина носилась, поднимая фонтаны грязи. Временами она исчезала в кустах и появлялась, гордо таща в зубах очередное ветвистое дерево.

Вдруг за поворотом я увидела подозрительного мужчину. Он стоял на развилке, с тощим рюкзаком за плечами и курил, щурясь на облака. Я притормозила. Дай, думаю, пережду, пусть пройдет, а то мало ли. Собака собакой, а искушать судьбу не следует. Но мужчина уходить не собирался. Стоял, переминаясь с ноги на ногу.

Ждать было нельзя, так и на поезд опоздать недолго. Собравшись с духом, я вышла из укрытия, пристегнула ротвейлера на поводок и проследовала мимо него с гордо поднятой головой.

- Вы на станцию? — вежливо поинтересовался мужчина.

- Собачка не кусается, не волнуйтесь, — надменно ответила я. - На станцию.

- И я на станцию! — обрадовался он. - Вместе веселее!

Мы пошли.

- Думал грибы поискать, а нашел красивую женщину, — очаровательно сострил мой спутник.

- Ваше счастье, — хмуро ответила я.

- На ловца и зверь бежит, — подхватил он.

- Рыба ищет, где глубже, а человек — где рыба, — заметила я.

- И где лучше, — дополнил он.

- Лучшее враг хорошего, — нашлась я.

- Назвался груздем — полезай в кузов, — вздохнул мужчина, вернувшись к теме грибов.

За разговором мы не заметили, как подошли к станции, сели в поезд и доехали до города. Стемнело, опять начался дождь.

- Позвольте я вас провожу, — галантно предложил мужчина, когда мы вышли на платформу. - А то вас с собачкой в метро не пустят.

Опустив глаза, я обнаружила, что забыла отправить собаку домой. Грозный ротвейлер стоял, растеряв пыл и прижавшись к моей ноге. Что с ним делать, непонятно.

В сумку ротвейлера не засунешь, следовательно, метро отпадает. Мы пошли пешком, голосуя попутным машинам, но водители, заметив грязного волкодава, наотрез отказывались пустить нас в салон. В конце концов нам удалось уломать владельца старого седана, у которого вместо ветрового стекла была натянута полиэтиленовая пленка.

Сидя рядом с водителем, я до нитки промокла от встречного ливня. Ротвейлер на заднем сидении, увещеваемый моим провожатым, увлеченно драл обивку.

Подъезжая, я вспомнила, что у меня дома нет ни крошки, и если я могу ограничиться глазированным сырком, собака вряд ли этим удовлетворится. Пришлось зайти в магазин и купить сардельки, а предвидя будущие расходы – куриные ноги, вырезку и говяжий фарш. Мой провожатый не отставал ни на шаг, глядя на меня с восторгом и благоговением.

У дверей квартиры я сухо попрощалась и потащила упирающуюся псину через порог.

- Холодно, — мой спутник сделал попытку зайти следом. – А кофе я и растворимый пью, не беспокойтесь.

- Я сама замерзла, — нагрубила я. - И кофе у меня нет.

Мой спутник растерянно отступил, мелко кивая и повторяя: «Да-да, конечно...». Сгорбившись, он пошел к лифту, но потом вернулся и объяснил краснея:

- Извините, я подумал, что вы продукты... того... для меня покупаете...А вы, оказывается, собачке... Теперь я понял… ага...ага...

Неделю ротвейлер жил у меня и лишь в субботу вернулся к законному хозяину. Тот, как выяснилось, пролил немало слез и дважды обошел с багром близлежащие болота, беспокоясь за его судьбу. Радость обоих при встрече была велика. Хотя ротвейлеру жилось у меня неплохо. Мужчине на его месте пришлось бы не в пример тяжелее.