Чёртов батрак

Латгальская сказка. Записана в 19 веке польским этнографом  Стефанией Уляновской в окрестностях Вилян, Резекненского края Витебской губернии.Перевод с латышского языка.

Жили два брата. Один – умный, второй – дурак. Умный подался в батраки к черту. Чёрт дает ему собаку и говорит: «Сколько она за день оббежит, столько земли тебе вспахать надо».
Собака бежит, полсвета оббежит, а батрак пашет до самого вечера и только тогда идет домой.  Был между чертом и батраком договор – если не обработает столько земли, сколько собака за день оббежит, так черт вырежет из спины две полоски кожи, а из зада пряжку, которой соединит две полоски кожи.
Спрашивает черт батрака: «Все вспахал?» Отвечает батрак: «Да, вспахал». «А почему собака прибежала быстрее тебя? Если ты не шел вместе с ней, тогда и не вспахал, сколько собака оббежала»,- сказал черт.
Черт вырезал две полоски кожи со спины батрака, пряжку с зада и выгнал его. Пришел умный брат домой, ничего не рассказывает, что с ним приключилось. А брат-дурак и говорит: «Братец, я пойду туда слугой».  «Не иди, дурак, будет тебе плохо»,- отвечает умный.  «Нет, братец, пойду»,- сказал дурак. Договорился батрак с чертом: если за день батрак не вспашет столько, сколько задано, то черт вырежет ему полоски кожи, а если вспашет, так батрак вырежет черту.
Даёт черт собаку батраку и говорит: «Иди, паши землю! Сколько собака за день оббежит земли, столько тебе и вспахать надо!»
Тогда дурак сделал так. Собаку на день привязал к лошади, а вечером идет домой и выпускает собаку на свободу на дворе. Чёрт спрашивает: «Уже вспахал?" Батрак отвечает: «Вспахал». Вырезал из спины черта батрак две полоски и из зада пряжку. Стал служить батрак у черта, и черт его выгнать не может, пока год не закончится.
На следующее утро приказал черт пасти свиней и говорит: «Как далеко собака побежит, так далеко тебе и пасти свиней!» Батрак собаку привязал в болоте, свиньям отрезал хвосты, оставил в топком месте, а свиней продал на рынке. Собаку отпустил на волю и пришел домой. Чёрт спрашивает у батрака: «Где свиньи?» Батрак отвечает: «Утонули свиньи, только хвосты и остались". «Почему ты их гнал в болото?» -спрашивает черт. «Куда собака бежала, туда и гнал», - отвечает батрак.
Бежит разозлившийся черт тащить свиней из топкого места. Как схватит за хвост, только хвост у него в руках и остается. Ну, нечего делать! Пошел черт домой и решил с женой ехать в гости. Батрака оставили дома и приказали ему детей вымыть. Батрак вскипятил воду, взял чертят и обдал их горячей водой. Было у черта  около двенадцати чертят. Надел он им белую одежду,  усадил по очереди на скамейку. Приехали из гостей черт с чертихой. Вот  зовет к себе детей мать, чтобы они пирогом угостились. А батрак заполз за спину чертенка и протягивает свою руку вместо детской за пирогом, чтобы мать подумала, что это ребенок берет. Захотела мать понянчить ребенка, взяла на руки и видит, что он мертв. Берет второго, он тоже мертв, и все остальные – мертвы. Чертиха спрашивает у батрака: «Что ты сделал?» А батрак отвечает: «Я их помыл!»
Взял черт мешок, заполнил его полностью хлебом и вместе с женой ушел из этого дома. В этом доме жить не захотел, а батрака выгнать он не может. Батраку разрешили жить в этом доме. А батрак потихоньку влез в мешок черта. Черт перекинул мешок через плечо и понес. Подходит черт к озеру под вечер, присаживается поесть, развязывает мешок, а оттуда вылезает слуга. Чёрт ему и говорит: «И здесь ты?» «И здесь!» - отвечает батрак.
Так они вместе поели, улеглись на берегу озера. Батрак улегся подальше от черта. Батрак знал хорошо, что черт его хочет утопить. Взял батрак чертову жену и отнес на свое место, где только что лежал, а сам лег рядом с чертом. Взял черт то, что лежало подальше и бросил в озеро свою жену вместо батрака. Подождал и говорит: «Слышала, женушка, какие брызги шли, когда я его в озеро бросил?» А слуга лежит и отвечает: «Я тоже слышал, как брызги шумели”. Чёрт говорит: «Разве ты жив?» «Живой! А почему бы мне и не быть живым»,- отвечает батрак. Чёрт понял, что выбросил в озеро свою жену, подбежал к озеру и бросился в воду. Такого батрака-дурака он не мог вынести. А дурак со всем чертовым имуществом вернулся к себе домой.